Глава 22. Манифестация пламени (18+) (1/2)
Скрываться смысла не было.
Это был эгоистичный поступок, за который он уже ненавидел себя. Ему не хотелось, чтобы его видели. Оттягивал этот момент истины для небожителей настолько долго, насколько это было возможно.
Эгоистично и глупо. Совершенно не оправдано ни для себя, ни для того, кто точно знает, что он здесь, но прячется.
Чжэньчэн простит его за это. Ему даже не придётся прощать. Мужчина ни слова ему не скажет об этом, хоть и прекрасно понимает суть происходящего.
Хэйсе Фэнбао не хочет выглядеть в глазах небесных чиновников предателем.
Поэтому и стоит сейчас сбоку от высокой крыши Шэньу, упирается пальцами в изогнутые золотистые стропила<span class="footnote" id="fn_32192382_0"></span> и с опущенной головой слушает то, что происходит внизу.
В такой способ всю вину за ещё не случившееся Хэйсе Фэнбао вешает на Цзюнь У. Делает его единственным виноватым во всей несправедливости и жестокости. Он знал, что так делать нельзя, ведь они пара. Союз. Неделимое целое. То, что нельзя разрушить ни гнётом стихий, ни словами, ни окружающими событиями, людьми. Только они сами кузнецы своего доверия друг к другу.
Сейчас лжебог предавал своего возлюбленного. Немножко, но… не делил с ним поровну осуждающие взгляды, выкрикивания, высказывания, кто-то даже решался на проклёны. Как-то вмиг все возненавидели Цзюнь У. Только его одного. Ополчились. И вот-вот начнётся что-то страшное.
А Хэйсе Фэнбао, будто парализованный, стоял на Суйбянь и прятался от окружающих. Он обязательно выполнит часть своего уговора, но ему так не хотелось в который раз становится тем, кто в глазах окружающих ведёт себя как животное, не отдающее себе отчёт о бедах и разрушениях, которые он несёт.
Это никогда не было правдой на самом деле. Но всякий раз было правдой для всех окружающих.
Ему просто нужно развеять иллюзию, придать это место воде и огню, и убить всех, кто попадётся ему на пути.
Мысль о том, что Цзюнь У расправится здесь со всем и без него закралась в голову. Мужчина моментально испытал укол совести. Откинул идею сразу же, чтобы она не отнимала его времени.
Пока он парит сбоку от Шэньу и маскируется, Чжэньчэн ни разу не обернулся в его сторону. Мужчина совсем не слышал, о чём небожители разговаривают, так как не хотел этого слышать, но отвести взгляд от возлюбленного не мог.
Спокойствие, уверенность и ровная осанка. Тёмный затылок, гладкие волосы. Величественность и возвышение над другими. Это всё, что он видел в нём.
Но как-то же тот пришёл к тому, что нужно вырезать небесную расу под корень. В своё время, исходя из тех или иных соображений, этот молодой, невероятно талантливый и искусный мужчина решил, что от его руки должна пасть вся Небесная Столица, которая добровольно явится в ловушку по его зову.
Почему он так решил?
Хэйсе Фэнбао с силой потёр глаза, покачивая головой в такт этому движению. Не мог вынудить себя выйти из тени иллюзии и занять нужную позицию. Не плечом к плечу на «поле боя», но плечом к плечу из этических соображений.
— Божечки-кошечки… Поскорее бы…
Он помнил время, когда категорически был против этого, а также время, когда начинал терять своё упорство, понемногу уступать, и время, когда Вэй Усянь без тени сомнений согласился. Добровольно.
Это не было так, словно его уговорили. «Чжэньчэн» и «уговоры» — это что-то такое, что никогда не сможет оказаться рядом, на одной полке. Даже с одной и той же стороны — нет.
Белое Бедствие заводил тему, так как ему было, что сказать. Вэй Усянь являлся отвечающей стороной, поскольку разговор вёлся с ним. С его стороны аргументов становилось всё меньше, а доводов со стороны Чжэньчэна — всё больше.
Именно так он и согласился.
Эта задержка в триста лет произошла только из-за того, что наследный принц Уюн считался с мнением своего возлюбленного, поэтому не делал втихую, наперекор, вопреки. Согласование заняло много времени, но в итоге результат был именно таким, которым должен был быть.
Ему не нужно, чтобы Вэй Усянь пачкал здесь свои руки и да, как бы это не звучало для Тёмного заклинателя, по сути, Цзюнь У действительно не нужна его помощь. Никогда не была нужна и вряд ли когда-то будет.
Даже без воды Шунъюан, без пламени Атема — Цзюнь У сделает всё сам.
Тёмный заклинатель вызвался добровольцем, желая разделить тяжесть бремени. Чтобы на душу этого, некогда ни в чём неповинного, самого чистого и искреннего молодого мужчины не пришлось больше тьмы, чем нужно.
Ему хотелось спасти его душу. Вырвать из лап тьмы, которые прочно держали Чжэньчэна, впивались в него острыми когтями и при каждом удобном случае подтягивали того поближе к себе.
Вэй Усянь видел в нём свет. Видел того, кем он был, пока небесный мост не рухнул. Пока методы одних не наложились на методы других. До разногласий. До предательства. До жертвы, разрушения королевства, смерти всего сущего.
До рождения Белого Бедствия.
Вэй Усянь верил, что Его Высочество наследный принц Уюн всё ещё жив глубоко внутри Белого Бедствия. И верил, что его можно увидеть своими глазами.
Он не хотел его менять, нет. Это бессмысленно, ведь все эти три человека — это Чжэньчэн. Это и есть он. Просто прячется в себе.
Тёмный заклинатель лишь хотел подарить ему чувство спокойствия. Понимание, что ему можно доверять, что он не предаст. Тогда-то Его Высочество и покажется. Он точно жив внутри.
Ведь Белое Бедствие не чинит расправы налево и направо. Его вообще мало интересует человеческая раса. Последние сотни лет он в принципе ничем и никем не интересуется.
Отпустил Се Ляня, не трогает Хуа Чэна. Не следит за теми, за кем потенциально мог следить раньше. Не преследует. Не играет. Вообще ничего не делает. Они с Вэй Усянем прекрасно проводят время. Им хватает и веселья, и забот.
Мужчина пришёл к выводу, что такое наказание, которое в своё время получил Се Лянь из-за одной не вовремя и неаккуратно сказанной фразы, которая стоила ему всего, без преувеличений, было вызвано старыми ранами.
Они затянулись за столько веков, но наследный принц Сяньлэ разворошил ту дыру в его сердце, за что и получил то, что получил. Всё взаимосвязано. Была причина — есть следствие.
Чжэньчэн наказал его за уверенность в себе. Напускную. И это правда. Он как нельзя лучше показал ему, что принц бесполезен, беспомощен и бессилен. Нужно думать, что говоришь.
Конечно, Вэй Усянь не мог и не собирался оправдывать поступок Белого Бедствия, но и целиком согласиться с тем, что жизнь принца разрушил именно он, тоже не мог.
Как ни крути, но Се Лянь сам принимал все решения. Белое Бедствие ничего не делал своими руками. Кронпринц разрушил свою жизнь и королевство самостоятельно. С подачи — да. С созданными условиями — да. Но сам. Белое Бедствие не прикасался к его королевству.
В любом поступке Безликого Бая Вэй Усянь видел смысл. Пусть его методы кровавые и жестокие, но не на пустом месте. У каждого решения и действия есть причина. Он не наказывает, чтобы наказать. Не убивает, чтобы убить.
Он не ублюдок, каким его принято считать. Его внутреннее чувство справедливости настолько острое, что выливается в то, что о нём говорят. Но говорят, не зная причин. Не зная, почему так. Почему это произошло?
Знал Вэй Усянь.
Всегда. Ему удавалось понимать каждый шаг и поступок. В большинстве случаев сам бы он так не делал, но мог принять, потому что понимал. Это то, что делало его особенным и бесценным в глазах Чжэньчэна. Он первый, кто понял и принял его. Отсюда когда-то давно родилось доверие.
А сейчас кое-кто всё так же стоял в иллюзии, царапал ногтями те же стропила и прикусывал внутреннюю сторону губы в кровь.
— Я не могу и не должен так с ним поступать. На его месте мне было бы неприятно.
Очнувшись, Хэйсе Фэнбао развеял своё заклинание и тень от его тела легла на толпу, заслоняя собой солнце. Внимание большинства сразу же приковалось к нему.
Толпа гудела. Он ни тогда, ни сейчас не слышал, о чём разговоры, но теперь каждой клеточкой тела ощущал осуждение и ненависть окружающих. И это хорошо.
Ему полегчало. Думал, что это будет сложнее. Но нет. Сложнее было стоять в иллюзии и думать о том, что он плохо поступает с мужем. Теперь его мысли вертелись вокруг того, что Хэйсе Фэнбао, как и положено личному помощнику, разделяет все дела Небесного Императора.
Ждал, пока не получит отмашки.
Не видел и не слышал никого, кроме Чжэньчэна. Абстрагировался. Их нельзя жалеть. Они все уже мертвы. Он обязан их убить. Не потому, что таково его задание, а потому, что он так хочет, чтобы поделить бремя ответственности за содеянное. Спасает душу Чжэньчэна.
Божественное сияние Цзюнь У озарило собой Небесную Столицу. Вмиг стало так ослепительно ярко, что Хэйсе Фэнбао едва отличал одно массивное строение от другого.
Это знак.
Лжебог схватился за колокольчик на поясе, быстро отстёгивая его. Мужчина сжал его в ладони и прикрыл глаза. Ничего сложного. Он делал это тысячи раз. Но сейчас всё было как-то по-особенному.
Чуть не выронил Шунъюан, подхватывая в полёте. Оступился, когда выравнивался в спине, и едва не ляпнулся с Суйбянь. Хэйсе Фэнбао тряхнул головой и твёрдо встал на клинок меча.
Колокольчик загудел под его пальцами, и мужчина выкинул его недалеко перед собой. Серебристое изваяние зависло в воздухе, медленно вращаясь вокруг своей оси. Это оружие не работало быстро.
Шунъюан требовалось достаточное количество времени, чтобы закачать внутрь себя стихийные потоки. Особенность колокольчика в том, что артефакт способен создавать воду из ничего. Это лучше, чем духовное оружие Повелителя воды.
Если бы было что-то, откуда Шунъюан мог черпать чистую стихию — было бы быстрее и легче, но источника воды здесь не было.
Хэйсе Фэнбао не видел, но слышал, как внизу что-то началось. По крайней мере он мог различить на слух звуки скрежета стали. Как вкладываются стрелы, натягивается тетива. Как резко оборвались все потоки духовной энергии в Небесной Столице. Как запахло паникой и суматохой. Сотни ног начали двигаться в разные стороны.
Его духовная энергия тоже пострадала от Цзюнь У, но у него была другая, которую он и пустил в ход, перемешивая со своей, чтобы восполнить пробелы.
Шунъюан на мгновение прекратил вращаться. Из всех отверстий резного колокольчика обильными потоками хлынула вода. Она тяжело упала вниз, в разных направлениях смывая всё на своём пути. Лотос снова закрутился, придавая вращение непрекращающемуся наплыву воды.
Духовная энергия Чжэньчэна отвечала своему хозяину даже за пределами тела. Хэйсе Фэнбао засиял таким же ослепительно белым свечением, как и Небесный Император.
Это было очень странно. Конечно, он знал, что боги сияют, но так, как Чжэньчэн — не сияет никто. И вот, кто-то, кто даже не бог и никогда не вознесётся, сиял так же красиво и ослепительно, как сам Небесный Император.
Он чувствовал его заботу и защиту каждой клеточкой.
Мужчина вытащил из иллюзии меч и призвал Атем в руку. Прекрасно помнил свои задачи и преследуемые цели. Кромка клинка вспыхнула пламенем. Он подождал несколько мяо, чтобы драконий меч достиг необходимой ему температуры.
Пламя неистово плясало из стороны в сторону и порывалось в бой. Хэйсе Фэнбао разрезал пространство, выпуская первую вспышку. Огненная линия ровным сечением отправилась вниз, сразу же растворяясь в бушующей воде.
За ней последовала вторая, третья, десятая. Крутился на месте, отправляя дыхание дракона во все стороны. Он не целился, но прекрасно попадал. В богов. Они были повсюду. Промахнуться было невозможно.
Накалял Атем сильнее, чтобы достигнуть нужного эффекта за максимально короткое время. Пар поднимался вверх. Хэйсе Фэнбао уже ничего не видел внизу. Только слышал.
Как не представляй происходящее там, это однозначно было больно.
Он изменил природу своих атак: огненные разрезы превратились в столбы. Лжебог нагнетал пламя на кончике и точечно выстреливал туда, где чувствовал небожителей.
Несмотря на воду, которую непрерывно выливал Шунъюан, дворцы зашлись огнём. Стены и крыши горели. Пламя перекидывалось и распространялось по столице. Это было недостаточно быстро.
Хэйсе Фэнбао замахнулся, заводя прямую руку за спину. Он выбросил её вперёд, отпуская меч. Атем быстро вращался, стремительно улетая вдаль. Мужчина сложил ручную печать и устремил взгляд вниз. Туда, где тысячи живых мишеней мечутся туда-сюда, без шанса на спасение.
Драконий клинок расширил границы пламени. Огонь, окутывавший кромку, растянулся во все стороны на два чжана. Контуры пламени соединились. Сейчас он был похож на широкий огненный диск, готовый разрезать, снести или сжечь, что угодно.
Под контролем Хэйсе Фэнбао Атем опустился вниз и кружил по столице в причудливом танце. Всё, чего касался меч, сгорало, падало замертво, будучи рассечённым напополам. Крики и брызги крови не могли укрыться от взора лжебога.
Белоснежное сияние столицы окрашивалось в красный. Вся поверхность изменила цвет. В конце концов, все они слишком сильно полагаются на свою силу. Ведь они боги. Все они давно позабыли, кем были, без своей божественной сущности.
Каждый их них превращался в беспомощный кусок мяса без возможности пользоваться духовной энергией.
Концентрировался на управлении мечом и поддержании Шунъюан, но взглядом искал Чжэньчэна. Безумно хотел увидеть его в деле. Ему ещё ни разу не приходилось видеть, чтобы Цзюнь У сражался мечом. Да и вообще, если честно…
Нашёл…
Его сердце натянулось струной, когда первое, что он увидел, как голая рука прошла сквозь лицо небесного чиновника, словно нож в масло. Другая рука взмахнула мечом. Это было так быстро, что лжебог еле успевал взглядом за движениями Цзюнь У.
Голова полетела с плеч. Небесный Император небрежно встряхнул рукой, выбрасывая её в сторону, словно мусор.
Он сглотнул и раскрыл губы, резко выдыхая напряжение. И вроде с одной стороны Хэйсе Фэнбао даже имени того небожителя не помнил, а с другой, всё-таки тот был знаком ему. По крайней мере он точно видел его не одну тысячу раз.
В основном он знал по именам тех, кто приходил в Шэньу. Лиц там было много, но чаще это были одни и те же боги. Да, если подумать, сейчас до мужчины начинал доходить смысл сказанного про жетон и личное разрешение.
Его взгляд снова сфокусировался на муже. И он опять застыл, поджимая губы. Этого небожителя он хорошо знал не только в лицо, но и лично. А ещё… это некогда прежде дражайший друг Его Высочества Сяньлэ.
Больше нет.
Цзюнь У поймал рубящую атаку сверху двумя пальцами. Лезвие намертво застряло между указательным и средним. На какое-то время Му Цин завис в воздухе вместе с мечом. Небольшое усилие пальцев и Чжаньмадао раскололся, с остервенением разлетаясь во все стороны. По большей части в Му Цина.
Кусочки клинка изрешетили его в кровавое ничто. Он за мгновение превратился в сплошное красное пятно. Скорость и сила возвращаемого урона была столь велика, что осколки пролетели насквозь, застревая в ком-то другом, кто на очереди.
Хэйсе Фэнбао видел, как левый глаз Му Цина вытекает. Лужа крови под ногами становилась всё больше. Юго-западный генерал рухнул на колени, замертво заваливаясь на бок.
Тёмный заклинатель отвёл взгляд, обращая своё внимание на Атем. Становилось слишком жарко. Огонь плавил, вода парила. Скоро в той воде, что заливает столицу, можно будет заживо свариться.
Он переводил дух. Му Цина было искренне жаль. Главное не зацикливаться. Обратного пути нет и быть не может.
Хэйсе Фэнбао призвал Атем в ладонь, чтобы восполнить духовную энергию внутри клинка. Это необходимо для поддержания широкого огненного пласта. Мужчина снова выкинул его, запуская в другую сторону.
В основном он отправлял Атем по периметру, чтобы поддерживать пожар и зачищать тех, кто относительно далеко от Цзюнь У. Сейчас он решил держать его ближе к мужу. Огненный диск описывал большую окружность вокруг Небесного Императора.
Он не знал, зачем конкретно сделал это. Наверное, ему не хотелось, чтобы им было так больно, как это делает Цзюнь У. Атем рубил быстро и насмерть: головы с плеч или тела напополам. А Небесный Владыка убивал так, как ему было удобно.
Хэйсе Фэнбао вновь наблюдал за ним. Его болезненно натянутое сердце сжалось, замирая.
Окружён. Сколько? Около десяти, да? Или нет? Он пытался посчитать, но не всегда видел. Иногда пар или огонь закрывали ему обзор и мужчина мог только догадываться о происходящем внизу.
Им лучше нападать точечно. В этом случае у богов есть небольшой шанс достать до него. Если они будут нападать по области, как сейчас, то Чжэньчэн будет и атаковать по области. В этом случае…
Щелчок. Хэйсе Фэнбао во все глаза смотрел вниз. Он видел, как муж ударил пальцами по кромке меча. Это был тот самый звук. Оружия в руках своих владельцев зазвенели. Мечи дрожали. Это выглядело так, словно они хотят сбежать от богов.
Все как один небожители развернули свои оружия к себе и, раз за разом, наносили тяжёлые удары в жизненно важные органы. Проблема была в том, что они не люди и не умирали, как люди.
Даже подобные травмы не убивали их так быстро, как нужно. Раны не обширны. Это не потеря головы или решето, как произошло с Му Цином. Это просто колющие раны в область грудины и живота.
Мучительно и болезненно. Хэйсе Фэнбао в который раз поджал губы и отвернулся, взглядом выискивая Атем. Он сделал пасс рукой, как можно быстрее направляя меч в ту сторону.
Драконий клинок описал окружность, снося головы страдальцев. Если убивать, то быстро. Так он думал. Но это не значит, что Чжэньчэн думал так же. Мужчина был уверен, что супруг вообще не думает в эту сторону. Тот просто в процессе. Ни больше, ни меньше.
Тот делает это не из жестокости или кровожадности. Цзюнь У делает то, что эффективно, а Хэйсе Фэнбао то, что быстрее убивает богов. У каждого свои приоритеты.
Небесный Император впервые обратил на него внимание, поднимая взгляд вверх. Лжебог смотрел в тёмные глаза, словно пытался спросить «в чём дело»?
Никакого диалога между ними не произошло.
Цзюнь У опустил голову и двинулся дальше. Хэйсе Фэнбао подумал о том, что муж посмотрел на него из-за того, что он тратит время на тех, кто уже мёртв, добивая. На самом деле тот посмотрел на него, чтобы убедиться в своих предположениях.
И оказался прав.
Молодой бог ощутил запрос в систему. Немного удивился, ведь его духовная энергия пусть и не целиком, как Небесная Столица, но тоже подвержена разрушениям со стороны Цзюнь У.
Он сообразил, что система работает за счёт духовных сил супруга. Не сомневаясь, мужчина принял запрос.
«Вэй Ин».
«Что-то не так сделал?»
«Нет. Если хочешь — используй Чэньцин».
«Зачем? Почему? Если я это сделаю, то какое-то время столица будет пропитана тёмной энергией, и ты не сможешь заселить сюда новые души. Мы потратим драгоценное время. Разве не из-за этого было принято решение не использовать Тёмный Путь даже в момент падения столицы?»
«Да. Не важно. На тебе нет лица. Тёмный Путь сделает всё быстрее. Если хочешь».
«Тогда будут накладки. Наш план испортится и затянется. Он доведён до безупречности. Я в порядке».
«Я могу сработать быстрее. Собери их. Оттесни с помощью огня. Можешь?»
«Да. Ты сделаешь это разом?»
«Несколько сотен. Да. Это можно повторить несколько раз. Так будет лучше?»
«Намного» — кивнул Хэйсе Фэнбао, выдыхая.
Перед его лицом резким порывом вверх пролетел пласт ветра. Тонкий и острый. Он сбил град из стрел, который летел в молодого бога. Они бы в любом случае не достали до него, но кто-то решил, что лучше не игнорировать подобное.
А поскольку Повелителя ветров у Небесной Столицы давно нет, то единственным, кто может управлять стихией ветра, кроме него самого, является его супруг, который и научил его понимать природу ветра и управлять им. Скудно. Пока что очень скудно.
Хэйсе Фэнбао посмотрел туда, откуда были запущены стрелы. Лук Бога Ветров. Теперь он понимал, почему Чжэньчэн защитил его ветром. Это не обычное оружие. Даже без контроля над духовной энергией, стрелы, выпущенные из него, могли бы долететь почти вплотную.
— Фэн Синь… — печально прошептал он, всматриваясь в грозное лицо юго-восточного генерала.
А думал о том, что Чжэньчэн успевает видеть всё. Всё вокруг себя, каждого и всякого. И Фэн Синя, который с крыши пылающего дворца запустил град бездуховных стрел. Как? Как тот успевает всё замечать и контролировать территорию настолько безупречно?
Понятно, почему им никогда не победить его. Некоторым из небожителей больше тысячи трёхсот лет, но они и близко не приблизились к мастерству и уровню духовной энергии Чжэньчэна.
— И чем только эти олухи занимались прошедшую тысячу лет? — на грани слуха. — Бо́льшая часть — самовлюблённые идиоты, которые думают, что сильнее всего сущего. Только волю дай. А на самом деле даже понятия не имеют, насколько ничтожны в рамках одного мужчины.
Хэйсе Фэнбао увидел, как Цзюнь У в несколько движений оказался на крыше, рядом с Фэн Синем. Он быстро захлопнул глаза, с силой сжимая веки. Этого ему видеть совершенно не хотелось. Открыв их вновь, мужчина увидел, как по склону крыши растекаются внутренние органы вперемешку с чёрными волосами и клочками одежд.
Небесного Императора там уже не было.
Внезапно он почувствовал, что его сейчас вывернет прямо здесь. С высоты прожитых лет и высоты Шэньу его стошнит на тех, кто внизу. Это отвратительно. Непростительно.
Мужчина накрыл рот ладонями, крепко прижимая их к губам. Заставлял себя глубоко дышать и проглотить всё, что рвалось наружу. Густой запах крови, дыма, гари, сожжённых волос, кожи, одежд, органов. Все испарения поднимались вверх, к нему, и исправно делали своё дело.
Влажная гнилостная вонь, щекотавшая нос и горло, доводила тошноту до крайности. А после того, как он увидел то, что осталось от Фэн Синя, его накрыло этой тошнотворной волной.
— Зато быстро…
Мужчина убрал руки ото рта, глубоко и плавно выдохнул. Пора заняться делом. Хэйсе Фэнбао вернул Атем в руку, вновь восполняя духовную энергию в нём. Меч снова отправился во вращающийся полёт. Огненный диск оттеснял часть богов в одну сторону, как его и попросили.
Ряды заметно поредели…
Он только сейчас обратил внимание на то, как много Цзюнь У уже убил. А сколько он сам? Не ясно…
Кровавый ковёр закипал в огненной воде. Лжебог подумал, что воды достаточно. Испарение от пламени будет подниматься ещё долго. Да и температура воздуха становилась слишком горячей. Влажный горячий пар обжигал.
Мужчина протянул руку и Шунъюан прекратил вращаться. Вода перестала литься и серебристый лотос вернулся в руку своего хозяина. Тот прицепил колокольчик на пояс. Едва застёжка щёлкнула, как он почувствовал за спиной дурное намерение.
Хэйсе Фэнбао быстро обернулся, замечая в поле зрения стражника Шэньу. Тот забрался на крышу и норовил спрыгнуть на него, или метнуть копьё. Лжебог пока не понимал до конца, но точно видел, что это было близко, а он безоружен.
Колокольчик — артефакт для нападения, но никак не для защиты. Атем летает внизу. Суйбянь держит его. Он открыт. У него нет ничего, чем можно было бы отразить удар копья.
Мужчина по привычке потянулся рукой за пояс, но там ничего не было. Небывалая ситуация. Он так привык, что она там, что сейчас чувствовал себя голым перед врагом.
Стражник до последнего вёл себя неоднозначно, чтобы нельзя было понять, что тот задумал. Тот спрыгнул на Хэйсе Фэнбао. Последний двинул Суйбянь вперёд, но расстояние между ними было слишком незначительное. Стражник не пролетит мимо: так или иначе вцепится в него или проткнёт.
Тёмный заклинатель сгруппировался, защищая руками лицо и грудную клетку. Вряд ли это будет серьёзная рана, ведь духовная энергия Цзюнь У по-прежнему окутывала его, но факт того, что до него достанут, оставался фактом.
Мужчина прикрыл глаза, готовясь к столкновению. Веки даже не успели целиком закрыться, как Хэйсе Фэнбао прозрел, невольно широко распахивая глаза.
Из-за его спины, откуда-то снизу. Яростно и стремительно что-то пролетело. Стражник улетел в обратном направлении от лжебога, вместе со вспышкой, которая и поймала его.
— Ты сумасшедший? — посматривал одним глазом, через щель между запястьями.
— . . .
— Что ты тут делаешь?
Цзюнь У стоял на краю позолоченных стропил, которые не так давно облюбовывал его супруг, на вытянутой руке удерживая за лицо стражника. Выглядел спокойным, но Хэйсе Фэнбао чувствовал его подорванное состояние.
Он подлетел чуть ближе, пытаясь вложить в интонацию всё своё самообладание. Выдох. Вспомнил, что руки уже можно опустить.
— Чжэньчэн. У меня и со мной всё в порядке. А у тебя?.. Всё в порядке?..
Стражник закричал, обеими руками хватаясь за запястье Цзюнь У. Дёргал ногами, раскачивался и пытался освободиться от захвата. Молодой бог смотрел, как изящные пальцы его мужчины сжимаются на чужом лице. Так крепко, что побег невозможен даже в теории.
— Э-эй, детка. Отпусти его. Всё действительно х…
Его перебил вскрик, переполненный болью. Лицо под пальцами начало дымиться. Величественная фигура Цзюнь У засияла так ярко, что Хэйсе Фэнбао прищурился, глядя на него.
Небесный Император сжигал стражника своей духовной энергией. Задымление становилось отчётливее, а крики боли громче. Молодой бог застыл, словно вкопанный, наблюдая. Пытался подобрать действенные слова, но всё было так быстро.
Тело стражника вспыхнуло, охватываемое пламенем. Пальцы на лице всё ещё сжимались. Лжебог видел, как они впиваются в кожу, продавливая её. Слышал, как трещит череп, ломаясь под силой натиска.
Болтал ногами, трепыхался и вопил. Золотистое пламя плясало на его теле, сжигая. Кожа плавилась, обугливалась. Одежды горели, чернея.
Очень скоро крики стихли, руки и ноги обмякли, свободно повисая. Хэйсе Фэнбао смотрел в кроваво-чёрное от гари лицо. То выглядел так, словно его запекли. Заживо. Ему казалось, что, если дотронуться до места, что ранее называлось лицом, оно захрустит и часть осыплется.
— Что ты?.. — начал он, преодолевая внезапный ступор.
Голова стражника лопнула под нажимом. Цзюнь У сжал пальцы, и кровавая каша разлетелась в разные стороны. Тело упало, покатилось по стропиле и рухнуло вниз.
Молодой бог не смотрел, но слышал, как оно упало. Даже вода не смягчила падения настолько, чтобы это звучало иначе. Он закрыл глаза, сглатывая. Его губы дрожали.
— Вэй Ин.
— Что?
— Собери их.
— Да. Да. Я… делаю.
Мужчина распахнул глаза, в надежде, что его муж сейчас будет стоять перед ним. Может улыбнётся так, как улыбается только ему, или скажет что-то, от чего ему стало бы чуточку легче. Но Чжэньчэна не было в поле зрения.
Он опустил взгляд вниз и быстро нашёл его. Лжебог цыкнул, потирая пальцами лоб. Качал головой, собираясь с мыслями.
— Чёрствый баран…
Мужчина посмотрел в толпу, цепляясь взглядом за Линвэнь. Девушка неподвижно стояла на месте и прямым упрямым взглядом смотрела на него. Хэйсе Фэнбао почувствовал себя как-то не так. Её взгляд прожигал его сильнее, чем пламя Атема Небесную Столицу.
— Госпожа, — одними губами.
Она подобрала чей-то меч, ранее выброшенный или утерянный. Главная богиня по координированию и информированию не глядя подбросила меч высоко в воздух. Её глаза, не моргая, смотрели вверх. На парящего возле Шэньу Хэйсе Фэнбао.
Клинок достиг своей вершины, прокрутился и начал падать обратно. Линвэнь сильно отклонилась назад, запрокидывая голову. Молодой бог видел, как закрылись её глаза и как, мгновение спустя, неизвестный меч пронзил её горло, вбивая тело в каменную кладку.
— Твою мать!
Он зажмурился и отвернулся. Тяжело задышал, будто пробежал двадцать ли на одном дыхании. Отрицательно мотал головой, будто не верил в то, что увидел. Не верил, что Линвэнь могла такое сделать с собой.
На корне языка скапливался какой-то неприятный кислый вкус. Сказать, что она его удивила — совсем ничего не сказать. Это было ужасно.
Мужчина несмело глянул в её сторону. Тело лежало на земле в неестественной позе. Меч гордо торчал из её плоти, надёжно засев в ней. Алая лужа сливалась с водой, расползаясь во все стороны, сливалась с окружением.
Его передёрнуло. Хэйсе Фэнбао тряхнул головой, разворачивая Суйбянь в другую от Богини Литературы сторону. Видеть её в таком виде после того, что она сделала, было достаточно тяжело морально. Такого поступка он никак не ожидал.
— Неужели она всё это время ждала, пока я посмотрю на неё? — на грани слуха. — Нет. Не может этого быть. Это просто совпадение.