I believe the children are our future (2/2)
— Откуда вы… — парнишка снова нахмурился. — Следили за мной, да?
— Это невозможно, ребенок, — заверил его Дин. — Твоя сила скрывает тебя от любого, кто пытается найти.
— Я не ребенок, — поджал губы Джесси. — И вы не ответили: откуда знаете, что я был в Австралии?
— Плакат в твоей комнате, — подмигнул Сэм. — Большой такой, на пол стены. Я увидел его и подумал, что тебе, наверное, нравится Австралия. Вот и предположил, что ты отправился туда.
— Понятно, — вздохнул Джесси. — Я не подумал про плакат. Глупо с моей стороны. Раз вы догадались, то и те, другие… Они могли догадаться тоже. А я не хотел, чтобы меня нашли.
— Но ведь ты вернулся домой в итоге, — утвердительно проговорил Сэм. — Давно?
— Примерно через год. — Лицо мальчика болезненно сморщилось. — Я скучал по маме и папе.
— Уверен, что они скучали еще больше.
— Нет. — Джесси закусил губу. — Я сделал так, что они забыли обо мне. Чтобы вообще никто меня не помнил: друзья, одноклассники, соседи… Как будто меня никогда здесь не было. Подумал, что так будет безопаснее для них.
— Разумно, — согласился Сэм. — Но что было, когда ты вернулся?
— Тогда они вспомнили. — Джесси наградил их вызывающим взглядом. — И были уверены, что сами отправили меня учиться за границу, и даже что звонили мне каждый день. Меня больше никто не искал, так что я мог просто вернуться к своей жизни.
— И ты как-то научился сдерживать свою силу, верно? — улыбнулся Сэм. — Больше никаких странных происшествий вокруг тебя не приключалось.
— Я же не дурак! — возмущено сообщил подросток. — Думаете, не сообразил, как вы меня нашли в прошлый раз? Конечно, я не собирался больше допускать ничего подобного! Я хотел просто жить, как все остальные. Мне не нужна эта сила!
— И что же случилось две недели назад? — осторожно поинтересовался Сэм. — Что-то страшное, верно?
— Я не знаю, что именно произошло. — Джесси нервно сглотнул. — Моя мама… она странно вела себя в последнее время. Постоянно чего-то боялась, плакала. Потом начала запираться от нас с отцом, кричала, что мы — монстры.
«Типичное поведение тех, за кем охотятся хэллхаунды, — подумал Дин, и встретил напряженный взгляд Сэма, говоривший, что братишка пришел к тем же выводам. — Примерно за сутки для их прихода жертва начинает видеть чудовищ в лицах даже самых близких».
— А потом пришли адские гончие, — мрачно проговорил он вслух.
— Так вот, как называются эти собаки. — Джесси кивнул каким-то своим мыслям. — Они были очень страшные! И я просто захотел, чтобы они исчезли! Чтобы не причиняли нам вреда!
— Убил четырех хэллхаундов, даже не пошевелив пальцем, — с уважением проговорил Дин. — Ну, ты силен, парень!
— Они были настоящие? — большие глаза мальчика смотрели с надеждой. — Потому что больше никто их не видел! Папа даже разозлился на меня, сказал, что я все выдумал.
— О, да, парень, они настоящие! — заверил его Дин. — Но адских псов не замечает никто, кроме жертвы, Да и то… те, за кем они приходят, только слышат вой. Вплоть до того, как они разорвут тело своей жертвы и утащат ее душу в Ад.
— Ты просто особенный, — добавил Сэм. — И видишь то, чего не могут видеть другие.
— Потому что я наполовину демон, — мрачно проговорил мальчик и спросил: — Они за мной приходили? Хотели забрать меня в Ад?
— Нет, приятель. — Дин сочувственно покачал головой. — Мне жаль это говорить, но, похоже, они приходили за твоей мамой. Когда-то давно она, должно быть, заключила сделку с демоном перекрестка и продала свою душу. Срок сделки подошел к концу, и псов прислали из Ада, чтобы забрать ее.
— Именно поэтому твоя мама так странно себя вела перед тем, как это случилось, — добавил Сэм. — Она чувствовала, что хэллхаунды приближаются, и очень боялась.
— А зачем она продала душу? — мальчик испуганно захлопал глазами.
— Этого мы не знаем, — вздохнул Сэм. — Но… некоторые люди так поступают. Кто-то ради богатства, кто-то ради славы, а кто-то — чтобы избавиться от болезни или избавить от нее своих близких. Демоны коварны, они завлекают людей, обещая решить их проблемы, и некоторые слабые люди ведутся на их обещания. Не понимая, что ради краткосрочного счастья обрекают себя на целую вечность страданий.
— Это плохо, — нахмурился Джесси. — Я не хочу, чтобы мама страдала. И если эти ужасные собаки снова придут за ней, я их опять уничтожу!
— Но ты ведь не все рассказал нам, верно? — Дин строго посмотрел ему в глаза. — Кроме адских псов здесь был кто-то еще?
— Демоны, — неохотно признался Джесси. — Целая толпа! Я приказал им убираться, и когда они все стали черным дымом, просто рассеял этот дым в воздухе.
— А что стало с их мясными костюмами? — уточнил Дин и пояснил: — Ну… так демоны называют тела людей, в которых вселяются.
— Некоторые просто ушли, — смущенно потупился подросток. — А другие остались лежать перед домом, и выглядели, как мертвые. Я… пожелал, чтобы они исчезли, и появились где-нибудь в другом месте. Иначе их нашла бы полиция и начала бы подозревать моих родителей.
— Ты поступил правильно, — утешил расстроенного парнишку Сэм.
— Но, к сожалению, снова использовал свою силу, и привлек к себе внимание, — добавил Дин.
— И мне опять придется уезжать? — несчастным голосом спросил Джесси. — Я не хочу! И я этих демонов сюда не звал! Почему они не могут просто оставить меня в покое?
— Они оставят. — Дин подумал, что хотел бы сам испытывать ту уверенность, которая прозвучала в его голосе. — Король Ада… он, вроде как, наш приятель… ну, или не совсем приятель, — тут же поправился Винчестер, увидев, как глаза мальчишки сделались настороженными. — Но он — разумный чувак, и с ним можно договориться. Он запретит демонам приближаться к тебе, если ты будешь и дальше жить обычной жизнью и не станешь пользоваться своей силой.
— Я не хочу ей пользоваться! — горячо заверил Джесси и с трогательной, совершенно детской надеждой в голосе уточнил: — И вы правда можете уговорить этого… Короля… оставить меня в покое?
— Можем, — улыбнулся ему Дин. — Но сначала надо решить проблему твоей мамы. Ведь она, как ни крути, подписала чертов контракт. И теперь ее душа принадлежит Аду.
— Вы поможете ей?
— Обещаю, — заверил Винчестер и добавил: — Не возражаешь, если мы после этого еще раз навестим тебя? Во сколько ты приходишь из школы?
✯ ✯ ✯
— Ее муж лежал в коме, — надменно сообщил Кроули, когда Дин задал ему вопрос о сделке миссис Тернер. — Врачи говорили про смерть мозга, предлагали отключить его от системы жизнеобеспечения. Я вернул это тело к жизни и дал дамочке десять лет, чтобы насладиться его обществом. Так что напомни мне, Белка, почему я сейчас должен отказаться от оплаты по контракту?
— Потому что сегодня утром ты сам с жаром доказывал мне ценность Ада, — ухмыльнулся Дин. — И какой катастрофой для равновесия в мире было бы, если бы мы его лишились.
— Как одно связано с другим?
— Мы, люди, такие сентиментальные, — ухмылка Дина сделалась еще шире. — И так привязаны к своей семье… Мальчонка уже уничтожил целую свору твоих псов и элитный отряд демонов, только чтобы защитить любимую маму. И, поверь мне, он продолжит в том же духе, если ты не оставишь его и его близких в покое. Так что лучше освободи миссис Тернер и прикажи своим подчиненным держаться подальше от Аллайанса — тогда Джесси больше не доставит тебе проблем. В конце концов, разве одна душа стоит целого Ада?
— Не стоит, — поджал губы Кроули. — Но этот мальчик…
— Наполовину человек! — перебил его Сэм. — Он очень силен, но не желает использовать свою силу. И я верю, что Джесси сумеет победить демоническую часть в себе — он достаточно ненавидит демонов, чтобы это сделать.
— Так что выбор за тобой, Кроули, — елейным тоном добавил Дин. — Оставь мальчонку и его семью в покое, или же готовься к войне. Которую ты вряд ли выиграешь.
— Ладно, убедил, — проворчал Кроули. — Вечно с вами, людьми, так… из-за глупых сантиментов упускаете грандиозные возможности! Подумать только, какое величие этот парнишка мог принести Аду, но вместо этого выбрал жалкую человеческую жизнь.
— Джесси знает, что демон буквально изнасиловал его родную мать, вынудив ее дать жизнь ребенку, которого она не хотела, — напомнил Сэм. — Как знает и то, что эта несчастная женщина могла удушить его, едва он появился на свет, но вместо этого дала ему шанс на счастливое детство с любящей семьей. Которую демоны у него едва не отняли. Так что смирись, Кроули: мальчик не доверяет демонам и любит людей. Он никогда не перейдет на твою сторону!
— Как я и сказал: глупые сантименты. — Кроули скорчил презрительную гримасу и взмахнул рукой; на столе перед братьями материализовался свиток пергамента.
— Контракт миссис Тернер, — пояснил свои действия Кроули. — Можете его уничтожить или вернуть той дамочке: мне все равно. Я освобождаю ее душу и обещаю, что ни один из подчиненных мне демонов больше и близко не подойдет к этому пареньку. Это все?
— А что насчет нашего с тобой контракта? — невинно улыбаясь, уточнил Дин.
— Я просил разобраться с проблемой, и ты разобрался, — сухо сообщил Кроули. — Хоть мне и пришлось пойти на жертвы, и я чувствую себя обманутым. Но уговор есть уговор: ты свободен от обязательств, Винчестер.
— Кроули, послушай: если тебе все еще будет нужна помощь, чтобы покончить с оставшимися приспешниками Абаддон… — Дин примирительно улыбнулся. — Ну, я хочу сказать, что никогда не против замочить парочку демонов, так что контракт там или нет — можешь обращаться.
— Как великодушно с твоей стороны! — скривился Кроули и, не прощаясь, исчез.
✯ ✯ ✯
На следующий день они снова посетили Аллайанс, чтобы сообщить Джесси новости.
— Она только хотела спасти жизнь папе! — со слезами на глазах прошептал подросток, читая контракт, который передал ему Дин. — Я знал, что она хорошая! И не стала бы связываться с демонами ради денег или чего-то подобного.
— Как я и сказал, — Сэм утешающим жестом положил свою большую ладонь на хрупкое мальчишеское плечо. — Демоны отлично умеют использовать людские слабости. Наши чувства, желания, любовь к близким… все это дает им преимущество, из которого они извлекают выгоду.
— Но мама теперь не попадет в Ад?
— Нет, приятель. — Дин мягко улыбнулся ему. — Мы специально привезли этот контракт тебе, чтобы ты мог порвать его собственными руками. Как только он будет уничтожен, душа твоей мамы освободится.
— Но она так и продолжит жить в страхе, что однажды эти страшные собаки из Ада снова придут за ней, — вздохнул Джесси и почти умоляюще посмотрел на Сэма. — Как думаешь, можно мне еще разок воспользоваться своей силой? В самый последний раз! Просто чтобы мама вообще забыла, что заключала эту сделку.
— Это хорошее решение, Джесси, — согласился Сэм, после чего строго добавил: — Но пообещай, что это действительно в последний раз. Играть с чужой памятью — плохо, и если ты будешь поддаваться искушению и каждый раз заставлять родителей забывать… о своих шалостях, например, или о плохих оценках… однажды они сойдут с ума, понимаешь?
— Мне никогда не пришло бы в голову делать что-то подобное, — чуть ли не с обидой в голосе произнес мальчик. — К тому же, у меня не бывает плохих оценок. Я вообще-то круглый отличник.
— Круто! — Дин тоже похлопал его по плечу. — Тогда… удачи тебе, парень. И сохрани наши номера телефонов. На случай, если понадобится совет… или помощь.
— Так и сделаю. — В яркой зелени глаз Джесси появились лукавые искорки. — И вы тоже можете меня позвать. Вдруг на вас нападут демоны?
— Поверь, приятель, мы отлично справляемся с демонами и без посторонней помощи, — усмехнулся Дин. — Это, можно сказать, наша работа. А ты просто… не становись одним из них, ладно?
— Не собираюсь.
Отъезжая от аккуратного открыточного дома Тернеров, Дин посмотрел в зеркало заднего вида и заметил, что Джесси все еще стоит на крыльце и машет им вслед.
— Славный парнишка, — пробормотал Винчестер, снова переводя взгляд на дорогу. — Надеюсь, он таким и останется.
— Я тоже, — со вздохом признался Сэм.
✯ ✯ ✯
Тем же вечером, когда они все вместе собрались в библиотеке и расслабленно пили пиво, Кас вдруг напрягся и сдавил пальцами виски, словно у него внезапно заболела голова. Дин с тревогой заметил, как помрачнело лицо ангела.
— Это Ханна, — сообщил Кас прежде, чем Винчестер успел задать вопрос. — Я должен вас покинуть. Мое присутствие требуется на Небесах.
— Даже не думай! — немедленно психанул Дин. — Они снова попытаются тебя убить!
— Не волнуйся, Дин. — Кастиэль наградил его мягкой улыбкой. — После того, как ты пленил Ишима, его сторонники больше не представляют угрозы. Я буду в безопасности.
— Я не позволю тебе… — начал было Винчестер, но оценив любопытные взгляды Чарли и Сайруса и осуждающий — Сэма, резко вскочил на ноги и положил руку Касу на плечо. — Так, чувак, на два слова. Наедине!
— Дин, мне нужно спешить.
— Пять минут, — твёрдо проговорил Дин, буквально выдергивая ангела из кресла и увлекая за собой по коридору. Когда они оказались в его комнате, он захлопнул дверь и прислонился к ней спиной, скрещивая руки на груди.
— Ты помнишь наш уговор, ангел? — напряженно проговорил Дин. — О том, что война за Небеса не только твоя, она — наша общая. И я не допущу, чтобы ты и дальше рисковал жизнью в одиночку.
— Война уже закончена, — с нескрываемым теплом в голосе заверил его Кастиэль. — Ты выиграл ее, когда захватил Ишима. И это лучшее, на что я мог надеяться, потому что победа не стоила нам ни одной жизни. Я благодарен тебе, Дин. Оппозиции больше нет, и все, что от меня теперь требуется — это навести порядок в рядах моих братьев.
— Я не отпущу тебя туда одного!
— Но ты не можешь пойти со мной на Небеса. — Кас говорил мягко, словно пытался убедить упрямого ребенка. — Ни один человек не способен оказаться там, не лишившись перед этим своей смертной жизни. А тебе еще рано с ней расставаться.
— После ты вернешь меня обратно, только и всего, — пожал плечами Дин.
— Не уверен, что я смогу, — покачал головой Кас. — Нельзя так рисковать. Твоя жизнь…
— Не дороже, чем твоя, придурок! — с горечью возразил Дин. — Что, если Ханна ошибается, и не все прихвастни Ишима смирились с поражением? Кто будет прикрывать твою спину, если ты окажешься один среди враждебно настроенных ангелов?
— Я все равно не могу взять тебя с собой, — твёрдо проговорил Кас. — И это не обсуждается.
Почувствовав, что отчаяние захлестывает его с головой, Дин резко притянул Каса к себе и развернул, вжимая спиной в дверь и судорожно стискивая его плечи.
— Хотя бы пообещай, что будешь осторожен, — потребовал он. — Не думай о них, как о братьях, не доверяй никому. Не дай им шанса убить тебя, Кас. Потому что я… мы с Сэмми этого не вынесем!
— Обещаю. — Кас снова улыбнулся. — И я не буду отсутствовать долго. Ты всегда был прав, говоря, что моя настоящая семья не на Небесах, а здесь. Я собираюсь передать управление Раем Ханне, а после вернуться к вам. Мне только нужно убедиться, что в мое отсутствие она сумеет со всем справиться.
С этими словами он мягко разжал хватку Дина на своих плечах и исчез с тихим шерохом крыльев. А Винчестер вслепую добрел до кровати и рухнул на нее, мучаясь дурными предчувствиями.