Глава 5. И шторм и штиль (1/2)

Я откровенно трусила. Даже не знаю, что было причиной, мое недавнее близкое знакомство с фауной подводного мира или ковыряние в голове неадекватной стихии? Такой шведский стол, не знаю, что выбрать…

Целый коктейль страхов бурлил в мозгу и заставлял периодически нервно вздрагивать, так как каждое новое предположение выдвинутое моим больным воображением было хуже предыдущего. В итоге страдала не одна я, доставалось и Стивену, как главному идейному вдохновителю этой самоубийственной операции. Он взял меня за ручку как маленькую и не отпускал весь наш короткий путь до портала и из него на берег. Ну как не отпускал, думаю это я вцепилась в протянутую ладонь так, что у него там, наверное, все штифты друг об друга тереться начали под кожей. На удивление, он не проронил ни слова на этот счёт, к тому же меня все еще несильно покачивало, поэтому ему приходилось выравнивать меня локтем. Одно дело, встать с койки, доползти по нужде и в душ, а другое, выйти на каменистый берег, с которым связаны не самые радужные воспоминания и встать лицом к лицу с озверевшим океаном, который лупил по полупрозрачной двери в Камар-Тадж так, что та рябила и периодически становилось видимой. Нас же окружил целый кокон из разноцветных светящихся пленок.

То, что виднелось за пределами защитного панциря приводило прямо-таки в ужас. Если кто кинется меня осуждать, то просто с улыбкой встаньте напротив огромной с башню Старка волны и ни о чем не переживайте.

Схлопнулся за спиной портал, отрезая нас от тихой и безопасной больницы, что заставило меня сделать пару шагов назад от серо-зеленой массы, зависнувшей в паре сантиметров над щитами. Тишина ударила по ушам, оглушая. Ни звука, ни дуновения ветра, ни крика птицы, лишь замершая словно в стоп кадре вода. На нас смотрели, нас изучали, тихий шёпот словно переплетение одновременно сотни говорящих людей скользнул холодным потом за шиворот и просяще ткнулся в сознание.

Горячие пальцы сжали мои ледяные и это привело в чувство. Я осознала, что замерла как кролик перед удавом совершенно не дыша. Найдя глазами лицо Стивена, что был внешне собран и спокоен, немного успокоилась, по крайней мере кислород снова потоком рванул в лёгкие, отчего голова на миг закружилась. Соня, не будь тряпкой! Тут Верховный Маг, он обещал что все будет хорошо!

Голос стал настойчивее давя огромным прессом, отчего поджилки вновь затряслись.

— Соня, — позвал Стрэндж, переключая внимание на себя. — Если тебе так плохо, мы уйдём.

Его слова удивили, я даже отвлеклась от ментального вмешательства и не смогла скрыть своих чувств.

— Решить все сейчас очень заманчиво, но не ценой твоих жизни и здоровья, мы найдём другой путь.

Это все решило, я постаралась перестать трястись и глубоко вздохнула.

— Не надо, она…она хочет поговорить, давит мне на череп изнутри, больно.

— Говори вслух с ней и озвучивай мне ответную реакцию. Не бойся, если все прекратилось, значит ты нужна ей больше чем мы думали. Попроси перестать или ослабить.

Кивнув, я попыталась выпустить руку мага, выдвигаясь чуть вперёд, но Стрэндж шагнул следом, вновь перехватив мои пальцы. Чем чуть не сбил с воинственного настроя. Черт, о чем я думаю!

— Эй, ты, прекрати так сильно лезть в мою голову, мне больно!

Давление тут же ослабло, будто испугалось содеянного, но голосов стало больше, они смешивались, превратившись в жуткую какофонию.

— Стой, тише, я ничего не понимаю!

Стена воды за щитом заволновалась, извиваясь подобно большому нестабильному куску пудинга.

— Что она говорит? Что ты ощущаешь? — напряженно спросил Стивен.

— Не понимаю, только тошнит, она как-будто пытается подключиться ко мне, но это так неприятно, что не разобрать ничего.

— Давай попробуем вместе, ты не против?

Я в ужасе вытаращилась на него.

— Ты издеваешься?

— Вряд ли я узнаю что-то страшнее того, что прозвучало на берегу в прошлый раз. Расслабься и ни на чем не концентрируйся.

Он развернул меня вновь лицом к воде и прикоснулся пальцами к обоим вискам. Боги, я потом об это пожалею!

— Это будет потом, а сейчас у нас одна проблема.

Вновь нахлынуло ощущение чужого вмешательства, но если вода лезла ко мне огромной бетонной стеной, то вторжение Стивена ощущалось лёгким покалыванием, как будто мозг пёрышком щекотали. Фу!

— Она слушает тебя, говори, а то меня самого сейчас стошнит от твоих аналогий.

— Перестань разрушать берег! Отойди подальше и мы с тобой поговорим.

Сомнение, неуверенность, опасение.

— Она говорит не словами, а ощущениями. Пообещай не сбегать.

— Если не сделаешь как прошу, я уйду.

Гнев, вспышка и удар о щит.

— Соня! — рыкнул за спиной Стивен, но я упрямо поджала губы, не собираясь исправляться. Если я сейчас начну соглашаться и просить, она же мне на шею сядет. — Экспериментаторша.

Еще один удар заставил мага выругаться, но к его явному удивлению в наше общее сознание пришла волна согласия и берег мгновенно очистился, на море наступил образцово-показательный штиль. Светло-серое пасмурное небо, крики чаек и частично развороченный каменистый берег. Если бы своими глазами не видела, как быстро может смениться погода, ни за что бы не поверила.

— Давай, идём ближе к краю, а не то она передумает, — Стрэндж убрал руки от моей головы, но не вытащил их из моего сознания. Похоже физический контакт требовался только для первичного подключения, а теперь мы как пара законектившихся устройств.

Маг взял меня за предплечье и молча потянул к краю высокого утеса, на который мы телепортировались, и что-то такое зверско-решительное у него было выражение лица, что кишки вновь сжались от страха. Однако, подтормаживать мне не дали, вытащив почти к кромке, когда из-под ботинок разбегаются мелкие камушки и мучительно долго срываются вниз.

— Прекрати паниковать, я всё-таки Верховный Маг Земли, все будет хорошо.

— Вот именно, что земли, про воду ни слова не сказано! — рефлекторно огрызнулась я.

— Не перестанешь ёрничать, сброшу тебя с утёса.

Нервно передернув плечами, отошла на пару шагов назад:

— Знаешь, тренер по плаванию из тебя бы вышел еще хуже, чем психолог.

Ответить что-то явно злое и раздраженное Стрэндж не успел, волна сформировала высокий горб и вновь предстала пред нами, гудя и побулькивая.

Перебранка засохла на корню, накрыло нетерпением и скрытым недовольством, а еще на наше сдвоенное сознание как кипятком плеснуло страхом.

— Оно боится, или она?

— Она, боится что ты уйдёшь.

Мы помолчали пытаясь разобраться в той мешанине, что сыпалась как горох из порванного мешка.

— Так не пойдет, — резюмировал Стивен, у которого так же как и у меня заболела голова.

— Я тебя не понимаю, пожалуйста, попробуй показывать нам что-то, и на это свою реакцию, — крикнула я. — Образы! Картинки! Что тебе нужно?

Снова раздражение и образ нашего щита, только снаружи.

— Мы не уберём щит, пока не убедимся, что Соне ничего не грозит.

Перед внутренним взором пронеслись визуальные отрывки попытки остановить меня акулами, я вздрогнула и отшатнулась, но испуг не успел развиться, нас придавило таким фантомным чувством вины, что мы чуть не упустили последнюю картину, как моих обидчиков выкинули на берег и оставили умирать.

Меня замутило, я одной рукой оперлась на Стивена, а второй прикрыла рот рукой, так как возникла серьезная угроза опозориться.

—Дыши, спокойнее, она показывает, что наказала их за тебя.

— Это отвратительно, она же сама их натравила, а потом убила.

— Что ты хочешь? Это же не гений психологии. Даже я бы не смог предугадать, что ты бросишься через этот смертельный кардон.

— Ты назвал меня дурой! — я вопросительно подняла бровь.

— Я не говорил такого, — он поморщился, но я постучала себя по виску, намекая на ментальную связь и маг поспешил сменить тему. — Что тебе от нее нужно?

Длинный щуп, и у края нашего щита на мокрый камень шлепнулся тот самый браслет. Я перевела тоскливый взгляд с артефакта на Стивена, но он меня проигнорировал, вновь обращаясь к воде:

— Покажи зачем это нужно, и мы подумаем.

Недовольство, боль и согласие. Замелькали кадры странного мутного кино в голове.

Красивая ярко-синяя русалка в окружение своих соплеменников среди алой россыпи кораллов с торжественным выражением на лице облачается с помощью седой женщины с серым хвостом в полный комплект артефактов. Как только последняя цепочка защелкивается на тонкой талии девушки, вспышка белого сияния разносится во все стороны, узкими светящимися лентами, касаясь всех, пронизывая и ускользая вдаль. Нечеткая до этого картинка становится кристально ясной, как-будто кто-то сменил в проигрывателе качества с 320р на НD и пульсом тихим и размеренным забилось сердце. Радость, счастье и спокойствие пришли из воспоминаний океана.

— Это коронация? — тихо уточнила я, проморгавшись.

Стрэндж сложил руки на груди и задумчиво смотрел в сторону воды. К моему удивлению начало медленно угасать свечение нашей магической брони.

— Ты нужна ей для связи, для баланса, как энергетический фильтр. Без него происходит что-то странное. Но тебе это ничем не грозит. Она будет рада просто тому, что ты существуешь и иногда будешь плавать.

Я потерла лицо руками, подавив порыв спрятаться за спину мага и закрыть уши руками. Кажется мы видели одно и тоже, но выводы были разные. Как он понял, что мне ничего не грозит? С чего взял, что плавать нужно иногда? Вдруг меня запрут в воде и вообще отберут возможность отращивать ноги!

— Выводы действительно разные, но тебе нечего бояться. И ноги никуда не денутся, — спокойно ответил Стивен и ГОЛЫМИ руками с полного одобрения стихии поднял браслет. Перламутровые жемчужины на тонкой цепочке сверкнули и засветились тем самым светом, что мы увидели в видении. Однако, я по прежнему не спешила верить во все это и, признаюсь, даже была болезненно уязвлена тем, как быстро Стрэндж доверился этой вероломной луже.

Ментальный подзатыльник прилетел мне с двух сторон за оскорбление чести добропорядочной воды. Ну конечно, опять я во всем виновата.

— Это магия, и хоть к воде не имею настолько прямого отношения, но Верховный я для всей планеты, в том числе и для этой ее части. А чтобы ты окончательно успокоилась, капля крови в море и вслух произнеси клятву не причинения вреда, я как маг заверю ее.

— Я не знаю никакой клятвы, — уже понимая, что не отделаться, приблизилась к краю обрыва и почувствовала укол в палец, будто воздух на мгновение приобрёл плотность и уподобился игле. Алая капля вспухла на подушечки и я протянула ладонь вперед, и та скользнула вниз. Слова будто сами появлялись в голове, и стоило последнему из них прозвучать в наступившей тишине, ранку обожгло и затянуло, а брызги рухнувшей на место волны вымочили меня с ног до головы.

— Ты доволен? — не скрывая раздражения, уточнила я, у развернувшего меня мага. Он ухватил мое запястье, коснулся кожи жемчуг. Щелчок застежки прозвучал для меня стуком судебного молотка и обернулся тяжестью тюремных кандалов.

Стивен, повергнув в шок, отступил на пару шагов и не сводя взгляда с моего лица, опустился на оба колена. Только я дёрнулась его поднять, как на удивление тёплая вода хлынула со всех сторон, разрывая на мне одежду. Миг и я русалка, висящая в центре огромного водного вихря, а артефакты, все до единого светятся так, что слезятся глаза. Зажмурившись, упустила момент, когда вся эта фантасмагория закончилась и я оказалась выкинутым карасём в луже воды все на том же скалистом берегу. Ветер слизал с кожи влагу. Сверху опустилась тёплая шерстяная ткань большого чёрного плаща, только голова и плавник остались снаружи, а синие глаза этого волшебного предателя вновь оказались в зоне видимости, он присел на корточки, как во время моего первого обращения и устало вздохнул.

— Убирай хвост и пошли домой, я надеюсь хоть сегодня выспаться.

Лопнула пуповина ментального контакта со стороны Стрэнджа, а океан прислал волну нежности и будто подбадривающий тычок меж лопаток, от которого мир снова перевернулся и под полой плаща спрятались мои грязные пятки.

— Не спрашивай ничего, нам обоим нужно отдохнуть и переварить произошедшее. Тебя донести или сама дойдёшь?

Хотелось гордо задрать нос и хлопнув дверью удалиться в Камар-Тадж, но те силы что я накопила за день в больнице сожрал этот бешеный вечер и нелепая коронация. Поэтому я зажмурилась и протянула руку магу.