That’s what makes it fun (1/2)

Кроули появился в облаке красного дыма и немедленно скривился.

— Фу, ну и вонь вы тут развели! — он помахал ладонью перед носом, словно надеясь разогнать неприятный запах, а потом с самым серьезным видом сообщил: — Белка, у меня для тебя новость: сейчас не средние века. И нужду можно справлять в специально оборудованных уборных.

— Сказал тот, от кого за милю несет серой! — огрызнулся Дин. А потом вытащил нож и небрежно соскреб краску с границы демонской ловушки, добавив: — Но вообще-то ты прав, нам годы понадобятся, чтобы отмыть подвал после Метатрона. Так что пойдем в библиотеку.

— Мне расценивать это как дружеский жест? — Кроули просиял. — Понял наконец, что со мной интереснее, чем с твоим заторможенным пернатым дружком? Я, в отличие от него, умею развлекаться. Хочешь по настоящему зажечь, Белка?

— Пас. — Дин даже не пытался скрыть гримасу, полную отвращения. — Я позвал тебя, чтобы обсудить дела.

Улыбка мгновенно сбежала с лица демона.

— Не в моих правилах заключать новые сделки до тех пор, пока не выполнены условия предыдущих, — сухо сообщил он. — Так что если тебе снова что-то от меня нужно…

— Только одно: чтобы ты заткнулся, — фыркнул Дин. — Я хочу сначала сесть на кресло с бутылкой пива, и только тогда буду готов с тобой разговаривать.

Кроули обиженно замолчал, едва поспевая за широким шагом Винчестера. На выходе из коридора они столкнулись с Сэмом, и тот возмущенно воскликнул:

— Какого хрена, Дин? Почему этот демон шляется по бункеру?

— И тебе привет, Лось, — ухмыльнулся Кроули.

— У меня с ним договор, — холодно сообщил Дин, подняв на брата тяжелый взгляд. — Он помог мне поймать Метатрона, и я подписался кровью под обязательством убить Абаддон после того, как Кас получит назад свою благодать.

— Я в курсе. — Сэм поджал губы. — Но это не значит, что ты можешь притащить его сюда! Бога ради, Дин! Это наш дом!

— Так себе жилище, если вы спросите мое мнение, — вставил Кроули. — Все эти казенные коридоры, выложенные унылым кафелем… У вас, мальчики, странное представление о домашнем уюте.

— Заткнись! — хором произнесли Винчестеры, после чего Дин добавил, обращаясь к брату: — Мы с тобой облажались, и теперь Абаддон на свободе и убивает людей. Я должен ее остановить, понимаешь?

— Допустим, — кивнул Сэм. — Но какое отношение это имеет к демону, разгуливающему по бункеру и даже не скованному наручниками?

— Это называется исследованием, — снисходительно пояснил Дин. — Рыцари Ада не из тех, кого легко убить, а Кроули заинтересован в ее смерти даже больше, чем я. Так кто же лучше всех расскажет мне про слабые стороны монстра, на которого я собираюсь охотиться?

Сэм сглотнул, но кажется не нашел, что возразить. Вместо этого он круто развернулся на каблуках и удалился на кухню, пробормотав себе под нос что-то нелицеприятное о заигрывании с врагами.

— Итак, твой драгоценный питомец вернул свою ангельскую силу? — невинно поинтересовался Кроули, когда они добрались до библиотеки и уселись друг напротив друга за одним из столов. — Даже не знаю, хорошая это новость или плохая.

— Кас — не твоя забота, — хмуро напомнил Дин. — Давай лучше поговорим про миссис Трен.

— А что о ней говорить? — Кроули пожал плечами. — Мы все прописали в контракте: Линда будет свободна, как только я увижу труп Абаддон. До тех пор она под моей опекой.

— Если с ней что-нибудь… — начал было Винчестер, но демон прервал его раздраженным жестом.

— Давай без угроз, Белка! Я не нарушаю условий сделки, так что малыш Кевин получит свою дорогую мамочку. Но не раньше, чем ты выполнишь свою часть договора.

— Ладно, — сухо согласился Дин. — Перейдем к моей части. Рассказывай про Абаддон все, что знаешь.

— Я тоже послушаю. — Сэм вернулся с кухни с двумя бутылками пива и подтолкнул одну из них брату: она проскользила по полированной столешнице, и Дин, не глядя, поймал ее, кивнул в знак благодарности и сделал большой глоток. Предложить выпить Кроули Винчестеры даже не подумали. Тот, впрочем, совершенно не расстроился, щелкнул пальцами, и перед ним тут же появилась дорогая на вид бутылка виски и стакан с кубиками льда.

— Абаддон — последняя из Рыцарей Ада, — поведал Кроули, с удовольствием смакуя свой напиток. — Все прочие были убиты пару столетий назад, ей единственной удалось ускользнуть.

— Кем убиты? — деловито уточнил Дин. Сэм хмыкнул, оценив ход. В прошлом году, когда им довелось встретиться с Генри Винчестером, тот сообщил, что все Рыцари Ада погибли от рук Архангелов. Но сразу показывать Кроули свою осведомленность было бы недальновидно.

— Я тогда был всего лишь рядовым демоном перекрестков. — Кроули, словно извиняясь, развел руками. — Так что подробностей не знаю. Но в Аду говорят, с ними разобрались Архангелы. И я верю: обычным ангелам Рыцари не по зубам.

— Архангелов не осталось, — напомнил Сэм. — Двое мертвы, и мы не можем освободить из клетки Майкла, не выпустив Люцифера. Так что этот вариант отпадает.

— Но я знаю, какое оружие они использовали, чтобы прикончить Рыцарей, — лениво сообщил Кроули. — Первый Клинок.

— Никогда не слышал о таком, — нахмурился Дин.

— Я гонялся за этим оружием десятки лет. — Кроули поморщился. — Незадолго до начала Апокалипсиса наконец напал на след. Один демон, Смити, был в числе сторонников Абаддон до того, как она внезапно исчезла в середине прошлого века. Я разыскал его и переманил на свою сторону. Но прежде, чем смог расспросить, Смити был убит. Охотником по имени Джон Винчестер.

— Отец никогда не упоминал… — неуверенно проговорил Дин. Сэм снова подавил улыбку. В дневнике Джона была запись о демоне, работавшем на Абаддон. И Дин, выучивший дневник почти наизусть, не мог об этом не знать.

— А точно ли он его убил? — усомнился Сэм. — Не изгнал? До того, как мы нашли Кольт, у охотников не было оружия, способного уничтожить демона. Нож Руби появился уже после смерти отца.

— Ну… — Кроули на долю секунды растерялся, но тут же взял себя в руки. — Я это и хотел сказать: он его изгнал прямо в Ад, где Смити попал в руки демонов, преданных Абаддон, и те с ним разделались. На земле они бы до него не добрались, так что ваш папаша все равно что убил его.

— Хм… — Сэм нахмурился, и на лице его отчетливо проступило подозрение. — Сдается мне, что ты темнишь, преследуя какую-то собственную цель.

— Я? — демон невинно улыбнулся. — Да что ты, Лось! Я просто хочу найти способ уничтожить эту рыжую стерву.

— Погоди. — Дин извлек отцовский дневник и принялся его листать. — Ага, вот… Действительно, здесь упоминается, что отец поймал демона, как-то связанного с Абаддон, пытал его, а после изгнал. Но без подробностей.

— Дай взглянуть! — Кроули протянул руку, пытаясь взяться за потрепанный блокнот в кожаной обложке, и Дин среагировал мгновенно: выхватил нож и пришпилил ладонь демона к столешнице.

— Ай! — взвизгнул тот, после чего освободил руку и обиженно поджал губы. — Это было грубо.

— А ты не тяни свои лапы, куда не следует, — предупредил Дин. — В следующий раз это будет нож против демонов, так что небольшой ранкой ты не отделаешься.

— Я только хотел посмотреть, — проворчал Кроули. — В конце концов, мы же в этом деле заодно.

— Незачем тебе смотреть!

— Ну, как… — демон заискивающе улыбнулся. — Ты говоришь: в дневнике подробностей нет. А что это там за цифры на полях?

— Не твое дело!

— Ой, Белка, кончай уже строить из себя недотрогу! — в тоне Кроули прорезалось раздражение. — У нас на это нет времени! Напоминаю: это ты вызвал меня. Будешь продолжать ломаться, я уйду — и разбирайся с Абаддон сам.

— Ладно. — Дин мрачно кивнул. — Это код от одного из отцовских хранилищ. Вероятно, там содержится более подробная информация об этом деле.

— А что за буква «Т» под номером?

— Без понятия. — Дин захлопнул дневник и поднялся. — Поеду проверю. Сэм, присоединишься?

— А он тоже поедет? — недовольно уточнил младший Винчестер.

— Конечно! — широко улыбнулся Кроули. — Разве я могу такое пропустить! Всегда мечтал поучаствовать в охоте вместе с Винчестерами!

— Тогда я — пас. — Сэм не скрывал брезгливости. — Тебя, Дин, похоже, не напрягает перспектива вести дела с этим мерзавцем, но я предпочел бы не иметь с ним ничего общего.

— Ну, и ладно! — снова надулся Кроули, после чего проговорил, обращаясь уже только к Дину: — Ну что, поедем пороемся в папочкиной пещере с сокровищами?

— Откуда мне знать, что ты не затеял какую-нибудь пакость? — устало спросил старший Винчестер.

— Ниоткуда. — Кроули наградил его ехидной ухмылкой и проказливо подмигнул. — Но так даже забавнее, правда?

✯ ✯ ✯

Кастиэль стоял у обычной с виду детской площадки посреди парка, испытывая такое сильное волнение, какого не ощущал уже давно. Все здесь было довольно непримечательным: несколько обшарпанных качелей, горка, песочница… Чего здесь не было, так это детей и их мам, хотя стоял погожий день, и гуляющих в парке было предостаточно. Вот только стоило кому-нибудь из них хотя бы посмотреть в сторону площадки, как они тут же отводили взгляд и направлялись в противоположную сторону. Защита, установленная Метатроном, работала безупречно: у людей просто немедленно пропадало желание приближаться к месту, где писарь спрятал тайную дверь на Небеса.

Кастиэль прикрыл глаза, вспоминая картинку, извлеченную из сознания Метатрона, и принялся чертить в песочнице сложный геометрический символ, а когда закончил, произнес несколько слов на енохианском. Линии на песке засияли, и он шагнул в этот свет, в ту же секунду оказавшись в Раю.

Там все выглядело как всегда: белые стены, отполированные мраморные полы, ярко освещенные коридоры и множество дверей, за каждой из которых скрывался персональный Рай праведных душ, нашедших на Небесах свое пристанище после смерти… Но ощущение дома, которое раньше охватывало Кастиэля при каждом визите сюда, исчезло.

Рай был пуст, заброшен, — и выглядел обветшавшим. Раньше тысячи ангелов ежеминутно поддерживали его своей благодатью, а теперь здесь все постепенно приходило в упадок.

— Метатрон совершил ошибку, — пробормотал Кас, оглядываясь по сторонам и замечая все новые признаки запустения. — Без ангелов Небесам скоро придет конец. Может, они продержатся еще лет пятьдесят или даже сто, но потом…

Он поспешно двинулся назад, осматривая двери, ища ту, через которую проник сюда. Нужно было найти своих братьев и отвести их домой — не только ради них самих, но и ради сохранения Рая.

Путь на Землю скрывался за дверью с номером сорок два. Уже потянувшись к ней, Кастиэль отдернул руку и вздохнул. Если он собирается встретиться с прежней семьей, ему нужна собственная благодать. Не краденная, пусть даже она и подчиняется ему полностью. У него еще осталось представление о достоинстве: присвоение чужой благодати — непростительный грех, и он не сможет смотреть в глаза братьям, не исправив это.

Поколебавшись пару мгновений, он извлек сосуд из нагрудного кармана и стиснул его в руке. «Я уверен: все будет хорошо! — вспомнились ему слова Дина. — Давай, приятель, не дрейфь и верни уже свое моджо!»

— Как бы то ни было, — пробормотал он. — Это нужно сделать. И если я лишусь крыльев… Что ж, у других ангелов их тоже нет, так что это будет только справедливо.

Не давая себе передумать, он вытащил пробку, высвобождая благодать, и закрыл глаза. Ему не нужно было смотреть, он и так знал, что она найдет дорогу. Он ощутил, как поток тепла коснулся его губ, приоткрыл рот и глубоко вдохнул — и свет наполнил Каса целиком, озаряя каждый темный закуток его сущности. Это было прекрасно! Он почувствовал себя так, словно переживал каждое счастливое мгновение своей жизни одновременно: полет в небесах, радость от возвращения домой, улыбка Дина и тепло его губ… Еще минуту назад ему казалось, что он в полном порядке, что чужая благодать делает его ангелом, и с ней можно жить долгие месяцы, пока она не иссякнет… и только теперь он осознавал, сколь ущербным был, лишенный собственной силы, и сколь цельным сделался теперь.

Не открывая глаз, он позволил себе насладиться этим ощущением, прочувствовать потоки силы, разливающиеся внутри его сущности. А после распахнул крылья. Они были в порядке: каждое перо налилось божественным светом и излучало его так ярко, что будь он человеком, его глаза немедленно сгорели бы. Кастиэля наполнила такая неистовая радость, что он не сразу понял, что громко смеется — наверное, впервые в жизни. Он снова стал собой!

Распахнув дверь, Кас вернулся на землю и застыл посреди песочницы, все еще переживая отголоски восторга. Он знал, что даже не будь вокруг детской площадки защиты, никто не взглянул бы на него дважды: обычный мужчина средних лет в мешковатом плаще и дешевом костюме, стоящий, задрав голову кверху, с глазами, мокрыми от слез. Так что Кастиэль позволил себе несколько минут покоя, давая эмоциям успокоиться. Первым побуждением было лететь в бункер Просвещенных, к своей настоящей семье. Обнять их, поделиться радостью, рассказать, каким счастливым он себя чувствует. Но прежде его ждали дела.

— Съешь лягушку<span class="footnote" id="fn_37336854_0"></span>, — фыркнул он, слегка поморщившись. — Я так и не понял, зачем ее надо есть?

Дин высказался так на одной особо неприятной охоте, стоя над трупом шейпшифтера и стряхивая с ладоней слизь вперемешку с кожей и клочками волос. Он сказал: мол, сейчас бы принять душ и завалиться в бар, но сначала придется съесть лягушку. А Сэм, потешаясь над недоуменным выражением на лице Каса, пояснил: люди говорят это, когда нужно отказаться от приятных дел в пользу неприятных. Например, прибраться и сжечь монстров, как бы ни хотелось расслабиться после охоты.

— Бартоломью, наверное, похож на лягушку, — пришел к выводу Кас, морщась от мысли о бывшем подчиненном. Тот схватил Дина и пытал его, а после бросил истекать кровью! Уже за одно это его хотелось уничтожить на месте, но Кас понимал, что придется сдерживаться: он не желал отягощать свою совесть убийством еще одного ангела. К тому же, после смерти Наоми, Бартоломью назначил себя лидером одной из самых крупных ангельских фракций, и чтобы вернуть братьев и сестер на Небеса, с ним придется договориться.

Кас прислушался к своим чувствам, пытаясь определить местонахождение Бартоломью. К счастью, тот не додумался или не посчитал нужным защитить себя от ангельских средств поиска, так что найти его не составило труда.

✯ ✯ ✯

Когда Кроули уселся в салон «Импалы», Дин немедленно натянул на его голову черный мешок.

— Это правда необходимо? — невнятно пробурчал тот. Плотная ткань почти заглушала голос.

— Ты же не надеялся, что я позволю тебе увидеть, куда мы едем? — пожал плечами Винчестер.

Дорога до склада заняла два часа. Дин запарковал машину у черного входа, осмотрелся, убеждаясь что на горизонте нет охраны, и выволок Кроули наружу, ухватив за воротник пижонского пальто. Тот вел себя на удивление смирно, даже не попытался вырваться и покорно следовал за Дином, слегка шаркая ногами. Затащив нежеланного компаньона внутрь хранилища, Винчестер избавил его от мешка и щелкнул выключателем на стене. На потолке загорелась тусклая лампочка.

— Черт знает, почему я это терплю! — Кроули старательно отплевывался от ворсинок ткани, забившихся в рот, и выглядел донельзя обиженным. — Разве так обращаются с членами семьи? Кровь Лося…

Резким движением Дин прижал его к стене, вдавив локоть в горло, и прорычал:

— Слушай меня: ты последнее существо на земле, которое я назвал бы своей семьей! Понял, дерьма кусок? Ты хотел охотиться — давай охотиться.

С этими словами он отпихнул демона от себя и направился вглубь хранилища. Кроули сделал шаг вслед за ним и запнулся: на полу, перегораживая проход, была нарисована демонская ловушка.

— Я здесь подожду, — ворчливо сообщил он, и с кислым выражением лица прислонился к одному из стеллажей.