Глава 3: ?Гилла? (1/1)

Пятый секторТрущобыЗаброшенная церковь09:05 A.M.

Морра вырвала из себя лезвие ножа четыре часа назад, но оно, как надоедливый фантом, оставалось под кожей. Опиумом от боли, до этого момента, был адреналин. Глаза обильно слезились, Морре хотелось стряхнуть с себя эту боль, как блоху: но где найти средство??Уничтожить-уничтожить-уничтожить…?Она шагала по тёмной, заваленной бытовыми отходами, тропе к церкви: ?Это та девчонка протоптала??. Земля налипала на подошвы; пришлось остановиться и вытереть ноги обо что-то, ранее бывшее дверью автомобиля. На пути вглубь сектора Морра наткнулась на первые признаки жизни?— несколько рыбацких палаток, разбросанных по всей с горем пополам расчищенной местности. Около них валялось по парочке использованных медицинских шприцов.***Они выходили из другого мира и в них едва ли можно было узнать бывших воинов. Их кожа, вся в глубоких ссадинах от бичей и жутких пятнах клейма, покрывалась инеем от холода. Никакой одежды, кроме лохмотьев, им не дали. На исхудавших и иссушенных лицах выпирали скулы, а рёбра выглядели так, словно их можно было вытащить наружу одним прикосновением.

***?Во имя Левиафана*, что за?!?Морра шарахнулась назад, путаясь в собственных ногах. Нереальная картина резко перекрыла явь, как глюк в системе, но этого оказалось достаточно. Очертания палаток медленно вырисовывались прямо на призрачных людях. Морра напряженно и часто дышала. Она оглядывалась вокруг с видом зверушки, попавшей в капкан.—?Вос-со-едине-е-ение-е! —?болезненный голос, прерывавшийся кашлем через слово, заставил её резко принять боевую стойку.Из одной из палаток вырвалось что-то отдалённо похожее на человека в капюшоне; его плащ, казалось, получился из большой половой тряпки. Чёрные лохмотья влачились по земле, тощие ноги подгибались на бегу. Безумец кричал что-то нечленораздельное, тяжело шлёпая исколотыми ступнями по земле?— он летел прямо на Морру.***—?Печальное зрелище. Им утешаться только скорой кончиной. В города их не примут, даже если они дойдут. Служители Ведомого, способные изменять свой облик, часто проникали за стены городов и в деревни под видом пленных. Этот мир и без того очень продолжителен. Запад не знает чего ждать.—?Почему мы не нанесём удар милосердия?—?Этого и стоило ожидать…***В бешеной попытке прорваться сквозь нереальную картинку, Морра наугад махнула ногой впереди себя. Мысли путались, картинка перед глазами с неуловимой скоростью менялась: то она реальная, то снова иллюзия. Подошва сапога во что-то ненадолго упёрлась. Послышался отчаянный крик, а за ним звук, будто что-то покатилось по земле.Очнувшись от галлюцинации, Морра увидела перед собой человека в чёрном капюшоне, но уже скорчившимся на земле и громко причитавшим. Он закрывал лицо руками, неистово крича: ?Воссоединение!?. Пинка вслепую оказалось достаточно, чтобы нижняя часть лица неестественно сдвинулась. Странный человек не погиб, но даже ползать он теперь мог с трудом. На его правом плече Морра различила татуировку с цифрой два.?Гундан, эрбайву!?*После удара другие участники этой сцены, занявшие роль наблюдателей, посыпались прочь в разные стороны: кто топтал мусорные кучи на бегу, кто теснился в палатки. Как крысы, только в человеческих телах и одеждах. В этих маленьких трусливых фигурках Морра разглядела детей.—?Брось ты этого придурка. Он тут ошивался и будет ошиваться, ёпт,?— произнёс пропитый и осипший голос. —?Те самой подлататься бы.К ней неспешно приближался наёмник в тёмном плаще и наколенниках, со штурмовой винтовкой через плечо. Выглядел он слишком расслабленным: глаза сонно прикрыты, улыбка ?ленивая?. Он вразвалочку подошёл к Морре поближе и протянул руку. Недолго думая, она потянула свою в ответ.—?Ник’гда не жми лапу первому встречному, ёпт! Плохая примета! —?ударив её по руке, зло шикнул наёмник, но быстро смягчился и пояснил:?— Наёмничьи дела со своими звоночками. Вот зна’шь, например, как понять, что началось твоё последнее дельце? Нарисуется тот, кому ты з’хочешь пожать руку при первой встрече. Так что не ведись, ёпт.Дэви из ?Гиллы??— под таким именем знали этого человека во времена Девятилетки. И Морра узнала его безошибочно, по обезображенной ожогом левой половине лица. Кожа выглядела, как застывший воск, словно пытавшийся стереть все черты лица, ?стягивая? вниз уголок рта и почти весь глаз. Юнцов пугали бредней, будто Дэви мог видеть им содержимое их кошельков. Но выглядеть пугающе ему даже ожог не помогал. Встреча с Дэви?— угроза чужим деньгам, а до жизней ему нет дела.Кто он такой и как оказался в ?Гилле? Морра не знала, зато слышала немало трёпа. Самый распространённый миф приписывал Дэви почти мистическую связь с верхушкой ?Шин-ра?, какими-то ?пиджачками?, что привили ему способность чуять деньги, как собака корм. Знал ли правду хоть один человек в трущобах? Морра дала бы палец на отсечение?— нет.—?Нучё, пронюхал я о твоём дельце. Рискованно! —?Дэви сплюнул что-то синее и продолжил:?— Но ?Гилла? с т’бой, ёпт. Местный шеф, дон Корнео, долго мялся, эт' да. Зато ща всё в лучшем виде, он в игре и почти готов к своей роли.Морра изредка поглядывала на болтающего Дэви, избежав этим щелчков перед носом и раздражающего: ?Э, Ф’ртуна-Левиафану, приём!?. Они шли мимо рыбацких палаток, отделенных от жилого сектора полосой свалки, через которую вела одна дорога. Оставаясь на открытой местности, Морра по привычке часто озиралась и приметила знакомые маленькие силуэты на кучах мусора.?Вот они?— глаза и уши трущоб??— подсказали мысли.—?Ситуация тут, к’роче, вот какая: война с Вутаем наделала много шума, т’к что ?Шин-ра? еле-еле держит за яйца собственные п’дразделения,?— сказал Дэви, подав знак ?глазам и ушам трущоб? идти вперёд них. —?Чё говорить о нас, людях не вторых и не десятых? Полицаи щас лишний раз не борзеют, а желающих подзаработать грязных денежек тут жопой жуй. В общем, самое время для нашего общего дельца.Он считал, что говорил с кем-то, кто прекрасно осведомлён о ?нашем общем дельце?. Морра смотрела на Дэви, приподняв бровь и морща лоб от непонимания. Её, впрочем, интересовала не суть дела.?Что требуется от меня, чтобы Голос отдал обещанное???— придерживая раненую руку, думала она.Пятый секторТрущобыБаза ?Гиллы?09:20 A.M.

Контрабандистский притон ?Гиллы? по виду напоминал убогое казино: обшарпанные стены были разрисованы цветастыми граффити по всему периметру, окна через одно побиты и заколочены. Рядом со входом сидела чумазая женщина с ребёнком на руках. Они были по уши закутаны в дырявые платки и какое-то старое тряпьё. При виде Дэви и Морры женщина быстро отсадила ребёнка в сторону, нервно стягивая с себя тряпки. Под ними обнаружился дешёвый откровенный наряд, состоявший из топа и мини-юбки.—?К-классна отсосу за три гили,?— заикаясь и путаясь в ударении, пролепетала она,?— н-не проходите мима.Морра растерянно посмотрела на Дэви. Она и речь Голоса из наушника?— чистую, без единой запинки?— понимала очень смутно.—?Слышь, а ну п’шла отсюда! —?рявкнул Дэви и потянулся за армейским ножом, предусмотрительно припрятанным под разгрузкой.Женщина дрожащими руками схватила ребёнка и, спотыкаясь, ринулась прочь. Дэви плюнул ей вслед:—?Будет знать, как портить репутацию приличным заведениям.Внутри ?убогого казино? всё оказалось совсем иначе?— мрачная железная лестница, похожая на проход в подвал, оказалась бюджетным порталом в другой мир.Тяжёлая агрессивная музыка била децибелами по тонкому слуху. Агрессией пропиталось всё: грубые линии рисунков на стенах, изображавших человеческие лица поверх громких анти-шинровских лозунгов; дерзкие наряды толпившихся здесь людей; удушающий запах алкоголя и ещё каких-то веществ, отдававших смесью гари с медицинским спиртом.Сегодня на арене в центре внимания был огромный?— два метра точно?— вспотевший чернокожий амбал. Он с перекошенной злобой рожей и яростными криками избивал кого-то одной рукой; на полу виднелись кровавые следы, но никто не спешил остановить бой. Избиение?— и причина всеобщей радости?— происходило в центре помещения в кругу, отмеченном капотами полуразваленных гоночных машин; они были покрыты такими же пёстрыми и агрессивными рисунками, как те, на стенах. Зрители находились на возвышении, полностью отрезанные от своеобразной арены крупными прочными на вид решётками.Морра лениво обогнула мужичка в тёмных очках, громко кричавшего что-то на неясном ей языке. Внезапно она вздрогнула?— рана дёрнула, начала ныть,?— и это неловкое движение едва не перекинуло мужичка через перила.Всякий раз, когда выпадала возможность оказаться в людном месте, галлюцинации отступали. Морре хотелось верить, что интерес к людям заглушит отголоски прошлого. Можно пнуть полубезумного придурка в подворотне: кому он сдался? Но нельзя позволять себе беспорядочно размахивать тэкко-кагами в густой толпе?— это могло сказаться на ?нашем общем деле?.—?Чё, настольк' херово? Потерпи малясь, мы п’чти на месте,?— успокоил Дэви, направляя Морру жестами и тычками по респиратору, когда её зрачки начинали хаотично раздваиваться и соединяться в один.Просачиваясь сквозь толпу, она слышала обрывки десятков фраз, никак не относящихся друг к другу. Слух, способный улавливать шелест листвы, сыграл с Моррой злую шутку. Как бы она не пыталась ?закрыться??— назойливые голоса и громкая музыка не переставали капали на мозги, как расплавленный свинец.Слишком громко. Слишком много людей. Слишком много слов. Слишком много… бессмысленного?—?И победитель сегодняшнего боя,?— тем временем закричал в мегафон человек в полосатой рубашке, поднимая вверх мускулистую руку чернокожего амбала,?— чемпион ?Лавины?, Баррет Уоллес! Следующий бой: Биггс из ?Лавины? против…В ответ на овации и визг толпы Баррет потряс обеими руками. Правая у него отсутствовала до локтя, но вместо бесполезной культи туда был встроен тяжёлый наручный пулемёт. Им-то он и хотел хвастнуть.—?Тифа! Ти-ифа! Код кр’сный, код кр’сный! Ти-ифа-а-а! —?надрывался Дэви, перехвативший Морру за плечо.Из двери подсобки выглянула молодая девушка и энергичным жестом подозвала его. Морразагляделась на платиновую серьгу в правом ухе Тифы, но рассмотреть её получше не вышло?— прядь волос тут же скрыла драгоценность.Подсобка была отделена от основного помещения с ареной, так что громкая музыка била по ушам не так сильно. В углу небольшой комнатки стоял перевязочный стол, аккуратно застеленный клетчатым одеялом, с больничной подушкой в изголовье. Рядом несколько подвесных шкафчиков, между которыми висела фотография деревенской водокачки на фоне звёздного неба. Из единственного приоткрытого окна сюда заходил сквозняк, выветривавший вонь из основного помещения.—?Я тебя раньше здесь не видела. Кто ты? —?поинтересовалась Тифа, кивая Морре на перевязочный стол-кровать.—?Она те не ответит,?— вклинился Дэви,?— давай-ка залижем ей рану побыстрому, а то у нас неотл’жные дела.Тифа, больше ни о чём не спрашивая, ушла к тумбочке с фотографией и коротко попросила снять плащ и рукавицу. Сама она потянулась достать из шкафчика красную перчатку без пальцев и зелёную материю. Перчатка привлекала внимание некоторым несоответствием хозяйке?— она была боевая, с двумя отверстиями для материи в браслете.?Тоже боец??В это верилось с трудом?— торс Тифы был замотан бинтами от груди до лобка. Они выглядели новыми, но косая алая дорожка от рёбер до середины живота выдавала опасное ранение под ними. Тифу как будто полоснули катаной наотмашь. Рана серьёзная, сражаться с такой на арене?— самоубийство.—?О, новые! —?кивая на бинты, сказал Дэви. —?Кто бинтовал? Вилли?—?Да… Вилли. А что?—?Скольк' взял?—?Не много.—?Скольк'?—?Двадцать пять гил.—?Двадцать пять гил за кусок м’рли?! —?вскипел Дэви. —?Ей десятка не цена, а за его усл’ги я и четыре не дам! К кому он ща пошёл, не знаешь?Тифа ненадолго задумалась.—?Он сказал, будет на арене у раненных.Продолжая подбор самых красочных синонимов к имени Вилли, Дэви исчез за дверью. Чего он никогда не позволял другим так это обирать тех, кого он сам обирает.Тифа. На вид хрупкая, очень молодая девушка, с длинными волосами; чёрными, как сама ночь. Из одежды ничего примечательного: короткая коричневая юбка, белая майка на лямках, коричневая жилетка сверху. Оголённый живот обмотан бинтами. От Тифы не исходило той угрозы и агрессии, как от тех людей на арене. Рядом с Тифой Морра позволила себе покой?— одно из опасных благ.—?Сними плащ. Мне нужно видеть рану,?— попросила Тифа, натягивая красные беспалые перчатки с браслетами для материи. —?И будь осторожнее с Дэви. Он и пальцем не пошевелит, если в этом нет выгоды.Морра подчинилась и сняла плащ. Тифа поставила материю в ячейку в браслете, но вдруг остановилась. Она замерла и посмотрела на Морру, как на самого вутайского императора.—?Ого! —?не выдержала Тифа.Морра озадаченно склонила голову набок.Удивление Тифы вызвали шинровские ордена, белые ленты, стальные жетоны, золотые значки и кусочки ткани с иероглифами, пришитые к чёрной рубахе подопытного. Их можно было превратить в бронежилет, если заморочиться. А к внутренней части плаща был прикреплен одинокий ?свежачок??— бейдж.—?Агент ?Метательные ножи?? ?Шин-ра?? —?растерянно произнесла Тифаи тут же добавила с плохо скрытой злостью:?— Забудь, что я сказала о Баррете. Нам ничего не нужно от собак ?Шин-ра?.После этого тишину нарушал лишь ?шёпот? работавшей материи да бряцанье значков на груди Морры. Похоже, ?Шин-ра? где-то перешла дорогу этой бедной девочке и теперь она будет бросаться на всё, что связано с корпорацией. Тифа не придала никакого значения крови, которой был забрызган бейдж Кэйры.?Как глупо?,?— думала Морра, когда её рана почти прекратила давать о себе знать: ?Надеюсь, ты перерастёшь слепую ненависть до того, как погибнешь?.Молчание продолжалось до прихода Дэви. Он открыл дверь с ноги и, довольный, положил перед Тифой десять железных монет:—?Считай, что Вилли оплатил нам л’чение.В спешке Дэви и не заметил резкой перемены настроения Тифы. Если его вообще волновало её настроение. Он похлопал Морру по плечу:—?Чё как, п’длаталась, живая? Заебись! Пойдём, над' навестить старину Бармена. Бывай, Тифа.?Бармен? И он здесь? Разве его не…?,?— едва Морра успела удивиться, как холодный мужской голос из наушника оборвал её мысль:—?Да, навести старину Бармена, развейся. Он будет в настроении, гарантирую.Пятый секторТрущобыЗаброшенная церковь10:40 A.M.Сначала Тсенг видел себя уже стоявшим?— плевать, что кое-как?— напротив тропы к заброшенной церкви. Затем картинка сменялась на что-то серое и размытое, отдалённо похожее на дно верхней плиты, усеянное прожекторами. Но побеждала темнота, не пропускавшая ни единого звука, словно кто-то ?отключил? Тсенга от внешнего мира.?В такой ситуации лучше притворись трупом и вызови подмогу, если можешь,?— поучал он как-то Елену; ладонь безжалостно вдавливалась в стекло от разбитой бутылки,?— но ни за что не иди лоб в лоб. Мёртвой ты задание не выполнишь?.Захлёбываясь кашлем, Тсенг едва смог встать на четвереньки. От боли в спине к горлу подступали рвотные позывы.?Тсао ни ма!?*?— Язык упёрся в маленькую влажную ямку на нижней челюсти. Прикосновение к ямке отозвалось жгучей болью. Кто-то исполосовал ему десну, пытаясь вырезать зубы.?Вутай… зубы… знак?,?— лихорадочно соображал Тсенг.Пока шла Вутайская война, он успел изучить немало рапортов оттуда. Вутайцы нередко на живуювырезали побеждённым Солдатам зубы и оставляли устрашающие знаки. Да уж, и после этого в ?T.U.R.K? находились умники, которые спрашивали, почему же Тсенг не жаловал свою родину.То, что осталось от телефона, он вскоре нашёл. Разломанная ?ракушка? валялась в мусоре неподалёку: погасший экран был разрезан на четыре кусочка. Это выглядело так, будто по нему полоснули чем-то острым крест-накрест.—?Кто сделал это с вами? Во имя Гайи! Вы слышите меня? Сэр?! —?Сознание отказывалось идентифицировать этот голос. А ведь Тсенг слышал его каждый раз, как переступал порог дома Гейнсборо.Испуганное лицо Эльмиры заставляло сердце сжиматься. Она пыталась приподнять Тсенга, но не могла?— руки её не слушались и дрожали. Какие мысли мучали мать, видевшую избитым и выброшенным человека, обещавшего защищать её ребёнка? Тсенг догадывался. Паника. Страх. И маленькая надежда.Но чем он мог утешить Эльмиру? Аэрис забрал Катана и, в лучшем случае, передаст её профессору Ходжо. А дела Тсенга хуже, чем она могла представить. Ведь самые худшие догадки подтвердились.?Ты должен был остановиться. Образумиться наконец, но нет!??— думал Тсенг.Что ж, он не остановился и не образумился. Зато стал ещё хитрее. Боль не отбила Тсенгу рассудок окончательно, он понимал, что попался в ловушку. Удивительно будет, если какой-нибудь спасательной группе позволят его найти.—?О Гайя! Вы… В-вы ранены! —?всхлипывала Эльмира, кое-как усадив Тсенга; перед его глазами забегали точки, он сползал по её руке вниз. —?Люди! Помогите, кто-нибудь! Помогите!?Замолчи. Замолчи, Ифрит бы тебя побрал!??— пытался сказать Тсенг, но сколько ни старался, Эльмира не понимала.Он жестами пытался показать: ?Брось меня и убирайся отсюда!?. Без материи шансов мало?— ему не нужно было видеть свою рану, чтобы понять это. А её крики? Кого она ими привлечёт? Воров, наркоманов или наёмников, которые с удовольствием растащат Турка по кусочкам. Ну, а с ними мог вернуться и кое-кто ещё.Через четверть часа Эльмира с горем пополам перетащила Тсенга через палатки. Вопреки обыкновению, оттуда не высовывался, не выползал на дорогу. Очень подозрительная тишина для этой части трущоб.Тсенг заметил отряд, только когда Эльмира громко окликнула Солдата и замахала ему рукой, дрожащим голосом объясняя что-то на ходу. Казалось бы?— он спасён. Надо радоваться, благодарить Да-Чао и Гайю, что на отряд они попали раньше, чем на сборище наркоманов. Но Тсенгу, даже когда перед глазами замелькала синяя форма вояк, не давала покоя одна мысль: ?Неужели он позволит меня спасти??. А ещё эти мусорные кучи за их спинами. Обычно появление военного отряда привлекало оборванцев из банд: желание поглазеть на Солдат в них всегда было сильнее страха. Но там пусто. Ни одной живой души.—?Сэр, вы можете идти?Опираясь на Солдата всем весом, с немалым усилием Тсенг встал, но тут же согнулся. Группа рассредоточилась вокруг них: один держал на мушке палатки, другой вызывал вертолёт из санчасти, третий запрыгивал на кучи мусора и давал короткие очереди по верхам. На мгновение Тсенг подумал, что все разбежались из-за страха перед Солдатами.И тут что-то громыхнуло, отзываясь раскатистым эхом.В этот момент всё снова исчезло. Как тогда, возле заброшенной церкви?— оборвались нити звуков, запахов, ощущений. Снова эта немая картинка.Тсенг не видел, как одна пуля раздробила шлем военного, стрелявшего по верхам мусорных куч, как он упал, не успев издать ни звука. Снаряд пробил его навылет и перебил горло второму вояке, что был у палаток. Положив двоих меньше чем за секунду, пуля нашла покой в земле, напоследок лязгнула обо что-то. За ней отгрохотала вторая; она прошла прямо над головой Тсенга. Опора моментально пропала, а вместе с ней и этот грохот.?Снайпер???— спрашивал себя Тсенг, тщетно пытаясь воспроизвести в памяти громыхающий звук: ?Да, похоже, совсем рядом сидел. Из-за него было так тихо?.Происходящее казалось немой картинкой, беспрестанно продолжавшей вертеться вокруг, вне зависимости от его состояния. Едва на зубах что-то заскрипело, а на языке появился привкус земли, как послышались шаги, заглушаемые каким-то голосом. Из своего положения Тсенг видел только, что к нему идёт кто-то в поношенных армейских сапогах.?Стреляй. Ну же, чего ты ждёшь? Заканчивай?,?— мысленно говорил Тсенг, закрывая глаза.Проще заставить собственный разум принять пулю, которую не видят глаза. Хотя инстинкт самосохранения таким дешёвым трюком не обманешь. Глаза видели старые поношенные сапоги и полы офицерского плаща. Они встречались и со взглядом снайпера, с глазами, сверкавшими малахитовой радужкой. Их стеклянный взгляд, словно обращенный к чему-то вызывавшему скуку, ни с чем не спутать.?Почему же ты не стреляешь???— Тсенгу при виде этих глаз хотелось воткнуть в один кусок арматуры или хотя бы ручку из внутреннего кармана пиджака. А потом посмотреть?— с тем же пофигизмом?— как это создание пробирки будет кататься по земле, пытаясь выцарапать ручку из своего вытекающего глаза.?Хотя бы тогда ты покажешь парочку настоящих эмоций?,?— Но жалкая попытка поднять руку была пресечена одним ударом сапога по тыльной стороне ладони.Крестообразные зрачки отчего-то скосились, заплывая почти под веки и вдруг раздвоились. Меньший зрачок с горизонтальной чертой буквально ?выделился? из большего с вертикальной. Создание пробирки определённо хотело что-то сказать перед выстрелом, но не издавало ни звука. Только убедившись, что Тсенг внимательно следил за каждым жестом, создание передёрнуло затвор своей винтовки и ткнуло дулом ему прямо в лоб. Но снова не выстрелило?— перехватило оружие поудобнее, осмотрело вдоль и поперёк и пожало плечами.?Ты не хочешь стрелять???— Тсенг усиленно пытался разгадать её жест. —??Или не можешь??Создание словно следовало за его мыслью. Оно приподняло брови и резко перевернуло винтовку прикладом вниз. Удар последовал незамедлительно.***—?Чё, з’кончила? —?удостоверился Дэви.Морра поправила ремешок ?Кресцента? и показала большой палец, наспех обшаривая карманы Тсенга. Ничего примечательного, кроме, пожалуй, ручки да блокнота с эмблемой корпорации.?Пригодится?.Вместе с блокнотом из кармана выпал бейдж, очевидно, находившийся там из-за отсутствия прищепки.?Токугава Тсенг???— Морра щелчком отбросила ненужную бумажку. —??Тьфу, грифонье имя?.Она поспешила скрыться вместе с Дэви.