Глава 4: Предзнаменования (1/2)

28 декабря 2184-го года, 10:00 утра по земному времени. Цитадель, доковый уровень района Закера.

В доки заходит корабль-дредноут «Эскард».

— Вот та-ак. Ещё... ага, — пилот медленно и осторожно пришвартовывает посудину к специально выделенному месту для подобных кораблей. — Готово, — он нажал на кнопку радиопередачи, — Ас главному, мы на цитадели, можно выходить на пристань, приём.

— Поняла, Ас. Передаю сообщение капитану, — ответила секретарь капитана корабля.

Амели лежит в своей каюте на мягкой и свежей кровати, укутавшись гладким и нежным одеялом с ног до головы. Через иллюминатор попал луч света от одного из ориентировочных прожекторов, зрительно выделяющих пристань, и лёг прямо на открытое, выглядывающее из одеяла, лицо Киттэн.

— Ммм.... Что, уже? М-м-м! — начала выходить из крепкого и сладкого сна, попытавшись расшевелиться. Вдруг раздаётся пронзительный сигнал от личного компьютера Амели, оповещающий о новом сообщении:

— ВАХ, БЛИН!!! — перепугалась она и попыталась встать, но одеяло, обхватившее ноги, сбило её с равновесия и та, судорожно и почти упав, схватилась рукой за тумбочку, на которой стоит фото её мужа. Оправившись от испуга, она освободила ноги от одеяла, встала и, немного пошатнувшись от не отошедшего полностью сна, в чем была, пошла просмотреть сообщение. Она подошла к терминалу, нагнулась над ним и ввела десятизначный пароль.

В шлюзном отсеке уже полчаса как собралась группа «БЕТТА» и ожидает появления Киттэн, так как она должна дать указания и информацию по операции, которую им придётся выполнить.

— Всем собирать легкую маскировочную броню со смягчителями звука на ботинках. Оружие — только штурмовая винтовка и пистолет с глушителями, — Мейсон даёт указания по обмундированию.

— А что на счёт задания? — спросил Гришко.

— Киттэн должна подойти и принести информацию.

Маквэлл достал из кармана гражданской рубахи наладонник (карманный компьютер) и, при помощи сканера, начал проверку исправности систем штурмовой винтовки. Вильшер, собрав обмундирование, начал складывать его в чемодан, напоминающий кейс, выданный Алексом, только объемом побольше. Этот кейс имеет непроницаемое покрытие, чтобы ни один сканер не смог распознать, что внутри. Гришко посмотрел на часы, встроенные в его инструментрон:

— Капитан, где Киттэн? Она должна была подойти уже двадцать минут назад.

— Может собирает данные от разведки или вроде того.

— Нет, скорей пудрой задохнулась, хе-хе.

— Брось эти шутки, рядовой, — ответил Кэп. Его разговор слушал Маквэлл:

— Может, кому-то стоит сходить за ней?

— А кого ты имеешь ввиду?

— Тебя, Мейссон, — все отвлеклись от сбора вещей и, оглянувшись друг на друга, отвели взор на Мейссона:

— Что? — удивлённо спросил он.

— Ты с ней ближе общаешься, чем мы, поэтому тебе и идти.

— Ну, ты блин, Маквэлл, — Алекс обвёл всех взглядом и перед уходом продолжил. — Чтобы вы без меня делали, девочки, — команда, подождав пока Мейсон уйдёт, продолжила сбор вещей.

Некоторое время спустя, Алекс выходит из лифта, остановившегося на этаже кают-компании, и направляется по коридору в сторону капитанской каюты среди проходящих мимо членов экипажа. Он повернул в узкий коридор и подошел к двери-диафрагме от каюты Амели. На его удивление на консоли двери не было блокировки — значит дверь открыта. Он нажал на консоль, дверь открылась, - Какого? - Мейссон воочию увидел стройное тело Амелии, стоящей у компьютера в интересной позе, одетую в розовую, легкую ночную майку и чёрные трусики:

— Есть какие-то проблемы, капитан, — выпрямившись, и как ни в чем не бывало, начала она, увидев Мейссона стоящего с разинутым ртом в дверном проёме.

— Э-это.... Я... Ну-у... Мы там... Пора... — он в полном смущении врезал по консоли рукой и дверь закрылась прямо перед его носом. Амелия выпустила пар, накопившийся у неё, и начала ходить наговаривая:

— Бли-ин!!! А если бы он увидел меня голой?! Да я и так голая дура!!! — схватилась она за голову.

Мейсон отошел от двери, оправился от шока или от кое-чего другого, и начал топтаться на месте, раздумывая: «Возвращаться в капитанскую каюту Амели или идти к команде ни с чем?»

— Хрень какая-то! Блин, — он остановился и, немного подумав, решил предпринять крайние меры. Он снова открыл дверь и не раздумывая вошел закрыв глаза рукой.

— Ты... Как у тебя совести хватает заходить сюда, когда я в непристойном виде?!! — сказала стоящая у кровати Киттэн, прикрывшись одеялом.

— Киттэн, я всё понимаю! Ты полуголая стоишь посреди каюты, а тут я, но пойми: если мы вовремя не получим данные разведки о местонахождении корабля, то вообще не сможем отправиться на задание. — Мейсон подошёл на несколько шагов ближе в сторону Киттэн.

— Данные? Значит всё из-за них, — Амелия внимательно глянула на подходящего Мейссона и осторожно развернулась, достав из тумбочки картридж с данными, то самый, что она представляла на брифинге, и отдала Мейсону, подошедшему к ней. — Вот. Держи.

— Спасибо, — слегка улыбнулся он и посмотрел в её глубокие глаза.

Алмели, отдав картридж Алексу, сделала небольшую паузу и посмотрела на себя, прикрытую одеялом, сказав:

— М-может тебе выйти? Я, ну-у.... не одета. Ну ты знаешь.

— Да-да, конечно, — он медленно развернулся и направился обратно, но задержался, чтобы сказать. — Хм... А ты... Ммм.... Ничего.

— Иди уже, ты, — смешно поторопила она и, улыбнувшись, посмотрела ему вслед.

***

Маквэлл, Гришко и Вильшер уже оделись в гражданскую одежду, собрали в кейсы обмундирование, оружие и сидят на небольших ящиках с боеприпасами, ожидая появления Кэпа:

— Слышишь, Мак? Может лучше ты сходил бы за данными? Что-то он задерживается.

— Хочешь сказать, он там надолго? Не думаю.

— С чего такая уверенность?

— Вон он, идёт, — ответил Мак, смотря на выходящего из лифта Мейсона.

Алекс поспешно возвращается к команде и, не сбавляя шага, взял свой кейс, который он собрал раньше всех, и скомандовал:

— Так! — трое его подопечных подскочили с мест. — Времени у нас не так много, поэтому на выход и за мной.

— Что, прямо совсем мало?

— Да-а, Маквэлл. Только давай хотя бы сейчас без твоих фокусов, ладно?!

— По-онял, капита-ан, — с легким сарказмом, Мак отдал честь.

Мейсон и его подопечные встали у шлюза, для выхода, и началась процедура выравнивания атмосферного давления Цитадели с кораблём. Команда выждала продолжительный этап и после него раздвинулся шлюз. Мейсон ступил на трап, присоединившийся во время швартования посудины, и быстрым шагом направился на пристань, где он и его команда свернули в сторону транспортной платформы, соединяющую пристани.

Встав на транспортник, Алекс подождал, пока остальные подоспеют и подошел к панели управления, введя комбинацию команд, указывающих курс на пятую пристань, где, исходя из данных, пришвартовался корабль «Фром-1», на котором перевозится та самая контрабанда.

Панель управления издала согласный «клик» и засветилась зелёным цветом, выдвинув из краёв платформы метровое ограждение для обеспечения безопасного передвижения. Транспортная платформа располагается на немыслимо огромной высоте между пристанями и соединяет каждую из них. Она передвигается на специальной рельсе-спирали, которая напоминает сверло дрели и удерживает равновесие перекладиной, которая присоединена к соседней стене. Транспортник дернулся, чуть не сбив с ног Гришко, и начал движение в сторону пятой пристани. На пути к пятой пристани расположены ещё две, где так же пришвартовываются звездолёты, а каждую из них отделяют высокие стены. Маквэлл и остальные смотрят на бескрайние просторы Цитадели, открывающиеся с транспортной платформы. Вильшер встал у ограждения и глянул вниз:

— Ого, тут высоко падать. Там миль пять, не меньше.

— Конечно, ведь это Цитадель. Ты здесь разве впервые?

— Я Цитадель видел только по телевизору, Мак.

Слушая разговор сослуживцев, Мейсон сказал:

— Тогда эта миссия для тебя, как экскурсия. Главное клювом не щёлкай.

— Как-то так, капитан. Постараюсь сконцентрироваться на задании.

Платформа миновала четвертую пристань и начала сбавлять скорость, по мере приближения к пятой. Лишь высокая стена отделяла четверых от места назначения, когда из-за края стены медленно, но верно начал появляться необъятный размер корабля, на котором, как говорит разведка, перевозится та самая контрабанда. Ещё несколько мгновений спустя, впечатлительно огромные размеры грузового - пассажирского судна «Фром-1» от компании гражданских космических перевозок «Фром-Зида» открылись перед ними. Вильшера привело в шок от таких размеров:

— Да тут миллионы тонн железа! Как такой кусок металла вообще может свою задницу от пристани оторвать?

— Вильшер, ты, кажется, обещал.

— Да-да, кэп. Я просто думал, что наш дредноут огромен, а здесь ещё больше посудина.

Мейсон внимательно смотрит, как платформа медленно присоединяется к пристани и убирает ограждение. Только ограждение ушло обратно вниз, Алекс быстро ступил на пристань, а за ним и остальные, держа в руках кейсы. Команда поспешным шагом направилась к трапу, присоединившему корабль, но на их пути оказалась очередь пассажиров, вообще-то, как обычно это бывает на Цитадели после нападения гетов. У входа в трап расположена таможня, проверяющая пассажиров и их груз. Мейссон, сбавляя шаг, подходит к концу очереди, где последней стоит кварианка:

— Что ж, подождем.

— Это восьмыми, что ли?

— Да, Маквэлл, восьмыми. У тебя есть предложения, по этому поводу?

— Нет, се-ер, — снова с сарказмом ответил Мак.

— Ну, тогда стой, жди и слушай мои приказы, — Мейсон взял из кармана шприц с транквилизатором, на случай если таможенник заподозрит, что-то, и отдал позади стоящему Маквэллу. — Вот, держи. Если будет сомневаться, то это вгони ему.

— Думаю, что он не пригодится.

— Надеюсь....

***

Прошло тридцать минут. Вильшер издал первый позывной сна. Очередь сократилась до пяти. Справа от входного шлюза есть ещё один, шлюз для погрузки на борт корабля тяжелых грузов. На специальном перевозчике в трап заводят контейнеры разных размеров, а с ними и те самые, которые должны отправиться на базу наёмников. Маквэлл заметил знакомые параметры одного из них:

— Эй. А это не те самые контейнеры? — Мейсон глянул на них:

— Сейчас проверю, — Алекс достал из кармина панельку с данными и отдал её Маку, а он вставил носитель информации в наладонник и на экране появилось изображение контейнеров. — Да. Те самые, — ответил Маквэлл.

— Значит, всё правильно.

— А как мы проникнем в грузовой отсек? — спрашивает Гришко.

— Посмотрим. Пошлем кого-нибудь на поиски. Тебя, например.

— А почему я, сразу?

— Ты эту тему поднял, тебе и париться.

— Ладно, — вздохнув, ответил он, продолжив выжидать очередь.

***

Прошло сорок минут. 11:30 по земному времени. Между таможней и Мейсоном осталась только кварианка, которая положила на специальный сканер личных вещей пассажиров мешочек с припасами еды кварианцев и талонами на скидку в инженерно-технических магазинах Иллиума, а сама подошла к офицеру СБЦ, проверяющему всех, кто желает попасть на борт.

— Стоять, мисс, — строго сказал турианец. — Вы положили на дорожку сканера свой личные вещи?

Кварианка неуверенно отвечает:

— Да.

Турианец, активировал свой инструментрон, продолжил:

— Мисс, я сейчас просканирую вас на наличие предметов, которые могут навредить безопасности на борту корабля, — он нажал на кнопу сканирования и из инструментрона вышел прозрачный свет, который пронизывает всё тело кварианки в поисках опасных предметов. На датчике сканера удовлетворительный показатель, но сканер личных вещей издал сигнал, оповещающий об опасности.

— Стоять, мисс!

— Что такое? — спрашивает кварианка, не понимая в чем дело. Турианец посмотрел на экране сканера результат. — Ваши вещи. Сканер опознал ваши талоны на скидку в технико-инженерных магазинах, как не подлежащие к распространению в пространстве Цитадели, так как они не соответствуют всем требованиям торгового обменного указа.

— Но в этом нет ничего опасного и я путешествовала по галактике с этими талонами...

— Мисс! Для того чтобы содержать подобные обменные предметы в пространстве Цитадели, вам необходимо иметь разрешение. Оно у вас есть?

— Я не знаю ни о каком разрешении.

— Тогда извините, но мы вынужденны их у вас изъять!

Кварианку привела в истерику такая новость:

— Но, как?! Я везу эти талоны на Иллиум, чтобы купить там корабль, на котором прибуду домой, на флот!

— Мисс, вы меня слышали, а что там у вас с.... — Мейсон устал слушать эту дискуссию или он просто проявил сочувствие несчастной кварианке, в общем, он решил вмешаться:

— Простите! — нагло начал он. Турианец и кварианка застыли во внимании к Алексу. — Эта кварианка со мной! — А вы кто такой, мистер? — спрашивает охранник.

— Я её работодатель, — она посмотрела на Мейсона вопросительным взглядом, но за её маской эмоций не было видно.

Маквэлл оглянулся по сторонам, его поведение начинает напоминать жест ожидания.

— Работодатель?

— Да, офицер. Я помогаю ей в работе на Иллиуме.

— На Иллиуме? Следовательно, что и талоны на вас записаны, мистер? — Мейсон сделал небольшую паузу в поисках подхода в данной ситуации.

— Да... на меня... — тут его одолело пронзительное ощущение западни и он начал думать, что зря затеял эту тему с кварианкой, но в это время подходит неизвестный человек в форме СБЦ и обращается к турианцу.

— Эй, офицер! Там капитан Бейли хочет, чтобы ты подошел к нему в кабинет. Я тебя заменю.

Охранник отвлекся от разговора и в легком замешательстве:

— А-а... Э-э... Да?

— Да, он говорит, что даст тебе какое-то там задание.

— Но...

— Иди если не хочешь получить выговор в послужной список, — турианец посмотрел на кварианку, Мейсона и его спутников. — Ну, ладно. Я тут задержал пятерых, проверь их.

— Хорошо. Я проверю, — ответил неизвестный и турианец отправился к Бейли. Подождав, пока офицер СБЦ исчезнет из виду, человек продолжил. — Что тут у вас? — он посмотрел на экран сканера личных вещей и перевёл его на начальное положение. — Так, в личных вещах нет ничего опасного, забирайте, — кварианка на одно мгновение замерла, но потом смекнула, что моментом надо воспользоваться и взяла свой мешочек. — Приятного вам полёта на космических гражданских линиях «Фром-Зида» на космическом корабле «Фром-1», — продолжил служитель СБЦ, Мейсон в недоумении глянул на него, а кварианка поспешила в шлюз. — Положите, пожалуйста, ваши вещи на дорожку сканера, — четверо сделали, как было велено, и сканер проверил их вещи, не издав ни одного предупреждающего звука. — Можете проходить. Удачного вам полета. Прошу забирайте ваши вещи и проходите.

Странное поведение заменившего офицера СБЦ заставило Алекса прийти в раздумья, но он постарался поскорей об этом забыть и направился на борт корабля, а за ним и остальные.

***

Корабль внутри, исходя из своих великих размеров, многоуровневый, а каждый уровень просторен и напоминает салон самолёта, только рядов сидений там десять и каждый ряд по два места. Самый верхний уровень для персонала обслуживания пассажиров и пилотов, а пять вниз для самих пассажиров и ещё шестой для размещения и перевозки грузов. Мейсон, Маквэлл, Гришко и Вильшер поднялись на третий уровень и у входа их встречает стюардесса расовой принадлежности азари:

— Здравствуйте.

— Здрасьте, — безразлично ответил Алекс.

— Примите эти брошюры для изучения всех удобств на корабле. Приятного вам полёта на космических линиях компании «Фром-Зида».

— Спасибо, — Мейсон взял брошюру и пошел дальше, остальные прошли за ним. Он привел их на самый правый ряд, относительно входа, у самых иллюминаторов. Мейссон сел вместе с Маквэллом, а сзади нашли себе место Гришко и Вильшер. Команда, молча успокоилась, что первый рубеж пройден, и принялись занимать себя чем-нибудь в ожидании длительного полета. Зиг достал из противоположного сидения газету с проецируемым изображение полотном, его сосед, Александр, просто сел и ничего не делал, а глядел в газету Вильшера. Маквэлл достал из кармана брюк наладонник и вошел в сеть экстранет в поисках чего-нибудь интересного, а Мейссон ещё раз вспомнил, что им предстоит сделать и, глубоко вздохнув, посмотрел в иллюминатор.

От корабля отцепился трап и медленно ушел в исходное состояние к Цитадели. Огромное космическое судно начало медленно отходить от пристани и, когда оно полностью вышло из доков, развернулось, а потом, при помощи десятка двигателей на задней части корпуса, начало разгонный этап движения в сторону ретранслятора.

***

Турианец пришел в кабинет Бейли.

— Здравствуйте, капитан. — Бейли даже не обратил внимания на него, уставившись в компьютер, читая отчеты по досье рэкетиров на Цитадели. — Э-э, капитан, вы вызывали? — заведующий СБЦ в районе Закера наконец оторвался от чтения.

— В смысле?

— Ну, вы хотели дать мне какое-то задание или вроде того?

— Какое задание? Что ты имеешь ввиду? — турианец задумался, вспоминая тот случай. — Э-э. Ну, мне сказали, что вы ожидаете меня, чтобы дать задание.

— Какое задание и кто вообще тебе это сказал? — Бейли выпрямился во внимании.

— Ко мне подошел человек, офицер СБЦ, и сказал, что вы меня ждете у себя и он сказал, что меня заменит на время моего отсутствия, — эта новость привела в шок капитана. — Ты, что оставил свой пост и отдал его какому-то неизвестному?!

— Но он... — Бейли сорвался со стула и быстро подошел к турианцу. — А ну сейчас же вернулся обратно, идиот!!! Иди, а я скоро буду с нарядом!

***

Мейсон облокотился об иллюминатор и посмотрел синее сияние реактора ретранслятора среди облаков газа в туманности «Вдова». Корабль медленно заходит на допустимое расстояние, и ретранслятор поймал его своим излучением, отправив, на предварительно заданные координаты в галактике, в темные просторы вселенной. За плотным, прозрачным стеклом появились волны плазмы, окутавшей всю посудину, и вскоре произошло яркое бушевание темной энергии за бортом, после чего через несколько мгновений появился обзор на бесконечные просторы вселенной. Спустя некоторое время, Алекс, утомившись от спокойной обстановки и от вида из окна, почувствовал легкую сонливость и постепенно погрузился в миры снов....

***

«...левый фланг! Левый фланг!!!».

«Капитан убит! Мы не можем продержа...»

«....Звезда! Звезда! Вызываю помощь от Военного Кооператива Альянса...»