VI. Обыденность (2/2)

— При каких обстоятельствах напиток живой смерти приобрёл известность? — сразу же спросил Слизнорт, увидев удивлённые лица студентов, когда они посмотрели в книгу.

— Позвольте, профессор, — учтиво спросил Том, получая кивок головы. — Напиток Живой Смерти известен ещё со средневековья: им ведьма Летиция Сомноленс смочила веретено, которым впоследствии уколола палец дочь короля. Молодой волшебник влил рябиновый отвар ей в рот и вывел из глубокого сна…

— Не совсем, — резко произнесла Алекс, она прекрасно помнила, как Эзоп Шарп рассказывал это. Стараясь не замечать холодный взгляд черных глаз и выжидающий от профессора, она продолжила. — Волшебник был влюблён в принцессу, он боялся, что она может захлебнуться во сне, поэтому смазал себе губы рябиновым отваром и поцеловал её, отчего она очнулась.

Гнетущая тишина воцарилась. Никто не смел поправлять Реддла, Алекс и не стала бы, но хотела блеснуть знаниями, в какой-то степени ей тоже нравилось особое отношение преподавателей.

— Что же, что же, — протянул Слизнорт, бросая взгляд то на Тома, то на девушку, — вы правы, Алексис, десять баллов Слизерину. Напиток живой смерти имеет сложный состав, но ещё сложнее соблюсти пропорции и правильную температуру огня, — профессор расхаживал по кабинету. — Разумно оценив ваши силы, я разделю вас на пары, чтобы никто не пострадал и получился приемлемый результат. Так, — он заглянул в список учеников, думая примерно минуту, после чего громко стал объявлять. — Мистер Игнотт и мисс Зборски…

Алекс вымученно смотрела на подруг, надеясь быть в паре с ними, потому что уже практически все пары были составлены. Причём таким образом, что тот, кто преуспевал, был в паре с тем, кто еле дотягивал до оценки «удовлетворительно». Хардман была уверена, что её поставят в пару с Касси. Они идеально дополнили бы друг друга. Ведь их трио всё ещё сидело на месте, озираясь на тех, кто стоял без пары.

— Мистер Реддл и мисс Хардман, так…

Дальше Алекс не слушала, она обернулась, глядя, как Реддл, прикрыв глаза, вздыхает. Ой, ну она тоже была не в восторге.

— Судьба, — коротко сообщила Клементина, мечтательным взглядом скользнула по ней.

— Я придушу тебя во сне, — предупредила Хардман, наклоняясь к уху подруги.

Алексис, слыша смех за спиной, направилась прямо к столу Реддла, кидая сумку справа на свободное место.

— Вы срываете уроки неумением заткнуться, — без интереса произнёс Том, раздражённо смотря на девушку.

Алекс удивлённо посмотрела на него, едва ли ему была интересна причина. Но хорошее настроение даже его присутствие не могло ей испортить, она, слегка нагнувшись, облокотилась на стол локтями, не смотря на него, легко произнесла:

— Они считают, что ты в меня влюбился.

Парень нахмурился.

— Молодым дамам нечем заняться, кроме как приписываться романы каждому встречному, чтение книг или любое умственное занятие отбили бы охоту выдумывать глупые сплетни, — лишь сказал он, пододвигая ближе учебник.

— А ты поменьше смотри на меня на занятиях, а то некоторые не понимают, что, смотря на меня, ты мечтаешь не о поцелуе, а об убийстве, — усмехнулась Алекс.

Том Реддл снова обвёл её прожигающим взглядом. Она выбивала его из колеи своим ответом. Девчонки постоянно ему пытались приписать с кем-то роман, оправдывая то, что он отказывал в отношениях им. Никто не понимал, что ему это было не нужно, Том преследовал другие цели в жизни. Чувства придумывают люди друг к другу сами, чтобы не было одиноко, а от одиночества он никогда не страдал.

Как только разглашение пар закончилось, Алекс осмотрелась. Не только ей не повезло, Клем печально смотрела на рядом сидящего с ней Эйвери, а гриффиндорка рядом с Касси пыталась спорить с ней, размахивая руками, на что аристократка лишь томно вздыхала, рассматривая свои аккуратные ногти.

Слизнорт остановился у их стола.

— Признаюсь честно, — Алекс подняла взгляд на профессора, — лично моя инициатива поставить вас в пару, что ж, любопытно, что у вас получится, но я жду от вас как минимум превосходных результатов, — лукаво улыбнулся Слизнорт, и уже обращаясь к классу, громко сообщил: — Ингредиенты вы найдёте в шкафчике. Итак, приступайте.

Он вернулся за свой стол.

— Сходи за ингредиентами, — отдал приказ Реддл, указывая пальцем в учебнике на состав.

Алекс кивнула, запоминая, что нужно, но через минуту стряхнула руку Реддла с учебника, забирая его с собой, слишком много цифр никак не хотели укладываться в голове.

Сверяясь с ним, она набрала необходимое количество и вернулась к парню, который уже влил воду в котёл.

Работа проходила на удивление тихо, девушка сняла мантию, бросая её на единственный стул позади них. Но царящее спокойствие нарушил никто иной, как Реддл, отбирая у девушки серебряный кинжал.

— Что ты вытворяешь? — прошипел он, смотря, как она давит дремоносные бобы. — Читать не умеешь? Написано «разрезать»!

Алекс удивлённо посмотрела в учебник, она не читала эту часть рецепта, ведь помнила, как они давили бобы с Уизли, за что профессор Шарп присудил им дополнительные баллы за находчивость. Правда, они все равно не покрыли пятьдесят снятых за взрыв.

— Ты сейчас загоришься от злости, — на выдохе спокойно произнесла девушка. — Поверь, это не важно, но если давишь их, то такой ситуации не получится, — Алекс обратила его внимание, как бобы проскальзывали мимо ножей учеников, падая, а порой влетая кому-то в голову, — а сок между тем будет вытекать гораздо лучше.

— Нужно следовать рецепту, — буркнул брюнет, забирая бобы из её рук, которым не верил ни на кнатт.

— Хорошо, режь.

Алекс удовлетворённо смотрела, как Том, фыркнув, пробовал разрезать бобы. Пригнувшись, когда один из них пролетел в дюйме от её головы.

— Послушай меня хоть раз, — не выдержала девушка, но, увидев лишь недоверчивый взгляд глаз напротив, подняла руки, привлекая к себе все внимание, — давай так, если я ошибусь, то буду должна тебе желание, абсолютно любое, всё, что захочешь…

— А если не ошибёшься? — без интереса спросил Том, уже зная, что она попросит.

— Домой ты меня ради хорошей отметки не станешь отправлять, а кроме этого, мне ничего от тебя не надо. Заметь, при любом раскладе ты победишь, — развела она руками.

Реддл удивлённо уставился на неё, заканчивая мучить бобы, он передал ей разделочную доску. Девушка лишь быстро выдавила сок в котёл, помешивая три раза по часовой, три против… Реддл убавлял огонь при необходимости, переложив помешивания полностью на девушку.

— Неудача, — медленно растягивая гласные, неудовлетворительно протянул Реддл, глядя на грязно-розовый цвет зелья, — базовый цвет — серый.

Алекс же довольно улыбнулась, подняв руку, сообщая о завершении работы.

— О, Великий Мерлин, — Слизнорт положил руку на сердце, как только подошёл, — это… это просто невообразимо. У вас явный талант, молодые люди, серый, конечно, базовый цвет, но розовый… Это заслуживает тридцати очков, — громко объявил он, проходя дальше по рядам.

— Откуда…

Реддл ошарашенно смотрел на Алексис, которая с ликованием набирала зелье в колбу, подписывая его их именами.

— У вас хоть и будущее, но допотопные учебники, — тихо произнесла она, выпрямляясь и подходя к нему ближе, уже шёпотом продолжая: — У вас направленность на обычное изучение, а у нас зельеварение было более… как сказать… углублённое. Да и преподаватель более требовательный.

— Хочешь сказать, что разбираешься в зельях лучше всех в этом классе? — поднял он бровь.

— Нет, — усмехнулась Алекс, — честно говоря, в своём времени я стою на почётном втором месте по взрывам на зельеварении, — засмеялась она, приводя Реддла ещё в большее удивление своими откровениями. — Но я умею слушать и память у меня хорошая.

Она и сама не понимала, зачем говорила всё это, хотелось поделиться, но, кроме Реддла, никто не знал, откуда она. Даже разговор с ним вернул ей такое приятное чувство ностальгии по прошлой жизни.

Реддл же не смог сдержать усмешки, слушая Алекс, с какой-то стороны ему было интересно узнать, что раньше программа в Хогвартсе была лучше, но главную мысль о том, что она скучает по прошлому, он укрепил ещё больше. Возможно, девушке нужен был толчок, чтобы она приползла к нему в слезах, умоляя о помощи.

— Скучаешь по друзьям? — нарочито ласково поинтересовался Том.

— Конечно, мне их не хватает, но выбора нет, — выдохнула она, — к тому же я привыкаю к этому времени.

Она врала, ей хотелось домой, безумно хотелось. Но признаться в этом Реддлу было как минимум неразумно. Он был уверен, что она согласится, и Алекс это понимала. Себастьян Сэллоу молился бы на него, если встретил, о таком учителе по скрытому взаимодействию на человека можно только мечтать. По сравнению с ним, Сэллоу был лишь тенью манипуляции, тогда как Реддл, по меньшей мере, богом.

Алексис быстро прошмыгнула, огибая Тома, осознав, что урок закончился, поспешив к подругам. Они уже ждали её возле выхода из класса, загадочно наблюдая, бросая взгляд то на парня за её спиной, то на саму девушку.

— Хоть одно слово, и сегодняшнее зелье окажется у вас во рту, — улыбнулась девушка, подталкивая их к выходу, слыша смешки.

— Мисс Хардман, задержитесь, пожалуйста, — попросил профессор, как только Алекс уже хотела закрыть дверь.

Она, многозначительно посмотрев на подруг, устремилась к столу профессора, возле которого он стоял, всё ещё принимая колбы от учеников.

— У вас, Алексис, непревзойдённый талант. Я бы хотел спросить, Алексис Хардман, подавившая восстание гоблинов, ваша бабушка?

— Э-э, возможно, профессор, признаться… я мало знаю о своих предках, но думаю, да, мы состояли с ней в родстве, — отрицать это было глупо. Одно имя, одна фамилия. — Думаю, меня назвали в её честь.

— Как это интересно, — его глаза выражали искреннее предвкушение, — я приглашаю вас на мой, так скажем, дружеский вечер, в пятницу в шесть вечера в моем кабинете. Я могу надеяться, что вы придёте? Будут присутствовать несколько человек с вашего курса и мои влиятельные друзья.

— Интересное предложение, — неловко улыбнулась Алекс, — это честь для меня.

Слизнорт лишь довольно улыбнулся, размещая руку на животе.

Алекс не понимала смысла этой встречи, но согласилась. Любопытство не давало отказаться, да и грех было не воспользоваться ещё одной возможностью оказаться ближе к нему, все же к своим любимчикам у Слизнорта действительно было особое отношение.

Девушка вышла из кабинета, тут же натыкаясь на Клем и Касси.

— А он что хотел? — спросила Клементина, намекая на то, что это уже второй профессор, задержавший её после урока.

— Пригласил завтра на дружеский вечер, — пожала плечами Алекс.

— Конечно, это был вопрос времени, когда ты вступишь в его клуб, — лишь выдохнула Касси.

— Да ладно, идём на обед, а то я совсем проголодалась, — снова решила сменить тему Хардман.

Клементина с Касси захихикали, Алекс удивлённо подняла бровь.

— Как же, Том Реддл не утолил твой голод? Вы так мило…

— Уже не смешно! — оборвала их девушка. — Обед! — твёрдо произнесла она, ускоряя шаг.

Она везде уже слышала только Том Реддл. Ещё и подруги с ума сошли с этой весной. Алекс понимала, что это было скорее правильным, все же возраст, гормоны… но любые мысли о любви вызывали в ней только раздражение. В голове сразу всплывал Себастьян, который даже не допускал мысли, что полюбил не её, а магию в ней. А потом просто свихнулся на ревности к лучшему другу, подогревая своими попытками их рассорить лишь желание быть с ней. Он зациклился, а не влюбился.

Алекс прекрасно понимала, почему не заводила отношения, ведь на пятом курсе было не до этого. А сейчас это было просто глупо, она все равно вернётся в своё время. Страдать по человеку, который ещё не родился, не было в её планах.

Она опустилась за стол в большом зале, напротив неё села Таккар, а рядом Кассиопея, которая уже о чём-то спорила с братом.

— Может, прогуляемся после обеда? — спросила Клементина, наливая себе сок из графина.

— Я в библиотеку, у меня доклад горит, — выдохнула Алекс.

— Абраксас, Касси? — привлекла она их внимание, заставляя замолчать.

— Можно, — пожал плечами Малфой, отвечая одновременно и за себя, и за сестру.

Хардман, слушая сокурсников, медленно поглощала еду, думая о том, как бы поскорее написать доклад, глупые смеркуты…

— Серьезно?

Алекс подняла голову, она прослушала, что заставило Клементину так расстроиться.

— Что-то случилось? — уточнила девушка, бросая взгляд на Таккар.

— Заинтересовалась жизнью факультета, змейка? — усмехнулся Эйвери.

Алекс закатила глаза, Лестрейндж и Эйвери придумали ей прозвище и уже как пару дней насмехались над ней. Объясняя это тем, что она, как змея, плюётся ядом и выкручивается из ситуаций, намекая на те нападения, которые они устроили.

— Может, Нотт сыграет в этом сезоне? — предложила Клементина. — Он вроде неплохо держится на метле.

— Даже если он согласится, все равно им не хватает игроков, из-за того, что у нас с Эдгаром не получается в этом году, Киллиан рвёт и мечет, — объяснил Адриан Эйвери, переглядываясь с Лестрейнджем.

Алекс наконец поняла, что они говорили про квиддич. Клементина, как ярая фанатка, ходила на каждый матч, поэтому и грустила из-за того, что Слизерин с трудом может набрать игроков.

— А девушек берут? — скорее из интереса спросила Хардман, ковыряясь вилкой в салате, убирая ненавистные помидоры в сторону.

Эйвери удивлённо перевёл на неё взгляд.

— Вообще нет, но, думаю, сейчас у них нет выбора, — без привычного сарказма ответил тот, удивляя сразу нескольких человек за столом. — Набор ведёт Киллиан Форс, подойди к нему, если интересно.

Алекс была готова к насмешкам, придумав в голове уже даже ответы на них. Но Адриан вполне спокойно продолжил обедать, изредка переговариваясь с Лестрейнджем. Да, они не трогали её уже давно, но нормальным отношением их общение тоже можно было назвать с очень сильной натяжкой. Она не знала, чем это было объяснимо, милость Реддла или, наоборот, упущение, не секрет, что многие бегали за ним, заглядывая в рот. Скорее всего, именно поэтому они и не играли в этом году, потому что Том так сказал, ведь он, по рассказам Клементины, считал квиддич пустой тратой времени.

Квиддич? Алекс задумалась, отодвигая тарелку, в которой остались одни помидоры, переключаясь на десерт, стоило ли ей начать играть? В голове она уже представила Имельду Рейес, которая осуждающе смотрит и произносит: «Значит, когда я просила, ты не соглашалась, но через полвека, конечно, согласишься, а ведь я тебя приглашала лично. Сама я. Приглашала. Тебя».

Алекс усмехнулась, да Рейес, узнав, по меньшей мере придушила бы её на месте. Но раз было суждено побыть обычной ученицей, почему бы сильнее не влиться в обучение? Это был бы интересный опыт, даже очень. Как раз можно отвлечься от мыслей про дом и древнюю магию. Алекс настолько понравилось жить как все, что она теперь не могла отказаться от этого подарка судьбы.