Глава 7: На чьей я стороне? (2/2)
Амелия взяла панель с информацией и вставила в считывающее устройство под голографическим проектором и развернулась лицом к собравшимся:
- Так. Надо познакомить Леону с остальными. Александр Гришко, стоящий у двери. Алекс Мейсон, управляющий группой, которая вас привела сюда. Эллис Маквэлл и Зиг Вильшер. Натали Хадсон и, наконец, я – капитан корабля, Амелия Киттэн, - сказала она, указав на каждого здесь присутствующего. Леона кивнула, ответив, - Очень приятно.
- Почему наша группа решила взять вас с собой? – спросила Киттэн, заставив Мейсона и его подчиненных направить взор на кварианку.
- …на Цит…
- Всё что вас интересует об операции, записано на носителе, который я вам передал, капитан, - перебил её Мейсон.
Настала короткая тишина:
- Хорошо, капитан Мейсон, - ответила Киттэн. Она посмотрела на индикатор и поняла, что загрузка данных уже закончилась. Почти сразу, голографический проектор выдал трехмерный экран, где было изображена таблица, напоминающая последовательность видеозаписей и текстов. Автоматически приглушился свет, - Первая запись одиннадцатого раздела, - произнесла Амелия, дав команду ВИ проектора активировать файл по указанному пути.
Эта запись содержала информацию о начале операции на Эндэре. Был подробно представлен сбор разрозненной команды на складе. Запись велась из визора Мейсона, но интегрировала и видео, сделанные камерами его подчиненных, расположенными в левом плече брони. И так четыре картинки, расположенные на одном экране вели подробное описание всего произошедшего.
Амелию привлекла запись, которая была сделана Гришко. Она наблюдала множество челноков. Также стычка с работником, с которым встретился рядовой. Звуковое сопровождение дало знать, что наемники держат рабов-людей, похищенных из разных колоний. Это навеяло мысль о тех массовых исчезновениях людских колоний.
Видеозапись Маквэлла. “…Балак?” донесся его голос из записи, дальше неразборчивое шипение, будто что-то глушило звук. Эллис, услышав прерванный звук, сдвинул брови и внимательно посмотрел на Киттэн, ожидая вопроса.
- Капрал Маквэлл. Что у вас с записью?
- Сам удивляюсь, - ответил он, испытывая некую напряженность. Возможно, он хотел, чтобы эта часть звуковой дорожки была испорчена.
Позже все наблюдали остальные записи, сделанный другими членами группы.
***
Прошло полчаса с момента начала просмотра. Экран вернулся на начальное меню. Киттэн развернулась лицом к присутствующим:
- И так! Мейсон, вы хотели, чтобы на заседании была Хадсон. Прошу вас предъявить более важную информацию, ведь, исходя из записей, информация неясна.
Алекс встал из-за стола и косо глянул в сторону Гришко, стоящего рядом с Натали у выхода:
- Когда я в сопровождении нашей случайной гостьи Леоне, пришел на место встречи команды, рядовой Гришко представил мне блок данных, которые он нашел в сети через компьютер в одном из уровней. Интегрировав носитель со своим инструментроном, я смог подробно прочитать текст о связях Балака и его сторонников и увидеть фото нескольких из них, - Александр встал поперёк дверного выхода, - Среди них была уроженка колонии Иден-Прайм, именуемая Натали Хадсон и её изображение.
Натали дрогнула, услышав своё имя среди противников тех, с кем она сейчас стоит. Сразу несколько взоров пронзили её спокойствие, заставив невольно обратить своё внимание в сторону выхода, где, сложив руки на груди, высоко стоял Гришко.
- …мисс Хадсон. Вы ничего не хотите нам рассказать? – Амелия настойчиво, с членораздельной расстановкой слов, вынесла вопрос.
Настала короткая тишина. Все, в том числе и заинтересованная кварианка, смотрели на напрягшуюся Хадсон.
- Говори. Мы все равно знаем правду, только хотим более подробно её из тебя выдавить, - сказал Гришко, подошедший к ней сзади.
Натали сидела в раздумьях, что все кончено. Холод охватил её тело. Этот солдафон, нависший над ней, заставил ощущать нарастающий животный страх. От него отдавало ледяным холодом вместо обычного тепла человеческой биосферы.
Все наблюдали её бегающий, пытающийся за что-нибудь ухватиться, взгляд. Стало понятно, она нервничает.
- Натали, прошу вас, расскажите нам правду. Если и имеете связь с опасным преступником, это не значит, что мы вас арестуем и отправим в колонию отбывать срок. Этим занимается другой отдел, - сказала Киттэн, - Я лично гарантирую вам безопасное времяпровождение на корабле.
Маквэлл облокотился о стол и подперся подбородком об ладонь, пристально всматриваясь в каждую эмоцию на лице Натали, выражающиеся в мимике. Была сумеречная освещенность и его пристальный взгляд не был замечен Хадсон.
Она положила руки на стол и, теребя пальцы, проявила попытку выдать первое слово:
- Ну…. Да, я состою в связях с Балаком. Но… лично с ним я никогда не пересекалась…., - её перебил Вильшер:
- Лучше ты нам расскажи, какого хера ты делала на астероиде проекта “Ро” и в плену у батарианцев, если ты состоишь во взаимосвязях с Балаком и его ублюдками?! – надавил он.
- Молчать, сержант! Хадсон имеет право начать с того с чего думает быть правильным.
- Так точно, капитан Киттэн, - ответил он, поймав злобный взгляд Мейсона, - Извиняюсь, капитан, - отдал честь.
- Вы лично никогда не встречались с Балаком и его сторонниками, так?
- Да, капитан Киттэн. Я работаю на его приближенных…. – она опустила взгляд вниз, - Я работала с людьми, которые помогали Балаку в одном деле…. Среди многих главарей преступных галактических банд разошелся слух об “Источнике”, содержащий в себе практически неисчерпаемое количество энергии. Таких источников по всей галактике единицы, но один из них мы смогли найти в системе Бахак, на астероиде, где сейчас ведутся раскопки. Меня внедрили в научный проект в качестве помощника археолога. Однажды, работая над раскопками проекта “Ро” в экспедиции, я нашла кусок палладия, пропитанный энергетикой материи массы ускорителя, овальной формы, тот самый про который я вам рассказывала, когда вы меня вытащили из плена. Этот обломок оказался мелкой частью огромного механизма, который выделяет невообразимо мощный поток темной энергии. Однако это оказался и носителем некой зашифрованной информации на неизвестном языке, часть которой я смогла передать управлению проекта и тем на кого работаю… работала…. И когда я пыталась передать…в общем, это излучение вызвало галлюцинации и потерю сознания. Очнулась я только тогда, когда батарианцы держали меня в том доме, откуда группа Мейсона меня спасла.
- А почему батарианцы вас похитили и пытались выудит из вас информацию об “Источнике”? – поинтересовался Алекс.
- Понимаете… об этом знают почти все главари разных банд и лишь некоторые из них пытаются достичь этого, потому что они считают, что это может привести их к богатству и абсолютной власти среди организованной преступности галактики. Информация о моей находке наверняка уже просочилась в их сообщество.
- Сообщество? – спросила Киттэн.
- Да. Так, например, Балак, чтобы достичь цели, вошел в союз с Салэмуэлем - одним из главарей “Кровавой стаи”, и Видо Сантьяго - который является полноправным командующим “Синих солнц”. С последним вскоре он разошелся во мнениях и их союз был прекращен. Однако, не стоит думать, что все эти наемнические организации, если они достигнут своей общей цели, будут в союзе и далее. Всё закончится сразу, как в руки одного попадет “Источник” и обладатель источника попытаться взять под свой контроль остальные группировки или уничтожить их.
- В смысле, этот проект им так важен, что они готовы пойти на временный мир?
- Именно, капитан Мейсон. Грядет война между всеми преступными бандами галактического масштаба.
- А какую роль играет здесь Балак? Ведь он потерял свою влиятельность сразу после событий на астероиде “X-57”, - спросил Вильшер.
- …у Балака ещё оставались влиятельные союзники. Именно они помогли ему уйти на дно и собрать новую банду, пусть и менее обширную, в отличие от других известных банд.
- А кем ты приходишься в организации Балака? Агентом внедрения? – спросил Маквэлл.
- …ну…. Да.
- А как вы перешли в его банду? – добавила Амели.
- Я была… я работала в…. – Эллис сжал кулак, сдерживая свою нарастающую злость, - …я служила в “ВКС”… и мне не двадцать пять, а двадцать девять лет, - с трудом выдавила она из себя, находясь под пристальным сумеречным взглядом Маквэлла.
Это привело в шок всех здесь присутствующих, даже Леону, которая с трудом понимала, что тут обсуждается, но и этого было достаточно, чтобы её удивить. Однако, Эллис ни сделал даже намека на удивление.
- Натали…. Мисс Хадсон, а почему вы перешли на сторону преступников?
- Амелия, капитан…. Понимаете, я ушла добровольно. Служила я на Иден-Прайм. Во время нападения, я сбежала из колонии и пробыла в джунглях сутки, когда меня похитила неизвестная группа, в состав которой выходили батарианцы и люди. Потом они привезли меня на какой-то корабль и допросили. Позже предложили выбор: вернуться в обратно в ВКС или стать их сотрудницей. Дома меня все равно никто не ждет… да и дома у меня нет, - ответила она, посмотрев на стол перед собой.
Настала короткая тишина.
- У вас… никого нет? – спросила Амели.
- Да….
- А в каком взводе вы состояли? – поинтересовался Мейсон.
- Взвод 212. Мы пытались отбиваться от гетов, но тут этот ужасающий гул… в общем все мы потеряли самоконтроль и кого-то убили на моих глазах, а кто-то ударился в бега, как и я.
На минуту все замолчали. Киттэн обвела всех взглядом, начав:
- Мейсон, я изучу остальную информацию в своей каюте, - Алекс кивнул, - Выводи своих людей. Я останусь с Хадсон.
- Хорошо, но как Леона?
- Точно… забыла. Нашу уважаемую гостью Мейсон проводит в свободный кубрик на жилой палубе.
- Так точно, капитан, - Мейсон встал из-за стола, отдав честь, - Седьмая и Леона, за мной.
Снова включилось яркое освещение зала. Голоэкран свернулся. Амелия, подождав пока все выйдут, посмотрела на Натали, которая сидела за столом и все ещё переживала, судя по её запотевшему лицу.
- Хадсон.
- Да?
- Встаньте, - это немного напрягло её, но она подчинилась. Амелия отошла в правую строну зала, ближе к Натали:
- Как ты смотришь на предложение о службе в “ВКА”?
Хадсон посмотрела на неё широким удивленным взглядом, - …в… “ВКА”?
- Да. Мы гарантируем тебе полное доверие, в замен на твою честность по отношению к нам.- Ну…. Это неожиданно. Даже, странно….
- Нет ничего странного. Ты уже имеешь определенный стаж работы в “ВКС”, пускай и не имеешь квалификации в “ВКА”, но ты проявила выдержку, работая с бандами и… - она усмехнулась, - … и то как ты на все это время лгала, было достаточно умело, что наши скрытые аналитики не смогли сразу выявить твою тайну…. Ну как такое предложение?
- Думаю, у меня нет выбора….
- Выбор всегда присутствует, только нужно уметь взвешивать варианты, пытаясь найти боле оптимальный.
- А если я откажусь?
- Ну… особо ничего не изменится. Ты будешь обычной пассажиркой нашего корабля и тебе всегда придется отдавать отчет передо мной. Доверие оно тоже не сразу возникает.
- Получается, мне нужно выбрать самый правильный.
- Да.
Хадсон посмотрела в сторону , - …я согласна служить в “ВКА”.
- Вот и хорошо! – Киттэн подошла к ней, протянув свою правую руку и, после рукопожатия тонких женских рук, Амели продолжила, - Добро пожаловать, на борт…. А в каком звании ты была в ВКС?
- Старший сержант.
- Добро пожаловать на борт, младший капрал. Теперь ты родом из Ванкувера. Точную дату рождения мы изменим на год позже настоящей. Теперь тебе двадцать восемь лет, - сказала она, хихикнув, после чего получила идентичный ответ от Натали:
- О, хорошо быть молодой.
Они стояли друг к другу лицом. Амелия достала из кармана маленькую карту, передав её Натали:
- Это ключ-карта от семнадцатого кубрика. Он под твоим распоряжением, младший капрал.- …хм, спасибо, капитан, - отдала честь, - “Младший капрал” – ещё придется привыкнуть.
- Да, - Киттэн поймала взгляд её, синих как небо, глаз, - Тебе пора идти знакомиться с персоналом.
- Хорошо, капитан, - улыбнувшись, ответила она и пошла в сторону выхода.
***
Жилая палуба.
Пятеро идут по длинному дугообразному коридору вдоль зала для отдыха, располагающегося по правую сторону от дороги, где обычно собираются служащие корабля. Леона идет вслед за Мейсоном. Мимо проходящие люди удивленно косились на кварианку. Конечно, ведь это необычно для ВКА – иметь связь с представителями иной расы. Позади неё шли Вильшер и Гришко. Они что-то обсуждали. Судя по лицу Зига, что-то интересное. За ними идет Эллис и внимательно слушает, что они обсуждают.
- Вильшер, ну не темни. Почему твоя гримаса навевает мне интригу?
- …ну, Саня, ты опять лезешь.
- А то. Я редко вижу своего сослуживца таким подозрительным. Колись, что у тебя на уме?- Гришко, сержант явно дал тебе знать, что тебя это не касается. Расслабься, - глянул на них впереди идущий Мейсон.
- Ладно…. – ответил Гришко. Они вошли в коридор, где по обеим сторонам расположены каюты. Александр, на фоне приглушенного света, создающего вечернюю обстановку, молча, посмотрел на кварианку. Её костюм на вид был неновый, но ткань ярко-зеленого оттенка, которая покрывала скафандр черного цвета, облегающий стройное тело, не потеряла своей четкости, разве с единичными потертостями. Странно, но в тени она выглядела как любая другая человеческая девушка: чуть выше среднего роста, ровные плечи, стройная и идеальная осанка, а также то, что любого человека мужского пола привлекает в девушках – стройные бедра и ягодицы, а то как она при ходьбе переставляла ноги, накрепко заострил его взгляд.
- Куда это ты глаза мастыришь? – тихим голосом, спросил Вильшер
- А…? – оторвал своё внимание и глянул на Зига.
- Ты, пялился! – произнес во весь голос Вильшер, после чего Мейсон и Эллис удивленно посмотрели на них.
- Я не…эээ…. Ты что несешь? Тебе показалось, небось.
- Ага. Я видел, как у тебя глаза блестели, прям подобие искушенного подростка.
- Вильшер, умолкни, - в полголоса, ответил Александр.
Леона услышала, как двое за её спиной, что-то бурно пытаются переспорить и посмотрела на позади идущего Гришко, - “Странно он себя ведет” – пронеслось у неё в голове. Когда она на него посмотрела, он тут же отвернулся в сторону, пытаясь скрыть своё смущение, что довольно странно для него. Вильшер заметил его жест:
- Я же говорил.
- Вильшер, - сквозь зубы, протянул Гришко.
- Ладно.
Пятеро дошли до каюты Маквэлла, - Ладно, мне пора, - махнул он остальным и свернул в свою комнату.
- Ты лучше расскажи мне, почему ты так улыбался всю дорогу.
- Я же сказал тебе – не твоё дело, Гришко.
- А я буду настаивать.
- Вильшер, расскажи ты уже ему, что у тебя на уме. Он не отстанет, да и мне интересно, - остановился Алекс, а Леона сделал ещё несколько шагов и развернулась, посмотрев на них.
- Ну, блин…. – буркнул Зиг.
- Зигги, ну не темни. Выкладывай!
- Уфф, ну ладно, - согласился он, потоптавшись на месте, - Я думал рассказать вам об этом позже, но…. Сегодня мне пришло сообщение, что у меня родился сын….
Грянула секундная тишина.
- …Вильшер…. Зигги! Ха-ха! – удивленно крикнул Гришко, дружелюбно толкнув его в плечо.
- Сержант… - Мейсон пожал ему руку, - Молодец, - Вильшер ответил дружественной улыбкой.
- А как сына назвали?
- Пьер.
- Сильно… - добавил Александр.
- Ну, думаю, из тебя получится хороший папашка, - улыбнувшись, сказал Алекс.
- Ну, теперь нашему капитану осталось засемьяниться, - смешливо, сказал Гришко, получив улыбку от Мейсона, со смешливым бурканьем, в ответ.
- Пьер Вильшер…. Хорошо звучит, - Мейсон слегка хлопнул Зига по плечу и направился дальше по коридору.
“Хм…. Для людей это тоже радостный момент, когда у них рождается потомок…. Правда их реакция странновата, но… всё же, они интересные”, - подумала Леона.
- Блин, Зигги стал отцом, поверить не могу.
- Ну, а как поверили мы, когда узнали, что у тебя родилась дочка?
- Зигги… - Гришко накинулся на него, обхватив его шею правой рукой, Вильшер попытался вырваться, но его сослуживец изгибом фаланг левой руки начал натирать ему по волосам головы, наговаривая, - Зигги, ну что ты такой вдруг серьёзный стал? Что ты такой не радостный? – Леона и Мейсон снова остановились, посмотрев на двоих.
- А что он делает? – спросила кварианка.
- Это обычное дело для людей, Леона, особенно если эти люди - друзья.
- …понятно. А это не больно?
- Ну… судя по скорченному лицу Вильшера, наверное, да.
***
Каюта Амелии.
В условиях приглушенного света, Киттэн сидела за столом, на котором расположен её личный компьютер и просматривала отчеты по операции на Эндэре. Она прочла тексты, найденные Гришко.
В Траверсе часто проворачиваются сделки по обороту оружия среди нескольких неизвестных группировок. Довольно часто встречается имя Балака в этих делах.
В данных Эллиса содержится мало информации, но он смог доставить несколько фотографий, сделанные во мрачном тоннеле. Также, видеозапись, у которой повреждена определенная часть звуковой дорожки. Помеха вызвана неизвестной причиной, но его голос, упомянувший всеми известного батарианца.
Потом она прочла текст об участии кварианки. Странно, что её решили взять с собой.
В левой части экрана появился зеленый маячок, оповещающий о соединении голосовой связи. Амели заинтересованно ответила на попытку связи. Из системы Энох с планеты Джоаб:
“…[звуки выстрела]…капитан?”
- На связи.
“Мы тут нашли…[раздался треск разорвавшейся гранаты]… мы нашли главаря Ли Вонга! Он окопался в одном из бункеров в нескольких десятках метров от места раскопок!” – всё это время то и дело были слышны периодические выстрелы, - “Дело казалось простым, но тут голов противника прибавилось изрядное количество! Мы расположились по периметру, разделившись на две группы! Первая в соседнем бараке, вторая со мной!”
- У вас есть пострадавшие?
- “Хорошо, что нет. Но боеприпасы на исходе и если в течение ближайших трёх часов не прибудет подмога, я буду вынужден отводить своих ребят с позиций! Я не могу рисковать!”
- Хорошо, капитан. Мы сейчас в пространстве Цитадели, поэтому сами прийти не сможем, но я попрошу прибыть группы с других кораблей, обитающих неподалеку.
- “Хорошо, капитан! Спасибо!”
- Держитесь! Киттэн, конец связи, - Амелия отключила соединение и ввела пароль доступа на панели “ВКА”. Открылась интерактивная карта галактики. Самым ближайшим кораблём оказался дредноут отдела “ПССН” “Матильда”.
- Связать с Матильдой, – подала команду ВИ компьютера.
<<Да, капитан>>
На экране появилось множество символов.
- “Эскард”? “Матильда” на связи.
- Это капитан Амелия Киттэн, ВКА “БЕТТА”.
- Рад представиться, командор Майк Сера, ВКА “ПССН”. У вас имеется вопрос?
- В системе Энох на планете Джоаб наша группа столкнулась сопротивлением преобладающих сил противника. Ваше расположение самое ближайшее. Прошу вас послать туда несколько своих групп на огневую поддержку.
- Понял, капитан. А с какой организацией будем иметь дело?
- “Синие солнца”.
- Хорошо. В ближайшие полтора часа мы будем там.
- Благодарю за помощь.
- Вам всегда рад услужить. “Матильда”, конец связи.