☯️ 191 ~ Иероглифы на земле ~ ☯️ (2/2)

Ланг Бао жалостливо свёл брови. Он не хотел рассказывать ужасы сам.

Тэй Шу глубоко вздохнул и сложил руки за спиной.

– Два. Про первое вы уже слышали. В городе появились насечки. Они нарисованы магией и имеют схожие тексты. Разные формулировки, но смысл один: боги покинули Хэкин, боги прокляли Небесных Избранников, боги отвернулись от людей.

– Кто же их нарисовал? – задумался Лю Вэй. – Стража ведь...

– Они просто появились, – грубо оборвал его Тэй Шу. – В один миг. Везде. Вспыхнула магия, что рассекла камень, и сразу потухла.

– Так это сделал один человек? – ахнул Лю Вэй.

– Нет, – отозвался Нан Линь. – Их было несколько. Должно быть, трое или четверо. Я почувствовал всплеск магии. Мощной магии. Но по следу силы пройтись не удалось. Это очень искусные чародеи, и отпечаток их силы мне не знаком.

– То есть это сильные чародеи, магию которых Вы ни разу не видели?

– Да.

– А Вы многих знаете? – осторожно спросил Лю Вэй.

– Всех из своего клана, – гордо произнес Нан Линь. – Многих из кланов Шу и Мон. Хуже знаком с Хоу и Фэйцвэями. Они довольно скрытны.

– Я не верю, что госпожа Ла Хоу причастна к этому, – прошептал Ланг Бао. – Она очень порядочная и уважительная женщина. Кроме того, после случая с нападением демонов, я помог ей отстроить дворец и вылечить раненных. Она хорошо расположена к моей власти и живёт под теплым солнцем.

Лю Вэй тоже не верил, что в этом деле замешаны обезьяны.

– А Фэйцвэи?

Император пожал плечами. Нан Линь тоже не мог ничего сказать.

– Не исключено, что это кто-то из прибывших в город наемников. К тому же, не все чародеи кланов афишируют свою силу.

– Одним словом, пальцем в небо попасть очень сложно, – вздохнул Лю Вэй. – Там под стенами дворца разгуливает Цуй Фэйцвэй, желая помочь и уверяя, что он может считать магию с отметок.

– Выскочка, – хмыкнул Тэй Шу. – Если бы он что-то мог, уже давно бы пришёл с докладом к императору. Он просто пытается показать свое участие. Не стоит внимания.

Серебряный Наследник согласно кивнул. Он рассудил точно так же.

– А что за... Второе происшествие?

– Ещё один заболевший, – холодно объявил Тэй Шу.

Лю Вэй вспомнил, что на улицах кричали про семерых Небесных Избранников. Он вздрогнул.

– Как?..

– Как и все остальные, – раздражённо ответил генерал, не терпя тупых вопросов. – Ещё один ребенок. Я был вынужден возвести барьер вокруг храма. Теперь никто не войдёт и не выйдет оттуда. Нужно обезопасить город.

Ланг Бао пугливо обнял себя руками.

– Лекарства нет. Если все мы заразимся этим, то весь Хэкин умрет...

– Можно устранить проблему радикально, – предложил Тэй Шу.

– Радикально? – не понял Ланг Бао.

Генерал уложил ладонь на клинок.

– Зачистим грязный район, пока зараза не расползалась по всему городу.

– Нет! – хором крикнули остальные члены совета.

– Там же дети, Тэй! Там Лэй Линь! – сентиментально воскликнул император.

– Тронешь моего сына – я тебе покажу холод сырой земли! – оскалился Нан Линь.

– Так нельзя, учитель! – возразил Лю Вэй.

Тэй Шу цыкнул.

– Пожалев группу, можем потерять город. Вы ведь не верите, что виновны боги. Если это неизлечимая болезнь, тогда уничтожить её источник – это самый эффективный способ.

– А если уже кто-то заболел за пределами врат? – мотнул головой Лю Вэй. – Тогда Вы просто убьете сотню невинных душ и разрушите веру.

– Такую веру не грех разрушить, – проворчал себе под нос Тэй Шу.

– Это самый последний вариант, – сказал Ланг Бао, пресекая спор. Он не отрицал такой возможности, но считал, что подобные меры допустимы лишь когда не останется иного выбора. – Нужно продолжать искать виновных и, главное, лекарство! Я уже послал гонца в клан Сён с распоряжением усиленно заниматься поиском лекарств, противоядий, магических заклятий... Чего угодно, что может помочь.

– Я говорил с Бэй Сёном сегодня, – поделился Лю Вэй. – Он считает, что это магическое заболевание, которое срабатывает во время молитвы. И... Раз так, то если заболеет обычный человек, он не умрет от болезни, если не будет молиться. Но в случае с Небесными Избранниками все иначе. Они вынуждены постоянно произносить молитвы.

– Только если не отрекутся от богов, – холодно добавил Тэй Шу.

«Должно быть, именно так учитель избежал участи вечных молитв. За это получил свою метку...»

– Но если люди перестанут молиться, боги на самом деле отвернутся от Хэкина, – ужаснулся Ланг Бао. – Этого нельзя допустить. Это нужно вылечить! Найти виновных! Нан Линь, ты сможешь узнать магов, если я прикажу всем явиться во дворец и продемонстрировать свою силу?

Нан Линь кивнул.

– Да, но... Не думаю, что виновные добровольно пойдут и позволят поймать себя.

– По крайней мере, мы определим невиновных. В архивах хранятся полные списки жителей Хэкина. Возьми их и проверь каждого. Прежде всего возьмись за Монов. Клан Шу... – Ланг Бао посмотрел на генерала. – Оставим на потом. Не будем тратить время на самое невероятное.

Тэй Шу воспринял эти слова, как должное.

Нан Линь поклонился.

– Понял, Ваше Величество.

Он не был уверен, что что-то узнает таким образом, но, по крайней мере, посмотрит всем в глаза. Может, кого-то удастся разговорить в процессе такого досмотра. Только вот... Сколько времени уйдет, чтобы всех проверить? Тот же клан Фэйцвэй насчитывал полтысячи голов.

– А что насчёт грехов? – вспомнил Лю Вэй.

– Ты же не веришь, что в этом виноваты боги, – обиженно произнес Тэй Шу. Он был одинок в своем мнении и знал, что расследование по своей части придётся проводить самостоятельно. Генерал привык быть один.

– Кто знает, что может оказаться решающим фактором в расследовании? – серьезно спросил Лю Вэй. – Я хочу знать.

Три пары глаз заинтересовано уставились на него. Тэй Шу был вынужден поделиться:

– Грехи кланов... В последнее время происходило мало видных событий. Ванхэ женился на своей мачехе. Кроме того, старые грехи клана Мон... Кто знает, что ещё сидит у них в головах. Недавно клан Мон открыл ещё один бордель. Земными законами это не запрещено, но небесные не ободряют и половину того, что там творится. Клан Фэйцвэй... Не так давно на их землях пропало несколько человек. Позже тела были найдены мертвыми. Среди них члены клана Мон и несколько авантюристов. Они вели какое-то расследование, но истина погибла вместе с ними. Цуй Фэйцвэй отрицает причастность, но он всегда все отрицает. Клан Хоу... Не так давно несколько обезьян были замечены в перепродаже товаров, а также в обмане людей. Они также распространяли слухи о какой-то новой вере. Но то было несколько городских сумасшедших, мы их казнили. Что касается клана Бао…

– Не нужно! – пресек его император. – Это не моя семья. И не твоя. Мы знаем это.

Тэй Шу равнодушно отвернулся.

– Интересно... А что насчёт родителей заболевших детей?

Тэй Шу прищурился.

– Родители настоятеля давно мертвы. Родители остальных детей неизвестны или недавно погибли.

– То есть заболели только никому ненужные дети?

Тэй Шу кивнул.

– Вряд ли это случайность, – нахмурился Лю Вэй. Взгляд его пламенных глаз загорелся. – Я хочу поговорить с детьми, которые пострадали. Может они что-то знают, но молчат. Может, никто не задавал им правильных вопросов.

Глаза Ланга Бао округлились.

– Не смей, Лю Вэй! Ты ведь можешь заболеть!

– Все могут заболеть, если мы не выясним, что это за гадость такая. Я не боюсь. В конце концов, какое-то время я могу воздержаться от молитв. Я знаю, что Бэй Сён найдет лекарство.

– Лю Вэй... – взволнованно произнес Нан Линь, а затем отважно выпятил грудь. – Я пойду с тобой.

– Нет, – Ланг Бао строго посмотрел на заклинателя. – У тебя уже есть задание. С Лю Вэем пойдет Тэй Шу.

Генерал сморщился и явно был не согласен.

– Это приказ, – добавил Ланг Бао, чтобы выглядеть убедительно.

Маленький император начал проявлять характер, обернувшийся против учителя, научившего его этому. Тэй Шу был очень недоволен, но вытянул руку. Ланг Бао безмолвно понял его и вложил в ладонь две броши императорского доверия. Одну Тэй Шу передал ученику.

– Я надеюсь на вас! – воскликнул император дрожащим голосом.

Лю Вэй доблестно поклонился и повесил брошь на грудь.

– Я поклялся Лэй Линю, что найду виновного. Я не отступлюсь.

Тэй Шу схватил ученика за ворот и поволок за собой. Он не собирался больше терять времени на разговоры. Лю Вэй одновременно был обескуражен партнёрству с учителем, но и безмерно рад. Тэй Шу был умелым заклинателем и многое знал о Небесных Избранниках. Надёжнее партнёра тяжело было представить.

– Сделаем это, учитель! – воодушевленно воскликнул ученик.

В ответ он получил лишь укоризненный холодный взгляд.