Часть 1 (2/2)
У Драко кровь застыла в жилах.
Высокий, худощавый, с узким, бледным, теперь уже полупрозрачным лицом, кажущимся угловатым из-за высоких скул, и тонкими, сжатыми в линию губами.
— Действительно. — Глухо сказал Снейп. Его глубокий, знакомый голос эхом разнесся по круглой комнате, а взгляд изучающе прошелся по фигуре Драко, заставив того съежиться.
Он несколько раз моргнул, не веря собственным глазам и рассудку.
— Как… как вы можете… — На подгибающихся ногах он отступил назад и врезался спиной в один из книжных шкафов.
Губы профессора скривились в усмешке.
— Не заставляй меня сомневаться в твоих знаниях, ты прекрасно знаешь как. — В этот момент Драко почувствовал себя крайне неловко и глупо. По спине пробежала дрожь. — Все еще не понял, не так ли?
— Не понял что?
Тёмные прищуренные глаза пристально застыли на Драко, будто смотря сквозь него. Затем он снова заговорил, и голос его был едва слышен в тишине комнаты.
— Сфера. Посмотри на неё еще раз.
Драко снова повернулся к шару, стоявшему на камине. Он не был уверен, что именно Снейп хотел, чтобы он увидел, но подчинился. Прикасаться к этой вещи снова ему совершенно не хотелось, поэтому он только подошел ближе и постарался придать своему лицу выражение глубокой задумчивости, хотя решительности в нем не осталось ни капли. И все же свет, казалось, слабо замерцал, стоило ему приблизиться. Странное чувство чего-то знакомого, почти как если бы…
— Это воспоминание. — Выдохнул он, снова поворачиваясь к Снейпу. — Сфера… она содержит воспоминание. Но чье?
Тот угрюмо кивнул. Он подплыл еще ближе, призрачная фигура почти слилась с тенями.
— На удивление ты не так глуп, как иногда кажешься. — Бросил он. — Не важно чье оно. Важно о ком.
Драко в недоумении наклонил голову, даже не обратив внимание на высказывание в свой адрес. Долгий взгляд был устремлен прямо на него. О ком? Неужели о нем? Он пристально смотрел на Снейпа, его мысли беспорядочно метались.
Тот снова усмехнулся с сухим, гулким звуком.
— Прикоснись к ней еще раз. — Он снова оказал на сферу.
Драко колебался. Хотя и шанса отказаться ему сейчас никто не давал. Он протянул руку и неуверенно положил ее поверх холодной гладкой поверхности. Сразу свет стал еще ярче. Внезапно комната начала меняться. Стены, пол, все начало мерцать и смещаться, плыть перед его глазами. Странное, головокружительное ощущение, как будто он падал и летел одновременно. Серебристый лунный свет начал уступать место густому черному туману, а понять, что происходит, невозможно, все было слишком размыто. Наконец комната изменилась. Он упал на пол тускло освещенного коридора, по которому эхом отдавались отдаленные крики и хор голосов.
Его пробрало ледяной дрожью, которая, кажется, в один момент сковала тело и разум.
Всё вокруг было до ужаса ему знакомым. Коридор, казалось, тянулся бесконечно. Звуки вокруг становились громче, из шума вырывались слова и обрывки фраз. Звучавшие издалека, искаженные эхом, но до ужаса знакомые. Сердце пропустило удар, его осенило холодное осознание, невозможный страх пустил корни в самые глубины сознания.
— Нет. — Беззвучный шепот сорвался с побелевших губ. — Нет, нет, нет… этого не может быть…
Кровь отхлынула от лица. На подгибающихся ногах он добежал до конца коридора и застыл перед закрытыми дубовыми дверьми. Холодный, липкий воздух, казалось, прилипал к коже, заставляя дрожать от ужаса. Он беспокойно огляделся вокруг в поисках выхода, но его не было.
— Пожалуйста… я прошу, не надо! — Женский голос дрожал от страха. Драко мгновенно узнал его — это была его мать. — Он сделал все что мог… он просто мальчик…
— Он ничто. Расходный материал, как и любой другой. И даже с этой ролью он не справился. — Прорычал холодный, знакомый голос. Волан-де-Морт.
Драко отшатнулся от дверей, словно обожженный. Одно только воспоминание, только голос, уже вызвали у него тошноту.
— Нет… Вы не можете …Я не позволю вам сделать это. — Нарцисса была почти в истерике, голос ее срывался. Но ее тут же прервали.
— Ты будешь делать то, что я прикажу! — Голос Волан-де-Морта прогремел по коридору. Наступила короткая тишина, как будто все затаили дыхание.
В этот момент Драко пересилил себя и очень осторожно толкнул дверь вперед, приоткрыв ее.
Он увидел, как Беллатриса выскользнула из рядов Пожирателей и что-то яростно зашептала сестре. Отсюда Драко не мог слышать ее голоса, но в ушах все равно звучало шипящее «Цисса, молчи».
Страх сковал его тело свинцовыми цепями.
В центре зала он увидел самого себя. Лицо бледнее призрака, губы — бескровные. Он ссутулился, низко опустив голову. Его взгляд, направленный в пол, был в точности как загнанного оленя в последнюю секунду перед убоем. На щеках проступили красные пятна.
— Crucio.
С глухим звуком он упал на пол и скорчился в агонии. Нарцисса издала сдавленный крик, глаза ее расширились от ужаса, а сестра намертво вцепилась ей в локоть, не позволяя двинуться вперед. Фенрир Сивый обнажил желтые клыки в садистской ухмылке, явно наслаждаясь зрелищем. Долохов вскинул бровь и переглянулся с Лестрейнджем, на их лицах мелькнуло что-то похожее на презрительное удовлетворение. Остальные Пожиратели в своем большинстве остались непроницаемы в своем напряжении.
Драко отвернулся. Что-то душащее подступало к горлу, контроль ускользал, паника накрывала с головой. Все плыло. Образы Волан-де-Морта и его Пожирателей смерти становились всё более искажёнными. Каждая секунда казалась вечностью. Реальность схлопнулась до единственного звука — пронзительного, невыносимого крика. Даже зажав уши, Драко не мог заглушить собственную агонию.
— Мой лорд.
Последовала многозначительная пауза. Темный Лорд опустил палочку. И в тот же момент заговорил снова, голос его был тихим, шипящим, угроза в нем была ясна как день.
— Не забывай о своем месте, Северус.
Но Снейп даже не дрогнул.
— Я только хотел сказать, что Малфои — ценный актив. Безусловно, Драко не справился с порученной ему миссией. Но пока он… — На секунду Снейп замялся, тщательно взвешивая каждое слово. — Пока он жив, Малфои будут продолжать верно служить Вам, мой лорд.
Слова были подобны яду, медленно проникающему в кровь.
Снова наступила тишина, на этот раз более продолжительная. Нарцисса, выбравшись из цепкой хватки сестры, бросилась к сыну, который все еще лежал на полу, скорчившись в неестественной позе. Его прерывистое дыхание эхом отражалось от сводчатого потолка. Она что-то лихорадочно зашептала ему на ухо, и вновь в груди Драко что-то болезненно сжалось.
— Очень хорошо. И правда, нам ни к чему лишняя кровь. — Уступка Волан-де-Морта казалась победой, но отсрочка эта была недолгой. — Однако у меня есть другая работа для Драко. Та, которая докажет мне его ценность…
Последовал еще один раунд напряженного молчания. Темный Лорд медленно шагнул в сторону, будто потеряв к нему самому всякий интерес. Длинная черная мантия тащилась за ним по полу. У ног вилась огромная змея, чешуя которой тускло поблескивала в полумраке.
В этот момент он мельком увидел отца, заходившего в зал. Но, казалось, никто больше не обратил особого внимания на его появление. А привычная маска холодного высокомерия на лице Люциуса сменилась чем-то похожим на затравленный страх.
— Что… что вы хотите от него? — Голос Нарциссы дрожал, срываясь на едва слышный шепот. Ее сильно трясло не то просто от страха, не то от осознания, что любые её усилия защитить сына были тщетны.
В это время Люциус, протиснувшись через и без того редкие ряды Пожирателей, потянул жену за руку, заставляя подняться. Нарцисса, с трудом сдерживая слезы, встала, лицо ее было лишено всякого выражения. А после он схватил Драко за плечо, с такой силой подняв его с пола, что тот едва не вскрикнул.
— Есть предмет… проклятый предмет. — Протянул Волан-де-Морт, с явным наслаждением наблюдая за реакцией присутствующих в зале. — И он достанет его для меня.
— Почему вы не можете получить его сами, милорд? Зачем поручать что-то важное мальчишке?
Беллатриса заговорила снова с совершенно непонятной для Драко интонацией дерзости и слепой покорности своему хозяину одновременно. Глаза ее лихорадочно блестели, а пальцы судорожно сжимали волшебную палочку.
— Реликвия защищена древней магией, — Холодно усмехнулся Темный Лорд, его бледное лицо исказилось в жутком подобии улыбки. — Барьером, который способен преодолеть лишь чистокровный волшебник. Это древняя реликвия. Одна из первых вещей, принадлежавших самому Салазару Слизерину. — По залу прокатилась волна благоговейных вздохов. Волан-де-Морт немного подождал, наслаждаясь реакцией, прежде чем продолжить еще более низким, почти шипящим голосом. — Кольцо Салазара Слизерина.
Гнетущая тишина окутала зал. Яксли нервно переступил с ноги на ногу, Долохов хищно подался вперед, жадно впитывая каждое слово. Когда безысходное напряжение достигло своего пика, Люциус Малфой, собрав остатки былой гордости, шагнул вперед.
— Мой лорд, — он склонился в поклоне. — Позвольте мне сказать.
На мгновение воцарилось ошеломленное молчание. Все знали Люциус не из тех, кто опрометчиво переходит границы дозволенного.
Волан-де-Морт нарочито медленно перевел свои красные глаза на Люциуса с нескрываемым раздражением и кивнул небольшим отрывистым движением, давая разрешение продолжить.
— Мой лорд. — Тон его был тщательно взвешенным. — Я понимаю причину вашего гнева. Вашего разочарования. Но Драко еще юн. Неопытен. И импульсивен. Возможно, было бы благоразумнее позволить мне выполнить эту задачу.
— Ты смеешь сомневаться в моем решении, Люциус? — Голос Волан-де-Морта был мягким, даже шелковым, но угроза в нем была ясна как день. Люциус заметно побледнел, однако, прежде чем он смог что-то ответить, Волан-де-Морт продолжил свою речь, при этом медленно, почти любовно, оглаживая тыльной стороной ладони огромную змею. — Возможно… возможно, ты прав. У меня нет никакой веры в способности твоего отпрыска. — В словах его сочилась ядовитая насмешка. — Возможно, было бы более уместно послать с ним старшего, более опытного. Но не для тебя, Люциус. Не тебя.
Услышав это, он придержал язык, выражение его лица осталось непроницаемым. Но Драко точно мог сказать: его отец боялся. Нарцисса, стоявшая рядом, сжимала руку своего мужа так, что костяшки ее пальцев побелели. Она каким-то загнанным взглядом прошлась по залу, на мгновение задержавшись на фигуре Фенрира Сивого, который в тот же момент злобно оскалился в каком-то предвкушении. Самого Драко, по-видимому, посетила та же мысль, потому что он постарался сильнее скрыться за фигурами родителей.
— Нет, у меня на примете есть кандидат получше. — Волан-де-Морт характерно растягивал слова. — Мой верный слуга. Человек, который снова и снова доказывал свою преданность мне…
Драко напрягся еще больше, брови его нахмурились, между ними залегла глубокая складка. У него, казалось, было предчувствие того, что произойдет, но он не осмеливался заговорить. Другие Пожиратели наблюдали молча. Кэрроу нервно теребил край мантии, Руквуд едва заметно покачивался с пятки на носок, Мальсибер вертел в руках палочку. Беллатриса выжидающе вскинула брови, и Драко подумал, что из всех их, если не отец, то лучше уж она. Но в зале ни единого звука, кроме тихого, похожего на шелест, скрипа скользящей по паркету змеи. На всех лицах читалась смесь страха и предвкушения. Каждый, по-видимому, одновременно надеялся и боялся услышать свое имя.
— Северус. — Голос эхом разнесся по коридору, единственное слово тяжело повисло в воздухе. Все взгляды обратились к Снейпу, который стоял неподвижно.
После этого всё снова поплыло. Мир вокруг превратился в размытое марево красок и очертаний, и его с силой вытолкнули из воспоминания. Драко стоял, тяжело дыша. Воспоминания о том, чему он только что стал свидетелем, были ещё так свежи, что образы и звуки всё ещё мелькали в его сознании. Его сковал леденящий ужас. Он отчётливо слышал холодный и расчётливый голос Волан-де-Морта и видел неподдельный ужас на лице своей матери. Всё это было похоже на ночной кошмар, ставший реальностью. Хотя нет. Это же реальность стала его ночными кошмарами.
— Что… Что это было?! — он едва мог говорить, голос предательски дрожал. Призрачная фигура Северуса Снейпа в мгновение появилась рядом с ним. Долгое время он не отвечал, его тяжелый взгляд был прикован к Драко, будто заставляя его успокоиться и взять себя в руки. — Я не понимаю… Этого не было. Я не помню.
— Потому что тебя заставили забыть. Это воспоминание было сначала скорректированно, а после стерто из твоего разума. — Снейп вздохнул и смерил долгим взглядом Драко, которого не отпускала паника. — Это было опасно. Слишком опасно для такого волшебника, как ты, ввязываться в это дело. Но всё пошло не по плану Темного Лорда.
Драко замотал головой. Он не желал слушать. Нет. Ему все это совершенно не важно и не нужно. Но любопытство перебороло.
— В каком смысле не по плану?
— Твой отец вмешался. У нас с ним был уговор. Он разбирался со своими, а точнее, с твоими проблемами, а я со своими. Всё должно было выглядеть так, будто все следуют указаниям Темного лорда беспрекословно. Люциус сам достал кольцо. Но он, хитроумный змей, колебался. — В голосе Снейпа послышались нотки какого-то мрачного удовлетворения. — А потом в поместье ты упустил Поттера.
При упоминании этого Драко скривился, и, видимо, так сильно, что Снейп даже замолчал и окинул его многозначительным взглядом. Воспоминания еще были слишком свежи в голове Малфоя. Ноги его внезапно ослабли, и он упал в потрепанное кресло за столом.
— Люциус передал подделку. И ему удалось сделать это так, что Темный Лорд не догадался, он был слишком зол, слишком отвлечён поимкой Гарри Поттера, чтобы вовремя заметить.
— И что теперь? Всё уже кончилось.
— Кольцо — это больше, чем просто символ или реликвия. Это сосуд для темной магии. — Отчеканил Снейп. — Его энергия медленно искажает разум и душу любого, кто соприкасается с ним. Простое нахождение рядом с ним, даже неосознанно, может подорвать рассудок.
— Зачем вы мне рассказываете это? — Он растерянно поднял взгляд.
— Настоящее кольцо все еще спрятано в поместье.
Драко надеялся, что профессор сейчас усмехнется и скажет, что это неправда. Но этого не случилось.
— А если я не вернусь домой? Что тогда?
Полупрозрачная фигура Снейпа застыла, выражение его лица стало жестче.
— Министерство снимет арест, и ты вернешься туда. — Медленно произнес он, делая акцент на каждом слове. — И твоя мать тоже. А она не такая уж сильная волшебница. Подумай об этом.
Драко побледнел. Вернется, конечно, вернется. Будто у него был выбор. Просто от мысли об этом ему было и больно, и тошно, и до подгибающихся коленок страшно. Он и понятия не имел, как стереть с места, которое он называл домом, чернеющие слои ужаса и крови и как заглушить фантомные крики всех замученных и убитых в тех стенах людей. Не знал, как вытравить из самого себя чувство страха и беспомощности, глубоко поселившееся внутри, пока он наблюдал, как всякое отребье ходит по тем же коридорам, по которым он бегал в детстве, пачкает уличной грязью мягкие ковры и шторы, бьет в свое удовольствие фамильный фарфор. Место, которое он считал домом, в один момент превратилось в ад на земле.
— Вы считали, я не справлюсь. Поэтому я не помню, да?
— Не поэтому. Это задание в любом случае было путём в один конец. Ты бы погиб, выполняя его, или из-за того, что не выполнил. Другого исхода и быть не могло. Люциус был трусом во многих отношениях, но зато видел картину целиком.
Драко глубоко вздохнул. Он лихорадочно соображал. Но мысли стремительно ускользали всё дальше и дальше, как змеи расползались в разные стороны. Затем, наконец, он заговорил снова, набравшись смелости.
— Что… Что я должен сделать?
— Найди способ связаться с отцом. — Покачал головой Снейп. — Он знает больше.
— Это невозможно…
Снейп резко взмахнул рукой.
— Не знаю как его уничтожить, но предполагаю, что можно на время запечатать. — Слушая это, Драко потупил взгляд в пол. — У меня были записи, но я не успел их закончить.
Прошла секунда молчания. Драко вновь поднял голову, но перед ним никого уже не было.
— Профессор?
Тишина. Он снова остался один.
Первые утренние лучи медленно окрашивали небо в розовые и оранжевые тона. Незаметной тенью Драко миновал коридоры замка, гостиную и вошел в свою комнату, испытывая невероятное облегчение оттого, что больше никто не побеспокоил его. Он устало опустился на край кровати, ощущая, как на него наваливается сильная усталость.
Веки слипались, темные тени под глазами были еще более заметны в тусклом свете. Но даже несмотря на это, было тяжело отогнать навязчивые мысли, скребущие где-то внутри черепной коробки. Мягкие простыни неприятно холодили кожу, а сон то и дело ускользал от него. Каждый раз, когда он закрывал глаза, образы из собственных воспоминаний снова и снова всплывали в сознании, заставляя вздрагивать и резко просыпаться. Он перевернулся на другой бок и едва ли не носом уткнулся в подушку, желая, чтобы его беспокойный разум наконец успокоился. Но тишина, казалось, снова и снова делала мысли громче, пока усталость наконец не взяла верх и он не погрузился в беспокойный сон.
И сон этот был гремучей смесью больных, извращенных воспоминаний, слившихся воедино в нечто искалеченное. Он бессвязно бормотал, обрывки предложений срывались с обветренных губ. Моментами сознание прояснялось, но казалось, словно веки налились свинцом, он в самом деле просто глаз открыть не мог. Веки тяжелые слишком, а на периферии сознания он будто чувствовал, как ему режет метку на левом предплечье. Та уже поблекла давно, но ему больно. Больно каждую секунду, каждый миг. Он метался по простыням, и ему ни капли это не помогало.
Глаза распахнулись. Кошмар начал отступать, образы Волан-де-Морта и Пожирателей смерти становились всё тише и тише. Его трясло. Нет… Кто-то тряс его, силой вытаскивая из сна.
Когда затуманенное сознание постепенно прояснилось, Драко поднял взгляд. Он чувствовал, как его разум ускользал, мысли становятся всё более разрозненными и бессвязными. Невозможно сосредоточиться.
— Кошмары?
Драко моргнул. Он медленно сел в постели. Перед глазами все еще плыло.
— Ммм. — Пробормотал он, все еще в полусне. Голос его был хриплым. Он потер глаза и, узнав в человеке перед ним мальчика-который-выжил, резко встрепенулся и инстинктивно попытался отползти назад, но только упал обратно на подушки, запутавшись в простынях и одеялах. — Какого черта ты здесь забыл?!
— Да я…живу как бы. — Как ни в чём не бывало ответил Гарри и тогда Драко, нахмурившись, бросил недоверчивый взгляд на соседнюю кровать, на которой уже лежали чужие вещи.
Он посмотрел на Поттера так, словно тот только что объявил самую абсурдную вещь в мире, и отрицательно покачал головой, надеясь, что это всё окажется просто неудачной шуткой. Но тот, к его ужасу, согласно кивнул.
Чертов Гарри Поттер. Мир окончательно сошел с ума. Скривившись, Драко попытался найти свою волшебную палочку, но её нигде не было видно. Он пошарил руками вокруг, посмотрел на прикроватной тумбе и в конце даже свесился головой вниз, проверяя пол. Ее в зоне видимости не оказалось.
— Вообще-то я собирался спросить. Но вчера ты оказался не больно разговорчив. — Гарри просто пожал плечами и продолжил распаковывать свои вещи, ведя себя так, как будто чужое негодование его нисколько не беспокоило. — И это, наверное, так трудно — встать с постели до полудня, Малфой? Ты пропустил трансфигурацию.
Драко уже не слушал. Он отвернулся от Поттера, натянул одеяло по самый нос и молча уставился в стену перед собой, будто отказываясь признавать присутствие кого-то ещё в этой комнате.
— Фантастика, — беззвучно пробормотал он себе под нос.