Часть третья. Пойди туда, не знаю куда (написана с 2015 по 2020 год) (1/2)

Глава 8Эбби валилась с ног от усталости. Приглашённые ведьмы Ковена почти 12 часов изучали молодую истребительницу и пришли к выводу, что Уиллоу и впрямь разработала идеальную формулу заклинания.

Применение чудесного порошка, способного превратить любую девушку в Баффи Саммерс, никак не отразилось на здоровье Эбби. Ведьмы также сошлись во мнении, что заклинание Уилл в дальнейшем сможет оказаться очень полезным в борьбе с демонами. Порошок мог бы стать идеальным способом спрятать на время полезного свидетеля и помог бы истребительницам и колдуньям, работающим под прикрытием.Жаль лишь, что состав порошка был слишком трудным, а процесс приготовления – чересчур трудоёмким.В конце концов, даже Джайлз принёс Уиллоусвои извинения и вся команда наконец вернулась к поискам Баффи и Спайка.***- Жаль, что мы не можем вернуться в дом Бэрри, - шёпотом произнёс Спайк.Кевин сладко спал, свернувшись калачиком, и приёмные родители не хотели его будить.

- Было бы гораздо проще, если бы мы снова превратились в Джека и Кэтти, - согласилась Баффи.К несчастью, это было невозможно. Как утверждал мальчик, его кровь лишь подпитывала заклинание некой Роуз. Сейчас же, когда магия рассеялась, ничего нельзя было поделать.

- Теперь звонок в полицию не кажется такой уж отличной идеей, - вздохнула она.- Мы ведь не знали, даже предположить не могли… - попытался подбодрить её Спайк, но он и сам прекрасно понимал, насколько шатко их положение.Дело об исчезнувшем мальчике и пропавших следом родителях вполне могло заинтересовать прессу. А огласка вампиру и Истребительнице совсем не была на руку, особенно, если они действительно прятались от какого-то опасного врага.- Не понимаю, зачем я это сделала? – раздосадовано бросила Баффи. – Затеряться в большом городе, изменить внешность – всё логично. Но к чему уничтожать собственные воспоминания? Ведь я рисковала. Если бы этот таинственный враг нас нашёл, мы бы оказались абсолютно беспомощными. Даже сейчас мы не представляем, с кем или чем имеем дело.- Может, тот, от кого мы прятались, читает мысли? – предположил Спайк. – И ты пыталась скрыть какую-то тайну?Она пожала плечами.- В любом случае, это кажется мне странным. И для чего я пугала Кевина?- Не ты, - напомнил Спайк. – Роуз.- Моя подруга Роуз, - многозначительно произнесла Истребительница. – Прости, что втравила тебя во всё это.Как оказалось, вампир вообще ничего не знал о плане Баффи и Роуз. Истребительница заманила его в дом семьи Бэрри под каким-то предлогом. Насколько Кевин понял, она сказала ему, что тут обосновались опасные демоны. Поэтому ничего не подозревающий вампир и отлично игравшая свою роль девушка прокрались в здание среди ночи, словно воры. Роуз и Кевин уже ждали их наверху, готовые привести план Баффи в исполнение.

Правда, всё пошло не совсем так, как ожидали подруги. На Баффи магия подействовала, а вот со Спайком почему-то произошла накладка. Однако Роуз не сильно расстроилась. Всё, что ей было нужно, чтобы как-то поправить ситуацию – вложить в голову новоиспечённой миссис Бэрри ещё одно воспоминание о враче, которым когда-то якобы так восхищались её знакомые. И конечно же ?Кэтти? тут же повезла ?Джека? кДоктору Дикси.Роуз задержалась в доме ещё на некоторое время, чтобы дать мальчику последние наставления. Самым главным, по её мнению, было не позволить приёмным родителям вспомнить хоть что-то. Она убедила мальчика, что возвращение воспоминаний будет опасно не только для Баффи и Спайка, но и для Кевина. Особенно, если память будет проясняться постепенно, как это всегда и бывает. Ведьма многократно повторяла, что Баффи и Спайк – опасные охотники на демонов, которым ничего не стоит убить мальчишку, если они поймут, что он пытается воздействовать на них магией. Поэтому Роуз советовала Кевину немедленно бежать при первых признаках того, что её заклинание слабеет.

Именно так мальчик и поступил – кинулся прочь из дома, Волшебный блокнот остался в спальне Кевина.

***- Странное чувство, - заметил Спайк, крадучись поднимаясь по лестнице, - ждёшь, что возникнет дежавю, а его всё нет и нет.Некоторое время назад они, наверное, так же осторожно пробирались в дом четы Бэрри, точно так же прислушивались к каждому шороху. Тогда вампир и Истребительница искали здесь демонов, теперь, наоборот, боялись повстречаться с кем-то. С теми самыми демонами, полицией или же страшным врагом, от которого скрывалась Баффи.

Кевин рвался пойти с ними, но Спайк ему не позволил. Даже несмотря на то, что полудемон продемонстрировал им своё чудесное умение изменять внешность по собственному желанию. Однако эффект длился недолго, и Кевин при этом должен был быть полностью сосредоточен. Вампир же сильно сомневался, что в случае столкновения с опасностью мальчик сумеет держать себя в руках. К тому же, Спайк не хотел подвергать приёмного сына какой-либо опасности.В доме всё было тихо. Вампир и Истребительница без проблем поднялись в комнату Кевина. А вот найти магический артефакт с такой же лёгкостью паре не удалось. Мальчик уверял, что волшебный блокнот лежал в столе, в среднем ящике. Но тот оказался пуст. Там не было ничего, кроме пары сломанных ручек и мятой тетради комиксов. Пока Спайк осматривал стол, Баффи методично разбирала книги на полке.- Ничего, - устало покачала головой девушка, перепроверив всё дважды.Вампир успел за это время заглянуть под кровать, проверить мусорную корзину и даже заглянуть в соседнюю комнату – мастерскую Джека.- Либо Кевин нас зачем-то обманул, либо кто-то был здесь до нас и забрал блокнот, - подытожил он.- Посмотрим внизу? – предложила Баффи, цепляясь за последнюю надежду.Они не успели дойти до середины лестнице, как громкая трель разнеслась по дому. Вампиру и Истребительнице потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что это всего лишь телефон.- Думаешь, стоит ответить? – предположила Баффи, опасливо косясь на телефон.Спайк пожал плечами, раздумывая над предположением.Может быть, человек, забравший блокнот, звонил именно им.- Наверное, - решился он. – Мы ничего не теряем.Но не успел вампир снять трубку, как сработал автоответчик.- Всем привет, - раздался весёлый голос. – Вы позвонили Кэтти, Джеку и Кевину Бэрри. Мы уехали путешествовать по Европе. Вернёмся через пару недель. Но вы можете оставить своё сообщение.Раздался гудок, после которого незнакомая женщина заговорила низким грудным голосом.- Мистер Бэрри, вас беспокоит Клэренс Хилл, журнал ?Планета света?, пожалуйста, свяжитесь с нами, как только вернётесь…?- Думаю, поиски можно прекращать, - произнёс Спайк, дослушав до конца. – Скорее всего, блокнот забрал тот, кто записал сообщение от лица Кэтрин.***Помимо Клэренс Хилл на автоответчике оставили сообщение ещё двое: кузен Джека Боб из Айовы, который примерно через месяц должен был приехать в Нью-Йорк по делам и хотел остановиться в доме Бэрри на пару дней, до этого звонила некая Аманда, утверждающая, что ей нужно срочно поговорить с Джеком.Кузен Боб в ложных воспоминаниях Баффи присутствовал, кроме того, она без труда нашла его фотографии в альбомах. Информацию про ?Планету света? тоже оказалась нетрудно отыскать. Пара выпусков с фотографиями Джека даже обнаружилась в кабинете мистера Бэрри. Наиболее подозрительным из всех звонков казался последний.

Однако связаться с женщиной сразу и побыстрее выяснить все не вышло - номер был недоступен. Поэтому начать пара решила с другого конца - с доктора Дикси. Но в частной клинике, которую некоторое время назад посетили растерянный, ничего не помнящий Джек и напуганная внезапной амнезией супруга Кэтти, врач с таким именем не работал. И медицинская карточка мистера Бэрри, как и следовала ожидать, там отсутствовала. Знакомое здание, коридоры, по котором они тогда шли… Но на двери кабинета табличка совсем с другим именем, а в приемной - совсем другая медсестра.

Симпатичная толстушка смотрела на пару лже-детективов изумленным взглядом. Она не сомневалась, что ни один врач не отпустил бы пациента в таком состоянии просто так. Спайку и Баффи ситуация тоже начинала казаться нелогичной. Но "Джеку" с "Кэтти" это совершенно не казалось странным. Как и многое другое, воспринимавшееся как само собой разумеющееся. Заклинание, наложенное на них таинственной Роуз, не только изменило память и внешность, но словно бы лишило возможности мыслить здраво и адекватно воспринимать реальность. Возможно и сейчас они не замечали очевидных вещей, не видели что-то важное, что могло бы стать ключом к решению их задачи.- И всё-таки искать ответы на вопросы, связанные с мистикой нужно там, где этой мистикой всё пропитано, - решился Спайк.***- И снова страшно, от того, что не страшно, - передёрнула плечами Истребительница. - Странная уверенность в том, что ничего ужасного не может случиться. Что даже если все эти демоны ополчатся против нас...- Мы справимся, - подтвердил Спайк.- Вдвоём против пары десятков монстров? - уточнила девушка, пытаясь разобраться в своих собственных ощущениях.- Легко, - самодовольно заявил вампир, ускоряя шаг.Парочка поравнялась с бдительным секьюрити и тот, посторонившись, впустил их внутрь. Как и в прошлый раз при появлении Спайка и Баффи, все разговоры тут же смолкли. Вот только вампир и Истребительница не собирались вести себя так же скромно, как во время предыдущего визита. Они были теми, кого боялись, кого ненавидели и кем восхищались. И это чувствовалось в каждом устремлённом на них взгляде.- У нас к нам несколько вопросов. И мы хотим получить на них честные ответы, - заявил Спайк, остановившийся в центре тесного зала и весьма нагло поставивший ногу на обшарпанный стул.- Сделайте это и никто не пострадает, поддержала его Баффи, беспечно подкидывая правой рукой недавно заготовленный кол.***К несказанному удивлению Ангела, особенно напрягаться ему не пришлось. Как оказалось, Истребительница, которую безуспешно искала её рыжеволосая подруга, даже не пыталась скрываться. Демоническому сообществу было прекрасно известно, где именно она находится.

Однако к глубочайшему неудовольствию брюнета нашлась вместе с ней и другая пропажа.Глава 9- Есть! – радостно воскликнула ведьма, когда кристалл дёрнулся в её руке и уткнулся в карту.- Нашла? – робко уточнила измождённая Дон, боясь поверить своему счастью.- Баффи в Нью-Йорке, - подтвердила Уиллоу. – Правда сигнал слабый.- И что это значит? – нахмурился Ксандер.Рыжеволосая ведьма снова стала серьёзной.- Возможно, она тяжело ранена или же находится в плену, скрытая завесой магии.- Тогда чего же мы ждём? – не понял Харрис.***Избежать драки не удалось, впрочем они не слишком и стремились к этому. Даже наоборот, когда потасовка началась, оба почувствовали себя в своей стихии. Этот адреналин, этот азарт, этот риск - вот чего им не хватало на протяжении долгих недель. Тихая семейная жизнь, сладкая идиллия - все это было чудесно, но... недостаточно.

Быть просто Джеком и Кэтти, обычной парой, с обычными проблемами и заботами - нет, это не то, что им нужно. Роли мистера и миссис Смит, о которых тогда так кстати вспомнила Баффи, подходили этой паре куда больше.

И наивные демоны, отчего-то решившие, что вампир и Истребительница им по зубам, получили отличную возможность в этом убедиться. Результатом потасовки стали несколько синяков на лицах и телах крайне довольной собой парочки, сломанный палец вампира, капитальный бардак в баре, два трупа, потерявший сознания от ужаса хозяин заведения, несколько стонущих демонов, распластавшихся по полу, не в силах подняться, и разбежавшиеся в панике остальные постоянные посетители: кто-то до драки, кто-то во время, но большинство - после, когда краснокожий пятирогий демон наступил своим растроенным копытом на руку вампиру и, взбешенный Спайк со словами "Шутки кончились", свернул шею своему противнику. Отломив здоровой рукой самый длинный из его рогов, вампир всадил свое новое оружие прямо в глаз следующего демона, бросившегося в атаку.Ответы на вопросы Баффи и Спайк всё-таки получили. Не совсем такие, какие ожидали, но в честности допрашиваемых демонов сомневаться не приходилось. О девушке по имени Роуз, подруге Истребительницы, здесь никогда не слышал. Впрочем, ничего странного в этом не было. В Нью-Йорке Баффи и Спайк не были частыми гостями. Конечно, мировая демоническая общественность была наслышана о легендарной Истребительнице и вампире, перешедшем на сторону добра. Спайк, ещё будучи "нормальным" вампиром опрокинул в "Искренности" немало стаканов виски, скотча и бурбона. А вот с Баффи демоны имели честь познакомиться лишь совсем недавно. В тот день Истребительница пришла в бар, чтобы задать тот же вопрос, который интересовал её и сегодня. Она искала демонов Риддо. И так же, как и сейчас безуспешно.Лет десять-пятнадцать назад демонов этого вида в городе действительно было немало: два многочисленных и весьма влиятельных клана. Время от времени между представителями разных семей случались стычки, но, в общем и целом, кланы сосуществовали вполне мирно. Однако в один далеко не прекрасный момент между демонами началась настоящая война, закончившаяся глобальным поражением. Немногие пережившие кровавую бойню покинули город.Выходило, что ни отыскать ведьму, наложившую на пару странное заклинание, ни найти хоть какую-либо информацию о родителях Кевина, вампиру и Истребительнице пока не удалось. Зато у них появился шанс побольше узнать о своем прошлом. Демоны в баре знали примерное место расположение базы истребительниц, где должны были находиться не только юные борцы со злом, но и друзья Баффи. Кроме того, в Лос-Анджелесе жил бывший парень и союзник Истребительницы - Ангел, связаться с которым было бы еще проще.Было бы. Но Спайк почему-то воспринял эту идею в штыки.

Он не мог вспомнить, ни как выглядит этот самый Ангел, ни за что именно вампир так его не любит. Но он точно знал, что не хочет, чтобы Баффи встречалась с ним.- Это же глупо, - Баффи даже не знала, смеяться ей или злиться при виде такой реакции.Они разговаривали шёпотом, чтобы не разбудить недавно задремавшего Кевина.- Возможно, - пожал плечами Спайк. - Но я чувствую, что нам не стоит звонить этому Ангелу. Считай, что это интуиция.- Или ревность? - насмешливо уточнила она.Вампир недоверчиво посмотрел на девушку. В последние дни именно она старательно избегала темы их отношений, даже когда Спайк пытался что-то прояснить.- Баффи...Она приложила палец к губам, напоминая о том, что им следует говорить тише.- Кевину я говорила, что ты мой парень, это значит, что мы и до заклинания были вместе. Должно значить...- Но ты не уверена?- Боюсь, - решилась признаться она. - Боюсь оказаться одной из тех сумасшедших девиц, которые не остановятся ни перед чем, даже когда им отказывают. Я попросила свою подругу наложить на нас заклинание без твоего ведома, превратила нас в супругов и...- Предположение о том, что ты была безответно влюблена в меня, кажется абсолютно абсурдным, - возразил Спайк, отчётливо выделяя голосом местоимения.- Почему же?- Мне кажется, что всё было как раз наоборот.- С чего ты взял? - не сдавалась Истребительница.- Просто чувствую и всё, - пожал плечами вампир и чуть слышно добавил: - Знаю, что это так.- Как и то, что нам не стоит звонить Ангелу? - насмешливо уточнила девушка.- Да, - просто ответил он.- Так вот и то, и другое - глупо. Связаться с Ангелом - самый быстрый способ решить большинство наших проблем. И тебе абсолютно незачем ревновать и изображать из себя несчастного героя-романтика, потому что я тоже чувствую. И тоже знаю, что...

Спайк закрыл ей рот поцелуем, крепко прижав к себе и прогнав на несколько мгновений все мысли из её головы.- Скажешь это потом, когда к нам обоим вернётся память, - попросил он, отстранившись.- И скажу, - заверила его Баффи.

- Буду ждать, - улыбнулся вампир, вновь привлекая девушку к себе.- Ну воооот, - недовольно протянул сонный мальчишеский голос. - У вас взрослых все разговоры заканчиваются одним и тем же.

Смущенные приёмные родители поспешно отпрянули друг от друга.***Чтобы не вбил себе в голову Спайк, позвонить в Лос-Анджелес было гораздо проще, чем разыскивать остальных друзей Истребительницы. Без документов и с чужим ребенком на руках вылететь в Шотландию было бы крайне затруднительно. Вампир мог обижаться сколько угодно, но у них не было времени на его капризы.- Его не было на месте, но я попросила его секретаря передать сообщение, - сообщила она вампиру, вернувшись в фургон. - Девушка как-то странно прореагировала на мое имя.Спайк даже не поднял на нее взгляд, продолжая разрабатывать пострадавший вчера палец.- И теперь он приедет за нами, да? - робко спросил Кевин.Мальчику было не по себе. Хоть он и был полукровкой, но с демонами до недавнего времени пареньку общаться не приходилось. Спайк был первым вампиром в его жизни и Кевин не спешил знакомиться с другими представителями этого вида. Мальчик и от обычных людей не видел в жизни ничего хорошего. А от опасных демонов и подавно не ждал доброго отношения. Более того, Кевин боялся, что вернувшись к привычной жизни Спайк и Баффи попытаются поскорее избавиться от надоедливой обузы в его лице.- Мы сами поедем навстречу, незачем откладывать, - ободряюще улыбнулась Баффи. - Если демоны не врали, скоро к решению наших проблем сможет подключиться целая группа опытных людей и нелюдей.Кевин попытался состроить ответную улыбку, но слова Истребительницы звучали для него не слишком оптимистично.- Кинем жребий? - предложила Баффи продолжающему игнорировать ее вампиру. - Кто первый за руль?- Нет уж, Истребительница, твоим стилем вождения я сыт по горло. Тебя и близко нельзя подпускать к водительскому месту, когда в машине ребёнок.- Эй, - одновременно возмутились оба пассажира.- Я не ребёнок, - насупился Кевин.- Раньше ты не жаловался, - напомнила девушка.- Пока ты была Кэтти, ты управлялась с автомобилем гораздо лучше, - парировл Спайк и чуть слышно добавил: - А ещё супруги Бэрри все решения принимали вместе, прислушиваясь к мнению друг друга.- И я прислушиваюсь, - устало вздохнула Баффи. - Мне важно, что ты думаешь. И если бы ты смог привести конкретные доводы, мы бы нашли другое решение. Мне встреча с Ангелом не внушает никаких опасений.- Ты не знаешь его так хорошо, как я, - уверенно заявил Спайк.- Что-то вспомнил? - заинтересовалась девушка.- Ничего конкретного, отдельные образы, картинки, лица. А ты?Девушка смущенно повернулась к Кевину и поспешно начала поправлять воротник его футболки.Мальчик тут же вырвался.- Если хотите посекретничать, я могу пока сходить за мороженым.Киоск находился всего в нескольких метрах от стоянки и был прекрасно виден из окна.

- Только туда и сразу же обратно, - предупредила Баффи. - И...Кевин кивнул, прекрасно понимая, что имеет в виду Истребительница, Мальчик закрыл глаза, сосредоточился и вот уже перед Баффи сидел кудрявый, темнокожий парнишка с широким носом и щербатой улыбкой,

Спайк протянул приёмному сыну пару купюр, и мальчик проворно выскочил из фургона.- Что случилось? - спросил вампир, нежно касаясь ее руки. - Что-то плохое?- Тоже всего лишь отдельные образы, - призналась девушка. - Но всё же мне кажется, что порой я вела себя не лучше настоящего Джека Бэрри.- Не представляю тебя в роли домашнего тирана, - усмехнулся вампир, продолжая поглаживать пальцами ладонь Истребительницы. - Просто ты привыкла к большой ответственности, Баффи. Судя по словам демонов, ты сейчас кто-то вроде главнокомандующего немалой армии супергероев. Только не забывай, что не все вокруг твои подчинённые.- Ты снова сводишь всё к Ангелу?Баффи сердито вырвала руку.- Я просто должен сказать тебе сразу, что не хочу быть грязью у тебя под ногами. Снова.- Знаешь, мне теперь как-то совсем не хочется возвращать воспоминания. Неужели в прошлом я была таким чудовищем?- Нет, - Спайк очень хотел, чтобы она поняла его столь простую мысль, - чудовищем был я. Вампиром, настоящим. Убийцей. До какого-то момента мы с тобой были врагами, Баффи. Я не помню, почему всё изменилось, как мы превратились в союзников. Мы оба прошли долгий путь. И пусть мы не помним, с какими именно препятствиями нам пришлось столкнуться. Но мы изменились. Оба. И меняемся каждый день. Нужно лишь открыто признавать эти изменения в себе и верить в то, что и другие могут меняться.- Я стараюсь,- заверила его девушка, сглатывая подступивший к горлу ком.Спайк снова протянул руку, чтобы коснуться её ладони.- Я вижу, Баффи, - улыбнулся он и насмешливо добавил, чтобы развеять напряжение: - Теперь ты должна была бы снова вспомнить про Ангела и попросить меня дать шанс и ему.

Истребительница не смогла сдержать нервный смешок.

- Ты умеешь разрядить обстановку, - растеряно покачав головой, заключила она.Баффи улыбнулась, рассчитывая увидеть на губах мужчины ответную улыбку, но Спайк с очень серьёзным видом смотрел в окно.- Кевин должен был уже вернуться.Баффи проследила за его взглядом. У ларька никого не было.

Дёрнув ручку двери, Баффи выпрыгнула из фургона. Вампир последовал за ней.- Кевин! - крикнул он, оглядываясь по сторонам. - Не время для шуток.- Думаешь, он снова сбежал? - глаза девушки так же внимательно исследовали улицу.- Боюсь, что нет, - ответил Спайк, наконец, заметив то, что искал.***Несчастный бармен сделал глубокий вдох.Только этого ему и не хватало!Он не представлял, как сможет в ближайшее время отремонтировать заведение. И вот опять нежеланные гости преступили порог его бара.- Где нам найти Баффи Саммерс? – спросил руководитель Лос-Анджелесского ВиХ, внимательно разглядывая собравшуюся публику.Глава 10Открыть портал в Нью-Йорк для опытной ведьмы не составило труда. Сигнал, который она чувствовала, был слабым, но постоянным и это внушало команде надежду, что им удастся быстро отыскать Истребительницу в этом городе.***- Где мальчик? - требовательно произнесла Баффи, готовая в любой момент броситься в бой.Высокая фигура в струящемся шелковом балахоне выступила из тени.- В безопасном месте, - ответила она, откинув за спину пряди длинных волос.

- Что тебе нужно? - продолжала выспрашивать Истребительница, краем глаза наблюдая за вампиром, пытающимся незаметно обойти похитительницу со спины.- Получить мою услугу.

- Не стоило похищать ребёнка, мы бы и так выполнили свою часть сделки.- Или убили бы меня, если бы мои условия пришлись не по душе, - усмехнулась ведьма, то ли умеющая читать мысли, то ли способная подслушивать чужие разговоры на расстоянии.Резко повернув голову в сторону вампира, Барб насмешливо погрозила ему пальцем.- Без глупостей, красавчик. Если, конечно, хочешь увидеть парнишку живым.- Что тебе нужно от нас? - процедил вампир сквозь зубы, недовольный провалом такого вроде бы удачного плана.

- Демон Риддо, чистокровный, - выдвинула свои требования ведьма. - Меняю мальчика на его мать.- Мы понятия не имеем, кто она и где её искать! - возмутилась Баффи.- Тогда вам лучше поскорее выяснить это. Демон нужен мне для важного эксперимента. И пока я не получу чистокровную особь, придётся ставить опыты на полукровке.- Только тронь его, - прорычал вампир, шагнув навстречу похитительнице.- Только тронь меня, - угрожающе напомнила Барб. - И мальчишка умрёт.Спайк остановился, продолжая сверлить ведьму свирепым взглядом.- Как нам с тобой связаться, когда мы разыщем демона? - взяла себя в руки Истребительница.- Не волнуйся, Баффи, - улыбнулась ведьма. - Я сама вас найду.***В другой ситуации, Баффи не премянула бы подразнить Спайка и укорить в непостоянстве. Но сейчас она была благодарна вампиру за это мгновенно принятое решение. Он не сомневался ни минуты. Лишь только проклятая ведьма скрылась в темноте, Спайк бросил короткий взгляд на девушку и произнёс всего два слова: "Звоним Ангелу".- Блондинистый медвежонок, это ты? Куда ты пропал? Весь офис несколько недель стоял на ушах, - воскликнула на том конце провода та самая девица, странно прореагировавшая на звонок Истребительницы, настолько громко, что Баффи расслышала каждое слово.- Долго объяснять, - вампира подобная реакция тоже шокировала, но он быстро взял себя в руки. - Мне очень срочно нужны контакты кого-то из команды Истребительницы. Вопрос жизни и смерти.- Да неужели? - обиженным тоном ответила трубка. - Пропадаешь неизвестно куда, а потом ждёшь, что я буду выполнять твои желания по первому требованию? Так дело не пойдёт, Спайки!- Диктуй телефон, живо! - сердито крикнул вампир. - Иначе я не знаю, что сделаю с тобой, когда вернусь...- Заманчивое предложение, - захихикала секретарша, отчего-то не приняв его угрозу всерьёз.

- Номер! - прорычал Спайк, не желая тратить времени на глупые шутки.- Да диктую я, диктую, - голос девушки вновь звучал сердито и оскорблённо.***- Интересные у вас взаимоотношения, - заметила Баффи, когда ее спутник повесил трубку.- С ней нельзя по-хорошему, я это чувствую, - попытался оправдаться он, передавая девушке бумажку с наспех написанным телефоном и уступая место у таксофона.- Выходит, ты работаешь вместе с Ангелом, и при этом не хотел ему звонить, пока ситуация не стала критической, - не собиралась так легко отпускать эту тему Истребительница, приступая к набору номера.- Давай отложим этот разговор, пока к нам обоим не вернётся память, - резонно заметил вампир. - Сейчас ни один из нас не может толком объяснить мотивы своих интуитивных поступков.- Не много ли вопросов, ты откладываешь на тот день, когда мы всё вспомним? - не осталась в долгу Истребительница.Спайк не успел ответить, поскольку длинные гудки в трубке наконец-то сменил мужской голос.- Мистер Джайлз? Это Баффи, - представилась Истребительница. - Я сейчас в Нью-Йорке.- Ты в порядке? - голос главы Совета Наблюдателей, как назвала его секретарша Ангела, дрогнул.- Всё нормально...- Оставайся на месте, - перебил Джайлз и добавил, прежде чем отсоединиться: - Мы скоро будем.- И как это понимать? - пробормотала Баффи, вешая трубку.Вампир пожал плечами.- Подождём.