Глава 6. 26 июля 1993 года. Часть 3. (5DaS) (1/2)

Две довольно примечательные, но почему-то никому не заметные фигуры стояли на холме, наблюдая за людской вознёй. Один рассерженный человек усердно, но безрезультатно дёргал замок на воротах. Из-под другого полицейского неожиданно выскользнула лестница, чьи ножки опирались о плотную стену забора. Кто-то закричал о том, что надо вызвать спасателей. Четвёртый только отмахнулся.

Вокруг машины с мигалками собралась ещё одна бравая компания, что уже заканчивала спор на повышенных тонах. Наконец, хлопнув по крыше автомобиля, один из них сел за руль и укатил вместе с напарником. Двое других остались ворчать между собой.

- Это пиздец, - коротко подытожил наблюдатель в шляпе.

- "Ну, могло быть и хуже. По крайней мере, они пытаются", - пожал плечами его собеседник.

- Если бы они с бабами так пытались, человечество бы давно вымерло.

Трендер запрокинул голову, отворачиваясь от двоюродного брата. Несмотря на то, сколько лет они живут под одной крышей, принимать характер друг друга до сих пор удавалось с переменным успехом. Старший кузен полностью проигнорировал реакцию младшего. Тот бы вздохнул, да органов дыхания недоставало.

Поставленная задача становилась всё более запутанной и лишённой какого-либо смысла.

*** Хотя для того, чтобы попасть в запертые комнаты на втором этаже особняка, Хитрому Вору пришлось спилить сухое дерево во дворе, Сплендор всё равно был рад.Его подопечные на шаг приблизились к своему благополучному спасению. Всё это время Безликий зорко следил за тем, чтобы никто не приближался к комнате с трофеями. В ней, помимо множества старинных фотографий и голов африканских животных, располагался маленький столик, где под куполом хранился уродливый деревянный идол, вырезанный неумелой рукой.

Шестой гость безошибочно знал, что древесиной для статуэтки послужил древний, исполинский дуб. А если быть точным, незадачливый скульптор, сам того не ведая, поднял свой примитивный инструмент на... Принца. Чтобы выдержать служение Королю, Кабадатх был частично разделён на свои Аспекты: так Тело и Разум оказались всецело во власти элементаля боли, а Душа, для избежания случайной смерти, помещена в молодое растение. Много сотен лет пребывала она в беспомощном анабиозе, пока не нашлись люди, поднявшие на неё топор. Принц не был рад тому, что его лишили последнего покоя. Тогда он впервые вернулся в мир Технологии и стал расправляться со всяким, кто прикасался к его Душе: будь то сделано пилой, рубанком, ножом или подушечками пальцев.

В определённый момент, идол был использован для убийства несовершеннолетнего юноши. Принц воспользовался произошедшим для достижения своих целей. В то время хозяин собирался сделать его Мостом между измерениями: постепенно разрушив своего слугу дотла, Король смог бы пройти в Технологию и обрёл бы контроль над обоими мирами одновременно. Кабадатх не желал себе такой участи, а потому ослушался приказа и не стал создавать замену на свой пост. Вместо этого, он не дал погибнуть пострадавшему мальчишке: отдав ему треть своей силы, превратил умирающего в бессмертный дух, навеки привязанный к стенам особняка, где тот провёл всю жизнь. Безымянный, ненавидимый единственным родителем, дефектный физически, умственно и морально ребёнок стал связью между двумя крайностями пространства - он обрёл роль Моста.

Принц не выпустил мальчика из рук даже когда покинул его и вернулся в измерение Магии. Могущество первого Безликого, даже в столь малом размере, могло натворить немало проблем, оказавшись под контролем неадекватного человека. Поэтому Кабадатх ограничивал возможности призрачного юнца, умело натравливал его гнев на цели и лишь тогда спускал с поводка. Бесплотный дух научился слушаться, научился ненавидеть и сдерживать свои эмоции по приказу владыки из другого мира.

Зная своего отца, Сплендор не сомневался, что в этой дрессировке после кнута мог идти, разве что, кусок сырого мяса, но никак уж не пряник. Страшному клоуну казалось очень несправедливым то, как сложилась жизнь безымянного мальчика, однако предотвратить его судьбу было невозможно. Для такого шага пришлось бы некстати раскрыть все свои карты перед элементалем боли, а значит, дать ему повод уничтожить всех тогда, когда семья ещё не была готова к столкновению. На лице Безликого возникла короткая усмешка: его самого и на свете ещё не было в то время, когда Принц обзавёлся питомцем. Даже год рождения Трендера тогда ещё не наступил. Невидимый мальчик был старше их обоих.

Шестой гость откинулся на спинку кожаного кресла и сложил руки на затылке. Как и планировалось, кабинет с картиной и открытым сейфом пустовал, не привлекая внимания остальных запертых в особняке. Здесь не было ничего полезного; казалось, что сама эта комната была создана только для того, чтобы три дня назад в неё через окно залез Трилби. После, все про неё разом забыли.

Идеальное укрытие для постороннего наблюдателя.

Он мог спокойно часами сидеть, следя за мыслями соседей, смотря, как они ходят по зданию, слушая их разговоры. Иногда приходилось подниматься с места и выходить, чтобы внезапным шумом отвлекать подопечных от опасных затей. Было немного неприятно пугать их скрипом половиц в пустующих комнатах или неразборчивым шёпотом вгонять в ступор и заставлять оглядываться. В такие моменты Сплендормен до гадкого осадка в душе напоминал себе старшего брата, но, увы, более эффективных методов помощи этим бедолагам не было. Ему бы хотелось честно объяснить им происходящее, рассказать, почему не надо трогать проклятый тотем и кто именно держит всех взаперти.

Но это бы не привело ни к чему хорошему.

Поэтому великовозрастной юноша безмолвно поправлял края красной ленты на своём цилиндре. Сейчас всё было под контролем. Филипп сидел в столовой, закатав рукава своей кожаной куртки и почёсывая голову над пачкой чертежей и планов здания. Добровольно оградившись от общения с остальными, он зациклился на идее мерзкой, неудачной шутки, издевательства, какого-то телевизионного шоу, организованного против его воли. Каждый вокруг казался соучастником этого несмешного фарса, так что даже Джиму досталась порция незаслуженной брани.

Мальчик, впрочем, принял агрессию соседа по несчастью довольно легко. Уже целый день беглец из пансионата был занят тем, что вместе с мистером Трилби открывал и изучал новые части особняка. Дел было так много, что к недочитанному "Острову сокровищ" и прикоснуться-то было некогда. Внутри своей машины домушник нашёл потерянные отмычки и не преминул возможностью отпереть каждую встречную дверь. Предложив школьнику самостоятельно попробовать взлом замков профессиональным инструментом, Хитрый Вор пронаблюдал за его увлечённым ковырянием в несложном устройстве, а позже - и за успешным результатом. Парнишка оказался толковым. Он помогал благочестивому преступнику убрать засохший дуб на заднем дворе, чтобы можно было перебраться с одного окна на другое и открыть одну из комнат изнутри. Ну, а когда Трилби отыскал там запылённый детский дневник и отправился в библиотеку за ответом на вопрос: "Куда же делся владелец?", Джим, на правах обитателя местного книгохранилища, принялся с энтузиазмом лазать по полкам. Не нашлось ничего толкового, кроме нескольких книг по оккультизму. Как ни странно, знаменитый домушник не отмахнулся от этой литературы, но всерьёз пролистал главы поиска пропавших людей.

И вот теперь мужчина в аккуратном сером костюме с синим галстуком и юноша в чёрно-белой школьной форме бродили по особняку. Один держал в руках плюшевого медведя, привязанного к палке шнуром удлиннителя, а другой - книгу по простейшей белой магии. Стоило этой компании войти на кухню, как вслед за ними нарисовалась журналистка. Инвентарь товарищей её немного озадачил.

- И что это вы тут делате? - приподнимая бровь, полюбопытствовала она.

Сдув с лица прядь волнистых и светлых волос, женщина по какой-то забавной привычке принялась проверять шкафы и ящики. В поместье всё ещё не было ни грамма еды, и нигде она (в отличие от красного автомобиля) мистическим образом не возникала. Сидящий этажом выше Безликий ощутил укол совести, но быстро успокоился: никто из присутстсвующих не был голоден и не испытывал жажды. Время внутри особняка ДеФо будто остановилось - только пыль медленно проплывала под светом ламп и окон. Кухня, в этом плане, была довольно чистой: серая плитка на полу блестела, горчичная краска стен нигде не облупилась, мебель из красного дерева хоть и выглядела староватой, не имела потёртостей или пятен грязи. Бытовая техника так и вовсе сверкала белизной, словно ей воообще никогда не пользовались.

- Мистер Трилби нашёл дневники того, кто построил это здание, и его сына, - рассказал Джим. - Мы хотим узнать, куда они пропали на пятнадцатый День Рождения Мэттью.

- Мэттью? - захлопнув пустой холодильник и поморщившись от запаха его новизны, Симона оглянулась на собеседников. - Это часом не тот ли, про которого в библбиографической справке было написано, что он, к горю родителя, увлекался искусством, а не армией?

- Часом тот, - подтвердил домушник. - В одной из спален даже остались его вещи. С их помощью можно попробовать отыскать само тело.

- Это вы в книжке заклинаний вычитали? - репортёрша пробежалась глазами по обложке и скептически уставилась на домушника. - Ты всё ещё считаешь, что тут замешаны призраки?

- В этом доме происходит достаточно странностей, чтобы допускать и подобный вариант, - тактично заметил преступник. - Мисс Тейлор, будьте добры, отойдите в сторону. Нужно окунуть предмет пропавшего человека в соль.

- Да уж чего, а соли у нас... - с мимолётной улыбкой Симона посторонилась, позволяя соседу добраться до шкафа с пятикилограммовым мешком искомого продукта. Покачав головой, журналистка вздохнула и вышла на задний двор. Уж очень сомнительной ей представлялась затея товарищей.

Школьник, тем временем, со спокойным интересом наблюдал за действиями Хитрого Вора. Он несколько раз опустил плюшевого мишку в соль, словно тот был приманкой на импровизированной удочке.

- Зачем хозяевам дома могло понадобиться столько этого добра? - парень озвучил свои мысли вслух.

- Может, они были любителями картошки фри, - отшутился Трилби, не отвлекаясь от каких-то собственных раздумий.

- На завтрак, обед и ужин, - поддержал идею мальчик. - Тогда бы тут хоть немного картофеля было, а не одни пустые мешки.