Глава 4. Опасный образец (1/2)

Анализ поступившей информации из точки соприкосновения №60, так же известной как "Америка-11". Выполнен ст.сотр. Ф. Ленгстоном и зам.дир. по исследовательской работе Э. Поуп. С пр. ст. сотр. С. Андерхилл. Америка-Одиннадцать представляет собой полноценный мир, единственное различие которого заключается в произошедшем гАМС, ориентировочно 20.05.1982 (далее подробнее). В этом она не отличается от Америка - 6, "Октябрь", где г.АМС произошло 04.06.1943 г. Основное отличие от нашего мира - массовое появление параутилитантов по всей планете, количество которых возрастает и в настоящее время. Параутилитанты разнятся в силе и спектре способностей (см. классификацию, прил. 1). Особняком выделяются т.н. Губители, сущности огромной разрушительной мощи, единственное предназначение которых заключается в истреблении человечества и ударам по инфраструктуре. Важно - губители не являются оружием террора, контролируемым одной из сторон. Удары направлены на все ведущие/развивающиеся страны. Статистические расчёты указывают на то, что эффективность использования подобных созданий сравнима лишь с атомным ударом по противнику, с гарантией необратимого возмездия. Урон, нанесённый по собственным территориям слишком силен, чтобы оправдать применение в своих интересах. Естественный вывод - губители являются третьей силой, действующей не в интересах человечества. Зафиксирован контакт Америки-11 с другим параллельным миром - Америкой-12, куда более близкой к нашей Земле. Америка-12 обладает существенно меньшим количеством паралюдей и не подвергается атакам губителей. На основании этого можно сделать тревожный вывод о том, что население т.н. "Земли-Бет" прекрасно осведомлено о существовании параллельных миров. Миров, не подвергнутых угрозе губителей и миров, инфраструктура которых не обречена на постоянные нападения со стороны параутилитантов. Рекомендация оперативному отделу: обратить внимание! Система классификации паралюдей (прил. 1) достаточно органична и эффективна для использования её в официальных отчетах бюро. Решением исследовательского отдела, она принята как основная. Процедуры мемической защиты персонала соблюдены. На основании этого, проведен подробный анализ параутилитантов Америки-11. Исследовательский отдел бюро провел многочисленные параллели между параутилитантами, получившими свои способности от объектов силы и "паралюдей". На основании анализа были выявлены пугающие, хотя и полностью обоснованные факты. Многочисленные исследования природы параутилитантов указывают на то, что в момент "привязки" объектов силы, Совет проводит серию практически неразличимых изменений способностей самого объекта и способов его взаимодействий с реальностью. (Возможно, пакет этих изменений закладывается заранее и ждёт момента контакта). Говоря упрощённо, объекты силы переходит на "юзер-френдли" интерфейс. Случаи, когда тестируемые добровольцы наносили себе неосознанные травмы при помощи своих парасил крайне малы. Субъект, получивший способности к пирокинезу в девяноста процентах случаев получал и неуязвимость к термическим эффектам от собственного пламени. Субъект, получивший возможность контролировать вандерваальсовские силы не вызывал разрушения молекулярной структуры собственного тела. Способности к телепортации защищали владельца при попытке переместиться в твёрдую среду - будь то уничтожение материи на месте появления или же появление в ближайшем свободном месте. Данные исследования позволяют сделать вывод о существующей системе безопасности, заложенной Советом. Паралюди демонстрируют практически тот же феномен. Случаи когда силы "шли вразнос" и выходили из-под контроля владельца крайне редки и связаны с критическим состоянием самого пользователя - с физическим или ментальным напряжением. Существует такое понятие как эффект Мантона - предположительно искусственная система, сдерживающая мощь отдельных паралюдей и служащая для них предохранителем. Примерами могут быть как приведённые выше меры Совета, так и более сложные взаимодействия. Так, парачеловек, способный изменять неорганическую материю (будь то создание, изменение, уничтожение, etc.), оказывается неспособен провести те же самые действия над живым существом. Данное ограничение не имеет смысла с физической точки зрения - что органика, что неорганика состоят из одних и тех же наборов атомных элементов. Более высокая сложность органических соединений не объясняет подобного ограничения. Так, уже упомянутый манипулятор материей с лёгкостью сможет изменить сложный полимерный материал, полученный искусственно, но спасует перед тривиальной ногтевой пластиной. Единственный вывод, следующий из факта существования т.н. "Эффекта Мантона" - существование системы безопасности и балансирования уровня мощности сил, доступных парачеловеку. Допускаются свидетельства, что некоторые из паралюдей смогли обойти это ограничение, но специфика произошедшего остаётся загадкой. На основании существования эффекта Мантона можно сделать простой вывод - то, что дало людям силы обладает разумом. Возможно сама система регулирования и ограничения и действует скорее как автоматический механизм, её искусственность и сам факт того, что она была создана некоей внешней силой, практически не подвергается сомнениям. Более того, это подчёркивается реакцией Совета на этот мир, равно как и их заданием директору Фейден.

Резюмируя - за силами, а, возможно и за губителями стоит некая сущность, враждебная или по крайней мере недружественная Совету. И, учитывая уровень её сил - способность наделить сверхспособностями миллионы человек по всей планете, мы можем столкнуться с угрозой уровня "Атлантис".*Строго для членов внутреннего совета. Попытка неавторизованного доступа карается терминацией контракта с бюро и немедленной ликвидацией.Совместная резолюция главы оперативного отдела Х. Маршалл и главы отдела охраны С. Эриша. На основании фактов, изложенных в записке исследовательского отдела, приняты следующие меры:- Объявлена тревога второго уровня. Все действующие оперативные группы оповещены о возможной необходимости немедленной эвакуации. Группы, не занятые непосредственнойактивной оперативной работой отозваны в точки сбора - "Зона-51", Старейший Дом, "Центр-Нова" и УДАЛЕНО.- В ООН направлена закрытая коммюнике. Всем членам ядерного клуба, поддерживающим контакт с Бюро, приготовиться к необходимости нанесения тактического/стратегического удара по зоне возможного прорыва.

- В НАСА направлена закрытая коммюнике. Дан приказ отслеживания возможных мест прорыва реальности при помощи спутниковой группировки.- В пресс-службу Ватикана, Ми-8, Тринадцатое полицейское управление г. Париж и в Седьмой отдел ФСБ направлены закрытые коммюнике, содержание упрощённый и отредактированный набор сведений о возможной угрозе. Рейнджерам, спускающимся к зоне соприкосновения "Перекрёсток", выдан закрытый пакет с тем же содержимым. При встрече опергрупп контрмистического отдела ССША, передать старшему сотруднику группы. Запросить возможность переговоров между организациями.- Провести ревизию доступных Бюро Объектов Силы, провести селекцию кандидатов. Начать подготовку к процедурам инициализации добровольцев.- Провести ревизию доступных Бюро Объектов и Предметов Силы. Отдельно выделить экспонаты с наибольшим разрушительным потенциалом и с наименьшей сложностью в управлении.- Провести ревизию систем Саркофага Нортмура. Оценить готовность системы экстренного открытия саркофага. Провести оценку когнитивных способностей бывшего директора Нортмура, его способность следовать приказам и действовать в интересах Бюро.Заверено личными штампами Х. Маршалл и С. Эриша. В её мире, Нью-Йорк был центром. Центром агломерации, финансовым центром, центром Америки, а порой - всего мира. Здесь? На планете, где способность метать из глаз молнии не вызвала бы ничего, кроме приподнятой брови, Нью-Йорк тоже был центром. Центром огромного скопления паралюдей.

Как уже успела понять Джесси, парачеловеческие преступления здесь совершались ежеминутно. Будь то умник - тихий и незаметный, взламывающий банковские счета с компьютера в публичной библиотеке, технарь-энтузиаст, решивший опробовать своё новое творение на публике, бугай, оборотень или стрелок - разницы не было. Днём и ночью среди многочисленных зданий слышались звуки схватки, вспыхивали, словно причудливые цветы, разнообразные лучи, шары и потоки энергии, стрекотали футуристичные бластеры. Джесси могла бы подумать, что всё это - не всерьёз. Умные, осторожные и знающие себе цену злодеи избегали атаковать простых людей - вместо этого, они лишь поднимали себе цену, демонстрируя публике свое превосходство. Одних останавливала банальная человечность, других - страх наказания. Третьи считали убитых гражданских дурным тоном и грязной работой - причина не имела значения. Главным было то, что большая часть кейпов не играла всерьёз, а рисовалась на публику. Даже обрушенные в схватках здания по большей части были или заброшенными или пустующими.

Джесси могла было подумать, что всё это не всерьёз, но вот проблема - уровень насилия на улицах не был константой. Стоило пронестись слуху о том, что Легенда улетел прочь - что он помогает тушить пожары в Калифорнии, сцепился со злодеем на мексиканской границе или прибыл с визитом в Гильдию в соседней Канаде, и игры злодеев сразу становились жёстче. Нет, они не ударялись во все тяжкие, но уже не так тряслись за собственные шкуры. Играли быстрее. Опасней. Непредсказуемее. Так вели себя хулиганы в школах - примерные в присутствии воспитателя девочки и мальчики начинали превращаться в маленьких чудовищ, стоило взрослым шагнуть за порог. К некоторым это не относилось вовсе. Были среди них те, кто слеп от собственной гордыни и попросту не представлял самой возможности наказания. Были среди них и другие - те, кто попросту не боялся.

Зубы были из второй группы. Банда, собранная одним лишь злодеем - Мясником. Банда, не объединённая ничем - ни идеологией, ни общим делом, ни общим врагом - Мясник был тем, кто связывает их воедино. Казалось, стоило избавиться от злодея и банда развалится как карточный домик. Может быть, это и было правдой - единственная проблема была в том, что ещё никому это не удавалось. Все попытки Протектората или СКП заточить злодея в Клетку провалились. Все попытки убить его, предпринятые многочисленными злодеями и одиночками... Некоторые из них увенчались успехом.

- Блядь, - тихо сказала Призма, - блядь, блядь, блядь. Как невовремя он вылез. Сигнал тревоги вырвал её посреди мирного патруля. Джесси была с ней - частично, чтобы приучить публику к своему виду, частично, чтобы обсудить с Призмой перспективы. Учебники, полученные ей были тщательно скопированы и отправлены в бюро. Она самостоятельно пролистала их от первой, до последней страницы, выписывая интересные места и пытаясь сделать самостоятельные выводы - пусть они и не шли бы ни в какое сравнение с анализом исследовательского отдела. Джесси решала, что ей делать дальше - остаться в Нью-Йорке, медленно, но верно делая себе имя, взаимодействуя с одними из самых известных героев Америки, или же последовать их совету и уйти туда, где её помощь будет нужна. Сама она склонялась к последнему. Полярис поддерживала - её подруга стремилась к странствиям и исследованию всего нового, не к сидению на одном месте. Но сейчас? Сейчас им было не до того. Банда Мясника - Зубы, нагло заняли один из торговых центров посреди города. Каждый одет в костяную броню - причудливое переплетение белесых пластин. Украшения - клыки, осколки и даже редкие черепа вместо наплечников. Каждый из зубов походил на другого. На первый взгляд, нельзя было отличить простых преступников от паралюдей - последних выдавало лишь большее число жутких украшений. Немногочисленные сотрудники или посетители в основном бежали - Зубы не мешали. Немногие - те, кто вызвал интерес преступников, были вынуждены остаться. Дрожащий от ужаса официант застыл перед мужчиной и женщиной в костяной броне. Два злодея сидели за столиком опустевшего кафе под открытым небом и спорили над заказом, словно семейная пара. Ещё один был неподалёку - он опирался на стойку и пытался флиртовать с застывшей на месте девушкой, а та была настолько испугана, что едва ли понимала, о чём он говорит.

Всего их было около двадцати, тридцати человек - было сложно отличить паралюдей от обычных членов банды. Одни грабили, выбирая понравившийся товар и бросая на землю всё остальное. Другие, кучковались у игровых автоматов, швырялись друг в друга смартфонами из ближайшего салона связи или просто рисовали на ближайшей свободной стене символ банды - оскаленную акулью пасть. Мясник, их лидер, сидела за одиноким столиком посреди пандемониума и рассеяно вертела в руках стрелу для монстроузного лука за её спиной. Рядом, словно верный пёс, лежал шестиствольный пулемёт. Джесси поморщилась. В руках профессионала такая машина превращала поле боя в настоящий ад.- Что она делает? Это не ограбление, не схватка с другими бандами. Чего она добивается?- Известности, - с раздражением ответила Призма, отрываясь от гарнитуры, - популярности. Помнишь, что я говорила тебе про Нью-Йорк? Чем больше ты на виду, тем ты известнее. А за славу тут убивают.Она выдохнула, поправляя маску и расправляя плечи.

- Он никого не убил. Ущерб не исчисляется даже парой десятков тысяч долларов. Но вот в чём проблема, как только мы позволим ей уйти, как только мы отступим в сторону - об этом узнают. Репутация Зубов вырастет за наш счёт. И с каждым таким провалом прочие банды города начнут действовать чуть наглее. Достаточно много таких ситуаций и все решат, что Протекторат не в состоянии защитить даже себя, не говоря о городе. И вот тогда, мы окажемся в дерьме.- Это напоминает мне корпорации, - пробормотала Джесси, вглядываясь в кейпов внизу, - даже самый безосновательный слух может вызывать обвал акций на миллионы долларов.- Верно, - Призма невесело ухмыльнулась, - вот только тут не слух, а очевидный провал. И обвалит нас не меньше, уж поверь мне... Проклятье, как эти ублюдки умудрились подгадать момент? Единственный день за месяц, пока босс не в городе.Она прикрыла глаза и сделала медленный вдох- Послушай, Директор. Я собираю всех, кто в шаговой доступности. Нас будет немного - меньше чем Зубов. Против нас - грёбанный Мясник, а если мы на это не отреагируем, Протекторат окажется по уши в дерьме. Я уже говорила, да. Вопрос такой - я могу тебе доверять? Ты была в переделках, это видно. Но вот в чём проблема - ты ведь знаешь, что такое Мясник?- Каждый парачеловек, убивший его, получает силы, - коротко ответила Джесси, - и голоса в голове. Голоса предыдущих Мясников.- И даже если его убьет простой человек, сила перейдёт к ближайшему из нас, - договорила за неё Призма, - так закончил шестой Мясник, он был героем, который просто оказался не там. Ты понимаешь, что будет, если ты попытаешься её убить? Мне не в первой слышать голоса в голове. Призма об этом и не подозревает. Не думаю, что десяток психопатов сравнятся с тобой, Советом... Уж точно не с хиссами. Но даже если ты меня прикроешь - не начнёт ли эта сила искать себе новую цель?

Полярис согласно вспыхнула в её сознании. Джесси почувствовала, будто на её плечо опустилась невидимая, неосязаемая рука.- Я понимаю. Разве мне не лучше не вмешиваться вообще? Призма болезненно поморщилась. Мясник внизу подняла голову, встречаясь взглядом с героиней и лениво поманила её пальцем.- Зубы не сдерживают ударов. Чем нас меньше, тем выше шанс того, что кого-то припрут к стенке, зацепит аурой ненависти или что-то в этом духе. Тем выше шанс, что кто-то из нас убьет Мясника. С тобой он тоже есть - я тебя почти не знаю, я не видела тебя в настоящем бою. Но это выбор из двух зол - и надеюсь что ты понимаешь, если всё полетит к чертям, твоему плану с дружественными отношениями настанет конец.- Пытаешься меня отпугнуть? - Джесси наклонила голову на бок. Призма присела на одно колено, вглядываясь в членов банды.- Пытаюсь рассказать всё, как есть. Не обманывая. Не выдумывая. Не вешая лапши на уши. Мы проиграем - худо будет и нам, и тебе. Мы победим - Протекторат это запомнит. Это дерьмовая ситуация с дерьмовым выбором, и совсем не то, что мы предлагаем новичкам - но ты и не совсем обычный новичок, не правда ли?- Не самый плохой выбор из тех, что мне предлагали, - Джесси прищурилась и согласно кивнула, - кто они?- Парочка в кафе? - Призма указала пальцем, - Кутёж и Геморрагия. Кутёж делает клонов - сотни за минуты, буквально. Правда, они тупее кролика и дохнут за пару минут - но ему ничего не стоит завалить нас телами. Геморрагия управляет кровью. Своей, чужой, неважно. Может сделать щит, метнуть её как копьё. Манипулирует лишь тем, что видит - она не взорвёт тебя изнутри. Любитель флирта - Анимос. Превращается в какую-то хрень, вроде огромной четырёхногой ящерицы. Если она заорёт, твои силы отрубит на пару минут. Хорошо, что это и на его дружков действует. Там, у бутика "Три сотни" - Раздражитель. Создает невидимые силовые поля, как колючая проволока. Береги кожу и глаза. Последний - Жнец. Не дай ему себя коснуться - накладывает нечто вроде моментального старения, а сам становится быстрее и сильнее. Эффект обратимый, но если он захочет, ты три раза успеешь умереть от старости прежде, чем он спадёт.- И Мясник, - подытожила Джесси, наблюдая за недвижимой фигурой посреди хаоса.- Мясник. Суперсила. Взрывная телепортация. Аура боли. Аура, вызывающая слепую ярость, малый радиус. Прочность. Способен манипулировать материей. Способен видеть артерии и вены, даже сквозь стены. Способность усиливать нанесённые раны. Всего сил четырнадцать - некоторые он или держит как козыри, или они слишком слабы чтобы быть полезными. Последняя сила - последнее его тело принадлежало злодейке Свара. Способность попадать в цель. Ты сможешь защититься от стрелы телекинезом, я думаю, но не уклоняйся - это не поможет. Она не промахнётся. Коротко выдохнув, Призма коснулась груди и что-то тихо пробормотала себе под нос, обращаясь к небесам. Затем, развернулась к Джесси.- Наши почти готовы. Я... Директор, я тебе доверилась. Постарайся, чтобы сегодня вечером я не чувствовала себя дурой.Джесси серьёзно кивнула.- Я постараюсь.- Тогда поехали! Призма на секунду разделилась на три копии. Тут же они собрались в одну и девушка рванулась вперёд, спрыгивая с крыши четырёхэтажного здания и ловко приземляясь на землю. В небе свистнуло и с противоположной крыши в воздух взвилась сеть из металлических цепочек, обрушиваясь на столик Мясника. Одновременно с этим в небесах над торговым центром вспыхнуло несколько ярких точек, обрушившихся на землю словно светошумовые гранаты.

Зубы среагировали молниеносно. Миг, и Мясник исчезла в облаке взрыва, телепортируясь на ближайшую крышу и вскидывая миниган в боевое положение. Анимос схватил за плечи девушку, с которой он флиртовал до нападения и грубо толкнул её вперёд, в сторону выхода, не забыв хлопнуть её по заднице. Сразу же после этого, он прыгнул вперёд и приземлился уже на четыре ноги - чудовище, напоминающее разожравшегося комодского варана, покрытого то ли чешуёй, то ли костной пластиной. Геморрагия и Кутёж соскочили со своих мест, опрокидывая стулья и разбрасывая еду. Кутёж остался стоять на месте, упираясь ногами в землю и держась за металлическую ограду. Из его тела вырвались сразу пять клонов, а затем ещё и ещё, один за другим. Геморрагия и Жнец скрылись в глубине здания, присоединяясь к своим товарищам без суперсил. Джесси коротко разбежалась и прыгнула вперёд, телекинезом толкая себя вверх. Внизу, на крыше одного из зданий вспыхнула огненная вспышка - Мясник возникла в облаке взрыва, разметавшего черепицу и вскинула свой пулемёт. Блок стволов коротко взревел, раскручиваясь и выходя на рабочий режим.

Наша первая схватка с паралюдьми... Никогда не думала, что должность директора предусматривает столько мордобоя. Впрочем... Добро пожаловать в Бюро. Полярис в её сознании засмеялась - зазвенела неслышной волной. Джесси коротко улыбнулась и вскинула руку. Мясник отпрыгнула в сторону и исчезла, так и не нажав на спуск - в пол под ней врезался пластиковый столик и разлетелся на мелкие осколки от силы столкновения. Джесси прищурилась и толкнула себя вниз.

Она врезалась в пол, посреди столиков кафе, раскидывая их по сторонам. Вместе с ней, на землю обрушился второй залп из ярких снарядов - они били, словно светошумовые гранаты, расшвыривая всё вокруг силой взрыва. Замешкавшийся член банды попал под один из ударов и отлетел в сторону, врезаясь в стеклянную витрину и пробивая её телом.

Джесси развернулась, вскидывая руку. Мусор, осколки камня и столиков рванулись вперёд словно штормовая волна. Возникший за её спиной Мясник отшатнулась назад, а энергия от её взрыва врезалась в телекинетическую волну. Она снова вскинула пулемёт, отказавшись от идеи использовать своё оружие словно дубину. Джесси прищурилась и сжала кулак. Блок стволов вжался сам в себя, как мокрый пластелин. Мясник опустила взгляд на разрушенное оружие, нахмурилась и разрушенные стволы вновь обрели форму. Сила контроля материи. Думаю, ей и о боеприпасах беспокоиться незачем.

Удостоверившись, что с её оружием всё в порядке, Мясник вновь подняла взгляд на Джесси.- Не стоит меня злить. Ты им не нравишься. Не глядя, она вскинула руку, ловя одного из клонов Призмы за голову и сжала руку. Череп противно хрустнул и клон исчез в неяркой вспышке. Джесси почувствовала, как плавятся кости, как боль отдаётся в мозгу тысячей иголок, как текут и плавятся внутренности. Она рванулась назад, оставляя после себя вихрь из устремившихся следом предметов. Оскорблённо зазвенела Полярис. Боль исчезла так же, как и появилось - с ошеломляющей внезапностью. Джесси знала боль. Она прошла Старейший Дом, столкнулась со всеми его ужасами. Она помнила холодную, сводящую с ума песнь Хиссов. Она знала острые ожоги пуль, попадавших в тело, знала тупую агонию, когда рана оказывалась серьёзной - сильнее всего болели лишь поверхностные раны. Она знала разлагающее прикосновение Плесени - споры и желудочные соки, выплёскивающиеся из несчастных, поглощённых заразой. Знала крик астральных скачков - живых аномалий, превращающих материю в ничто. Джесси знала боль. Но это не значит, что она ей нравилась.Я не нравлюсь твоим голосам? Всё в порядке - моим ты тоже не нравишься. Мясник исчезла во взрыве - там, где она стояла промелькнул мусорный бак, смявший уцелевшие столики. Развернувшись, Джесси бросилась вперёд, через шаг ускоряя себя резкими, непредсказуемыми рывками. Телекинетическое поле вокруг неё на доли секунды твердело, бросая хозяйку вперёд и разбивая препятствия на пути. Еще один из членов банды отлетел в сторону, рухнул на землю, покатился и заорал - его коленная чашечка была выгнута не в ту сторону. Впереди, копии Призмы пытались сдержать натиск десятков других копий - Кутёж плодил одного клона за другим. Каждая копия чуть отличалась от хозяина - чуть другой костюм, чуть другое оружие. Ножка от стула, водопроводный стояк, бейсбольная бита или нож. Совсем редко - пистолеты. Казалось бы, Призму должны были снести, окружить и задавить толпой, но где она пасовала количеством, брала качеством. Копии Кутежа были кретинами. Безмозглой, примитивной мешаниной животных инстинктов, первобытной ненависти и ошметков сознания своего хозяина. Кутежа и Призму разделяло всего ничего, но первые ряды его армии тупели настолько, что едва могли держать оружие. Некоторые и вовсе разбредались по сторонам словно скот, воюя с воздухом и друг с другом. Копии Призмы действовали, словно слаженный механизм, пробивая себе путь через волны клонов, объединяясь, на краткий миг давая владелице суперсилы и снова расходясь, действуя как команда загонщиков.

Джесси попросту подхватила телекинезом многострадальный мусорный бак и швырнула его сквозь толпу. Он пронёсся, словно таран, разбрасывая хрупкие человеческие тела под хруст костей и крики боли. Джесси поморщилась - она не любила их. Жертвы хиссов кричали точно так же, каждый раз оставляя её гадать - не покидают ли они свои марионетки перед тем, как те погибнут, оставляя захваченным агентам лишь миллисекунды свободы перед гибелью от её руки? Размышления не помешали ей сделать жест рукой, подзывая замерший на месте контейнер обратно. Толпа клонов вокруг Кутежа заколыхалась, пытаясь скрыть своего владельца под грудой тел. Им почти это удалось - мусорный контейнер задел его лишь краем, закручивая и бросая на землю.- Сзади! - рявкнула Призма. Джесси развернулась и вскинула руки - и мусор, лежащий на земле взлетел вслед за жестом, застывая перед ней. Секунда, и в почти невидимый телекинетический щит врезался настоящий град из пуль, неприятно отдаваясь в запястьях. Не смертельно, но всё ещё тяжело. Мясник спокойно шла вперёд, ведя огонь из шестиствольного пулемёта. За их спинами, Кутёж выбрался из кучи покалеченных клонов и стремглав бросился вглубь торгового центра. Клона Призмы, бросившегося за ним, бросило на землю - пуля пробила дыру в её груди.- Ауч, - прокомментировала настоящая Призма из-за спины Джесси, а затем перевела взгляд на Мясника и на свинцовые точки, висящие в воздухе, - ух чёрт, классно. Ты в курсе, что ты как Нео из Матрицы? Ну, если ты смотрела тот фильм с Алеф...- Он неплох, - согласилась Джесси, с тревогой глядя на Мясника. Она не желала телепортироваться - похоже, чтобы не ослаблять давление. Проблема была в том, что подойди она ближе и Джесси ещё раз испытает агонию силы Мясника - если конечно Полярис не прикроет её в этот раз. Её вечная спутница сердито запульсировала, эхом отдаваясь в её сознании. Сияние, звук, резонанс, энергия и то, что нельзя было описать языком людей - всё это изменяло свои свойства, сужаясь, становясь громче, жёстче и оранжевей. Полярис словно подбирала нужную частоту, ища способ заглушить чужую, стеклянную песнь. Надеюсь, никто из паралюдей не умеет читать мысли. Я не хочу, чтобы меня снова приняли за сумасшедшую. Одного раза достаточно. Мясник остановилась и исчезла, появляясь на ближайшей крыше. Яркий снаряд упал с неба там, где он стоял минуту назад, разбрасывая мусор и обломки.- Астролог нас прикроет! - прокричала Призма ей в уши, - он её задержит! Я помогу Адаманту - займись теми, кто в здании! Адамант - тот герой, что метнул металлическую сеть в самом начале боя, крутился волчком, сражаясь и с Раздражителем, и с Анимосом. Огромный недо-варан щёлкал челюстями, пытаясь поймать свою дичь, а невидимые силовые поля, больше похожие на колючую проволоку оглушительно скрипели о металлическую броню героя - тот, казалось, двигался под водой, преодолевая сопротивление внешней силы. Несмотря на это, проигрывали в схватке преступники - Адамант был слишком близко к Раздражителю для того, чтобы другой злодей мог издать свой лишающий сил крик, а невидимые силовые поля мешали и Анимосу - несмотря на попытки Раздражителя убрать их с пути союзника.

Призма метнулась вперёд, разделяясь на четыре копии. Около одной тут же возник Мясник, но не успел даже нанести удар, а лишь бросил её на землю вспышкой агонии - следом за ним уже падал светящийся снаряд Астролога.