Глава 8. (2/2)

Хокстеттер, будучи ловцом команды, всегда выигрывал в их борьбе за снитч, но Урис в очередной раз рискнул и согласился.

— Акцио, метла!

***

Вся шумиха в замке слегка улеглась. Эти несколько будних дней прошли спокойно: прибывшие команды не отдыхали, а упорно тренировались на поле, просчитывали стратегию и пытались летать настолько быстрее, насколько позволяли их мётлы.

После них тренировались две команды из их школы, так же кропотливо относясь к каждому аспекту подготовки.

Так что поле для Квиддича было занято практически ежедневно.

Творческих идей от старост больше не требовалось, и Билл мог просто расслабиться, занимаясь заполнением списков, развешиванием листовок и обходом школу.

Однако мысли мальчика была забита вовсе не работой старост. Петляя по коридорам, непривычно для патрулирования освещённым солнцем, он боролся с путаницей в голове. Им больше не разрешили ходить поздно — этим занялись старшие, в частности, преподаватели ЗоТИ. Мысли словно сражались на дуэле между собой.

Почему он просто не дал ему уйти? Если бы он сделал это тогда, сейчас его сердце не стучало бы так при виде младшего брата, и не возникало бы неловкости, когда они сталкивались взглядом. Всё в миг стало так сложно.

Он так и не придумал, как вести себя с ним и что ему говорить. А Джорджи тоже не делал шагов навстречу, хотя шёл уже пятый день. Боится он его? Или же Билл как-то обидел его?

Юноша уже и не знал, что думать.

Что вообще может творится у мальчика в голове, который только-только вступил в подростковый возраст и совсем неопытен в подобных вещах?

Билл совсем погряз в мыслях и очнулся тогда, когда стоял в длинном коридоре седьмого этажа, напротив двери в личный кабинет профессора Грея. Та была слегка приоткрыта и из-за неё доносились обрывки разговора. Двое мужчин разговаривали, и голос одного был очень знаком. Именно это так и заинтересовало Билла.

«Ты сам знаешь, они ищут тебя», «Глупо прятаться здесь», «Ты понимаешь, какая это угроза?» — Негромко произносил тот голос, с лёгкими нотками рычания, прорывающиеся сквозь шёпот, которого старался придерживаться мужчина. Но тот, кто говорил, явно был на грани. Отчего мальчику стало неуютно, что он подслушивает, как кто-то спорит.

— Билл, зайди! — вдруг раздался второй голос, который до этого момента молчал, позвал его из глубин кабинета.

Он застыл, не сразу понимая, что обращаются то именно к нему, и его ноги инстинктивно начали отступать назад.

— Нет, зайди в кабинет, — твёрдый голос профессора Грея заставил его выглянуть, и протиснуться, сквозь небольшое расстояние раскрытой двери.

На столе бурлил котёл, излучая зеленоватое свечение, в кромешной темноте это единственное, что освещало лица мужчин.

Это был тот самый человек с бала. Маг облокотился ладонями о стол так, что его лопатки выделялись сквозь обтягивающую одежду, а из-за позы плечи выглядели ещё более широкими и устрашающими.

Своим мрачным, неприступным видом, а теперь в придачу и сверлящим его взглядом, он пугал его. Поэтому парень быстро перевёл взгляд на Грея, готовясь услышать нравоучения о том, что подслушивать плохо, тот снимет, может, около двадцати баллов, и он уйдёт. Но у профессора были другие планы.

Мантия с высоким воротником под горло, просто и изящно легла по фигуре, подчёркивая в мужчине какую-то его особую загадочность.

Профессор, сведя руки в облегающей чёрной водолазке, с лёгкой улыбкой взглянул на своего собеседника, явно что-то вспоминая из их разговора до прихода Билла.

— Билл, как думаешь, я хороший учитель? — он снова кинул многозначительный взгляд в сторону гостя.

— Ну… да, мне к-кажется, вы всё очень п-понятно объясняете, особенно мне.

Билл задумался, откуда у столь уверенного профессоре Грея, могут возникать хоть какие-то сомнения?

— Видишь, всё нормально, — сказал профессор, обращаясь к мужчине.

Билл приподнял бровь, пытаясь понять суть разговора, бегая глазами по каждому собеседнику. Те только переглянулись, а мужчина слегка исказил губу, тут же вернув её в нормальное положение.

— Я м-могу идти?

— Нет. Я хочу, чтобы ты задержался. Ты ведь не занят? — Денбро отрицательно покачал головой и прошёлся вглубь комнаты. Видимо, наказания не избежать…

Мужчина ушёл, на мгновение ещё раз пройдясь по мальчишке взглядом, а после дверь со скрипом за ним закрылась. Грей помешивал зелье и неотрывно следил за мальчиком, а объект столь пристального взгляда попросту не знал, куда себя деть.

Что он вообще пытается в нём рассмотреть?

В этот же момент профессор улыбнулся и отвёл пытающий взгляд. Юноше порой казалось, что профессор читает его мысли.

— Билл, ты ведь помнишь, у нас занятия не только по субботам… Почему не пришёл? — Роберт, листая страницы книги, внезапно остановился и перевёл свои металлические глаза на мальчика.

— Мы п-просто… поменяли график об-бхода школы, — неуверенно промямлил Билл.

Денбро запинался, ведь ему не было оправданий. Где-то его разум и понимал, что Грей обязательно расспросит про прогул во вторник и если он захочет, то легко узнает правду.

Профессор замолчал, вновь вернувшись к чтению, но своим молчанием ясно дал понять, что не отпустит Билла без ответа. Момент для размышления уже давно прошёл.

Билл должен был подумать об этом раньше, а не тогда, когда вместо того, чтобы пойти на занятие, вновь забрался в ванную и просидел там, размышляя о своих мыслях.

Эти мысли были неожиданными и поначалу казались незначительными. Поэтому, юноша понятия не имел, откуда они вообще взяли своё начало. Сначала даже не придавал им значения, пока это не зашло слишком далеко… И словно вишенкой на торте были мысли о брате, отлично, Билл.

Если к профессору его тянуло по какой-то необъяснимой причине; что-то в его взгляде, в их разговорах, что-то такое было, отчего хотелось чаще приходить к нему. Чаще видеться, но зачастую это приводило к странным ситуациям.

То с братом ситуация была сложнее, не он ли сам этому поспособствовал? Он всегда его любил, они росли вместе, играли, и в школе он чаще общался с Джорджи, чем с друзьями. Первая сигарета, бутылка «лимонада», как говорили родители, но на вкус горький, травянистый напиток, первый взрослый журнал, успешно сворован с верхней полки шкафа их общими усилиями. Всегда готовы были стоять друг за друга и никогда не сдавали, когда родители заставали их за одним из происшествий.

А всегда ли это была «братская любовь»?

— Можешь не пытаться мне соврать. — Грей заговорил ровно на окончании его мысли.

Мужчина подошёл практически вплотную, а глаза юноши забегали по сторонам, не зная куда приткнуться, грудь профессора загораживала собой всю комнату.

Роберт услышал, как дыхание у юноши начало сбиваться и мысленно ухмыльнулся, ведь прекрасно знал, чем такая реакция вызвана. Но пока просто наблюдал за мальчишкой, прокручивая в своей голове пару интересных мыслей. Как своих, так и его.

Осознавая, что он сам загнал себя в этот угол, Билл почти неслышно извинился перед Греем.

— Да ладно тебе, Билл, — уже мягче произнёс Грей, — Я не из-за этого добиваюсь от тебя правды. Я понимаю, то что произошло в школе, сильно скажется на любом юном парне. Но не на тебе. Поэтому, думаю, тебя беспокоит что-то ещё.

Билла прошибло от того, как Грей так чётко мог заметить в нём его эмоции и переживания. Действительно ли он выдавал себя так очевидно?

Хотя, если мужчина хороший окклюмент, удивляться нечему, но его это заставило ещё больше напрячься, если он был в его голове, то наверняка уже всё знает.

Вот как объяснить это «что-то»? Признаться, что озбегал встречи с мужчиной из-за того, что теряет контроль над своими действиями в его присутствии? Или, что ещё хуже, рассказать, что он не может понять свои чувства к Джорджи, и между ними произошёл поцелуй, что только доказывает последнее.

Мужчина изучающе пробежался по бледному лицу, по покрасневшим приоткрытым губам и по вздымающейся груди, и затем отступил. Роберт подошёл к тёмно-серому кожаному дивану и сел. Билл помедлив всего пару секунд, следом последовал за ним, проваливаясь в мягкий диван со скрипом.

Гриффиндорец уткнулся взглядом в сложенные в замок руки. Погода испортилась, и по стёклам высоких окон бил град, будто бы улавливая настроение. Ладони на ощупь были ледяными от волнения, и он почувствовал, как его охватывает паника. Понимая масштабы того, что должен сказать, и что именно сейчас постыдно прозвучит в тишине.

— Как вы догадались, были в моей голове? — наконец спросил он, едва справляясь с волнением.

— Нет, Билл, — кончики пальцев пробежались по его спине и мальчик вздрогнул.

Бил метался, продумывал варианты исхода их диалога, если Роберт отправит его куда-то, лечиться или напишет родителям? Хоть парень и боялся, но готов был это принять. Вся кровь словно хлынула куда-то вниз, делая лицо ещё бледнее, а губы раскрывались в порывах сказать первое слово. Юноша сидел так добрых пару минут, пока Грей внимательно за этим наблюдал.

Он чувствовал этот сладкий привкус эмоций мальчика, стыд и волнение, и увидел этот милый румянец. Сейчас рядом с ним сидит первый юноша, который стесняется его, а не бежит с криками. Конечно, и такое вполне можно провернуть, но пока, вот такое поведение его устраивало.

— Я… п-поцеловал Д-Дж-Джорджи. — Выдавив из себя эту фразу, парень тут же затих, впиваясь в деревянный пол глазами, не решаясь взглянуть влево. Он незаметным движением головы попытался закрыться чёлкой, прикрывая глаза. Юноша боялся увидеть в этих холодных глазах отвращение или осуждение, и мысль о том, что Грей может отвергнуть его после этого признания, пробивала тело током страха.

Парень не видел этого, но губы мужчины слегка дрогнули в улыбке. Слышать это с уст мальчика по-своему было так неожиданно прекрасно. То, что он поделился с ним… О, он не мог передать это чувство словами, хотя его словарный запас копился веками.

— Билл… — он протянул имя со всей нежностью, на которую был способен, и с капелькой радости что-ли.

— Нет, только не говорите ничего, — поспешно перебил его Билл, поднимаясь с дивана. — Я прекрасно всё понимаю. Это отвратительно. Простите. Можно просто уйду, пожалуйста?

Денбро не прерываясь проговорил предложение, и теперь стоял напротив Грея, ожидая разрешения. Всё, что ему сейчас нужно было — уйти от этого взгляда, и просто отказаться от этого зельеварения навсегда. Чувствовать порицание от него на уроках, было бы просто невозможным.

— Нет, — тон снова стал жестким, но помог привести в чувства Билла. — Ты его заставлял?

Мальчик затянул с ответом, вспоминая первые действия брата, конечно это тот проявил инициативу. Но разве Денбро мог винить его?

— Н-нет, — наконец ответил он.

— Тогда с чего ты взял, что это плохо и я буду тебя ругать? — мягко продолжил Грей.

— Но ведь… если об этом говорят, то только в плохом смысле.

— Только если ты в подобную ситуацию закладываешь такой смысл. Если кто-то сделал первый шаг, а ты ответил на него, значит, ты тоже что-то почувствовал, так? И разве это плохо?

— Возможно, ты боишься делать первые шаги сам и потому думаешь, что это неправильно. Но винить себя за то, что не получил сейчас ответа, не стоит.

До него медленно доходило сказанное, он понял, что нашёл ответы на большинство своих вопросов, которые даже не задавал. Но внезапно, Денбро понял, что Грей говорит далеко не о Джорджи. Мужчина неожиданно перехватил его ладонь, мягко сжимая.

Профессор переплёл пальцы с его, словно стараясь больше соприкоснуться с ними, он погладил внутреннюю сторону большим пальцем. Поднимая уголок губы в какой-то загадочной улыбке.

Заворожённый речью и действиями не заметил того, как очевидно Грей повторяет его движения рукой тогда на балу. И эта мысль так прошибла тело, что он не мог отвести взгляд от их ладоней, и только спустя пару секунд перевёл его на Грея. Тот был спокоен и уверен в своих действиях, словно не делал ничего такого. Только парень дрожал как осиновый лист.

— Понимаешь, о чём я? — тихо спросил Грей.

— Вы это что, для примера? — Билл одёрнул руку. — Вы ведь всё прекрасно знаете, а говорите, что не были у меня в голове!

Парень всплеснул руками, а после зашагал к выходу.

Прекрасно понимал действия ещё на балу, даже не то что понимал, а полностью был у него в голове, и решил ответить на них так? В груди закипало чувство обиды, не до конца, конечно, осознавая на что именно, но всё же.

Грей, успев захлопнуть прям перед лицом ученика дверь и развернуть его к себе, удерживая его взгляд продолжил: — Ты совсем не слушаешь меня, Билли.

— Чтобы узнать, что у тебя на уме, необязательно быть в твоей голове. Хотя знаешь ли, так тоже очень интересно, — мужчина ухмыльнулся, смотря в голубые глаза полные возмущения и шока.

— Мне нравятся твои ручки, — он намеренно невесомо провёл пальцами по внутренней стороне ладони.

Его тело застыло от понятия того, о чём говорит профессор. Лицо гриффиндорца залилось краской, покрывая румянцем щёки, и, представляя сколько всего видел профессор, хотелось немедленно скрыться, что он успешно попытался сделать. Но Грей так же неподвижно стоял перед ним.

— Пустите! — мальчик грозно посмотрел на мужчину, возвышающегося над ним на две головы.

Роберт как бы невзначай пробежался пальцами от талии к бедру, ощущая, как тело под ладонью напряглось, а мальчик с шумом вдохнул воздух, задерживая его в лёгких.

Мыслей у парня в голове было много, но ни одна из них пока не желала убежать отсюда.

Билл дёрнулся, но профессор всё ещё не позволял ему уйти, довольствуясь эмоциями гриффиндорца. Тот пытался всем своим видом показать, что он может держаться, а не дрожать от каждых прикосновений пальцев, но спустя секунду колени предательски подгибались.

— Не нужно, — голос мальчика охрип, хотя он и мало что сказал, тело было уже на пределе, и он начал бояться, что просто грохнется в обморок, но пока крепко опирался о Роберта.

— Ну чего ты, всё ведь хорошо, — профессор хитро сощурил глаза, мягко улыбаясь.

— Я вам рассказал о том, как поцеловал брата, а теперь вы хотите чтобы я влез ещё и в это.

Опустив лицо вниз, закрывая его спавшими прядями волос, он учащённо задышал, но воздуха всё равно не хватало, и голова начинала кружиться от его нехватки.

Рука Грея всё ещё покоилась на внутренней стороне его бедра, кожа под чужой ладонью, даже сквозь джинсы, словно начала гореть.

— А лучше дрочить на меня в ванной?

Стоило хватке Роберта ослабнуть, мальчик, почувствовав это, тут же покинул кабинет. И он, по-прежнему находясь в голове юноши догадывался куда именно тот пошёл.

И игра становилась всё веселее.

Грей с удовлетворённым чувством направился дальше варить зелье зная, что все ситуации были под его контролем. А так же мальчик, который теперь непременно к нему вернётся.

***

Ричи тянул Эдди за руку, который то уже не шибко был рад, что согласился на это.

Хотя, он то и не соглашался…

Каспбрак только и успевал перебирать ногами, чтобы не свалится с высоких влажных ступеней. По лицу бил прохладный ветер, а снег слегка подтаял, так что можно было не волноваться, что тот попадет в ботинки.

Крепко сжатая на юношеском запястье рука, отпустила её только тогда, когда они спустились, но Тозиер всё-же поглядывал назад, удостоверяясь, что шатен идёт следом. Пробираясь через дорожку из огромных камней, сухих зарослей, а потом и кусков льда, тот наконец-то остановился. Они стали напротив чёрного озера, позади оставив скалистый берег и школу.

Слизеринец смотрел на небольшие волны покрывающие гладь воды, поднявшиеся из-за ветра, и они действительно казались ему чёрными.

Ричи довольно повернулся, а Каспбрак догадался, что он наверное ждёт его реакции, поэтому и озвучил мысли:

— Красиво тут, да.

Он внезапно продрог от хлынувшего холодного ветра с озера.

— Раздевайся.

Резко заявил Тозиер и принялся расстёгивать мантию, говоря о всей своей серьёзности, а Эдди застыл на месте удивлённо вытаращив глаза.

— Что? Шутишь?!

Но Ричи, сбросив тёплую мантию на камень, потянулся к мантии Эдди, но тот вскинув руками, оторвался от назойливого слизеринца.

— Ричи, зачем? — тот продолжал загадочно молчать, снимая с себя уже свитер своего факультета.

«Блять» — Каспбрак выругался, и зачем-то принялся выполнять действия, которых от него хочет слизеринец, и которых сам он пока не понимал.

Как только одежда была скинута, а ноги коснулись холодной чёрной гальки, тело покрылось мурашками от ветра, и он обнял себя руками в попытке согреть.

— Давай! — Брюнет подошёл ближе к озеру, Эдди так же стал рядом, всё ещё не до конца понимая что и зачем творит.

— Раз…два…три.

Отголоски конца фразы отдались эхом в ушах, он и не заметил, как оказался по колено в ледяной воде, и на удивление, продолжал бежать наперегонки с Тозиером, иногда наступая на острые камни.

Когда вода доставала им выше груди, брюнет подошёл к нему и, надавив на плечи, в момент оба оказались под толщей воды, заглушая в ушах звук собственного дыхания.

Волосы Тозиера плавно сливались с водой, но их светлая кожа была чётко различима, и он так засмотрелся на парня под водой, что и не заметил как же было холодно. Сцепив зубы они вынырнули, и теперь ещё быстрее побежали к берегу.

Белое нижнее бельё полностью промокло, прилегая к телу. С волос ручьём стекала вода, а подувший ветер заставлял ускориться, и тут же начать натягивать на себя одежду. Он так и не успел высказать Ричи какая именно это была идея, так как они уже бежали в замок, не пытаясь скрыть озорливых улыбок.

***

Выручай комната действительно приняла нужный вид, представ перед парнями как огромное помещение, ведь отработка заклинаний требовала простора. В ней Стэн увидел много принадлежностей и узнал даже шкаф, стоящий в кабинете Северуса, и он прекрасно помнил его предназначение. Вдали комнаты стоял огромный белый камин, а вдоль стен расставлены стеллажи, казалось бы заполненные всем необходимым для тренировок.

— Разве нам можно заниматься в пределах Хогвартса? Ну, то есть, я думал только в кабинете ЗоТИ можно практиковать заклинания, — Стэнли осмотрелся по сторонам, медленно стягивая с шеи жёлтый шарф.

— Тут ты можешь практиковаться сколько угодно, никто не узнает и не услышит, — Генри скинул с себя мантию, оставляя её на одном из стульев. — На то она и выручай комната, тут можно всё.

— Самое интересное в школе место. Тут столько всего можно попробовать, Стэнли, — Патрик многозначительно улыбнулся, на секунду встретившись с мальчиком взглядом, который всколыхнул в нём бурю эмоций.

Двое парней понятливо переглянулись, а Урис тайком улыбнулся, отводя взгляд и оставляя свою мантию возле мантии Генри.

— Думаю сегодня мы сможем попрактиковаться с тобой в том, к чему вы должны будете приступить только на шестом курсе, — Крисс поймал заинтересованный взгляд и продолжил, — Там обучают непростительным заклинаниям, а также защите от оборотней и инферналов.

— Но что если ему попадется не оборотень и не инфернал? — Патрик неопределённо покрутил кистью.

— Дементор? — предположил Стэн, достаточно наслышанный о них.

— Нет, есть ещё много тварей, о которых мы даже не знаем.

Но сам Бауэрс достаточно много знал и не единожды с такими сталкивался, однако посчитал, что рассказывать о таком младшему пока не время.

— Мы изучим основные заклинания, для начала этого будет достаточно.

— Он ведь не может тренироваться только на манекенах и на тех тварях в баночках, — скептически произнёс Патрик, ткнув пальцев в полку на которой такие были.

— Ты предлагаешь пойти в запретный лес и найти настоящих тварей? — Виктор выгнул бровь, не отводя взгляд от брюнета.

— Неплохая идея.

Неплохой она казалась только Патрику, а вот Стэн не имел никакого желания идти туда, тем более не подготовленным, предполагая, что может скрываться там, в глуби леса.

— Нет, давайте как-нибудь потом, — приглушенно-хриплым голосом запротестовал кудрявый. — В этом нет необходимости.

Патрик кивнул, вальяжно устраиваясь в кресле, а мальчик перевёл внимание на Виктора, который стоял опираясь на стеллаж и держа в руках старый фолиант, что-то искал в нём.

— Снейп всегда хвалил вас, говорил что вы одни из его лучших учеников.

Виктор оторвался от книги и поднял глаза на мальчика.

— Поэтому сейчас с тобой лучшие учителя, не сомневайся, — он коротко улыбнулся и вновь уткнулся глазами в текст.

— Вик, можешь ничего не искать. Я уже кое-что придумал, — Генри обратился к парню, а после подошёл ближе к Стэну.

— Северус хороший учитель. Но я тренировался сам. Тоже не было терпения ждать шестого курса, — парень чуть улыбнулся и продолжил, — Некоторым вещам научил отец.

По Генри всегда было заметно, что он не любил всё что касалось отца и лишь вскользь упоминал о нём, поэтому Стэн мог предположить, какие у них отношения, но никогда не спрашивал об этом прямо.

Он всегда избегал темы семьи, ведь тут вставал вопрос чистоты крови, а значит вопрос который несёт за собой споры и разногласия. Хотя это трое и дали понять, что им совершенно безразличен тот факт, что он полукровка.

— Так, давай приступим. Если ты хочешь научиться чему-то, что поможет справиться с любым противником, то думаю, телесный патронус это то что нам нужно.

Глаза Уриса восторженно сверкнули, мальчик подтянул рукава нежно-голубого свитера и достал свою палочку из заднего кармана тёмных джинсов. Он в теории знал как это работало, но никогда не пробовал.

— Оно разве не самое сложное?

— Ты справишься, я знаю, — Виктор подошёл и подбадривающе погладил плечо кудрявого, останавливаясь рядом с ним. — Закрой глаза и сосредоточься. Тебе нужно вспомнить самые положительные воспоминания. Давай, Стэнли.

Стэн прикрыл веки, погружаясь в воспоминания, стараясь вспомнить самые светлые, буквально пропитаться ими. Крисс не отводил взгляд от лица младшего, замечая как взволнованно подрагивают ресницы и как он всё же поднимает палочку произнеся «экспекто патронум», и как с конца палочки пробивается слабый луч света, который расширяется, но идёт с трудом.

Урис резко открыл глаза, понимая что что-то не так. Он нахмурился, ведь заклинание почти поддалось ему, а блондин улыбнулся на такую реакцию.

— Оно у единиц получается с первого раза, попробуй ещё. Ты можешь попробовать представить что-то очень хорошее. Не гонись за результатом, а прочувствуй себя.

Стэнли на некоторое время задумался, понимая что всё хорошее начинается с троих парней и ими же заканчивается. Он сосредоточился и вновь прикрыл глаза, в голове ясно вырисовывая картинку. Приятные мысли роились в его сознании, заполняя собой каждую клеточку.

Палочка поднялась вверх и из уст вновь сорвалось заклинание. Яркая вспышка осветила конец палочки, белый сгусток энергии устремился вперёд, постепенно расширяясь. Кудрявый не выдержал и распахнул глаза, сконцентрировавшись лишь на собственных мыслях и воспоминаниях.

Восторгу не было предела, когда он заметил как из того самого белого сгустка энергии начал вырисовываться силуэт оленя. Мальчик от увиденного даже чуть приоткрыл рот издав тихое «вау», когда наколдованное животное проскочило в воздухе, оставляя после себя яркие полосы света в пространстве.

Виктор и Генри чуть разошлись по сторонам и удовлетворённо наблюдали за попытками юноши, а также за восторгом, красовавшемся на лице.

Стэнли сильно увлёкся и наблюдал за магией которая витала в воздухе, концентрировался на заклинании, не отводя взгляд от патронуса, пока не почувствовал спиной парня, а также руки, обхватившие его талию и сцепившие пальцы в замок спереди. От этого кудрявый крепко сжал в руке палочку и опустил её вниз, тем самым прервав действие заклинания.

Патрик уткнулся носом в мальчишескую шею, приятно пахнущую и нежную, а волна мурашек накрыла Уриса с ног до головы. Стэн расслабил мышцы шеи и опустил голову назад, уложив её на плечо парня, в силу роста Хокстеттера. Брюнет это действие принял с удовольствием и прижался губами к оголённому участку кожи около края свитера.

— Патрик, мы ещё не закончили, — спокойно сказал Крисс, наблюдающий за двумя парнями.

— Сделаем перерыв на поцелуи? Ему в этом тоже нужна практика, — подняв голову, брюнет игриво повёл бровями, — к тому же, мы так мало времени проводим вместе.

Слизеринец слишком долго ждал моментов, когда он сможет свободно прикасаться, целовать его и ощущать так близко, поэтому он уверен, что своими ожиданиями заслужил этого.

— Тебе всегда будет мало, признайся, — усмехнулся Стэн, не разворачиваясь, а лишь расслабленно опираясь на тело старшего, довольный проделанной работой и внезапной близостью.

— Это слишком очевидно, — подтвердил Патрик, пока водил по тонкой талии руками, прижимая кудрявого плотнее. Он не отрицал того, что хотел любого тактильного контакта, и всегда знал, что банально зависим от мальчика.

Стэнли приковал взгляд к Виктору, пока тот стоял в нескольких шагах от них, и это не ускользнуло от внимания брюнета.

— Вик, подойди, — позвал его Патрик, а Крисс подступил ещё ближе и кудрявый оказался буквально зажатым между двумя парнями.

Мальчик замер, всматриваясь в полюбившиеся приятные черты лица напротив и почувствовал, как желание поцеловать Виктора становится гораздо сильнее крутящегося в голове «контролируй себя», и этому совершенно не хочется противиться. Стэн обхватил двумя ладонями его лицо, притягивая ближе и неуверенно соприкоснулся с губами блондина, чувствуя мягкость и тепло, но не решаясь продолжать.

Юноша собирался оторвать руки, но Вик уловил этот короткий жест и перехватил его запястья, опуская ладони на свою шею, а собственные устроил на талии кудрявого. Блондин быстро перенял инициативу в поцелуе, целуя медленно и не напористо, заботясь об ощущениях самого Стэнли в первую очередь. Он начал нежно сминать то верхнюю то нижнюю губу, и скользнул своим языком по чужому, чем вызвал лёгкий полустон в поцелуй.

Услышав это, Патрик неосознанно чуть сжал руки на бедрах младшего, откровенно наслаждаясь поцелуем двоих парней.

— Вы вместе такие горячие, — не сдержал комментарий Хокстеттер, оставив короткий влажный поцелуй за ухом мальчика.

Стэнли едва успел уловить тот момент, когда пальцы Патрика легли на линию подбородка и мягко развернули его голову, а язык брюнета проник внутрь, в приоткрытые губы. Юноша что-то блаженно промычал в поцелуй, пытаясь подстроиться под ритм движений юркого языка у себя во рту.

Патрик наслаждался этими неумелыми, но старательными движениями, думая о том что эти сладкие губы хочется зацеловать до онемения.

Виктор воспользовавшись моментом наклонился и оставил лёгкий поцелуй на изгибе шеи, обдавая её приятным теплом, из-за чего мальчик сильнее сжал руками предплечья блондина, теряясь в ощущениях, которых внезапно стало слишком много.

— Но втроём вы смотритесь ещё лучше, — Генри всё это время удовлетворённо наблюдающий за парнями, подошёл ближе и заметил как Стэн отстраняется от губ брюнета, оборачиваясь к нему.

Слизеринец был заметно взбудоражен, отчего его глаза игриво блеснули и парень опустил руки на поясницу младшего, притягивая к себе, мягко забирая его из кольца рук брюнета.

— Глядя на вас я даже на какое-то время забыл, зачем мы здесь, — усмехнулся Бауэрс, одну руку приблизил к лицу мальчика и подушечкой большого пальца плавно провёл по нижней губе, чуть оттягивая её вниз и с немым восхищением отмечая то, как она слегка покраснела от поцелуев.

— Мне нравятся такие тренировки, проведём ещё парочку? — спросил Хокстеттер чуть хрипловатым, обволакивающим голосом.

— Мне ещё многому нужно научиться, поэтому, да, — согласился пуффендуец, расплываясь в лёгкой смущённой улыбке и бросая секундный взгляд на Патрика.

— Конечно, Стэнли, — усмехнулся Бауэрс, довольный таким ответом и убрал руку от лица юноши. — Мы ещё многое тебе покажем.

***

Парни покинули выручай комнату и намеревались проводить пуффендуйца, желательно до того, как они попадутся на глаза профессору, который делал обход школы. Восьмой этаж всегда пустовал, поэтому никто не заметил четверых парней, так поздно гуляющих по школе.

Минуя лестничные пролёты они продолжали перебрасываться лёгкими фразами, в основном обсуждая предстоящую игру и стараясь избегать плохих тем.

— Ты ещё не думал, с кем придёшь в субботу на игру? — спросил Виктор, идущий рядом с мальчиком.

— Возможно с Эдди, или Беном, но я не уверен.

— Если не уверен, хочешь пойти со мной? — Виктор боковым зрением поймал согласный кивок.

Блондин в этом году не участвовал в турнире, из-за ситуации случившейся в прошлый раз, когда слизеринец нарушил правила. Но перспектива прийти на матч в качестве зрителя в компании мальчика казалась ему отличной.

Проходя этажи и приближаясь к первому, Стэнли всё чаще засматривался в окна, за которыми стихия сходила с ума. Дождь лил непрерывной стеной уже неизвестно какое время и казалось, вовсе не собирался заканчиваться. Тяжёлые мрачные небеса нагоняли необъяснимую тоску и грусть. Мальчик подумал, что если такая погода продержится несколько дней, то условия для проведения матчей будут просто ужасными.

Пуффендуец перевёл взгляд с окна на коридор и заметил парня, который шёл им навстречу. При достаточном освещении он сразу узнал Реджинальда Хаггинса.

После случившегося с братом, он стал ещё более отстранённым и пугающим. Постоянно ходил один, и у остальных внезапно отпало желание заговорить с ним. Всем хоть и было в какой-то степени жаль парня, большинство просто боялись его скрытной личности.

Слизеринец остановился напротив них, бросив быстрый взгляд на Бауэрса и перевёл его на Уриса.

— У тебя, вероятно, были важные дела, Генри, — серые глаза неотрывно смотрели на мальчика, и под этим взглядом становилось неуютно, а сам Хаггинс в этот момент напоминал скользкую змею, говорил плавно и слишком приторно, и его тон не свидетельствовал ни о чём хорошем.

— Как давно тебя волнуют мои дела, Реджи? — Бауэрс мгновенно похолодел, но сдержал некоторые эмоции.

Хаггинс устремил взгляд на него, усмехнувшись.

— Не меня. Тебя Грей давно ищет. И лучше тебе поторопиться.

После этих слов он ещё раз окинул четвёрку взглядом и развернулся, взмахнув краями мантии, поспешил обратно в подземелья.

Стэнли посмотрел на Бауэрса, выражения лица которого мало что выражало, пока он провожал взглядом Хаггинса, но одно он мог понять точно, парень не горит желанием идти к декану.

В груди появилось необъяснимое чувство волнения за старшего, но он ничего не смог сделать, даже побоялся спросить, зачем он вдруг так понадобился Грею, просто не хотел влезать в его дела. К слову, профессор по-прежнему не внушал доверия и пугал.

Генри чуть обернулся, с таким же отрешённым выражением лица коснулся ладонью щеки юноши и чуть погладил пальцами нежную кожу.

— Увидимся уже на турнире, малыш, — парень быстро убрал руку и ничего больше не произнеся, развернулся и последовал за Хаггинсом.

Стэнли вперился взглядом в отдаляющуюся фигуру и обратился к парням.

— Думаете у него всё в порядке, с Греем?

Слизеринцы переглянулись и Виктор первый решительно дал ответ.

— Думаю, да. Если что-то будет не так, Генри со всем сможет разобраться, не сомневайся в нём.

Уриса не сильно успокоили эти слова, что-то в этом всём было не так. Во взгляде Генри, во всей ситуации.

— Пойдём, пока не встретили никого.

Мальчик почувствовал мягкую ладонь на своей спине и сдвинулся с места.

Всю оставшуюся часть дороги до гостиной они провели в тишине.

***

Чтобы согреть ладони, Эдди потёр их о ноги и направил на пламя в трещащем камине.

— Как насчёт того, — Эдди прокашлялся, поэтому не смог продолжить фразу.

— Твою мать, зачем мы вообще это делали? — Эдди дрожал, хотя они сидели вплотную к камину около двадцати минут.

— Просто. Это ведь весело. — Слизеринец, сидевший рядом на полу, довольный откинулся на диван.

— Ну да, очень, — уже в своей манере бурчал юноша, но смех заглушил ещё один, более продолжительный, приступ кашля, — Клянусь, Тозиер, если я заболею! — гриффиндорец в угрожающей манере завёл указательный палец.

— Не заболеешь, — слизеринца постоянно удивляло то, как парень каким-то образом умудрялся забывать про магию. Поэтому сам достал палочку из кармана мантии, взмахнул ей и прошептал губами что-то еле слышное.

Но гриффиндорец сразу понял, что именно с ним сделали, так как горло в этот момент перестало печь.

— Так вот, может встретимся где-то, ну, посмотреть игру…вместе, — непривычно неуверенно предложил Тозиер.

Стянув плед в зелёную полоску с дивана слизеринской гостиной, брюнет подвинулся вплотную к ещё влажному Эдди, и накрыл им их обоих. Младший угукнул, соглашаясь с предложением, растягивая ноги вперёд к камину.

— Если ещё раз встретишь это, лучше использовать палочку, Каспбрак, думаю «Ридикулус» или любое из защитных, должно помочь.

Просидев так ещё около часа, греясь у камина и прогоняя любопытных семикурсников, которые замечали красный свитер Эдди, поэтому и лезли, они наконец-то согрелись. А Каспбрак отметил, что после купания ему и правда стало легче, его мысли больше не возвращались к тому случаю.

Словно в той воде все его мысли просто вымыло.

— Ты ведь знал, что это поможет? — корпусом повернувшись к собеседнику спросил гриффиндорец, улыбаясь, потому что раскусил планы брюнета. А брюнет в ту очередь кивнул.

— Но откуда?

— Делал так однажды со знакомым на пятом курсе, так что — проверенный способ.

Эдди больше ничего не спрашивал, быстро переведя тему на предстоящий турнир, зная, что парень не любит говорить о прошлом. Двое тут же погрузились в споры за команды: Каспбрак преданно болел на Гриффиндор, а Ричи прекрасно знал, что болгары очень серьёзные соперники, которые участвовали на чемпионате мира.

Кстати насчет реальности Ричи он тоже больше не волновался, настоящий точно бы ничего так открыто бы не рассказал.

— Мистер Тозиер, пройдите в мой кабинет, — быстро кинув фразу откуда-то сзади, профессор Грей так же быстро ушёл, скрываясь за аркой.

Юноша непонимающе посмотрел на слизеринца, и тот так же не особо понимал в чём дело, но убедил его посидеть и подождать, пока он сам узнает.

Тучи над школой сгущались, скрывая в себе мерзкий мокрый снег, который срывался и начал покрывать замок стуча о стёкла. Но что-то ещё было среди густых облаков, вызывающее напряжение и внутреннюю тревогу. Но никто попросту не мог бы заметить змею в тех облаках, выползающую из черепа, шевеля своим раздвоенным языком. В такую погоду на улицу никто не сунется, так что, откуда взялись те чувства, оставалось загадкой.

Солнце было полностью закрыто именно ей, и уже в пол пятого школа была окутана мраком. В шесть были слышны раскаты грома и молний, удивительные для этой поры года. Каспбрак всё ещё сидел в гостиной, правда уже на диване, невнятно отвечая ученикам, что просто ждёт знакомого.

Только ближе к позднему вечеру слизеринец вернулся и попросил его уйти. Голос был такой спокойный, даже больше сухой и холодный, что парню показалось, что это тот самый «Ричи», ноги затряслись, пока слизеринец подталкивал его к портрету.

— Спокойно, это я, встретимся завтра на мосту? — снова прозвучало без какой-либо интонации.

Юноша даже не успел что-либо ответить, а брюнет уже развернулся и пошёл обратно, оставляя после себя лишь дуновение ветра.

Что-то в этом лице было другим, как тогда в библиотеке, но хуже. Ричи был потерян, было видно, что внутри него скрывается буря переживаний и страха.

Не долго думая Эдди, убедившись что Ричи ушёл в свою комнату, направился следом туда, где недавно был слизеринец. Да, он понимал, что ведёт себя странно, но просто не мог бороться с этим странным чувством внутри, не дающее успокоиться. Он хотел знать, что так редко, но служило плохому настроению Ричи.

— Что случилось?

Неожиданно громко и резко для себя выдал гриффиндорец, сидящему за столом Грею, врываясь в кабинет. Только после он понял, что именно сейчас сделал — накричал на профессора, но отступать было нельзя. Он знал, что-то было не так.

— С Ричи, вы что-то ему сказали?

— Малыш, это лишь его дела. Не думаю, что он обрадуется, если ты влезешь в них… — мужчина вышел из-за стола и, наклонив голову набок, до тошноты нежно заговорил.

— Разве это не ты избегал узнать его секреты, а?

Парень неверяще смотрел на Грея, отступая назад, хотя тот никакой опасности не представлял и даже не шелохнулся. Но лишь невинно приподнял брови, он мягко потянул уголки губ.

— Вы? — он был не уверен, но подозрения, что тогда перед ним был Грей нарастали.

— Ну чего ты, был же таким смелым…

Кончики пальцев нащупали деревянную палочку и он уже готов был выкрикнуть одно из непростительных. Он пугал его, хотя бы просто от осознания того, что он каким-то образом стал Ричи, чтобы поговорить или напугать Каспбрака.

Но профессор безучастно сел обратно за стол, не обращая ровно никакого внимания на палочку, наставленную в его голову.

Мог ли он сделать что-то с настоящим Ричи, и он ли это вообще был? Его окатило холодным потом, а конец палочки начал подрагивать. Это ведь словно тот же профессор Грей, но он метался, кто ещё мог знать о той ситуации, чтобы в точности повторить слова? Палочка опустилась, и держал он её уже не так уверенно.

Выбежав из кабинета, он застопорился только у двери в спальню Тозиера. Чего он только не надумал там увидеть, но с громким выдохом, решившись, отворил дверь.

Он застал Ричи, стоящим в середине комнаты, окутанным чёрным туманом, не подумав он схватил слизеринца ладонями за предплечья.