Глава 23. Разыскивается (2/2)
«Блэки должны быть благодарны Всевышнему за ангела-хранителя Джейкоба, единственного разумного из них», — Джаспер слегка подоттаял. Вампиры не обладали обонянием оборотней, и ему было приятно услышать, что хоть какая-то частичка возлюбленной всё ещё с ним.
В переговоры вмешалась девушка, строгая волчица:
— Но Дженнифер отчётливо дала знать, что не хочет ничего слышать об Алекто!
— Выводи. Её. Сейчас же, — настолько властно прорычал Джейкоб, что даже Уитлок удивился. От вожака так и сквозило испугом, причина которого сначала ускользнула от эмпата. Но, путём размышлений, следственная связь вывела его к Ренесми, и всё встало на свои места: с отсутствием Алекто снизилась и безопасность обещанной альфе. — Или это сделаю я. Дженни! — позвал он. — Возможно, Эмбри разбаловал тебя, но сейчас не время упрямиться. Я настаиваю.
— Слу-ушаюсь, сэр. — Нехотя ступила вперёд виновница встречи. Дженни выглядела… одичавшей. Проведя время среди Блэков, она обрела неотёсанные повадки и стала одеваться под коренную американку — или же безвкусно, но с украшениями индейцев из природных материалов.
Алекто рассказывала о своей племяннице. Хоть Дженни и приходилась биологической сестрой другим девушкам, которых Алекто тоже называла сёстрами, она пока не могла воспринимать самую юную дампиршу на равных. Возлюбленная отзывалась о ней как о самой умной из них, но одновременно капризной и нерациональной.
— Правду говоришь? Ну, о том, что тётя Алекто исчезла?
— Да, — коротко кивнул Джаспер. — Ты что-то знаешь об этом?
Он предположил, что с девушкой разговор пойдёт лучше, чем оборотнями, и не стал растрачивать свой дар на очарование. К тому же Алекто не жаловала, когда он воздействовал на неё чарами, и вряд ли оценит, если он обворожит её родственницу. «Даже сейчас я думаю о ней, исполняю её желания, хотя она покинула меня…» — горько отметил он влияние, которое невеста удерживала над ним.
А Дженни тем временем загорелась огоньком противостояния.
— Только то, что Алекто — лучшая, когда дело касается побегов, — дерзко заявила она, отбросив чёрные локоны за плечо. Её обеспокоенность стёрлась, будто той и не было.
— Повтори?
Дженни усмехнулась и обменялась наглым взглядом с оборотнями позади. Будь она настоящим членом их стаи, передала бы через ментальную связь: «Этот кровосос такой тупой! Совсем не догоняет с первого раза!».
— Алекто специализируется на исчезновении. Выбирает место, шифруется для достижения цели, а после… — Просвистела, после чего чпокнула намазанными блеском губами. — Сбегает. Если тётушки нет вблизи Олимпика, значит, она получила, что хотела, и смотала удочки. И да, рекомендую проверить, все ли фамильные драгоценности Калленов на месте.
Дженни небрежно махнула Джасперу рукой в жесте окончания разговора, но Джейкоб не дал ей вернуться к стае.
— Дерьмо собачье, — возразил он, в точности озвучив мысли Уитлока. — Между мной и Алекто был заключён договор. Она не расторгнет его без адекватной причины.
— Я всего лишь говорю то, что знаю! — Вскинула она руки в готовности спорить.
Джаспер уловил поразительное сходство в её жестикуляции с Алекто… и не только.
— А это, малышка Дженни, — прохрипел вампир, подходя к ней сзади, и устрашающе положил ладони на плечи девушки, возомнившей себя неприкасаемой. — Это уже ложь. От меня ничего не утаить. Ведь я вижу сердца всех вас… Как. На. Ладони.
— Руки прочь! — Вырвался в драку один из заступников оборотней, которого перехватил Джейкоб, проорав:
— Назад, Эмбри! Дженнифер сама виновата, что не выкладывает всё, как есть!
Юный волк противился приказу альфы, вырывался, угрожающе зыркая на Уитлока, который постепенно начал обрабатывать девушку своим даром.
— Именно поэтому я терпеть не могу иметь дела с кровососами! — Вмешался ещё один волк с гримасой отвращения. — Только посмотрите на нас! Грызёмся как дворняги, и всё из-за порождений вампирских шлюх. Я считаю так: раз Алекто больше нет, нет и соглашения с ней, значит, мы можем выставить Джен. Без обид, Эмбри, но пусть её заберут Каллены, она меня просто бесит.
— Пасть заткнул!
— Вы оба заткнётесь! — в очередной раз сорвался Джейкоб, отшвыривая сначала одного, затем второго. Вожак тяжело дышал, готовый перекинуться в громадного волка для полноценной драки, но едва устоял. Повернулся к дампирше и, ткнув ей пальцем, предостерегающе сказал: — Джен, если ты хочешь остаться под моей защитой, то поторопись выложить всё как есть. До конца, не утаивая.
Девушка стояла с распахнутым ртом, переживая лёгкий испуг. Она не подозревала, что её неповиновение обернётся скандалом, да ещё и изгнанием. Вырвавшись из рук Джаспера, она отошла в сторону, едва сдерживая слёзы, и укоризненно оглядела всех вокруг как предателей.
— Окей, — отрезала она, приняв закрытую позу и пряча ладони скрещенных на груди рук под мышками. — Я не соврала про тётю Алекто, когда говорила, что она часто сбегает. А ещё она… классная. Классная, и при этом одинокая. Другие из нашего вида так или иначе находят себе парня, хоть на время, но только не она. Я же захотела помочь ей.
— У неё есть пара, — грубо возразил Джаспер. — Я.
На что Дженни показательно закатила глаза.
— Серьёзно? Да ты себя видел в зеркале, слащавая Златовласка? Любой глянет на тебя и поймёт, что перед ним — бабник со стажем, от которого толку на одну ночь. Ненадёжный юбочник, способный обворожить любую.
— И ты решила, что знаешь лучше самой Алекто, кто ей нужен? Исходя исключительно из моих внешних данных? — фыркнул он.
— Естественно, — выдала она очередной короткий ответ, зеркально фыркнув и отказавшись развивать мысль.
— Дженни… Что ты сделала? — настоял Джейкоб, теряя терпение с одинаковой скоростью, что и Джаспер.
— А что делают в таких случаях? Я порекомендовала её одному… очень близкому вампиру, окей? Мы обменивались сообщениями некоторое время, и он выразил заинтересованность в Алекто, всё! И вообще, я не понимаю, почему это так важно, если дело не дошло дальше переписки! — Дженнифер нервничала, будучи загнанной в угол. Все сплотились против неё. Она говорила быстрее и быстрее, а потом, поняв, что терять нечего, отчаянно перешла в контрнаступление: — А если они и встретились, что ж, полагаю, Алекто поняла, что мой выбор подходит ей лучше тебя, и оставила твою несчастную блондинистую задницу позади!
Выпалила на одном дыхании Дженнифер, после чего отвернулась от Джаспера. Юную дампиршу не заботило то, сколь бессердечно могли прозвучать её слова. Её волновала исключительно собственная гордость, коллективно задетая вампиром-конкурентом и стаей волков, которых она считала своими друзьями.
А Уитлок застыл, пытаясь переварить её слова… и не свернуть шею.
— Имя. Мне нужно его имя. Номер, адрес.
Все замолкли, услышав признание Дженнифер, даже природа. Птицы перестали петь, ветер — выть. В повисшей тишине могло показаться, что девчонка не ответит. Но нет, тихий-претихий голос выдал одно слово, которое сказало Джасперу всё, что нужно знать.
«Джохам».
Секундой позже вампир даже сопоставил факты и понял, кем они приходятся друг другу — некоторые семейные черты не скрыть даже бессмертием. Его безумный смех сотряс поляну. Весёлого в этом звуке было мало настолько, что абсолютно у всех волков взъерошилась холка в скверном предчувствии.
— Сдаётся мне… — Джаспер полоумно зачесал волосы назад, провёл языком по клыкам, не до конца веря в совпадение. — Что ни один из вас не имеет ни малейшего понятия, кто на вас напал, верно?
— А нам и не нужно знать, — передёрнул плечами Джекоб. — Покуда незваные упыри свалили откуда пришли, наш долг резервации выполнен.
— Очевидно, — теперь Уитлок смотрел на стаю свысока, даже с отвращением. И источал он такую ауру, что волкам так и хотелось поджать хвосты и тихонько уползти из-под области его давления.
Даже некогда дерзкая виновница не решалась встретиться лицом к лицу с последствиями. Ну ничего, Джаспер преподаст ей урок, — ведь свои последующие слова он подкрепил лишь толикой отчаяния, что испытывал после исчезновения Алекто, — но и этого ей хватило.
— Не знаю, что ты писала Джохаму, малышка, но твои манипуляции привели к противоположному результату.
— Что? — По-своему истолковала она слова Джаспера. — Он был в Вашингтоне? Когда? — Тут же развернулась дампирша с такой надеждой в глазах, что ему стало на секунду жалко глупышку. Она настолько надеялась встретиться с отцом, что совершенно не улавливала, к чему на самом деле вёл Джаспер.
— Нет, он не удосужился посетить штат лично. Зато те вампиры, от которых тебе удалось отбиться только благодаря Блэкам и Эмметту, — они были частью группировки Джохама, его лакеями. И это ты привела их в наши края, малышка Дженни. Удивительно, конечно, что они напали на тебя. Поэтому скажи… — глумливо передразнил он её тем же тоном, что пубертатная язва одаривала его минутами ранее. — Каково это? Когда тебя хочет покалечить настолько… близкий вампир? — И, уничижительно окинув взглядом девчонку с голово до пят, резко развернулся и со сверскоростью вернулся в машину.
Уитлок не остался наблюдать, как Дженнифер постепенно приходит к осознанию ситуации, как она меняется в лице, как её тело покидают силы, а психика окончательно поддаётся уродливой истерике.
— Ты лжёшь, подонок! — Судя по шуму суматохи, она попыталась нагнать и наброситься на автомобиль, но её удержали волки, и теперь девушка билась в бессильном припадке.
А Джаспер с тем же равнодушием завёл зажигание. Он не оборачивался назад, их разговор окончен. Только режущие слух визги Дженнифер донеслись до него:
— Вы все так поступаете, бессмертные!!! Уходите, когда посчитаете нужным, не сказав ни слова. Какая к чёрту разница, что случилось с Алекто?! Она бы и так бросила тебя, рано или поздно. А не она тебя, так ты её!
Затем посыпался ряд посылов и ругательств, но, опять же, Уитлок оставался безразличным к чужой трагедии. Не его забота, что Дженнифер недодали любви, из-за чего она возомнила себя в праве рушить чужие семьи.
Вернувшись в особняк в Форксе и осмотревшись в своей комнате, Джаспер меланхолично отметил, что больше ничего не привязывает его к этому месту. Он как на автомате зашнуровал волосы в хвост, бросил пару маек, пистолетов и гранат в туристический рюкзак.
— Ну и куда ты собрался с такой миной? — Застала его за сборами Розали.
— Тебе не всё равно?
— Ну как же, ведь по легенде, я — твоя сестра-близнец.
Какая чушь. Единственные моменты, когда Розали была сестрой не на словах, это когда ей нужно было просверлить его уши нотациями.
— На поиски неких вампиров. Сначала в Аргентину, потом, вероятнее всего, в Италию.
— Через сколько ты вернёшься?
— Не вижу смысла докладываться.
— А если не вернёшься?
— Тогда сожги мои вещи, — безучастно заявил Уитлок, застегнув сумку и направившись к двери.
— Это я могу! — тихо усмехнулась Розали, хотя в сложившейся ситуации находилось мало чего смешного. — Мне напомнить, что прошлое посещение Вольтури одним из Калленов едва не закончилось его казнью? — Не сразу пропустила она его, преградив выход вытянутой ногой.
Трудно сказать, какой ответ читался в глазах Уитлока. Может, «я — не Каллен», а может, «на казнь я и рассчитываю». В любом случае Розали с грустью поняла, что в тот день лишилась брата.