Глава 8 (1/2)
Пространство Цитадели
Система Вдова
Цитадель
Дредноут ВКА Альянса “Эскард”
Жилой уровень
- Леона, там есть такая кнопка на панели снизу, на ней написано “открыть”, - Амелия стоит в коридоре кубриков, упершись руками о дверь-диафрагму и по голосовому порту консоли, пытается помочь кварианке открыть дверь.
- Э…. Извините капитан, но у меня не интегрирована программа перевода человеческих языков.
- Пфф…. – Амелия сделала жест безнадежности.
- Что, извините?
- Ничего. Сейчас попытайся нажать на такую тонкую пластинку справа от консоли.
- Нажала.
- Что произошло?
- Ничего….
- Как это “ничего”?! Разве панель не перезагрузилась?
- Ну… она снова загорелась зеленым цветом.
- Вот и отлично! Сейчас слушай, что делать дальше….
- Капитан Киттэн? Разрешите? – подошел мимо проходящий по коридору главный по связи лейтенант Уильям Нейт.
- Не сейчас… ой, то есть, слушаю, лейтенант.
Нейт посмотрел на дверь-диафрагму, с панели которой доносится прерывистый голос, и Киттэн, торопливо выпрямившуюся перед лейтенантом, - я вам мешаю?
- Нет, просто наша гостья, кварианка случайно заблокировала панель двери от своего кубрика и не может выйти из него.
- И это не получается у кварианца? Они же славятся своими способностями во взломах сложных систем, а тут и любой школьник разберется.
- Да, но здесь совсем другой вопрос. У нее проблему с языковым барьером.
- А, понятно…. Но я по какому вопросу – десять минут назад от Матильды пришло сообщение, что несколько групп “ПССН” уже двигаются по направлению к месту высадки нашей десятой ударной.
- Хорошо…. Передай Матильде, что я благодарна.
- Есть! – перед тем как уйти, Нейт отдал честь.
Амелия посмотрела в след Уильяму и, когда он растворился в толпе центрального зала Жилого отсека, перевела свое внимание на заблокированную дверь-диафрагму от кубрика Леоны:
- Леона, ты там как?
- Нормально – осматриваю полку с книжками. Почему при наличии электронных многофункциональных устройств люди предпочитают их бумаге?
- Хм… может потому, что приятно трогать бумагу пальцами и ощущать запах типографской краски?
- А что такое “типографской краски”?
- Ах, да – ты же… извини.
- Ничего, просто иногда невольно начинаешь испытывать тягу к тому, что тебе неизвестно.
- Давай перейдем к разблокировке двери. Сейчас нажми на круглую кнопку сверху….
- Нажала… - дверь с шипением раздвинулась. Леона стояла в замершем положении, ее правая рука была приподнята, а палец направлен в строну Амелии, стоящей по ту строну дверного прохода, - ой, кажется, открылась.
***Натали сидела на стуле с мягкой прокладкой за столом в корабельной столовой. Стоял гул многочисленных голосов толпы посетителей и персонала. Четвертая страница сборника стихов, от малоизвестного поэта с Земли, была открыта уже полтора часа. Хадсон облокотилась о стол и приложила голову к ладони. Она сонно смотрела в книгу и пробежалась по восьмой строке, четвертого абзаца, третьего стиха:
“…Неизвестный странник возник у ворот, она посмотрела на его оборот и познала истину вокруг, где скрывался ее друг…”
- Хм… я вижу, тебя одолела депрессия.
Хадсон, моргнув, вышла из прострации и посмотрела на подошедшую Амелию:
- А? Не… так, просто….
- Можешь не договаривать. Все и так было понятно по выражению твоего лица. Говори – что случилось?
- Вспоминаю кое-что. Моя подруга на Иден-Прайм очень любила строки этого поэта. Каждый раз, как я к ней заходила, она сидела и читала целые тома стихов и в основном произведения Тома Стенкова.
Киттэн отодвинула соседний стул и присела на него:
- Кажется, это печальная история?
- Да… то есть – нет. Она улетела с планеты ещё за полгода до тех событий. Давно я ее не видела – грустный взгляд Натали сменился ухмылкой, - она похоже думает, что меня уже не на этом свете.
- Вы хорошие друзья?
- Ну как? Почти как сестры! Наши семьи дружили ещё до того, как мы родились, - Хадсон вновь посмотрела на книгу и на выдохе подалась на спинку стула, резким движением руки, перевернула страницу на следующую.
- Хадсон, мне надо задать тебе один вопрос - ты все ещё хочешь быть в наших подразделениях?
Натали удивленно посмотрела на нее, - но я же вам сказала что хочу, - а потом глянула в книгу, - только вы меня не определили ни в одну из команд.
- Именно поэтому я задаю тебе этот вопрос снова, ведь если бы ты передумала, то все было уже сложнее.
- Ну и куда я по вашим меркам больше подхожу?
Амелия облокотилась о стол и задумчиво посмотрела в книгу Натали:
- Устав прочла?
- Устав?
- Понятно. Сначала прочитай устав, а потом подходи ко мне, - Киттэн встала со стула и, перед тем как уйти, сказала, - Хадсон, чтобы ты стала одной из нас, тебе надо узнать - кто мы. Что касается твоего распределения, то здесь уже и так все решено. Ты будешь в разведке в седьмой команде….
Натали удивленно посмотрела ей в след, - Мейсон?!
Средь проходящих мимо людей мелькает взгляд Маквэлла, сидящего за столом соседнего ряда, в нескольких десятках метров позади, а рядом с ним Гришко и ещё несколько рядовых из другого подразделения.
Мак пристально смотрел за разговором Амелии и Натали. Он осторожно, не спуская глаз с Хадсон, поднял стоявшую на столе чашку на половину наполненную кофе и слегка запрокинув голову выпил его.
Хадсон никуда не уходила.
- Надо подойти к ней, - произнес он себе под нос.
- А? - прервавшись от приема пищи, вопросительно произнес Александр.
- Не, ничего, - Мак посмотрел на соседей по столу и увидел, что у одного из рядовых иного подразделения полный, почти не тронутый разнос с едой.
- Эй, рядовой. Ты не будешь доедать?
- ...а? - удивленно посмотрел на него, - нет, я просто не ем печень и, - солдат поднял вилкой желеобразное нечто,
- и эту хрень.
- Эту хрень называют "холодец"! - поднял на него голос Гришко.
- Хех.... Ну ты не будешь есть?
- Конечно, - рядовой передвинул ему разнос.
- Спасибо.
Рядовой и его товарищи ушли. Мак посмотрел на "желеобразное бестие" и вилкой поднес кусочек к носу, - вроде неплохо пахнет, - но стоило ему положить кусок в рот, то тут же его выражение лица сморщилось.
- Вкусно?
Мак сделал одобряющую гримасу, - вкусно, Сашка, - Эллис взял посуду с едой в руки, - ладно, я схожу кое-куда, - и скорым шагом отправился в сторону Натали.
- Это с едой то?!
Мак подошел к Натали:
- Ничего, если я присоединюсь? - Хадсон посмотрела на него и качнула головой в сторону близ стоящего стула.
Маквэлл присел и принялся потреблять пищу, предварительно собрав всю свою волю в кулак, который сжимал штанину левой ноги - Странное ты место выбрала для чтения книги... да ещё и стихов.
- Тебе какое дело? - холодно произнесла она, не отрывая взгляда от строчки стихотворения.
- Хм... а раньше ты была более вежливая. Даже немного слабая, - он ткнул вилку в желе и, припав спиной к спинке стула, размашистым движением руки схватил стакан с зеленым чаем и залпом его опустошил, - эх... какая же это гадость. Повара что, решили делать еду из крогановского дерьма?! - Хадсон прикрыла ладонью часть лица от него, сказав:
- Меня от тебя тошнит. Чего тебе надо?!
- Да так. Просто, Киттэн к тебе зачастила.
- А что, ревнуешь?
- Ваха-ха, да ты у нас из этих....
- Не гони чепуху! Говори - чего ты от меня хочешь?
- Мне интересно, что Киттэн к тебе привлекло.
- Мы кое-что обсуждаем. Потом узнаешь.
- Ты про вступление в "БЕТТА"?
- А?! - воскликнула она, приблизившись к нему, - Откуда ты знаешь? Киттэн об этом ещё никому не говорила.
- Хэх, просто я – ясновидящий.
- Шутник, - отстранилась от него.
- Но ты же согласилась, - Мак отодвинул от себя разнос с едой, - Знаешь, ты на вид слабая, да и тогда проблемы с твоим состоянием. Я считаю это решение Киттэн немного не здоровым, ибо твоя судьба встретит тебя на первом же задании и вернешься ты в пакете.
- Это ты сейчас своё будущее предсказал?
Эллис быстро встал, грубо отодвинув ногами стул на зад, и глянул в сторону камбуза, - Подумай над моими словами. Возможно, я тебе спас жизнь.
Натали сделала вид “как бы, меня здесь нет” и продолжила думать о своем, в то время как Маквэлл направлялся в сторону выхода.
***Цитадель
16:00 по местному времени
Маквэлл уже пять часов не выходил из своего кубрика.
- Они уже тут. Чувствую, скоро надо будет уходить, - в полголоса сказал Эллис, сидя на полу рядом со своей койкой. Высота кровати была ему по плечи, поэтому он устало положил свою голову на матрас, покрытый свежим постельным бельем. На экране его портативного компьютера, лежащего на столике рядом с кроватью, мерцала голосовая полоска собеседника:
- Мак, я все понимаю, но ты должен понимать, что все не так просто, как оно видно.
- Возможно… но вы уверены, что мне стоит здесь задержаться?
- С одной стороны – надо, с другой – нет. Тут и у нас ситуация обостряется. Сегодня утром охрана нашла бомбу по дном моего авто.
- Адмирал, я принял решение – в ближайшие двое суток я сойду с “БЕТТА”. Я просто не могу позволить, чтобы мы стали пешками в руках нашего общего врага! - сказал Мак, подняв голос.
- Это уже происходит. На кануне убили Токена.
- Что?! – Эллис встал с полу и схватил наладонник со стола, - Токена?!
- Он возвращался домой после встречи с Скарлетт. В своем отчете он отметил, что нашел информацию на счет некоторых наших агентов и решил передать ее Скарлетт, чтобы та передала ее тебе.
- …кто-нибудь этим занимается? Расследованием убийства Токена!
- Успокойся, ты ничего уже не вернешь. Он попался и на этом точка.
- Не говори так, он один из нас!
- Извини. Понимаю, вы друзья, но….
- Заткнись! Я и без тебя знаю, что риск максимален, - Эллис лицом вниз рухнул на койку.
- Мне жаль, что так получилось. Он был ценным сотрудником. Но ты должен принять это.
- Да, - Мак посмотрел на рядом лежащий КПК, - Адмирал, я скоро буду в “Центре”. Хватит с меня этой “БЕТТА”.
- Понял. Удачи. Конец связи, - экран потух и наладонник умолк.
Эллис медленно перевернулся на спину. Усмехнулся тоскливо, закрыв глаза:
- Надо с тобой поговорить… Скарлетт. Я всегда подозревал, что ты лживая сука, - он крепко сжал КПК в ладони, что корпус треснул в некоторых местах, и сквозь зубы выдавил, - В битум закатаю и плевать, что между нами было.