Глава 25 (1/2)

Я медленно шла по коридору подземного убежища, созданного Старком. Я не помнила, как здесь оказалась. Кажется, совсем недавно, я была на другой планете, в другом измерении. И вот теперь я была здесь, можно сказать, дома. Но я ничего не чувствовала кроме необоснованной тревоги. Каждый мой шаг, один за другим, гулким эхом отзывался в висках, сливаясь с ударами сердца. Тишина. Гнетущая тишина. Мне было не по себе от страха. Я боялась, что опоздала, что все мои планы оказались напрасными. Почему здесь было так тихо? Где все? Наверняка система безопасности давно среагировала на моё появление, но… Картины, одна ужасней другой, мелькали у меня перед глазами. Я закрыла глаза, надеясь, что, когда я их открою, хоть что-то изменится, но этого не происходило. Я осталась наедине с тревожной неизвестностью, окруженная болезненным, желтоватым освещением. Пройдя в общий зал, я никого не обнаружила. Здесь было так же тихо, а в воздухе витало безмолвное напряжение, окутывающее липкой пеленой. Стол, за которым обычно все собирались за завтраком, был покрыт слоем пыли, словно здесь давно никто не появлялся. Поджав губы, я вышла из зала и стала бродить по комнатам. В комнате Локи меня встретили книги, сложенные аккуратными стопками. У Питера — фотоаппарат и россыпью разбросанные фотографии. Я присела на корточки и, подняв несколько снимков, удивленно отметила, что не понимаю, как некоторые фотокарточки оказались тут. Сам Паркер никак не мог их сделать, но факт оставался фактом, на небольших черно-белых снимках, казалось, была запечатлена вся жизнь Питера, начиная с рождения. Собрав все фотографии в стопку, я поднялась и, оставив их на столе, вышла. Дойдя до комнаты брата, я осторожно скользнула внутрь. Так же безлюдно и тихо, как и везде. Я всхлипнула, жалея, что это совсем не та тишина, что у Мэтта дома. Господи, как бы мне сейчас хотелось вновь оказаться в его квартире и быть простой студенткой, которая запросто может заблудиться на улице и уехать на метро не в ту сторону! Осмотревшись, я заметила на кровати потрепанную черную книгу. Библия. Кажется, Мэтт говорил, что его мать была монахиней, но я её так и не видела. Пролистав книгу, между пожелтевших страниц я обнаружила сложенный лист бумаги, очень похожий на то письмо, которое я отдала Мэтту во время нашей первой встречи. Коснувшись находки кончиками пальцев, я задумалась. Было любопытно, но я не хотела нарушать тайны брата. Было бы гораздо приятней, чтобы он сам посвятил меня в них. С минуту я молча рассматривала уже закрытую книгу. Наконец, аккуратно вернув её на место, я вышла, отправившись дальше по коридору. В комнате Старка царил бардак, а на столе лежали какие-то детали. Новое изобретение послушно дожидалось своего хозяина.

— Джарвис? — тихо позвала я.

Мой голос эхом отразился от стен, уносясь прочь, но ответа так и не последовало. Сжав кулаки, я выскочила за дверь, хотя уже сейчас предполагала, что может встретить меня в других комнатах: ничего, кроме слабого воспоминания о своём владельце. Я быстро проскочила мимо двери в собственную комнату. Было бы странно и… немного страшно увидеть со стороны то, что осталось после меня. А я, почему-то, была уверена, что увижу что-то, что напоминало бы обо мне, о моей жизни, привычках.

Выбравшись на улицу, я заслонила лицо от яркого, обжигающего света. Солнце нещадно палило, испепеляя всё вокруг. Земля под ногами ссохлась и потрескалась, от деревьев остались чёрные, дымящиеся скелеты, асфальт буквально плавился, и, как и везде, вокруг не было ни души. Я пошла вперёд, надеясь получить хоть какое-то объяснение того, что происходило вокруг. Нергал, кажется, хотел власти, а не уничтожения Земли. Или мы что-то не так поняли?

Я не помнила, сколько скиталась по этой выжженной пустыне. Всё, что меня окружало, казалось пародией, жалкой насмешкой на то, чем когда-то было. Остановилась я лишь когда услышала карканье за спиной. Этот звук был словно гром среди ясного неба. Резко обернувшись, я увидела черную птицу. Ворон старательно буравил меня своими глазами-бусинками. Встретившись со мной взглядом, он вспорхнул в небо, исчезнув также внезапно, как и появился. Подойдя ближе, я подняла с земли то, на чем сидел ворон. Кусок металла обжигал пальцы, но, не обращая внимания, я стряхивала с находки песок, пока, наконец, не поняла, что держу в руках. Это был лицевой щиток от шлема Тони Старка. Скрюченный, затёртый, но всё ещё узнаваемый. В глазах потемнело, а горло сковала невыносимая жажда. На негнущихся ногах, я побрела в сторону ближайшего магазина. В висках пульс чеканил сбивчивый ритм моего сердца, а по лицу текли слезы, моментально высыхающие от жары. Добравшись до витрины, я выбила её, столь удачно подвернувшимися на земле камнями, и залезла внутрь. Я не помнила как, не помнила зачем, ведь можно было просто войти через дверь. Я не замечала, как из порезанных рук сочилась кровь, мерно капающая на белый, запылённый пол. Ничего не помнила и не замечала. Все секунды сплелись в один тягучий, нескончаемый миг. Схватив бутылку минералки, я пыталась пить, но вода словно испарялась, едва я подносила горлышко бутылки к растрескавшимся губам. В бессильной ярости я откидывала в сторону бутылку за бутылкой, не замечая ран от осколков. В немом крике я упала на бок, прижав колени к груди. Только сейчас я заметила, что вокруг меня была уже целая лужа крови, которая всё разрасталась. Я давно должна быть мертва. У человека не могло быть столько крови, но, казалось, на алую жидкость не действовали доводы науки. Кровь струйками вытекала за порог, смешиваясь с раскалённой пылью, заполняя каждую трещинку. Я пыталась кричать, но ничего не происходило, мой голос тонул в этом бесконечно алом океане. Дёрнувшись в последний раз, я ударилась обо что-то твёрдое…

***

Я резко поднялась с кровати, но ударившись, легла обратно. Горло пересохло от жажды, а дыхание было сбивчивым и торопливым. Я судорожно цеплялась за что-то гладкое и холодное. Открыв глаза, я не сразу поняла, что надо мной навис Танос, а в руках я сжимала мерно-мерцающий Тессеракт.

— Что это было? — мой голос был хриплым, а речь торопливой.

— Ты снова отключилась, сразу после нашего разговора, — титан пристально всматривался в моё лицо.

— Так это был сон, — я облегчённо вздохнула, но неприятный осадок исчезать не собирался.

— Как знать, — Танос неопределенно пожал плечами, от чего мне стало не по себе, — сны бывают разными.

— Мне срочно нужно на Землю!

— Я тебя не держу, — титан развел руки в сторону, а в его глазах мелькнули алые искорки.

— Да-да, конечно, — я суетливо озиралась по сторонам, стараясь прикинуть, что мне делать дальше.

Сон казался таким реальным, что я до сих пор не могла прийти в себя. Поднявшись на ноги, я сгребла в охапку свои скудные пожитки, включая те, что получила от титана, и неуверенно посмотрела на Таноса. Его фиолетовое лицо казалось непроницаемым. Сейчас я не могла понять, действительно ли он поможет или нет. Но менять что-то было уже поздно. В любом случае шанс, надежда на спасение, были гораздо лучше, чем ничего. Титан медленно кивнул, а я, сильней сжав Тессеракт, закрыла глаза, вновь почувствовав, как меня растворяет в пространстве.

***

— Мне не хочется этого говорить, но наше положение куда хуже, чем кажется. Враг на несколько шагов впереди, — Старк медленно обвел всех собравшихся взглядом.

— Ты только сейчас это заметил? — Локи скрестил руки на груди. — Каким же самовлюблённым бараном нужно быть…

— Заткнись, — огрызнулся Тони, не удостоив того даже взглядом. — Из нас двоих, только ты — рогатый.

Локи поджал тонкие губы, но ничего не ответил, сделав вид, что это ниже его достоинства.

— Итак… — вновь начал Тони, но закончить речь ему так и не удалось.

Над столом мелькнула голубоватая вспышка, и в следующий момент из ниоткуда появилась растрепанная рыжая девушка.

— Твою мать, Мёрдок! Какого черта?! — Старк изумленно уставился на гостью.

Она смущенно, но в то же время искренне, улыбнулась:

— Я тоже рада тебя видеть.

— Где ты была? — спросил Старк, заинтересованно изучая Диану, которая сейчас представляла довольно нелепое зрелище: спутанные волосы разметались по столу, вещи грудой лежали прямо на распластанном теле, но при этом, девушка старательно пытается прижимать их к себе.

— В Асгарде, — от взгляда Тони не укрылось то, что Мёрдок поспешно спрятала что-то под одежду.

Перевернувшись на бок, Диана оттолкнулась от поверхности, села, радостно глядя на собравшихся.

— С тобой всё в порядке? Что-то не припомню, когда ты последний раз так лыбилась, — Старк скептически посмотрел на неё, прикидывая в уме, как путешествия между мирами сказываются на психике и умственных способностях.

— Да, всё отлично…

***

Приземление оказалось не самым удачным. Но это не могло омрачить радости от возвращения домой, осознания того, что твои друзья сейчас были здесь — рядом с тобой. Соскочив со стола на пол, я протянула Тору мешок:

— Это от Вольштагга. Он решил, что я проголодаюсь в пути.

— Это похоже на него, — выдавил громовержец, заглядывая внутрь «подарка».

— Мне вот только не ясно, почему и зачем ты сбежала? — уточнил Тони. — Локи тут такой шум поднял.

Все внимательно смотрели на меня, ожидая ответа. Я пожала плечами, стараясь говорить как можно более убедительно:

— Хотела повидаться… Возможно в последний раз. А иначе меня никто не отпустил бы.

Я всеми силами пыталась не смотреть на брата, который наверняка уже заметил, что моё сердце сбивается с ритма, выдавая ложь. Рядом с Мэттом сидел радостный Питер, чуть поодаль заинтересованные Наташа и Клинт. Тор увлеченно разбирал «лакомства» дарованные Вольштаггом, изредка бросая на меня взгляд. Брюс, как всегда, был невозмутим. А Локи… Мне казалось, что я сейчас провалюсь под землю или сгорю на месте. Он смотрел на меня исподлобья, думая о чём-то своём, для меня, очевидно, не очень приятном. Сейчас он напоминал каменное изваяние. Старк кивнул, не найдя чем возразить.