Часть 1 (1/2)

В этом сентябре листья с деревьев начали опадать раньше обычного. Май выдался на удивление жарким, и знойное лето все три месяца не покидало улицы Лондона. Магический мир до сих пор праздновал победу над темным лордом и его приспешниками. Угрозы больше не было, люди наконец могли не бояться того, что будет завтра. Впервые за последние пару десятков лет все действительно было спокойно.

Этот сентябрь был, пожалуй, одним из худших для Драко Малфоя. Суд его оправдал. Спустя несколько месяцев, проведенных в вечно холодных стенах Азкабана, и бесконечно долгих дней, недель допросов и судебных разбирательств, которые сливались для него все воедино в какую-то смутную смесь болезненных воспоминаний, ядом разливающихся по сознанию. Он как сейчас ощущал горький привкус веритасерума на губах. Как стремительно размывается сознание, все чувства обостряются до предела и одновременно уходят на второй план. Он, может, и пытался сопротивляться, пока что-то внутри окончательно не треснуло. Наверное, он сам.

Но всё же вместо пожизненного заключения в Азкабане, как он сам предполагал, он обошелся запретом покидать территорию страны в течение пяти лет и испытательным сроком. Нарциссу тоже оправдали, Люциуса — нет. На имущество Министерством был наложен временный арест. Выписанные штрафы в считанные дни опустошили хранилище в банке Гринготтс.

Драко помнил, как после всего к нему подошел Поттер. Сам Гарри Поттер, ради всего святого. Невиданная честь для него. Тот выглядел совершенно вымотанным, но всего на мгновение его губы растянулись в мальчишечьей улыбке, и он протянул ему, Драко Малфою, волшебную палочку. Ту самую. Из боярышника, с волосом единорога внутри. Драко не рассчитывал, что когда-то вновь возьмет ее в руки.

— Еще увидимся. — Он кивнул и больше ничего не сказал.

В новом учебном году Хогвартс снова открыл свои двери для учеников, даже несмотря на то, что здание школы довольно сильно пострадало. Несколько башен были частично разрушены, лестницы подбиты, часть подвалов оказались завалены обломками каменной кладки. И всё же десятки первокурсников с нетерпением ждали момента, когда на их головы наденут распределительную шляпу и отправят за столы своих факультетов. И вместе со всеми вернулись и те, кто должен был закончить учёбу ещё в прошлом году. Не все, конечно. Далеко не все. Особенно мало вернувшись было из слизерина.

Им отдали Южную башню, которая раньше предназначалась для гостей. Формально они уже не были разделены на факультеты. Это как минимум было бы несправедливым перевесом сил в распределении баллов и неудобно в организации занятий, учитывая небольшое количество восьмикурсников. Поэтому в этом году они могли сами выбирать себе комнаты и соседей тоже. Лишь бы не устраивали беспорядков. И, к огромному счастью Драко, ему повезло оказаться одному. Только беспечный Терри Бут, по рассеянности, видимо, не посмотрел, куда вписывает свое имя. Но уже в первый день, завидев Драко, выехал из комнаты со всеми вещами.

Он искал уединенные места в замке подальше от других и большую часть времени проводил в своей комнате либо в библиотеке. Учился или, по крайней мере, делал вид, что учился. Жизнь теперь казалась жестокой насмешкой над тем, что было раньше. И всё прошло вроде, но ничего не изменилось. Было страшно. Темнота пугала, пугал любой шорох. Ночами он сильнее кутался в одеяло, подбирая колени к груди, и снова утыкался в пустоту. Его мучила вечная усталость и мучила бессонница, а если ему и удавалось задремать, то вскоре вскакивал на кровати в холодном поту. Он как душевнобольной раз за разом хоронил жизнь, которая была ему обещана. Бесконечная ода по всем возможностям, которые никогда не будут им реализованы. И по светлому будущему, о котором твердили ему взрослые, которое он видел в детских мечтах и так же ясно видел, как оно самое рассыпается пеплом по ветру. Ничего светлого его уже не ждет. В новом мире для проигравших нет места.

Каждый шаг по коридорам замка, кажется, напоминал о том, что он больше не принадлежит этому месту. Не имеет права даже здесь находиться. Оправдан, но не прощен. Для него больше не было ни одного нормального дня. В спину летели скомканные листки бумаги, книги выбивали из рук, вещи оказывались испорчены. Каждый раз, когда он пытался сосредоточиться, его отвлекали шепот и смех, сливавшиеся в единый хор голосов в его голове. Он не то центр чужой ненависти, то ничто. Может, игнорирование и не страшнейший из методов наказания.

По телу расцветали синяки.

Он терялся в сутках и не знал, если честно, сколько времени здесь уже провёл. Сколько дней назад умер и когда оживёт. Может, курсе на шестом. А может, и раньше. Или никогда не жил вовсе. Он даже не думал о том, какой сегодня день. Просто вставал, выходил из комнаты и проделывал бессмысленный маршрут, бесцельно слоняясь из коридора в коридор.

Будто лишённая нитей марионетка, он полетел вперёд и с глухим стуком упал на холодный каменный пол, книги, которые он нес в руках, упали рядом. Листы с домашним заданием разлетелись в стороны. Драко ощутил, как правое запястье хрустнуло при неудачном падении, а колени болезненно ударились о камень.

— Ой, прости, не заметил! — Голос сочился демонстративным притворством.

Не обращая внимания на раздавшийся вокруг хохот, Драко принялся поднимать листы с пола. Не заметил, подставляя подножку, разумеется. Но он не произнёс ни слова. И сам будто не слышал. В голове была лишь одна мысль — игнорируй. Всё, всех и себя тоже. Просто терпи. Он собрал свои вещи и с упрямством выпрямился, но не успел сделать и пары шагов, как его дёрнули за плечо и прижали к стене.

— Куда ты собрался? Урок номер один: не ходи один по коридорам. Хотя твоя свита тебя бросила, да? Какая жалость.

Вокруг снова послышался смех.

Драко наконец поднял взгляд, в нем не было ни страха, ни злости. Ничего. Он смутно пытался вспомнить имя ученика перед ним. Захария Смит, наверное. Не то чтобы это имело значение. Просто так, для статистики.

— Уйди с дороги.

— Уйти? — переспросил он, обводя взглядом толпу за своей спиной, как будто искал поддержки. — А ты мне не приказывай. Твое время уже прошло.

Прежде чем Драко успел осознать, что происходит, он почувствовал, как его сначала дернули на себя, а после спина впечаталась в холодный камень. Голова болезненно затрещала, в ушах зазвучал гул.

— Ну что? — вкрадчиво поинтересовался молчавший доселе Эрни Макмиллан. — Ты ведь не собираешься снова жаловаться, да? Хотя кому ты теперь нужен…

— А тебе-то что? — Он высокомерно поднял голову и смерил их холодным взглядом.

Но в ответ получил сильный толчок под ребра, от которого он едва удержался на ногах. А после резко дернулся, попытался вырваться, но попытка оказалась неудачной. Он зашипел, но сопротивляться больше не стал.

— Теперь ты даже не можешь заплатить за то, чтобы выпутаться из неприятностей. Твой отец не спасет тебя сегодня. — Язвительно бросил кто-то, и остальные разразились смехом, похожим на скрежет гвоздей по классной доске. — Сын стал Пожирателем смерти. Какая гордость.

— Заткнись!

Он знал, что за этим что-то последует, но тут все внезапно притихли, повернувшись куда-то в сторону.

— Что у вас?

— Ничего такого, Гарри. Просто разговариваем. — Протянул Эрни, продолжая стискивать мантию Малфоя.

Драко одновременно был готов проклинать и благодарить свою удачу. Он потупил взгляд куда-то в сторону. Сейчас Поттер просто развернется и уйдет. Как всегда, как будто он совсем ничего не видит.

— О, правда? О чем же? — Поинтересовался он без намека на малейший интерес в голосе. Все удивленно уставились на Поттера, но ответить никто не смог, несколько наблюдавших ребят и вовсе поспешили ретироваться. — Хватит. Оставьте его.

— У нас урок манер. — Заявил Захария Смит. — А то он всегда был высокомерным подонком. Родители не воспитали.

— Лучше вы его уже не сделаете. — Мрачно констатировал Поттер.

Все недоуменно переглянулись. В тот момент Поттер тоже схватил Малфоя за плечо и дернул сначала к себе, потом в сторону. Сегодня, видимо, Меркурий в ретрограде, и не судьба ему прожить нормальный день.

— Гарри, ты чего? Ты забываешь…

Тот вскинул руку, призывая к молчанию, и с неимоверной усталостью окинул взглядом собравшихся.

— Суд уже всё решил.

— Суд был неправ. — Выкрикнула одна из учениц. — Он должен гнить в Азкабане, как и его отец. Меньшего он не заслуживает.

Кто-то продолжал что-то говорить, но пока все разом потеряли к нему всякий интерес, Драко, воспользовавшись удобным случаем, скользнул вдоль стены и поспешил дальше по коридору, пока не добрался до мужского туалета на третьем этаже. Воздух здесь был холодным и влажным, слышался размеренный звук капающей воды из протекающего крана. В комнате царило жутковатое ощущение пустоты. А собственное отражение в разбитом зеркале невольно заставило Драко съежиться.

Запястье ссадило, но ничего страшного. Он включил воду и прислонился к раковине, дыша медленно и прерывисто, цепляясь пальцами за края до побеления костяшек. Волосы были растрёпаны, глаза покраснели и опухли. От холодной воды по спине пробежала дрожь, но это помогло немного прийти в себя. Он не хотел срываться. Не здесь, не сейчас.

Скрипнула дверь. Сзади послышались тихие шаги. В тот же момент мир будто сжался до этих звуков, а всё остальное ушло в тень. Драко поднял голову и безошибочно разглядел чужое отражение в зеркале.

— Снова следишь за мной, Поттер? — Голос его был пустыми, отчего, казалось бы логичный вопрос, звучал до пугающего странно. — В последний раз, когда мы были здесь, ты чуть не убил меня. Решил повторить?

Драко, кажется, увидел, как всего на мгновение по чужому лицу пробежала тень смятения, которая тут же бесследно пропала.

— Я пришел сюда не драться, Малфой. — Сказал Гарри, делая особенный акцент на чужой фамилии. Он быстро скользнул по нему взглядом, затем отвернулся, засунул руку в карман мантии и вытащил что-то. — Твое, полагаю. Ты уронил в коридоре. — В руках его был плотно свернутый сверток пергамента.

Драко на мгновение замешкался, словно сомневаясь, но затем медленно, почти боязливо, протянул руку и выхватил сверток из рук Поттера, словно тот мог в любой момент передумать.

— Спасибо. — Почти беззвучно пробормотал он.

Повисла тишина. Звук капающей воды эхом отдавался в пустом помещении. Они оба стояли молча с крайне неприятным чувством, будто уйти нельзя, а заговорить слишком сложно. Драко уставился в одну точку где-то в углу комнаты, старательно избегая чужого взгляда, и нервно теребил край зеленой мантии. Поттер. Чертов Гарри Поттер, будь он проклят.

Драко с усилием оттолкнулся от края раковины и направился в сторону выхода. Но стоило ему сделать пару шагов, как чужая рука легла на плечо, не позволяя двинуться дальше. Он невольно вздрогнул и застыл на месте.

— Подожди.

Он сглотнул. И вполоборота повернулся, придав своему лицу самое безразличное выражение из тех, на которое он был сейчас способен.

— Я уже поблагодарил, второй раз повторять не буду. — Холодно сказал он. — И сделай мне одолжение, не устраивай больше таких сцен. Твоя жалость — это последнее, что мне нужно.

— Мне тебя совершенно не жаль, Малфой. Я просто шел мимо.

— Так шел бы дальше, Поттер. Я уверен, тебя ждут твои дорогие грязнокровка с Уизли и вся падаль, которая за тобой таскается. — Глаза его сузились, что, впрочем, не придало ему пугающего вида, а губы изломились в кривой усмешке. — Или ты снова решил поиграть в героя? Что, мало внимания? Нечем уже подпитывать свое мнимое эго?

По чужому лицу проскользнуло трудно скрываемое раздражение.

— Заткнись. — Прошипел Гарри. — Ты просто псих ненормальный. Что с тобой вообще не так.

Не вопрос. Утверждение.

И Драко глухо рассмеялся. Безэмоциональным и, кажется, совершенно пустым голосом. Режущим каким-то совершенно неприятным оттенком несоответствия ожиданий и действительности.

— Что со мной не так? — эхом повторил он, наклонив голову набок. — Что с тобой не так, Поттер? Я не твоя проблема. Поэтому не нужно тратить свое время на кого-то вроде меня, иди и разбирайся со своими делами. Меня не трогай. Даже не приближайся.

Выражение лица Гарри потемнело, и он тоже сделал шаг вперед, подходя вплотную.

— А кто сказал, что ты не моя проблема, Малфой?

В этих словах было что-то почти собственническое.

— Я так сказал. — Изобразив крайнюю брезгливость, он стряхнул чужую ладонь. — Мы не друзья, Поттер. Никогда ими не были и никогда ими не будем. Так что избавь меня от геройства, ладно?

— Что? — непонимающе нахмурился Гарри. А Драко, казалось, сам того не осознавая, вскрыл ту часть себя, которая должна была быть похоронена бесконечно много лет назад. — Твоя проблема в том, что, как и все вокруг, ты продолжаешь вешать ярлыки на других и на себя тоже.

— О, избавь меня от этих лекций. Думаешь, что знаешь обо мне всё? Ты вообще ничего не знаешь. — Драко едва ли не шипел. — И да, с какой стати подобные вещи говорит мне тот, кто навешивает на меня ярлыки с того самого дня, как мы встретились? Это ты считал, что всё зло сошлось на мне. Но не переживай, теперь ты совсем не одинок в своем мнении, мальчик, который выжил, пока другие погибали.

Он поднял голову и посмотрел на Поттера. Прямо в глаза, призывая его что-то сказать, поспорить, что угодно. Он был уверен, что чужая ладонь обожжет кожу. Прямо сейчас. Но тот просто стоял, и выражение его лица было непроницаемым, будто ничего сказано не было. Неужели научился себя контролировать? Или уже не цепляет? Драко хотелось кричать, но он только фыркнул и, демонстративно отвернувшись, направился обратно к выходу.

Коридоры Хогвартса были тускло освещены, и тени от мерцающих факелов создавали жутковатую атмосферу. Разбитые окна, потрескавшиеся камни и обгоревшие стены служили постоянным напоминанием о произошедшем. Некогда величественный замок утратил свой блеск и казался почти пустым. Драко прошёл мимо нескольких групп студентов. В этот раз никто не обратил на него внимания. Все были увлечены разговорами о квиддиче и ближайшем походе в Хогсмид. Да и вообще редко кто когда обращал. Ему до себя самого дела никакого, а другим тем более. Разве что напомнить, как низко он пал. Он смутно слышал отголоски смеха и беззаботной детской болтовни, как будто это было и не здесь вовсе.

В комнате было холодно и темно. Шторы на окнах плотно задернуты. Взмахнув палочкой, Драко зажег свечи. Мягкий свет пламени озарил помещение. Стоило двери закрыться, как он тут же тяжело вздохнул, зажмуривая глаза и устало потирая переносицу. Драко подошел к своей кровати и, не снимая школьной мантии, упал спиной на одеяла. Черный потолок тяжело нависал над головой. Открыть глаза тяжело, невыносимо — веки будто свинцовые. Ему было всё равно. Просто пустота. Всё, что когда-то имело значение, теперь казалось далеким и недостижимым. И он пытался игнорировать все с ним происходящее. Но чужие слова, обрывки фраз, взгляды продолжали проигрываться в голове, как заезженная пластинка. Наверное, ему не стоило так говорить с Поттером. Надо было просто уйти. Промолчать. Ему бы благодарным быть. И он был. Но он скорее удушился бы, чем сказал открыто.

С каждым днем жизнестойкость его, казалось, таяла все больше и больше. Он посмотрел на окно. Шторы были по-прежнему задернуты, но он как наяву мог видеть тёмные облака, сгущающиеся на горизонте. Где-то вдалеке раздался гром. За жарким летом всегда следует аномально холодная зима. Вместе с этим мысли ураганом метались в голове, и, возможно, уже никогда не сможет вытравить их из своего сознания. У него всё болит и ломит. И тело, и разум будто скручивает от страха и воспоминаний, от которых так сильно хотелось избавиться. Он привык к этому, напомнил он себе. И все же как сильно ему хотелось просто спрятаться. Придумать себе новое имя, новое прошлое. И вновь протягивая кому-то руку, больше никогда не представляться Драко Малфоем. Потому что для этого человека более не было шанса на нормальное существование.

Закрыв глаза, он попытался успокоиться, но выходило откровенно плохо. Кажется, что он не здесь. Где-то далеко и глубоко, куда никто не способен добраться, а тонкие пальцы судорожно комкают края одеяла. Ему всё ещё хотелось вывернуться наизнанку, он готов был пойти на всё, что угодно, и заплатить любую цену, только бы была возможность забыть последние несколько лет собственной жизни.

Стоило погрузиться в дремоту, как какие-то звуки за дверью выдернули его из собственных мыслей.

Он не подал виду, делая ставку на то, что кто-то мог шуметь намеренно или просто задержаться в коридоре. Но шум продолжался, и любопытство победило. Он встал. Медленно подошел ближе. Потянулся к двери и уже собирался открыть ее, но остановился в паре дюймов от ручки. В его разум закрался параноидальный намек, что, может, это была какая-то ловушка. Он поднял палочку, направив ее на дверь. Затем, глубоко вздохнув, тихо позвал.

— Кто там?

На несколько секунд воцарилась тишина, и Драко уже собирался развернуться и уйти, когда услышал смутно знакомый голос с другой стороны двери.

— Открой.

Хриплый и сиплый, почти как шепот. Похож на женский.

Сжав палочку до побеления костяшек, он медленно протянул руку и повернул замок. Дверь со скрипом отворилась, открывая вид на тускло освещенный коридор с другой стороны. Но никого не было. Вообще никого. Драко, нахмурившись в недоумении, осознал, что провёл в постели несколько часов. Было уже темно, и никаких признаков чьего-либо присутствия.

Он собирался уже вернуться обратно, когда снова услышал за спиной какой-то звук.

Драко замер. Волна мурашек прошлась по спине, и он опасливо повернулся, оглядывая коридор позади себя, и, заметив слабое движение в самом конце, поднял палочку перед собой. Но свет был слишком тусклым, невозможно разобрать, что это было, но он точно видел, что что-то двигалось в его сторону.

— Покажись. — Приказал он, но в голосе не было той твердости, которую он старался показать.

Фигура, кажется, на мгновение замерла. Серебристый отблеск мелькнул в тусклом свете. Затем она снова начала двигаться. Когда она подобралась достаточно близко, чтобы Драко смог разглядеть расплывчатые черты, он уже собирался произнести заклинание, но фигура резко придвинулась еще ближе, замерев в нескольких дюймах от его лица. У Драко перехватило дыхание, он застыл, и ему понадобилось несколько бесконечно долгих секунд, чтобы узнать лицо человека, стоявшего перед ним. То было привидение, с бледной, полупрозрачной кожей и темными волосами. Он сделал шаг назад, опуская палочку.

Плакса Миртл смотрела на него своими печальными водянистыми глазами, а ее призрачная фигура едва мерцала в тусклом свете.

— Что ты… Это ты шумела? — наконец выпалил Драко, пересилив шок. Миртл кивнула, ее голова слегка качнулась вверх-вниз. — Это совершенно не смешно.

— Но я не думала, что ты испугаешься. — Снова протяжный и жалобный тон. — Мы так давно не виделись, ты совсем ко мне не приходишь. Но я не злюсь. Все мальчишки, наверное, такие. Он тоже ко мне не приходит… Но это не важно. Мне нужно попросить тебя об одолжении, Драко.

— Чего тебе?

— Есть секрет, который я должна тебе рассказать. — Голос ее был едва слышен, будто она боялась, что кто-то может подслушать их разговор.

— Какой? — Он нахмурился. — Хотя нет. Неважно. Я не желаю ничего знать.

Драко взмахнул руками и решительно двинулся вперед по коридору, минуя чужую фигуру. Чужих проблем ему еще не хватало. Особенно сейчас. Но Миртл вновь появилась перед ним, ее бледное лицо вновь оказалось всего в нескольких дюймах от лица Драко, отчего тот отшатнулся назад и мысленно проклял такую бестактность.

— Это касается тебя. — Прошептала она. Миртл, казалось, колебалась, призрачная фигура неуверенно двигалась. Спустя непродолжительное молчание она заговорила снова. — Это важно, тебе нужно знать. Следуй за мной.

В голове вихрем роились вопросы и сомнения. Но вопреки здравому смыслу Драко кивнул. Он должно быть окончательно сошел с ума, раз согласился невесть на что.

Они шли в тишине, единственным звуком был почти неслышный шелест платья Миртл, пока она плавно плыла впереди. Темные коридоры отдавались эхом от шагов, но вокруг больше никого не было. Не было даже вредного школьного завхоза с его кошкой. Никогда за все восемь лет Хогвартс не казался ему настолько спокойным. Драко била необъяснимая тревога. Они пошли дальше вглубь замка, проходя мимо тихих классных комнат и заброшенных залов. Чем дальше они шли, тем больше и стремительнее росли его сомнения. Как раз в тот момент, когда он собирался бросить все и развернуться, Миртл внезапно замедлилась, а после и вовсе остановилась у узкой винтовой лестницы, вьющейся вверх, в самую темноту.

— Там, наверху. — Сказала Миртл слабым шепотом. Она оглянулась на Драко, но в её водянистом взгляде сложно было прочитать хоть какие-то эмоции.

Драко с сомнением подняв взгляд и прищурился. Конца лестницы не было видно.

— Что там?

— Ты должен сам увидеть. Он там, наверху. Поднимись.

А Драко отступил. Он сомневался. Здравый смысл на подкорке сознания говорил бежать как можно быстрее.

— Ты боишься? — Она наклонила голову.

И Драко, не колеблясь, шагнул вперед.

Ступени мягко поскрипывали под его весом, их тихий скрежет, казалось, был единственным звуком, разрезающим тишину. По мере того как он поднимался, свет снизу становился все слабее, и он крепко сжимал пальцами холодные металлические перила. Прошла, как ему показалось, вечность, прежде чем он добрался до верха и остановился у входа на затемненную лестничную площадку. Слева от него узкий коридор уходил в темноту, а справа из единственной комнаты виднелся приглушённый свет, пробивающийся из-за слегка приоткрытой двери. Драко оглянулся на лестницу, но Миртл нигде не было видно.

Его приветствовала пустота.

Раздражённо вздохнув и в очередной раз подумав, что зря он на всё это согласился, Драко прошёл вперёд и осторожно приоткрыл ту самую дверь, заглядывая внутрь. Комната была маленькой и круглой, с несколькими окнами, из которых открывался вид на ночное небо и освещенную территорию замка далеко внизу. Серебристый лунный свет лился из окон, окрашивая пространство в мягкое серебристое сияние. И никого. Также пусто.

Кажется, это когда-то был кабинет кого-то из профессоров. У стен стояли шкафы, набитые книгами. Письменный стол, на котором громоздилось несколько стопок исписанных пергаментов и разные мелочи, вроде перьев и небольших клочков бумаги с заметками. У одной из стен стоял простой на вид камин со старой кованой решеткой. На нем стояло несколько кубков и небольшой хрустальный шар, мерцающий в серебристом свете. Проиграв любопытству, он сделал несколько шагов вперед, и когда его пальцы коснулись шара, кристалл начал светиться ярче, воздух затрещал от напряжения, и дышать стало тяжело, голова пошла кругом. Он отдернул руку и отступился назад. Кожу неприятно покалывало.

— Я же сказала, что он придёт.

Драко испуганно обернулся, рядом с призрачной фигурой Миртл стояла ещё одна.