Глава 41. И подготовки и заготовки (1/2)

Подготовиться к мероприятию… а как это?

Утром следующего дня несколько часов пришлось провести за поисками того, чтобы посмотреть, как проходят местные свадьбы. Стивен вернулся в кабинет, я сидела в спальне Санктума с телефоном, поджав ноги и нервно обгрызая второй по счету палец. Великий Верховный не смог дать ответ, как все происходит, то ли не знал, то ли издевался. В фильме был урезанный вариант, но, думаю, там подольше будет, чем десять минут экранного времени со страданиями нашего Великого с разных ракурсов.

На основе изучения пригласительных и дресс-кода, где я нашла адрес церкви и фуршетного зала, стали следующие умозаключения:

— венчание в церкви;

— проводы молодоженов до машины;

— самостоятельное раздельное доезжание гостей и пары до «ресторана»;

— первый танец жениха и невесты;

— фуршет;

— доска поздравлений, где каждый бронирует очередность поздравления новобрачных;

— заключительный танец;

— отъезд пары на первую брачную ночь.

Ага, ну не сильно отличается от наших традиций.

День угробится на это весь, значит Луна придется оставить в воде, чтобы не сдох с голоду, и с любопытством своим не мигрировал по коже, являя себя то из рукава платья то на спине, доводя гостей и фотографа до нервного тика.

Подарок. С подарком не страшно, потому что лучшая награда — деньги. В моем случае древнее и какое-нибудь дорогое украшение, которое даст им банальную подушку финансовой безопасности и, в случае чего, по наследству будет, что передать.

Скупиться я не стану, есть на примете пару вариантов. Будем считать это откупом.

Соня Романова выкупает Стивена Стрэнджа на свадьбе его бывшей. Спешите скупать газеты с этим заголовком.

Тут я похихикала, выписывая пункты в блокнотик. Ну правда же смешно!

Единственное, подарок придется попросить кого-нибудь пробить по базам. Нескольких конфузов с перепродажей через Стрэнджа, мне ниже уровня суши. Все же, будет неприятно, если молодоженов посадят в тюрьму, при попытке продажи или оценки.

Или же самой переплавить?

Почесала карандашом за ухом.

Ну, нет. С холодным плавлением магией у меня плавники из попы растут. Получиться получится, а вот за красоту не ручаюсь. Кольца Стивена хватило с избытком, чтобы осознать полное отсутствие вкуса и собственную криворукость. Ладно, если что, жемчуг в цене и не промаркирован, особенно если выковыривать сразу из раковин.

Едем дальше.

Смущенно выплюнув отгрызенный заусенец, рассмотрела свои ногти, такие же непрезентабельные, как в принципе и вся я. Стыдненько.

Значит какое-нибудь спа, стрижка, укладки всякие, макияжи и наряд.

Что по нарядам?

Белое нельзя, яркое — не приветствуется. Нужно пастельное из пяти одобренных категорий, блестяшки одобряются.

Посмотрев, как омар на краба, поняла, что одной идти страшно, а еще неловко и грустно и… О!

Спрыгнув с кровати, нашарила свои тапки и поскакала к переходу. Пока сбегала по лестнице, вспомнила, что надо бы предупредить и, сложив руки рупором, прокричала:

— Стивен! Я пошла покорять мир и искать каблуки!

Закашлявшись, услышала будто бы и не напряжный голос почти над ухом из пустоты.

— Телефон с собой взяла?

Похлопала себя по карману.

— Да!

— Постарайся без разрушений по дороге.

Уже взявшись за ручку, прикрыла рот ладонью, сцедив туда смешок и, уже не крича, сообщила.

— Ничего не обещаю, планирую взять с собой Юри! Целую, пока!

— Соня…

Но я уже захлопнула дверь, прокрадываясь к смежной, и такой же тяжелой. Правда, на удивление, заклятие меня не пустило. Я постучала, получила болезненный укол током в кулак и поморщилась.

— Противные эти лисы. Я им столько добра причинила, а они на меня сигнализацию натравили.

— Соня?

Развернувшись, увидела выглянувшего из библиотеки Вонга, радостно ему улыбнулась и, подойдя, поцеловала в чуть колючую щеку.

— И я рад тебя видеть, — библиотекарь смутился, но с очень теплой улыбкой растрепал мне волосы. — У тебя все хорошо?

— Замечательно: Гун проснулся, Ди Лун в себя пришел и меня ошарашили, что свадьба Кристин уже близко, а я не готова. Хочу утащить Юри с собой в город, но дверь не открывается. Кажется, Юн Мин на меня обиделся. Можешь мне портал к ним открыть?

— Только после того, как попьем чай, — делано сурово отозвался Хранитель знаний и я послушно кивнула, посеменив следом. Чай это хорошо!

— Чай так чай. А ты пойдешь с нами в пятницу?

— Конечно, это мой долг, раз меня пригласили, было бы невежеством отказать.

Меня галантно пропустили вперед.

— А в чем ты пойдешь?

— Ты уже видела это одеяние на заседании Совета. Я привел его в порядок и даже записан на завтра к парикмахеру.

В ужасе затормозила, глядя на мага.

— Ты шутишь, да?

— Считаешь слишком нарядно?

Господи. И куда я попала?

***Юри пришла в себя не сразу. Не то чтобы она была без сознания, но от счастья все были немного пьяны.

Лисичка провела всю ночь в спальне сына, заночевав возле кровати в виде огромной двухцветной лисы, плавая между сном и реальностью. Она переодически просыпалась, принюхивалась, чтобы увидеть, почувствовать и осознать, что с сыном все хорошо и, вот он спит в своей кровати, пусть и такой непривычный в своем новом облике.

Под утро усталость взяла свое, и разум забылся глубоким и спокойным сном, где нет места тревогам.

— А у тебя нос холодный и мокрый, — в этот самый нос поцеловали и узкую вытянутую пасть, покрытую короткими волосками вцепились теплые знакомо пахнущие руки. — Я так скучал, мам. И так за вас переживал!

Юри поднялась на лапы, потянувшись всем телом и широко зевнула, лизнув гладкую щеку проснувшегося сына. Тот рассмеялся и повис на мохнатой шее, дрыгая ногами от восторга.

Взвизгнув от прилива радости, лисичка повалила своего детеныша на пол, подставив лапки, чтобы он не ушибся и принялась тыкаться носом в бока, подмышки и коленки, щекоча и вызывая счастливый смех у ребенка.

Радостная возня длилась недолго, откуда-то от входа зашипели.

— Пс-с-с, лохматые!

— Соня, — обрадовался и правда лохматый Ми Гун, выползая из-под материнского брюха.

Юри вывалила из пасти язык и приветственно махнула хвостами, найдя взглядом подругу в открытом портале. Миг, и на полу сидит такая же растрепанная девица в спортивном костюме и босиком.

— Рыбка, доброе утро. А ты чего не через дверь?

— А мне дверь не открылась, — пожаловалась седая голова в блестящем круге. — Поэтому я тебя краду. Мне нужна помощь и компания. А ты, пупс, останешься тут, Стивен сказал, что тебя сегодня будут осматривать со всех сторон, брать анализы и вообще массово третировать. Поэтому не куксимся и не отклячиваем губу. Твоя мама устала, поэтому верну ее отдохнувшую, красивую и здоровую. А ты быстро думаешь, что притащить тебе из города.

Нахохлившийся мальчишка почесал макушку и тяжело вздохнул. Но посмотрел на бледную маму и кивнул.

Если он устал и испереживался, то как должно быть нервничала мама, пока он менялся под водой. Мужественно приняв решение, он ткнул пальцем в названную маму и потребовал.

— Хочу много бургеров, пакет того кислого мармелада и красивые носки с Халком! А еще меня в следующий раз с собой! Я на аттракционы хочу, я же теперь нужного роста!

Соня рассмеялась, а потом подмигнула и протянула руку молчаливой лисичке.

— Идем, малыша посмотрят и без нас, нужно немного расслабиться. Тебя же еще не пускали в город?

— Соня, — начала Юри, тяжело вздохнув. Она не чувствовала в себе сил выпустить ребенка из виду в ближайшее время и хотела отказаться, но за нее все решили.

Раздался стук, и голос брата позвал:

— Юри, вы встали?

Ответить кицунэ просто не успела, ее ребенок резко подхватил маму на руки и в два счета закинул в портал. Соне не хватило сил удержать такую ношу, и она завалилась назад вместе с рухнувшей на нее девушкой.

— Дядя, мамы тут нет!

И, помахав на прощание ручкой родным и Вонгу, стоящему в стороне, жестом показал закрывать портал.

— Ох, а вроде с виду худенькая! — простонала размазанная по полу русалка.

Приложившаяся подбородком о чужие колени, Юр Мин даже ответить ничего не смогла сначала, преисполнившись желания ругаться и обвинять, но обдумав происходящее со всех сторон, по итогу только рассмеялась, сползая на пол с помятой похитительницы.

— Меня из-за вас ждут неприятности, — вздохнул с напускным расстройством Вонг и материализовал рядом со смущенной ёкай привычные для Камар-Таджа то ли сапоги, то ли ботинки, которые были частью повседневного одеяния.

Лисичка села на то место, откуда у нее обычно растет хвост и, кивнув благодарно, принялась натягивать предложенную обувь, попутно пнув второй босой стопой развалившуюся и страдающую русалку.

Та была любопытно одета в странные плотные штаны синего цвета и серую толстовку, как у самой Юри. Не удержавшись, окончив с завязками, девушка пощупала незнакомую ткань и приняла протянутую руку Хранителя Знаний, в свою очередь подав ладошку Соне.

Та фыркнула и кряхтя поднялась сама.

— Извините, Мастер Вонг. Я вообще была против затеи. Соня, зачем ты меня забрала, там…

— Там справятся и без тебя, поверь. К тому же вместо того, чтобы охать рядом во время процедур Гуна, мы хорошо и весело проведем время. Ты же хотела цветные ногти как у меня?

Лисичка заколебалась. Ее деятельная натура, и разбуженная всем происходящим тревожность явно вступили в неравный бой.

— Но… у меня нет с собой ваших денег и…

Махнув рукой, Соня потерла поясницу и прищурилась.

— Не переживай, за все плачу я! Я в городе не была сто лет и деньги не тратила, а мы недавно на аукционе так удачно две выловленных вазы продали. Хватит на десять трусливых кицунэ.

— Это за которые власти Нью-Йорка хотели Стивена арестовать?

— Под водой не написано, что их украли из какого-то музея сорок лет назад, — развела Соня руками.

А Юр Мин скупо улыбнулась. Она не до конца поняла некоторые фразы говоривших, но старалась всеми силами. Все же это ее новый мир, и, если Соня говорит, что все будет в порядке… может попробовать? Можно будет зайти в те магазины, где продают все для кухни и малыш просил вкусности. И Гертмунд…

додумать Юри себе не разрешила и, теряя остатки возражений, с сомнением посмотрела на Вонга.

— Мастер, с этим действительно не будет проблем? Если мы сходим?

Мужчина улыбнулся и кивнул, сложив руки за спиной.

— В нашем мире, действительно, довольно безопасно и пора бы вам с ним познакомиться. Ваши брат с сестрой слишком переживают. От покупок и прогулок в центре оживленного города беды не случится. К тому же… маяки есть?

Юри кивнула и продемонстрировала оба запястья с тонкой вязью заклятий поиска.

Соня же закатала рукав толстовки и протянула руку Вонгу. Тот удивленно вскинул брови:

— Ты уверена?

— Конечно, во-первых я ценное имущество Камар-Таджа. Во-вторых, веду древнее жестокое существо в центр Нью-Йорка. А вдруг она решит полакомиться чьей-то печенью?

Древнее жестокое существо ущипнуло за бок русалку и смущенно переплело пальцы на уровне живота.

Библиотекарь хмыкнул и закрепил такой же магический браслет на руке блондинки.

Соня тряхнула криво обрезанными волосами и довольно прищурилась. Юри с волнением облизала губы, немного нервничая от предстоящего выхода на улицу, сердце в груди забилось громче.

Сильные пальцы сомкнулись на ее замерзших ладошках, и зеленые глаза с пониманием и поддержкой заглянули в карие.

— Все хорошо, я буду рядом. Ничего не бойся! Вонг, ты наш герой! Я тебе принесу сэндвич с рыбкой, даже два.

— Идите, — махнул рукой маг. — Вам открыть портал?

— Если можно, то за углом Санктума на Бликер стрит. Я все же тот район более-менее знаю и понимаю куда идти. Карта банковская с собой в чехле, телефон тоже в кармане. Тапки… куплю кроссовки в городе. А ползти через храм, боюсь по попе надают.

По мановению взмаха руки Вонга открылся привычный уже Юри сверкающий круг и девушки, держась за руки, сначала чмокнули чародея в щеки, а потом быстро убежали на улицу, оставив смущенного Вонга чуть осуждающе качать головой.

***Юри дергалась, нервничала и вообще всякими невербальными штуками выдавала свое беспокойство.

Оказавшись в пустом проулке, как раз за углом нужного дома, я крепко сжала ее дрожащую руку.

— Не бойся. Если что, раковина у него под рукой. У тебя маячок, сожмешь и выкинет дома. Постарайся расслабиться хоть чуть. Чтобы тебе было проще, я буду все комментировать или ты сама спрашивай, хорошо?

Она кивнула и с любопытством прищурилась, выглядывая из-за моего плеча, косясь на светлый проем с кусочком проезжей части.

— Я готовилась, смотрела кино и видео о современном мире. Так что дергаться от машин не буду. Но объясни мне, почему же все-таки у вас так воняет?

Ëкай сморщила нос.

— Да нормально пахнет, — я пожала плечами и тоже принюхалась. И правда, обычный аромат летнего города, даже выхлопами не особо фонит. Все же больше жилой сектор. — Идем, сначала поедим или выпьем кофе, потом магазины и напоследок по салоном. Я поставила нам бронь в спа. Ух! Оторвемся.

На мгновение пришла мысль, что глупо я вот так стремлюсь к веселью, когда ожидается армагеддон, в обители рядом с нами ходит вражеский засланец и надо бы подготовиться, а не….

Неважно. Я должна хоть чуть отдохнуть и переключиться. Возможно еще все обойдется.

Тряхнув головой, разогнала дурацкие мысли. Не буду трястись и шугаться. Мы справимся, а вот завтрашнее событие пока приоритетнее Дормамму, так что нужно быть на высоте.

Вот так за ручку, как маленькие девочки, мы выбрались на свет, и, поскольку я шла чуть впереди, то и испугалась раньше, когда за поворотом, у ступеней Санктума, буквально в двух шагах застала невозмутимого Верховного, который сложил руки на груди и прислонился к знакомому парапету у ступенек. Он кашлянул, привлекая внимание и, каюсь, страх был прямо-таки озвучен:

— Матерь Божья! — вскрикнула я, хватаясь за сердце и едва ли не отпрыгивая назад.

Юр Мин не выдержала и засмеялась, старательно зажимая рот ладошкой. Удобно ей, и не воняет так и смех спрятала.

— На божественность не претендую, как в принципе и на материнство. Боюсь, не моя специальность. Доброе утро, Юр Мин.

— Здравствуйте, Верховный, вы меня извините за смех. Это нервное, наверно. Просто очень забавно.

— Это ее личное свойство, не стоит извиняться. Я привык.

Будучи в коматозе, я все еще пыталась совладать с запредельным пульсом, но руку от груди отняла и даже, в лучшем стиле пингвинов, помахала лапкой. Кстати, парочку самых смышленных я научила так делать в память о родине. Они теперь постоянно машут, за что часто бывают биты. Кажется, и меня сейчас бить будут. Хотя трудно в подобном ключе воспринимать мужчину, с которым провела не совсем спокойную ночь. Страха не было, и даже на «хи-хи» тянет. Поэтому улыбки в итоге сдержать не удалось.

— Привет. А мы погулять вышли. Ты же не против? Мне собраться нужно к завтрашнему дню, а Юри развеяться.

Мученический вздох, и голубые глаза сверкнули в нашу сторону. Наверное, еще и потому, что прохожие оглядывались и даже украдкой снимали издалека. А что? Не мы тут утром рано в супергеройском прикиде клеим двух барышень сомнительной наружности.

Видимо, данная мысль дошла до Стивена, потому что он иронично изогнул бровь и уточнил.

— Маячки?

Мы синхронно вскинули свободные от держания руки и продемонстрировали идентичные украшения.

Нет причин для беспокойства.

Он кивнул, а мне вдруг так легко стало, будто груз прошедших событий, неудач и тревог развеялся сам собой.

— Юри, повторяй за мной, — шепотом отозвалась я.

Будь беспечней.

Вприпрыжку добравшись до Стивена, таща на буксире нервно хихикающую кицунэ, уставилась на Стрэнджа глазами преданной фанатки, повысив голос.

— Вы же тот самый Доктор Стрэндж, который из Мстителей?

На нас коситься перестали, даже как-то ухмыляться начали покровительственно, понимающе, а весь избыток внимания достался магу.

— Распишитесь, пожалуйста! Я ваша фанатка! — и, отдернув рукав, протянула запястье для автографа. — Пожалуйста!

У него свело челюсть от желания или выматериться за подставу или заржать, но пафостность лица зашкаливала. Стрэндж кивнул и вынул из воздуха маркер, под вздох особо смелых и заинтригованно приблизившихся на пару шагов.

— Похвально. Польщен вниманием, что ж. Вот вам автограф.

Мне быстро что-то начертали на коже и уточнили.

— А ваша…?

— Моя сестра обожает Тора. Что с ней поделать, не ценит она умных мужчин, — польстила я, за что получила щипок в районе поясницы и невольно ойкнула, продолжая хлопать ресничками.

— Спасибо, спасибо вам большое! Я…

«Люблю Стивена Стрэнджа больше всех, даже Тони Старка,» — гласила надпись ярко красным, заставившая меня сбиться с мысли.

— … запомню это на всю жизнь! Мыться не буду, чтобы не стереть случайно.

Где-то за спиной хмыкнули, и, так пятясь спиной и всячески выражая восторг, я перехватила подругу поплотнее за запястье и утащила дальше по улице, уведомляя всю улицу, как нереально счастлива.

Юри давилась смехом, увидев надпись, но быстро перебирала ногами, не отставая.

В итоге, на вдохновении мы пролетели один перекресток и затормозили, когда моя дыхалка совсем попрощалась с кислородом.

Хрипя и кашляя, уперлась руками в колени и, согнувшись, дышала с сипами и перерывами.

Юри стояла рядом, не испытывая дискомфорта, и восторженно крутила головой.

— Фух. Вот вроде не сижу на месте, постоянно двигаюсь. Да и плаваю, так почему дыхалка такая слабая? Фух, торбовы глубины. Еще мгновение, и идем.

— Так ты плаваешь русалкой, а не человеком дыхание задерживаешь.

Мимо промчался велосипедист, громко звякнув, распугивая прохожих и заставив Юр Мин вздрогнуть, почти завалившись на меня.

Я подхватила ее под лопатки и выправила, снова крепко ухватив за руку. Да, пульс у девочки зашкаливает.

— Идем, будем успокаивать твои сердечные ритмы. Нам нужно много, о-очень много сахара и кофеина. Звучит не логично, но поможет отлично.

***Убрав маркер Стивен рефлекторно улыбнулся собравшимся вокруг зевакам, помахал ручкой для публики и вернулся в Санктум, чтобы за закрытой дверью все же позволить себе смех. Не такой нервный, как у кицунэ, но и здоровым, с учетом вечного напряжения, его не назовешь.

Он постоял в холле, глядя на привычную за столько лет обитель и потер лицо руками.

Леви сполз с плеч и, встав рядом, ободряюще похлопал друга по руке в знак поддержки и, наверное, даже соболезнования. Не каждый же день твоя женщина устраивает такое зрелище всей улице за твой счет.

— Спасибо, друг. Что бы я без тебя делал.

Плащ спародировал гордое выпячивание «груди» и в эту самую грудь ударил себя «кулаком».

— Думаешь, хорошей было идеей оставить эту девчонку себе?

Артефакт спешно закивал «головой», выражая всю степень своей искренней привязанности и даже старательно сложил полами сердечко.

Стивен хмыкнул и закинул соратника на привычное место.

— Согласен, мне она тоже нравится. Без ее выходок жизнь становится на редкость унылым мероприятием. А что скажешь? Может еще и маленьких Верховных нужно завести? Чтобы совсем покоя не было?

Леви взбесился за спиной, дрыгаясь, обнимая и скручивая владельца в кокон, и едва вовсе не сбивая с ног.

— Так, так, так! Спокойно! А то твоими трудами кроме травм ничего не заведу, но я тебя понял.

Маг одернул кимоно, зачесал выпавшие из прически пряди и воспарил, таким нехитрым способом быстро преодолевая расстояние до своего рабочего места.

Неделя, после обращения к Камню Времени, прошла сумбурно. Он, действительно, пытался подстраховаться где только мог.

Свою внезапную паранойю Стрэндж объяснил старшим магам, как ожидание ответного хода от Дормамму на попытку усиления щитов Агамотто. А еще, без зазрения совести, свалил все на предчувствия русалки, которую беспокоит пугающее затишье.

Тогда все покивали, согласились и на расширение программы боя под водой и увеличение количества дежурящих групп и на многое другое.

Стивен мотался по всему миру, ставил, заклятые по старинке, кварцевые накопители, способные до определенного предела вбирать в себя энергию других миров, как и чародеи Земли, и удерживать в себе для одномоментного выброса.

Где и когда энергия не будет лишней он не знал, но пытался предугадать.

Компания учеников Хамира засела за анализ однородности энергополя Земли с попыткой предсказания наиболее вероятных точек новых прорывов.

Да, он действительно ждал массового вторжения с попыткой задавить их числом и, наконец, получить смерти двух наиболее раздражающих повелителя темного измерения — его и Сони.

И, если себя еще можно простить и понять, все же столько тысяч лет рука об руку на одном участке пространства, то желание уничтожить его девочку прощать он не собирался.

Она и так в последнее время стала дерганой, рассеянной, натянутой, словно тетива, и нивелировать эти проблемы не поможет ни одно заклятие.

Говорить ей о происходящем не хотелось, но они с Вонгом пришли к выводу, что уж лучше, когда все случится, она правильно оценит обстановку и будет бдительна, внимательна и не даст себя достать.

Однако, данная новость еще больше напрягла девушку, наверное, именно поэтому он все же настоял на посещении свадьбы Кристин, хотя в другой бы ситуации махнул рукой и проигнорировал приглашение.

Ну право слово, тут Излом в перспективе, а он по праздникам ходить будет.

Сейчас же это виделось неким выходом. Пусть бегает с маленькой кицунэ по городу, третирует магазины и меряет платья, чем сидит в четырех стенах Камар-Таджа и рвет на себе волосы в ожидании несчастий.

На днях же, сам Стивен взял у Ëн Сук образцы тканей каргалов и отнес Энтони Старку.

Тот жеманничать не стал, попеременно сыпля вопросами и шутками, лишь принял герметичный контейнер и отдал на откуп своему искусственному интеллекту.

Думалось так, если все произойдет на суше, а методы магии не подействовали в должной мере, то почему бы не воспользоваться достижениями технологического процесса человечества. Карагалы, разумеется, создание магии, но и физическими атаками замечательно пользуются, а вот тут можно использовать и костюмы Железного Человека, и суперсилу Капитана Америки, и даже жуткую мощь Халка.

Старк раскидал результаты анализов по всем своим вышкам и сказал, что в случае обнаружения ДНК в видимости его приборов, придет сигнал самому Тони и на портативный передатчик, ныне в виде брелка занявший почетное место на поясе Верховного.

Правда, последовал резонный вопрос, одни ли осьминожки полезут из портала. После этого пришлось ограбить Мастера еще на несколько пробирок с частицами тех тварей, что лезли в последнее время. К сожалению, уберечься от всех не получится. Дормамму стал поистине вирусом, затягивая в разрывы континуума особо крупных особей подводного мира Земли и ловко пересобирая их в нечто новое, смертоносное, но с прежним геномом.

И об этом Мстителям было сообщено, как собственно и Фьюри, опосредованно через тех же супергероев.

Сейчас Стрэндж понимал, что ни секунды не жалеет о сделанном. Ведь никакая гордость не искупит человеческие потери и не вернет людей к жизни. Работать в команде не просто, особенно двум горделивым нарциссам, но эти неудобства просто миг в равнодушной вселенной, способной в единую секунду проглотить их всех.

Помимо этого, пришло скомканное и сухое письмо из Та Ло с наилучшими пожеланиями и просьбой о временном прекращении любых связей с Камар-Таджем по причине возникновения внутренних конфликтов и брожений.

Только была снята печать, как на обратной стороне бумаги проступили кровавые письмена от Ин Нан, выражающей надежду, что целы все, кто только можно из ИХ деревни и опасения по поводу жизни Гертмунда. Просьба одноразовой связи для ответа была ею запрошена через Ди Луна.

Стивен поставил себе заметку в голове и ежедневнике, попросить Соню уведомить старейшину общины о благополучном излечении минотавра и нахождении беглецов в безопасности.

В итоге день его был похож на хаотичное движение между лекциями, тренировками, некоторыми членами Совета, жаждущими пообщаться и процессом осмотра пришедшего в себя мальчика, разум которого усложнился за какую-то жалкую неделю сна. Психика от этого не то чтобы пострадала, скорее капсулировалась и общим решением было предложено не повышать к Ми Гуну требования и помнить, в обязательном порядке, что ему не столько лет, на сколько он выглядит.

Устал и утомился ребенок знатно, пройдя в тот день через руки всех своих вынужденных учителей и получив трепку от дяди за побег матери. Успокаивал Стивен с Лисой Мина сам, уверяя, что девушка в безопасности, правда не стал напоминать с кем, во избежание неврологических рецидивов.

В десять вечера Стрэндж сам был выжат как лимон и решил дождаться припозднившихся подружек в Санктуме, здраво рассудив, что отправить так Юр Мин домой Соне будет проще, чем тащить в квартиру.

Усевшись в кресло спальни и облегченно вытянув ноги, маг утомленно откинулся на спинку, отмечая стекающую воду с чистых волос, приносящую дискомфорт, и ощущая горький запах собственного парфюма, витающий в воздухе довольно густым облаком. К завтрашнему дню он принял решение подготовиться сам, подравняв бороду и приведя в порядок ногти.

Густой крем еще не до конца впитался в кожу рук и лица, поэтому и так интенсивно мешался с теми привычными уже запахами самого Санктума.

Его Нью-Йоркский храм и в правду мрачноват, особенно сейчас, когда весь свет маг зажигать не стал, лишь включив пару настенных бра. Анфилада не до конца разделенных помещений, тяжелая темная мебель, плотные ткани гардин и балдахина постели, вычурные резные колонны и арки, освобожденные от драпировки, как наследие бывшего владельца.

Когда удалось разглядеть такое чудо, Стрэндж тогда без сожаления сдернул пропыленную обмотку и бережно натер темные глянцевые столбы специальным воском.

И в то же время, стеклянные шкафы с книгами по медицине, родными и привычными, приехавшими из его прежней квартиры.

Громоздкий рабочий стол с документами и некоторыми мелочами. Да и все равно, что мрачно, главное, что нравилось ему и не вызывало внутренних желаний что-либо переделать.

Стивен запахнул полы бордового мягкого халата чуть плотнее, не давая прохладе старого каменного здания даже в жаркие июльские вечера забрать то ленивое тепло, что удалось впитать в ванной.

Мужчина без прежнего трепета поднял правую руку и растопырил пальцы. Смотреть на них, так непривычно здоровые, было даже дико. Увы, исчезли безвозвратно прежние гибкость и чувствительность, которые годами тренировались и тщательно поддерживалась ежедневной обязательной зарядкой.

Попробовав повторить несколько движений, маг ощутил напряжение и дискомфорт, а услышав щелчок сустава, вовсе перестал мучать очерствевшие связки и, хмыкнув, опустил руку, зацепившись взглядом за приоткрытую дверцу зеркального шкафа, на которой отпаренный и почищенный, висел завтрашний костюм.

Мигнул светильник, качнув тень, вызванную перепадами электроэнергии в сети, и мужчина отвел взгляд, вновь запрокинув голову и разглядывая потолочные балки, такие же отполированные, как и кожаные туфли возле шкафа.

Чувствует ли он сожаление?

Ведь это могла быть его свадьба и его женщина.