Глава 9 (2/2)

— Знакомо? — раздался рядом со мной насмешливый тон Шарлотты.

— Признаться, да, — отрицать очевидное не было смысла. — Только никак не могу…

— Ты спишь с ним? — неожиданно перебила меня блондинка.

Я ожидала всего, чего угодно, но только не этого вопроса. Зато она, наконец, заставила меня повернуться в ее сторону. Я недоуменно посмотрела в серые глаза с пышными ресницами и идеально подведенными черными стрелками. Вот же сучка. Я пыталась понять, шутка ее вопрос или нет? Но Шарлотта была сама серьезность, хотя во взгляде с прищуром проскальзывала доля ехидства. Девушка не улыбалась. На ее лице не было и тени улыбки.

— Прости, что? — озадаченно переспросила я.

— По-моему, я задала простой вопрос, — Шарлотта склонила голову набок, разглядывая меня так, словно я не человек, а я грязь под ее ногами.

Не понимаю, чем вызвана эта агрессия. Я же ничего не сделала ей! С первой секунды, как только мы вошли в эту злосчастную галерею, я ощущала от Шарлотты только негатив. В голову закрадывалась мысль: может быть, она что-то планировала в отношении Тома, а он внезапно притащил сюда меня. Тогда ее поведение было бы логичным. Мое появление нарушило ее планы, и, видимо, она решила, что повинна в этом тоже я. Тем более, что до этого момента мы даже не были знакомы. Не люблю конфликтовать с людьми и уж тем более с незнакомцами. Мало ли что у них на уме. Но и в долгу у этой дамочки оставаться не хотелось. Неужели она решила, что раз я с виду ничего из себя не представляю, то и молчать буду? Ага, держи карман шире.

— А если и да, то что с того? Какое тебе дело до этого? — с ответной надменностью заявила я.

Глаза Шарлотты превратились в злые узкие щелочки. Она пристально разглядывала меня. В этот момент я ощутила себя бабочкой, приколотой за крылья к деревянной дощечке в коллекции энтомолога.

— Ага, как же, — ее губы скривились в поганенькой ухмылке. — Может быть, ты сделаешь мне одолжение и уйдешь? Будь добра, сделай вид, что тебе срочно куда-то понадобилось. Не знаю, кто ты и откуда взялась, но тебя вообще не должно быть здесь.

Она кивнула в сторону выхода, а я от такой наглости потеряла дар речи. Мне стало тошно и чуточку обидно, что самой захотелось как можно быстрее свалить из галереи. Даже не стоило просить дважды! Не могу сказать, что Шарлотта унижала меня, но в ее голосе и во взгляде чувствовалась ничем неприкрытая неприязнь! Она, наверняка, уже составила план, как затащить Тома в койку. Интересно, а он знал об этом? Не сомневалась, что между ними что-то было. Но если и так, то назревает другой вопрос. Зачем он притащил сюда меня? Знает ли Том этого человека так хорошо, как сейчас узнала ее я? Всего пару минут назад перед ним была лишь маска, а мне посчастливилось лицезреть настоящий лик Шарлотты. Двуликий Янус, ей-богу. Я намеревалась высказать все, что о ней думаю. Мысли и слова так и лезли! Я уже успела открыть рот, но услышала позади себя шаги и радостный голос моего нового знакомого.

— А вот и я! — восторженно воскликнул Том, подходя ближе.

В руках он держал три хрустальных фужера на длинной, тонкой ножке и открытую бутылку шампанского. Шарлотта моментально натянула на лицо свою самую обворожительную улыбку. Я, к сожалению, не владела мастерством так быстро менять маски, поэтому все еще пребывала в недоумении. Что, черт возьми, только что произошло?! Меня так и подмывало спросить об этом Тома. Его глаза метнулись от моего гневного лица к улыбающейся подруге, и, могу поклясться всеми известными мне богами, я заметила неловкость и даже досаду, проскользнувшую в его взгляде. Тут он, наконец, заметил фотографию в рамке и моментально переключился:

— О, это и есть тот самый сюрприз?

Мужчина передал мне бокал, который я машинально приняла, все еще пребывая в прострации. Шарлотте это явно не понравилось. Зуб даю, глазами она намеревалась прожечь во мне дырку!

— Да, ты узнал? — елейным голосом пропела блондинка.

— Ну, свои ладони я всегда узнаю, — Том качнул бутылкой в сторону фото.

Я перевела взгляд на полотно, а потом на руки нового друга. Теперь понятно, почему фотография показалась столь знакомой. Вот только мне уже было наплевать, как и когда ее сделали. Я вновь глянула на бокал в своих руках, а потом на Тома. Вроде бы что-то поменялось в его поведении, а может мне просто так казалось. Никогда не умела хорошо считывать людей. В любом случае, все это меня не касалось. Пока он не успел разлить напиток, я решила последовать совету Шарлотты:

— Том, знаешь…

Его подруга предупреждающе глянула на меня. Интересно, о чем она думала в этот момент? А что, если я сейчас все расскажу Тому? Поверит ли он мне? Хотя сомневаюсь. Хиддлстон знал ее намного дольше, чем меня. Так что, я заведомо в проигрышной ситуации.

— М? — мужчина склонил голову набок, откупорив пробку зубами, и принялся разливать алкоголь.

Шарлотта заливисто рассмеялась, забирая пробку из его рта, нарочно дотрагиваясь ногтями до его губ, а я не знала, как на все это реагировать. Шампанское в моем бокале тут же зашипело, искрясь мириадами пузырьков.

— Так что ты хотела сказать? — участливо поинтересовался друг.

— Знаешь… Я тут вспомнила… — замялась я, поглядывая то и дело на Лотти и вяло кивая рукой в сторону двери. — Мне на самом деле уже нужно идти… Я вспомнила, у меня есть неотложные дела. Да… Ты уж извини…

Взгляд Хиддлстона резко изменился. Он стал похожим на побитого щенка, оставленного под дождем нерадивым хозяином. Выражение его лица кричало мне о том, что я не должна оставлять его одного, оно буквально взывало о помощи. Что, черт возьми, тут происходит?! Он что, не может отвязаться от Шарлотты без посторонней помощи? Блондинистая вертехвостка тем временем не преминула воспользоваться моментом и принялась суетиться:

— О, как жаль!

Врешь и не краснеешь, гадина. Ничего тебе не жаль.

— Хелена, верно? — на английский манер произнесла она мое имя. — Ну ты, конечно, иди, если так нужно. Наверное, у тебя очень срочные дела.

Перед тем, как уйти, я натянуто улыбнулась и залпом осушила бокал. Пузырьки ударили мне в голову, едва перестав шипеть на языке. Том молчал и выглядел опечаленным. Шарлотта же, наоборот, чуть ли не светилась от счастья.

— Ну, пока, — неловко бросила я и направилась в сторону выхода, на ходу ставя бокал на пустой столик.

Когда я уже снимала с вешалки верхнюю одежду, моего слуха коснулись голоса из глубины зала. Слов я не различала, но складывалось ощущение, что эти двое ссорились. Да и пофиг, милые бранятся — только тешатся, думала я, от досады кусая губы. Не застегивая куртку, выскочила на улицу, впопыхах вставляя молнию в собачку. Надо поскорее найти метро или автобусную остановку. Все произошедшее оставило какой-то грязный, поганый отпечаток. Чувствовала я себя, признаться, мерзко. Понятно, что мне надо было бы злиться на Шарлотту, но от чего-то вся моя злость была направлена на Тома. Спрятав руки в карманы, я быстрым шагом направилась вдоль по улице. В груди так и клокотало от ярости.