Глава 5. День памяти (1/1)
Хаст провела за полировкой клинка всю ночь. Заснула она только под утро, сидя на ящике с мечом на коленях и прислонив голову к неприятно прохладной стене. Её сон был полон тревог. Однако, стоило Абраму зайти в помещение, как девушка сразу проснулась, а образы мгновенно забылись. Мужчина поднял руку то ли в знак извинения, то ли зовя следовать за ним. Не желая испытывать его терпение, Хаст поднялась и с хрустом потянулась, разминая на ходу затёкшую шею и онемевшие пальцы. У каменного колодца из сверкающих чистым белым светом камней душ уже все собрались, не хватало только их двоих. На стенах всё также горели, потрескивая, факелы. Их искры и легкий дым, смешиваясь, оживляли собой голые стены. Общее молчание, заполнившее небольшое помещение, было естественным. Никто не чувствовал себя неудобно или неуютно, просто сидя недалеко друг от друга в окружении тепла и света.
Спуск к немного странному жилью пиросов находился не так глубоко под землёй, как Хаст показалось изначально: по сравнению с Орфалезом - даже почти под поверхностью. Из-за этого очень чётко слышался стук дождевых капель о навес и непрекращающиеся раскаты грома. — Как спалось? — осторожно поинтересовался Гарм, хлопая рядом с собой и приглашая присесть. — Нормально, — энергия от камней всё ещё грела и спать что тогда, что сейчас совершенно не хотелось. Могла ли Хаст хоть раз подумать, что всё так обернётся? Теперь нет приказов, тренировок и главное - нет больше полного подчинения рыцарю. Но даже так она всего лишь перешла под непрямое командование другого, чуть более спокойного пироса. — Хаст, — она обернулась на голос, — Ну и какое твоё первое впечатление о гидросах? Хозяином голоса был пирос по имени Саарон, не похожий на других: более улыбчивый и открытый, от него веяло искренностью. Пусть вчера к ней просто присматривались, но уже тогда был заметен его характер. Не особо красивый для пироса и имеющий довольно длинные рыжие волосы, которые он заплетал в косу. — Странные.
"А ещё неопасные, слабые и слишком эмоциональные", — подумала про себя Хаст, однако не стала произносить этого вслух. Единственный, с кем девушка так и не смогла нормально поговорить или попрепираться, как, например, с Бросом, был Мирд. Он сидел, опустив голову, и сухой веткой что-то выводил на одном из массивных камней, выступающих из пола. Несколько минут девушка рассматривала его из-под полуприкрытых век в попытке разобрать... имена. Его родных или товарищей? Хаст посчитала лишним спрашивать о чём-то настолько личном, и потому отвела взгляд. Внезапно в комнату ворвался запах грозового воздуха и ужасно свежей травы. Её собратья были спокойны, она также не шелохнулась, хотя зубы стиснула от подступающей дрожи. — Приветствую всех, — Иллиан стоял в проходе, нервно перебирая прядь длинных волос. — Ох, это ты, Иллиан, — наконец очнулся от своих мыслей Абрам, приветствуя его лёгким кивком, — Мы не ожидали твоего прихода. Что привело тебя к нам? — Я бы хотел показать Хаст город, — на этих словах девушка, не сдержав эмоций, вскинула бровь. — Она совсем недавно здесь. Было бы неплохо посмотреть... — Нет. Хаст начала злиться. Он в самом деле хочет вывести её под дождь ради какой-то прогулки?! Вот только у Абрама, похоже, на это были другие и совершенно непонятные ей планы: — Сходи. Будет полезно, — при этом посмотрел таким взглядом, который не давал права отказаться. — Как скажете, — ответила Хаст скорее по привычке. Девушка вернулась за своей экипировкой, которая успела высохнуть ещё тогда, когда она сидела в колодце. По телу пробежала дрожь; небольшая вынужденная слабость, напоминающая о возможной смерти. Проверив ещё раз, всё ли тело закрыто плотной тканью, Хаст поднялась наверх. Выйти на улицу было сродни подвигу, который ей никогда не хотелось бы повторять. Но в последнее время всё стало слишком... слишком непредсказуемым. Немного радовало лишь то, что гроза стихла, видимо, проявляя к ней шутливое милосердие, но в любую минуту облака могли вновь осветиться молниями.
К удивлению Хаст, сначала гидрос окольными путями привёл её к тому месту, где он ожил, чтобы забрать оставленные вещи. Теперь у девушки действительно было всё, что она принесла с собой в Четвёртый номер, но снаряжению пока придётся полежать в сумках на ящере. — Так зачем я тебе? — задала Хаст мучивший её вопрос, когда вдалеке стали видны очертания домов гидросов и первых статуй на мосту.
— Как и сказал ранее - я просто хочу показать город, — сказал Иллиан и хлопнул рукой по боку ящера, — Поверь, там есть, на что посмотреть. Самой Хаст в это верилось слабо.*** По улицам города ходили гидросы в светлых одеждах. Их одеяния были простыми, почти без узоров, иногда на руках или ногах побрякивали высоким звоном браслеты из светлого металла, похожего на серебро. На лица и тела некоторых горожан были нанесены отметины - то ли татуировки, то ли мазки краски. Иллиан и Хаст спустились с ящера, и парень отпустил его, на время предоставляя самому себе. На прощание животное лизнуло ему руку и попыталось то же самое сделать с Хаст, но та уверенно увернулась от длинного языка. Зверь понуро опустил голову, а после встрепенулся и убежал. Этот побег напомнил Хаст об артисе; тот так и не вернулся после того, как испугался ливня три дня назад. И, наверное, не собирался возвращаться. Гулять под дождём по улицам ожившего города было волнительно и в то же время жутко. Все эти гидросы могли умереть, не реши Хаст действовать иначе. А за счёт скольких жизней они жили всё это время? Ведь камни солнца у пиросов использовались повсеместно и постоянно. Взять в пример хотя бы тот порошок из толчёного камня солнца: являясь расходным материалом, он терял свою силу, не используй его пирос в течение сезона. Сколько раз Хаст заходила в кабинет Раццы и видела картины в резных рамах, инкрустированных камнями солнца по краям? А сколько этих ярких кристаллов хранилось у Совета? От одной только мысли становилось не по себе. Хаст не могла и представить, скольких гидросов лишили жизни её соплеменники из-за чьей-то прихоти. И Илл зовёт её просто прогуляться? Одну из тех, кто каждый Сезон Огня истребляет народ, к которому он принадлежит?.. Пройдя через ближайшую арку на соседнюю улицу, Хаст пару раз крутанулась вокруг себя, стряхивая лишние капли. Чудом ли, но они спокойно добрались, однако от предложения Илла снять маску девушка отказалась. Любой мимо проходящий гидрос мог случайно взмахнуть рукой - и тогда не факт, что она осталась бы цела. Иллиан стоял неподалёку и не знал, как начать разговор. В то время как девушка, одетая во множество слоёв плотной одежды, спокойно подпирала плечом стену и, хоть он и не мог видеть за маской, лениво рассматривала прохожих. — Так вы... — А у вас... Заговорили они одновременно и сразу стихли. Повисла неловкая пауза. Где-то вдалеке заиграла музыка. Легкие, быстрые мелодии сменялись тяжёлыми и тягучими напевами. Вскоре из-за поворота показалась процессия гидросов в церемониальных одеждах. Их длинные тёмно-синие плащи украшала голубая и серебряная вышивка, а на лица были нанесены белые витиеватые узоры. — Это филир, служители храмов, — с горечью начал Иллиан. — Видишь те цветы? Каждый бутон — символ тех, кто ушёл в этот раз. Хаст насчитала десятерых филир. Они несли всего восемь цветов, но и это количество заставило сердце девушки сжаться от неясного чувства. Кем были те гидросы? Чем они занимались? Сейчас было их восемь, но Курд в своё время самолично принёс около тридцати камней солнца. Мысли путались, а смотреть на шествие становилось всё тяжелее - словно она самолично подорвала каждого, в честь которого филир сегодня несли цветок. — Идём, — Илл потянул Хаст за край плаща и увёл её с улицы, которую заполонили живые гидросы. Горожане смотрели на служителей храма, а в их глазах читалась глубокая печаль. Когда Иллиан и Хаст проходили рядом с гидросами, те заинтересованно оглядывались на фигуру в чёрном, но ничего не говорили. Хаст никак на это не реагировала; их внимание не было подкреплено неприязнью или ненавистью - чистое любопытство и не более.
То, что Илл повёл её наверх по лестнице одного из домов, показалось странным, так как они отошли от того места, где были до этого, довольно далеко. Даже когда поднялись на крышу и встали под навес, Хаст не понимала, к чему такая спешка; ей приходилось подстраиваться под шаг гидроса, который, как оказалось, был выше девушки на полторы головы. С крыши открывался широкий вид на город, который Хаст не постеснялась бы назвать прекрасным. Дождь не портил, а дополнял его собой, будто накрывая серой дымкой. Дома из тёмного тёсанного камня мягко подсвечивались светло-голубым сиянием: в стены домов были вделаны небольшие светящиеся камушки. — Посмотри во-он туда, — Илл указал в сторону, где по памяти Хаст находилась площадь. Какое-то время ничего не происходило, однако стоило девушке на секунду отвлечься, как в небо, разрывая облака, ударил ярко-голубой столп света, и Хаст машинально закрыла лицо рукой. — Ты видела нашу площадь? — Да. — Там есть чёрный куб - это наш путеводный камень, а теперь оглянись. Хаст неуверенно начала поворачиваться, и, будто по команде, постепенно один за другим вспыхивали с разных сторон столпы света: девушка сбилась со счёта на двенадцатом, но могла сказать точно, что городов было больше, чем нашли пиросы. — Все питают свои путеводные камни примерно в одно время. Правда красиво? — Это... пугающе, — и, хотя большинство световых вспышек были на севере, однако и на других сторонах света вспыхнула парочка голубых огоньков. Так вот как пиросы-разведчики нашли другие номера. И вот почему они не могут найти больше. — Ты так думаешь? — парень сказал это настолько тихо, что девушка подумала: "может, показалось". Но, тяжело вздохнув, всё же ответила: — Это удивительно. Но тут Хаст вспомнила недавний разговор о мелких переменах в столице. Тогда "повстанцы" лишь отмахнулись от слов, заметив, что ей мираж привиделся от жаркого солнца. Подготовка воинов, смена поведения Раццы, когда тот вызывал её для отчётов по общим тренировкам... Всё чаще она замечала горящий ночью свет в кузницах, а для пиросов-советников и пиросов-доносчиков, приходивших в столицу из других регионов, стали устраивать показательные бои. Это было странно, ведь сражаться им не с кем, разве что... Хотя нет, навряд ли.*** Когда Хаст и Иллиан уже спускались с крыши, позади послышался оклик: — Хэ-эй! Это точно судьба — встретить вас сегодня! — Энси, куда ты рванул! Подожди меня. Братья пытались пробраться сквозь толпу прохожих, при этом никого случайно не задев. У обоих это получалось с завидным успехом, так как другие гидросы, заметив спешащих, старались отойти в сторону. Хаст внутренне скривилась: если они снова начнут говорить обо всём и сразу... — Привет, Иллиан, как родители поживают? — спросил, немного запыхавшись, Эри. Одно хорошо - Хаст могла их различить, хотя на первый взгляд братья были одинаковыми вплоть до мельчайших деталей. — Отлично, мама вновь решила сделать перестановку в доме, — они пожали друг другу руки. — Мы идём в храм на пение, хотите с нами? — Пойдём? — Иллиан оглянулся, чтобы убедиться, стоит ли им ещё ходить под дождём. Даже пропитанный специальной смолой плащ мог начать пропускать воду. Однако Хаст, к его удивлению, согласно кивнула. Впервые её любопытство перевесило логику и рациональность.