Diamonds and rust (1/2)

Well I'll be damned

Here comes your ghost again

But that's not unusual

It's just that the moon is full

And you happened to call

And here I sit

Hand on the telephone

Hearing a voice I'd known

A couple of light years ago

Heading straight for a fall…

1983-й год.

— Заебали со своей попсой, — угрюмо рыкнула невысокая блондинка. Эрен обернулся на лязг брошенной на пол гантели, чтобы проводить взглядом фигуру в спортивном костюме, стремительно продвигавшуюся к магнитофону. Словно подтверждая кличку «мрачная Энни»<span class="footnote" id="fn_38284696_0"></span>, которой он одарил ее в первые дни знакомства, девушка с грозным лицом вытащила кассету Аббы<span class="footnote" id="fn_38284696_1"></span>, под которую занимались аэробикой жизнерадостные девчонки с пышными волосами и в обтягивающих ярких костюмах, словно из какой-то гипертрофированной рекламы. Под возмущенные возгласы одной из девиц Энни переставила кассету, и спустя мгновение тишины зал наполнился тугими тяжелыми риффами металла. Райнер издал одобрительный клич, приветствуя возвращающуюся на место подругу.

Эрен одарил ее насмешливым взгляд и покачал головой, возвращаясь к подтягиваниям. До сих пор не укладывалось в голове, как такая девушка сошлась с его тихим и романтичным Армином. С Энни Леонхарт он сам познакомился год назад, когда начал ходить в зал вместе с Райнером, давно звавшим за компанию. Там вечно мрачная и раздраженная девица отчего-то начала оказывать ему своеобразные знаки внимания, выражавшиеся по большей части в насмешках и словесном поддразнивании, явно наслаждаясь его попытками остроумно ответить. Не понимал, что происходит, пока она сама не позвала на свидание. Вышло не очень из-за его слабой заинтересованности, но Леонхарт явно вдохновилась рассказами о серийных убийцах. Чем еще очаровать девушку? Только потом, узнав, что она учится на факультете юриспруденции, решил познакомить ее с умным лучшим другом. На этот раз вышло очень даже.

Закончив очередной подход, Эрен шумно выдохнул и присел на лавку, утирая взмокшую шею полотенцем. Уже седьмой подряд учебный день прогулял. Торговался с собой, что со следующей неделе точно начнет нормально ходить, но ноги упрямо вели подальше от школьного здания. Пока уверенно работала отговорка о болезни, прикрываясь которой бродил до вечера у залива, торчал в закусочной на окраине и выбивал из себя дурь упражнениями в зале. Здорово помогало переключить внимание и не думать с зарождающейся внутри дрожью о неизбежности встречи с позабытыми серыми глазами.

Упрямо тряхнул головой и прошел к снарядам со штангой, у которых уже крутился Райнер, любовно оглядывающий свои вздутые мышцы в зеркало. Выбрав средний вес, принялся за становую тягу. Монотонные движения, отдающиеся в наливающиеся тяжестью мышцы, направляли всю концентрацию внимания исключительно на контроль дыхание и мысленный счет, сквозь который то и дело вспыхивал образ бледного лица Идзуми. Пришлось раздраженно хмуриться и дергать головой, словно это могло вытравить странное впечатление от разговора с ней и, в особенности, от ее взгляда.

— Брат, тебе к бабе надо, — со знанием дела покивал Райнер, насмешливо глядя на его попытки выполнять упражнения и гнать из головы лишние мысли. Эрен терпеливо выдохнул, игнорируя очередной намек приятеля.

— Отвали от него, Браун, это у тебя одни бабы на уме, — не отрываясь от приседаний с гантелями в руках, холодно проговорила Энни.

— Я ж помочь пытаюсь, как старший товарищ. Он же… как это? Сублимирует, во.

— Потеряйся со своими психологическими разборами, — голубые глаза закатились.

Эрен кинул на подругу благодарный короткий взгляд и уже было лег на лавку, чтобы преступить к другому комплексу упражнений, как глухо хлопнула входная дверь и, словно в замедленной съемке, лазурные глаза, медленно обежав помещение, вдруг округлились, удивленно остановившись на нем.

«Дерьмо».

— Эрен Йегер! — вовсе не стесняясь громкости голоса, заорал Армин. Эрен мигом сел на месте, воровато оглядевшись по сторонам на людей вокруг, привлеченных стремительным движением светловолосого парнишки с перекошенным от злости лицом. — Говна кусок! — минув распрямившуюся Энни и захохотавшего Райнера, Армин понесся прямо к другу, с готовностью замахиваясь рюкзаком. А он у него тяжелый из-за бесконечных книг, помнил Эрен, поэтому предпочел вскочить на ноги и отбежать, уворачиваясь от яростных ударов. — Я его всю неделю прикрываю, думаю, он болеет, а он тут…

— Армин, уймись! — едва успел выдавить Эрен прежде, чем набитый пыльными томами рюкзак ударил по хребтине.

— Мудак!

— Арми, тыковка, давай лучше я, ты можешь пораниться, — мигом утратив всю мрачность и раздражение, промурлыкала Энни, мягко забирая из ладони пышущего яростью Армина лямку рюкзака. Эрен едва успел развернуться, как выпустил сдавленный болезненный стон, когда с подачи Энни гребаный баул Армина ударил по бедру.

— Да хватит, блять, я понял.

— Я только начала, — снова замахнулась Энни, но замерла, когда руки Армина забрали рюкзак обратно.

— Не надо, я не хочу его убить, — обратился к ней мягко, но разгорелся заново, стоило только перевести взгляд на потирающего ушибы Эрена. — Ты охуел? Ты теперь оставшиеся два месяца будешь шарахаться черт знает где, лишь бы с ней не пересечься?

— С ней? — заинтересованно протянул Райнер, мигом садясь на лавке, готовый поглощать сплетни. Эрен кинул на него хмурый взгляд исподлобья, стоя перед другом словно провинившийся школьник.

— Арми сказал, что их подруга приехала. Некая Микаса, — ответила Энни. Брови Райнера мгновенно взлетели вверх.

— Чтоб меня черти драли, та самая? — Эрен раздраженно прикрыл глаза, сжав переносицу. — Гребаный мексиканский сериал, не был бы я на диете, притащил бы попкорн.

Весь этот ажиотаж вокруг него начинал злить, что было нехарактерно для установившейся за три года бесчувственности. Окинув взглядом посетителей зала, наблюдавших на разворачивающейся сценой, но мигом отвернувшихся, стоило поглядеть в ответ, Эрен перевел тяжелый взгляд на недовольного Армина.

— Мне нужно было время, — напряженно произнес он.

— Леща тебе нужно хорошего, чтобы в себя пришел, — устало выдохнул Армин и швырнул рюкзак под лавку, на которую сам же присел. — Чем же ты таким важным занимаешься?

— К Ханджи сегодня пойду, — буркнул Эрен, садясь напротив.

— Правда, что ли? — язвительно прошипел Армин. — Ты к ней месяц не ходил, а тут вдруг острая необходимость? Прям так сразу?

— Да, сейчас необходимо, — Армин чуть стушевался под его тяжелым взглядом и напряженным голосом, устало выдохнув. Энни присела рядом с ним, принимаясь наглаживать его макушку и наводить беспорядок в волосах.

— В общем, это был последний раз, когда я прикрывал твою задницу, Эрен, — не обращая внимания на движения пальцев в своих волосах, заявил Армин. — Завтра же дуешь в школу.

— Завтра суббота.

— Это у всех нормальных людей — суббота, а у тебя — отработки своих проебов. Или уже передумал химию с биологией сдавать? — Эрен шумно вздохнул, проводя ладонью по выбившимся из узла на затылке волосам. Неприветливо зыркнул в сторону Райнера, глядевшего на него с хитрой ухмылкой, но тот тут же прокашлялся и взялся на гриф штанги. Проводил взглядом Энни и кивнувшего на прощание Армина, удаляющихся в сторону выхода. Если бы он не был таким идиотом, то вспомнил бы, что Арлерт часто встречает девушку после тренировок.

Настрой сбит напрочь. Раздраженно откинув полотенце на лавку, хлопнул по плечу Брауна. Нужно было хоть немного освежить голову под ледяным душем перед визитом к Ханджи.

***Врачебный кабинет психиатра Ханджи Зое располагался на пятом этаже высокого здания медицинского центра. Эрен, забившись в угол вульгарно блестящего искусственной кожей дивана, неотрывно буравил взглядом пресловутый аквариум с рыбками, который присутствовал, казалось, в каждом холле для ожидания любой клиники. Благо на этот раз в загадочно переливающейся под светом ламп воде извивались черными лентами угри. Еще при первом своем визите, помнится, обалдел, когда странноватая женщина с всклоченными волосами и очками на носу живо начала трепаться о характерах своих любимцев, гордо представив их как Сонни и Бин. Вроде первый его сеанс даже на общение с психиатром не был похож, а напоминал скорее диалоги о рыбалке, потому что доктор Зое без устали щебетала о своих рыболовных похождениях, видах рыб, тонкостях ловли и попыталась впарить ему несколько мурен из своих аквариумов, которыми был заставлен, по ее словам, весь дом. Тогда понял, что лучше специалиста ему не найти, хотя изначально в ней привлекал лишь факт работы в медицинском центре, а не в клинике отца.

С этой женщиной оказалось удивительно легко и приятно общаться, хотя некоторые ее методы вроде гипноза и медитаций буддийских монахов вызывали вопросы. По крайней мере, не лезла в душу сверх меры, не пичкала коктейлем из всех видов таблеток, как прошлые врачи, и не вешала на него ярлыки.

С тихим щелчком захлопывая и откидывая заново крышку зажигалки, поглядывал на настенные часы над стойкой секретарши. Сегодня даже пришел раньше назначенного времени, потому что всю дорогу из зала нервно оглядывался, как полный идиот, словно из-за каждого куста могли смотреть серые глаза, подгоняя его поскорее ретироваться с улицы в помещение, как будто спрятаться под одеяло от монстра.

Взгляд случайно скользнул на лицо миловидной девушки за стойкой. Та, подперев подбородок ладонью, беззастенчиво глядела на него, периодически надувая из розовой жевательной резинки пузыри, лопавшиеся с раздражающим хлопком. Смутившись такого откровенного внимания, выгнул бровь и вопросительно кивнул.

— Эрен? — хрипловатый женский голос раздался сверху с щелчком двери. Поднял голову, встречаясь взглядом с карими глазами под прямоугольными линзами очков. — Давненько тебя не было.

— Все никак не находил времени, — мигом поднявшись, неловко опустил глаза. Зое окинула его заинтересованным недоверчивым взглядом, видно, отметив, что ведет себя странновато, но лишь махнула рукой за собой, уходя обратно за дверь.

В кабинете Зое всегда пахло какими-то индийскими благовониями и периодически — аквариумной водой, когда прямо во время сеанса занималась чисткой резервуара. Эрен тихо прикрыл за собой дверь и присел на кушетку напротив деревянного стола, как всегда укрытого огромным количеством бумаг, книг, комиксов, рекламных буклетов и медицинских карт. Солнечный свет проникал в уютную прохладу кабинета сквозь жалюзи, расползался тонкими линиями по темному покрытию пола, блестел на добротной деревянной мебели, углублял гамму коричневого и зеленого, которыми Зое окружила себя, словно в попытке и на работе ощущать себя в лесу за рыбной ловлей.

— Ну как ты? — приподняв крышку аквариума, спросила женщина. Зашуршали баночки с кормом.

— Порядок.

— Ну, золотко, ты всегда так говоришь, — состроив грустную гримасу, протянула Зое. Сильно пахнущие водорослями мелкие хлопья беззвучно опускались на дно, где уже вились отвратительного вида рыбы, которых он не видел месяц назад. — Школа как? Сейчас во всю к экзаменам готовитесь, наверное.

— Тоже в порядке, — машинально ответил Эрен, вглядываясь в зияющий округлый рот твари, присосавшейся к стеклу и беззастенчиво обнажившей частые ряды острых зубов. Гибкое тело как у змеи причудливо извивалось между водорослями.

— Никакого разнообразия, — вздохнула женщина и, прикрыв крышку, любовно поводила пальцем по стеклу аквариума. — Все еще планируешь поступать на врача?

— Да.

— Бремя врача — сложный и серьезный труд, подчас приходится делать то, чего совсем не хочешь. Действительно нравится эта мысль? — без лишних эмоций и оценки, как умела.

— Это… — показалось, что эта непрекращающе зияющая дыра в его груди обрела облик пасти причудливой рыбины. Клацнула зубами. — Респектабельно.

Ханджи деловито обернулась, выгнув брови и губы в улыбке.

— Мне кажется, это не ты придумал. Ну да ладно.

— Что это у вас? — кивнул на аквариум с вьющимися в нем прожорливыми червями, когда Ханджи села за стол и начала перелопачивать хлам в поисках блокнота.

— Это миноги, — любовно протянула она, оторвавшись на мгновение от своего занятия. — Тот, что слева — Шаи-Хулуд<span class="footnote" id="fn_38284696_2"></span> старший, а справа, маленький — Шаи-Хулуд младший.

— А третий — Шаи-Хулуд средний? — скептически усмехнулся Эрен.

— Угадал, — просияла женщина.

Точно. Именно эта тварь сидит в его груди уже три года. Минога или песчаный червь Герберта. Она жрала, зияла распахнутой зубастой пастью за ребрами, она терзала плоть, пока та полностью не потеряла чувствительность. И, кажется, именно она теперь жадно завилась змеевидным телом, едва почуяв знакомый запах добычи.

— О чем хочешь поговорить? — раскрыв свой блокнот, женщина пересела поближе, чтобы стол не разделял ее с пациентом. Эрен неловко отвел взгляд. Сам не знал, зачем именно пришел. По дороге до центра все мысли разлетелись от чувства тревоги.

— Я скорее… Хотел спросить, — перехватив ее взгляд, негромко произнес Эрен. Ханджи заинтересованно подалась вперед, приспустив очки на кончик носа. Слова давались тяжело. — Насчет моих видений. Где-то неделю назад был еще один эпизод, но в этот раз было ни на что не похоже. Обычно в своих видениях я не взаимодействую ни с кем, скорее просто наблюдаю со стороны, но в этот раз…

— Было взаимодействие? — кивнула Ханджи, что-то чиркнув в своем блокноте. Эрен качнул головой, воскрешая в памяти сероглазое лицо и болезненное ощущение, полоснувшего по шее клинка и отчетливый вкус горячей крови. — И каким оно было? Приятным?

— Нет, скорее наоборот, — едва удержался, чтобы не поморщиться от чересчур реалистичных воспоминаний о собственном обезглавливании.

— В какой момент это произошло? Что стало триггером? — Эрен поднял неуверенный взгляд на лицо женщины.

— Ничего необычного. Я просто бродил по лесу, — уклончиво протянул он. В карих глазах блеснуло недоверие, но, так ничего и не сказав, она сделала очередную пометку в блокноте.

— Насколько я помню, твои видения обычно провоцируют какие-то критические ситуации, — проговорила она, пробегая взглядом по строчкам на бумаге. — В этот раз ты просто «бродил по лесу», и произошло взаимодействие с видением. Что это было?

— Мне отрубили голову, — криво усмехнулся Эрен. — Девушка. Знакомая.

Ханджи вздернула бровь, прошептав «занятно».

— Я не понимаю, — шумно выдохнул Эрен, потерев лицо ладонями, и оперся локтями на разведенные колени. — Эта дрянь у меня с детства, десятки врачей, снимков, тестов, и никто не смог объяснить, почему я вижу то, что вижу.

— А как бы ты сам описал то, что видишь?

Эрен задумчиво уставился в пол, покусывая нижнюю губу изнутри.

— Это… не галлюцинации. Они осмыслены. Я бы скорее сказал, что похоже на какие-то сумбурные отрывки из давно просмотренного фильма, которые то и дело вспыхивают в виде ассоциаций к определенным ситуациям. Словно, — прикрыл глаза, устало потирая переносицу, — воспоминания. Но я их не проживал.

— Ты очень здорово сказал про ассоциации, — покивала Ханджи, снова что-то помечая. — То есть, если мы назовем это «воспоминаниями», — она сделала в воздухе кавычки пальцами, — то они проявляются только при наличии схожего с ними триггера. Словно определенные эпизоды уже когда-то происходили.

Эрен неуверенно кивнул. Ханджи энергично закивала и порывисто поднялась со своего места. Привычным движением подхватила со стола два шара баодинг<span class="footnote" id="fn_38284696_3"></span> из зеленого нефрита и принялась быстро прокручивать их в ладони, задумчиво замерев у окна.

— Я безнадежен? — усмехнулся Эрен через некоторое время, глядя на высокую фигуру в слегка помятом брючном костюме серого цвета.

— Вовсе нет, ты необычен, — назидательно подняла указательный палец, вздрогнув, словно после пробуждения ото сна. — А раз так, то я хочу предложить тебе экспериментальный вариант лечения, — Эрен приподнял бровь, наблюдая, как Зое садится обратно в кресло. — Я это обычно никому не предлагаю, но ты — особый случай.

— Неужто я дождался лоботомии? — с наигранной надеждой протянул он. Ханджи посмотрела как на идиота, приспустив очки.

— Увы, под запретом с 1967-го. Я предлагаю всего лишь отменить прием всех медикаментов. У тебя вроде только два препарата, — дополнила она, видя недоумение на его лице.

— И снотворное?

— Всех.

— А хуже не будет? — чуть сдвинув брови, неуверенно протянул Эрен. Внутри нехорошо задрожала тревога. Он не слезал с таблеток уже почти три года, прячась за ними как за коконом, бесчувственный, спокойный и отрешенный. Близкие друзья не узнавали первое время, а затем свыклись, но он и сам боялся предположить, какой поток дерьма может хлынуть, стоит только убрать спасительные стенки кокона. Как в песне Цепеллинов: когда прорвется дамбу Ливи — тебе негде будет укрыться<span class="footnote" id="fn_38284696_4"></span>.

— При каких обстоятельствах произошло твое видение, Эрен? — вдруг с нажимом и неожиданной серьезностью повторила Ханджи, вцепившись внимательным взглядом. Эрен молча посмотрел в ответ. Поняла, что соврал. — Молчишь. Значит, хуже не будет. После попытки самоубийства обычно назначают лечение в стационаре…

— В дурке то есть? — невесело хмыкнул Эрен.

— Выражаясь современным языком. У тебя этих попыток было уже… три, получается? — Эрен послал ей короткий напряженный взгляд. Удивительно легко ей удавалось видеть все насквозь. — Поэтому я предлагаю сначала попробовать отмену таблеток. Оставить исключительно всякие травки-цветочки успокоительные. Дело в том, — она обхватила ладонями колено, деловито откидываясь на спинку кресла, — мы с тобой уже полтора года работаем. Исправно принимаем разнообразные медикаменты, ведем терапию, но никаких изменений не произошло. Поэтому… возможно, не стоит блокировать эти «воспоминания», если они так настойчиво прорываются в эфир. Может, ответ в них самих, — Эрен задумчиво глядел в пол, хмуря брови. — Возможно, если прислушаться к ним, а не заглушать, они скажут куда больше, чем мы предполагаем…

***