Глава 13. (1/2)

Билл стоял около двери в спальню младших курсов, прислонившись к ней лбом. Он слышал тихие всхлипывания, доносящиеся изнутри, и хотя они могли казаться незаметными для других, для него они звучали оглушительно громко. Каждый всхлип отдавался эхом в грудной клетке. Он несомненно отдал бы всё, если бы это могло утешить брата.

Сначала в комнате было слышно, как Джордж что-то делал: его шаги, какие-то движения, но вскоре всё стихло. Осталось лишь собственное рваное дыхание. Билла раздражала эта неизвестность, и он ещё раз попробовал открыть дверь, но та вновь не поддалась.

— Алохомора! — прошептал он, но дверь по-прежнему оставалась запертой. После пары попыток пришло осознание, что она словно была подперта чем-то с другой стороны.

Билл не мог себе представить, что чувствовал Джордж, застав его за таким. Сколько он вообще видел? Билл устало потёр ладонями лицо, вспоминая всё это заново и понимая, что, возможно, эта дверь больше никогда не откроется для него.

— Джордж! Остановись же! — крикнул он, когда мальчик убегал, переступая через ступеньки.

Мальчик обернулся на него только тогда, когда уже закрывал за собой портрет, быстро скрываясь за ним. Биллу казало, что его сердце вот-вот вырвется из груди, но он успел догнать брата до того, как тот окончательно закрылся в спальне. В последний момент он схватил его за рукав.

Застывая в проходе, он надеялся, что младший выйдет из комнаты и поговорит с ним, так как внутри спали остальные ученики.

Оказавшись в своей спальне, Джордж с силой закрыл дверь, не заметив, что брат всё ещё держал его за рукав. Дверь отскочила от ладони, оставляя после себя красную отметину, мальчик испуганно замер, но Билл не подал виду, крепко хватаясь за возможность поговорить. Боль казалась ему ничтожной по сравнению с тем, что творилось внутри.

— Джорж, п-послушай… Я не хотел, чтобы ты увидел это вот т-таким образом, — начал Билл задыхаясь от волнения. — Роберт хотел, чтобы я поговорил с тобой сегодня, готовил меня к этому. Ты даже п-представить не можешь, как это сложно. Дай мне просто объясниться. Я знаю, что всё испортил, прости.

Билл глубоко вдохнул. В душе он знал, что не портил ничего. Он любил их обоих, и к своему несчастью, не сможет отказаться от кого-то из них. Эгоистично, но поделать ничего с собой не мог. Просто не знал, как рассказать об этом брату и чего ожидать от его реакции. Он бы выбрал остаться одному…

Ведь они уже двенадцать лет вместе с Джорджем, с момента его рождения их связь всегда только крепчала и казалось, если он сделает выбор, неважно какой, разрушится вообще всё существующее между ними.

Денбро отвернулся, поджав губы, впервые осознав, как трудно объяснить свои чувства. В некоторых, он ещё сам не до конца разобрался, но пытался говорить честно, без прикрас.

— Вы… — он на мгновение замолчал, задерживая дыхание и опуская руку вниз. — Оба для меня дороги.

Джордж не ответил. Его губы дёрнулись — то ли от раздражения, то ли от попытки улыбнуться. Он смотрел на брата устало, без эмоций, словно ожидая, когда тот уйдёт и даст ему закрыть дверь.

— Билл, уже поздно, все спят. Тебе пора.

— Д-джордж, — оборвалось с его губ, прежде чем Джорджи мягко вытолкнул его за порог и захлопнув дверь, прислоняясь к ней с обратной стороны лбом.

Им обоим оставалось смотреть на деревянную преграду перед собой.

***

Билл опустил голову на руки, лежащие на перилах, юноша устало взглянул вниз. Его взгляд скользил по двигающимся лестницам, от которых раздавался слегка уловимый звук трущегося друг о друга камня. Внизу, на первом этаже, пролетело привидение, освещая пол своим мутным, холодным светом.

— Я так напортачил, — пробормотал он и ещё сильнее опустился, почти свесив голову с перил. В этот момент он ощутил, что мужская ладонь мягко поглаживала его спину. Холодная на первый взгляд рука Грея, каким-то образом согревала, даря ему немного спокойствия. Но этого сейчас было мало, и Билл только сильнее углубил лицо в сгиб рук, скрывая его от остальных. Хоть рядом был только профессор.

— Билли, иди поспи. Сон немного тебя успокоит, завтра всё будет иначе, — утешающе сказал Грей, пытаясь направить Билла к портрету, ведущего в спальни Гриффиндора.

Но Билл упёрся, пятясь назад, к краю площадки, от которой лестница уже начала медленно отдаляться.

— Ну же, не глупи. Давай, иди сюда, — схватив цепкими пальцами ладонь, Роберт прижал его к себе, когда у Билла оставалось всего лишь несколько шагов к пропасти. Билл вцепился в одежду Грея на спине, смяв её в складки, и, как не пытался скрывать это, всё же слегка подрагивал. Грей снова прошёлся ладонями по худой спине, повторяя свои успокаивающие движения, медленно и зациклено, пока не почувствовал, как под его руками парень и правда немного успокоился. Мальчик уткнулся ему в плечо, явно нуждаясь в этой близости, а Грей не торопил его.

— Ему нужно время, малыш. Ты ни в чём не виноват, — Грей сказал это намеренно, зная, что именно себя парень винил в произошедшем.

Юноша резко отстранился, посмотрев на профессора заплаканными глазами. Влага под ними была аккуратно вытерта мантией.

— Это моя вина. Нам не следовало делать это прям там, любой ведь мог пройти. А я даже вам ничего не сказал, — Билл опустил взгляд вниз, размышляя о том, сколько людей могло это заметить: призраки, портреты, студенты, даже учителя.

— О чём мы вообще думали? А вы? Неужели не б-боитесь? — Денбро теперь смотрел на мужчину как на безумца, не понимая, как он может вести себя так открыто. О таком ведь не говорят. Такие, как они, не обнимаются при всех.

Раньше Билла это не напрягало, и он вообще в последнюю очередь мог подумать о том, что они не просто парочка студентов, целующихся по углам, которым, разве что, могли велеть уйти в другое место, а что за их связью вообще может последовать. Он пытался просто наслаждаться, но вот последствия этого…

«Всё, что бы там ни было — я улажу, мне не о чем волноваться, как и тебе», — уверенно прозвучали слова Роберта у него в голове.

Но все попытки уговорить Билла пойти в свою комнату оказались провальными, и они вдвоём простояли на лестничной площадке около получаса. Сон постепенно брал верх над Денбро: он зевал и смотрел на него сквозь сонную пелену, уставившись куда-то на уровень ключицы Грея. Но парень попросту не хотел проходить мимо спальни брата, ведь больше всего хотел бы попасть именно туда. И ни о каком сне он не мог бы думать, когда одновременно так близко и так далеко находился Джордж. Уж лучше он останется тут.

— Не хочу туда идти, — получилось выдавить сильно измученно.

Охватив рукой талию гриффиндорца и дождавшись лестницу, Роберт аккуратно направил его вверх по ступенькам, поддерживая парня, так как тот был чересчур сонным и сейчас вполне мог оступиться.

Прислонившись щекой к груди Роберту, Билл, совсем отстранившись от мира, шёл туда, куда его вели, медленно перебирая ногами.

Спустя всего пару этажей и полпути по коридору седьмого этажа, Роберт остановился, открывая ключом массивную дверь и пропустил мальчика вперёд.

Билл осмотрелся, замечая маленький источник света в этой комнате — почти догоревшую свечу, стоящую без подсвечника на письменном столе слева от двери. На столе лежали стопки книг, несколько из которых были раскрыты — видно, Роберт недавно их читал.На журнальном столике рядом с диванами стоял небольшой поднос с напитками, а кровать выглядела слегка помятой. Окна были полузакрыты шторами, и ночной свет падал только на пол, отражая часть рамы на ботинках Билла. В целом, тут больше ничего не вызывало ощущений, что тут кто-то живёт. Пока Грей закрывал дверь, Денбро сделал пару шагов вперёд, вновь бросив взгляд на диван, погружаясь в воспоминания о той самой ночи.

«Забавно, не правда ли? Как связаны эти два вечера.»

Билл согласился с этой мыслью, правда сейчас это не то, чтобы он хотел вспоминать. Он мотнул головой, отгоняя образы того вечере и сосредоточиться на настоящем.

Роберт тоже пытался это сделать, отвлечь его и уложить спать, поэтому направил парня к кровати, надавив на его плечи, чтобы он сел. Билл провалился в мягкиё матрас и одеяло, кровать была высокой, ноги больше не касались пола из-за высокой кровати, и он крепко держался за руку Роберта, чтобы почувствовать хоть какую-то устойчивость.

— Вы в-ведь сказали, что всё будет хорошо… — Билл словно и не хотел этого говорить, тихо прошептал, едва шевеля губами.

К удивлению Грея, Билл внезапно оживился, сон сняло как рукой, когда ловкие пальцы подцепили его свитер и стянули его, оставляя парня в одной серой рубашке.

— А что сейчас плохо? Билли, он ведь не мог не отреагировать. Останешься в штанах? — пока Билл пытался обдумать первую часть фразы, на последнюю он неожиданно содрогнулся и активно закивал, чувствуя, как вопрос заставил его дыхание сбиться. Роберт отошёл, вывернул свитер и аккуратно положил его на кресло.

Оставшись в тонком хлопке, сидя на огромной по сравнению с его собственной кровати, Билл поджал под себя ноги и молча наблюдал, как Роберт стягивает с себя тяжёлую мантию, которая была на нём ещё с начала матча. Брюнет размял плечи, освобождённые от стесняющей их одежды.

Покрывало под юношей было холодным, и, оказавшись без свитера, по телу пробежались мурашки, а мороз постепенно начал окутывать тело.

— Знаете, у вас прохлад-дно, — Билл потёр плечи, стараясь согреться.

— Тогда, сейчас разожжём камин, потерпи немного.

Роберт снял с себя свитер и бросил взгляд на мальчишку, который всё это время наблюдал за его движениями, мужчина подошёл ближе, а лицо парня оказалось на уровне торса. Юноша выглядел слегка смущённым и потерянным в этой комнате, но при всём этом, он смотрелся тут очень гармонично.

Билл отвенулся, а Грей отошёл к столу, отыскал под грудами книг палочку, и поджёг дрова в камине. Тепло от вспыхнувшего пламени тут же распространилось по комнате, быстро достигнув Билла.

— А в-вы разве не пользуетесь камином? — ведь казалось, мужчина и не собирался разжигать огонь.

— Видимо, так долго находясь в холодных помещениях, я просто привык к холоду. Так что, хорошо что ты сказал, — на лице Роберта промелькнула лёгкая улыбка.

Билл рассматривал всполохи пламени, водя своей ладонью по гладкому одеялу и погружаясь в воспоминания о том самом вечере. Теперь он вспоминал его уже без грусти, скорее с лёгкой ностальгией, ведь тогда он так волновался из-за того, что Роберт сидел так близко. Хотя, если признаться, и сейчас в его присутствии возникало это знакомое чувство.

Вместе со Стэном и Эдди, где-то в начале года, они помогали тут с уборкой по просьбе Минервы. Видимо, уже тогда было известно о новом преподавателе, а Снейп тут же воспользовался шансом преподавать ЗоТИ.

Кровать, которой долго никто не пользовался, покрылась слоем пыли, и он отчётливо помнил, как Эдди однажды прыгнул на неё, устав от бесконечного перетаскивания шкафов, и его окружило облако поднявшейся пыли. Тогда Билл не мог и близко представить, что профессор, живущей в этой спальне, предложит ему спать на ней.

— Можем и не спать, — прозвучал внезапный голос слева.

Парень повернул голову и столкнулся взглядом с серыми глазами Роберта. Грей в этот момент ставил свечу на прикроватный столик и решил узнать, о чём так задумался парень, что даже не обращает на него внимание. Юноша и правда даже не заметил, как Роберт оказался рядом.

— Снова подслушиваете мои мысли? — мальчик мягко улыбнулся профессору, чуть прикрывая глаза, словно от внезапно взявшегося солнца. Роберт, не отвечая, продолжил складывать свои вещи, извлекая из шкафа небольшой тканевый мешочек. Парень скользил за ним взглядом, наблюдая, как длинные пальцы охватили подушечками фитиль свечи, распрямляя его, а затем между ними разгорелся маленький огонёк.

— Как это всё-таки раб-ботает? А Вы можете меня научить т-так же? — спросил Билл, отворачиваясь от назойливых бликов огня.

— Наверное, выдастся когда-нибудь время, Билл, — задумчиво ответил Грей. — Но это не так просто, как кажется. Долгая связь на большом расстоянии забирает много сил у волшебника.

Мужчина облокотился на кровать руками, пока голубые глаза бесстыдно рассматривали голый торс, но внезапно, Грей накинул на него одеяло, накрывая с головой.

— Прекращай глазеть или раздевайся тоже.

Билл улыбнулся и вернул взгляд на лицо мужчины, отмечая, мелькнувшие морщинки около глаз Роберта.

— Получается, вы действительно могли слышать мои мысли на стадионе? — осторожно спросил он, пытаясь разузнать об этой способности больше.

Билл, по плечи укутанный одеялом, полностью повернулся к Грею, забираясь на середину кровати и случайно ударяясь худыми коленками в ногу собеседника. Роберт лишь кивнул, словно это было не очевидно после их диалога на матче, а в глазах мальчишки загорелось любопытство. Роберт, заметив это, подвинулся к спинке кровати, заодно схватив Билла за руку, утягивая комок из одела за собой.

Лицо парня стало чересчур замученным за целый день: слипшиеся пушистые ресницы, красные от раздражения глаза, покусанные губы — и всё же он казался очаровательным. Несмотря на свою усталость, Билл смотрел на Роберта с лёгкой, умиротворённой улыбкой, укладывая голову поудобнее на его руку.

Закусив губу, он всё же выдал то, о чём рассуждал у себя голове это время:

— А Вы м-можете узнать, о чём думает Джордж?

— Билли… — голос понизился, ему бы действительно не хотелось делать этого. Оба брата нуждались в отдыхе после трудного дня, и им обоим было бы лучше немного побыть порознь.

— Я знаю. Ну хотя бы немного, к-кусочек… прошу, — прошептал Билл, надеясь, что мужчина будет благосклонен.

Хрупкая ладонь коснулась его голого плеча, скользя подушечками пальцев по коже. Юноша так сильно хотел узнать хоть что-то, прекрасно понимая, что это довольно эгоистичная просьба к Роберту, но эта мысль просто так бы не исчезла. Света от свечи на тумбе хватало, чтобы видеть лицо Грея и плавающие тени, которые сделали профиль более грубым и выточенным, свеча бросала свой оранжевый блик на радужку мужчины, которая постепенно принимала свою собственную янтарную окраску.

Наверное, это и есть проявление связи, подумал Билл, теперь с жаждой смотря на брюнета, боясь пропустить хоть одно слово.

— Он сидит на кровати, — Билл поражённо моргнул, не ожидая, что сможет узнать ещё и то, что сейчас делает брат.

Он увидел мальчика: тот сидел на кровати, уткнувшись взглядом в окно и вертя в руках какую-то маленькую вещь. И только после того, как он смог видеть глазами Джорджа, понял, что в его ладони находится небольшой серебряный кулон в форме рамки для фотографий.

— Это родители подарили ему на день рождения, ему тогда исполнилось двенадцать.

— Он раскрыл его, — добавил Роберт.

В тот же день они делали фотографии, чтобы вложить внутрь кулона. Радостные мама и папа встали рядом, улыбаясь в камеру, которую держал их счастливый ребёнок. А после, уже они сели на кресло: Джорджи залез на подлокотник, чтобы быть выше и казаться с братом одного роста, после того, как он обнял его за шею, их ослепила вспышка. Спустя пару секунд появилась фотография.

— О чём он думает? — глаза по-прежнему смотрели на мужчину, который, казалось, застыл — не моргал и даже не дышал. Поэтому Билл и хотел поскорее закончить.

— Может, хватит? — оранжевый свет медленно угасал, растворяясь в темноте зрачков.

— Нет, нет, нет! Пожалуйста! — рука сильнее вцепилась в белую кожу, оставляя на ней красноватые следы. — П-просто скажи и всё.

— Джорджи рассматривал это фото, скорее всего, он больше не плакал и уже успокоился, — несмотря на крепкую хватку парня, Роберт осторожно протянул руку, чтобы поправить сползшее с Билла одеяло. — Он думал о том, что лучше бы тогда после бала ничего не делал, и что лучше бы вы остались братьями. И прежде чем ты расстроишься, вспомни о том, о чём ты сам думаешь когда злишься.

Несмотря на логичные и успокаивающие слова, на глаза всё равно навернулась пелена из слез, которую он быстро сморгнул и продолжал моргать, стараясь рассеять их.

После последних слов Билл молча уставился в стену, пытаясь справиться с подступившими чувствами, неприятно разливающимися по грудной клетке.

— Давай, Билл, нужно спать. Впереди долгая неделя. — Роберт накрыл их обоих более тёплым одеялом, но с себя стянул его почти до бёдер. Заметив, что мальчик держится за его руку, он придвинулся ближе.

— Что вы имеете в виду?

— Мне нужно уехать из замка.

Билл попытался делать вид, что его не задела эта новость, но внутри почувствовал пустоту от мысли, что останется один в школе.

— Т-только на неделю?

Роберт кивнул, а Билл наблюдал за этим как-то замедленно. Камин, наконец, согрел его; потрескивающие брёвна и танцующая свеча постепенно усыпляли парня, и он чувствовал, как проваливается в сон.

— Вы всё ещё в мыслях Джорджа? У Вас немного оранжевого ост-талось.

— Скоро пройдет. — Грей улёгся удобнее и легко провёл пальцами по открывшемуся из-под одеяла плечу.

— Я б-бы хотел, чтобы и у меня глаза были такими. Красиво.

Роберт широко улыбнулся на слова, что сонно произнёс парень.

— Ну тогда смотри в них, Билли, и засыпай.

***

Стеклянные двери теплиц распахнулись, выпуская на свежий воздух суматошный поток учеников пятых курсов. Стэнли остановился подальше от спешащих в замок подростков, дожидаясь Бена, который никак не выходил, видимо получив дополнительные задания от профессора. Решив подождать Хэнскома в более тихом месте, юноша направился во внутренний двор замка.

На лавочках расставленных по периметру двора отдыхали ученики, согреваясь под тёплыми весенними лучами. Некоторые из них до сих пор были не знакомые ему — гости, которые должны были покинуть Хогвартс только завтра.

Мальчик медленно направился к одной из свободных лавочек, продолжая цепляться взглядом за некоторых подростков мелькающих поблизости, в надежде что ему попадётся кто-то из друзей и сможет скрасить время его ожидания.

Стоило ему невзначай устремить взгляд вдаль, он зацепился за довольно удивительное зрелище. Его друг Коннор стоял в тени большого старого дерева, рядом с уже знакомым Стэну парнем — старшекурсником Томом. И ничего особенного в этом не было, не вызвало бы такую бурную реакцию, если бы руки этого самого Тома не покоились на бёдрах блондина, пока друг оплёл руками его шею и приблизившись к уху, что-то воодушевлённо нашёптывал. По лицу Стэна начало медленно расползаться удивление, а после того как в конце те открыто поцеловались на глазах некоторых учеников, он и вовсе опешил, неверяще хлопая ресницами, словно перед ним какая-то иллюзия. Это было так смело с их стороны и так неожиданно для пуффендуйца, ведь Коннор иногда подшучивал над ним самим, не показывал такую свою сторону, и главное, утаил всё от Уриса. Хотя они с ним довольно тесно общались и минувшим вечером тоже виделись, но Стэн ничего не заметил в друге, хотя, возможно в тот вечер было совсем не до этого. Именно поэтому кудрявый теперь невольно пялился на Коннора, который уже попрощался с слизеринцем и шёл к нему, уловив его реакцию и с хитрецой улыбаясь.

— Я и не думал что ты с ним, с парнями, — несвязно начал юноша, но голос оборвался и он слабо прокашлялся, после сделав ещё одну попытку. — Что это вообще было сейчас? — Стэн все ещё не отойдя от приятного потрясения, смотрел то на друга, то через его плечо на спину уходящего брюнета.

— Не думал, что я гей? — первым делом отозвался на его вопрос блондин, ухмыляясь и быстро продолжая. — Я тоже не думал о том, что ты согласишься встречаться с троицей. Но жизнь штука странная, непредсказуемая, и вот как всё обернуться может, да, Стэнни? — лицо блондина, явно довольного тем что он попал в точку, осветила широкая улыбка.

— Не мог бы ты говорить об этом тише? — Стэн сам понизил голос, мельком осмотрелся по сторонам и схватив не сопротивляющегося слизеринца за плечо, увёл чуть в сторону от компании покосившихся на них девушек. — Я хотя бы от тебя не скрывал этого, ну, почти, — кудрявый сжал губы в тонкую полоску, припоминая то как пытался утаить всё от Коннора, хотя смысла в этом не было.

Слизеринец одним из первых был в курсе связи троицы, а чуть позже, благодаря тому что он такой пронырливый и узнаёт всё одним из первых, он случайно выпытал у Патрика и о симпатии к Стэну.

— Вот именно, что почти. На это я не злюсь, но вот к тебе у меня появилось множество вопросов, — ликующе начал Коннор, плечом к плечу медленно и бесцельно шагая рядом с другом по дорожке вымощенной камнями.

— Боюсь даже спрашивать, каких.

— Да ты не бойся, — издав смешок, слизеринец продолжил, — Ты мне сам ничего интересного рассказать не хочешь?

— Я плохо понимаю твои намёки, — недоумевая, что на самом деле хочет от него услышать друг, Урис чуть нахмурился.

— Тогда как бы это помягче спросить… — на мгновение блондин стал донельзя задумчивым и пуффендуец позволил себе предположить, что тема серьёзная. — Ну, вы четверо уже перепихивались? — слизеринец сузил глаза, принимая предвкушающий вид и высунув кончик языка провёл им по краю губы. — Такой редкий случай не может не вызвать интерес, пойми, — единственное чем объяснил свой порыв любопытства юноша, в то время как около его глаз собрались смешливые морщинки, а губы растянулись в широкой улыбке, обнажая белоснежные зубы.

По лицу Стэна медленно расползалось удивление, от столь внезапного и «мягко» поставленного вопроса. Уже не первый год зная Коннора, он понимал что всё это в его духе, и почти к этому привык, но повернув голову в сторону слизеринца и заметив пытливый взгляд с широченной улыбкой, Урис почувствовал как у него задёргался глаз, из-за желания как можно быстрее стереть это выражение с лица друга и избежать дальнейших вопросов.

— Прекрати улыбаться, у тебя рожа сейчас треснет, — недовольно пробормотал кудрявый, переводя взгляд с парня на дорогу под ногами. — И нет, ничего у нас такого не было.

— Серьёзно? — слизеринец удивлённо вскинул брови, неверяще покосившись на друга.

— Почему ты удивляешься?

— Потому что знаю этих троих, — воодушевлённо высказался блондин, приоткрыв рот и намереваясь добавить что-то ещё, но также быстро его закрыл, потому что посчитал это лишним на этот момент. — И беспокоюсь о своём друге.

— С каких это пор, Коннор? — Урис усмехнулся и шутливо оттолкнул слизеринца локтем от себя, отворачивая голову в сторону, пытаясь отыскать в толпе Хэнскома и договаривая. — Есть ещё много чувств и моментов важнее и приятнее, чем это.

Мальчик не оборачивался к другу, чуть улыбаясь и думая о том, что между ними четырьмя уже успело произойти. Но Коннор сдаваться не собирался и ринулся в бой с новой порцией вопросов, и Урис понимал, что этому способствует лишь его любопытство, сдерживать которое он так и не научился. Как и понимал, что все эти разговоры останутся только между ними двумя.

— А ты не думал сделать первый шаг, например? Они оценят, Стэн. Обязательно оценят, — его голос стал выше, а слизеринец долгим изучающим взглядом прошёлся по телу друга и в следующий момент сделал действие которое вовсе выбило юношу из колеи, а именно завёл руку за спину и шлёпнул кудрявого по мягкому месту без всякого стеснения.

— Ох и настрадается же эта попка, — вдобавок ещё и приправил всё фразой от которой щеки пуффендуйца заметно поалели, а блондин заметив это только задорно прыснул со смеху.

Уже в следующее мгновение перестав смеяться и ощутив толчок откуда-то сбоку, что заставило обоих мальчиков остановиться. Генри появился буквально из ниоткуда, подошёл и втиснулся прямо между ребятами, неаккуратно потеснив брата в сторону и хозяйским движением закинул руку на плечо Стэна, смерив блондина недовольным взглядом.

— Ты конечно мой кузен, но это не значит, что тебе можно доставать моего парня.

— А кто доставал? Мы обсуждали важную тему, — запротестовал блондин, на секунду метнув взгляд за спину, словно не понимая откуда Бауэрс вообще мог взяться.

— Я не против вашего общения, но тебя что-то слишком много, братец, — ответил Генри, выделив последние три слова и чуть сжал пальцы на плече Уриса, прижав того к себе теснее. — А за такие шлепки и вовсе можно получить, ты знал?

— Не трать силы на меня, оставь их на что-нибудь другое, — сделав шаг вперёд и развернувшись к ним лицом, задорно проговорил юноша, при этом многозначительно поиграв бровями и тут же отошёл на безопасное от Бауэрса расстояние, сделав ещё один широкий шаг, — братец. — добавил блондин глядя с издёвкой и дразня своим наигранным голосом, а после переключился на Уриса. — До встречи, Стэнни.

Коннор начал уходить спиной вперёд, сначала одними губами послав кудрявому поцелуй, а дальше начал показывать ему подбадривающие жесты кулачками, ровно до тех пор пока не врезался спиной в какого-то незнакомца, виновато озираясь на него и только после этого начиная идти нормально.

Смотря вслед этому младшему болвану, Бауэрс почувствовал как в нём просыпается лёгкий интерес к тому что тут обсуждалось до его появления, а Стэн смотрел в спину удаляющегося Коннора и молча недоумевал: с каких пор его друг стал таким?

Генри чуть развернул голову, одарив младшего лёгкой улыбкой, молча убрал руку с плеча и пошёл дальше, направляясь к входу в замок. Всё ещё неважно себя чувствуя, не отойдя от ночного разговора и ощущая ту вину, из-за которой в горле стоял ком, словно тугими верёвками стягивая его и не давая заговорить с мальчиком так свободно, как раньше.

Юноша немного постоял на месте, провожая слизеринца взглядом и думая, нужно ли им поговорить сейчас, ведь подходящего момента может не оказаться. И решил что раз уж эта возможность выпала и Бауэрс сам нашёл его, не нужно медлить.

— Генри, подожди, — кудрявый крикнул вслед и побежал за слизеринцем, который уже был на значительном расстоянии от него. Оказавшись на одном уровне с парнем, он подстроился под его шаг и получив вопросительный взгляд, заметил что Генри начал идти медленнее.

После ночи у Уриса накопилось множество вопросов и он понимал что один из них точно придётся озвучить, чтобы удостовериться в самом главном.

— Мы всё ещё вместе? Ну то есть, всё хорошо?

— Почему ты спрашиваешь? Разве есть причина думать иначе? — русоволосый нахмурил брови, покосившись взглядом на пуффендуйца, неожиданно заговорив с ним холодным тоном.

Стэна в очередной раз ввело в ступор от внезапной серьёзности Баэурса. Он по-прежнему только привыкал к этому и слегка стушевался, прежде чем объяснить свой вопрос.

— После вечеринки всё так получилось, я налетел на тебя с вопросами, хотя тебе и так пришлось не легко. Прости, мне на самом деле всё равно, кто ваши отцы, семья и всё остальное, — мальчик смотрел под ноги пока шёл и быстро говорил, старательно подбирая слова и поглядывая на Генри. Который в свою очередь задумался, уже догадавшись об основной причине взволнованности мальчика и принял заинтересованный вид.

— Продолжай.

— Ты даже не успел нормально порадоваться победе. И я чувствую что…

Юноша вдохнул воздуха, чтобы выплеснуть свои мысли на этот счёт. Но прежде чем он начал осыпать слизеринца извинениями, как он это часто любил делать, хотя в большинстве случаев и не был виноват, Бауэрс резко затормозил, разворачиваясь корпусом к Стэну, который отзеркалил его действия, нервно сжимая пальцами лямку своей сумки.

— У нас есть шанс всё исправить. Порадуешь меня?

Стэнли не сразу нашёлся с ответом, не совсем понимая что имеет ввиду парень и что именно он должен для него сделать, а слизеринец, словно издеваясь, ещё и наградил его паузой, заставляя теряться в догадках. Юноша в принципе был за любой вариант и нерешительно кивнул, замечая как Генри опустил руку в карман, потом в другой, долго копаясь в них и наконец достал оттуда маленький металлический предмет, который сверкнул в солнечных лучах.

— Приходи сегодня после занятий, ладно?

Парень протянул его Стэну, который раскрыл ладонь навстречу, принимая и рассматривая ключ, пытаясь понять или вспомнить, от чего он.

— Пятый этаж, ванна старост, — заметив непонимающий взгляд, объяснил Бауэрс и продолжил. — Нам всем нужно расслабиться, — с лёгкой улыбкой произнёс слизеринец и подмигнул, чем ещё сильнее смутил юношу.

Вспомнив о делах, ничего больше не сказав и даже не получив ответ, Генри развернулся и быстрыми шагами поспешил к главному входу, пока полы его чёрной распахнутой мантии развевались сзади, а Стэн ещё несколько минут стоял, повернув голову в сторону парня и сжимая в ладошке ключ.

***

Билл весь день находился в кабинете Грея, воспользовавшись ключом, который тот ему оставил. Роберт каким-то образом также успел оставить ему список заданий — видимо он предполагал, что Билл может забыть про зелья. Наверное, профессор был прав, ведь сейчас варить зелья ему совсем не хотелось. Но, несмотря на это, он постарался и выполнил половину работы, пока в итоге не сжёг всё на последнем этапе. Оставшийся час, после того как он очистил котелок, Билл сидел за столом и просто рассматривая комнату, словно ощущая запах мужского одеколона. Хотя, может тот просто не выветрился с собственной рубашки?

Он опустил голову и вытащил из-под свитера кусочек воротника, после понюхал его. Да, в ткани действительно хакрепились нотки чего-то пряного и терпкого. Билл прикрыл глаза и вдохнул приятный аромат ещё раз, вспоминая ночь, из-за которой теперь испытывал смущение. Но всё же… те моменты были какими-то особенными и значимыми. Казалось, словно они вместе преодолели некую невидимую грань и стали ближе.

Интересно, насколько они вообще могут быть близки? Нет, Билл пока не думал об этом. Он пытался избегать подобных мыслей. Но сейчас, вспоминая тот момент, ему хотелось, чтобы Грей без своего свитера придвинулся ближе.

Особую тяжесть в животе вызывал вид того, как Роберт стягивал с себя верхнюю часть одежды и как они лежали вместе. Билл просто не мог понять, как в тот момент не испортил всё своим смущением. Если бы подобное случилось сегодня, он, наверное, покраснел бы, как огненный краб.

« Я буду счастлив посмотреть, как ты краснеешь от смущения, но только не сегодня», — раздался знакомый голос у него в голове. Билл уже начинал привыкать к этому, поэтому не особо удивился.

« Вы уже знаете, когда вернётесь?» — спросил мальчик, одновременно с тем, стараясь увести мужчину от своих мыслей.

« Пока не совсем. Думаю, это может затянутся и до выходных. Не уверен, Билли».

Взгляд юноши опустился вниз, а улыбка стремительно угасла — он надеялся встретится не так поздно. И вообще не представлял, что будет делать всё это время.

« Не волнуйся, оно пролетит быстро. Кстати, я не только мысли слышу», — проговорил Грей своим привычным томным голосом.

« Да, Я понял.»

Парень резко вскочил со стула и, ощущая на себе невидимый взгляд профессора (а возможно, так оно и было), вышел из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь.

« Ты же не думаешь, что, выйдя из кабинета, я перестану быть в твоих мыслях?»

« А почему вы просто не можете так сделать? Мне пора».

— Билл? — с кресла поднялся Стэн, окликая его. Билл, когда проходил тут полчаса назад, не обратил внимание на гостиную, сейчас же, там в кресле сидел Патрик. Билл улыбнулся собственной догадке, где именно сидел Урис.

— Тебя вообще Макгонагалл искала. Ты где был? — Стэнли же, зная коридоры слизерина лучше, улыбнулся своей догадке, хитро глядя на друга.

— Я…я… д-делал для Г-грея задание. Вот от-отнёс, — неуверенно пробормотал Билл, ощущая неловкость под взглядом Уриса.

Стэн пристально посмотрел на гриффиндорца, в первые же секунды замечая, что что-то не так. И махнув Хокстеттеру пошёл вместе с Биллом, не спрашивая у того можно ли, он бы просто не послушал его.

— Что случилось, Билл? Мы ведь договорились вроде… Ты можешь рассказать мне всё, что только угодно.

— Я помню. Просто… Не знаю, Стэн. Всё так слишком далеко зашло. Я хотел рассказать ему, — произнёс Билл, замечая непонимание в карих глазах друга. Он осознал, что объясняет всё несвязно.

— Мы с Джорджи поссорились. Точнее, это я налажал, и он вряд ли п-простит меня за такое… — с неохотой признал гриффиндорец, стыдливо опуская взгляд.

— Как налажал? Это ведь Джордж — он же твой брат. Я уверен, что простит.

— Может, конечно, и так, но я боюсь, что наши отношения уже не б-будут прежними.

Наверное настолько удручённым Стэн Билла никогда не видел, поэтому сразу понял что произошло что-то серьёзное. Но не мог поверить что настолько, чтобы младший брат мог так сильно обидеться на Билла. Он был свидетелем их отношений с момента начала дружбы с Денбро, более четырех лет назад, и как бы они не ссорились, что итак вообще бывало редко, очень быстро мирились, ведь им обоим постоянно требовалась компания друг друга.

— Может, стоит перед ним извиниться? Что-то подарить, что он у тебя любит?

Они медленным шагом вышли за главные ворота. В это свободное от уроков время двор был полон: студенты отдыхали, делали домашние задания или играли в плюй-камни. Многие направлялись через мост к совятне за посылками или ниже, прогуливаясь по дорожкам вдоль озера и мимо леса.

Совсем недавно начал работать фонтан, и его брызги ветер разносил по всему двору, те оседали на листве дерева, чьи ветви расстилались, словно широкая крыша над двориком. Капли воды скатывались с листьев, а зелёная листва шумела, выброшенные серёжки опадали и их сразу же сметала заколдованная метла. Солнце начало сильнее греть, и в свитере уже было жарко. Парни сели на подоконник с внутренний стороны аркады, скрываясь от любопытных ушей.

— Я могу это сделать, Стэнли, но это не п-поможет, п-поверь, — Денбро устало вздохнул. — Он вчера был так расстроен, блять… — Билл закрыл лицо в тёплыъ ладонях, а убрав их, заметил, как на него внимательно смотрит кудрявый. Во дворе кто-то радостно вскрикнул, выиграв в игре.

— Почему, Билл? Может, ты всё-таки расскажешь?

— Не могу, ты п-просто не поймёшь, не сможешь… — Билл хотел бы сказать что-то ещё, но понимал, что это может разрушить их дружбу. Ведь как можно общаться с тем, кто влюблён одновременно в своего брата и профессора? И ладно бы только влюблён, он уже целовался с ними обоими. Даже Стэн не поймёт…

— Даже несмотря на то, что я объявил что встречаюсь… — он замолчал, но не из-за того что это могут услышать, а для того, чтобы не сболтнуть лишнего. — с Генри? Я бы даже сказал, с самим Генри Бауэрсом, — светловолосый улыбнулся.

— Даже несмотря на это.

— Знаешь, Билл, — парень поудобнее уселся на подоконнике, цепляясь рукой за колону, — возможно, Джордж мог сорваться, или расстроится, из-за того, что у него сейчас сложный период, возможно секрет… ноша. Я могу только предполагать, Билли, но это может быть. Все мы рано или поздно срываемся.

— Возможно ты, как и всегда, прав, — тихо ответил Билл, улавливая для себя суть сказанного. — Я думаю, ты больше чем прав, спасибо.

С этого места открывался отличный вид на Чёрное озеро и холмы, а вдали было видно множество студентов.

— Все куда-то идут, знаешь, мы давно не были в «Сладком Королевстве», да и просто, думаю, нужно сходить в Хогсмид, ты и я, позовём Эдди?

— Да, я за! Как раз потеплело, м-можно выпить холодного сливочного пива в «Трёх мётлах».

— Каспбрак точно закажет свой тыквенный сок. — Парни рассмеялись, вспоминая, как однажды действительно словили себя на мысли, что Каспбрак постоянно заказывал именно этот напиток, и долго шутили, что он сам станет тыквой. Это было ещё на далёком втором курсе, и их детские шутки были глупыми, но такими тёплыми.

— Как насчёт Генри? Не хочешь позвать его?

— Скорее всего, он пошлёт нас втроём, но я предложу. — пуффендуец улыбнулся, примерно представляя, как они бы выглядели бы там.

Стэн как-то задумчиво уткнул взгляд, теперь раздумывая над словами и закусывая губу. А Билл в пол оборота наблюдал за движением во дворе: когтевранцы начали новую партию игры, и к ним присоединился кто-то из слизерина, заколдованная метла подмела брусчатку около самого входа. Тот, кого он не видел, запустил магическую птичку из бумаги, да и настоящие залетали искупаться в фонтане. Было как нельзя тихо и спокойно, наверное шум из-за матча утих, и большинство сосредоточились именно на учебе и будущих экзаменах.

Если честно, он уже и забыл про экзамены, которые должны начаться меньше чем через месяц. Учеба и его обязанности старосты постепенно отошли на второй план. Он исполнял их скорее машинально, чем с прежним рвением.

Пока они сидели в тишине, юноша задумался, вернувшись на пару минут назад их беседы, вспомнив слова пуффендуца. Что, если он действительно слишком надавил на Джорджа? В это есть логика… Наверняка у мальчика были и свои переживания, о которых он почти никому не рассказывал. Мысли об этом заставили Билла задуматься о том, чтобы поговорить с братом лично. Даже если он не захочет говорить о них с Греем.

Денбро кивнул своим мыслям, соглашаясь с их посылом, и тут его сбил с толку изумрудный цвет на мантии мимо проходящего студента, и заметно притихший Стэн.

— Как там у вас с Генри? Я знаю, что не интересовался этим ранее, но мне правда бы хотелось знать.

Урис смутился от вопроса, это был уже второй на счету Билла на его памяти, и пока он просто не привык обсуждать своего парня с кем-то другим, кроме как с парнями и Коннором.

— Всё вполне нормально, — глаза забегали по своим же штанам. — правда, я даже не знаю как описать, мы и не поругались…

— Это то, что ты говорил? Секреты и ноша, верно? — уточнил Билл, внимательно наблюдая за другом.

— Да, именно они.

— Даже и не удивлён, что подобные м-могут всплыть у Генри… Ты как? — он не на шутку обеспокоился, смотря на потерянного Стэна.

Урис из-за поднявшемся вопросе о парне растерялся, а прямого взгляда с гриффиндорцем он старался избегать. В голове крутился момент их вечера. Свои переживания он не хотел раскрывать Денбро, да и у того своих без него хватает.

— Может, это как первая ссора? Я не силён в отношениях, ты же знаешь, — «особенно с парнями» хотел сказать Билл, но только посмеялся в голове. — Возможно, стоит обсудить это друг с другом, пока не стало поздно?

Здесь он уже мог дать совет: секреты и недомолвки ни к чему хорошему не приведут.

— Да, наверное. Но вроде всё уже в порядке, не переживай. Поговорим о другом?

Парень коснулся ногами пола, прежде те висели в воздухе, Урис был готов уйти от разговора, но пока он держался.

— Чёрт, он тебя хоть пальцем тронул, Стэн? — теперь и Билл спрыгнул с подоконника, но только для того, чтобы продолжать следить за реакцией пуффендуйца.

— Нет, я помню о твоих угрозах, Большой Билл. — Стэн посмеялся, вспоминая их примирение. — На самом деле, Генри предложил сегодня вечером встретится, я думаю мы это обсудим.

Ну, хоть у одного из них всё хорошо.

— Точно? Помни, ты тоже можешь рассказать мне всё, — заверил Билл, стараясь быть поддержкой для своих друзей.

Урис конечно это знал, как и сам Билл, но никто из них особо не вдавался в подробности своих проблем. Стэн поблагодарил парня за это. Но в данном случае он может поговорить, наверное, только с Патриком и Виктором. Которые лучше всего поймут эту ситуацию.

***

Ему не казалась странной эта затея, скорее наоборот, он был согласен с тем что последние несколько дней их сильно вымотали. А где же ещё искать спокойствие и расслабление, если не в друг друге?

Провернув ключ, юноша открыл дверь и прошёл внутрь прогретого помещения, заполненного приглушённым освещением. Стэнли стянул обувь около двери, предварительно прикрыв за собой её, но не на задвижку, ведь он ожидал вскоре ещё кое-кого.

Ступая по белому мрамору босыми ногами он с любопытством осмотрелся, с удивлением отмечая что ванна старост слишком уж сильно отличается от обычных купален для учеников. В ней уютно, тепло и с первых секунд нахождения там заметно, что атмосфера весьма расслабляющая, в чём его и заверил Бауэрс.

За запотевшими от пара окнами с непонятными рисунками, уже выблёскивали тысячи ярких звёзд и светил полумесяц, свет которого создал в комнате ещё более приятную атмосферу.

В центре комнаты расположился большой прямоугольный бассейн, заполненный пеной, которая выходила даже за его края, расползаясь по белому мрамору. По бокам виднелись несколько золотых кранов, украшенных разноцветными камнями, два из которых наполняли бассейн водой и пеной, а из третьего вылетали пузыри различных размеров, хаотично разлетаясь по всей комнате.

Возле проёма в полу стояла стопка пушистых белоснежных полотенец, неизвестно кем заранее подготовленных, а также десяток разнообразного размера пузырьков с ароматными жидкостями внутри, и стоило юноше приблизиться, некоторые запахи сразу врезались в ноздри, щекоча рецепторы.

Мальчик подошёл ближе к краю ванны, замечая пар исходящий оттуда, вместе с поднимающейся пеной и лопающимися пузырями. Вдоволь рассмотрев эту красоту, он неторопливо начал расстёгивать пуговицы своей свободной белой рубашки, продолжая бегать глазами по каким-то деталям и упираясь взглядом в портрет русалки, которая уже отвернулась, чтобы не смущать юного гостя и принялась расчёсывать свои длинные волосы.

Закончив с верхом и стянув с себя лёгкую ткань, он положил её около полотенец и ощутил приятное тёплое покалывание на коже от прогретого воздуха. Стэнли опустил ладони на бёдра и немного помешкавшись, потянул штаны вниз. Зачем-то обернувшись назад и бросив быстрый взгляд на дверь, он следом потянул и бельё, оставаясь полностью обнажённым и желая скорее скрыться в этой ароматной пузырчатой массе. Мальчик спустился по большим ступенькам, ощущая тепло, постепенно наслаждаясь погружением тела в горячую воду и почувствовал как пена сразу налипла на кожу и поползла вверх, щекоча шею и лицо. Немного проплыв, Стэн оказался у противоположного края, присаживаясь на ступеньку и оказываясь в воде по грудь. Сидя теперь лицом к двери, он блаженно запрокинул голову назад, устремив взгляд в полумрак потолка и заметив там небольшую люстру с горящими на ней тусклыми свечами и их отблески на стенах.

Юноша всегда был впечатлительным до мелочей и способным восхищаться чем-то бесконечно долго. И он ещё раз убедился в том, что не зря принял предложение Генри. Прикрыв глаза ненадолго, мальчик начал медленно растворяться в ощущении приятной истомы, которая охватила всё тело, под шум воды размышляя о парнях и зная что вскоре ему придётся разделить это потрясающее место ещё и с ним. И он вовсе не против.

В подобной атмосфере даже немного клонило в сон, чему он до последнего противился, но наконец услышав долгожданный звук открывающейся двери и тихие шаги, которые принадлежали нескольким людям, он медленно вернул взгляд перед собой, замечая приближающихся слизеринцев.

— Нравится? — Генри обошёл ванную, осторожно ступая вдоль края и остановился позади юноши, согнув ноги в коленях и присев за спиной Уриса, скользнул взглядом по открывшемуся перед ним видом, с сожалением отмечая что всё красивое и желанное скрывает пена.

— Да. А ещё правда очень расслабляет, — мальчик повернул голову в его сторону, одарив лёгкой улыбкой и под пристальным взглядом ладонями придвинул больше пены к себе. — Вероятно это ещё один плюс быть старостой.

— И вероятно, самый приятный, — русоволосый улыбнулся уголком губ, наблюдая за действиями юноши и пальцами немного ослабил галстук.

Урис понимал что теперь уже такого близкого контакта им не избежать, поэтому спокойно перевёл взгляд на парней, заметив как те неторопливо начали стягивать с себя верхнюю одежду, обнажая мышцы живота и груди. Пуффендуец не сразу отвёл взгляд, имея возможность впервые рассмотреть их так детально. Оба парня были хорошо сложенные, хотя блондин немного уступал Патрику в плечах. У Виктора были длинные стройные ноги, отсутствовал выделяющийся пресс, но была слишком привлекательная для парня талия, а ещё тонкая шея и красивая линия ключиц, которые сильно выступали. В целом его телосложение довольно отличалось от Бауэрса, но по-своему восхищало.

Слизеринцы не торопились, то ли потому что им самим было лениво, то ли заметив пристальный взгляд, дали младшему возможность насладиться рельефами тела. Юноша с нечитаемым лицом изумлялся внешности парней и на секунду задумался, есть ли в нём что-то такое? Восхищаются ли они им также и детализируют всё так, как это делает он?

Изучающий взгляд не смог пропустить и метку Патрика — змею расползающуюся под рёбрами. Однако она не была похожа на ту которую он видел у Генри, и от этого стало значительно спокойнее, но ему стало любопытно, ведь существует огромное количество меток, каждая из которых связывает человека с определённой историей.

Когда кудрявый заметил как пальцы Крисса подцепили резинку белья, он чуть повернул голову в сторону окна, задержав взгляд и притворившись, что он наслаждается красивыми видами за ним, но на самом деле он понимал, что это смущающе, вся эта ситуация. Когда они все трое без одежды и он сам. Но зато у них есть просторная ванная, и скрывающая всё пена.

Однако мысль о просторе оборвалась ровно на том моменте когда он ощутил как Генри, расправившись с формой, первый погрузился в воду, присаживаясь на ступеньку рядом слишком тесно и соприкасаясь своим бедром с его, а руку опустил на бортик прямо за спиной юноши.

Пуффендуец почувствовал как щеки начали гореть уже не только от теплоты в комнате и температуры воды, а ещё и от подобной близости. Ведь как бы он не старался, он не мог совсем не волноваться находясь с ними там, под цепкими, хоть и уже ставшими такими близкими взглядами, и не зная что произойдёт в следующий момент. Не зная своей реакции и боясь чтобы она не показалась им совсем детской. Ведь находясь с ними он ощущал, как взрослеет, растёт в плане отношений. Начинает жить в другом, взрослом мире, окрашенном ещё более яркими и живыми красками. Он чувствовал как становится старше, быть может даже мудрее. Вместе с этим росло и доверие, из-за которого ему хотелось открыться им окончательно.

Томный выдох сорвавшийся с губ заставил скопившуюся вокруг него пену разойтись немного в стороны и услышав как ещё два тела последовательно погрузились в воду он вернул на них свой взгляд, мгновенно решив переключиться.

— Патрик, твоя метка, что она значит? — спросил мальчик и неожиданно соскользнул со ступеньки, вскоре вновь не ощущая дна под ногами и двигаясь в сторону парня, делая плавные движения руками под водой.

— Догадываюсь о чём ты мог подумать, — Хокстеттер подался навстречу кудрявому, улыбнувшись его заинтересованности и переглянувшись с Генри. — С пожирателями она не связана, и я расскажу тебе её историю позже, хорошо?

Получив ожидаемый кивок, он поспешил добавить.

— Мы же не её сюда пришли обсудить, да? — за счёт своего роста брюнет остановился, пятернёй зачесал назад успевшие намокнуть волосы и немного вытянул шею так, что теперь вода доставала ему до подбородка.

— А что вы хотели обсудить? — улыбнулся мальчик, подгребая ещё ближе и сразу ощущая, как две ладони Хокстеттера находят под водой его талию и удерживают, а сам кудрявый опустил обе ладони на плечи слизеринца, чувствуя себя в этот момент до абсурда маленьким и лёгким в его руках.

— Мне вот кое-что всё-таки интересно, — опередил всех остальных Генри, на которого сразу обратили внимание оба парня и Виктор, сидящий за спиной брюнета. — Не поделишься тем, что от тебя сегодня хотел Коннор? — слизеринец вспомнил тот небольшой отрывок разговора, а ещё смущённое и немного злое лицо Уриса, которого явно чем-то задел его кузен.

— У тебя очень любопытный брат, — кудрявый чуть улыбнулся, голову развернув в сторону сидящего Бауэрса и старался вести себя естественно несмотря на такую близость с обнажённым брюнетом, удерживающим его. — Ну, он сказал что я могу вас чем-то удивить, — уклончиво ответил юноша, даже не планируя переходить к самой сути разговора, хотя все трое сразу предположили, что именно под этим подразумевалось. — И я задумался о том, что я возможно, и правда такого не делал ещё.

— Уверен, что не делал? Малыш, твоя прозрачная рубашка в которой ты был на балу, до сих пор снится мне в самых бесстыдных снах, — полушёпотом, который заливается сладкой патокой в уши, произнёс брюнет, растянув губы в улыбке и получил тихий смешок со спины от Виктора и ожидаемую реакцию от Стэна: его глаза блеснули и он смущённо поджал губы, силясь подавить глупую улыбку.

— Тебе даже стараться не обязательно. Ты по своей природе удивительный мальчик, — добавил Бауэрс, окончательно всколыхнув чувства юноши из-за чего тот устремил взгляд куда-то в окно, когда услышал сразу столько приятных для ушей комплиментов.

Крисс сидел в противоположной от Бауэрса части бассейна, по грудь в воде и откинув руки по бокам, задумчиво постукивал пальцами по бортику и внимательно вслушивался в разговор.

— Но если что, ты можешь многое с нами обсудить, — произнёс Виктор и мальчик обернулся на его голос, замечая на губах блондина полуулыбку и заинтересованность в карих глазах, которые вовлекли его в неразрывный зрительный контакт.

— Вот он как всегда прав, — чуть покосившись взглядом на Виктора, Хокстеттер продолжил. — Раз уж мы тут вместе, могли бы поговорить о каких-то вещах. Возможно о том что каждому из нас нравится или же наоборот, чего лучше не делать, — заговорщически улыбнулся брюнет, большими пальцами поглаживая талию младшего под водой.

— Мы уже поняли, что тебе нравится его резать, — мрачно ответил Бауэрс, не отводя глаз от пары в центре бассейна, одну руку расправив и уложив на бортик.

— Это было всего раз, но я не против повторить что-то такое, — с особым энтузиазмом ответил брюнет, смотря только в глаза юноши, находящегося в его руках.

— Перебьёшься, — со смешком вставил своё слово Крисс, зная о странных пристрастиях Хокстеттера, которые иногда переходили черту. Сам он подобное не всегда одобрял и считал что начинать с этого, ну точно не лучший вариант.

— Подожди, сладкий, не мешай, — на секунду мотнув головой в сторону Виктора и получив от того недовольный вздох, он быстро вернул взгляд на Стэна, ощущая как нарастает увлечённость разговором и продолжил. — Меня действительно возбуждает тот факт, что я могу причинить тебе боль, — брюнет придвинул младшего вплотную и даже почувствовал, как его его грудная клетка начала вздыматься чаще. — И мне интересно, каково это, ощущать что я могу сделать с тобой что-то такое?

На лице юноши читалась растерянность и первые пару секунд он бегал взглядом по лицу Патрика, наблюдая за тем как капельки воды скатываются по красивому лицу, а после пальцами сжал его плечи чуть сильнее и шумно вздохнул, с лёгкой улыбкой обращаясь к нему.

— Вот и почему от тебя всё звучит абсолютно извращённо?

— Я всего лишь подбиваю к тому, что я хочу послушать о всех твоих грязных желаниях, мой юный извращенец, — с блеском в глазах и восторгом в голосе проговорил брюнет, чуть сжимая хрупкое мальчишеское тело в своих руках.

— Если бы они ещё были, — сместив руки немного вниз и легко оттолкнувшись ладонями от груди Патрика, юноша озорно улыбнулся и поплыл ближе к бортикам, цепляясь за них пальцами.

— Тебе скорее неловко о них говорить, — не спросил, а уверенно констатировал факт Хокстеттер, раздражённо убирая налипшую на щеку пену, провожая мальчика заинтересованным взглядом и не переставая улыбаться. — И быть с нами сейчас тут тоже. Но это всё временно, поверь.

— Но вот нам безумно льстит то что именно мы видим тебя таким впервые, и узнаем от тебя это тоже, впервые, — на лице Бауэрса наконец появилась лёгкая улыбка, но он по прежнему оставался на том же месте.

— Знаешь, Стэнли, ради тебя я буду стараться усерднее. И поверь уже скоро твоя неловкость уйдёт.

Мальчик улыбнулся, чувствуя как каждая мышца в теле напряглась в момент когда он вновь почувствовал как на нём сконцентрировалось всё внимание слизеринцев, а сам всё никак не мог отвести взгляд от слишком увлекательных пузырьков стоящих вдоль края бассейна.

Виктор, почувствовавший что разговор заходит в неловкий тупик и становится для одного из них напряжённым, наконец погрузился в воду и подплыл к Урису. Остановился ближе к нему и потянулся рукой за спину, нащупав пальцами один из пузырьков. Блондин открыл пробку и вылил ароматное содержимое на ладонь, под внимательный взгляд Стэна. После чего кудрявый заметил, как тонкая кисть потянулась к его голове и Вик принялся намыливать голову юноши, а запах персика тут же врезался в нос.

— Ты можешь с нами поговорить об этом, — стоя напротив юноши, Виктор продолжал свои действия, мягко массируя подушечками пальцев кожу головы и даря приятные ощущения.

Он всегда удивительно легко располагал к себе, какую бы тему они не затрагивали. А под его мягким взглядом младший и вовсе чувствовал себя смелее.

— Просто вы, знаете, кажетесь такими опытными, — несколько неуверенно выдавил из себя Урис и зажмурился, когда почувствовал как пена с головы поползла вниз, попадая в глаза. Мальчик быстро набрал в ладонь воды и смыл её, вновь возвращая взгляд на Крисса.

— Я не хочу рядом с вами казаться совсем ребёнком, и может, боюсь разочаровать.

— Для этого и нужно о таком говорить, — Виктор смотрел на него понимающе, прекрасно осознавая, что все они когда-то там были, в самом начале, когда попросту теряешься в ощущениях, не зная куда деть руки, взгляд, когда ничего ещё не изведанно и так туманно.

Светловолосый закончил свои действия на голове и сместился ладонью на шею мальчика, мягко поглаживая и продолжая елозить ей немного вниз, распространяя ароматную жидкость по коже.

— Ты можешь оставить какие-то свои переживания и страхи в этой комнате.

— И свою невинность тоже, — бодрый голос Патрика донёсся из-за спины Виктора, и Стэн заметил как на красивом лице блондина спокойствие ожидаемо сменилось недовольством.

— Кретин, — на выдохе бросил Вик, разозлённый тем, что его снова перебили, и устремил испепеляющий взгляд на брюнета через плечо. — Ты можешь быть серьёзным вообще?

А тот, усмехнулся, махнув головой и выдав вполне исчерпывающий ответ.

— Ну нет, это твоя роль — быть серьёзным. А кто-то должен всё это как-то скрашивать, — и указал кистями рук на себя, самодовольно улыбнувшись.

Стэн тихо посмеялся глядя на них и понимая, что ему в одинаковой мере нравится всё это. И Патрик, который всегда развевает любую напряжённую атмосферу, и Виктор, который иногда ворчит на глупости, которые вылетают из рта Хокстеттера, но в тоже время сам быстро сдается, не сумев сдержать улыбку. И Генри, который пусть иногда и задумчивый, серьёзный, но всё же рядом.

В этот вечер, ему показалось что он смотрел на него совсем по-другому. Тем же переполненным любовью взглядом, но всматривался так, словно хотел запомнить.

Бауэрс рассматривал россыпь мелких родинок на шее и плечах, проходился по каждому изгибу, полюбившейся впадинке между ключицами, запоминал те морщинки собранные у уголков глаз от того как сильно юноша улыбался и небольшие ямочки на щеках, от той же прекрасной улыбки.

И возможно Стэну стоило лишь чуть внимательнее всмотреться в Бауэрса и прочесть в его глазах немые извинения и сожаление о том, что вскоре должно будет произойти.

Стэн некоторое время рассматривал его, а после под удивлённый взгляд Крисса ушёл под воду с головой, чтобы смыть пену с волос, быстро выныривая и зачёсывая влажные волосы назад. Распахнув глаза он заметил как блондин внимательно всматривается в него, едва заметно улыбаясь.

— Я всегда рад поделиться с тобой каким-то опытом, малыш.

Виктор прождал недолго, а после Стэн успел издать лишь удивлённое «ох», когда руки блондина опустились под воду и нашли его бёдра, скользнули по ним и подхватили, бережно удерживая. Мальчик ощутил как спина соприкоснулась с мрамором, а сам он не долго думая, оплёл ногами талию слизеринца, ладони устроив на спине и почувствовав как мышцы на ней напряглись.

Каждое действие светловолосого было без какого-либо напора, пока младший смотрел на него всё тем же открытым и тёплым взглядом. Стэн почувствовал каким учащённым стало собственное сердцебиение, причиной чему послужила конечно же ладонь Виктора, которая скользнула с бедра на ягодицу и устроилась там так удобно и правильно, от чего внутренности приятно скрутило.

И в следующий момент мальчик ощутил как в его губы вжимаются губы блондина, а он раскрыл навстречу свои, растворяясь в этом сладком ощущении, когда Вик на пробу сначала провёл кончиком языка по нёбу, а после соприкоснулся с его языком, сплетая их в неторопливом поцелуе.

Лишь несколько углубив поцелуй, вскоре губы Виктора отстранились и проделали горячую дорожку от подбородка до ключицы и парень нежно прикусил выступающую косточку, ощущая как пальцы младшего зарылись в его волосы на затылке.

Крисс в этот момент поймал себя на мысли, что это совершенно не та неукротимая страсть, которая часто происходит между тремя слизеринцами. Это что-то иное, более нежное и новое, но не менее крышесносное.

Подхватив Уриса и второй рукой под ягодицу, он чуть приподнял его, словно кудрявый и вовсе ничего не весит, спускаясь поцелуями ниже и остановившись, вобрал один сосок полными губами, с наслаждением проводя по нему кончиком языка, получая взамен хриплый выдох и лёгкие поглаживания пальцами по затылку.

Из-за уровня воды Криссу не удалось спуститься ниже поэтому он вернулся к полюбившимся ему ключицам, оставляя лёгкий поцелуй на впадинке между ними и переместившись выше, плотно сомкнул губы на нежной коже шеи, ощущая как податливое тело чуть вздрогнуло в его руках.

Плавно отстранившись и заметив небольшой покрасневший след на шее мальчика, Виктор плавно закончил эту сладкую для двоих пытку, понимая что ещё немного и всё перейдёт в совершенно другое русло.

Отойдя от этих ощущений, мальчик перевёл взгляд на Бауэрса, улыбаясь и немного щурясь из-за того что в глаза с влажных кудрей стекает вода. Он в самом деле почти забыл о том что было прошлым вечером, словно всё между ними как и раньше. Только вот невольно упираясь в метку на предплечье парня воспоминания накатывали снова. Он дал себе обещание что обязательно разберётся с этим всем, и точно ни за что не откажется от чувств к парню только из-за этого.

— Так и будешь там сидеть? — мягко обратился к слизеринцу кудрявый, в следующий момент наблюдая как Генри подплыл к нему, довольно быстро оказываясь рядом.

Патрик в это время подплыл к бортику, блаженно запрокидывая на него голову и просто наслаждаясь нахождением там.

— Он тот ещё извращенец, любит подсматривать и наблюдать со стороны, — хрипло посмеялся Виктор, осторожно выпустил младшего из рук и чуть двинулся в сторону, давая Стэну возможность приблизиться к Генри.

— Я услышал тебя, и хочу чтобы ты понял, — Бауэрс проскользил руками по спине юноши под водой, приближаясь и оставляя смазанный поцелуй на шее. — Никто из нас никогда не разочаруется в твоих действиях или мыслях, потому что именно то, как ты это делаешь, делает тебя тобой. И это именно то, что мы уже в тебе любим.

Мальчику показалось, что все его сомнения на этот счёт исчезли так быстро и легко, вслед за той неловкостью с которой он туда пришёл, и тепло улыбнувшись, Стэн потянулся к любимым губам за поцелуем.

***

Слизеринская спальня погружена во мрак, и даже могло показаться, что все её обитатели уже спят, но оба ещё бодрствовали. Виктор отсутствовал в комнате, а Ричи сидел за столом, полностью заваленный книгами, но те пока были отодвинуты в сторону. На полке лежала палочка, освещающая лист перед ним мягким светом — свечи едва давали света, и буквы на пергаменте сливались в сплошные пятна.

Мэгги полчаса назад прислала сову с письмом, где снова выражала беспокойство за него и отца — последний был зол. Словно ему самому это было непонятно.

« Я хочу, чтобы ты стал мужчиной, Ричард. Твоё детское поведение вызывает у отца неприятности. Скажу прямо: к нам вчера вечером заявились Фенрир и Мальсибер. И если бы всё прошло гладко… Мне нужно молчать об этом. — Дальше от точки тянулась неоконченная линия, словно Мэгги хотела написать больше, но передумала.

— Если наша семья будет под вопросом доверия, то и обещанная нам безопасность окажется под угрозой. Просто… будь благоразумен». — Гласил витиеватый почерк на чистом пергаменте.

Закончив читать, он сложил письмо пополам. Как раз в это время в комнату вошёл Крисс. Блондин наклонился над тумбочкой и принялся что-то искать в ящике. Ричи, погасив палочку, поджёг письмо. Внезапный всполох огня заставил Крисса обернуться — так как прежде, из-за балдахина на кровати он даже не заметил, что Тозиер был в комнате.

— Не спишь? — узнав, что в тишине нет необходимости, Виктор вытряхнул содержимое ящика на кровать. — О, дай угадаю, ты и не ложился?

— Письмо из дома, — коротко пояснил Ричи, кивнув на парящий в воздухе пепел. — Что ты ищешь? — он подошёл ближе, попутно заглянув в наручные часы, стрелки которых указывали на шесть часов утра.

— Странно, но мне тоже прибыло письмо из дома, — Виктор распрямился, нахмурившись. — Отец попросил прибыть в замок, поэтому ищу специальный портал.

Ричи наблюдал за ним несколько секунд, обдумывая, знает ли Виктор о последних событиях связанными с его меткой. Если и знает, то пока предпочитает молчать.

Озеро за окнами постепенно светлело. Виктор вскоре покинул комнату, а Ричи, оставшись один, решил начать собираться к уроку, до этого выглянув в гостиную, проверяя своё расписание. Готов он был намного раньше привычного, поэтому уже в семь двадцать пять он шёл по прямому коридору в нужный класс. Постепенно запах пыльных гобеленов сменялся запахом сушёных трав, удобрений и влажной земли.

В теплицах пока не было солнца — то ещё было скрыто за плотными кронами леса, но небо уже начинало светлеть: нежно-голубой оттенок на востоке постепенно переходил в розово-жёлтый.

Влажный воздух был наполнен запахом пыльцы от цветов Помоны, а мелкие капли от распылителей висели в воздухе под стеклянной крышей, окутывая всё лёгкой дымкой. Прохладный пар заставил волосы слегка завиваться, и Ричи машинально пригладил выбившуюся прядь, направляясь искать теплицу под номером девять. Женщина, переставляющая горшки, подсказала ему в каком идти направлении, удивляясь, чего это они решили так рано явиться. Похоже, он был тут не один, а план углубиться в чтении книги оказался под вопросом.

Теплица с нужным номером действительно оказалась в нужном месте, четвёртой по счету справа от входа, это подтверждала железная табличка на стене, едва различимая под густыми зарослями вьющихся растений.

За матовым окном были видны мутные очертания того самого студента внутри, и пока Ричи вглядывался, внезапно раздался звонкий грохот, словно что-то разбилось. Ричи быстро отворил дверь, с интересом осматривая кабинет, ища взглядом студента, которого он видел мгновение назад,. Однако последний словно испарился.

Внизу, за рабочими столами, кто-то копошился, и Ричи, обогнув тумбы, почти дойдя до конца, когда оттуда резко подскочил Каспбрак, что-то крепко зажав в руке, точнее старательно скрывая это под столом.

Ричи притворно удивился, прикрыв рот рукой, дабы это выглядело как можно убедительнее, но на самом деле пытался не засмеяться. Особенно когда заметил, что у бедного Каспбрака в районе паха появились листья, а когда те начали довольно двухсмысленно подрагивать, Тозиер не выдержал, и засмеялся на всю теплицу.

— Заткнись и помоги мне, — прошипел Эдди, брсив на него раздражённый взгляд.

Ричи, выдавив из себя последние смешки, таки подошёл к гриффиндорцу и заметил, палец младшего застрявший во рту у мандрагоры. Усмехнувшись снова, он поймал на себе предостерегающий взгляд Эдди и подавил смех.

— Как ты умудрился так влипнуть? — слизеринец приблизился к парню, острожно ступая туфлями по грунту, и, схватив растение за листки, намереваясь освободить палец Эдди.