XIV. Придирчивость во взглядах (1/2)

Парень слушал своего соратника, он докладывал последние новости о Грин-Де-Вальде, которые узнал от отца, сражающегося с ним бок о бок. Том трансфигурировал стол и стулья в своей комнате, чтобы сокурсники понимали по занимаемым местам, какое место он отводил каждому из них. Ближе всех к нему расположились Лестрейндж и Вестерн, потом Эйвери с Розье, и конец стола занимали Мальсибер с Ноттом.

Он разделял собрания для ближайших к нему, которых сегодня собрал за своим столом, и для таких, как Малфой, Блэк… которые пока не были для него важны, но он держал всех рядом, чтобы иметь возможность контролировать.

— … ещё отец проговорился, что троих из них убила какая-то девчонка, которую они долго выслеживали… — продолжал Розье.

— Зачем какая-то девчонка понадобилась ему? — скривился Реддл.

По его просьбе Розье отправился домой, чтобы узнать у отца планы Грин-Де-Вальда. Розье исправно выполнял указания, подливая отцу в огневиски веритасерум, который Том лично сварил на уроках Слизнорта, правда, изначально у него были другие планы на него.

— Она что-то сделала с одним из них, подобно дементору, высосала все чувства… Такая магия не осталась незамеченной Грин-Де-Вальдом. Даже отец не знает всех подробностей. Они что-то ищут.

Девчонка со странной магией, что ж, у него на примете была одна, которая как раз недавно пропадала.

— Когда она убила их? — грубо оборвал его парень.

Розье стушевался, опуская глаза.

— Мой лорд, я не спросил об этом, извините.

Том раздражённо выдохнул. Идиот. Он был так близко к ответу.

— Розье, ты должен был узнать всё, что знает твой отец, судя по всему, ты не справился с заданием, — сдерживая злость, ровным голосом произнёс брюнет, с удовольствием замечая, как тот испуганно сжался на стуле.

Всё правильно. Чистокровные волшебники, которые с гордостью бьют себя в грудь, кичась своими богатствами и фамилией, будут пресмыкаться перед ним. За все издевательства в начале его учёбы, за все насмешки над ним, он заставит каждого поплатиться. Шесть лет назад они смеялись, а сейчас тряслись от одного только его взгляда. Так правильно, потому что он наследник Слизерина, всю его жизнь перевернул тупой отец-маггл, заставляя испытать подобное.

Достигнув бессмертия, ни один волшебник не сможет сравниться с ним по могуществу, а тех, кого Реддл посчитает сильнейшими, он поставит рядом с собой, чтобы они падали перед ним, хватаясь за шлейки его мантии, как и другие.

Он уже ощущал власть сладким привкусом на языке и не желал с ней расставаться.

На данный момент угроза планов была лишь одна. Девчонка, которая слишком много знает. Том был даже рад, что не убил её в тот вечер, эмоции возымели над ним верх, и вряд ли он сдержался, если бы не тот случай… Неожиданная непозволительная близость выбила его из равновесия.

Глупые ведьмы… Одной из них как раз являлась Джейн Марлоу. Она так старалась ему понравиться, что он только недавно стал замечать, как она по десять раз за перерыв между уроками проходит мимо него. После того, как брюнет выбежал из библиотеки, раскрасневшийся и злой, повезло же наткнуться на неё. Он согласился даже помочь ей с домашним заданием, лишь бы та поскорей отвязалась.

— Лорд, клянусь вам, я оправдаю доверие, и… такого не повторится больше, — лепетал Розье.

Розье был одним из пожирателей, которые пошли за ним ради власти. Они знали, что такой человек, как Том Реддл, предоставит им её.

— Мой друг, — начал Том, когда все за столом опустили глаза, он даже в таком возрасте имел на них большое влияние, — я тебе верю, но урок должен быть усвоен, — медленно произносил он, уверенно доставая из мантии палочку. Парень встал, ожидая наказания. — Crucio!

Розье повалился, сдерживая крик. Том не считал себя жестоким человеком, поэтому через пару секунд снял заклятие. Лишь наказания могут поспособствовать тому, чтобы человек не совершил ошибку из-за страха. На словах он никому не верил.

— Я всё узнаю, мой лорд, — пробормотал Розье, как только вернулся за стол.

Взглянув на время, Том закончил собрание, все поспешили уйти, кроме Вестерна, которого ему было необходимо проводить до выхода из подземелий. Принять гриффиндорца в свои ряды было отличной идеей, парень серьёзно задумывался собирать сторонников из разных факультетов, лишние уши никогда не помешают. Эллиот быстро влился в их компанию, ему некуда было направить свою энергию, и Реддл предоставлял ему направления.

— Том, а ты не знаешь, что произошло с Хардман? — спросил Эллиот, как только его взгляд упал на Алексис, которая, спокойно развалившись на диванчике с Клементиной, делала домашнее задание.

— Мне нет до неё никакого дела, — голос даже не дрогнул на откровенной лжи. — Тебя это так интересует?

Вестерн остановился, оглядевшись по сторонам.

— Подумал, что, возможно, она имеет отношение к этим убийствам, о которых рассказывал Розье, уж не знаю, она явно что-то скрывает… Ну либо у меня глюки, — пожал плечами черноволосый, не заметив никакой подозрительной реакции слизеринца.

Сдерживаться было всё сложнее. Эллиот попал точно в его мысли, и ему там не было места, но наблюдательность парня стоило отметить.

— Я узнаю, если это так, — холодно отозвался брюнет, когда они вместе вышли из гостиной Слизерина.

Эллиот кивнул на прощанье, направляясь в противоположную сторону. Том уверенно шел в библиотеку, у него ещё были планы на этот день.

В это же время Алексис удручённо вздыхала, слушая убедительные, по мнению Клементины, доводы.

— … нет, я уверена, что сниджетов уже не видели больше семидесяти лет! — воскликнула Таккар.

— Нет, Клем… — на выдохе произнесла Алекс, уже устав спорить с подругой.

— Они были под защитой кентавров, но их истребили волшебники, никто не видел их в дикой природе с тех пор.

Алекс не могла рассказать о путешествиях с Поппи, но раз они нашли сниджетов, значит, те до сих пор существовали, Свитинг не оставила бы их. Поэтому она была уверена в своей правоте, а на чём основывалась Таккар, понятия не имела.

— Полное истребление любого волшебного вида — невозможно. Хоть где-то остаются единицы или их производят путём спаривания с разными видами, — высказалась Хардман, махнув рукой.

— Нет, знаешь, пиши как хочешь, а я напишу, что они вымерли, — Таккар макнула перо в чернильницу, стоявшую на столе.

— Хорошо, пойдём в библиотеку, и если ты окажешься права, то я буду должна тебе…

— Желание, — резко оборвала её девушка, загадочно прищурив глаза. — А если права ты, то я должна буду желание тебе, договорились?

— Идёт, — выдохнула Алексис, вставая с дивана.

Она вытянула палочку, рукой подхватив Клементину за руку. Вся дорога до библиотеки сопровождалась спорами, причём не только по сниджетам.

А через десять минут Алекс с недовольным выражением лица проводила палочкой по книге, вчитываясь в содержимое.

— Кто-то должен желание, и этот кто-то не я, — насмешливо протянула Таккар, хлопнув в ладоши, получая тут же недовольный взгляд библиотекарши.

Да как так? Пусть выходить за пределы школы и было опасно, и она поклялась этого не делать больше в этом времени, но вопиющая несправедливость текла по венам, останавливаясь злостью в грудной клетке.

— Я знаю, что ты не права, но… у меня нет доказательств… Что ты хочешь? — сдавленно простонала блондинка, поставив книгу на полку.

— Жаль, что желание одно, но я скажу тебе его позже, — удовлетворённо улыбаясь, Клем опустилась за столик, осматривая библиотеку. — О Мерлин, — резко вдохнула она.

— Что?

— Я сошла с ума, или Том Реддл делает домашнее задание вместе с Марлоу? — негромко объяснила Клем.

Алекс обернулась с палочкой в руке… и да, действительно, Реддл сидел вместе с той гриффиндоркой над пергаментами. Она впервые видела его с девушкой. Джейн крутила локон на палец, глупо улыбаясь, пока парень ей что-то объяснял. И если улыбка девушки подозрений не вызывала, то улыбка на лице Реддла была открытием. Он умел это делать не только в качестве насмешки?

— Они встречаются? — поинтересовалась Алекс, отвернувшись от парочки.

— Не знаю, но обязательно узнаю всё об этом, — словно в тумане ответила Таккар, витая в своих мыслях.

Не встречаются, а если встречаются, значит, Реддлу что-то нужно от Марлоу, так думала Хардман. Ей претили мысли, что Том мог быть нормальным, гулять с девушкой по Хогсмиду, дарить подарки… Кто угодно, но не этот странный тип, который одним взглядом пытается убить её по десять раз на дню.

— Глупости, весеннее обострение, — покрутила пальцем у виска Алексис, сразу давая понять, что думает о новой, рождённой на её глазах сплетне.

— После Джерка я совсем не хочу отношений, — пожаловалась Таккар, глядя перед собой.

— Поэтому ты флиртуешь с Эйвери, — понимающе кивнула блондинка, усмехаясь.

— Я не флиртую! — вновь воскликнула Клем. — Просто он милый…

— Назови мне максимальный срок, когда у тебя не было парня?

Клем растерянно подняла глаза к потолку, вопрос был сложный.

— Одиннадцать лет, — резко проговорила Клем, — но если не считать этот возраст, то… три месяца…

Алекс не сдержалась от саркастичной улыбки. Клем была одной из тех девушек, которым всегда нужно было ощущать свою значимость рядом с кем-то. Что было странным, потому что Алекс никогда бы не сказала, что подруга в этом нуждается. Всегда весёлая, остра на язык, она могла засмеять любого, но в душе была маленькой пушишкой, которая испуганно бросалась во все стороны, не зная, куда деться.

— Завтра на зельях будешь со мной или с Касси? — решила сменить тему Таккар. Вообще, она была готова обсуждать даже своих парней, чтобы Алекс не вспомнила о домашней работе, от которой они успешно отвлеклись.

— С тобой, — слишком резкий ответ, на который была причина.

Кассиопея не то чтобы не разбиралась в зельеварении, нет. Просто ей это было неинтересно. Она, казалось, смирилась, что её отдадут замуж за чистокровного родственника по пятому поколению, смирилась, что нарожает детей и умрёт от старости в большом поместье, не проработав ни дня из своей жизни. Зачем ей пытаться доказать, что она умнее, чем думают многие.

Впрочем, эту жизнь пророчили всем чистокровным волшебницам из списка священных двадцати восьми. Так как книга была создана в тридцатых годах двадцатого века, Хардман в неё не вошли, потому что последняя из их рода, Алексис Хардман, считалась умершей. И теперь никого не волновала ещё одна Хардман, учащаяся в стенах школы, из-за того, что волшебники порой сбегали от своих семей. И Алексис считали потомком одной из таких волшебниц.

— Как надоели эти уроки и вечные доклады… В конце лета с мамой, думаю, поедем к тётке, она сумасшедшая, но у неё огромное поместье с озером, — вздохнула Клем. — Ты же помнишь, что обещала в июле приехать ко мне? Конечно, у нас небольшой домик на окраине Лондона, но я правда хочу, чтобы ты приехала…

Блондинка руками показала на свою повязку на глазах, прежде чем спросить:

— Это не станет проблемой?

— Конечно нет, — замотала головой Клем, — мама писала, что уберёт дома вещи, за которые ты могла бы зацепиться…

— Ты рассказываешь ей вообще всё? — девушка и не пыталась скрыть удивление в голосе.

— Да, — легко ответила Таккар.

И Алекс хмыкнула, вдруг у неё могли быть такие же отношения с матерью? Вдруг она сама была виновата в том, что та относилась к ней как к дементору, который высасывал все счастье одним своим появлением. Возможно. Однако, менять что-то уже было поздно, да и не хотелось. Столько лет унижений и обид не прошли бесследно. Алекс знала, что скорее кинет в себя пыточное, чем обнимет Сесилию, и была уверенна, что в этом и только в этом их мнение схожи.

— Я приеду, Клем, сразу после твоей совы… Только вот пока не знаю, где проведу это лето… — нахмурилась Алекс.

Она оставила план, девушка вернётся в своё время после награждения кубком факультета, который набрал больше всех баллов. Хардман хотела хлопнуть себя по лбу, она сама же сказала Реддлу, что пока слепа, домой не уедет, лишь пару дней назад передумала. Да, Тому необходимо было знать, когда её вести в скрипторий. В общем-то, Алекс пришла к выводу, что парень не все её желания исполнил, и в скорейшем времени она собиралась с ним поговорить об этом.

— Как ты считаешь, будет слишком грубо подойти к милой парочке и увести Реддла? — Алекс подпёрла рукой подбородок, держа зажжённую палочку правой рукой.

Клем подавилась воздухом от вопроса, но медленно протянула:

— Согласна, ты ему подходишь куда больше Марлоу…

— Увести поговорить, — перебила её блондинка, устало вздыхая.

— Оу, — спохватилась она, — тогда, думаю, нет, если бы я делала домашнее задание с парнем, который мне безумно нравится, я не была бы против, чтобы какая-то девушка увела его на разговор, — выделив последние слова интонацией, саркастично проговорила Таккар.

— Вот и я так думаю, — решительно встала со стула Алекс, стараясь не замечать язвительную улыбку напротив.

Хардман вытянула палочку и не спеша направилась к дальнему от их столика месту. Они настолько были увлечены, что не заметили, как девушка встала напротив их стола.

— Том, — она привлекла внимание студентов, которые подняли голову, — отойдем поговорить?

Реддл пронзительно смотрел на неё, замечая недобрый взгляд своей спутницы на этот вечер. Он не предполагал, что ведьме могло от него понадобиться.

— Ты слепая? Он сейчас занят, — высокомерный, чуть писклявый от высоких нот голос заставил Хардман удивлённо замереть.

Том поднял брови от глупости, которую Джейн произнесла. Она и сама это поняла, когда стала растерянно озираться на него в поисках поддержки.

— Ты очень наблюдательна, — растягивая гласные, заявила блондинка, сарказм в её голосе, видимо, был причиной смеха Клем сзади, которая подошла ближе и делала вид, что искала книгу в соседнем шкафу.

Джейн, не получив поддержку от слизеринца, обиженно надула губы, повернувшись к нему.

— Ты же не пойдёшь с ней? Ты сейчас со мной! — воскликнула она.

Том не понимал истерики, которую собиралась устроить девушка. Только из-за фразы «ты сейчас со мной» он встал из-за стола. Марлоу явно где-то просчиталась, думая, что раз он согласился на эмоциях, теперь принадлежал ей. Ревность, особенно от людей, не имевших на него никаких прав, он на дух не переносил, а права на него никто не имел. Ему и так стоило усилий помогать Джейн, та не затыкалась, а Том не мог порочить свою выстроенную репутацию, порой улыбался на её высказывания, которые лишь она считала смешными.

— Я знаю, что между вами что-то было.

Алекс слышала, как Клем разразилась ещё более громким смехом, а Том более раздражительней, чем обычно, скривил губы.

— Перестань себя позорить, Джейн, — хлёстко оборвал он истерику девушки, — последний абзац доклада напишешь сама.

Наигранная вежливость слетела, уступая место злости от сказанного. Сплетни были неотъемлемой частью этого мира, и ему было плевать на каждую из них, но говорить их прямо в лицо ещё никто не смел.

Девушка нахмурилась, но продолжала сидеть на месте, обиженно смотря на Хардман, она винила в грубости Тома именно её.

Алекс поплелась за Реддлом, он вёл её в самую дальнюю часть библиотеки, находя укромное место вдали от студентов. Этот столик у окна был ей знаком. Себастьян и Оминис часто занимались за ним, это было удобно для Мракса, потому что друг помогал ему быстро искать информацию по домашней работе, гораздо быстрее, чем он сам мог бы сделать. Это было любимым местом Реддла, когда он хотел побыть один, здесь никто его не беспокоил, и оно практически всегда было свободно.

— Клем напомнила мне про лето… — начала говорить Хардман, сложив руки на столе, — … и я вспомнила, что забыла сказать тебе. Я возвращаюсь домой после пира в большом зале. Ты обещал, что проводишь меня в скрипторий.

Реддл напрягся, он был уверен, что слепой домой она не отправится. Пусть она и была нужна ему, но за такое малое количество времени он все равно не успеет ничего сделать. Первый провал за столько лет удачных планов.

— А если я откажусь? — провокационно спросил Том.

— Тогда я испорчу твою жизнь, — она была готова пойти на шантаж, ожидая отказа. — Правдой будет являться то, что ты подлый обманщик, но поверх этого я подтвержу все слухи о наших отношениях, накинув парочку своих идей. Там будет всё, вплоть до насилия… что, к слову, тоже является правдой. Буду плакаться, говоря каждому встречному, как подло ты со мной поступил, — Алекс потянула руку к глазам, вытирая невидимую слезинку, она изменила тональность голоса, словно вот-вот расплачется, — вы не представляете… он лишил меня самого дорогого… чести и достоинства… я нужна была ему только ради плотских утех, а я, бедная слепая чистокровная волшебница, теперь буду обречена провести всю жизнь одна, потому что доверилась… полюбила его всей своей невинною душой… — Алекс продолжила уже серьёзным голосом: — Как считаешь, люди поверят слепой влюблённой волшебнице или расчётливому странному типу?