IX. Завершение (2/2)

Следующим утром наведалась мама, вбегая, как полоумная, к дочери в палату. Она плакала и вытирала глаза большим носовым платком:

— Ох, моя дорогая, как же ты так могла попасть под горячую руку… и кто такой этот негодяй, что посмел напасть со спины на девушку!

«Не стоит ей говорить, что в руках у меня тогда тоже был пистолет.»

Мама щебетала и вилась вокруг всё отведённое для посещения время. Вечером они пришли уже с Дастином.

— Ну что, как твоя голова? — спросил брат, прыгая на больничную кровать.

— Раскалывается. Мне тут ещё суток пять находиться.

— Ничего, отдыхай. Это не так много. Уилла, похоже, недели на две тут задержат.

— Уилла всё-таки нашли?! — удивление вперемешку с интересом вырвалось из Ра, — и как он?

— Плохо, — брат тут же помрачнел, едва речь зашла за его друга. — Слабый, тощий совсем. С трубками по всему телу. Жуть, короче говоря.

— Бедный мальчик, — с сочувствием сказала Ра, поглаживая брата по плечу, — не переживай за него, он точно поправится.

— Надеюсь. Вы оба нам нужны.

Поболтав немного об учёбе, Ракель решила выяснить, куда пропала Оди. Новость о том, что она растворилась в воздухе вместе с Демогоргоном повергла больше в ступор, чем в шок.

— Она… умерла? — настороженно поинтересовалась Ра. Дастин пожал плечами:

— Я не знаю. Может и да, а может она где-то тут, с нами. Будем искать её, если подаст знак.

В дверь кто-то постучался. Дастин смутился и, прочистив горло, сообщил:

— А, ну, тут к тебе ещё гости. Я потом ещё загляну.

Спрыгнув с постели, он пулей выскочил за дверь, чуть не прибив следующего посетителя.

Ракель ожидала увидеть кого угодно. Керри, Стива, даже Хейли. Когда зашёл Хоппер, рот у неё, казалось, пробил полы у всех нижних этажей.

— Привет, Ракель. Эм… как дела? — поинтересовался мужчина, снимая любимую шляпу и двигая поближе к кровати Ра стул. У лежащей девушки не нашлось слов даже на приветствие.

— А…чего…

— Вот и у меня такие же эмоции, — согласился шериф с речью на языке «лёгкого ступора», — но я бы хотел лично поговорить с тобой. Не стал ждать выписки, раз тебе уже лучше. Лучше же ведь?

— Да. Лучше.

«Это проклятье какое-то? Когда он мне нравился, я его видела максимум раз в месяц, но стоило мне оставить всю дурость с чувствами позади, как мы каждый день пересекаемся. Ещё и сам ко мне приходит. Дурдом.»

— В-общем, я хотел поблагодарить тебя за то, что осталась с детьми в школе. Я уже в курсе, что Нэнси и Джонатан уехали почти сразу после нас. Ты следовала нашему уговору, а я это очень ценю.

Ракель не стала мешать монолог дополнениями о том, что её, собственно, никто с собой не звал. Она расслабилась и продолжала выслушивать приятную ушам похвалу, стараясь при этом не задремать — размеренный голос шерифа очень хорошо успокаивал. Не то, что его оры.

— Твой брат, кстати, рассказал, что ты дала отпор солдату, когда тот пытался вам помешать. Это… очень смело. Молодец.

— Откуда там взялись солдаты, сэр? — спросила Ра, — они сами нас обнаружили?

Хоппер ухмыльнулся.

«Ну, ясно.»

Каждый оставил свои версии при себе.

— Напоследок хочу кое-что прояснить, — откидываясь на спинку стула, Хоппер сделала более серьёзное лицо, — когда ты приехала сообщить… о той хрени в лесу, я был не в себе, и мог повести себя крайне грубо. Надеюсь, никаких обид нет? А если и есть, то извини меня. Я старый и довольно грубый мужик, который не привык к повышенному вниманию…

— Сэр, всё хорошо, — перебила его поток сознания Ракель, протянула вперёд руку, — я не сержусь и уже всё отпустила.

— Да, да, конечно, хорошо, — немного нервно пожал руку Хоппер, — а то теперь, я полагаю, видеться нам придётся чаще… ввиду последних событий. Никаких неловкостей?

— Никаких неловкостей, — подтвердила Ракель.

«Надеюсь, это был первый и последний раз, когда я сталкиваюсь с потусторонними силами. И с военными, разумеется. Хочу дожить до старости в трезвом уме.»

Шериф кивнул и надел шляпу, прежде чем подняться с места. Он вышел было из палаты, но снова заглянул к Ра:

— Если тебе будет интересно, в полицейскую академию следующим летом нужен будет стажёр. Смогу замолвить за тебя слово.

— Интересно. Я подумаю над предложением, спасибо.

Джим, попрощавшись, ушёл, выпуская обратно маму и Дастина.

— Устроить «Подземелья и драконов» я тут не могу, — сказал брат, доставая что-то из кармана, — но зато «Уно» организовать легче простого. Играем?

— Разумеется, — положив под голову ещё подушку, Ра стала мешать колоду.

Они проводили каждый день по десять минут утром и по столько же вечером, пока Ракель окончательно не выписали. Встретить пришла не только семья, но и Керри. Подруга сидела всю неделю с простывшими после поездки братьями и не могла навестить, за что сильно извинялась.

Стив приходил пару раз и приносил то еды, то какую-то одежду. Неловкости с ним было чуть больше, чем в диалоге с Хоппером, но все же под конец она совсем пропала. Дружба окончательно возобновилась.

— Можем пойти вместе на Зимний Бал, — предложила Ракель, — им всегда нужны добровольцы.

— Понравилось следить за малышней?

— А почему нет? Будет весело.

— Не, я точно пас, — поправляя волосы, сообщил друг, — ваши планы иногда не сходятся с моими.

— И кто тогда в твоих планах? — игриво выгнула бровь Ра, — Нэнси, орущая что убьёт тебя, или жуткая мерзкая тварь?

Харрингтон цокнул, услышав в очередной раз, что всё, что он рассказал, оборачивается против него. Стукнув подругу подушкой, он предупредил о возможных последствиях, если она сама впишет его имя. Щекотка до смерти входила в список.

***

Мальчики тем временем продолжали навещать Уилла. Дастин обо всём докладывал Ра, что именно они делали в палате. Ребята болтали обо всем, как о простом приключении, которое могло произойти вообще с каждым. Нэнси с Джонатаном вели себя точно так же.

— Стив всё ещё встречается с Уилер, ты знала? — сказала как-то Керри, сидя у подруги в комнате. Прошло уже несколько дней после выписки из больницы.

— Не знала, — ответила Ра, — они точно вместе?

— Ага, я их видела сегодня, пока шла к тебе. Стояли в магазине в обнимку, как будто и не было никакой ссоры.

«Странно. Я думала, она уже точно с Джонатаном… что же, видимо, Стиву нравится, когда ему разбивают сердце. Не удивлюсь, если Нэнси сделает это ещё раз.»

Всё казалось таким наигранно спокойным. Как будто все намеренно пытались забыть обо всём, что они видели и слышали. Ни лаборатории, ни злодея-доктора, ни необыкновенной девочки. Ракель решила, что всем попросту будет легче, если ненадолго жизнь впадет в привычное русло. И Хендерсон решила принять правила такой простой на первый взгляд игры.

Потому что сейчас и правда жизнь стала спокойнее. Правда, это пришлось заслужить не самым лёгким способом.