Глава 6. Литтлфут (1/1)

Драго не ошиблась, когда сказала дочери о их местонахождении. Они действительно прятались на одной из скал Дымящихся Гор. Вздымающиеся высоко в небо горы обеспечивали двум беглецам надёжное укрытие. Из пещеры открывался прекрасный вид на величавый Трёхрогий Пик, гордо поднимавший свою рогатую морду к свету Ночного Круга. Трёхрогий Пик являлся одним из действующих в округе вулканов, будораживший кровь в жилах при каждом извержении. По легенде, гора извергается, если её потревожить своим присутствием. Трёхрогий Пик не любит чужаков. Последний раз его покой нарушили три года назад. Если идти от Трёхрогого Пика на север полдня, можно попасть в совершенно иной мир. Мир, где всё не являлось таким, каким привыкли представлять себе большинство Спинокрылых. Даже здешняя флора сильно отличалась от той, к которой привыкли жители Даргваллии. Этот мир населяли совсем другие существа?— Землеступы. Они во многом походили на Спинокрылов. Их тела покрывала твёрдая плотная чешуя. Многие из них были огромными животными, даже больше, чем сами Спинокрылые. Но им тоже приходится выживать в этой среде по жестоким законам существования и они растить потомство, которое также вылупляется из яиц. Им подвластны те же чувства и эмоции, что и Спинокрылам. И хотя у них было множество схожих черт со Спинокрылыми, они также и многим различались. Каждый вид Землеступов отличался от другого одной, характерной только ему чертой: одни отличались невероятно длинными шеями, подобными стволам вековых деревьев; другие?— широкими костными воротниками и рогами на голове; были и те, кто, в отличие от остальных, превосходно чувствовал себя в воде; можно было увидеть и таких Землеступов, которые ходили только на задних лапах и невероятно быстро бегали. В пище у Землеступов тоже не было единства. В то время как одни питались растительной пищей, другие были хищниками с острыми, пригодными для разрывания мяса зубами. Однако ни у одного из Землеступов не было главного?— крыльев. Именно за эту особенность Спинокрылы так их прозвали. Но отсутствие крыльев никак не мешало Землеступам, они могли прекрасно обходится и без них. Но к Землеступам также относились животные, которые не отреклись от полёта и бороздили небо не хуже Спинокрылов. Их называли Летунами. Но, в отличие от Спинокрылов, их крылья располагались не на спине – тонкая, но очень прочная мембрана крепилась к передним конечностям. Великая Долина?— рай для огромного разнообразия травоядных динозавров: злые и добрые, вредные и дружелюбные, серьёзные и робкие. Каждый со своим чудным характером, несравнимым с другими. Каждый по-своему уникален. Но, пожалуй, ни в одном месте на земле не было семерых детёнышей самых разных видов, таких дружных и таких неподражаемых, как Цера, Даки, Петри, Спайк, Руби, Зубастик, и, конечно же, Литтлфут. Их невероятная дружба завязалась ещё в самом раннем детстве и продолжалась до сих пор. И как бы сильно семёрка ни была привязана к своему дому, их всегда манили приключения за пределами родной долины. Обычно когда темнеет, вся группа собиралась вместе посмотреть на закат и звёзды. Но перед этим они набирали разных вкусностей. Не любоваться же красотами на голодный желудок! —?Красиво! —?сказала Даки, заворожённая волшебным заходом Великого Круга. —?Да! Прекрасный закат! —?поддержал её Зубастик. —?Ха, такой же закат, как всегда,?— проворчала Цера, дожёвывая последнюю порцию листьев. —?Ты просто не умеешь находить красоту в самых обычных вещах,?— возразил подруге Литтлфут. —?Смотрите,?— позвала всех Руби,?— вон там зажглась первая звезда. А вот ещё одна, и ещё одна, и ещё. —?Смотрите, а вот одна падает,?— воскликнул Литтлфут. Молодому Длинношею всегда нравилось смотреть на падающие звёзды. В такие минуты он представлял себя летящим в небе, над облаками. —?Загадывай желание, Литтлфут! —?сказал Зубастик своему другу. Длинношей закрыл глаза, мысленно посмотрев куда-то вдаль, туда где, возможно, упала звезда. После того, как он открыл очи, он увидел уставившихся на него шестерых друзей. —?Что ты загадал? —?поинтересовалась Даки. —?Хочу найти что-то новое! Может, неизвестную землю. А может, даже встретить новое существо, о котором никто не знает,?— сказал Литтлфут, почёсывая свой бочёк задней лапой. —?Серьёзно?! —?разочарованно выдала Цера. —?Мы столько всего повидали. Тебе мало? —?Да. Я скучаю по приключениям. —?Я считаю, мы увидели гораздо больше, чем ещё кто-либо. —?Цера, разве тебе не хочется увидеть того, кого ты никогда не видела? Познакомиться с ним, узнать его секреты? —?М-м… Не-а,?— буркнула Трёхрогая, закопавшись носом в лапы. —?Эй, Литтлфут,?— перебил его Петри. —?Идёт твоя бабушка. Громоздкие шаги большого Длинношея эхом откликались в пространстве. И вот из-за склона показалась небольшая голова на длинной шее. —?Детки, время позднее. Пора спать,?— ласково произнесла пожилая Длинношеея. —?Бабушка, мы ещё немного посидим, пожалуйста,?— с милой детской улыбкой попросил Литтлфут. —?Ну, хорошо, но скоро все должны быть в своих гнёздах,?— ответила бабушка, медленно скрываясь за холм от компании друзей. —?Хорошо! —?дружно сказала вся семёрка. —?Смотрите, смотрите! —?внимание Даки привлекла движущаяся звезда с очень красивым рыжеватым сиянием. —?Смотрите, вон та звёздочка движется в сторону Дымящихся Гор, да-да-да. —?Да, точно,?— поддержал её Литтлфут. На мгновение ему показалось, что это и не звезда вовсе. Она летела не прямо, как другие падающие звёзды, а хаотично меняла направление движения. А потом резко набрала большую скорость и скрылась за чёрной тучей. —?Похоже, скоро пойдёт Небесная Вода,?— заметил Литтлфут, взглянув на тучи, которые прятали за собой Ночной Круг и звёзды. —?Надо идти по домам. Уже очень поздно. —?Спайк согласен,?— ответила Даки, упав на спину зевающего брата. —?Пока, пока, пока! После этого вся команда дружески распрощалась, пожелав друг другу спокойной ночи, и отправилась по домам. Ночь обещала быть спокойной. Вокруг затаилась тишина. Слышно было только ветер, нежно колышущий тоненькие веточки и траву. Литтлфут, устроившись поудобнее в своём гнезде, с наслаждением думал о тех временах, когда он и его друзья снова отправятся в путешествие в неизвестные места и смогут раскрыть их тайны. Но, кроме этого, у него была ещё одна мечта: он хотел подняться в воздух и воспарить над облаками, как Летуны. Внезапный шум, доносящийся из леса, потревожил его мысли. Длинношей поднял голову с земли и повернул её в сторону источника звука. Казалось, будто какое-то существо крадётся сквозь густые тенистые заросли, ломая опавшие ветки своими грозными лапами и шурша пожухлой листвой. Литтлфуту стало интересно, что это за животное и что оно тут делает. Поднявшись с гнезда, динозаврик пошёл навстречу неизвестному рокоту. Постепенно звук нарастал. Малышу казалось, что он вот-вот узнает, кто нарушает покой Великой Долины. Но внезапно шум стих, и Литтлфут услышал, как кто-то очень большой прорывается сквозь чащу, ускользая от преследователя. Малыш незамедлительно последовал за ним. Выйдя из леса, он никого не застал и поэтому опечалился. Но, меланхолично склонив голову, Длинношей обнаружил толстые сломанные ветки на земле. ?Как странно! —?озадачился Литтлфут. —?Ветра нет. Что же могло их сломать?? Осмотревшись вокруг, он заметил примятую траву и очень необычные следы. Длинношей подошёл поближе к отпечатку и стал внимательно его изучать. След этой ноги был немного больше ноги Длинношеев и имел не округлую форму ступней, как у сородичей Литтлфута, а прямоугольную. От ступни отходили три плотно прилегающих друг к другу пальца с толстыми когтями. Но это не было похоже на след хищников, у которых ступни шире, а пальцы широко расположены друг от друга. Проведя глазами в направлении следа, Литтлфут заметил их цепочку. Вот только впереди лежащий отпечаток был куда меньше предыдущего, и пальцы были тоньше, намного тоньше. Следы вели к водоёму, и Литтлфут пошёл по ним, в надежде найти чужака. Однако, дойдя до воды, динозаврик забеспокоился: след оборвался. Не было намёка на то, что незнакомец покидал водоём. ?Ничего не понимаю,?— размышлял Длинношей. —?Он остановился здесь попить воды. Куда же он делся? Не мог же он просто взять и.., —?внезапно посетившая Длинношея, мысль заставила его обратить взор на небо, – ...взлететь!? Неожиданно для себя, Литтлфут заметил на чёрном небе звезду с рыжим сиянием. Ту самую, которую Даки увидела этим вечером. Яркая точка плавно меняла скорость и направление: то летела прямо, то кругами. Словно позировала перед динозавриком. ?Я знал, что это не звезда!??— восторженно подумал Литтлфут, видя, как точка летит по направлению к Загадочным Далям. Он поспешил за ней. Воспользовавшись секретным проходом, динозаврик перешёл на противоположную сторону, поспешно продолжая свой путь. Однако чувство страха мешало ему это делать: Длинношей хорошо знал, что за монстры обитали в этих местах. Острозубы?— свирепые, жестокие и опасные хищные динозавры, хозяева Загадочных Далей. Самой дурной репутацией славились Быстрые Кусаки, охотящиеся парами или стаями, и Большезубы, блуждающие по одиночке. Да и сама земля была похожа на них: бесплодная, лишённая растительного покрова, со множеством болот и зыбучих песков, она так и норовила затянуть в свои глубины ничего не подозревающего путника. Здесь практически не было деревьев, лишь редкие кустарники и травы заполняли этот жутковатый пейзаж. Но всё же Литтлфута это не остановило. Ему хотелось выяснить, кто этот таинственный незнакомец. Ему не пришлось долго идти. Длинношей не отрывал взгляда от звезды, пока та не исчезла, врезавшись в гору. Подойдя ближе к той самой преграде, Литтлфут заметил пещеру наверху. На его счастье, к ней вела тропа, скрытая валунами. Дорожка шла высоко в гору, и на ней было несколько пологих уступов. Но Литтлфут упорно продолжал свой путь, с трудом преодолевая препятствия. Последний выступ был самым сложным. Присев на задние ноги и досчитав до трёх, Длинношей оттолкнулся от каменной земли и зацепился передними лапами за выступ. Оставался лишь один рывок, когда он услышал притихший рёв. Первое, что пришло на ум Литтлфуту, это большой Острозубый Летун. —?О, нет. Зачем я только убежал из дома?! —?тревожно прошептал малыш, спрятавшись за уступ и закрыв лапками голову. Он надеялся, что незнакомец его не заметит и просто пройдёт мимо. Всё равно динозаврику больше ничего не оставалось: бежать от врага бесполезно, он обязательно увидит и поймает свою жертву. Но внезапно испуганный Литтлфут услышал ласковый женский голос сверху: —?Не бояться. Мы не трогать маленьких. Опасение за свою жизнь отпустило Длинношея, и он неуверенно выглянул из-за уступа, тут же увидев огромное чешуйчатое существо, которое мирно сидело, облокотившись боком о стену. —?Здравствуйте,?— взволнованно ответил Литтлфут. —?Надо же, маленький Землеступ очень смелый. Ты не бояться? —?удивилась самка, опустив к нему голову и сощурив один глаз. —?Да нет. Только если вы меня не съедите. —?Не тревожиться, мы никогда не обедать Землеступами. —?Землеступами? —?Литтлфута смутило, что его так нарекли. —?Это вы меня так называете? —?Да,?— вкрадчиво ответила самка. —?Вы странно разговариваете. Кто вы? —?Меня звать Драго. Мы называться Спинокрылые,?— представилась незнакомка. И хотя её речь с акцентом была понятна Литтлфуту, его озадачило слово ?Спинокрылые?. Заметив это, Драго добавила. —?Я понимать, ты не знать, кто это? —?Ох, я в жизни не сталкивался с такими, как вы. —?Спинокрылые?— это существа, у которых есть крылья. Но не такой, как у Летун,?— чтобы подтвердить свои слова, Драго встала и раскрыла свои огромные крылья, и даже повертела ими, показывая каждый палец, обтянутый летательной мембраной. —?Я прилететь из Долина Даргваллия, наш родина. На Даргваллия напасть злой летун. И я бежать с моя дочка. —?Дочка? —?удивился Длинношей. Драго повернулась, нагнулась к самой земле, положив голову под своё большое мягкое крыло, и что-то сказала на своём языке. Там, где скрылась морда новой знакомой, клубилась глубокая тьма, в которую и стал вглядываться Литтлфут, будто пытаясь осветить то место своими глазами. Внезапно, во мраке он уловил еле заметное движение. Драго ещё раз что-то тонко прорычала, не поднимая головы, и из-под её крыла показалась крохотная, с небольшой шишкой на носу мордочка, которая тут же исчезла, увидев большого незнакомого Землеступа. Тогда Спинокрылая просто сложила крыло, дав Литтлфуту возможность увидеть своё дитя. Заинтригованный Длинношей подошёл поближе, пытаясь разглядеть малыша, но место рядом с новой знакомой оказалось пустым. Тогда внимание динозаврика привлёк доносившийся из-за родительского локтя с шипом плаксивый писк, который явно принадлежал застенчивой крохе. Но, хорошенько подумав, Литтлфут не стал подходить ближе. Он понимал, что малютка видит его впервые, а малыши очень часто боятся незнакомцев. Не сумев увидеть боязливого птенца, Длинношей огорчённо отступил назад. Поняв, что крошка не выйдет из своего убежища, Драго снова спрятала её за крыло и решила продолжить разговор с необычным гостем: —?А как зовут храбрый Землеступ? —?Литтлфут,?— представился динозаврик, смущённо склонив голову. —?Я Землеступ-Длинношей. —?Рада встреча, Литтлфут,?— дружелюбно улыбнувшись, самка подвела к новому знакомому морду, почти касаясь его головы. —?Я тоже рад,?— оживился малыш, и, подняв головку и посмотрев прямо в голубые глаза Спинокрылой, с надеждой в голосе попросил. —?Драго, а расскажите мне, пожалуйста, о вашей долине, Даргвалии. Какая она? —?Ох, любопытный маленький Землеступ-Длинношей! —?ласково проговорила самка и, закрыв глаза, слегка улыбнулась, получая удовольствие от разговора и воспоминаний о родном доме. Открыв очи, Драго неторопливо легла на землю, а её дочка быстро и незаметно юркнула под расправленное крыло матери. —?Ложиться сюда, Литтлфут. Я говорить о Даргваллия! Обрадовавшись такому предложению, динозаврик мигом очутился рядом с крылом Спинокрылой, стараясь не потревожить стеснительную крошку, и приготовился к удивительному рассказу. —?Удобно? Хорошо! Слушать, маленький Землеступ! Даргвалия?– чудное место. Там есть горы, леса, вода и много Спинокрылых!.. —?неторопливо начала повествование самка. Литтлфут, завороженный описанием Даргваллии, даже не замечал, как быстро летит время. Драго с такой любовью говорила о родном доме, описывая каждый кустик, что рос в том краю, вспоминала все самые весёлые истории, связанные с каждым холмиком, ручейком, деревцем. Динозаврику даже казалось, что он сейчас находится не в каменной пещере, а среди лесов и полей прежнего дома самки. Когда с описанием самой долины было закончено, Драго стала рассказывала Литтлфуту о своих детёнышах, о других Спинокрылах и о Запретных Землях. И, внимая её рассказам, динозаврик думал, что Даргваллия мало чем отличается от Великой Долины. Даже наоборот, они очень похожи. Пока Спинокрылая говорила о родном доме, Длинношей несколько раз замечал, как из-под маминого крыла выглядывает крохотная мордочка и с любопытством на него смотрит. Но стоило Литтлфуту посмотреть на кроху, как она тут же возвращалась в своё укрытие. А через несколько минут всё вновь повторялось. Длинношей совершенно не замечал, как Ночной Круг огибал небо по своему незримому пути, пройдя большую его часть. Но даже не придавая этому значения, динозаврик медленно погружался в дремоту. И как бы сильно он не хотел узнать о неизвестном ему мире, Литтлфут уснул, даже не заметив, как медленно уложил голову на лапы.