Глава 25. Солнце и луна взошедшие одновременно (2/2)

— Ну не твоей же.

— Из-за меня тебе пришлось пожертвовать ей.

— Переживу как-то.

— Я принесу тебе другую.

— Я напомню, что ты моя пленница. Куда ты собралась?

Призрачная дева провернула к нему голову. Выглядела как-то иначе. Так, словно её что-то насторожило или пугало.

— Разве у нас не было уговора?

— Был.

— Я рассказываю — ты отпускаешь меня.

— Всё верно.

— И что? Какой итог?

— А какой итог?

— У тебя ещё есть вопросы?

— К тебе — нет.

— И… я могу идти?

— Можешь, — безразлично.

Но девушка сидела на месте, словно прикипела к платформе. Недоверительно косилась, словно была уверена в каком-то подвохе и ждала его. Вот-вот должно произойти что-то плохое.

— Могу?

— Можешь.

— Я встану, и ты убьёшь меня?

Вэй Усянь усмехнулся, вспоминая, как это было раньше в его жизни. С призраками, подобными вопросами и итогом. Ну нет. Он уже давно решил, что больше не будет так вести себя. Без причин, по крайней мере.

— Ты не веришь, что свободна?

— Так не бывает.

— Ладно. Веселись тогда. Не хочешь уходить ты — уйду я. Наше веселье подошло к концу.

— Куда ты?

— Я больше не вернусь сюда. Ты свободна. Вольна делать, что хочешь.

— Правда? Ты действительно отпускаешь меня?

— Скажешь Ци Жуну, где меня искать — я найду тебя, — он подмигнул ей и игриво улыбнулся.

Вэй Усянь вышел за ивовую ширму. Призрачная дева ещё какое-то время слышала его аккуратные шаги, но вскоре всё стихло. Она сидела на дымящейся платформе довольно долго, размышляя на разные темы.

Пришла в себя только из-за того, что не почувствовала под собой опоры. Чёрный дым рассеялся в воздухе, сливаясь с ним в единое целое. Она неловко приземлись на ноги, едва поймав себя в полёте, чтобы не растянуться по земле.

— Он… правда отпустит меня? Отпустил? Как обещал, и как сказал мне тот человек?

Она невольно потирала запястья. Её взгляд опустился на порозовевшие, плотно и хорошо замотанные ткани.

— Перевязывает как бог…

Девушка обняла себя за плечи и подтянула поближе колени. Не уходила, потому что всё ещё была уверена, что это не конец. Что-то точно будет дальше. И продолжение ей не понравится. К тому же, с такими ранами на ногах особо не побегаешь.

Она задрожала, прокручивая в своей голове события последней ночи. Это было ужасно страшно и безысходно.

— Как он умудряется так пугать, если ничего не делает? Ни разу не притронулся ко мне. И даже близко не стоял. А я, как умалишённая, пыталась сбежать от него.

Гладила плечи и опустила голову на колени. Успокаивала себя, чтобы поскорее прийти в норму.

— Зачем ему было нужно, чтобы я отвечала на его вопросы? Что это за пожелание такое? Как он узнал, что я здесь? Что тому надо именно это? В рамках какого события Он знает о моём существовании? Или не о моём?

Она поджала губы и, кажется, пыталась продавить коленями лоб. Перед глазами стоял Белое Бедствие. Дева видела, как ладонь отодвинула ширму и сразу же начала возмущаться, что её оставили так надолго. Грубо и со вкусом.

Однако, когда она увидела, что рука, показавшаяся ей, была облачена не в чёрное, а в белое, ей стало ясно, что это не тот, о ком она подумала. Замолчала, внимательно всматриваясь.

Белое Бедствие остановился на максимальном расстоянии от неё и ни разу не приблизился. Конечно, узнать его не составляло труда. Мало для кого, особенно среди тех, кто находится в кругу Ци Жуна, было проблемой разглядеть в этом мужчине Белое Бедствие.

Она так напряглась, что забыла все слова и мысли. В тот момент дева и начала трепыхаться так, словно её прямо сейчас разорвут на куски. И это вполне могло быть правдой. Более чем.

Она зажмурилась и поджала губы. Его голос звенел в её голове так явно и громко, будто дева слышала это прямо сейчас. Невольно прокручивала их диалог в голове снова и снова.

— Ты чувствуешь себя. Сильной?

— Ци Жун послал тебя?

Маска склонилась в сторону. Короткие тихие смешки разливались из-под неё.

— Я перепутала. Нет. Конечно нет. Я просто… забылась. Ты здесь, потому что так нужно тебе. Тогда…

— Нервничаешь? Ты боишься? Чего ты боишься? Кого ты боишься?

— Ужасно. Пожалуйста… — она сглотнула, силясь не говорить глупостей и не допускать ошибок. — Я чем-то помешала тебе? Куда-то влезла? Я могу это исправить?

Она почувствовала, как по спине расползалось кровавое пятно от запястий. Через мгновение призрачная дева забыла об этом чувстве и обо всём, что с ним связано. Усердно пыталась сбежать, не придавая этому значения.

— Почему ты боишься?

— Ты убьёшь меня.

— Зачем ты ему?

— Кому? — она хаотично думала всего мяо. — Не знаю! Правда не знаю. Он хочет, чтобы я ответила на его вопросы.

— Ты ответила?

Она подумала, что, если ответит утвердительно — её жизнь сразу же оборвётся. Поэтому решила ответить отрицательно. Как хорошо, что это правда.

— Нет.

— Что он хочет знать?

— Спрашивал про систему. Больше ничего. Честно. Я больше ничего не знаю.

Маска радости и грусти щёлкнула. Девушка не поняла, что это был за звук.

— Почему ты не сказала?

— Мы не очень хорошо ладим. Он похитил меня.

— А ты. Пришла. Чтобы сварить ему суп?

Она поджала губы, прикусывая нижнюю. Засуетилась так, словно её страх и желание сбежать сейчас завладеют пластом, и девушка сдвинет его силой мысли.

— Я не понимаю… В чём моя ошибка? Я нарушила твои планы? Куда-то влезла, куда мне не стоило влезать? Что мне сделать, чтобы выжить?

Белое Бедствие лишь смотрел на неё. Он протянул руку, кончиками пальцев еле-еле касаясь дымящейся платформы. Хотел почувствовать это кожей.

— Или у меня уже нет шансов? — призрачная дева не могла проявить терпение.

— Что? Тебе сделать?

— Да. Да-да-да. Просто скажи, что мне сделать для тебя. Я не хочу умирать.

— Ответь на всё, что он захочет. Всё, что знаешь. Ничего не утаивая. Так, будто от этого зависит твоя жизнь.

— Потому что она действительно от этого зависит?

— Да.

— Он убьёт меня, если я скажу всё, что ему нужно.

— Он так и сказал тебе?

Призрачная дева еле-еле проглотила ком в горле, что душил её.

— Нет. Сказал, что отпустит.

— А я — нет. Выбирай.

Она запаниковала. Верёвки так больно впились в её плоть, что она наконец ненадолго ощутила это. Страх перед ним глушил всё, в том числе и боль.

— Я расскажу. Я всё ему расскажу. Всё, что знаю. Обещаю.

— Не сомневаюсь.

То ли она неудачно моргнула, что ли чёрт его знает что, но девушка больше не видела его. Белое Бедствие исчез, оставляя после себя только животное чувство страха и паники.

Призрачная дева подняла голову с колен, вырываясь из воспоминаний. Она поёжилась, в который раз любовно поглаживая запястья. Теперь она чувствовала, насколько это больно. Шок прошёл и настоящие ощущения захлестнули её.

— Этот Вэй Усянь… Второго ранга. Красивый, умный, сильный… Состоит в каких-то отношениях с Белым Бедствием. Сказал, что его руки вылечил Цзюнь У. Конечно, это неправда. Но Бая я видела сама. Тут не отвертеться. Что за человек этот Вэй Усянь?

Она устало выдохнула и неспешно поднялась на ноги. Её колени дрожали. То ли от страха, то ли от напряжения. Девушка направилась в логово Ци Жуна. Доложить, что выполнить это задание ей не под силу, и…

…соврать о том, куда направился Вэй Усянь. А ещё, придумать историю о том, как ей удалось сбежать. Ни Белое Бедствие, ни Тёмный заклинатель не говорили ей ничего о том, что она не может чего-то говорить, однако девушка интуитивно понимала уровень запрета информации.

Была уверена, что не может говорить Вэй Усяню, что видела Безликого Бая. А Ци Жуну вообще ничего из того, что является важным или выбивающимся из привычного.

Она вздохнула. Так, чтобы не было подозрений — это будет тяжело.

***</p>

Вэй Усянь силился собрать все части услышанного в какое-то единое целое. Изначально вся информация вытекала из чего-то одного. Разветвлялась и дополнялась в процессе.

Всё, что касается заклинаний и системы — ему было понятно. А вот то, что эта молодая привлекательная особа наговорила ему много нового и интересного о столице и богах — это не собиралось в кучку.

Вэй Усянь внимательный. На самом деле. Сейчас, когда он знал, на что обратить внимание, куда смотреть, чтобы понять хоть немножко из того, что лежит на полке на своём месте, а что нужно переложить, ему стало повеселее.

В действительности. Он был почти счастлив. Хоть внешне это никак на нём не отображалось. Мужчина думал о самом примечательном, что сразу вспомнил, когда бросил на это силы. Например, ему не давала покоя вот эта ситуация:

« — Что ты здесь делаешь? Ты, наверное, идёшь на какое-то задание?

— Я гуляю.

— Не знал, что богам позволено просто так гулять в мире смертных.

— Не всем.»

— Не всем, — повторил он, загадочно улыбаясь.

А ещё Вэй Усянь думал о том, что много позже, когда они виделись в последующие разы, он сказал ему, что тот вряд ли ходил бы и рассказывал ему о чём-то, если бы был важной персоной в столице. А Цзюнь У тогда вообще гулял.

На что его вновь ткнули носом в то, что не всем богам разрешено гулять в мире людей.

Это приводило его к одно из тех крайностей, в которых он изначально подозревал Цзюнь У. Либо он настолько слабый и бесполезный, что никто не обращает на него внимание, либо он настолько важный и ужасающе сильный, что никто не смеет сказать слова против.

Теперь, если вспомнить, то незначительное количество способностей, что Вэй Усянь видел в его исполнении своими глазами, то склонялся к мысли, что тот всё-таки ужасно силён. Раньше он сомневался, потому что не знал, что умеют другие боги.

А сейчас, когда призрачная девка сказала ему, что Цзюнь У — это Небесный Император, то ему заодно стало ясно, почему он так и не нашёл ни одного храма, построенного для этого божества.

Ни одного! Кроме сотен, которые встречал везде. Во всех городах и поселениях, от мала до велика, стоят роскошные, и не очень, храмы Небесного Императора.

— Только без лица. А я, получается, видел?

Вэй Усянь хихикнул. Ему нравилось происходящее. Это было очень занятно и весело. Он размышлял на тему того, что будет, если Цзюнь У, который лечит его руки, в самом деле Небесный Император?

Теперь ему было понятнее, почему они закусились…

— Разошлись во мнениях, вообще-то.

…в последнюю их встречу. Конечно, Небесный Владыка не будет терпеть восхвалений или просто защиту от призрака в адрес самого большого злодея всех времён. Их ссора была очевидна.

Сейчас ему хотелось позвать его, чтобы извиниться. Обсудить всё ещё раз, поблагодарить. Вэй Усянь больше не будет реагировать так остро. Но и в обиду Белое Бедствие не даст. Нужно просто не трогать эту тему и всё будет хорошо.

Размышлял на тему того, сколько раз Цзюнь У уклончиво отвечал ему, ссылаясь на волю Небесного Императора или вообще огибал какие-то темы. Конечно, его причины Вэй Усяню непонятны и понятны быть не могут, но сакральный смысл теперь был очевиден.

Мужчина забрался на дерево и разлёгся на широкой ветке. Ему нужно было дождаться сумерек, чтобы можно было начать движение в сторону границы города. К ночи он доберётся к нужному месту.

К храму Небесного Императора.

***</p>

— В этот раз ты пришёл крайне быстро.

Мужчина воткнул палочку с благовониями, положил руки на колени и развернулся, чтобы сидеть спиной к статуе и лицом к божеству, явившемуся на зов.

— Как ты узнал?

— С чего ты взял, что я что-то узнал?

— Я похож на идиота? Ты пришёл молиться мне в храм Небесного Императора.

— Поэтому ты пришёл настолько быстро, что я даже не успел закончить с подношением и молитвой? Ты пришёл, потому что я позвал тебя из этого места?

— Как ты узнал?

Вэй Усянь смотрел на высокого красивого мужчину, облачённого в белый доспех. Поклонился ему, лбом касаясь пола. Выровнялся в спине и с мягкой улыбкой на лице смотрел на него.

— До меня внезапно дошло, что Цзюнь У — это господин. А господин — это Небесный Владыка.

— Далеко не каждому это известно.

— Но призракам ведь известно.

— Не всем.

— Ну а мне известно. Теперь.

— Как ты узнал?

— С божьей помощью, — заулыбался так, словно чувствовал себя победителем.

Цзюнь У усмехнулся в ответ. Склонился, подпирая плечом арочный проём. Скрестил руки на груди и молчал. Знал, что долго ждать не придётся.

— Разве так стоять подобает Небесным Императорам?

— Ты уже трижды не ответил на мой прямой вопрос. Считаешь, это то поведение, которое можно выказывать Небесному Императору?

— Вообще-то, я позвал тебя сюда, чтобы извиниться.

— И хамишь ещё больше?

— Это ещё почему?

— Ты всё ещё не ответил.

Вэй Усянь поднялся на ноги и отряхнул колени. Подошёл ближе, жестом руки приглашая мужчину прогуляться.

— Одна миловидная, но не милозвучная дева рассказала мне, что «Цзюнь У» — это обращение к Небесному Императору.

Выражение лица Владыки никак не изменилось. Он оттолкнулся от проёма и пошёл за Вэй Усянем. Не думал, конечно, что их разговор с призрачной девой может вылиться во что-то подобное.

— Не предполагал, что ты будешь путешествовать с компанией.

— Это было не совсем так. И мы с ней уже распрощались.

— Ты убил её?

— Нет, отпустил. Таков был уговор.

— Разве ты не спасаешься бегством?

— Да, — он кивнул, уводя мужчину по лесной тропинке вглубь. — Если она выведет его на меня — я убью её. Однако даже если дева доложит ему — к тому моменту, как всё случится, я буду уже очень далеко.

— Беспечно.

— Кто бы говорил… Так почему Небесный Император помог призраку?

— Я отвечал тебе на этот вопрос. Статус Небесного Императора как-то перекручивает мои слова?

— Нет. Просто я думал, что с этим знанием ответ мог измениться.

— Нет. Ответ тот же.

Вэй Усянь шагал рядом с ним и впервые ощущал свою беспомощность так остро, как сейчас. Но ему довольно часто приходится мириться с тем, что он бесполезен в этом мире.

Он думал о том, что в какой-то волшебный, совершенно непонятный ему способ, смог неплохо познакомиться с двумя крайностями: Небесным Императором и Белым Бедствием.

Какова вероятность того, что призрак с серьёзными ранами, сбегая от другого призрака, наткнётся на прогуливающегося Небесного Императора, который, вместо того, чтобы прикончить, поможет и вылечит?

Это казалось ему немножко странным и очень-очень сложным. Стечение обстоятельств — бешеное.

— Почему ты не хочешь назвать мне своё имя?

— Какой в этом смысл?

— Почему никто не хочет называть мне своего имени? Ни ты, ни он. Почему ты постоянно уклоняешься, если не хочешь что-то говорить? Сколько раз я уже видел это в действии?

— Сколько бы раз ты не видел то или это — не замечаешь.

Вэй Усянь повернул к нему голову. Почему? Почему так сложно? Он потёр лоб.

— Я никогда ранее не испытывал столько сложностей при общении с людьми.

— Так со всеми?

— Нет. Только с двумя.

— С кем?

— С тобой и с… — его взгляд блеснул.

Он остановился, недоумённо хмуря брови. Его мозг снова чесался. Цзюнь У не был солидарен с ним и шёл дальше. Лишь повернул голову, слабо улыбаясь уголками губ.

— Подожди, — спохватился, догоняя.

— Жду.

— Вообще-то не ждёшь. Ты пытаешься что-то сказать мне?

— Нет. Я указал на то, что мне очевидно.

— А ты можешь прямым текстом сказать мне?

— Нет.

— Потому, что я не готов это услышать или потому, что ты просто не хочешь отвечать? В этом случае ты будешь говорить уклончиво?

— Да. Это логично.

Взгляд Вэй Усяня быстро шерстил поверхность под ногами из стороны в сторону. Так быстро думал, что мысли даже не успевали до конца формироваться, как он перескакивал на следующую.

— Если я спрошу, ты ответишь мне правду?

— Да.

— Ты лгал мне когда-нибудь?

— Нет.

Это до боли напоминало ему кого-то другого. Вэй Усянь выскочил перед Цзюнь У, преграждая тому дорогу. Он протянул обе руки, намекая на то, что ему нужна его ладонь.

Небесный Император опустил взгляд вниз, недолго рассматривая жест. Мужчина поднял руку и предложил её Вэй Усяню.

Тёмный заклинатель обхватил руками ладонь. Поворачивал из стороны в сторону, будто искал соответствия с чем-то. И этой стороной, и другой. И так, и эдак. Касался, осторожно поглаживал подушечками пальцев, пока не остановился, поднимая взгляд на карие глаза.

— Ты солнце и луна взошедшие одновременно?

Цзюнь У пропустил короткий смешок. Чужой.

— В разное время.