VI. Обыденность (1/2)

— Касси, умоляю, не останавливайся, — смеялась Алекс, схватив за предплечье Клементину, которая тоже содрогалась в безудержном смехе.

— Вы понимаете, что после того, как она поднялась со стула, вся мокрая, я чуть в обморок не свалилась. Ну вот скажите мне, какая аристократка станет перекрашивать волосы?

— Ты вылила воду на будущую жену Абраксаса, как они не убили тебя? — вытирая слезы от смеха, спросила Таккар. — Там же были все родственники, наверное.

— ДА! Вся семья видела, как я… Я защищала честь брата, подумала, что он привёл на семейный ужин другую, а ведь его будущая жена мне так нравится, ну и я ей… нравилась…

— Именно, что нравилась… в прошедшем времени, — вновь прыснула Алексис, утыкаясь носом в плечо рядом сидящей подруги.

— Ну хватит, я вообще-то делюсь с вами проблемой, — выдохнула Кассиопея, хотя сама, не удержавшись от улыбки, тихо засмеялась.

Алекс же не могла перестать смеяться, её воображение отчётливо вырисовывало мокрую насквозь утончённую аристократку, которая удивлённо хлопает глазами. И лицо Касси, которая стоит за спиной с палочкой и понимает, что она наделала.

— Эй, Вилкост идёт, — кто-то громко воскликнул в классе, отчего ученики резко развернулись друг от друга, делая вид, что усердно думают, глядя в стол.

Касси отвернулась от них. Переглянувшись с Клементиной, Алекс, улыбаясь, пыталась сдержать смех, отчего её губы дёргались, но такое же лицо подруги напротив плохо помогало, через секунду в классе снова раздался девичий смех.

— Добрый день, студенты, сегодняшняя тема: боггарты, — громко произнесла профессор Вилкост, как только зашла в класс, но обратила внимание на девушек, — Хардман и Таккар как раз демонстрируют лучшую защиту от боггарта — смех. Но все же, дамы, прошу успокоиться.

— Извините… — громко сказала Клементина.

— Сказала Касси, как только увидела лицо будущей жены Малфоя, — шёпотом пошутила Алексис.

Отчего они обе сползли под стол, стараясь успокоиться, толкая друг друга.

— Не смотри на меня, я не могу успокоиться из-за тебя, — шикнула Клем, как только они приняли нормальное положение на стуле.

Алекс вытерла слезинки с глаз, пододвигая к себе пергамент. Она уже не помнила, когда так сильно смеялась с обычной неловкой ситуации. Но рядом с Клементиной невозможно было остановиться, она располагала к себе и подначивала Касси до последнего.

— … кто может рассказать о боггартах?

Рука тут же скользнула вверх, Алекс огляделась, кто бы сомневался, у Тома Реддла всегда был ответ на любой вопрос преподавателей.

Том раздражённо наблюдал за смеющимися девушками, поклявшись себе, что, если сейчас снимут баллы, это будет последний раз, когда Хардман смеётся. Она освоилась в Хогвартсе и даже влилась в компанию соседок по комнате, вечно бывая теперь с ними.

Ему нравилось, когда она загнанно сидела одна на уроках, её некому было защитить от нападок сокурсников, её спасал разве что острый язычок и абсолютно непроницаемое выражение лица, как бы её ни задели, иначе на Слизерине не продержалась и месяца. Но теперь неожиданные друзья окружали её везде, делая… счастливой. И Реддл раздражался от этого еще сильнее. Она до сих пор не приползла к нему, умоляя вернуть её домой, было похоже, что она действительно решила остаться здесь.

— Боггарт является одной из разновидностей привидений. Не имеет общепринятой формы, потому что меняет облик в зависимости от того, чего или кого боится стоящий перед ним человек. Может быть как предметом, так и существом или объектом. У людей есть преимущество, когда их много, поскольку боггарт не знает, чей страх выбрать. Самое лучшее оружие против боггарта — смех. Чтобы защититься, нужно представить что-то, что сделает боггарта смешным, и произнести: «Ridiculus».

— Браво, Том, десять баллов Слизерину.

Парень равнодушно сел на своё место, откидываясь на стул, взгляд непроизвольно снова скользнул по раздражающей девушке. Она его даже не слушала, он слышал её противный голос во время того, как отвечал. Как и сейчас, Алексис о чём-то разговаривала с новой подругой, её радость вводила его в беспричинный гнев. Но Реддл не мог её убить, она одна знала расположение скриптория, он выжидал, пока она сдастся.

— Дамы, мисс Хардман и мисс Таккар, прошу вас первыми подойти и попробовать, — дружелюбно произнесла Вилкост, показывая рукой на шкаф в середине класса.

— А можно мы сначала понаблюдаем? — неуверенно вставая, спросила Алексис.

Хардман понятия не имела, какой у неё страх, но то, что это мог быть Ранрок, пугало, она не объяснит, почему боится гоблина, это будет вечным поводом для насмешек.

— Нет уж, выходите, вы сегодня отлично показываете весь урок, как важен смех, кому как не вам я могу предоставить право быть первыми, — усмехнулась женщина, складывая руки на груди. — Для начала посмотрим, как справятся девушки, потом попробуют и остальные, можете выстраиваться в очередь, — махнула она рукой.

Студенты спешно подорвались с мест, всем было интересно, какой именно страх являлся для них самым страшным.

Алекс встала рядом с Клементиной, медленно отходя за спину ей, так, чтобы подруга была первая. Таккар лишь закатила глаза, но, сделав пару шагов, оказалась прямо напротив шкафа, дверцы которого задребезжали, открываясь…

Огромный паук выполз из шкафа, заставляя Клементину округлить глаза, но, справившись с собой, Клем закрыла глаза и, вскинув руку с палочкой, громко крикнула:

— Ridiculus!

Паук стал покрываться блестками всё больше и больше, пока не превратился в огромный алмаз, из которого раздался громкий фейерверк.

— Отлично, Клементина, так дальше…

Алекс, заметив, что профессор не следила за ней, обогнула еще одного студента, вставая позади него, он же и не заметил рокировки, беседуя с другом. В классе стоял шум, и студенты расталкивали друг друга, чтобы побыстрее пройти задание. Хардман ловко огибала всех, оказываясь позади большинства студентов. Профессор даже не вспомнила о ней, хваля уже пятого успешно справившегося ученика.

Девушка обогнула ещё одного человека, но врезалась в широкую грудь, возмущённо она подняла голову, натыкаясь на черные глаза.

— Ты должна была быть первая, — подозрительно заметил Реддл, не давая девушке пройти.

— Ты же лучший ученик, вот иди и пробуй, — прошипела девушка, понимая, что Реддл чисто из вредности не даст ей уйти.

И оказалась права, он грубо развернул её спиной к себе, сжимая руку выше локтя, чтобы она не убежала.

Алекс не сопротивлялась, хватка Реддла была железной, ей все равно не удалось бы вырваться. Очередь медленно подходила к ней, она не видела, что там студенты делали впереди, но слышала смех.

— Мисс Хардман, я сказала, чтобы вы были одной из первых, а не последних, — с упрёком женщина посмотрела на блондинку.

Реддл убрал руку, грубо подтолкнув девушку к шкафу. Алекс сжала в руке палочку, видя, что двери открываются. Через две секунды никто не вышел, но не успела Алексис и выдохнуть, как знакомый отблеск древней магии показался из шкафа.

Она наблюдала, как её же копия, медленно с высоко поднятой головой, выходит из шкафа. Вокруг лже-Алекс струились ниточки древней магии, яркие красные глаза надменно и с безумством смотрели на неё, а белые волосы были ужасно растрёпаны. Весь её вид говорил о том, что она свихнулась. Мгновенье, и огромный сгусток магии из рук лже-Алекс устремился в девушку.

Хардман испуганно взвизгнула, зажмурившись, пошатнувшись назад, пока не почувствовала крепкую мужскую грудь, в которую врезалась спиной, страх затуманил рассудок, и девушка вцепилась пальцами в чужую руку.

Тишина в классе резала слух, но когда она смогла открыть глаза, то увидела перед собой лишь спину Галатеи Вилкост, которая уже загнала разбушевавшееся тёмное пятно обратно в шкаф, пока то не переняло её страха.

Алекс закусила губу от разочарования, понимая, что самый большой её страх были не пауки, топеройки, гоблины и всякая нечисть. А то, что она свихнётся, обретя большую силу, она боялась потерять рассудок в погоне за могуществом.

Том удивлённо наблюдал за происходящим, но через мгновенье понял, что сам невольно обхватил девушку. Брезгливо поморщившись, он оттолкнул ученицу, отчего та потеряла равновесие, но, спохватившись, вернулась на своё место, сразу же попадая в объятия Клементины. Хардман положила голову на плечо подруги, которая, ничего не говоря, успокаивающе водила острыми ноготками по спине девушки. Это было приятно. Приятно, что в этом времени её воспринимали как человека, а не как изваяние, которое может справиться со всем сама.

— Мисс Хардман, задержитесь, пожалуйста, — попросила Галатея Вилкост, когда урок подошёл к концу.

Девушка, собрав всё необходимое в сумку, направилась к преподавательскому столу, мимолётно бросая испуганный взгляд в сторону резного шкафа.

— Алексис, я хотела сказать, что ничего страшного в том, что вы не справились со своим страхом, нет. Я повидала много страхов учеников за своё время, позорно, когда такой страх, как пауки, и студент стоит как вкопанный. Но в случае страхов, связанных с личностью человека… это нормально, — мягко объясняла профессор. — Я дам вам совет, воспользоваться или проигнорировать полностью — ваше право, но все же, найдите в себе момент, когда взялся этот страх, и проанализируйте, какие ваши действия сподвигли вас думать, что это может стать реальностью.

Алекс, внимательно слушав, кивнула. Женщина без улыбки смотрела, как она покидает класс, все студенты были разными, но страхи некоторых вызывали удивление у неё до сих пор.

— Отчитывала? — резко спросила Касси, стоило только девушке закрыть дверь.

— Нет, попросила в следующий раз вести себя на уроках потише, — соврала девушка, закатив глаза. — Какой урок следующий? — она решила отвести тему.

— Зелья, — грустно вздохнула Кассиопея. — Ненавижу. Как же душно в классе, выходишь мокрый, и перед обедом ещё и в душ идти.

Клементина локтем слегка подтолкнула Алекс, они засмеялись от того, что Кассиопея была аристократкой до мозга костей, оправдывая фамилию Малфой.

— На самом деле, — начала Клем, когда они втроём уже шли на урок, — меня больше напрягает Слизнорт, он словно никого не замечает, кроме своих любимчиков.

— Неправда, — фыркнула Алекс.

— Любимчиков не спрашивали, — саркастично заявила Таккар, обменявшись улыбками с Кассиопеей, которая кивнула, подтверждая её слова.

Алекс беззлобно снова закатила глаза, но не смогла сдержать улыбки. Она неожиданно стала понимать, как многое упускала за интригами Себастьяна, за их ссорами с Оминисом. Да, у неё были Натсай и Поппи, но они никогда близко не общались, все же разные факультеты создавали преграду с общением.

Хардман не напрягали сплетни, она была совершенно не против дружеских насмешек, все это дарило то самое спокойствие, о котором так мечтала девушка. Клем и Касси заставили её забыть о древней магии, она не использовала её уже больше двух недель, чувствуя, что такое быть обычной ученицей, которая не слоняется по лесам, убивая всякую нечисть, которая не попадает в руки убийц, которая, в конце концов, не должна спасать мир.

Кассиопея резко свернула за угол.

— Кажется, мой макияж уже плачет, — выдохнула она, открывая дверь женского туалета.

За ней прошли девушки, останавливаясь у раковин, расположенных полукругом, и зеркалами над ними. Справа недлинный проход и кабинки по обе стороны.

— Тебе кажется… это я плачу от твоей зацикленности на внешн…

— Тихо, — попросила Алекс, приложив указательный палец к губам.

Всхлипы и рыдания доносились из кабинки одного из туалетов.

— Уоррен, опять ты сырость разводишь? — крикнула Клементина, бесцеремонно открывая кабинку туалета.

Алекс выдохнула, она уже успела испугаться, что произошло что-то серьёзное.

— Ну что случилось? — спросила Хардман, облокачиваясь на перегородки между кабинками.

Малфой не обращала внимания на маглорожденную, поправляя свой макияж возле зеркала.

— Оливия Хорнби подговорила своих подружек, и они все смеются надо мной, — пуще прежнего зарыдала девчушка, сидя на закрытом унитазе.

— Я готова уже лично проклясть её, чтобы ты не ревела каждый день в туалете, — воскликнула Хардман, прикладывая руки к лицу. — Невозможно.

Алексис вздыхала. Эта девчонка очень часто плакала в туалете из-за насмешек однокурсников, по началу она старалась не обращать на неё внимание. Но интерес взял свое, и она допыталась у второкурсницы, почему та плачет.

— Сложи вот так руку, — наклонилась к ней Клементина, загибая пальцы когтевранки в кулак, — и дай ей в рожу.

— Отличный совет для второкурсницы, просто шикарный, — саркастично отозвалась Кассиопея, стоя до сих пор у зеркала.

— Пойдём, — покачала головой Алекс, протягивая руку заплаканной девчонке, та схватилась за неё, вытирая слезы другой рукой.

Алекс, закатив глаза, вывела её из туалета, отправляя на занятия. Что-то похожее на жалость определённо взывало к ней, ведь та каждый раз подходила к Миртл, пока она ревела.

— Я считаю, что весна по праву лучшее время года, всё кажется таким романтичным, — мечтательно выдохнула Клементина, как только они зашли в класс.

— Особенно рядом с Джерком, да? — подначивала её Касси, остановившись у крестообразного стола, на каждом конце которых стояли котлы, бросая свою сумку на свободное место.

— Возможно, — загадочно улыбнулась Клем, вставая напротив Касси.

Алекс же заняла котёл, чтобы подруги были по разные стороны от неё.

— Касси все равно отдадут замуж за Блэка, — махнула рукой на подругу Таккар, не замечая, как та показала ей язык, — а что насчёт тебя, Алекс? Пора бы и тебе вдохнуть романтику в свою жизнь…

— Я не…

— Я чуть не упала, когда Реддл обнял тебя, все же заметили, да? — не давая сказать Алекс, протянула Кассиопея, наклоняя голову и приторно сладко произнося: — Это любовь.

Хардман закашлялась, округлив глаза.

— Какая гадость…

— Растопила сердце принца, а теперь и не признает этого, — присоединилась к Касси Клем, насмехаясь.

— Отвратительно, — покачала головой Хардман.

Она-то понимала, что он сделал это скорее рефлекторно, а поняв, в чем дело, прекрасно помнила, с какой силой он её оттолкнул, это не было похоже даже на самые изощрённые объятия. Но едва ли девушки говорили серьёзно, не секрет, что сердца у Реддла не было. Никто и никогда не видел его рядом с девушкой, Алекс стала подозревать его в нетрадиционной ориентации, впрочем, с парнями он тоже замечен не был.

Слизнорт медленно вошёл в класс, остановился у стола и, раскрывая учебник, поднял голову.

— Откройте «Расширенный курс зельеварения» Либациуса Бораго на странице десять. Это новый учебник, по которому мы с вами будем теперь заниматься, — громко произнёс Слизнорт, вставая впереди своего стола.

Алекс распахнула учебник, рецепт напитка живой смерти. С Шарпом они готовили его ещё в конце пятого курса. Она мысленно дала себе пять, у неё снова было преимущество. Только в этот раз она планировала не взрывать зелье, отправляя несколько учеников в лазарет. Все же ставить её с Уизли было самой плохой идеей Шарпа. Аксиома — два подрывателя никогда не сварят хорошее зелье, особенно если они дружат. Возможно, в последствие этого, последующие уроки по зельеварению, их ставили в разных концах класса.