Чья же взяла? (2/2)
- Да шучу я, шучу, - поспешила она успокоить стража ворот. - Я просто боец, новобранец, доброволец, участвовала в битве... Так, у меня важная новость для Его Капюшонства! - спохватилась вдруг девочка, мгновенно посерьёзнев.- Пароль сперва скажи!"Пароль? Так, а я, кажется, его знаю... Вся надежда, что они его ещё не поменяли".- Четыре чёрненьких чертёнка! - как можно увереннее ответила она. - А теперь пропустите!- Проходи... - неохотно позволил привратник.Киса торопливо двинулась по замку, ища Ляпуса. Хвост её опять ходил ходуном, выдавая еле сдерживаемое внутреннее напряжение.
"Только бы того, что я скажу, хватило!"Хисстэрийя нашла Ляпуса у окна в одном из залов. Правитель Фантазильи всматривался куда-то вдаль, очевидно, ожидая чьего-то появления. Пожалуй, что не кисы, и явно не очень давно - из этого окна вполне можно было бы заметить её приземление. Стало быть, Ляпус ждал чего-то ещё. Двое рослых не то слуг, не то воинов стояли поодаль, тоже наготове. Киса переборола страх, решительно подошла к Ляпусу и взволнованно заговорила:- Ваше Капюшонство, наша взяла! Враги не отвоюют источники - у них нет живой воды!Великий Злодей обернулся и с изумлением посмотрел на неё. Хвостатая девчонка уцелела в битве - это само по себе почему-то настораживало. И она только что сообщила слишком хорошую новость - это настораживало вдвойне.
- А ты погоди радоваться, - медленно, каким-то напряжённым голосом отозвался Ляпус. - Они же намного хитрее, чем кажутся! Все войска попались на уловку с куклами - так отчего ты так уверена в победе, а?! - с неприкрытым подозрением спросил он, пристально глядя на кису.- Куклы кончились, - не задумываясь, ответила Хисстэрийя. - А у настоящих девочек с собой точно нет живой воды.
- Я должен это проверить, - не сдавался Ляпус.- Некогда проверять, Ваше Капюшонство! - киса снова заволновалась. - Они потерпели неудачу у Драконьей пещеры и сейчас всей компанией направляются штурмовать ваш замок, злые, как черти! Вам обороняться нужно! Ловить всех! Солдаты почти все лежат без сил, кто устал, кого оглушили, кто в обмороке... В замке есть что-нибудь, чтобы остановить противника?! Ловушки, клетки, капканы, сети, что-то ещё?! - выпалила она на одном дыхании.- Сделаем! - решительно заявил Ляпус. - Сколько у нас времени? Враги далеко?- Я от них оторвалась... очень торопилась... - взбудораженная киса перевела дух после длинной речи и продолжила уже спокойнее. - Не знаю, как быстро они нагонят. Надеюсь, все уставшие и голодные, хоть немного ещё подзадержатся.- Ловушки... Сети, капканы... - задумчиво повторил злодей, с сомнением качая головой. - Если враги хитры и сообразительны - нужно вывести из строя их рассудок. Свести их с ума, проще говоря. И я думаю, это вполне можно сделать, призвав на помощь злые чары! Но в одиночку я не успею, тут нужен опытный маг... Клопуцин-Стервятник, повелеваю явиться ко мне!! - громко позвал Ляпус на весь замок.В коридорах послышался тяжёлый шорох, словно приближалась крупная птица. Порыв ветра ворвался в зал. Ляпус нахлобучил обратно слетевший с головы капюшон и принял горделивую позу, а в дверях уже стоял высокий лысый старик в чёрной рясе и с крючковатым носом. Вид его заставил бы поёжиться слабонервных, но Великий Злодей не желал показаться таковым.- Чего изволите желать, Ваше Капюшонство? - прохрипел чародей, поклонившись своему господину. - Я к вашим услугам.- Я вновь нуждаюсь в вашем мастерстве, маэстро Клопуцин! Вы способный чародей, я думаю, вы сможете помочь мне, - маскируя нервозность учтивостью, начал Ляпус. - Скоро на замок и на меня лично попытаются напасть. Враг уже в пути, он дерзок и неугомонен, а также хитёр и думает головой! Нам с вами нужно сделать что-то, что пошатнёт рассудок прибывших! Что-то, что заставит их плакать от страха, не понимать, где они находятся, забыть о своей цели! Есть ли у вас идеи на этот счёт?
Клопуцин на несколько мгновений задумался, и неприятная ухмылка слегка тронула его губы.- Сгустки кошмара, - прошипел он.- Что это? Расскажите!- Сгусток кошмара - это вихрь тёмного волшебства. В тени может быть почти незаметен простому глазу. Всякого, кто случайно окажется в этом сгустке, тут же одолевают самые ужасные видения, обнажая его потаённые страхи! - с каким-то злым удовольствием поделился чародей своими познаниями. Возможно, это было даже его собственное изобретение. - Трудно сохранить здравый ум, испытав такое!- Отлично! - одобрил Ляпус. - Научите меня, как это сделать!- Слушаюсь, Ваше Капюшонство. Смотрите, как я сейчас сделаю сгусток кошмара вон в том углу! - показал Клопуцин сухим костлявым пальцем в правую часть зала, где стоял один из прислужников. Тот испуганно попятился в сторону. - Смотрите, слушайте - а потом попытайтесь повторить.
Чародей повернулся лицом в угол, с хрустом размял пальцы и хрипло прочистил горло, готовясь к колдовству. Ляпус встал рядом и приготовился наблюдать за процессом приготовления сгустка кошмара. Время подстёгивало, а потому предстояло запомнить всё как можно точнее с первого раза.Заклятье, которое продемонстрировал Клопуцин, включало в себя четыре этапа. Сперва левым указательным пальцем колдун указал на своё темя, а правым - в угол. И произнёс какое-то волшебное слово. Затем показал уже на сердце, правым пальцем снова в угол - и сопроводил это другим волшебным словом. Указательными пальцами обеих рук на глаза - мизинцами в угол. Третье слово. Теми же пальцами на уши, мизинцами снова в тот же угол, четвёртое слово... С каждым новым волшебным словом в углу появлялся виток прозрачного чёрного дыма, скручиваясь с предыдущим. Маг сложил руки, направив все пальцы в сторону образовавшихся витков и закрепил всё это последним замысловатым магическим словом или фразой, уже повысив тон. То, что получилось, походило в итоге на небольшой крутящийся клубок с эфемерными, тающими в воздухе очертаниями.
- Готово, - прохрипел Клопуцин-Стервятник. - Вот он, сгусток кошмара. Не подходите слишком близко, Ваше Капюшонство. Вы запомнили, как я его сделал? Или мне сделать ещё один?- Погодите, сначала я сделаю ещё один! - с нетерпением злодей направился в другую сторону и осторожно, стараясь не ошибиться, повторил все магические слова и жесты, направляя своё заклятье в тень, отбрасываемую каким-то растением в горшке. Несколько листочков тут же почернели, будто подкоптившись появившимся чёрным дымом.- Ну, каково?! - с гордостью и восторгом показал он старому чародею свою работу. - Видите?!- У вас получилось, - подтвердил Клопуцин, окинув чёрный сгусток оценивающим взглядом. - Быстро учитесь, Ваше Капюшонство.- Я знаю, - улыбнулся Ляпус. - Я талантлив во всём! А теперь давайте мы сделаем эти сгустки кошмара по всему замку. Вы ставите их в левом крыле, а я - в правом. Вперёд же, за дело! И пусть нашим дорогим гостям будет легче попасть в них, чем обойти!Сделав ещё по одному сгустку кошмара в том же зале, Ляпус и Клопуцин направились по замку в разные стороны, задерживаясь во всевозможных коридорах и проходах.
Хисстэрийя медленно отошла от окна, бесшумно направившись к выходу из зала. О ней совсем забыли, а она, между тем, только что видела воочию, как творится злое колдовство. Слуги уже успели куда-то исчезнуть, подальше от столь страшной магии. Сгустки кошмара чернели в углах и тенях, ещё несколько таких же виднелось в коридоре. Киса пошла по коридору, внимательно глядя себе под ноги и по сторонам. То, что она видела вокруг, выглядело вполне узнаваемым. Эти пятна, будто светящиеся чёрным, в случайном порядке, по всем коридорам... Те самые, из её видения!"Значит, это не просто действие какой-то добавки... На этот сон следует обратить внимание, оттуда же всё сбывается! - Хисстэрийя задумчиво нахмурилась. - Что там ещё было?.. Клетка, тюрьма, крики, чьи-то связанные руки... Так, тюрьма. А я ещё как-то говорила Тилли, что буду ждать её в тюрьме. Это... тоже будет? Как скоро?.."Голова у девочки шла кругом. Ей стало отчётливо понятно, что она видела что-то важное, но следовало как можно скорее понять, что это было. Правильно истолковать все вещи, что были показаны в видении. А главное - догадаться, что ей с этим нужно делать. Ведь видения не возникают просто так, это всегда подсказки.Слова заклятия вновь донеслись до кисы откуда-то неподалёку. В одной из комнат колдовал Ляпус, ставя очередную ловушку для добрых волшебников. Хисстэрийя с удивлением поняла, что в его исполнении заклинание звучит почему-то гораздо понятнее, чем когда его произносил Клопуцин-Стервятник, хоть, казалось бы, тот и находился куда ближе к ней.- Тьмой проникнет в разум, болью скрутит душу, страх предстанет глазу, крик оглушит уши... Как затянет - пропадёшь, не сломавшись, не уйдёшь!"Ого! И что, я должна это запомнить? Может быть, мне тоже следует понаделать этих штук?.. Стоп, нет! - спохватилась киса. - Ляпус же не увидит, где я их поставлю... Он же может тоже наступить! И вообще, мне пока что не приказывали колдовать, вот если прикажут - тогда и буду делать", - успокоила она себя и пошла... прямиком к внезапно замеченному зеркалу, висевшему на стене в золочённой раме."Ух ты, ну наконец-то! - обрадовалась Хисстэрийя, осознав, что видит именно зеркало. - Хоть гляну, на кого я после битвы похожа..."Привести себя в порядок без подручных средств оказалось не так трудно, как опасалась киса. Ей пришлось всего лишь поправить пальцами пару откинувшихся прядей на чёлку, вынуть засохший мелкий листочек из макушки да оттереть несколько грязных пятен с лица и правого уха, послюнявив палец. На состояние костюма она решила не обращать такого же пристального внимания, лишь разгладила кое-где складки ткани, что обматывала её тело, заставив их стоять ровнее, да затянула всё покрепче. Это должно было непременно выдержать любые дальнейшие движения девочки.
И хорошо, что Хисстэрийя успела закончить со своим внешним видом и костюмом прежде, чем к ней подбежала фея Тилли.- Киса, ты вернулась! - изумлённо воскликнула она. - Ты сражалась - и вернулась назад! Кто... побеждает? - вдруг насторожилась феечка.- Я, - с улыбкой ответила Хисстэрийя.- Ч-что?!- Волшебники и девочки собрались штурмовать замок, - проигнорировав недоумение Тилли, начала объяснять киса. - Они скоро будут здесь. Ляпуса они, скорее всего, хотят поймать, связать и убить... ну, насколько я этих товарищей знаю. Так что он сейчас готовится к обороне. Это будет опасно. Правда, опасно. Лучше ступай в свою комнату и посиди пока там, а то ещё попадёшься под горячую руку... или под что-то другое, ещё хуже. Внимательнее смотри по сторонам, не наступай ни на что подозрительное. В замке скоро что-то такое начнётся!..- А ты... тоже спрячешься или будешь опять сражаться? - забеспокоилась Тилли, заметив, что её собеседница совершенно не напугана, а скорее даже предвкушает грядущую битву.- А я, наверное, понаблюдаю за происходящим, - задумчиво ответила та. - Если, конечно, мне не поручат что-то ещё. Я, вообще-то, хотела бы посмотреть, как враги окажутся схвачены...- Ты хочешь видеть проклятых волшебников вместе с девчонками в плену, в заточении, всех до одного? - вкрадчивый голос за спиной заставил кису вздрогнуть и обернуться. Ляпус стоял в двух шагах от неё, выжидающе глядя и улыбаясь.- Да, - кивнула Хисстэрийя. - Вы правильно поняли, Ваше Капюшонство. Всех до одного. В плену.
- Тогда ступай сейчас в подземелье и проверь, крепки ли замки в тюрьме! - приказал он. - А то неровен час - выберутся наши голубчики...- Могут выбраться, да... - киса нахмурилась, качая головой. - У них ведь ещё и магия есть. Или замки такие, что магия их не берёт?Очевидно, её предположение оказалось ошибочным. Потому что домовой впал в панику и схватился за голову.- Проклятье!! Я ведь должен был и об этом подумать! Их много, а я один, армия разбита, с охраной эти наглецы тоже справятся, замки волшебством взломают, выберутся, снова нападут... Что же делать?!"М-да... - ещё больше озадачилась Хисстэрийя вслед за Ляпусом. - И правда - что делать? Как всех задержать здесь, чтобы не освободились?.. Задержать... - киса бросила взгляд на стоящую рядом Тилли - и вдруг вспомнила их первую встречу. - Ну конечно! Изоляция!"- А... чего-нибудь, блокирующего чужую магию, у нас случайно нет? - поинтересовалась она. - Ну, чтобы они в тюрьме колдовать не могли?- Сейчас найду! - без колебаний среагировал Ляпус, явно обрадовавшись подсказке и будто забыв, как только что был на грани отчаяния. - А ты вот что... найди пока ведро воды и тряпку, - велел он кисе. - Пусть мои будущие пленники увидят, что я не неряха и даже тюрьму держу в чистоте и порядке! - гордо заявил домовой."Какая прелесть! - умилилась про себя киса. - Научила я его хорошему, однако, прямо-таки, вошёл во вкус!.."Ляпус отправился в хранилище магических снадобий, стараясь при этом поглядывать по сторонам, а Хисстэрийя деловито поинтересовалась:- Где тут у вас вёдра и тряпки? Покажешь?- Я сама приберусь! - фея вдруг как-то странно напряглась и сделалась суровой.- Ну что ты, Тилли, - киса мягко, успокаивающе коснулась её руки. - По-моему, Ляпус, хочет поручить это мне. Должно быть, он решил теперь беречь твои нежные ручки и больше не хочет нагружать тебя такой грязной работой.- Я сказала, что помогу ему сделать уборку, - упрямо повторила Тилли. Что-то в её тоне заставило кису вздрогнуть и отпрянуть. - Я пришла к господину Ляпусу и сказала, что буду делать всё... по хозяйству, - запнулась девушка на последнем слове.- Да, да, ты сказала... - понимающе согласилась Хисстэрийя, - И ещё раз сказала, да? И теперь это твоя обязанность. А я вот на тюрьму вашу хочу посмотреть. Ты знаешь, меня ещё со вчерашнего дня туда что-то тянет... Ну да, ты же знаешь, я же уже говорила! Так что давай именно в тюрьме сейчас уборку сделаю я. А ты... уберёшься как-нибудь в другой раз или в другом месте. Замок огромный, ещё наследят тут всякие... Скажи, где мне взять ведро, а сама пока отдыхай, ладно?Похоже, кисе удалось быть достаточно убедительной. Фея смягчилась.- Уборная - прямо, а потом немножко направо, - показала она. - Белая дверь. Там всё найдёшь.- Спасибо, Тилли.Вдруг грозное рычание пополам с мяуканьем огласило дворец и окрестности. Крики, стук, лязг оружия свист стрел и прочий шум донёсся снаружи, со стороны ворот. Хисстэрийя бросилась к окну и увидела, как на дракона Грызодуба Баюновича накидывают сеть из тяжёлых цепей, а Печенюшкин и его товарищи обездвиживают оставшуюся стражу, пытаясь пробиться внутрь.
- Так! Они уже здесь, сейчас ворвутся! - предупредила киса фею. - Ну всё, ты прячься, а я побежала...Отыскав в уборной ведро, Хисстэрийя набрала в него холодной воды и оставила там отмокать засохшую половую тряпку. Спустя некоторое время киса вышла и, пыхтя и кряхтя с тяжёлым ведром в руках, направилась к тюрьмам.
- Уже набрала воды? Замечательно! - Ляпус появился в проходе внезапно, заставив кису вздрогнуть. В руках он держал три длинные чёрно-фиолетовые свечи и коробок спичек. - Захвати с собой ещё вот это, - он протянул ей свечи и спички.- Угу, сейчас... - кивнула Хисстэрийя. - То есть, да, Ваше Капюшонство.- Сперва приберёшься везде, протрёшь пол, стены, решётки, - принялся давать указания Ляпус, а Хисстэрийя старалась внимательно слушать и запоминать всё. - Потом смажешь замки, если заржавели - масло для этого там есть. Если какой-то из замков сломан - заменишь, запасные замки там тоже есть. На подходе к камерам всё стоит на полке, увидишь. А потом, когда уже наведёшь порядок - поставь вот эти свечи в подсвечник, что висит в углу, и зажги их. Это не простые свечи. Гореть они будут очень долго, пока я сам не решу их потушить. Пламя этих свечей способно ослабить чужую магию настолько, что взломать замки или пройти сквозь решётку никому из пленников не будет под силу, даже Печенюшкину!
- Вас поняла, Ваше Капюшонство, - киса взяла свечи в одну руку, ведро с водой перекинула через другую, а коробок спичек сунула на время в складку своих обмоток на поясе. - Всё сделаю, как вы сказали, свечи тоже зажгу. Ах да... - спохватилась она. - Противники уже здесь. Я слышала шум снаружи. Вы ведь подготовились?- Конечно же, я подготовился, можешь не волноваться! - самоуверенно ухмыльнулся Великий Злодей. - И я тоже слышу, что наши дорогие голубчики все уже здесь... Или, если точнее, почти все, - он намекал на то, что кого-то схватили уже снаружи. - А теперь беги в тюрьму да не теряй времени! Вперёд, до лестницы, потом вниз, - показал он дорогу. - Быстрее, а то скоро уже всех схватим! Пускай же нашим могучим волшебникам и милым маленьким девочкам будет уготована тюрьма чистая, удобная, надёжная и безопасная! - Ляпус издевательски рассмеялся.- В противоположность вот этим коридорам... - негромко, с улыбкой заметила Хисстэрийя, отправляясь в подземелье.Распахнулись главные ворота. Тишина внезапно накрыла весь замок, словно все попрятались. Послышались негромкие недоуменные голоса девочек."Ну всё, - подумала киса. - Теперь будет страшно..."