Звериная хитрость (1/1)

В сети Берка и Прохнов, опрашивающих полицейских на предмет осведомленности в игорном бизнесе, попалась-таки пара человек. От Фрэнка и других работников ?Агни Фанхаус? удалось добиться немногого – Двуликий хорошо умел ?рубить концы?. Но, сведя вместе их показания, а также информацию, полученную от Уитерса, удалось выйти на два наиболее возможных места пребывания Харви. Глядя на Уитерса, который, сняв накладную бороду и вставную челюсть, невозмутимо потягивал чай в кабинете комиссара, Гордон испытывал весьма смешанные чувства. По инициативе Борна лейтенант Уитерс был внедрен три месяца назад в игорный дом, показавшийся капитану достаточно нечистым местечком. Долгое время лейтенант и в глаза не видел настоящего хозяина заведения, ноон старательно втирался в доверие своих новых ?коллег? –охраны игорного дома–и, наконец, получил ?повышение? и оказался в компании Фрэнка, охранявшей самое сердце дома и, непосредственно, босса. То, что Уитерс на самом деле полицейский, Двуликий узнал в день гибели Эстрады, когда лейтенант Уитерс, действительно, оказавшись среди наблюдателей за расправой в ?крокодильей комнате?, попытался спасти Эстраду. Крок убил Эстраду и одного из людей Двуликого, потом сбежал, а Уитерс каким-то чудом ушел под шумок, пока Двуликий и его приближенные не линчевали их с Кроком обоих. Уитерс шел за Кроком и забрался в такие готэмские трущобы, какие ему и не снились. Когда ему удалось связаться с участком, Борн предложил лейтенанту продолжить операцию, но теперь уже на готэмских улицах близ игорного дома. – Я указал капитану места, где скрывался Крок, те, которые мне удалось увидеть, – говорил Уитерс, отрываясь от кружки. – Но найти его все равно непросто… моей целью оставался игорный дом, и я присматривал за ним в качестве старины Боунса. Надо сказать, посетители его не особо щедры на милостыню. – Почему вы согласились продолжать слежку за домом? – поинтересовался Гордон. – Любой другой бы на вашем месте, после раскрытия, залег бы на дно понадежнее и не совал бы носа к Двуликому снова. Вы имели полное право отказаться. – Приказ капитана есть приказ, – пожал плечами Уитерс. – Дело начатое следовало бы закончить, так? Двуликий – крупная дичь, не хотелось бы ее упускать, да и нельзя. И для нас с ним это уже дело личное, похоже. – Люди Харви прогулялись домойк Уитерсам, напугали семью Дона до чертиков, забрали его форму и напялили ее на мертвого охранника, – вставил Борн. – И удостоверение любезно в карман положили. Этакое письмецо для нас. Вот только Дент так невольно нам сам подкинул козырь. Теперь можно было признать Дона официально погибшим. В секретность его операции мы и так немало сил и средств вложили, а тут такая возможность… Вот вы, комиссар, все твердите о ?доверии? и ?раскрытии карт?, а благодаря лейтенанту Уитерсу у нас куча информации и ?коп-призрак? в комплекте. – Судмедэксперт ?в деле?? ? Гордон совсем не выглядел довольным. – Дезинформировать ее насчет идентификации второго трупа было несложно, – осклабился Борн. – А семья Уитерс?.. Все ясно, впрочем. Совершенная секретность, – фыркнул Гордон. – Капитан, мы с вами еще обсудим эту тему, а теперь куда направится наш герой? – он выразительно кивнул в сторону ?старины Боунса?. – Жду дальнейших распоряжений, сэр, – Уитерс оскалил свою настоящую, на все тридцать два зуба, улыбку. – Спасибо за отличную работу, лейтенант. Вас ждет заслуженная награда, и… Вы отстранены от работы с делом Харви Дента.

Улыбки сошли одновременно с лиц и Уитерса, и Борна. – Комиссар, так же нельзя! Только не сейчас! – стукнул кулаком по столу Борн. – Это приказ! – резко осадил его Гордон и вызвал через коммутатор в свой кабинетэксперта. Когда Барта появилась в кабинете через пару минут, комиссар, предупреждая дальнейшие возражения Борна, сказал ей, едва она оказалась на пороге: – Корделия, проходите и присядьте, у нас с капитаном к вам пара вопросов по поводу загадки в вашей лаборатории. Но прежде посмотрите внимательно на этого человека, – он указал на Уитерса, – он знаком вам? Корделия отрицательно покачала головой, присаживаясь в кресло напротивсо стола комиссара и безэмоционально скользнув взглядом по лейтенанту, его наряду из лохмотьев и его кружке с недопитым чаем. – Это, моя дорогая, лейтенант Дональд Уитерс. Вам придется кое-что исправить в своем отчете, и капитан Борн это проконтролирует, – комиссар еле сдерживал ярость. – А сейчас капитан Борн позаботится о завершении своей операции с работой в подполье, о которой даже комиссар полиции имеет весьма смутное представление! Офицеры Уитерс, Борн, вы свободны. От лица полиции Готэма благодарю вас за достойную работу, в любом случае. Борн и Уитерс вышли. Капитан бормотал проклятия и громко хлопнул дверью. Гордон аж побагровел от гнева и с трудом успокаивался. Он привык, что темнят, врут и выкручиваются информаторы из подворотен. Настоящие информаторы из подворотен. Да, на его глазах вскрывались не раз темные дела самих полицейских. Но этот случай, когда обман настолько прочно вошел в саму задачу следствия… он раздражал и даже пугал комиссара. Что-то было во всем этом глубоко противное Гордону и его представлениям о работе полиции. Уитерс – что он вообще за человек? Откуда такое спокойствие и уверенность за свою собственную безопасность и безопасность своих родных? Почему он не рвется закончить эту гнилую операцию? Просто азартен? Хочет повышения? Или просто уже играет на самом деле за совсем другую масть и готов предупреждать теперь Дента о каждом шаге полиции?Комиссар многое повидал за долгие годы работы в полиции. К некоторым вещам он стал привычен, в том числе и к чужой хитрости. Однако, возможно, он был в этом старомоден и действительно просто привык к определенным вещам и поворотам событий, но загадка в пакете для улик, лежащая на его столе, его раздражала меньше, чем политика нового начальника полиции. – Это, судя по всему, предназначается вам, – Гордон бесцеремонно достал листок из пакета и протянул его Корделии. – Изучите внимательно и скажите, что вы по этому поводу думаете. – Комиссар, я, признаться, уже несколько разочарована в полиции, а тут вы сам так небрежно обращаетесь с уликами, – заметила Барта. – Вы хотите, чтобы я ушла по собственному желанию? Если сейчас из вашего кабинета вышел живой Уитерс, у вас есть все основания меня уволить, и я теперь не особо расстроюсь. – Давайте без сарказма, ради всего святого, воскресший офицер Уитерс для меня самого был сюрпризом, и я даже его не поздравил толком с возвращением к жизни, когда воочию увидел. Читайте чертову загадку. – ?По хитрости с лисой одной сравнится, но если десять пуль найдут лисицу, то этой твари мало двадцати, ей малый рост от них всех даст уйти?, – прочитала вслух Корделия. – Похоже на крысу. – Слышали мы уже от Эдди загадку про крысу, он обычно не повторяется. Отгадка была такой же, но текст был совсем другой. В этом есть два числа, двадцать и десять. Круглые десятки, непримечательное число для загадок, однако Риддлер сроду зря не бросался цифрами. Вам о чем-нибудь говорят десять пуль ли два десятка пуль? Именно в связке с Нигмой и вами? Корделия, обычно не эмоциональная внешне, чуть заметно вздрогнула. – Ну? – выжидающе спросил Гордон. – Или и у вас от меня какие-то тайны? – ?Десять пуль найдут лисицу?, – повторила эксперт, наконец. – Нигма обращался ко мне… за медицинской помощью после укуса Крока, я знаю, что это было неверным решением, и его надо было отправить в больницу, но он настоял, что так куда быстрее вернется к делу, если его ?подлатают? прямо в участке. – У нас есть дежурный врач, – раздраженно заметил Гордон. – Да и вы не похожи на человека, которого быстро можно убедить делать что-то не по инструкции. Ну да ладно, с этим разберемся потом, дальше. – У Нигмы десять пулевых ранений от Бэйна. Весьма запоминающийся узор из шрамов. Я не могла бы не запомнить это число – профессиональная привычка. – ?Десять пуль для лисицы? – это, стало быть, эффектная подпись Риддлера и указание на то, что вы поймете его загадку. Отлично, предположим, что два десятка, если у вас нет иных гипотез на этот счет – указание на двойку, любимую цифру Двуликого. А ?крыса? и тот факт, что Нигма заглядывал в шкаф с телом ?офицера Уитерса?, указывают на то, что ему известно, что труп не принадлежит полицейскому, и что ?ушедшая ото всех крыса?, то есть Уитерс, видимо, жива и связана с Дентом. Как именно связана – отдельный вопрос. Будем считать, что она именно от него ?ушла?, избежавпуль, а не вступила с охотником в сговор. – Что конкретно онхотел сказать этой загадкой? – спросила Корделия. – Зачем было врываться в участок ночью, наживать себе проблемы, почему он не связался с вами, к примеру, и не поделился своими соображениями? – Полагаю, он понимает, что я-то в курсе истории с подложным трупом, либо вскоре все равно буду в курсе, и злится на то, что полиция его одурачила и не предоставила всей информации, необходимой для ведения дела. В частности, о связи Крока с Двуликим. Он звонил мне лично, поднял меня среди ночи и сказал, что собирается к Двуликому. А потом завернул в участок, наломал тут дров, убедился, что полиция водит его за нос, сличив фото Уитерса, что мы выдали им с Джо для дела, с лицом мертвеца, "выбросил" фотографию на месте взлома, чтобы полиция точно понимала, что он не даст себя дальше дурачить, и отправился по своим делам. То есть искать Двуликого своими способами. Теперь это для его дело принципа – "накрыть" Дента раньше нас. – И что теперь? – растерянно спросила Барта, вид у которой из невозмутимого теперь переменился на очень подавленный. – Ничего. Будем искать Крока и Дента, чтобы изолировать их от общества и жить после того, как найдем и изолируем, спокойно дальше. Какое-то время. А Эдди нам в этом, видимо, все-таки поможет. Один он с делом вряд ли справится, так что будет либо искать сообщников в подполье, либо, когда выйдет на Двуликого, даст наводку полиции. Вполне возможно, не по 911, а через друзей, а их у него в полиции немного. Я думал, один Джо, а еще и вы, оказывается. – Но я… – запротестовала было Корделия.

– Телефончик он у вас не просил? – усмехнулся Гордон. И, видя, что бедная женщина совсем растерялась, добавил уже примирительным тоном: – Офицера Фоли придется снова потревожить в связи с Дентом и отвлечь от исследования готэмских катакомб. А вы отправляйтесь сегодня домой. Вам нужно отдохнуть и последить за телефоном.