Глава 33: Нежелательный посланник (1/2)

***

Аша Грейджой, где-то к северу от пролива Редвин.

Несмотря на смерть безумного дяди, вид его флагмана все еще вызывал у нее мурашки по коже. Но герб Хайтауэров на его парусах выглядел странно.

— Эти просторцы так просто не сдаются, — услышала она позади себя голос Кварла. Она проигнорировала его, достала из сумки на поясе мирийский глаз и снова посмотрела на их преследователей.

Аша знала, что Эурон Грейджой погиб при жестокой попытке захватить Старомест, но не знала, что он потерял большую часть своего флота, который теперь преследовал ее и ее людей. Она проклинала решение оставить половину своих кораблей в заливе Черноводной. Теперь они уступали числом. И хотя Хайтауэры не были такими же хорошими моряками, как железнорожденные, но корабли у них были не хуже. А «Молчаливая» и вовсе была неудержима — никто еще не уходил от нее.

Что бы там не натворил Эурон перед смертью, новый лорд Хайтауэр затаил огромную обиду, потому что их преследуют уже второй день и расстояние между ее эскадрой и преследователями медленно, но верно сокращалось. Каждый железнорожденный в море стоил двух воинов зеленых земель, но ей все равно не нравились их шансы.

— Где мой брат? — Она повернулась к Карлу.

— Принц в своей каюте, снова считает мух на потолке, — ответил ее первый помощник с едва сдерживаемым фырканьем.

Даже тот минимум уважения, что оставался у Теона, был утрачен после его безумств на Севере, и она не могла винить Карла за его отношение. Когда Теон вернулся к ней, он был разбитой оболочкой того человека, которым был раньше. Его темные волосы стали седыми и ломкими, половины зубов не было, а кожа стала бледной до синевы. Он потерял три пальца, не мог больше стрелять из лука или держать меч и похудел на три стоуна. Ее брат отказывался говорить, часто пялился на стены и подпрыгивал от любого звука. Аша бросила бы его в публичный дом, чтобы поднять настроение, но он и член свой потерял. Она понятия не имела, как ему помочь, и подозревала, что сам Теон не хочет, чтобы она даже пыталась. Сон его был беспокойным — крики слышались по всему «Черному Ветру». Ее экипаж давно бы выбросил его за борт, если бы не она.

Если ее флот останется на курсе, их догонят через несколько часов. Она устало потерла лоб и посмотрела на запад, где густые грозовые тучи закрывали горизонт.

— Сигналь всем капитанам повернуть на запад, — приказала она. Железнорожденные не боялись жалкой бури. Она подошла к штурвалу и повернула влево.

По мере приближения к шторму, волны становились все выше и выше. Рядом сверкнула молния, а затем раздался оглушительный удар грома. Хайтауэры отстали.

— Убрать паруса! — закричала Аша, и ее люди бросились выполнять приказ.

Ветер был такой свирепый, что мог отрывать мясо от костей. Гигантская волна тяжело обрушилась на «Черный ветер», заливая палубу и сильно раскачивая корабль. Аше едва удалось удержаться за штурвал. Буря оказалась куда более свирепой, чем она ожидала. Но они были железнорожденными и процветали в море — никакой шторм не мог остановить их.

В этот момент что-то тяжелое ударило ее по голове и чуть не вырубило. Она нахмурилась от боли, осторожно провела по мокрым волосам левой рукой и нашла окровавленный кусок льда. Градины размером с яйцо посыпались на палубу ее корабля, и Аша закрыла голову руками, устремляясь в безопасность. В считанные секунды ее предплечья были покрыты синяками. Среди грохота грома послышались ужасающие звуки, напоминающие громкие стоны боли. Она позволила себе посмотреть вверх — ее паруса были в безопасности и свернуты. Но казалось, что это не относится к кораблю рядом с Черным Ветром. В этот момент на борт обрушилась очередная волна, и ее сбило с ног. Она приложилась затылком о палубу и потеряла сознание.

Тем временем Бейелор Хайтауэр решил развернуть свой флот. Не стоило преследовать пиратов в такую ​​бурю.

***

Виман Мандерли

— Я выполню свой долг. Какие у меня есть варианты, дедушка? — со вздохом спросила Уилла, равнодушно глядя на свою еду.

Шансы его бедной внучки выйти замуж за короля испарились, когда Ширен Баратеон оседлала пурпурного дракона. Жаль, но всегда оставалась вероятность породниться со Старками в следующем поколении.

— С Севера новый лорд Дастин все еще довольно молод и не женат. Как и Ларенс Хорнвуд, Торрен Флинт и Харрион Карстарк, — сказал он и щедро откусил свиного пирога, прежде чем запить его вином. — Или ты можешь стать фрейлиной королевы Ширен.

Гримаса его внучки была тем ответом, в котором он нуждался. Конечно, было немало северных лордов или наследников, ищущих супругу, но второстепенные Дома или кланы были сильно ниже по положению. Был также некий Родрик Мейзин, новый наследник Рисвеллов. Но как только Виман узнал, что мужчина каждую ночь спит с разными женщинами, он отказался от этой мысли. Его Вилла была хорошей девочкой и заслуживала внимательного мужа.

— Разве Торрен не мальчик тринадцати именин?

— Этот мальчик через два-три года вырастет мужчиной. Торрен — оруженосец короля, и его милость часто тренирует его лично, а значит, в будущем он будет пользоваться его уважением и благосклонностью. И он первенец вождя, — возразил он и съел одно из вареных яиц на тарелке перед ним.

На Юге было еще много возможных кандидатов, но поскольку Север снова стал независимым, он предпочел и союзы заключать здесь, на Севере. Не говоря уже о яростной войне между Ланнистерами и Таргариенами, которая, скорее всего, закончится падением нескольких Домов. Попытка найти супруга для Винафрид уже оборачивалась занозой в заднице королевских размеров. Эддара Толхарт, Лира и Джорель Мормонт были главами и наследницами своих Домов и всем им тоже нужны были супруги. Но после последних четырех лет кровопролитных войн, на Севере знатных невест было больше, чем знатных женихов.

— Тогда Ларенс Хорнвуд. Он моего возраста, и по крайней мере, я буду довольно близко к Белой Гавани, смогу часто навещать сестру, — тихо сказала она.

— Я напишу лорду Хорнвуду и начну переговоры, — сказал Виман, потянувшись за миногой.

Уилла могла сейчас дуться, но долгом высокорожденного лорда или леди был союз и продолжение рода. Особенно для Леди. Традиционно второй и третий сыновья могли присоединиться к Ночному Дозору, Цитадели или даже к Вере, что считалось почетным, поскольку они исключали себя из линии наследования. Но для высокородной женщины присоединиться к Безмолвным Сестрам или стать септой считалось верным вариантом только после позора.

Дверь открылась, и его паж ворвался в комнату, споткнулся и упал лицом вниз. Виман с беспокойством наблюдал, как мальчик тут же поспешно встал, казалось, не задетый падением.

— Лорд Мандерли, — выдохнул Аллин, — сир Бринден срочно вызвал вас на улицу!

— Зачем это я понадобился Черной Рыбе снаружи? — Проворчал он, с недовольством глядя на свою наполовину полную тарелку.

— Б-большой дракон приземлился во дворе! — Мальчик выглядел так, будто вот-вот запаникует.

— Разве вы раньше не видели драконов Его Светлости? Они приземляются там каждый день! — Виман непонимающе посмотрел на мальчика.

— Этот не короля!

Это заявление заставило его кровь заледенеть. Десница резко встал и поспешил наружу так быстро, как только могли нести его ноги, оставив внучку позади.

— Черная рыба послал за Его Светлостью?

— Не знаю, — робко ответил его паж, потирая локти.

Холодный воздух заставил его вздрогнуть, как только он вышел на улицу. В спешке он забыл свой плащ. Он подумал было послать Аллина за ним, но было не до того, да и что он — не северянин что ли? Потерпит.

На заснеженном дворе десятки стражников осторожно окружали гигантского дракона. Все больше и больше охранников быстро заполняли открытое пространство. Эта сцена остановила Вимана как вкопанного, и он не мог не сглотнуть при виде этого зрелища. Черная как смоль чешуя, кроваво-красные рога и гребень выглядели устрашающе. Глаза дракона были злобно-красными и смотрели на него, как две тлеющие ямы из семи преисподень. Но самая большая проблема заключалась в том, что дракон был огромен — он более чем в два раза превосходил Винтера.

В седле сидела довольно маленькая молодая женщина с классическими светло-серебристо-золотыми волосами Таргариенов в сопровождении седеющего мужчины в доспехах. Пока мужчина медленно слезал со спины чудища, Виману удалось собраться с мыслями и он быстро подошел к Черной Рыбе, который с опаской наблюдал за черным драконом.

— Где король? — тихо спросил Десница.

— Он улетел с королевой… — был напряженный ответ Бриндена. — Клянусь Семерыми, если мои глаза меня не обманывают, это сир Барристан Селми!

Виман оглянулся и лицо старика действительно показалось знакомым. Знаменитый рыцарь поседел, длинная белая борода скрывала большую часть его лица. Сир Барристан больше не носил белые доспехи и плащ. Он был в простой черной пластине с трехголовым драконом Таргариенов на сюрко. Меч все еще украшал его бедро, но мужчина держал трость в руке и медленно приближался, прихрамывая на правую ногу. Увидев маленькое белое знамя в руках старого рыцаря, Виман немного успокоился.

— Лорд Мандерли, — уважительно кивнул ему сир Барристан, затем повернулся к Черной Рыбе. — Сир Бринден. Королева Дейенерис Таргариен и я прибыли сюда как посланники короля Эйгона Таргариена, шестого его имени, Короля андалов, ройнаров и Первых людей, Лорда Семи Королевств и защитника государства. Мы здесь, чтобы договориться о возвращении Севера по Королевскому миру<span class="footnote" id="fn_35037375_0"></span>.

Лицо Черной Рыбы почернело при упоминании Королевского мира. Это не было так уж неожиданно, когда Таргариены пытались вернуть Железный Трон. Угроза была очевидна. Они называли себя посланниками, но само их присутствие здесь грозило Северу. Они приземлились посреди двора Винтерфелла, как будто это место принадлежало им! Такое явное высокомерие лишило Вимана дара речи. И Селми ни разу не упомянул его сюзерена, Джона Старка. Они пытались

избавится от его короля?!

Он взглянул на ту, что могла быть только дочерью Безумного Короля. Она со скукой огляделась.

— Вам придется дождаться прибытия Его Светлости для каких-либо переговоров, — ровно сказал он, пытаясь скрыть нарастающую панику. Им не предвещало ничего хорошего, что драконы Дейенерис Таргариен были такого размера.

— Разве вы не Десница Джона Сноу, милорд? — спросил старый рыцарь, указывая на бронзовую булавку на груди.

Виман как раз собирался ответить, когда вдалеке послышался раскатистый рев. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять — король вернулся.

Черный дракон посреди двора поднялся на дыбы, заставив всех латников отступить. Капли пота начали собираться на лбу Десницы. Что, если драконы начнут драться здесь, во дворе? Сможет ли Джон Старк победить с тремя меньшими драконами? Эймонд Таргариен доминировал в Танце почти в одиночку, исключительно благодаря тому, что он оседлал самого большого зверя.

Пурпурная и темно-синяя чешуя блестела на солнце, когда два дракона приземлились в противоположном конце двора. Черный зверь взмахнул крыльями и издал оглушительный рев. Со стороны богорощи прилетел багровый и присоединился к своим братьям. Теперь разница была очевидна: все три дракона Джона Старка выглядели как маленькие дети рядом с драконом королевы. Штормовой Странник и Кровавый Пламень уступили лидерство Винтеру. Королевский дракон выглядел безмятежным и не обращал особого внимания на более крупного дракона Дейенерис Таргариен. Барристан Селми смотрел на приземлившихся драконов с замешательством, благоговением и трепетом. Верно, теперь Дом Таргариенов был не единственным, у кого были летающие огнедышащие разрушители!

Виман мог видеть лицо своего короля на расстоянии. Оно казалось высеченным изо льда. Джон Старк спешился и что-то сказал королеве. Она осторожно слезла с фиолетового дракона и сразу переместилась влево от него. Виман и Черная Рыба быстро подошли к королю, который теперь смотрел на дочь Эйриса. Дейенерис только что удалось успокоить своего черного дракона и спешиться. Она уверенно пошла к ним и остановилась на полпути.

— Сир Талли, уберите всех охранников. Сейчас от них мало толку, — резко приказал Джон Старк.

— Немедленно, Ваша Светлость! — Черная Рыба убежал и начал раздавать приказы.