Глава 10. 3 февраля 2386 года. Часть 2. (7DaS) (2/2)

- О, давно не виделись, - Оливер, тоже несколько удивлённый встрече, приветливо улыбнулся. - Тебя уже выпустили?- Нет ещё. Это я так, на пару минут отошла, - сказала допрашиваемая, прежде чем догадалась, что прозвучит в ответ.

- Ну, не беспокойся. Мы будем приходить тебя навещать, попробуем пронести пару-тройку гостинцев, а потом...

- Разрешите пройти, - доктор Хардинг настойчиво напомнил о своём существовании.

Капитан "Харизмы" заметил, что встал посреди дороги, и посторонился. Грейс фыркнула, сдержав смешок: куда бы они ни попали, сколь серьёзной ни была ситуация вокруг, соратники вели себя по-домашнему предсказуемо. Один пытался поднять настроение окружающим, а второй непроизвольно губил его старания.

- Ребят, вы мне как раз нужны. На пару секунд отойдём куда-нибудь, поговорить надо.

- О, что ещё за тайны, которые прилюдно не обсуждают? - полюбопытствовал глава компании. - Тут везде камер со звукозаписью понатыкано, так что никаких секретов по психбольнице не поползёт.

- В уборных нет наблюдения, - подсказал врач, убирая руки в карманы.

- Откуда знаешь? - оглянулся на него сослуживец.

- Очевидно, что никто не станет заглядывать в чужие кабинки, если нет желания попасть под суд за оскорбление какой-нибудь личности.

- А, ну... логично.

- И что, вы мне предлагаете в мужской зайти? - понизив голос и нахмурившись, спросила мисс Чандлер.

- Ну, это не так грубо, как если бы мы зашли в ваш, - пожал плечами молодой начальник.

- Ладно, пойдёмте. В случае необходимости, скажу, что в женском не работают умывальники, а мне срочно нужна вода.

Механик отвернулась от товарищей и пошла искать комнату по ориентировочным знакам и картам этажа, навешанным тут и там по всему коридору возле буфета. Капитан Симмонс и доктор Хардинг, видя спешку своей приятельницы, не стали медлить. Шагая следом за соратницей, Оливер посмотрел на врача. Быстро поймав его внимание, недвусмысленно зыркнул на камеру и снова вернул взгляд на хмурого союзника. Тот молча покачал головой, после чего достал руку из кармана и сделал короткий пренебрежительный жест.

Наблюдения в этом секторе не было.

*** Женщина прислонилась к светло-голубой крашеной стене. Пока та открывала кран над раковиной, Оливер прошёл вперёд, проверяя наличие посторонних в помещении. С некоторым запозданием вошёл медик, закрывая за собой дверь, когда выяснилось, что внутри никого нет. Проход захлопнулся со щелчком, как если бы там повернулся замок. Опытного актёра это насторожило - он открыл дверь и закрыл снова, словно проверяя, не вызвал ли странный звук заедание и не запер ли людей внутри санузла.

- Я не знаю, откуда, - без вступлений начала Грейс под аккомпанемент из громкого шелеста воды, - но эти люди знают, что я достала некоторые детали наших двигателей со списанных кораблей через вторые руки.

- Вот прям знают? Не предполагают? - переспросил командир.

- Заявили так, что знают. Доказательством привели то, что повязали какого-то посредника, и тот выложил им свои дела.

- Я слышал, что ты с сомнительными людьми на Земле общаешься, - проговорил в задумчивости доктор. - Но не думал, что это общение смешивается с нашей работой.

- Ну, эй, полегче, - Симмонс предупреждающе поднял ладонь. - Я, например, слышал, что ты свою жену убил, но не кидаюсь обвинениями на основе чьих-то слов. Те, с кем работает Грейс, вполне надёжные люди. Просто, видимо, не тому доверились.

- Я ещё никого не обвинил.

- Ребята, у меня действительно мало времени, - прервала их инженер-ремонтник. - Там сидят трое засранцев и ждут, когда я вернусь, чтобы ответить на их обвинения. Я сюда, вообще-то, пришла по "Мефистофельскому Убийце" отчитываться, а не самой в кандалы наряжаться. Может, ты не зря пошутил, и вам в самом деле придётся меня здесь навещать. Лучше уж в дурке, чем в тюрьме.

- Ну, ладно. У меня, на самом деле, нет сильно хороших идей, - положив руку на подбородок, проговорил капитан. - Но, думаю, вариант, как тебе выпутаться, есть.

- И?

Оливер достал из левого рукава униформы скальпель и ударил им женщину в середину горла, успешно проскользнув под её приподнявшейся для защиты рукой. Мисс Чандлер не сообразила крикнуть, издав только испуганный вздох от неожиданной подставы старого друга.

- Ах, какой я подлец, - пробормотал капитан Симмонс, когда подхватил падающее тело и аккуратно оттащил его к пустующей дальней кабинке. Положив труп возле стены для того, чтоб не бросался в глаза, наклонил его голову так, чтобы кровь стекала в унитаз. - А ведь она мне доверяла. Честно говоря, даже жаль, что не успела распознать, какой ширмой был этот допрос. Я даже считал её умной. Вот только зачем приспичило пошариться по моим файлам без спроса? Эх... Хардинг, мы с ней спали один раз, представляешь?- Пойдём отсюда. Я запер дверь магией, скоро кто-нибудь начнёт ломиться.

- Пошли, - тревожным взглядом бегая по лицу механика, словно не в состоянии поверить тому, что сам сделал, мужчина отодвинулся от неё и обернулся. - Сейчас надо ещё позвонить испанцу, спросить, как успехи.

Вспышка боли пронзила его бок. В изумлении и мгновенном защитном гневе командир схватил подчинённого на высокий воротник одежды, нанёс ему удар своим скальпелем, но попал по руке. За мгновение успел только посмотреть в глаза неожиданному предателю. Тот был на чём-то сосредоточен.

Глава поредевшего экипажа резко обмяк, и медику пришлось поймать его за шкирку, не давая расквасить лицо об пол. Без лишних раздумий убийца отволок его в соседнюю от Грейс кабинку, затем вернулся к умывальникам, где выключил шумную воду, отпер со щелчком закрытую дверь и вышел, скрытно оглядываясь по сторонам. На сей раз ему не так повезло, как прежде - трое местных докторов попали под стремительную волну рунического заклинания, и теперь лежали посреди коридора. Кто-то спешно подбежал к ним, приседая рядом и проверяясостояние пострадавших.

Преступник приблизился к месту события, задал вопрос, что произошло. Мужчина в белом халате, нащупывая пульс у тел, вытаращил глаза.

- Они... даже не дышат, ёлки-палки, причём... - горе-спасатель передвинулся от одного мертвеца к другому, - причём все трое! Что творится? Позовите на помощь!

Дважды повторять не пришлось, убийца спокойно развернулся и проложил в голове маршрут до ближайшего служебного помещения. Удачным ходом будетсыграть роль несведущего человека, привести подмогу, а затем уйти. Маг уже отдалился от тел на несколько шагов, когда непонятная резкая слабость настигла его, вынудила споткнуться и едва ли не упасть. Восстановив равновесие, космонавт обернулся так быстро, как только ему позволили затуманенные мозги.

- Магнус Йонас Хардинг, - с тихой улыбочкой ясно проговорил человек в белом. - Спасибо, что решили поколдовать, а не то нам бы пришлось ещё дольше Вас разыскивать. Зачем же Вы убежали? Да ещё и неофита убили, ну как невежливо.

Двое заклинателей с разными источниками своих сверхнавыков стояли друг напротив друга. Новоявленный фанатик соединил ладони, а медик выпрямился и искусственно вернул себе ясность мыслей, предугадав чужое, к счастью, не смертельное заклинание. Возле культиста болезни зашевелилась тень: резко поднялась над полом, вытянулась ему по пояс и стала словно бы трёхмерной. Бесформенная кучка мяса на тонкой ножке кузнечика присела в озлобленно-трусливой позе и поскакала вперёд. Пока корабельный врач продумывал в уме второе заклинание, маленький монстр успел до него добраться и резко метнулся в сторону: вместо того, чтобы атаковать в лоб, предпочёл сделать обманный манёвр. Три длинных тёмно-серых шипа вытянулись из корявого тельца этой твари, она наклонилась и задела неожиданным ударом ногу убийцы. Тот не успел среагировать на быстрое ложное движение тени, а оттого не сумел своевременно отскочить.

Врезавшись спиной в стену, Хардинг сыграл на только что обретённом преимуществе врага. Тот, конечно, сбил чтение заклинания тем, что отвлёк доктора неожиданным ранением. Но, верно, забыл, что именно служит ему ресурсом для сотворения рун.

Ярко-алый колдовской щит продолговатым овалом накрыл преступника. Спустя ничтожную долю мгновения, он со свистящим шелестом разлетелся на осколки - доктор почти физически ощутил, как волна чужой "Массовой Смерти" налетела на его спасительные чары.

В третий раз двое противников начали продумывать свои атаки. Неугомонный попрыгунчик на своей единственной конечности принялся огибать недруга, но получил щедрый пинок и отлетел назад, под ноги хозяину. На сей раз дуэлянты оторвались по полной: ни один из них не выставил обороны, но оба бросили в атаку все свои возможности. Невидимые губительные волны широко пронеслись от них, как бы от эпицентров землетрясения, достаточно мощных, чтобы уничтожить любое создание Технологии одним своим прикосновением.

Поединок завершился спустя семь секунд после начала. Проигравший бездыханно упал на пол - его магия рассеялась, так и не добравшись до торжестующего оппонента.

- Как жаль, - проговорил культист, нависая над поверженным, - что Вы потратили свою жизнь на службу этим недалёким людям. Но, хотя бы, я благодарен за то, что теперь нам не придётся их выискивать и убивать. Ваши покровители пытаются вести игры, которые не понимают.

Попрыгунчик ловко поднялся и в несколько скачков подобрался к своему владельцу, застывая возле его ноги, как преданная собака.

- Или, точнее, покровитель? Уж, простите, я не разберу, кому именно Вы служите, чудной человек.

Призыватель улыбнулся, сунул обе ладони в рукава своего белого халата и, отвернувшись от тела доктора Хардинга, побрёл прочь.

Сегодняшняя новостная лента будет пестреть новыми статьями о продолжении мрачной истории "Мефистофельского Убийцы" в психбольнице Нью-Дели.*** Бездомный человек раскрыл глаза, и мир вокруг перестал мелькать тысячами огней. Новое место было весьма тяжело для него. Только долг, пропитавший каждую секунду его пустого существования, двигал тело: сознание плыло и крошилось, не в состоянии удержать внимание ни на чём, не в силах понять происходящее.

Чёрный металл коротко блеснул, проскальзывая сквозь руку. Разум расползался по ниточкам, как старая ткань. Хранитель судьбы чутко ловил ушами звук от удара ножа по полу, но ничего не различил в водовороте хаоса.

Лишь чьё-то касание рукоятки возвестило его о том, что Клинок Фрихорна был подобран и не успел свалиться. Кто-то с силой сжал лезвие. Такой материал выдерживал многое, но возможностей его нового владельца хватило для того, чтобы согнуть, а затем и вовсе переломить оружие. Лёгкое облегчение скользнуло по лицу призрака.

Он закрыл глаза, и обломки могущественного артефакта звонко упали на холодный камень.