Глава 34. И солоно и нахлебавшись (1/2)

Гертмунд пришел в себя довольно быстро и испытал мало приятных впечатлений, поскольку мало того, что ощущения в теле были мерзкими, так еще и место неподходящее. Хорошо, что ему очень давно не восемнадцать и даже не тридцать, потому что в таком возрасте вряд ли кто-то останется при своем уме проснувшись в морге. В обычном, человеческом. Благо к руке тянулась капельница, а не бирка с описанием и именем. Или такие уже не используют?

Мужчина повернул голову в бок и нашел глазами свою сиделку, в личности которой не сомневался ни минуты.

А все было довольно просто.

Мастер Ен Сук взяла на себя обязательства по присмотру за минотавром, но внезапный звонок от одной из служб, в которой она подрабатывала внештатным патологоанатомом, чтобы не терять навыков и следить за новинками знаний и оборудованием в мире людей. Так вот, от вызова она не отказалась, но посреди ночи будить учеников и скидывать на них коллегу, она посчитала неэтичным и забрала Гера с собой.

А что такого?

Капельницу поставила, в уголочке на диван положила, маяк подвесила и пошла заниматься интересным трупом. Потому что на скучных ее не дергают.

В сознание маг пришел уже тогда, когда Ен Сук отмывалась и переодевалась, закончив со вскрытием.

— Веточка, ты мои нервы решила проверить на прочность? — мученечески прокричал в тишину маг.

Одна из стеклянных дверей, отделяющих помещения-ячейки друг от друга, отъехала в сторону и, одетая в футболку и брюки, женщина вышла, собирая в хвост мокрые волосы.

— В их прочности сомнений нет, — отозвалась она. — А вот в наличии стыда и такта чувства, появилась неуверенность.

— Мстишь за русалку? — поморщился Гер.

— За желание раньше времени покинуть мир живых. Ну, и за девочку тоже. Видно даже мне, что все вы ей давно поперек жабр встали.

— Я не планировал умирать, — вяло огрызнулся мужчина и аккуратно сел, стараясь не сбить катетер.

Темная тонкая бровь вопросительно изогнулась, и магиана задумчиво обхлопала накладные карманы своих широких штанов, проверяя все ли забрала.

— Не буду цитировать я слова твои. Но помни, что не один единственный ты любил Яо.

Мастер дернулся как от пощёчины и хотел было разозлиться, но вместо этого сгорбился и потер лицо руками. Он не успел сформулировать терзающих его слов. С шелестом отворилась очередная ультра-современная панель в стене рядом и оттуда вышла высокая девушка лет двадцати пяти-тридцати на вид в плотном свободном комбинезоне серого цвета и планшетом в руках.

— Твой друг пришел в себя? — уточнила темноволосая красавица, с туго затянутым пучком гладких волос. Карие глаза с красноватым отблеском выглядели необычно, но необычайно шли этой незнакомой Гертмунду леди. На голову выше Ен Сук, она выглядела старше магианы, плотнее в плане фигуры и куда жестче характером. Капризный изгиб чуть полноватых губ придавал лицу немного надменное выражение. — И что, даже не отправился к тебе на стол после потрясения?

— Говядину не разделываю, я, — почти оскорбилась Веточка.

Черный усмехнулся и пожал плечами, собираясь встать.

— И то верно, ты закончила, мам? Я могу забрать результаты? Все так как и при предварительном анализе?

— Да, можете смотреть. В предварительном я редко ошибаться могу. Мне нужно идти.

— Мам?! — минотавр так шокировано уставился на девушку, что рухнул обратно на мягкое кожаное сидение.

Девушка же проигнорировала выкрик незнакомца и вчиталась в ровные строчки, открытого на планшете документа.

— Хорошо, иди. Спасибо, что помогла. И да, мам, меняй уже окружение.

— Подумаю я, — улыбнулась Ен Сук и подхватила тонкой рукой Гертмунда за толстенную ручищу, снимая капельницу и помогая встать.

— Ты давно так говоришь. Стрэнджу привет передай.

— Верховный теперь занят, — отозвалась магиана, открывая портал и напрочь игнорируя потрясенно-обиженый вскрик «КАК?» из покинутой парой лаборатории.

Женщина сгрузила друга на кровать в гостевой комнате верхнего жилого этажа своей резиденции и спокойно направилась к выходу.

— Су?! — не вытерпел Гертмунд, успев скривившись от боли поймать женщину за руку. — Чья это дочь?

— Моя, — как глупцу ответила Су.

— Ты же поняла о чем я! — мотнул головой минотавр.

Женщина взялась за ручку двери, но с заминкой бросила через плечо:

— Сама решаю я, хочу ли детей я и буду ли их рожать. Спокойной ночи. К полудню к Верховному на отчет собираемся.

Маг застонал, закрыв лицо руками и выругался на всех доступных языках для этого.

— Женщины! Вот худшее из созданий во вселенной!

***Ми Гун прибежал к маме под утро, как всегда с тех пор, как они нашли новый дом. Просто посмотреть на нее, посидеть рядом, и как и все дети, ощутить себя в безопасности, тепле и любви.

Вот и сегодня дядя придет будить через полчаса, поэтому можно встать пораньше и сходить в соседнюю спальню.

Мама спала, но рядом с ней почему-то стояли тетя с дядей и тихо переговаривались.

Гун испугался так сильно, что прижал обе руки к животу, так там скрутилось все и причиняло сильную боль. Слезы подкатили к глазам, и мальчик нащупал ладонью спасительную ракушку.

— Соня, — прошептал он самое заветное в новой жизни слово, способное разрушить любые преграды и все исправить.

Малыш ушел в тень еще не открытой им до конца двери тихо и незаметно, как учил Мастер Пич.

— Луна моя, в чем дело? Ты в порядке? — сонный голос и нешуточный страх в ее голосе открыл поток слез.

— Сонечка, мама спит, но рядом Юйи с Мином, они разговаривают. Мама болеет? Ей плохо? Ее снова ранили? Бабушка нашла нас?

— Родной мой, хороший, не плач, ради всех глубин! Юри вчера перенервничала и упала в обморок. Просто упала в обморок, я клянусь тебе. Я рядом была. Где ты? Давай я приду.

— Правда? Мама просто потеряла сознание? Ты не обманываешь? — хлюпнул Гун, утерев нос рукавом пижамы.

Соня по ту сторону артефакта облегченно выдохнула.

— Правда, я клянусь всем ценным. Она испугалась и упала. Юн Мин ее забрала от нас и все. Скорее всего они просто проверяют, ты же тоже пришел проверить маму?

Мальчик кивнул, а потом спохватился, что подруга его не видит и подтвердил уже словами:

— Да. Я хотел рассказать ей про мой день который сегодня будет. Много уроков и мне не разрешают к тебе идти.

— Хочешь я приду сама?

Гуну очень хотелось увидеть русалочку, он соскучился и крепко сжал ракушку, зажмурившись:

— Не надо, меня правильно наказали. Я же мужчина, а мужчины своего слова не нарушают. Вытерплю все и приду. Ты же ждешь меня?

— Всегда, — не задумываясь откликнулась Соня, отчего малыш расслабил судорожно стиснутый артефакт. Она не врала, она его правда ждет.

— Соня, а мама ловцов испугалась? Они пришли за нами, да?

— Луна моя, — потрясенно замолчав, спустя пару секунд пришла в себя девушка. — Откуда ты знаешь? Тебе рассказали?

Лисенок нахмурился брови и прислонился к стене. Ноги еще плохо держали от пережитого страха, поэтому он сполз на теплый пол и поджал под себя босые пятки. Учитель Пич говорил, что рассказывать о будущем нельзя, но ведь если оно уже произошло, то оно настоящее или прошлое?

— Я пришел на тренировку Главного и Учителя. У учителя было видение, и я его случайно захватил. Там были Ловцы и дядя Герт… с ним тоже все хорошо?

Соня тихо-тихо сказала какие-то странные слова, значение которых Гун не понял, но переспрашивать постеснялся. Дядя рассказывал, что есть взрослые слова, о которых ему потом расскажут честно, но пока такое говорить нельзя. Наверное, это были именно они.

— Гертмунд в порядке, он с Мастером Ен Сук, она за ним смотрит. Ловцов мы победили. Пич их ух!

Гун улыбнулся и потер живот.

— А вы вчера вечером его спасали?

— Милый, давай я присяду, и ты мне все расскажешь подробнее. Да, вчера. Ты это тоже из видения понял?

Гун почесал пальцем бровь и решил отползти обратно к себе в комнату, чтобы дядя с тетей случайно его тут не нашли. Уже забравшись на большое плетеное кресло возле кровати, мальчик налил себе стакан воды и, выпив его, вернулся к разговору.

— У тебя рядом вода?

— Кувшин, — согласился лисенок.

— Окуни в него ракушку. Не бойся. Только, когда договорим, вылей и не пей.

Детская ручка послушно сняла с шеи цепочку и опустила свое сокровище в прозрачный сосуд, который тут же помутнел и на стенке появилось Сонино лицо. Мальчик разулыбался, демонстрируя щель между зубов:

— Ух ты, я тебя вижу как на планшете.

— Да, я недавно научилась. А теперь скажи, как ты понял, что Гертмунда спасали вчера?

— Я ужинал после тренировки с дядей и резко стало страшно, а потом из еды полезла черная жижа, но только я ее видел и заболел живот. Но я выпустил хвосты и все прошло, только кушать не хотелось. А ночью мне снились рыцари и папа. Только он кричал и просил воззвать к справедливости. И я вспомнил про видение. Там ловцы напали на дядю Герта, а потом все и папа Ди Луна.

Соня потерла лоб.

— Значит это ты поглотил того ловца, который в меня пытался вселиться? А я думаю, почему никаких последствий. У тебя ничего не болит?

Гун помотал головой.

— И Пич значит знал все. Вот же… скажи, а о твоих способностях кто еще знает?

— Главный, дядя с тетей, мама, учитель и вроде все.

— Детка, когда увидишь дядю, расскажи ему тоже самое что и мне сейчас, хорошо? Такие вещи нельзя скрывать.

— Хорошо, у меня скоро урок. Пойду к маме. Ты не переживай, я сильный, больше не буду бояться.

— Ты мой герой, — улыбнулась Соня и замерла увидев застывшее лицо ребенка через водяную связь. — Гун. Гун! Луна моя?

— Ты же обещаешь, что с нами с мамой ничего не случится?

— Клянусь, — не колеблясь пообещала девушка, поняв, что малыша что-то напугало из страшных мыслей или воспоминаний. — Папу твоего отлупим, ловцам все расскажем и тебя вырастим большим и сильным. Только воду не забудь вылить.

Мальчик встряхнулся и кивнул.

— Хорошо, пока. Спасибо, что поговорила.

— Люблю тебя, мартышка!

— И я тебя, — Гун покраснел и поспешил достать ракушку, потому что к двери кто-то шел.

И нечего такие важные моменты подглядывать.

***— Когда я в этом дурдоме смогу выспаться и отдохнуть? Никакой личной жизни, никакого спокойствия старому больному Лису. Почему я должен бегать, как мальчик на побегушках и спешить по первому требованию. А вдруг у меня ревматизм обострился? Или геморрой наметился?!

Юн Мин распинался и бухтел как пожилая фройлен, поднимаясь по лестнице Нью Йоркского храма. И был он не то чтобы раздражён, но как не высказать всему миру паршивое настроение и не испортить его другим, особенно пока никто из них не слышит.

От впечатляющих новостей о своей жизни, от правды о рождении племянника, он отходил несколько суток, без сна, отдыха, и в полном одиночестве.

Пить — слишком низко для него.

Стимуляторы людей — отрава и гадость.

Поэтому, никому не сказав ни слова, Юн Мин, используя свои силы, ушел в другое измерение всего на час по земному времени, но на неделю туда, где поверхность планеты кишит опасными монстрами, где нет необходимости сдерживать свои возможности и можно выплеснуть жажду убийства.

По истечении часа в Гонконге, оборотень вывалился из портала весь в лохмотьях, крови, своей и чужой, голодный и опустошенный и чувствовал, что вот теперь готов жить дальше. Отпустить свое прошлое и не дать ему влиять на будущее и близких.

Сейчас такой спокойный и размеренный темп жизни ждало очередное потрясение и снова с родины. Надо было этого сосунка Аро Гуна пополам перекусить еще в отрочестве, когда он принялся тянуть свои холодные руки к его сестре. И вот же склизкая дрянь, таки добрался, не до старшей, так до младшей.

Желание пустить кишки всей родной стае вновь нарастало так же быстро и сильно, как будто сама судьба подталкивала к тотальному геноциду и чем дальше, тем сложнее себя контролировать. От этого у Лиса начал портиться характер, ведь все силы уходили на подавление инстинктов. Больше пары минут в одном помещении с ним теперь могли провести только родные и русалка, которая стала частично кровником и даже в мыслях не боялась Юн Мина. Не так давно даже чуть не схлопотала от него пару раз в воспитательных целях.

Юми замкнулась, ушла в свои опыты, работу, составление декоктов и учебу. Она отдалилась, закрылась ментально и все переживания носила глубоко внутри. Все это не прибавляло стабильности и умиротворения в его поеденную молью душу.

Мужчина топал по полированным ступеням так, будто на них было начертано лицо одного мерзкого ёкая, и со злостью чуть не пнул стену, когда Санктум, явно обиженный поведением посетителя, вырастил перед ним стену, сменив коридор и прямо на глазах переделал планировку.

В итоге к нужной двери Лис пришел взмокший и злой, чтобы обнаружить пустоту в кабинете Верховного, а вот в насмешку над взведенным оборотнем, с верхнего этажа послышались голоса.

Юн не выдержал и, перекинувшись, в три прыжка преодолел оставшееся пространство. Он рывком выскочил на мансарду, ловко перескочив через резное ограждение.

— А вот так-то и опоздавший, — ухмыльнулся Пич, он сидел на табурете наклонившись вперед и оперевшись локтями о расставленные колени. Непривычно было видеть древнего нубийца в трениках и толстовке, в которых он теперь напоминал скорее баскетболиста, чем старую тварюшку из хоррор фильма.

Все маги расположились равномерно по площади этажа, не сгрудившись в центре, а заняв места кто где. Совет был не в полном составе, зато все заинтересованные лица на месте.

Юми, стоящая у перил, лениво обмахнулась веером и кинула распремляющемуся обнаженному брату, прикрытому только хвостами, витой кожаный браслет. Кицунэ зевнул во всю пасть, потянулся и только после этого неспеша застегнул наруч, с щелчком которого на нем появилась вложенная в артефакт одежда. Удобная вещичка, создали всего пару дней как, для одной русалки-нудистки, о которой теперь шепотом сплетничают жители обители, а несколько увидевших ее счастливчиков закатывают глаза и загадочно вздыхают.

Почему раньше не придумали?

У кицунэ специфическое отношение к обнаженному телу, и они не видят проблем пройтись, прикрывшись шерстью, после очередного вынужденного обращения. Да и в Камар-Тадже к ним давно привыкли, поэтому никто и не задумался. А вот Верховный принялся слишком рьяно защищать честь и достоинство своей мелкой девчонки. Ну что ж, у всех свои жуки в черепе путешествуют по извилинам.

— Теперь, когда мы узрели все твои прелести и впечатлились, мы можем начать разговор? — Верховный видился до того холеным, сытым и спокойным, что возникло усиленное раздраженевыделение.

Взгляд всех присутствующих был резко переведен на полусидящего-полулежащего в кресле Гертмунда, который был хмур, подозрительно молчалив и скуп на эмоции. Рядом с ним на подлокотнике серьезная и собранная расположилась Юр Мин, отчего у Лиса глаза на лоб полезли. Он кивнул близняшке и та лишь тонко улыбнулась, прикрывшись веером.

— Юри, нам говядину нельзя есть по…по…по религиозным соображениям!

— А я и не собираюсь есть, — сверкнула глазами лисичка и упрямо сложила руки на груди, вздернув подбородок.

— Только понадкусает, — фыркнула незамеченная русалка, скромно устроившаяся в тени Верховного. Плащ Левитации встрепыхнулся и задвинул подопечную обратно, судя по звуку, шлепнув или по рукам или по ногам.

— Семейные разборки оставите до позднего времени, — вмешалась Ен Сук, отчего минотавр подозрительно дернулся и вперился в магиану.

— Да ты мужчина нарасхват, брат, — хмыкнул Лис и раздраженно обеими руками зачесал волосы назад. — Спасибо, что не пустил Ловцов к нам. Я твой должник.

— Мы все, кто связаны кровью, теперь в долгу перед тобой, Черный, — кивнула Лиса.

Гер сгорбился и как-то потух окончательно.

— Расскажи то, что случилось в Та Ло. Как все произошло?

— Я… сначала ко мне на тренировку явился Аро Гун, это супруг Юри и отец Ми Гуна. Он поплевался ядом, пошипел, что знает, что я помог сбежать его жене и сыну и должен сказать, где они прячутся. В процессе…общения, в общем он сказал, что мы еще пожалеем и что-то в своем мерзком духе. Но я и помыслить не мог, что он настолько прогнил. Вчера днем к дому прискакал цзицзи и привез напуганную Ин Нан. Она сказала, что видела отряд Ловцов движущихся по направлению к бамбуковой роще и, осознав ее намерения предупредить нас, те заблокировали ее артефакты переноса. Я обернулся и рванул туда. У рощи удалось их перехватить, я пытался объяснить им ситуацию, воззвать к справедливости, но они были глухи к моим словам. Тогда я напал, бой длился достаточно долго, и в конечном итоге я дематериализовал трех, но срезался на том, что один из них поймал каплю моей крови и меня признали замешанным и знающим. Два оставшихся сами избавились от тел, и все пять влетели в меня. Я корчился на поляне около получаса, ментальная защита трещала по швам и может я бы справился, но эта белая шкура…

Маг сжал кулаки до побелевших костяшек и выругался.

— Из кустов вылез Аро в виде лиса, хватанул меня за шиворот и потащил к озеру. Там сказал вынырнувшим драконам, что мне плохо и требуется срочный переход туда, куда я ходил последний раз, мол там лечение. Ао подвоха не почувствовал, как и ловцов внутри меня и просто закинул туда, куда перенес нас тогда с Юри и Гуном.

— Нам поистине повезло, что русалка почувствовала портал и успела тебя вытащить, — Юми схлопнула веер, и он повис на тонком запястье. Женщина коснулась пальцем виска и вздохнула. — К сожалению, помочь я не могла. Стоило отвлечься лишь на долю секунды, как они мгновенно бы переселились в меня, а оттуда уничтожить моих близких было бы делом нескольких минут. Но как вам удалось их изгнать и куда смогли запечатать?

— Руны Абраксиса, — отозвалась Су.

— И выманили по крови Сони, — продолжил Стрэндж. — Планировалось запечатать и допросить.

— Но? — склонил голову на бок заинтригованный Юн, оперевшись спиной о перила в непосредственной близости от близняшки и заговорщицки сообщил, будто бы ей одной и по секрету. — Люблю всякие «но». Это так бодрит и освежает.

— Они предприняли попытку подчинить Соню, без малейших колебаний отбивали наши атаки и были предельно невежливы. В итоге их поглотил Пич.

Юри натурально вытаращила глаза, не сдержав эмоций и поспешно попыталась вернуть им прежнюю форму.

— Как поглотили? — в шоке уточнила она.

— Вот так-то, — отозвался нубиец, переплетя пальцы рук и сложив на них подбородок. — Их поглотил не я, скорее мой покровитель. Вы вот вполне мило с ним побеседовали. Они как оказалось — всего лишь души. Правда почему-то не ушедшие на перерождение, поэтому материальность приобретают только беря энергию чьей-либо крови. Или же завладевают чужим. Правда, — Пич ухмыльнулся. — души питательные и энергетически богатые. Мой покровитель так и нашептывает отправиться полакомиться остальными. Так что вы учтите, в Та Ло мне теперь путь заказан, иначе начнется непроизвольный оборот и я уничтожу весь регулирующий орган с потрохами.

Юн несколько раз зачесал волосы назад доводя их до консистенции сахарной ваты и, в итоге не выдержав, как-то истерично рассмеялся. Мир в очередной раз трещал по швам, и детские догмы распадались на останки. Самые жуткие и опасные создания родины, которых уважали и ненавидели, оказались лишь подпиткой местного бога смерти.

— Оставшегося, пытался который вселиться в русалку, переварила она же, — спокойно добила лис Ен Сук.

— Предки все держатели, — кицунэ зажал пальцами переносицу, а Юйи вопросительно изогнула бровь. Она же, и подняла тему, пытаясь не поверить.

— В таком случае, раз ситуация настолько нетипична, почему вопрос был поднят не на совете, а всего лишь в Санктуме и неполным составом?

— Тебе нужны церемонии и кресло под хвостом на пол дня? — поморщился Гертмунд, прижав к ноющей еще грудине свои пудовые кулаки.

— Согласен, к тому же я переговорил с оставшимися магами и они…самоустранились от проблемы. Вонг же со сборной группой ваших старших учеников закрепляет каркас и напитывает оставшиеся внедренной нами грани сигнальной системы. И прервать их нет возможности, — Стивен махнул рукой.

— Извините, — Соня все же вышла из тени и встала так, чтобы ее было видно. — Юн Мин, Юри, Мастер Юй Мин, Ми Гун ничего утром хотя бы одному из вас не рассказывал?

Лисичка помотала головой и напряглась. Близнецы выразили отрицание словами.

— В общем он меня утром звал, потому что испугался, как вы его маму обсуждали и она без сознания. Я его успокоила, но в процессе разговора выяснилось, что того ловца, что пытался завладеть мной, как-то перетянул и переварил он, причем вчера за ужином.

Лица вытянулось у всех. Стрэндж вперился взглядом в темнокожего мага.

— Твой покровитель являл себя в присутствии Ми Гуна?

Жрец выпрямился на табурете и напряженно принялся анализировать все эпизоды с ребенком, а потом поморщился и кивнул.

— Дьявол, — выразил Стивен общее мнение. — Нам потребуются ограничители.

— Нет! — трое кицунэ воскликнули синхронно.

— Пожалуйста, Верховный, — Юри подскочила и в нервном расстройстве упустила контроль над своими хвостами. — Это нарушит его развитие! Каналы связей с близкими частично заблокируются!

— Стрэндж, — прошипел Юн. — Даже не вздумай!

— Юн, — тонкая ладонь Лисы перехватила руку брата и с силой сдавила. — Он метаморф. Растущий и активно развивающийся. Сейчас он попал в среду большого скопления максимально одаренных магов и тянуть возможности станет из всех. Мы не знаем, насколько хватит его предела прочности для такого активного потока сил. Боюсь, или ограничители или изоляция.

— Изоляция исключена, — продолжил мысль Стрэндж. — Во-первых, мальчик должен учиться. Во-вторых, запирать в одиночестве как минимум разрушительно для его психики, он все же всего лишь ребенок. И в-третьих, если изоляция, то вдали от нас, а это минус возможности к его защите. Любая иномирная дрянь сможет до него добраться, в Камар-Тадже безопаснее.

— Тоже мне Форт Нокс, — фыркнул Мин.

— Возможно, мне стоит чаще брать его в воду? — предложила Соня, непроизвольно поежившись от резкого всеобщего внимания. — В воде он находится только со мной и…

Русалка внезапно замолчала на полуслове и зависла, полуудивленно глядя в пространство.

— Соня, хорошо все с тобой? — Ен Сук по птичьи склонила голову на бок. — Ты ощущаешь прорыв?

— Я…простите, со всеми этими Ловцами я забыла… Ди Лун выходил с Гуном на сушу, — девушка закусила губу в повисшей тишине.

До магов не сразу дошло, почему эта фраза может оказаться важной. Первой опомнился Герт, он ладонью закрыл себе рот, чтобы не выражаться вновь. Мужчина сжал пальцы и подвигал собственную челюсть, возвращая ей подвижность.

— Он… он так же был изображением на теле моего сына? — голос Юри дрожал, она закрыла руками лицо. — Боги и предки наказывают меня за нарушение наших постулатов. Это я виновата. Одна лишь я виновна в происходящем. Я рискнула…

Полноценной истерики случиться не удалось. Присутствующие мужчины растерялись, Су взглянула на Соню, которая досадливо закусила губу, ощущая и свою пока еще не вполне существующую вину, а вот Лиса, отпустила запястье брата, оправила рукава своего нежно голубого одеяния и подошла к рыдающей сестре.

Юр Мин подняла покрасневшие глаза на сестру и…звук пощечины заставил замереть всех. Лисичка прижала обе ладони к щеке с обидой глядя на родного человека. Магиана же, сомкнув губы почти в одну белую точку, глубоко вздохнула:

— Если бы ты видела смерть детей своего брата, у тебя бы язык не повернулся сказать подобное. Думаешь Ан Тами не приняла решение поступить также, будь у нее возможность повернуть время вспять?

Стрэндж бросил короткий взгляд на желающего вмешаться Лиса, который после упоминания бывшей супруги замер и остался стоять на месте, подняв глаза к потолку, не желая смотреть на кого-либо.

— Вот так, скажите, — прервал всех Пич. — Мальчик испытывает дискомфорт?

— Никакого, — повернулась к темнокожему магу Юй Мин. — Я обследую его дважды в день. Анализы раз в три дня.

— Тогда не понимаю в чем проблема вот? — пожал плечами нубиец. — У нас на попечении в перспективе могущественный маг, который, по словам Стрэнджа, может без помех стать следующим сосудом для силы Верховного. И наша задача, вот так вот, его обучать и защищать. Я бы предложил не столько ограничивать, но и подстегнуть его возможности. Принудим всех магов Совета, и не только, к обязательным практикам с Ми Гуном или просто в его присутствии. Если здоровью и жизни ребенка будет что-то угрожать, и мы увидим тот мифический предел, тогда и будем решать как и куда его изолировать. Естественно, что нагрузку нужно будет повышать постепенно, а также оставить ему время на шалости и обычное детство. Никто не собирается делать из него киборга без радости и эмоций. Но кто вам сказал, что если мы раскроем все грани его дара, это обязательно плохо. Возможно то, что он с рождения в среде только лис, наоборот было вредно для него.

— В этом есть смысл, — Стрэндж задумчиво потер подбородок. — Ведь, как мы поняли, Гертмунд много времени проводил с ребенком, но рогами и гривой Ми Гун так и не обзавелся. Так ведь?

Гертмун взял в руки холодную ладонь притихшей Юри, согрел в своих руках и вынудил присесть обратно, сам задумчиво откинувшись на спинку кресла:

— Всего я знать не мог, и много раз и оборачивался и применял свои силы в присутствии малыша. Пару раз он трогал потоки магии, спрашивал про нити, идущие от земли ко мне, но на его облик это нисколько не повлияло.

— Возможно есть такое понятие, как совместимость полей, — Ен Сук непроизвольно сложила руки перед собой в замок на уровне живота и рассеянно переплела пальцы, растирая кожу у костяшек. — Если предоставить Ми Гуну полный спектр возможной и доступной магии, то скорее всего выберет и вберет он только то, что подходить может конкретно ему. Остальные же останутся в памяти на минимальном уровне взаимодействия, как-то безболезненная тактильность и зрительная восприимчивость. Пока он полноценно усваивает…

Вопросительная интонация намекала на ответ.

— Пока только мои силы, способности кицунэ и все что связано с возможностями Сони. Пич?

— Протестирую на следующей тренировке полноценно. Вот так вот, мальчик намного выносливее и сильнее своих сверстников. Насколько это нормально для расы оборотней?

— Мой племянник десятикратно превосходит своих сверстников с родины. Я был уникумом, со способностями раза в три перекрывающими доступное остальным. Мои сыновья были лишь немного сильнее среднестатистического кицунэ. Насколько Гун лучше меня, определим когда дорастет до моих седин.

Пич, как единственный неосведомленный о трагедии Лиса, вопросительно приподнял брови, но тонкая ладонь коснулась плеча и невесомые одеяния ласковой волной прошлись вдоль спины, обрывая мысль на подлете.

Юй Мин погладила сурового воина по напрягшейся под воротом толстовки шеи, впервые на памяти присутствующих добровольно коснувшись мужчины без кокетства, наигранности или ярости.

— Спасибо, Пич, за поддержку и здравые мысли.

Соня же сложила руки на груди и подозрительно прищурилась, заметив испуганный (?!) взгляд, брошенный Гертмундом на Ен Сук, когда Лис говорил о детях. А Стрэндж с трудом сдержал веселье во взгляде, видя как непримиримый нубиец чуть ли не дрожит от напряжения под руками Лисы и, кажется, даже не дышит. Сам маг впервые задумался, не выглядит ли он так же глупо со стороны, когда взаимодействует с Соней. Мысль отдала невольным смущением, и маг принял решение прервать очередную напряженную паузу.

— Ну что ж, тогда, я полагаю, все согласны с тем, что в независимости от желаний и занятости, Ми Гун будет проводить со всеми нами некоторое время. Думаю, через пару месяцев можно будет окончательно определить, кто раскрывает его потенциал полнее, а оставшихся отсеять после усвоения им базовых навыков. А теперь вернемся к теме, которая чуть не лишила жизни одного из нас.

— Ловцы, — Ен Сук все же достала четки из крупного гематита и зажала их в руках, концентрируясь на своих мыслях. — Вариантов несколько у нас доступных. Мы можем полностью изолировать Та Ло от своего присутствия и тогда рискованных останутся лишь день в году, когда активна бамбуковая роща, но…

— Как исконные жители Та Ло, нет никаких гарантий, что они не могут влиять на этот проход, раз лени Ин Нан встретила их на пути к ней, — Мин сжал кулаки.

— Худший вариант развития событий, — признала Су, — В таком случае, Пич, твой покровитель не мог бы поделиться с нами частичкой поглощенных им душ?

Вздрогнувший маг, все еще притихший под коготками рассеянно гладившей его Юйи, поднял глаза и попытался обдумать вопрос:

— Нужно спросить, но потребуются минимум сутки, так-то. Я еще не до конца восстановился после прошлого визита, поэтому придется обращаться через…ритуалы.

— Думаю сутки у нас есть, — кивнул Стрэндж и уважительно поднял взгляд на своего штатного патологоанатома. — Мы говорим о вплетении структуры потоков этих существ в запретный или сигнальный код обновляемой защиты Мастера Агамото?

— Мы с братом поможем с расчетами, — пропела невозмутимая Лиса.