Чья же взяла? (1/2)

Молодые водяные и демоны - включая кису, по виду ничем не выбивавшуюся из их рядов, кроме слишком острого языка - первыми кинулись окружать Федю, кобру и двух точно таких же девочек, каких только что увели домовые. Где-то с двадцать бойцов - против четверых. Со всевозможным волшебным оружием наготове.Завидев войско, девочки испуганно завизжали, а Федя и грозная кобра приняли воинственный вид, приготовившись обороняться. Молодые кинулись в атаку спереди, те, кто постарше - справа и слева. Те, кто посильнее, стали подбираться к "Лизе" и "Алёне", чтобы схватить их. Те уже старались вести себя более правдоподобно - и хорошо, что бойцы не встречали девочек живьём, потому как напуганная Лиза и сердито отбивавшаяся ногами и кулачками Алёнка не смогли бы ввести в заблуждение тех, кто знал их чуть лучше. Должно быть, это была последняя пара кукол, и волшебники совсем выдохлись, мастеря их. Кисе было заметно издалека некое несходство в манере поведения фальшивых девочек. Она следила за сражением и напряжённо обдумывала, как бы ей самой вступить в бой. Кого ударить, чем, как сильно? О нет, вовсе не здесь и не сейчас ей предстояло выложиться по полной, отнюдь! Но здесь и сейчас тоже следовало хоть что-то сделать. Хотя бы затем, чтобы не вызвать нежелательных подозрений.- Ну, и чего ты стоишь столбом? - ткнул её в бок один из солдатов. - Боишься? А как языком болтать, так самая смелая была!- Языком мне всегда легче, чем сразу руками, - рассеянно кивнула Хисстэрийя. - Сейчас...Она вырвалась вперёд и выпустила изо рта мощную струю воды, окатив домового, кобру, обеих кукол и почти случайно - парочку водяных, которые их атаковали. Последним это пошло на пользу, взбодрив их и придав сил для дальнейших боевых действий. Собственно говоря, в этот жаркий день вода для всех оказалась скорее благом, чем помехой. Кобра повернула голову, подозрительно зашипев на кису. Стараясь не поддаваться страху и не обращать на неё внимания, Хисстэрийя решительно двинулась на Федю, занявшего оборонительную позицию, как бы не давая пройти к девочкам и схватить их. Из-за крупного камня с левой стороны на мгновение мелькнул силуэт повыше, чем Федя, но с такой же огненной макушкой.

"Печенюшкин тоже здесь! - поняла киса. - Он меня заметил, да? Так, не смотреть на него, как будто сама не заметила..."- Бей рыжего!! - зарычал главнокомандующий сзади. Хисстэрийя шагнула ближе.- Эх, Фёдор Пафнутьевич, надо же... - вздохнула она, с доверительным видом наклоняясь к домовому. - А вы знаете... я ведь когда-то вас тоже рисовала! Не так, как Лиза, конечно - но всё равно рисовала!- Чего-чего? - непонимающе нахмурился Федя. - Я-то думал, ты меня бить пришла, а ты чегой-то странное говоришь! Это зачем ты, девонька, меня рисовала? Никак знаешь меня откуда-то да призвать в гости захотела?- Да низачем, просто так... - киса размяла пальцы. - Ничего личного! - она выпустила с кончиков пальцев две молнии в домового. Тот в судорогах повалился на землю. Кобра поднялась на хвосте во весь рост, угрожающе зашипела, и из её пасти вырвался луч голубого пламени, ударив кисе в голову. Прежде чем потерять сознание, Хисстэрийя успела откатиться в сторону, а потом уже не чувствовала, как кто-то, пробегая мимо, задел её неподвижное тело ногой, заставив дальше покатиться вниз по слегка наклонной поверхности.- Фёдор! - Печенюшкин обеспокоенно кинулся к товарищу. - Как вы?- Он с-скоро придёт в сс-ебя... - успокоила мальчика кобра. - Хвосс-статая ос-соба нанес-сла сс-слабый удар!

- А где же она? - Пиччи огляделся по сторонам, ища взглядом фигуру в фиолетовом, но так и не увидел её.- Не бесс-покойс-ся! Я уже вывела её из с-строя!Федя вдруг закряхтел, пытаясь пошевелиться.- Ох... ох, что это было-то? Как током из людской розетки шарахнуло!- Вам очень больно, Фёдор Пафнутьевич? Встать сможете? - Печенюшкин обернулся, чтобы походя обездвижить очередную подкравшуюся кучку вражеских бойцов.- Да чего мне сделается, чай, не хлюпик какой-нибудь, руки-ноги целы, кости крепкие, - домовой поднялся с земли, отряхнувшись. - Окатила, значит, сперва водой, а потом этим... Сражаться-то девка не умеет совсем. Это ж кошка Ляпусова, о которой Михайло, будь он неладен, всё говорил, та самая, что ль?- Да-да, вроде она. Не знал, что она против нас биться придёт. Зачем ей это?..- Ты послушай, чего она сказала! - принялся рассказывать Федя. - Говорит, рисовала она меня! Прямо как Лизавета наша! Рисовать-то рисовала, да в доме я у ней не был, впервые вижу! Небось, позавидовала она Лизоньке-то, вот со злости и перешла на сторону негодяя Ляпуса!- Рисовала, прямо как Лиза... Только вас, Фёдор, или ещё кого-то? - деловито уточнил Печенюшкин.- А я почём знаю? Сказала, что меня рисовала, а потом сразу и шарахнула, я и не успел расспросить-то.- Понятно... - со странной задумчивостью ответил мальчик. - Теперь понятно...- Да что понятно-то? Она через рисунки навредить нам может, иль чего? - насторожился Федя.- Ты ч-что-то с-скрываеш-шшь, Печенюш-шшкин? - с подозрением спросила кобра.- Да не я, а эта девочка что-то скрывает. Так, пригнись! - резко скомандовал Печенюшкин. Две стрелы тут же просвистели над их головами, попав в своих же. Между водяными и демонами завязалась потасовка, кто-то решил, будто это нарочно, и что в отряде есть предатель. Воспользовавшись моментом, кобра вывела из строя отвлёкшихся друг на друга бойцов. Федя кинулся неуклюже колдовать, позволяя схватить подставных девочек. Печенюшкин усыпил ещё нескольких солдат. Сражение продолжалось...Резкое столкновение плечом с чем-то, на ощупь сильно похожим на большой неровный камень, да вообще-то им и являвшимся, заставило Хисстэрийю очнуться."Так... Я нанесла удар по Феде, а потом меня... эта кобра... - начала она вспоминать. - Ну и правильно, а то пришлось бы мне ещё что-то делать, мучить их по-всякому. Эх, ещё ведь придётся... Всем придётся плохо. Только уже в замке. Ага, заманить всех в замок! - спохватилась киса, вспомнив свою цель, и попыталась сосредоточиться. - Мне нужно организовать для этого повод, как я ещё утром собралась... Чтобы волшебники и девочки пошли после битвы не очищать источники, а именно к Ляпусу, и тогда он бы их поймал. Сколько времени я в отключке? - Хисстэрийя открыла глаза, поднялась и задрала голову вверх, глядя на солнце. - Не слишком-то переместилось. Значит, недолго. Значит, у меня ещё есть шанс успеть".Отряхнувшись, поправив на себе всё задравшееся и кое-как пригладив волосы, киса принялась осматриваться вокруг и прислушиваться к доносившимся до неё звукам, дабы для начала худо-бедно сориентироваться в обстановке. Где-то чуть поодаль были слышны крики, визги, шипение, лязг оружия и прочий шум, свидетельствовавший о том, что битва ещё не закончена. С другой стороны виднелся вход в пещеру и заросли дикого шиповника вокруг. Оттуда тоже раздавались какие-то звуки, больше походившие на шёпот и негромкое переругивание. Часть кустов покачивалась, хотя ветра в данный момент не было."Хм... Что ещё там за шевеление в кустах?.. - Хисстэрийя осторожно обошла их, приглядываясь. В тени обнаружилась небольшая толпа разношёрстных созданий, вооружённых... поварёшками, сковородками, тарелками, бутылочками, вилами, лопатами и вениками! Очевидно, слуги из замка тоже отправились воевать. Правда, сейчас они все томились от скуки в ожидании. - Ага, так это у нас запасной отряд! - понимающе улыбнулась она. - Притаились и ждут. Наверное, атакуют, когда все расслабятся. А я их не видела, когда мы шли... Это значит, что они подоспели раньше? Они подоспели раньше... Я их не видела, они меня тоже не видели... - киса изо всех сил соображала, чем ей может грозить или, наоборот, быть полезен этот факт. - А... вообще-то, не совсем - вот этих, кажется, я как раз-таки и видела, как они из замка выходили! - внимательнее присмотрелась девочка. - Два силача и, если я не обозналась, сам Глупус! Последними подошли, похоже. Но, в любом случае, они меня не знают. Никто из них, - и тут её осенило, как можно это использовать. - Ляпус, ты умничка, что послал их отдельно! - возликовала Хисстэрийя. - Теперь я знаю, что мне делать!"Киса бесшумно прошмыгнула в кусты, укрывавшие эту разношерстную кучку вооружённых существ, и открыто предстала перед ними.- Злое утро, ребятки! - уверенно начала она, обведя всех командирским взглядом. - Я - Хисстэрийя Хвостатая, меня прислал Его Капюшонство Ляпус Великий. Значит, так... Вы хорошо понимаете свою задачу? Ну-ка, что мы должны сделать?- Как-как? Хвостелия Хвостатая? - прошепелявил Глупус, недобро косясь на кису. Та проигнорировала его выпад.- Мы должны разгромить добрых волшебников с девчонками в тот момент, когда они будут уверены, что им ничто больше не угрожает, - ответил худенький юркий демон с синей кожей и чёрными когтями.- Правильно! А когда они будут уверены, что им не угрожают? - хитро прищурилась Хисстэрийя. - Когда наши враги будут уверены, что их взяла?- Когда побьют остальные войска? - неуверенно раздалось из кучки поварят.- Ну, а если прямо у входа в пещеру объявится кто-то ещё? Они ведь к этому всё ещё готовы...- Тогда когда же? - недоумевал смотритель Тимоха, теряя терпение. - Должны же мы когда-нибудь напасть! Его Капюшонство обещал, что мы сможем задать этим нахалам трёпку!

- Не догадываетесь, верно? - хитро улыбнулась киса. - Наши голубчики будут уверены, что их взяла, когда их - возьмёт! Понимаете? Когда им удастся беспрепятственно взять живую воду! Никто не мешает её достать - значит, все повержены. Так они рассудят. И вот потом, когда они соберутся обратно... Вы - атакуете, - кивнула киса на тех, кто выглядел сильными. - Вы - отвлекаете, напускаете туману и всяких чар, - перевела она взгляд на демонов и фей. - А я забираю у них склянки с водой. Действуем молниеносно, застаём их врасплох на обратном пути!

- Ласкомандовалась тут! - недовольно подал голос Глупус.- Всё ради победы Великого Злодея! - невозмутимо ответила Хисстэрийя. - Так, ты идёшь сразу после меня и отвлекаешь, тебя как раз одна из девчонок знает.Глупус скривился, но смирился - ради победы и впрямь стоило потерпеть. К тому же, ему хотелось в этот раз доказать, что он всё-таки может быть хоть чем-то полезен Ляпусу.- А почему это ты забираешь у девчонок склянки с водой? - недоверчиво поинтересовался какой-то чертёнок. - Ты же не сильная!- Потому что одна из девочек мне доверяет, - ответила Хисстэрийя. - Чего, кстати, не скажешь о другой... - мрачно добавила она. - Слушайте! У нас случайно нет чего-нибудь такого... вроде заклятья доверия или там, средства, усыпляющего волю и ум, чтобы девочки меня послушались и не сопротивлялись?- Было, да кончилось, - ответил Тимоха. - Его Капюшонство велел выкинуть пузырёк. Но я сам видел, как малявка Лопоух рылся в мусорном ведре, доставая его! - усатый смотритель пристально выцепил взглядом из присутствующих какого-то домовёнка с торчащими ушами. - Ну-ка подай сюда тот пузырёк! - велел он. - А то может, чего осталось там?- Осталось, осталось! - пискнул домовёнок Лопоух. - Правда, совсем чуть-чуть на донышке, не знаю, как этого хватит, - пожал он плечами и протянул флакончик, как от духов, с распылителем - не Тимохе, а кисе.- Ух ты! Спасибо, мелкий! - Хисстэрийя улыбнулась и взяла пузырёк. - А что это такое? Как оно работает?- Я точно не скажу, ещё не пробовал... - промямлил Лопоух. - Другие вроде слышали, как Его Капюшонство хвастался своим успехом... Ай, да пусть расскажет тот, кто побольше знает!- Я побольше знаю, - выступил вперёд плотник. - Как-то раз вечером, когда я уже приготовился отдыхать, Его Капюшонство зашёл ко мне в мастерскую. Удивительно, но он не приказал мне ничего ему смастерить, он велел мне показать, как управляться с инструментами - с пилой, лобзиком, топором, резаком, молотком. Спрашивал ещё, из чего проще сделать неживое войско - из дерева или из металла. Ну, я ему показал, так Его Капюшонству не по нраву пришлось. Попробовал, ушиб себе палец, плюнул, сказал, что тяжело и лучше волшебством, по старинке. Он обмолвился, что побывал однажды у иноземного то ли короля, то ли не совсем короля, я не понял, в какой-то другой волшебной стране, выпытывал кое-какие секреты по завоеванию и обороне, и тот посоветовал ему строгать войско своими руками - мол, лучше служить будет. Когда я спросил, как это ему удалось разговорить иноземного завоевателя да заставить того делиться своими секретами - Великий наш Злодей ответил, что прихватил с собой средство, каким надобно опрыскать себя, и тогда кто угодно на определённое время проникнется доверием, можно хоть разговорить, хоть обмануть, хоть договориться - что пожелаешь. Средство это досталось ему от прабабки, та кое-что смыслила в зельях. Но прабабка Его Капюшонства давно стоит осиновым пнём посреди леса, а рецепт зелья не сохранился поныне. Так что если и есть в пузырьке какая-то капля на донышке - то она последняя. Надолго её не хватит.- Да мне надолго и не надо. Я постараюсь за пять минут как-нибудь управиться, - ответила Хисстэрийя. - Что ж, благодарю. Теперь ждём. Так, притихли все! - вдруг негромко скомандовала она, больше показывая жестами. - Там уже девочки идут в пещеру. Настоящие, не поддельные - поддельных уже всех израсходовали, да и не подпустили бы их сюда так близко. Выйдут уже с водой. Через пару часов, не раньше.Ожидание было тягостным и утомительным. Хорошо, что кусты шиповника немного спасали от усиливающейся жары. Кое-кто из будущих воинов задремал, растянувшись на земле или прислонившись к своим товарищам. Другие начали играть в карты, чтобы убить время. Маленький Лопоух ковырялся палочкой в земле, пытаясь выкопать что-нибудь интересное. У кисы с собой палочки не нашлось, поэтому она с любопытством следила за действиями домовёнка.

"Да уж, камушки здесь некрасивые... - с разочарованием думала Хисстэрийя. - "Так, не расслабляться! Я же не за камушками сюда пришла! Мне ещё предстоит продумать одну маленькую деталь... Слова. Главное - правильно оформить всё в слова. Уж если у меня под тем снадобьем всё получилось, то и тут должно. Интересно, насколько эти склянки хрупкие?.."В это же время сёстрам Зайкиным приходилось вовсе не так трудно. В пещере было прохладно, а в ушах у них было по волшебной горошине, розовой, светящейся - через них Лиза и Алёна слушали обещанную Печенюшкиным историю. Им не было скучно в пути. Разве что ноги устали от долгой дороги... Но захватывающая сказка о приключениях отважной обезьянки и её друзей завладела вниманием сестрёнок так, что они и не заметили, как оказались возле небольшого озерца с голубоватой, чистой живой водой, от которой исходило мягкое сияние. Первой спохватилась Алёнка - она всегда была более внимательна к тому, что происходило вокруг, и никакая самая интересная сказка не могла заставить её забыть о чём-то необходимом.- Лиза, Лиза! - принялась она тормошить свою сестру. - Ты что, не видишь? Мы уже пришли!

Нехотя Лизе пришлось оторваться от истории про прошлое Печенюшкина и вспомнить о том, за чем они с Алёной пришли в Драконью пещеру. Тем более, что предстояла ещё дорога обратно, и возвращаясь, можно было дослушать сказку до конца. А пока - холодная, чистая, целебная живая вода ждала их. Практичная и расторопная Алёнка уже достала свою склянку и опустила её в озеро...Вторая палочка всё-таки нашлась - сухая ветка с куста шиповника. Киса отломила у неё все колючки и воткнула в землю чуть поодаль от того места, где Лопоух выкапывал камушки, но не в тени, а на солнечной стороне, чтобы сама палочка отбрасывала тень. По ней можно было хоть как-то сориентироваться во времени."Ни часов с собой, ни зеркальца, ни фляжки с чем-нибудь попить... - вздохнула про себя Хисстэрийя. - Даже негрустином с утра не поделились. Собачья работа! Как в командировку без вещей! Ещё того гляди, не вытерплю - начну требовать вознаграждения и компенсации, хоть это и не в моих правилах. И ведь ещё надолго здесь задержаться придётся, не всё так просто..."Тень от палочки сдвинулась на ощутимое расстояние, когда послышались шаги на выходе из пещеры."Девочки идут с водой! - встрепенулась киса. - Пора!"Жестом она указала всем подниматься. С другой стороны уже раздавались голоса - Лиза и Алёна вытащили из ушей горошины, рассказывающие им сказку, и теперь готовились, что друзья их встретят.- Атакуйте волшебников! - шёпотом велела Хисстэрийя. - Идите с одной стороны, а я - к девчонкам, с другой. Постарайтесь увести их подальше и, если повезёт, схватить всех!"Или хоть время выиграть, - подумала она про себя, сжимая в руке пузырёк со снадобьем доверия. - Пять минут... Забрать у них воду - и сразу подняться вверх, где никто меня не достанет".Печенюшкин заметил показавшихся из пещеры Лизу с Алёной и сразу направился к ним. В тот же момент из ближайших кустов в голову ему вдруг полетел половник. Мальчик пригнулся, и его почти не задело, лишь едва скользнув по уху. Подобрав половник и держа его наготове как оружие, Печенюшкин огляделся вокруг, готовясь обороняться. Тут же из кустов выскочил здоровяк с огромной лопатой и бросился на него:- Ага! Вот теперь ты у меня получишь, обезьяныш!! - закричал он. Пиччи узнал вчерашнего смотрителя из замка. На помощь уже подоспевали Федя и Морковкин.- Никак засада?! - ахнул домовой. И тут же кто-то подсёк его по ногам какой-то палкой. Федя упал. В лицо ему тут же плеснули грязной водой с головастиками. Тотчас раздалось грозное шипение, и голубой луч полетел в зелёного водяного, заставив его испуганно выпустить из рук резиновый пузырь с болотной водой.- Калаул! - завопил Глупус, убегая, но усыпляющий луч кобры всё же настиг его.

- В кус-с-стах ещ-щё войс-с-ско! - зашипела она, оборачиваясь. Печенюшкин уже вовсю дрался с Тимохой, потому как тот не отставал, явно горя желанием от души намять бока хитрому юному волшебнику. Ещё два силача набросились на Морковкина, а ловкий и изворотливый синий демон уже поджигал всё вокруг ярким пламенем. У испуганной Фантолетты загорелся подол платья, и она принялась его тушить.- Всего лишь иллюзия, - сообщил Печенюшкин. - Не стоит пугаться. Уведите девочек! - крикнул он фее, но тут же какой-то домовой запустил верёвку, обмотав несчастную Фантолетту и заставив упасть. Федя кинулся на того с только что поднятой сковородкой. Печенюшкин смог, наконец, вырваться из хватки здоровенных кулаков и быстро усыпить силача, после чего бросился на помощь Фантолетте. У феи тряслись руки, и она никак не могла освободиться от верёвки. Если к недавним сражениям все подготовились, то это нападение стало для бедной старушки полной неожиданностью, и потому она совсем растерялась. Тем временем выскочило ещё пятеро. Кобра принялась раскачиваться из стороны в сторону, только и успевая выпускать из пасти усыпляющие лучи. Морковкин, отбившись, попытался прорваться вперёд к девочкам - наверняка ведь и их уже схватили или вот-вот схватят, нужно торопиться - но в эту самую минуту где-то совсем рядом с пещерой раздался пронзительный, оглушительно громкий звон, от которого кружилась голова. Он гипнотизировал всех. Тем временем, с другой стороны повалили клубы едкого желтоватого дыма. Волшебники падали один за другим, теряя сознание... Печенюшкин, как самый неуязвимый, ещё держался. Поднявшись, он решительно направился в кусты, дабы устранить источник звука и дыма.- Алёна, пусти!! - вопила Лиза, пытаясь вырваться из поистине медвежьей хватки своей сестры, уводившей её в сторону, подальше от нападавших. - Там же Печенюшкин! И Федя! Я должна им помочь!- Да тебя сразу по голове стукнут и схватят, глупая! - рассердилась Алёнка. - Печенюшкин сильный, и все остальные тоже, они сейчас отобьются и заберут нас. А мы с тобой и есть цель. Забыла, что ли? Если нас поймают, то всё. И живую воду отнимут. И зря мы тогда ходили.- Но... нельзя же стоять в стороне, когда твоим друзьям угрожает опасность!- А как мы им поможем? У меня таблеточек с собой нет! А у тебя, Лизка?Лиза пошарила по карманам.- И у меня тоже нет... - она вдруг приуныла.- А у противника силы ещё очень даже есть, - неожиданно сказал кто-то. Девочки подняли головы. Перед ними стояла фигура с острыми ушами и в фиолетовом костюме. - Они вот-вот нападут и на вас, могут ударить, грубо схватить, и пока друзья спешат вам на помощь... Вы-то, может быть, и уцелеете, а вот с живой водой успеет что-то случиться! Склянки выпадут и разобьются... - она покачала головой, цокая языком. Лиза и Алёна озадачились. На них словно напало какое-то оцепенение от голоса девочки в фиолетовом, но в её словах был резон.- Куда бы спрятать? - задумалась Лиза вслух. Голова у неё почему-то кружилась.- Тут некуда, - сказала Алёна, осмотревшись.

- Мне есть, куда спрятать, - предложила Хисстэрийя. - Меня не схватят, я в воздух подняться могу, - она повертела в руках магический кристаллик, прошептав какие-то слова - и за спиной у кисы тут же выросли два больших белых крыла. - Вот что: дайте воду пока мне, а потом, когда угрозы уже совсем не будет - я вам её верну, и вы пойдёте очищать источники. Договорились?- А ты не перепутаешь, какая чья склянка? - засомневалась Алёна, тем не менее, уже передавая кисе свою.- Не перепутаю. Твою я спрячу вот сюда, - она расправила длинный нежно-сиреневый шарф, сложенный в несколько раз и обматывавший её тело сверху донизу поверх водолазки, и засунула склянку с водой куда-то за узел на поясе, завернув ткань так, чтобы ничего не могло выпасть. - А ты, Лиза, ростом выше, так что и твой пузырёк будет выше, - она показала на место, где сложенная в несколько слоёв ткань прикрывала грудь. Лиза уже без колебаний отдала Хисстэрийе свою долю живой воды. Тут же буквально над ухом у них всех раздался грозный клич:- Хватай их! Скорее!Киса кивнула девочкам на прощание и, взмахнув крыльями, быстро взметнулась ввысь к небу, так, что вскоре её стало уже не разглядеть.

Две суровые волшебницы накинули на Алёну и Лизу только что наколдованную сеть. Те попытались сбросить её с себя, но тут же в этом отпала необходимость - сверкающий золотой луч разрезал её на кусочки. И другой луч заставил волшебниц упасть замертво на пыльные камни и тут же захрапеть.- Девочки, быстро в мой троллейбус! - скомандовал Печенюшкин. - Их уже мало... Скоро Морковкин и Клара-Генриетта, - кивнул он на кобру, - всех уложат, и мы поторопимся к источникам!- Эй, нам сначала эту, ушастую-хвостатую девочку надо дождаться! - ответила Алёна. - Она нам живую воду обратно отдаст, и тогда пойдём. А пока мы ждём, я поесть успею. Можно бутербродик с сыром и колбасой?Печенюшкин посмотрел на Алёну так, что она аж отпрянула.- А что? Нельзя, да?- Ушастая-хвостатая? Отдаст обратно живую воду?- с нажимом переспросил он, не отводя пристального взгляда.- Ну... да. Она сказала, что на нас нападут и всё разобьётся, поэтому пусть пока у неё побудет. Она летать может, высоко, никто не достанет.- И где эта девочка сейчас? Ты видела, куда она полетела? - Печенюшкин осмотрелся вокруг, не замечая в воздухе никого. Вокруг было уже совсем тихо и мирно. Его товарищи вывели из строя всех. Отряхиваясь, они подошли ближе.- Я видела, я! - встрепенулась Лиза. - Она полетела... кажется воон туда! - она показала рукой в ту сторону, откуда ещё утром приближалось первое войско.

- В сторону замка Ляпуса, - мрачно отозвался Печенюшкин.- Что?.. - Лиза ахнула, зажав рот ладошкой. - Что?! Так... она же... Она же ведьма! Она же за Ляпуса сражалась! Аведь ей тоже свою склянку отдала! Как я могла! Дура я, дура, дура!! - девочка с досадой принялась бить себя ладонью по лбу. Печенюшкин перехватил её руку.- Тихо, тихо. Лизонька, перестань, успокойся, - он мягко, но решительно погладил её плечи. - Я догадываюсь, почему ты отдала ей воду. Почему вы с Алёной обе отдали. Киса Хисстэрийя применила к вам какое-то волшебство, чтобы вы ей поверили. Это древнее ведьминское зелье, сейчас такое не делают... - он потянул носом. - Ещё пахнет, но уже очень слабо. Наверное, у неё совсем мало его было.- Так она нас обманула, да?! - разочарованно воскликнула Алёнка. - И не отдаст воду? Но как же... Я думала, ушасто-хвостатая девочка хорошая! Я думала, она нам помогает! Ну вот...- Ты никак про ту кошкоподобную? - подобрался Федя, услышав последние слова девочки. - Как же, помогает она нам! Она вместе с неприятельской армией подоспела да меня этим вашим... электричеством на землю повалила, пока вас не было! Не соратник она нам, так и знайте! Позавидовала, бестолковая, то ли что рисовать сама не умеет, то ли что не быть ей героиней, как вы будете. А Ляпус ей, наверное, наобещал чего-то, вот она за него теперь и бьётся. Выслужиться хочет, небось. Впредь будьте начеку с хвостатой, опять ведь обманет! Живую воду забрала, это надо ж какая шустрая!

- Она точно знает, что делает, - заметил Печенюшкин. Лицо его выражало сосредоточенность и озадаченность. - Нет, Фёдор Пафнутьевич, ошиблись вы маленько. Девица-то вовсе не бестолковая, а очень хитрая!- И она отнесёт воду Ляпусу, да? - забеспокоилась Лиза. - И тогда он победил?- Не бывать этому! - воскликнула Фантолетта. - Нельзя позволить этому подлецу победить! Отправляемся во дворец к Ляпусу да повергнем его - свяжем, убьём или в плен возьмём! Эх, надо было сразу так и сделать, а потом уже за живой водой идти, - покачала она головой.- Так шпион ведь нам помешал, трюкач проклятый! - досадливо выругался Морковкин, вспоминая Мишку-Чемпиона. - Только избавились, как ещё одна... Не зря я беспокоился, ох, не зря! Чего же мы ждём-то?! Вперёд, схватим же негодяя Ляпуса!- Стойте, стойте, - Печенюшкин поднял руку, как бы предлагая остановиться. - Мы не знаем, всех ли мы одолели. Возможно, у Ляпуса в замке есть ещё... По меньшей мере, охрана. А самое страшное мы уже видели, когда отбивали лже-Алёну на площади, - мальчик тяжело вздохнул. - Ляпус может натравить на нас одурманенного Дракошкиуса. Я не хочу с ним сражаться. А вы? - он обвёл взглядом всех присутствующих.- И я бы не смогла, - призналась Фантолетта. - Ох, Великий Маг, в какой ужас он пришёл бы, если бы рассудок вернулся к нему! Мы не должны сдаваться! Мы должны спасти бедного Мурлыку Баюновича!

- Если его брат Грызодуб ещё в хорошей форме и восстановил силы, то мы попросим его отвлечь... - подумав, предложил рыжий волшебник. - Только отвлечь, и ничего больше. Просто потянуть время, пока мы прорываемся в чертоги Ляпуса. Надеюсь, Хисстэрийя тоже будет уже там к нашему приходу, - с неопределённой интонацией добавил он.- Да, схватим обоих сразу! - подхватил Морковкин. - Летим же скорее!- Эх, пообедать теперь не придётся, - горько вздохнула Алёнка.- Нашла время думать о еде! - огрызнулась Лиза. - Мы тут снова Ляпусу проигрываем, а она - пообедать...- Это что такое? Ну-ка, не вешать нос и не ссориться! - шутливо погрозил пальцем Печенюшкин. - В моём троллейбусе по дороге и поедим, пока за Грызодубом Баюновичем возвращаться будем.

- А борща у тебя случайно не найдётся да с горбушечкой? - поинтересовался Федя. - А то я тоже проголодался. Ежели сейчас не подкреплюсь, то вот поймаю эту ведьму хвостатую - и её сожру! - сердито добавил домовой.- Нельзя, Фёдор Пафнутьевич. Несварение желудка заработаете, - улыбнулся мальчик. - Будет вам и борщ, и горбушечка ржаная, как вы любите, и чаю заварю. Успеем уж подкрепиться перед новой нелёгкой схваткой. Нам ещё силы понадобятся, а одними таблетками сыт не будешь. Да и кончились они...Волшебники и расстроенные девочки направились к троллейбусу Печенюшкина. Знали бы они, что их следующий шаг уже просчитан заранее, и их будут ждать в замке! Печенюшкин снова не предупредил товарищей, как и в прошлый раз, на Главной площади. Он напряжённо что-то обдумывал по дороге...Подлетая к замку, Хисстэрийя начала снижаться. Крылья её резко дёргались от перенапряжения, в лёгких не хватало воздуха. На то, чтобы плавно приземлиться, сил уже не хватало, и потому киса просто брякнулась на дорогу, чего уж скрывать, тем местом, откуда у неё рос хвост. Волшебные крылья тут же исчезли, как будто с облегчением почувствовали свою более ненадобность. Размяв спину и отдышавшись, Хисстэрийя поднялась и, отряхнувшись, поспешила к воротам. Однако на входе ей преградили путь.- Куда?! - рявкнул привратник, прежде не видевший хвостатую девочку. - Ты кто такая?- Вторая голова после Великого Злодея! - киса встряхнула волосами и гордо вскинула голову.- Вторая... что? Ты что несёшь?! - разозлился привратник. Хисстэрийя поняла, что её, пожалуй, немного занесло.