Глава 6. Антарес сегодня яркий. Часть 2. (2/2)
Небесное волшебство в растерянности застонало, пытаясь исцелить ее, но не нашло ничего нездорового в теле. Казалось, мироздание сломалось, и законы гравитации, когда-то мирно существующие, рухнули прямо на голову.
Чьи-то ботинки, шагавшие широко и неторопливо, показались в поле зрения, и Шеррия, с величайшим усилием в своей жизни, подняла голову вверх, пока их обладатель не оказался перед ней. Это был высокий мужчина в длинном белом плаще, с собранными в хвост волосами до пояса и совершенно обыкновенными чертами лица, оттого не объяснявшими его, однако, совершенно необычную ауру ужаса. По сравнению с ним, Укротитетель являлся скорее кроликом, чем змеей. Однажды Венди уже встречала этого человека, но даже Шеррия слышала о нем благодаря его репутации. Слышала о темном маге Блюноте Стингере.
— Я выполнил свою часть сделки, — сообщил он безжизненным голосом, полностью соответствовавшим мрачному взгляду его глаз. — Мне не интересно сражаться с детьми, не умеющими летать.
— Ах, однако они довольно надоедливые мошки, — проурчал Укротитель. — Если вы подержите их там, пока мы не достанем запасной усилитель…
Блюнот молчал. Гравитация не ослабевала. Шеррия сопротивлялась. Венди сопротивлялась. Но ни одна из них не могла и шевельнуть рукой.
«Отлично, — отрешенно думала Шеррия. — Запасной усилитель. Он запросто снова возьмет контроль над монстрами. А Леон напрасно помрет».
И вдогонку:
«Это я виновата».
«Я была неосмотрительна. Зла… Я так отчаянно желала доказать Венди, что справлюсь со всем… а теперь…»
Шеррия прикрыла глаза.
— БЛЮНООООООТ! — заорал кто-то.
Не тот звук, предрекающий скорую смерть.
К тому же, голос явно принадлежал одной небезызвестной волшебнице из Хвоста Феи.
И все же, даже знавшая о склонности этой гильдии к анархии, Шеррия оказалась не готова к тому, что Кана, восседавшая на мотоцикле, из выхлопной трубы которого буквально струилась лава, со скоростью в тысячу миль в час наедет на Блюнота.
Оказалась не готова и к тому, что Кана рванет вверх по склону и взмоет в небо. Теперь было ясно — если Хвост Феи что-то замыслил, то ничто столь примитивное, как, например, законы движения, не могли сломить силу его инерции.
Маниакальная улыбка Каны ничуть не уменьшилась, когда она вплотную приблизилась границе гравитации. Она шустро соскочила с мотоцикла и направила руль прямо по центру, обратив магию Блюнота против него же самого. Гравитация накрыла байк. Ускорила, превратив транспортное средство в метеор, устремившийся прямо к мужчине.
Транспорт тут же взорвался при соприкосновении, и маг исчез в клубящемся потоке пламени. Практически сразу волшебство вокруг запульсировало, огонь вырвался наружу, но сразу потух, явив их взору изрядно обгоревшего Блюнота, застывшего в защитной позе со скрещенными на груди руками.
К несчастью для него самого, он смог сделать лишь глоток ночного воздуха. Ракетоцикл отвлек волшебника от настоящей опасности — его наездницы, спикировавшей прямо на него с неба с устремленной вверх правой рукой.
— Приди ко мне и соберись река света, да направят тебя феи! Снизойди и засияй, искорени злодеев! Блеск Феи!
И мир вспыхнул светом.
Это была сила. Надежда. И немного — уловка, призванная отвлечь внимание.
Гравитационное поле исчезло, как только Блюнот сосредоточился на Кане. Шеррия и Венди вскочили. Они изо всех сил помчались по траве, кружась, с вытянутыми руками, пока, наконец, ладони Небесных Сестер одновременно не коснулись Леона, наполняя его всем целительным волшебством, имевшимся у них в запасе.
Сердце Леона вздрогнуло, затрепетало, а потом стукнуло. Каким-то образом они услышали этот стук в нескончаемом шумном потоке Блеска Феи. Услышали, подобно грому. Словно мир вновь наполнился яркими красками. Ядовитое разложение замедлилось, замерло и повернулось вспять.
Шеррия и Венди взглянули друг на друга и дружно улыбнулись. Затем, с ветром, снова загудевшим вокруг, встали рядом и многообещающе посмотрели на Укротителя Монстров.
Тот сглотнул.
***</p>
Люси, с гордостью считавшая себя одной из самых здравомыслящих членов Хвоста Феи, сразу же высадилась с мотоцикла-камикадзе, как только стало ясно, что Кана не намерена снижать скорость.
Точнее, в течение нескольких невозможно долгих и страшных секунд, вызывала Овна, а после сиганула вниз, убедившись в наличии шерстяной подушки. Кана же, продолжая заливаться коварным дьявольским смехом, не заметила потери пассажира, помчавшись дальше.
К тому времени, когда Люси прочно стояла на ногах, свет от Блеска Феи померк. Трудно было поверить, что Кана так быстро раскроет карты… Хотя, признаться, в матч-реванше против самого Блюнота это — неизбежная мера. Но они обе продвинулись так далеко с момента встречи на Тенрю с этим темным магом, что на этот раз все точно будет по-другому.
Наконец, Люси достигла вершины. С одной стороны холма — потерявший сознание Леон между Венди и Шеррией, стоявших напротив змеелицего волшебника, который сбежал от Люси по дороге в Маргариту. С другой — Кана, с вызовом глядевшая на Блюнота.
На Блюнота, только что выдержавшего прямое попадание Блеска Феи.
Блюнота, выглядевшего невредимым.
Зачастую, все происходит совсем не так, как нам хочется.
— Я помню тебя, — протянул он скучающе. — Ты одна из этих, с острова Тенрю. И тогда ты тоже не летала.
Впрочем, судя по оскалу Каны, она либо пропустила мимо ушей его реплику, либо слова его ей были до лампочки.
— А ты уже летал, не так ли? Взлетел ракетой из-за моего старика. Что, все восемь лет голову ломал, как вернуться с орбиты в Фиор?
Глаз Блюнота дернулся.
— Восемь лет, действительно. И за эти восемь лет ты ни капли не стала сильнее. По-прежнему с невиданным невежеством пользуешься волшебством, столь великим для твоей персоны, этими бездарными ручками.
— Справедливости ради, для меня прошло чуть более года.
— Ты недостойна магии, которую даже не можешь использовать на полную. Не думал, что снова увижу ее, но раз уж увидел… будет правильно, если я ее заберу у такого никчемного владельца.
— Тогда подойди и забери!
С этими словами Кана издала боевой клич и бросилась на своего соперника. Люси поспешила на помощь. Может, нападение на человека, отмахнувшегося от Блеска Феи, как от назойливой мухи, и противоречило ее прежней концепции здравомыслия, но Люси не собиралась стоять на месте, позволяя Кане сражаться в одиночку.
Рука заклинательницы стремительно опустилась на пояс…
…и нащупала лишь воздух.
Ее сердце остановилось.
Пальцы беспомощно задергались, не понимая, что под ними нет золотых ключей. И это ощущение прочно врезалось в мышечную память. Люси посмотрела вниз. И, в самом деле, случилось невозможное: ключи пропали.
Как? Где? Почему?
Сотни вопросов наводнили разум, затопляя его ужасом, затмившим все другие волнения: из-за мощи Блюнота или сомнительного вождения Каны. Минуту назад ключи были при ней. Она вызывала Овна. А потом…
Память молчала. Тогда Люси обратилась к миру, оглядываясь вокруг, и ответ не заставил себя ждать. Там, где против Шеррии и Венди стоял противник, к ним присоединился еще один. На таком расстоянии не трудно было принять эту тень за одну из Небесных Сестер. И, в общем-то, так и было, особенно если Венди удавалось тень уговорить выступать. Белоснежные крылья — не просто украшение. Связка с ключами, которую она вертела на указательном пальце — не просто реквизит из звездного шоу.
Ключи, которые можно без труда украсть, если ты кошка.
Чарли не была животным. Нет, она — умнейшая из существ, каких только Люси встречала. Оттого, волшебство Укротителя сделало ее не дикой. Оно сделало ее жестокой.
Голову заполонили не мысли о предательстве Чарли, не страх или какие-то глупости. На ум пришли слова, еще вчера сказанные Зерефом: «Насколько ты облажаешься, если потеряешь ключи до того, как сумеешь вызвать духов?».
Люси стиснула зубы. Если бы только она попросила Овна остаться после той выходки с мотоциклом, у нее, по крайней мере, остался бы в игре один дух. Теперь же, у Люси не было ничего. Она позволила обезоружить себя посреди битвы тогда, когда Кана так отчаянно в ней нуждалась.
Люси, как во сне, посмотрела далеко-далеко в небо. Может, там было ее искреннее раскаяние. Может, сила. Или ответы. И когда она глубоко вздохнула, то случайно узрела не какое-то внеземное великолепие, а красную звездочку, низко висевшую на юге.
«Антарес сегодня яркий», — отрешенно подумала Люси.
Пока она глазела на небо, по земле пробежала дрожь. Блюнот прислонил руку к вершине холма, и почва забилась в конвульсиях, затряслась и разорвалась от боли.
В следующее мгновение Люси оказалась в воздухе — в пространстве, образовавшемся из-за провалившейся земли под ногами. И упала, слишком сильно и слишком быстро ударившись о землю. Гравитация опять усилилась.
Она валялась лицом вниз в кратере, повторявшем черты ее тела. Почва под ней спрессовалась. Люси выдохнула, и этот выдох практически подписал заклинательнице смертный приговор. Из-за такой мощи легкие не могли снова надуться. Она истратила весь кислород.
В глазах зарябило от паники, кровь застучала в висках. Чего она стоила без своих ключей? Что могла сделать, когда даже не имела возможности дышать?
— Нужно какое-то время, чтобы извлечь из тебя магию, — без каких-либо эмоций, словно это не он планировал убийство Каны, чтобы вырвать из ее трупа Блеск Феи, сказал Блюнот. — Так что, пожалуй, я сначала уберу с дороги твою подружку.
Он говорил о Люси. А она не могла стоять, не могла бежать, как в прошлый раз, когда столкнулась с одним из монстров того мага. Да, они стали сильнее, но и Блюнот тоже не стоял на месте. Люси изо всех напряглась и подняла голову — единственный протест, который могла из себя выдавить, а затем… увидела его.
Люси не понимала, как смогла узнать его таком расстоянии. Та тень могла быть Венди или Шеррией. Однако, она была больше девочек. А еще, из-за чудовищного давления весь мир казался смазанным, черно-белым.
Но она знала.
Что это слишком много для: «Побудьте здесь, пока все не кончится».
И много для: «Я не собираюсь приходить и спасать тебя».
А еще гораздо больше, чем: «Я серьезно».
Она была нужна ему живой, и так сильно, что в то мгновение Зереф выглядел не просто растерянным, а напуганным даже больше, чем Люси, оказавшаяся на пороге своей гибели.
И тогда заклинательница осознала две вещи.
Первая гласила: даже если она будет бездействовать, Зереф все равно придет и спасет ее.
А вторая напомнила ей: Люси ни за что этого не допустит.
Дело не в мировоззрении или нежелании быть спасенной врагом. Дело не в риске быть обязанной по гроб жизни черному волшебнику.
Просто от этого пострадает ее гордость — гордость волшебницы Хвоста Феи.
И стало совершенно неважно, смотрят на нее, или нет. Что с того, что Люси раскрывала главному врагу гильдии свое тайное оружие? Она не собирается проиграть вот так, не попытавшись что-либо изменить!
Блюнот выглядел почти разочарованным.
— И это все? Никаких пафосных слов напоследок? Ну, не знаю, я почему-то ожидал большего от птички, не умеющей летать.
И тогда Люси сказала:
— Антарес сегодня яркий.
— Прошу прощения?..
— Антарес, — пробормотала Люси. — Он прекрасен, не находите?
Теперь заклинательница стояла. Блюнот взмахом руки вдвое увеличил силу гравитации на холме, но Люси будто этого и не почувствовала. Его волшебство разбилось о нее подобно разорванным в клочья грозовым тучам после дождя. Все тело сияло — ее глаза, ее кожа, ее сердце. И свет не искажался из-за гравитационного поля, ибо даже самое сильное заклинание, на которое был только способен Блюнот, смехотворно по сравнению с той мощью, искривлявшей само космическое пространство, чтобы достичь Земли.
Она засияла алым светом. Светом, яростнее любого другого земного пламени. Светом, равному самому Богу Войны. То было сияние Антареса, кровавой звезды, Сердца Скорпиона.
Ночь запылала багрянцем, а затем снова погрузилась в мрак.
И Люси исчезла.