Часть 2. Зеркала и платина. Глава 14. Нечто хорошее в тебе, пока ты дышишь (2/2)

Впереди показались высокие железные ворота парка. Дружелюбно раскрытые, за ними сразу проглядывался живописный вид. Прямо сейчас серый, с опавшей и уже превратившейся в неприглядную серую кашицу листвой и дорогами с мокрыми разводами, которые даже лужами нельзя назвать.

Дэмьен на его вопрос только сильнее стушевалась. Забегала глазами по ветвям невысоких голых деревьев, как будто не ожидала, что собеседник заинтересуется столь простой мелочью. Майкл всерьёз задумался о том, с какими людьми она раньше общалась.

— Я… — почти вопросительно задумалась она. — Механик, — наконец, ответила Дэмьен после недолгой паузы. — В основном чиню что-то сломанное, но порой удаётся собрать что-то своё.

Майкл приподнял брови. Необычная профессия для такой невысокой и довольно хрупкой на вид девушки.

— А что… автомеханик? Или… какие-то другие детали? — поинтересовался он.

— Любые. — Дэмьен оживилась от его вопроса. — Хоть авто, хоть радио… Но конструирование мне нравится больше. Чем интереснее и сложнее, тем лучше.

— Ты где-то работаешь? В смысле… завод, может, предприятие какое? — Майкл глянул на скамейки недалеко от неработающего сейчас фонтана, но с сожалением понял, что они мокрые, и посидеть им не удастся. Хотя прогулка уже перестала приносить дискомфорт, а беседа становилась всё любопытнее. Высказав то, что давно хранилось на душе и никому не высказывалось, Майклу полегчало. Теперь мысли занимала прогулка, спутница, а о делах и расследованиях удалось, наконец, забыть.

— Назовём это частным предприятием, — хмыкнула Дэмьен. — У меня есть лаборатория в южном округе Майтера.

— Своя? — удивился Майкл. — Это должно быть довольно дорого…

— Главное — заниматься любимым делом, — улыбнулась Дэмьен. — Правда… мой… спонсор, назовём его так, с недавнего времени решил сменить вид деятельности. Так что приходится повышать уровень квалификации до химика-технолога. А это совсем другая специализация, и мне очень тяжело переключаться…

— Зато как это здорово… — пробормотал Майкл. — Правда, здорово. Хоть и немного необычно. Я привык, что большинство знакомых имеют более… простые профессии.

— Официантки и танцовщицы? — хмыкнула Дэмьен и прищурилась, глядя на него. — На парней в форме часто заглядываются очень красивые девушки с характерными профессиями.

— Эй, это стереотип, — возмутился Майкл. — Это вообще не имеет никакого значения. И вообще, искательницы хорошей жизни предпочитают парней с толстым кошельком. А у меня, увы, он вмещает в себя среднюю зарплату детектива, который не научился брать взяток и работать где-то в тени, получая левый доход.

— Как скромно, — фыркнула Дэмьен со смехом. Они завернули на узкую аллею, сверху прикрытую ещё оставшимися редкими кронами деревьев, так что ощущение мороси убавилось. — Всё ведь впереди. Тебе стоит только одно дело раскрыть. Кстати, тяжёлое?

— Очень… — нахмурился Майкл, чувствуя, как вновь начинают возвращаться мрачные мысли о работе. — Убийство такое… Непростое. Вряд ли тебе будет интересно.

Дэмьен задумалась ненадолго.

— Расскажи… — сказала она, наконец. — С тобой интересно общаться.

Майкл улыбнулся. Вообще-то, по правилам, он вовсе не должен разглагольствовать о любых мелочах своего расследования. С другой стороны… Возможно, беседа с Дэмьен могла бы навести его на какие-то мысли. Ведь навела уже на одни. Может, девушка окажется тем самым чудом, о котором так говорят некоторые. Которое случается, когда всё совсем становится плохо.

— Хорошо, — сказал он, подумав.

42

Рэймонд уставился в одну точку. Комната расплывалась перед глазами. Собрать разрозненные в голове мысли в одну оказалось невозможным. Головная боль удушливо сдавливала виски. В карманах не нашлось ни одной таблетки. Похоже, всё забрали. Растащили, как стервятники. Теперь от боли некуда деться, и даже красный спектр перед глазами её не унимал. Дышать от этого неприятно.

Кроваво красные цвета. Крики. Ярость. Ослепляющая, как свет ночных фонарей, душащая щупальцами. От осознания безысходности.

Память, как всегда, подкидывала не то, чего хотелось бы. Он не мог вспомнить, как оказался в этой камере. Лишь предполагал, что, в очередной раз приняв приличную дозу, вновь на кого-то напал. А это было так. Все его рукава были залиты кровью. А значит, во время очередной подобной прогулки, его, наконец, поймали. Значит, он выпил столько, что оказался слишком слаб, чтобы сопротивляться.

А может, просто не хотел.

Пусть в голове стёрлись воспоминания о том, как он попал сюда, кто его привёл, и что он делал. Зато другие свежи и ярки, как только что просмотренный фильм. Рэймонд помнил, как сразу после такого желанного и необходимого ему поцелуя, с девушкой, которая могла понять его, которая видела его насквозь, но при этом не страшилась, не чуралась. Как сразу после его прошило осознание правды.

Всё это время, это была она.

Убийца, которого он так усиленно искал. Который водил его за нос. Дэмьен была им. Так близко. А он не увидел дальше собственных очков.

Когда он поднялся, услышав её признание, первым его порывом было достать пистолет и, не раздумывая, выстрелить. Дэмьен даже не шелохнулась, не отступила прочь в страхе, когда он принялся ощупывать пиджак в его поисках. Ведь в ярости на эмоциях выбросил в реку.

Почему девчонка не испугалась?.. Уже не верила, что он может её убить? Или безумно лишена инстинкта самосохранения?

Ветер завывал в ушах, пока Рэймонд смотрел на Дэмьен. Другими глазами, под новым углом. Знал с самого начала, что она киллер. Видел лично. Но почему-то осознание, что этот киллер — убийца Кристофера Брана, совершенно выбило из колеи. Лишило возможности адекватно и здраво оценивать ситуацию.

Она казалась нереальной.

— Зачем?.. — только и удалось выдавить из последних сил.

Хотелось спросить: «зачем обманывать?»

«Зачем делать вид, что мы друзья, когда всё это время ты только подставляла, а возможно, всё знала и лишь смеялась за спиной?»

Но получилось только одно хриплое слово. Ярость захватывала разум, подобно не соображающему монстру. Превращая в него со стремительной скоростью.

— Ты не в себе, — заметила Дэмьен, наконец сделав шаг назад. — Сейчас нет смысла об этом говорить.

— Серьёзно? — расплывшись в угрожающей улыбке, спросил Рэймонд и шагнул ей навстречу. — Собираешься и в этот раз уйти от ответа?

— Не собираюсь, — спокойно и почти примирительно сказала Дэмьен. — Иначе я бы и не приехала сюда, заметив, как тебе плохо. Не пыталась выяснить, куда ты поехал, и следовать за тобой. Просто чувствую, когда разговор с тобой бесполезен. И это прямо сейчас.

Рэймонд нахмурился и снова шагнул к ней, но Дэмьен выставила перед собой ладонь, вынудив в удивлении остановиться.

— Я расскажу тебе всё, что знаю. Просто не сейчас.

А потом она просто уехала. Не стала ничего объяснять, бросила одного в неведении. С проживанием одного и того же горя вновь и вновь. С ощущением предательства.

Она — враг, которого он искал. Который за спиной плёл паутину.

А он доверял… Потому что впервые за много прошедших лет ему вдруг показалось, что именно ей можно. Что ей можно верить. Что она понимает, без слов. Без лишних и никому не нужных объяснений, от которых становится паршиво.

Но теперь слишком поздно. Винить её, ненавидеть. Преследовать и мстить. Потому что…

Он бы не поцеловал её, если бы не возникло этого «потому что».

Рэймонд устало закрыл лицо ладонями, тихо и отчаянно засмеявшись. Он не знал, сколько времени провёл в этой камере. День, два, неделя?.. Время сбилось в восприятии. Было ясно только одно — он пал. Проиграл во всех возможных играх, что вёл. Проиграл в общении с Дэмьен. Проиграл Майклу. Может он и здесь оказался потому, что недоучка-детектив привёл его сюда.

Во всём этом. В его существовании… Уже нет никакого смысла. Снова.

Рэймонд отнял ладони от лица, услышав, как отворяется дверь. Этого ещё не хватало… В камеру вошёл Майкл Уайт. В в ожидании бравых издевательств и радости исполненной цели, Рэймонд приподнял бровь, уставившись на детектива. Но тот, как и всегда, не изменяя привычкам держался отстранённо и высокомерно. Глядел сверху вниз. Рэймонд не стал вставать. Да и вообще двигаться. Как минимум от того, что в ломке ему причинял боль любой вдох.

— Однажды это бы всё равно случилось, — сказал Майкл, останавливаясь напротив и заводя руки за спину. Его глаза искрили холодом. Таким же, как в день их первой встречи.

— Почему именно я, Майки? — насмешливо спросил Рэймонд. — Что я сделал тебе лично, что ты решил посадить меня? Не убить в переулке… А лишить свободы. Бран был твоим другом? Или я убил кого-то из твоих близких?

Майкл не ответил. Губы его сжались сильнее, но ответа не последовало.

— Я много кого убил… — протянул Рэймонд с довольной улыбкой. — Всех не вспомнить. Не пересчитать. Самыми разными способами. Я много думал об этом. Ты сидишь вот здесь с самого начала, — коснулся он пальцами виска. — Ты — чёртова головная боль, хуже той, что у меня уже есть. Становясь киллером… Убивая кого-то… Заранее знаешь, что в будущем за этого кого-то кто-то решит отомстить. — Рэймонд продолжал говорить, но вместо длинного списка собственных жертв перед глазами мелькал лишь чёрный силуэт Дэмьен. Такой же киллер, как и он. — Каждое убийство оставляет что-то за собой… Видимо, ты решил пойти за мной по этому следу.

— Что тебе сделал Бенджамин? — холодно перебил его Майкл.

Рэймонд в непонимании нахмурился.

— Кто?..

— Серьёзно, даже не помнишь? — Майкл обвёл его взглядом. — Психопат, да ещё и наркоман. Проблемы с памятью. Ви-6 балуешься? Конечно, зачем ещё тебе наведываться в лабораторию. Такими темпами он прикончит тебя быстрее, чем это сделает закон.

— Что?.. — в ещё большем изумлении спросил Рэймонд.

— Ты убил Бенджамина четыре дня назад, — напомнил Майкл с раздражённым вздохом. — Влетел в участок, как вихрь, во время его оформления и прямо там, среди копов, под камерами, застрелил его. Глупо, Рэймонд. Ты хоть и ушёл сразу после, но неужели думал, тебя не скрутят? Вот, где глупая вендетта, Рэймонд. А далеко не то, что делаю я.

— А я решил, что ты, наконец, раскрыл своё убийство и посадил меня, — цыкнул Рэймонд, потерев виски ладонями. От боли голова соображала туго. Мысли роились вихрем, так и не собравшись в целую картину, отчего диалог воспринимался всё ещё с трудом.

— К сожалению… — Майкл дёрнул уголком рта, так и не пошевелившись. — Дело ещё не раскрыто. Убийца Кристофера Брана по-прежнему не найден.

Рэймонд широко улыбнулся. А затем рассмеялся. Майкл удивлённо посмотрел на него, сбросив, наконец, маску холодности, и шагнул назад. Он ведь не знал… Что Рэймонд нашёл убийцу.

Так усиленно искал. С одной целью — обойти Майкла. Найти себе алиби. Временно лишить Майкла возможности действовать за его спиной. Что ж, он всё равно уже в этой камере. По собственной совершённой глупости. От импульсивности. Неправильно принятых решений. Всё в его жизни происходило по этой простой схеме. Сперва сделать что-то неправильно, не подумав. А потом пожинать последствия.

Его самая первая цель — найти убийцу и представить Майклу — больше не имела значения.

— Несмотря на это, — продолжил невозмутимо Майкл. — Тебя всё равно поймали.

— Значит, ты победил, — примирительно усмехнулся Рэймонд. — Ведь именно этого ты и хотел.

Майкл глубоко вдохнул, как перед прыжком в ледяную воду. Посмотрел как-то странно.

— Зачем, Рэймонд? — уже более открыто спросил он. С искренним непониманием и интересом. — Даже такой, как ты, должен понимать, что твой поступок был глупым. Что такого сделал Бенджамин, чтобы ты так безрассудно дал себя поймать на его смерти?

Рэймонд прищурился. Обжёг Майкла яростным взглядом.

— Потому что, — коротко ответил он. — Другого ответа на этот вопрос можешь от меня не ждать.

Майкл цыкнул и покачал головой. Очевидно, как раз такого ответа он и ждал.

— Не нравится, что не смог поймать меня на чём хотел? — проницательно хмыкнул Рэймонд. — Дураком себя теперь чувствуешь?

— Убийца Брана всё равно будет найден, — возразил Майкл. — Это только вопрос времени.

Рэймонд глубоко вдохнул. Он сомневался, что Майклу удастся это сделать. Даже ему удалось лишь по какой-то счастливой и нелепой случайности. Настолько глупой, что стыдно детектива из себя строить. Это не дедукция и логика, а всего лишь жалкое стечение обстоятельств. Жизненная несправедливость. А даже, если Майкл вдруг каким-то чудом найдёт… Ведь ничего не сможет сделать. Жаль, Рэймонд не может ткнуть именем убийцы ему в лицо… Грубо доказать, что Майкл ошибался на его счёт. Всего из-за того самого безрассудно глупого «потому что».

Рэймонд вновь безумно рассмеялся. Слишком ситуация выходила ироничной.

— Ты ведь всё равно добился своего, — выдохнул он со смехом. — Не сам, конечно… Но желание твоё удовлетворено — я здесь. И, раз уже всё так забавно вышло, сделаю маленький подарок, раз мы с тобой всё равно оказались в таком безвыходном положении. — Рэймонд в упор посмотрел на Майкла и ядовито ухмыльнулся. — Да, это я убил Брана.

Майкл застыл. Лицо его превратилось в подобие недвижимой маски. Кажется, детектив, даже побледнел. Он недвижимо смотрел на Рэймонда, пока тот продолжал заливаться смехом. Когда, наконец, Майкл сделал шаг вперёд и открыл рот, чтобы что-то сказать, двери камеры с неестественно громким шумом отворились.

Послышался громкий стук ботинок, и Рэймонд отвернулся от Майкла. К детективу быстрым шагом подбежал Цин.

— Пойдём отсюда… — настойчиво прошептал он без привычной натянутой сладости в голосе, но детектив, едва глянув на него, не тронулся с места. — Пойдём, говорю, пока не поздно, — со сталью в голосе добавил Цин, но тут же осёкся и оглянулся.

Следом за ним вошёл ещё один посетитель. Майкл повернулся к нему и удивлённо поднял брови. Проследив за его взглядом, Рэймонд усмехнулся.

Сэмюэл Пирс заявился сюда лично, собственной персоной.

Мафиозный отец всего Рэйшиха опёрся на трость и медленно оглядел помещение, ненадолго остановившись на камере-видеонаблюдения. Не обратив на Майкла никакого внимания, он выжидательно уставился на Рэймонда. Тот молча посмотрел в ответ, не прерывая немую сцену. А что он мог ему сказать? «Здравствуй босс, присаживайся рядом?» Или может, «Какой неожиданный визит, не желаете ли прикончить одного мельтешащего здесь детектива? Правда, это грозит не самыми радостными последствиями…»

— Быстро, — злобно прошипел Цин и вцепился Майклу в рукав. Рэймонд проследил за тем, как следователь почти силой поволок его к выходу. Майкл ведомо пошёл за ним, видимо, совсем не осознавая, что происходит. Интересно, знал ли, какой гость к ним пожаловал?

Как только Цину удалось вывести его, следователь тут же прикрыл дверь, не захлопывая до конца на автоматический замок.

Сэмюэл снисходительно улыбнулся. Его взгляд, как будто, даже смягчился, пока он осматривал Рэймонда.

— Ужасно выглядишь.

— Издержки профессии, — усмехнулся Рэймонд.

— Профессия нелёгкая, — согласился Сэмюэл и качнул головой в сторону выхода. — Поднимайся. Мы уходим.

— Вот так просто? Это похищение? — Рэймонд приподнял бровь, так же посмотрев на дверь.

— Это власть, — хмыкнул Сэмюэл. Без гордости, без хвастовства. Просто сухо констатируя обычный факт. — Она даёт то, чего многие не могут получить просто так. Я уже говорил. Моим киллерам не страшна полиция.

— Всё это ваших рук дело? — с подозрением спросил Рэймонд. Происходящее казалось слишком простым. Сперва он подумал, будто Цин подсуетился. Но глупо тешиться иллюзиями — Цин, скорее всего, знал, как выглядит Сэмюэл, и, если тот просто заявился в участок, чтобы забрать своё, следователь решил побыстрее организовать исполнение этой «вежливой просьбы». Зачем только Майкла вывел, непонятно. Может, побоялся, что диалог слишком далеко зайдёт, если вдруг следил по камерам. — Обвинения в убийстве сняты?

— Обвинения во всём. — Сэмюэл кивнул. — И если ты тут что-то обсуждал не то с этим парнишкой, это не выйдет в массы. Камеру-видеонаблюдения отключили пару часов назад. И стёрли все прошлые записи.

— Удобно, — заметил Рэймонд, поднимаясь с кушетки. Голова закружилась от смены положения, и он пошатнулся. Сэмюэл подхватил его за локоть, не дав упасть. Хватка его металлической руки оказалась столь крепкой, что Рэймонд выпучил глаза, глубоко вдохнув. Появилось даже неприятное ощущение внезапной трезвости вместе с белой вспышкой перед глазами.

Не выпуская, Сэмюэл направил его к выходу, и вместе они прошли в коридор. Только там он отпустил Рэймонда. Идти оказалось тяжело после нескольких дней и нелёгких пробуждений. С болью в голове и путаницей в мыслях. С ещё не до конца полным осознанием происходящего.

Рэймонд даже не обратил внимания, наблюдал ли кто-то за тем, как его совершенно спокойно выводят из полицейского участка. Был ли рядом Майкл. Или Цин. Слишком всё казалось ненатуральным. Каким-то нереальным. Как будто тот миг, когда он увидел лежащую на столе окровавленную игрушку, всё ещё продолжался, размыв всё остальное в разуме затянувшейся галлюцинацией.

Самым блаженным на улице оказался свежий воздух. Рэймонд глубоко вдохнул его, закрыв глаза и некоторое время наслаждаясь ощущением. Запахом свободы. Хотелось подольше постоять в этом моменте, приходя в себя. Чтобы в разуме всё встало на свои места, мысли сложились в единую картинку. Послышалось шуршание, и, открыв глаза, Рэймонд заметил, как Сэмюэл протягивает ему пачку сигарет. Он с благодарностью схватился за неё, поджёг сигарету дрожащими пальцами и глубоко затянулся. Дым вышел из лёгких вместе с расслабленным выдохом.

— Дайте, угадаю… Я нужен на воле. Нужен живым и целым.

— Конечно, — мягко улыбнулся Сэмюэл. — Очень нужен. Как же без тебя — такого важного?

Рэймонд прищурился. Пристально посмотрел на Сэмюэла. Дэмьен действовала по его указке. Либо у неё был личный мотив, и она прикончила Брана сама, либо ей приказал это сделать Сэмюэл. И Рэймонд охотно верил во второй вариант. Сэмюэл был в курсе. А возможно и знал, что именно Рэймонда в этом впоследствии решили обвинить и подставить.

Сэмюэл что-то знал. Он что-то сплетал вокруг Рэймонда. Вовлекал в свою паутину. И всё это время. Абсолютно неоспоримо. Лгал. О том, что Рэймонд лишь параноик, и всё что ему кажется, это лишь побочный эффект таблеток.

Нет. Что-то происходило. Рэймонд знал с самого начала. Но его грубо запутали, обвинив в пристрастности.

Но больше не позволит себя обмануть.

— Я не вернусь в это место, — кивнул Рэймонд в сторону дверей участка, как только бросил остатки сигареты себе под ноги. — Это опасно. Даже с влиянием за спиной. Оно мне всё равно не помогло.

Он докопается до истины. Теперь. Это дело принципа. Доберётся до развязки, чего бы ему это ни стоило.

— Я восхищён, — почти безумно улыбнулся он Сэмюэлу, и тот с интересом его оглядел. — Порой приходилось идти на самые разные ухищрения, чтобы выпутаться из той или иной ситуации. Взаимодействовать со многими людьми, договариваться, подкупать. Но в этот раз мой друг, который занимался этим, высказал, что не может помочь. А его влияние велико. А вы… Так быстро и красиво решили проблему. Я не прогадал. На вас выгодно работать.

В ответ Сэмюэл лишь усмехнулся и сам потянулся за сигаретой.