Глава 41: Крепкий зуб (2/2)
— Дейенерис! Отступай! — Эйгон закричал изо всех сил, как только увидел, что болты летят в их сторону.
Когда всадники поднялись на недосягаемую высоту, один снаряд пронзил кремового дракона сбоку, заставив его взреветь от боли. Но Визерион не дрогнул, и через несколько ударов сердца они оказались вне досягаемости скорпионов.
Прошло еще тридцать минут, но ни на стенах, ни у ворот не было никаких признаков падения крепости, сколько бы человек не бросалось на них. Раздался рог отступления, и нападавшие оставили грязный холм, усеянный трупами и залитый кровью. Почти половина зубчатых стен на вершине Золотого Зуба была опалена пламенем.
***
Дейенерис Таргариен
Доспехи были очень громоздкими и неудобными, и первое, что она сделала, приземлившись, помчалась обратно в свою палатку и попросила Миссандею помочь ей сбросить всю сталь и надеть толстое, отороченное мехом платье для верховой езды. Затем Дейенерис набросила на плечи плащ из кожи и направилась обратно в командную палатку, где снова собрался совет. Этот Золотой Зуб оказался гораздо более крепким орешком, чем предполагалось изначально.
— Каковы наши потери? — услышала она вопрос Эйгона, когда вошла в шатер.
— Три тысячи или чуть больше, — мрачно сказал Джон Коннингтон. Дейенерис почувствовала укол печали от этого числа, когда села слева от мужа. Она осудила на смерть так много своих людей одним приказом. — Кажется, мы сильно недооценили Цареубийцу. Он заполнил крепость людьми и, вероятно, готов удержать ее или умереть, пытаясь.
— Что, если мы оставим семь тысяч человек для осады замка и продолжим путь вглубь Западных земель? — нерешительно предложил Лорд Саймон Стонтон.
— Если оставшимся силам Ланнистеров удастся подкрасться к нам сзади и прорвать осаду, мы будем полностью отрезаны от снабжения в глубине вражеской территории, — возразил Джон Коннингтон.
— Начался сильный снегопад, скоро будет невозможно продолжать эту кампанию, ваша милость, — сказал лорд Адриан Торн, нахмурив брови. — Мы можем потерять больше половины армии, пытаясь захватить Золотой Зуб без драконов, и мы не можем рисковать ни одной из Наших Светлостей. Я думаю, что мы должны закончить кампанию этой зимой. Если наша армия окажется на открытом воздухе, когда наступит настоящий холод, люди замерзнут насмерть. Не говоря уже о том, что с разрушением Королевской Гавани должна быть выбрана новая королевская резиденция. С наступлением весны мы сможем атаковать Западные земли, используя всю силу Долины и Простора за нашими спинами и свежие линии снабжения из Речных земель и Простора.
Все в комнате выглядели задумчивыми. Неужели они действительно собирались отступить сейчас?! Хотели ли они дать Ланнистерам время на обдумывание планов и замыслов?
— Это будет означать, что план нападения на Дом Старков с помощью драконов также должен быть пересмотрен, — размышлял Тирион. — Винтерфелл еще труднее взять, чем Золотой Зуб, и у них есть два всадника на драконах, чтобы помочь защитникам. Не говоря уж о том, что Джон Старк уже показал себя способным командиром и, несомненно, будет также подготовлен, как и мой брат.
Коннингтон выглядел так, словно проглотил лимон.
— Но если мы дадим дому Старков время, их драконы тоже вырастут, — предупредил Варис. — Может быть, через несколько лет, когда у обеих королевских пар появятся дети, мы сможем мирно соединить наши дома.
Дейенерис заскрипела зубами от этого предложения. У нее могут быть проблемы с деторождением, но если ей когда-нибудь удастся зачать ребенка, будь она проклята, если кто-то из них станет супругом Старка!
Как раз когда она собиралась заговорить и отругать Вариса за его дерзость, в командный шатер вошел невысокий архимейстер.
— Как поживает Визерион, архимейстер Марвин? — спросил Эйгон, устало потирая лоб.
— Он будет жить — к счастью, болт только скользнул по боку. Крылья не пострадали, иначе вы бы рухнули прямо во двор замка, Ваша Светлость. Только чешуя Визериона повреждена, но мышцы под ней здоровы, только немного напряжены. Я рекомендую не летать на вашем драконе, пока рана не затянется.
— Спасибо, архимейстер. Мне сейчас нужно о многом подумать. Мы снова поговорим завтра, совет распущен, — устало сказал Эйгон и налил себе чашу вина из ближайшего кувшина.
— Я бы не советовал снова летать на драконах при осаде, Ваши Милости. Потребуется еще как минимум несколько лет роста, прежде чем ваш дракон сможет без проблем сбрасывать со счетов стрелы и болты скорпиона, — посоветовал Марвин перед тем, как покинуть королевский шатер.
Выйдя из шатра, Дейенерис бесцельно бродила вокруг, а за ней следовали Убийца собак и Рыжая Блоха. Почему Ланнистеры так упорно сопротивлялись?! Это был первый раз, когда драконы оказались по-настоящему уязвимыми на поле боя, и от этой мысли по ее спине пробежал холодок. Когда Дрогон был моложе, он был ранен стрелами и копьями, но даже тогда они едва пробили его чешую. Сможет ли ее старший ребенок выжить, если его поразит тяжелый болт скорпиона? Дейенерис содрогнулась от этой мысли и поклялась себе, что не станет это проверять по возможности. К ее неудовольствию, это вероятно, означало, что этот заносчивый ублюдок из Винтерфелла так и будет продолжать надменно сидеть в своей ледяной крепости. Громкое карканье прервало ее размышления, и она увидела того же ворона, что и вчера, примостившегося на ближайшем шатре и смотрящего на нее своими черными глазами-бусинками. Ее преследовала проклятая птица? Она покачала головой и направилась к поляне, где отдыхал Дрогон. Дейенерис захотелось полетать и оставить все заботы на земле на несколько часов.
Через несколько мгновений она уже была в седле на спине своего дракона и полетела на север. Она наслаждалась видом белеющего пейзажа внизу. Только холодный ветер неприятно щипал лицо. Но вскоре ее открытая кожа онемела, и даже холодный ветерок не беспокоил ее.
Дейенерис потеряла счет времени, но в какой-то момент ее желудок неприятно заурчал и оторвал ее внимание от расстилающегося внизу вида. Она чувствовала, как ее внутренности пытаются скрутиться в узлы. Как же невовремя появилось желание облегчиться.
— Тегун, — приказала она, и Дрогон быстро приземлился на поляне на вершине соседнего холма. Дейенерис подошла к зарослям кустов, прежде чем заметила, что вокруг царит гробовая тишина. Как только она приблизилась к одному из кустов, раздался ужасный рев, заставивший ее остановиться. Она быстро обернулась и глазам ее предстало ужасное, душераздирающее зрелище. Сверху спикировал чудовищный темно-синий дракон, покрытый шипами. Прежде чем она успела осознать, что происходит, шею Дрогона сжала мощная челюсть, несмотря на попытку ее ребенка вывернуться.
Дрогон попытался вывернуться, чтобы тоже укусить нападавшего за шею, но темная фигура выпрыгнула из седла на спине темно-синего дракона и ударила мечом прямо в глаз её ребенка.
Она почувствовала, как кровь стынет в жилах, когда Дрогон обмяк и тяжело врезался в землю секундой позже. Мужчина, облаченный во что-то похожее на черную сталь, ловко приземлился на землю и тяжело посмотрел на нее. С меча в его руке капала кровь.
Дейенерис ущипнула себя, надеясь, что это какой-то дурной сон, но острая боль говорила ей об обратном.
— Нет, только не Дрогон! Не мой сын, — плакала она, слезы горя свободно текли по ее щекам. Ее ребенок! Ее ноги подкосились, и она рухнула на землю, рыдая. Но горе ее длилось недолго. Ярость, жгучая ярость разлилась по ее венам, и она сердито вытерла слезы рукавом и подняла глаза. — Почему?!
Дракон Джона Сноу начал рвать чешую ее ребенка и жевать тушу Дрогона, но не раньше, чем сначала послал небольшую полосу огня. Она почувствовала, как слезы снова навернулись на ее глаза, но подавила печаль. Ее милый Дрогон! Безжалостно разорвали вот так.
— Потому что ты вынудила меня. Знаешь, я стал наивным с возрастом. Думал, что мир возможен, что мои враги просто будут держаться подальше от меня и моей семьи.
Он сошел с ума? Он был едва ли на год или два старше ее!
— Как?! Драконы не должны расти так быстро, — рычание сорвалось с ее губ при виде мерзкого монстра, который луну назад был едва ли вдвое меньше ее ребенка.
— На самом деле это не так, — бесстрастно согласился северный король и навис над, ужасный в своей броне. Впервые за многие годы Дейенерис снова почувствовала себя маленькой и незначительной под его тяжелым сиреневым взглядом. Она не могла не найти этот оттенок родным.
— Что со мной будет теперь?
— Видишь ли, я собирался пощадить тебя. В конце концов, ты моя тетя по крови, — она вздрогнула на это смелое заявление. — Мой дядя был необычайно искусным в своих хитростях. Я появился на свет, когда Рейегар Таргариен решил, что он предпочитает девицу четырнадцати именин своей жене, которая уже родила ему двоих детей. После того, как я посетил Утес Кастерли и насладился их представлением о гостеприимстве, я подслушал очень поучительный военный совет в одном шатре. И довольно быстро пересмотрел свой миролюбивый подход. Моя сестра была права: южанам нельзя доверять ни на йоту. Некоторые угрозы слишком опасны, чтобы их игнорировать. Они просто должны быть устранены.
Его тяжелый взгляд и слова пробрали ее до костей, и она поняла, что мужчина перед ней не шутит. Нет, нет, нет! Она зашла так далеко, не для того, чтобы умереть на безымянном холме в глуши! Она попыталась отодвинуться, но желудок протестующе скрутило, а все конечности стали тяжелыми, как камни.
— Но если ты действительно сын Рейегара, мы — семья! Ты будешь убийцей родичей! — отчаянно закричала она. — Я не знала, что ты мой племянник! Ты все еще можешь присоединиться ко мне и Эйгону, мы будем вместе править Семью Королевствами!
— Глупая идея. Как бы работали эти трехсторонние отношения? Ты воображаешь себя второй Нимерией? Но нет, даже у нее не было двух супругов одновременно. Мы могли бы попытаться договориться о мирном сосуществования. Но этот корабль уплыл в тот момент, когда осмелились требовать меня преклонить колено и угрожать моей семье в моем собственном доме. Нет, честолюбивые наездники драконов, такие как ты и твой муж, слишком опасны, чтобы оставлять вас в живых. Кроме того, твой дракон теперь даст мне сердечную жилу. Что касается убийства родичей — для всего мира я все еще внебрачный сын Эддарда Старка, а ты мне не родня.
Его последние слова едва отложились в ее голове. Нет, внимание Дейенерис было приковано к ледяному взгляду Джона Старка, когда он поднимал свой меч высоко в воздух. Цвет лезвия напомнил ей бронзовые колпачки с шипами, которые носили ее Безупречные, но по всей его длине были черные прожилки. В сочетании с темной кровью, все еще капающей с меча, зрелище было совершенно ужасающим. И последним, что увидела Дейенерис Таргариен, был стремительно опускающийся клинок.