Глава 25 (2/2)

— Я могу идти? — я удобней прижала к себе глайдер и несколько свёртков: один от Эйр, другой от Таноса.

— Да, разумеется, — задумчиво ответил Тони, провожая меня взглядом.

Оказавшись за дверью, я облегчённо перевела дух. Наверняка мне никто не поверил, но расспросов мне благополучно удалось избежать. Не хотелось говорить правду, но и ложь мне тоже надоела, а пара-тройка вопросов непременно усугубили бы моё положение. В последнее время я совсем завралась. Мне было противно от себя же, но я оправдывалась тем, что это «ложь во спасение». Хотелось бы… Но наверняка убийцы и террористы тоже прикрываются благими намерениями. Добравшись до своей комнаты, я скинула свою ношу на кровать, после чего бережно достала Тессеракт из-под одежды. Осторожно погладив Куб по гладкой, сияющей поверхности, я достала коробочку, лежавшую в одном из свертков. Если верить Таносу, а у меня не было иного выбора, то спрятанный внутрь Тессеракт будет невозможно отследить. Я и так не была уверена, что какой-нибудь из приборов Старка уже не засёк космическую энергию. Или Локи. Интересно, он почувствовал, что артефакт совсем рядом? Оставалось лишь гадать, но его взгляд там, в зале, меня насторожил. Я не знала, чего ожидать от него, но он явно не поверил ни единому моему слову.

Отыскав в комнате запылившийся рюкзак, я сунула внутрь все свертки и Тессеракт. Вздохнув, я взяла глайдер и, закинув рюкзак за плечи, вышла из комнаты. Мне ужасно не хотелось уходить, но другое место было бы безопасней. Во всяком случае, до поры, я хотела укрыться от своих же друзей. Узнай хоть кто-нибудь из них о моих планах — всё накрылось бы медным тазом. Я была более чем уверена, что каждый посчитает своим долгом попытаться отговорить, а то и вовсе запереть где-нибудь подальше, чтобы не вмешивалась в дела героев. Почти добравшись до выхода, я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, от которого по спине побежали мурашки. Я резко развернулась, увидев Локи. Он медленно шёл ко мне навстречу. Сейчас, его лицо казалось непроницаемой маской. Губы были плотно сжаты, лицо в искусственном освещении казалось мертвенно-бледным, а глаза мерцали каким-то сумасшедшим блеском. Сейчас Локи напоминал самого себя во время недавнего вторжения на Землю. Неужели на него так Куб действовал? Я попятилась назад, мысленно представляя мирно лежавший на дне рюкзака Тессеракт, словно это могло укрыть артефакт, сберечь от него. Наткнувшись на стену, я с замирающим сердцем наблюдала за приближавшимся Локи. Наконец, он подошёл ко мне вплотную. Локи внимательно, будто видел впервые, изучал моё лицо.

— Ты видела его?

— Кого? — я попыталась изобразить недоумение, но глупо обманывать бога лжи. — Одина? Да, он…

— Не прикидывайся. Ты ведь знаешь, о ком я…

— Нет…

— Если я не могу прочесть твои мысли, это не значит, что я буду верить в самую неубедительную ложь…

Я вздохнула. Локи не видел моих мыслей, значит Танос выполнил хоть что-то из нашего договора. Это обнадеживало.

— О ком ты? — я предприняла последнюю попытку.

— Не держи меня за дурака. Своим смертным друзьям ты можешь вешать на уши любую лапшу, — Локи улыбнулся. — Это даже забавно. Но не мне. Тебе ясно, женщина?

Я сдавленно кивнула.

— Повторю свой вопрос ещё раз. И не вздумай мне лгать. Ты видела его?

Я вновь кивнула, стараясь не смотреть на Локи. Он, тем временем, опустил одну руку мне на плечо, второй приподняв за подбородок так, чтобы видеть моё лицо.

— О чём вы говорили?

— О Нергале. Он поможет…

Локи рассмеялся:

— И ты ему веришь?

— Ну, я же верю тебе, Локи, — тихо отозвалась я.

Сейчас мне хотелось опустить голову, чтобы не видеть его реакции, но Локи не позволял этого сделать. Мне было страшно на него смотреть. Он оцепенел, словно я окатила его ушатом ледяной воды, а я не могла понять, о чём Локи думал. Оскорблен, взбешен, шокирован моим откровением? А может… рад? Я ведь искренне ему верила всё это время, несмотря на репутацию бога лжи.

— Что он попросил взаимен? — наконец, придя в себя, спросил Локи.

Я неопределенно пожала плечами, насколько мне позволял удерживающий собеседник.

— Что он попросил? — медленно повторил Локи, отчётливо произнося каждое слово.

— Это не важно, — я мельком взглянула на него, стараясь не встретиться с ним взглядом.

Локи сильней вжал меня в стену, слегка приподняв над полом:

— Отвечай, что ты должна Таносу? — он перешёл на крик.

Я вздрогнула, надеясь, раствориться в стене, к которой меня столь сильно прижимали. Мне никогда не доводилось видеть Локи в такой ярости. Собравшись с силами, я осмелилась взглянуть в его глаза:

— Это правда не важно, — уж от кого, а от Локи я точно не ожидала, что он оценит или будет пытаться отговорить. — Это касается лишь меня, а я не была должна ничего такого, что не смогу дать. Для тебя это выигрышный вариант. Мир будет спасен, а ты получишь прощение Всеотца и Совета. Разве не это тебе нужно?

— Идиотка, — Локи отпустил меня и, резко развернувшись, зашагал прочь, — ты ничего и не поняла…

Свалившись на пол, я смотрела ему вслед. Наверно, стоило остановить его, поговорить по-нормальному, но я не могла пересилить себя же. Мне было неприятно недавнее поведение Локи и его грубость. Встав на ноги, я поспешила к лестнице, ведущей на поверхность.

Воздух вокруг казался раскаленным, словно ветер принёс в Нью-Йорк весь зной с Юга. Несмотря на невыносимую жару, меня охватил озноб с ужасным ощущением дежавю. Воздух пугал и, словно дразня, возвращал в недавний кошмар. Стерев с лица выступивший пот, я осмотрелась. Вокруг, как всегда в этом месте, не было ни души. Уже вечерело и, понадеявшись, что в надвигавшихся сумерках меня никто не заметит, я решила рискнуть. Запустив глайдер, я осторожно встала на металлическую поверхность и отправилась прямиком в Адскую кухню.

***

Старая стройка встретила меня привычным безмолвием и спасительной прохладой. Убедившись, что за мной никто не следовал, я направилась в заветную комнату на чердаке. Опустив уже порядком потертый глайдер на полку к его механическим сородичам, я плюхнулась за стол, выкладывая перед собой содержимое рюкзака. Посмотрев на тёмный сверток, полученный от Эйр, я погладила ткань, скрывавшую от меня нечто сакральное. Сама мысль о том, что эта вещица, не важно какая, принадлежала моей матери, вызывала какой-то трепет, возможность прикоснуться к многолетней тайне. И именно это чувство не позволяло мне развернуть ткань прямо сейчас, хотелось насладиться этим томительным ожиданием, подольше хранить ощущение чуда. Взяв в руки второй сверток, я достала несколько тоненьких проводов и устройство, напоминавшее планшетный компьютер. Подключив всё к коробочке со скрытым внутри Тессерактом, я уставилась на монитор, не понимая, что должно произойти. Через некоторое время на гладкой, почти зеркальной поверхности пробежали серые волны, напоминавшие помехи, среди которых отобразился смутный силуэт Таноса. Даже сейчас он выглядел как-то устрашающе. Не сказав ни слова, титан отключил своё изображение, а на его месте появилось несколько кадров с изображением внушительного серого здания, которое казалось смутно знакомым. Стукнув себя ладонью по лбу, на снимках я признала Бруклинский музей. Вот только зачем мне его показывал Танос? Вряд ли титан хотел устроить экскурсию по достопримечательностям Нью-Йорка. Одно из двух: либо мне нужно прийти туда, а потом уже связаться с ним, либо… Я нащупала в кармане мобильник. Не глядя набрав номер, я услышала в трубке голос Старка:

— Что-то срочное? — торопливо поинтересовался Тони.

— Кажется, я знаю, где может быть логово Нергала.

— Выкладывай…