Глава 6. Подпусти меня ближе (1/2)

— Не нравится мне эта европейская человечишка, — пробубнила Розали, стоило ей завидеть Джаспера и его компанию на подъезде к парковке их особняка, — ой как не нравится.

— Да ладно тебе, крошка, нужно же дать шанс полукровке, — игриво обнял её сзади Эмметт. — Ни Эдвард, ни Карлайл не засекли в ней угрозы, во всяком случае, по отношению конкретно к нам. Доверимся чутью нашего лидера?

— А как же моя женская интуиция, дорогой? — возмутилась вампирша, — ты разве не видел, насколько злым недавно Джас ворвался домой? А теперь вон, дверь ей открывает, в рот смотрит. Ещё чуть-чуть, и с рук начнёт кормиться.

— Ну и пускай, — хмыкнул Эмметт, представляя такой номер. Ласковый зверь, он устроил подбородок на плече темпераментной леди, баюкая её в своих мощных руках. — Сколько у братишки не было женщины, ему не повредит.

— Не в сексе дело, дурень! — взметнула Розали руками.

— Тогда в чём? Видишь в ней конкуренцию? Боишься, что она и меня захомутает?

Ревнивица резко развернулась и вцепилась в мужа в долгим, чувственным поцелуем.

— Ну уж нет. Ты мой, — страстно прошептала она в его губы, не удосуживаясь стереть с них собственнический отпечаток яркой помады, — и она не посмеет сомневаться в этом. Просто следи за ней.

— Как пожелаешь, любовь моя.

Всё семейство было в сборе, когда Джаспер впустил Алекто в дом. За исключением Беллы и малышки — их всё же предпочли пока подержать в стороне. Всю напущенную неприязнь Розали разрушила Эсми, что с встретила гостью крепкими объятиями.

— Алекс, дорогая! — лепетала она, будто уже видела в ней подругу семьи. — Мы так рады, что ты вернулась! Пойдём за мной в столовую. Я совершенно забыла спросить в прошлый раз, какая у тебя диета, поэтому подготовила ассорти лёгких закусок!

«Ну давай, набивай брюхо, поросёночек», — язвительно подумала Розали, готовя слабую чужачку на убой.

От Алекто не ускользнуло её недоверие, но она не предала ему значение. Стянув вязаные перчатки, шапку и шарф (куртка была повешена Джаспером, стоило ей переступить порог), она спокойно проследовала за хлопочущей Эсми к накрытому столу.

— Вообще-то сегодня у меня как раз по плану сбалансированный рацион, поэтому не откажусь и от пакета крови животного. Если вас не затруднит, конечно же.

Розали вылупилась на Алекто, которая как ни в чём не бывало набирала рыбные тарталетки, а Эммет громко захохотал.

Напряжение в комнате заметно спало, когда все разлили себе по стаканчику заготовленной крови рыси, и разговор потёк рекой.

Больше всего к гостье проявляла заинтересованность Элис, которой не открывалось её будущее — так же как и Ренесми, и оборотней. Весёлая вампирша объясняла это тем, что никогда не жила их жизнью, поэтому не может сосредоточить на них свои видения. Таким образом, выходило, что Элис могла подсматривать лишь за судьбой людей и вампиров. Алекто быстренько просекла открывающиеся возможности, и девушки заигрались в камень-ножницы-бумага, за которой Элис счастливо визжала каждый раз, когда проигрывала. Потом Алекто начала развлекать её фокусами, и все без исключения удивились, как от вампирского зрения ускользает ловкость рук полукровки. Даже уголки стиснутых алых губ Розали дрогнули вверх, когда Алекто достала из-за её уха монетку с чеканной розой и преподнесла как маленький сувенир.

Но все Каллены помнили, что дампир здесь не просто гостить, а по делу. Эдвард, который, казалось, не переставал хмуриться с момента новостей о беременности жены, откашлялся и предложил приступить к сложной части встречи:

— Мисс Фишер, благодарю, что вы навестили нас, но нам не терпится узнать ваши предложения касательно моей дочери. Окончательное решение, следовать им или нет, остаётся за мной и Беллой. Но прежде всего я бы хотел провести тест на доверие. Если вы позволите, пройдёмте за мной в кабинет.

«Молодец, Эдвард, — поддержала его непоколебимую решительность Розали, — так её!» — Вампирша с удовольствием наблюдала, как согласившаяся Алекто уходит с Эдвардом, Карлайлом и Джаспером на допрос.

— Как мы и предполагали, на вас не удалось навести справки, — добродушно признался Карлайл, закрывая за собой дверь. — Точнее, на вас как на бессмертную. Или вы смеете утверждать, что вам действительно двадцать один?

Глава Калленов держал лёгкий тон, но при этом подталкивал Алекто раскрыться. Девушке стало любопытно, всегда ли он играл роль хорошего полицейского во время подобных проверок.

— Никак нет, мне намного больше, — хитровато отвела она взгляд, делая вид, что ей увлекательнее разглядывать набитые музыкальными дисками полки.

— Это правда, —коротко подтвердил Эдвард, достаточно тактичный, чтобы не раскрывать её настоящий возраст.

— Именно потому, что нам не известно, кем вы были до приезда в Олимпик, мы хотим задать несколько волнующих нас вопросов. Всё в рамках разумного, чтобы подтвердить, что с вами Ренесми в безопасности.

— Да, Джаспер проинструктировал меня по пути в Форкс. Я не имею возражений, но всё же мне бы хотелось, чтобы некоторые мои мысли остались при мне.

— Безусловно. Как глава клана, я беру с Эдварда обещание. Если он ненароком прочитает в вашем сознании нечто личное и не относящееся к теме ребёнка, то не раскроет это никому и ни при каких условиях — даже мне. А к клятвам мы относимся серьёзно, мисс Фишер.

Алекто кивнула в знак согласия — подобный обет был лучшим, на что она могла рассчитывать при контакте с телепатом.

— Я рад, что мы достигли взаимопонимания. В таком случае устраивайтесь, где пожелаете, и дайте нам знать, когда будете готовы.

Карлайл отошёл с мужчинами, а Алекто присела на двухместный диванчик. Неловко потёрла руки, посмотрела в потолок, огляделась по сторонам.

«Жопа!» — мысленно проорала она, присматриваясь, уловил ли Эдвард её мысленное послание. Вампир не подал реакции, и только тогда Алекто позволила себе погрузиться в размышления.

Безусловно, дампирша нервничала, ведь она впервые проходила через полиграф, причём самый лучший в мире. От трио Калленов невозможно что-либо скрыть — Эдвард контролировал мысли, Джаспер — эмоции, Карлайл — физические признаки лжи. Она могла скрыть тот или иной аспект, но одновременно троих ей никак не одурачить!

Но что это? Почему ей вдруг стало тесно в просторном кабинете, и душно, невыносимо душно, хотя совсем недавно она ёжилась от осенней прохлады? Неужто это всё тревога из-за загнанности в угол?

Как бы не так. Только представив, как её окружают три шикарных вампира, как они следят за каждым её вздохом, по внутренностям Алекто растёкся предательский жар, смешанный с томной дрожью. Непрошенная неприличная сцена предстала перед её глазами, и она тут же стиснула коленки, спеша погасить скандальный животный инстинкт. Девушка смущённо глянула на телепата: угрюмый, молчаливый Эдвард всё ещё пребывал если не в чужих мыслях, то в своих — иначе точно выдворил бы её за порог. Сжав кулаки и отгоняя наваждение, девушка выдала рваный выдох.

Даже если этот день окажется последним на бренной земле, то её предсмертная записка будет гласить: «Ни о чём не жалею. Ни о чём».

— Давайте начнём, — прохрипела Алекто совершенно не своим голосом, и на неё устремились три пары хищных янтарных глаз.

Боги, хорошо, что она уже сидела.

— Уверены? — уточнил Карлайл.

«Нет».

— Чем скорее мы пройдём этот этап, тем быстрее приступим к работе.

— И то верно. В таком случае, не будем откладывать неизбежное.

По его команде каждый занял свою позицию. Эдвард зашёл сзади — ему не нужно было даже смотреть на Алекто, чтобы считывать мысли. Карлайл подвинул стул и сел прямо напротив неё, так близко, что они соприкоснулись коленками.

— Карлайл, будьте добры, отодвиньтесь чуть дальше, — выпалила она, прежде чем Эдвард успел озвучить её смехотворную панику, как у какой-то пугливой девственницы.

— Без проблем. Простите, издержки профессии — приближаться столь же близко, как при осмотре пациентов.

Только Алекто успела свободно вздохнуть, как её кисть оказалась в деликатном плену пальцев. Конечно, это был Джаспер — невозможный вампир устроился не как нормальный человек рядом на диване, а присел сбоку от неё на корточки. Вампир выжидающе глядел на неё снизу вверх, чем неимоверно смущал её. И он это знал.

— Джас, можешь не выделываться хоть сегодня? — пробурчал Эдвард, которому не терпелось перестать слышать сознание Алекто ещё до начала опроса.

— Ты же знаешь, что мой дар работает лучше при соприкосновении. А мы хотим быть особо… тщательными, не так ли? — Подлец лукаво склонил голову, довольный тем, что выводит Алекто из себя простым прикосновением. — Всё бы отдал за её истинные мысли, потому что эмоции просто бесподобны!

— Я сейчас откажусь! — возмущённо процедила девушка, прекрасно понимая, о какой эмоции идёт речь.

— Джаспер, — тут же вмешался Карлайл, — если тебе необходимо успокоиться, то выйди за дверь. Мы обещали обеспечить мисс Фишер комфорт, и мне не нравится, как бесцеремонно ты нарушаешь условия.

Хейл замер, когда его отчитали, сжал губы в полоску. Бросив короткое «ладно», он в момент стал отстранённым и отошёл к книжным полкам. Теперь он находился дальше всех от Алекто. Девушка, потирая запястье, лишившееся холода его прикосновения, испытала даже некую досаду. Не успела она понять причину, как Карлайл задал первый вопрос.

Последующие полчаса Алекто ощущала, будто ходит по углям. Большинство вопросов были по делу, но были и те, на которых ей приходилось отстаивать свои границы, отвечая «это личное» или «это не касается Ренесми». По окончании сеанса все остались довольны: мужчины были уверены в её искренности помочь ребёнку, а Алекто сдержала информацию и о своей семье, и даже об Элеазаре.

Так они и вернулись в гостиную, где их дожидались остальные вампиры.

— С формальностями покончено, — радостно провозгласил Карлайл. Остальная семья сгорала от нетерпения узнать, что будет дальше. — Итак, мисс Фишер, слово вам! Мы все во внимании.

Алекто непроизвольно глянула на Джаспера, словно ища его поддержки. Он не сразу заметил, так как всё ещё киснул после замечания Карлайла. Но когда это произошло, то удивился не меньше её:

— Помнится, ты хотела получить более точные представления о наших владениях? — мягко подсказал он ей.

Алекто прочистила першащее горло. Да, точно, конечно это было так. Она много раз репетировала этот разговор и не понимала, почему запнулась именно сейчас.

— М-м, да, спасибо, так и есть. — Она вышла вперёд, как только вернула самообладание и уверенность в себе. — Сразу обозначу, что не собираюсь претендовать на принятие участия в воспитании вашего ребёнка. У Ренесми и так большая и, как я посмотрю, заботливая семья. Я же буду лишь помогать вам скрывать её от посторонних глаз и консультировать по особенностям развития.

Немногословный Эдвард коротко кивнул — такой подход его устраивал.

— И в первую очередь я посоветую вернуться к рутине. Откровенно говоря, я оказалась здесь, потому что вы привлекаете слишком много внимания, дружно решив пропустить колледж и не устроившись на работу. Со стороны выглядит, будто вы группируетесь. Думаете. Планируете. А влиятельным кланам это не выгодно, в их глазах ваши действия должны быть ожидаемыми и предсказуемыми. По факту, только у Эдварда имеется основание взять перерыв от человеческой жизни после обращения жены, все остальные должны двигаться дальше. Ваш же клан насчитывает восемь вампиров; не считая Беллы, всем больше ста лет! Будет умнее рассредоточиться и навещать базу клана ротациями, но никак не сидеть всем на одном месте.

— Ты серьёзно предлагаешь оставить ребенка без защиты клана? — оскорблённо потребовала пояснений ревнивая Розали, которая ни за что не бросит Ренесми.

— Нет. Я предлагаю начать действовать по уму. Соседние кланы и кочевники уже заприметили неладное, Карлайл. Поэтому моя первая рекомендация — придумать, куда можно перебросить молодую семью до запечатления бессмертия Ренесми. Ей слишком опасно находиться в этом доме, даже области — любой желающий имеет на руках ваш адрес. А вам ли не знать, как многие вампиры любят наведываться без приглашения.

— Я говорил то же самое… — гнусаво напомнил семье Хейл, упрямо скрестив руки на уровне груди и всем видом показывая свою правоту. Карлайл поспешил ответить Алекто точно так же, как и Джасперу ранее:

— С этим возникнут сложности. Кажется, Эдвард и Белла начали гнездиться в Форксе, и они так просто не покинут это место. К тому же, у нас особый, гм, договор с местной стаей оборотней, согласно которому мы не можем далеко увести малышку.

В детали они пока решили не посвящать новоприбывшую. Алекто не стала настаивать, но мысленно сделала пометку навестить обитающих неподалёку волков. Ей даже стало не менее интересно их видение ситуации и предложения.

— Значит, будем искать альтернативы. Не помешала бы карта местности…

Эммет с готовностью метнулся за бумажной картой, развернул её на огромном мощном дубовом столе и принялся показывать Алекто ключевые точки.

Клан Калленов, или Олимпийцев, считал своим владением почти триста сорок тысяч гектар национального заповедника Олимпик. Он граничил с Салишским морем, разделяющим Америку и Канаду на севере, Тихим океаном на западе, мегаполисом Сиэтлом на востоке и административной столицей штата, Олимпией, на юге. Также между Тихим океаном и заповедником пролегала прослойка резерваций, которая считалась территорией оборотней. «Гнездом» же клана был городок Форкс, тоже ближе к океанской границе.