Глава 5 Флэшбек (2/2)

-Моя палочка сломана, её у меня нет. - соврала Мария, понимая, что нельзя распространяться о своих особенностях кому попало.

-И как же ты собираешься справляться без ней? - удивился контрабандист.

-Я куплю новую уже в России. А так я немного умею пользоваться вербальной магией, до палочки дотяну. - снова соврала девушка.

-Вербальной магией? Сколько же тебе лет? - поинтересовался Джон, не оборачиваясь.

-Семнадцать.

Дальше они шли в тишине, если так можно было сказать. Со всех сторон то и дело капала тухлая вода, где-то пищали крысы и потоки ветра протяжно завывали на пересечениях тоннелей. Наконец, в далеке показалось желтоватое свечение лампы. На небольшом островке стояла ржавая телефонная будка, рядом с которой на деревянной скамье сидя дремал старик. Джон легонько пнул ножку лавки.

-Просыпайся, Генри, старый ты лентяй.

Старик встрепенулся и сонно оглядел волшебников.

-Кто это с тобой?

-Этой милой леди нужна наша помощь. Да вставай ты! - Джон потащил старика за подмышки к пошарпанной металлической коробке. - Направь-ка нам портал в Россию. Куда конкретно тебе нужно?

-Алтай. - откликнулась Мария.

-Не получится. - помотал головой Генри. - Слишком близко тамошнее министерство. Можно было подумать, Британское было далеко от этого места.

-Тогда Москва.

-Итак, - весело хлопнул в ладоши Джон. Звенящее эхо отразилось от голых стен. - Генри, Москва!

Старик принялся что-то бормотать себе под нос, одновременно нажимая различные кнопки и двигая рычаги.

-Прошу, мисс, войдите внутри и прижмите вашу очаровательную сумочку как можно ближе к себе. - наигранным галантным жестом проводил Джон Марию.

Девушка опасливо ступила в ржавое строение, изо всех сил прижимая рюкзак к груди. Послышался гул, шарканье какого-то механизма заполнило собой все тоннели.

-Bon voyage! - отсалютировал Джон.

Перед глазами Марии всё завращалось, стало очень светло, от чего она зажмурила глаза. Её тело забросало из стороны в сторону, голову трясло. Когда всё стихло, девушка нерешительно разжала глаза. Вокруг была беспросветная темнота. Сделав шаг, девушка уперлась в стену. Попытавшись сдвинуться в другом направлении результат был тот же. Она была в тесной коробке без намёка на свет. Беспокойно ощупывая темноту, Мария не на шутку перепугалась. Должно быть этот старикашка что-то напутал и теперь она навечно замурована в какой-то коробке, а может вообще внутри стены, непонятно где. Рука упёрлась в тонкий холодный выступ. Девушка облегчённо вздохнула и, дёрнув ручку, вывалилась наружу. Она распласталась на полу в каком-то коридоре, похожем на служебное помещение. Отряхнувшись, Мария пошла вперёд. Через мгновение она поняла, что портал перенёс её в очередное маггловское кафе. Повернувшись, девушка столкнулась взглядами с барменом, который удивлённо таращился на незнакомку в проёме служебного входа. Скомкано извинившись, Мария пулей вылетела из заведение.

Оказавшись на оживлённой улице, она глубоко вдохнула холодный зимний воздух. Столичный шум машин, бегущие куда-то магглы, громкие разговоры и гудки приятно отдавались в ушах девушки. Вот и всё. Оставалось только найти укромный уголок для аппарации. Шагая в неизвестном направлении, Мария наслаждалась окружающей обстановкой. Зимняя Россия была не похожа на Лондон: во всём мире ещё длились выходные и новогодние празднества, улочки были полу пустыми, а здесь уже во всю кипела жизнь. И главное - в этой суете, в бесконечном потоке людей было очень легко затеряться. Заприметив тёмную нишу, девушка легко скользнула туда. Забившись плотнее в угол, Мария на всякий случай ещё раз огляделась и очередной раз подумала, что ей несказанно повезло сегодня. Блаженно улыбнувшись, девушка растворилась в воздухе с хлопком, беззвучным в общем шуме города.

***</p>

Дверь в библиотеку тихо закрылась, выдернув Марию из воспоминаний. Яков Власов, заложив руки за спину, медленно шёл вдоль стеллажей. Он смотрел, еле заметно улыбаясь, на полки с книгами, как будто никогда прежде их не видел, затем перевёл взгляд на сидящую за столом у окна Марию и, уже не скрывая, расплылся в улыбке.

-Всё читаешь? - это был не вопрос, скорее очевидное в слух.

-Не могу остановиться. - улыбнувшись, призналась девушка. - Я так долго ждала, чтобы оказаться в твоей библиотеке, что теперь кажется будто это сон, и надо прочитать как можно большое, пока он не успел закончиться.

-Тебе не куда торопиться. Все эти книги в твоём полном распоряжении. Никто не посмеет тебя потревожить, это я могу гарантировать. - сказал Яков, положив свои большие ладони на плечи внучке.

-Знаю. Просто иногда всё ещё не верится.

-Может составишь старику компанию? Хочу пройтись по двору, посмотреть работу садовника.

-С удовольствием. Это последняя книга на сегодня. - кивнула Мария, забираясь на широкий подоконник с ногами.

-Я буду в кабинете. Найди меня, когда закончишь. - мягко сказал Яков и вышел из библиотеки.

Мария закинула книгу на колени и продолжила листать страницы. Наконец-то она находила ответы на свои вопросы, здесь было много редких и ценных книг по истории древней магии. Оказалось, что отсутствие потребности в волшебной палочки не было редким явлением. В истории прослеживались некоторые волшебники, способные спокойно обходиться без ней, но основной вопрос был в другом. В книгах было сказано, что они спокойно подчиняли свою магию себе без палочек, это не вызывало каких-либо затруднений. Практически у всех описываемых были похожие ситуации, и неприятности появлялись, скорее, с использованием палочки, чем без неё. Возникло подозрение, что Мария могла оказаться обскуром не естественной природы. Внимательно изучив этот вопрос пару дней назад, девушка пришла к выводу, что это точно не её случай. Что тогда могло объяснить необычную природу её магии, Мария пока не знала, но была убеждена, что найдёт ответ здесь. Времени теперь было предостаточно, так что она спокойно перебирала всевозможные книги, не торопясь.

Закончив чтение, Мария поднялась по чугунной винтовой лестнице на верхние этажи. Вереницы стеллажей тянулись с двух сторон, здесь можно было с лёгкость заблудиться, но девушка быстро привыкла к чудному размещению комнаты. Разложив книги по местам, Мария покинула библиотеку. Поднимаясь на верхние этажи по мраморной лестнице, девушка снова и снова восхищалась красотой дома. Еле слышно постучав в дверь, волшебница вошла внутрь. Яков сидел за широким столом дубовым столом, разбирая какие-то бумаги. Он заметил вошедшую девушку, когда та уже спустилась с двухступенчатого яруса перед входом.

-Уже закончила? - поинтересовался волшебник.

-На сегодня да.

-Одень что-нибудь потеплее и подожди меня в холле. Я скоро закончу. - доброй улыбкой отозвался Яков. - Твою одежду приготовили. Она должна быть в твоём шкафу.

Чуть позже, Мария и Яков уже прохаживались по по выложенной камнем дорожке во внутреннем дворе усадьбы. Огромный белокаменный особняк возвышался над окружающим пространством и был похож не типичный замок.

-Дедушка, - позвала Мария. - сколько лет твоему особняку?

-Сложно сказать. - Яков пригладил седоватую бороду. - Изначально предполагалось, что его построили в двенадцатом веке, когда белый камень только завезли в Россию. Но позже, когда мой прадед подробно изучил его свойства, сделали вывод, что построен он был не раньше четырнадцатого века. Тот первый камень не был на столько прочным, чтобы простоять столько столетий даже с помощью магии.

Мария молчаливо кивнула. Они прошли высаженные ромбом ели. Тропинка петляла между деревьев, вид которых в снежных шапках навевал атмосферу старинной сказки.

-Ну, как ты в целом? - поинтересовался Яков. - Надеюсь, письмо Алекса не слишком тебя беспокоит?

Мария невольно вспомнила, как похолодела от появления письма из Лондона. Алекс в повелительной форме писал, что если Мария появится у Якова, или каким-то способом свяжется с ним, незамедлительно доложить ему об этом, и поспособствовать её возвращению в Лондон. Яков вежливо ответил в письме, чтобы Алекс засунул свои требования куда подальше и больше не смел беспокоить его своими умалишёнными письмецами, пригрозив, что если последний не прекратит его доставать, напишет весьма убедительное письмо с определёнными характеристиками в Британское министерство. Разумеется, Алекс не осмелился вновь писать Якову и вопрос автоматически закрылся, но беспокойство ещё несколько дней не покидало девушку.

-Сейчас всё в порядке. Но по началу я немного переживала. - честно призналась Мария.

-Глупости, милая. - по-отечески приобнял внучку Яков. - Алекс не осмелится сунуться в Россию или послать сюда кого-то, здесь ты в полной безопасности. Но, конечно, ты наверняка думаешь о будущем.

Мария непонимающе посмотрела на своего деда.

-Я имею в виду, что взрослой волшебнице наверняка захочется иметь личное пространство для изучения магии и всего прочего.

-О чём ты, дедушка? - Яков говорил загадками, значения которых Мария не понимала.

-Сегодня я был на встрече с Владимиром. - Яков, таинственно улыбаясь, посмотрел вдаль.

-Владимир? Хозяин Медной Горы? - удивленно вскинула брови девушка. Яков кивнул.

-Я рассказал ему о твоём прибытии и решил посоветоваться.

Мария напряглась в ожидании. Заметив лёгкий испуг на лице внучки, Яков торопливо сказал:

-О, не волнуйся. Он не особо жалует твоего отца, к тому же очень хорошо относится к тебе и ни за что не выдаст. Владимир в курсе твоего интереса к собственному дару, и предложил продолжить частные занятия с Дмитрием Аристовым и другими учителями Колдовстворца. Так же он высказал мысль о предоставлении тебе отдельного жилья, с чем я охотно соглашусь, если ты примешь такое решение.

Мария смотрела на деда неверящим взглядом, хлопая глазами, не в силах что-то сказать. Она знала, что дедушка очень её любил и всегда относился к внучке с особым трепетом, её больше удивило отношение Владимира к ситуации. Она встречалась с ним несколько раз, и хотя он не выказывал неприязни, Мария не ожидала от него столь тёплого приёма. Она просто не задумывалась об этом.

-Конечно если ты решишь остаться жить здесь, я буду только рад. Но если решишь, что тебе нужно личное жильё, я так же охотно предоставлю его тебе. Всё-таки молодость и всё в это духе.

Мария, не помня себя от радости, сжала Якова в объятиях. Пожилой волшебник добродушно рассмеялся и ласково погладил внучку по голове.

-Я могу расценивать это, как твоё согласие?

-Конечно! Это замечательно. Я сама об этом даже не думала. - чуть ли не визжа от восторга воскликнула Мария.

-В таком случае я немедленно займусь этим вопросом. Конечно, на это уйдёт некоторое время, к тому же тебе нужно быть выбрать фасад и интерьер, но ведь нам совершенно некуда торопиться. - улыбающийся Яков напоминал Марии изображения Санты, так что девушка невольно улыбнулась.

***</p>

Солнце неторопливо клонилось к закату. Мария лежала на кровати спиной к изголовью и, болтая ногами в воздухе, листала волшебный каталог возможных домов, паривший в воздухе. Она находилась в прекрасном настроении, заряженная новостями от Якова. Предвкушая чудесные события, которыми теперь будет наполнена её жизнь, девушка по-дурацки улыбалась весь вечер.

Неожиданно поверхность письменного стола тускло блеснула, в тишине раздался непонятный звук. Мария повернулась в сторону окна: что-то небольшое лежало на столе. Подойдя ближе, девушка похолодела от ужаса. Конверт, появившийся из неоткуда был подписан отправителем из Англии. Дрожащими руками она взяла ”презент” и, не раскрывая письма, помчалась в кабинет деда. Она неслась по коридорам особняка, перепрыгивала по несколько ступенек. В голове пульсировала единственная мысль: её нашли, отследили. Ей казалось, что вот-вот из-за поворота выскочит кто-то из ищеек, а может быть и сам отец. Она корила себя за то, что слишком рано позволила себе расслабиться, слишком рано предалась мечтам.

Яков невозмутимо выслушал внучку и рассмотрел протянутый конверт.

-Не волнуйся. Если не было совы, то скорее всего его отправили с помощью заклинание перемещения. Это элемент темных искусств, его используют в редких случаях, когда не знают точного местонахождения адресата. Если ты так нервничаешь, я могу вскрыть его за тебя. - спокойно проговорил Яков.

Мария, тяжело вздохнув, нерешительно кивнула. Яков вскрыл конверт и наскоро пробежался глазами по пергаменту. Из вскрытого письма на стол выкатилась чёрная коробочка.

-О, милая. - волшебник расплылся в улыбке. - Думаю, здесь нет ничего опасного.

Яков протянул письмо внучке. Девушка взяла пергамент в руки. В воцарившейся тишине она читала строчку за строчкой, возвращаясь к предыдущей, теряя смысл прочитанного.

-Если я не ошибаюсь, этот Малфой потомок Абраксаса? - Яков открыл коробочку и, тут же закрыв её, протянул внучке.

-Да. Так и есть.

-Не волнуйся. Этот юноша не знает твоего местонахождения, но держу пари, очень хотел с тобой связаться. - лукаво улыбнулся волшебник.

Мария пожелала дедушке доброй ночи и вернулась в свою комнату.

По пути она раз за разом перечитывала короткое письмо.

”Мария,

Я пытался отправить тебе письмо совой, но она вернулась, не доставив его. Должно быть, ты покинула поместье Фейнов. Сегодня мой отец сообщил, что помолвка расторгнута по причине твоих неприятностей с отцом. Но письмо не было доставлено, и я делаю вывод, что причина вовсе не в этом. Мистер Фейн не дал конкретных объяснений, но я думаю, что ты в порядке. Я вспоминаю, как ты разрушила заклинание барьера и как смело ты дала отпор своему отцу. Сомневаюсь, что он сможет как-то навредить тебе. И я благодарен тебе и одновременно восхищён - ты сделала то, о чём говорила. Не знаю в курсе ли ты, новость о нашей помолвке разлетелась очень быстро. Даже некоторые мои однокурсники уже осведомлены. Не знаю, что с тобой произошло, но независимо от этого мне бы хотелось порадовать тебя. Я купил его ещё до нашего знакомства. Не знал, что с ним делать, но так как оно предназначалось тебе, я решил отправить его. Прошу, не подумай ничего плохого, я просто не хочу дарить его кому-то другому.

Драко Малфой”

Закрыв дверь комнаты, Мария опустилась в кресло. Выудив из кармана пижамных шатов бархатную коробочку, девушка немного повертела её в руке, догадываясь о содержимом. Откинув крышку, рот девушки немного приоткрылся. Она и раньше получала красивые украшения в подарок от родителей, но это кольцо было так изящно, не смотря на размеры камня, что сразу нашло приятный отголосок в глубине сердца. Мария повертела изделие, рассматривая со всех сторон. Тонкая ножка, идеально подходившая под размер её безымянного пальца, была украшена крохотными бриллиантами, а внушительный камень прямоугольной огранки смотрелся аккуратно, вопреки ожиданиям. Девушка любовно осматривала украшение на руке. Она думала, что нужно ответить, поблагодарить Драко за такой жест и заверить, что с ней всё в порядке. Но тогда она поставила бы под угрозу тайну своего местонахождения. И всё же, оставить письмо без ответа она не могла, особенно учитывая, с каким добрым настроем оно было отправлено.Что-то затрепетало в глубине её сознания, разлилось невесомым приятным чувством. Мария растерянно заморгала, глядя на своё отражение в тёмном окне.

Тряхнув головой, прогоняя наваждение, Мария разложила пергамент перед собой, обмакнула перо в чернилах и... застыла. Что можно было написать, без опаски быть раскрытой? Ни один ответ не подходил. В итоге, девушка стряхнула свисшую каплю в чернильницу и вывела аккуратным подчерком одно единственное слово. ”Спасибо”. Без адреса, без подписи, без адресата. Если Яков сказал правду, в этом не было необходимости. Даже найди кто-то другой это письмо, выяснить от куда оно было отправлено будет невозможно. Она отправит письмо так же, как Драко отправил своё. Убрав лист пергамента в столешницу, девушка залезла в кровать, решив попросить дедушку отправить письмо завтра утром.