Часть 2 (1/2)

— Проходи.

Вот так просто, будто не было этой бешеной гонки за светом путеводной звезды, и они расстались только вчера.

Халдир тихо вздохнул, словно очнулся от сна. Он ещё не вышел из не свойственного ему оцепенения, когда, застыв, они с Леголасом молча смотрели друг на друга. Глаза в глаза, не в силах оторваться, как когда-то стоял околдованный чарами Мелиан влюблённый Владыка Элу. Халдир заворожённо смотрел, как Леголас медленно идёт к нему, так знакомо скользя по снежному насту. Это храбрым полуросликам, редко видевшим эльдар, было в диковинку такое, Эстель же знал об этой удивительной особенности эльдар передвигаться по снегу, чуть касаясь, почти не оставляя следов. Неудивительно, что Леголаса так долго искали и не могли найти.

Леголас замер напротив, просто смотря в глаза, ожидая решения, и Халдир наконец кивнул, соглашаясь.

Под ногами едва слышно скрипел снег; жалуясь, треснула доска в промёрзших ступеньках. Халдир шёл за по-королевски статной фигурой, как до этого следовал за звездой. Три сезона сменились, непрекращающиеся, изматывающие даже его поиски, бесконечность кошмарных грёз — не жизни, а существования, уповающего на чудо. Чтобы вновь и вновь срываться вскачь за вспыхнувшей звездой. Халдир надеялся, что Тсил и есть Леголас, что простенькое имя, похожее на кличку, скрывает личность лучшего друга, но сейчас не верил своим глазам.

— Отомри уже, gwador<span class="footnote" id="fn_33504574_0"></span>, а то до ночи дом отогревать будем. Нам-то ничего, а Тесла замёрзнет. Слабая она ещё, нельзя хворь запускать.

Халдир встрепенулся, осознав, что Леголас держит дверь открытой и ждёт, когда он войдёт. Кто такая Тесла, почему-то не тревожило. Халдир даже успел порадоваться, что Леголас, возможно, встретил свою судьбу — хотя упоминание хвори напрягло. Аданет? Но едва они попали в полумрак дома, как из корзины в углу осторожно выглянула острая лисья мордочка и раздался осторожный визг.

— В капкан попала, бедняга, почти тридцать лун назад. — Леголас присел на корточки, гладя рыжий мех счастливо визжащей и неуклюже карабкающейся ему на руки лисицы. — Почти полностью лапу отгрызла, всё выбраться пыталась. — Леголас осторожно поглаживал изувеченную конечность. — Лапку спасти не удалось, но хоть сама выжила. С самого своего появления здесь она полюбила сидеть на коленях и тесно прижиматься, греясь. Назвал Теслой. Вот, выхаживаю… Лучше всего помогают компрессы из приложенной к культе тряпицы с растёртым в кашицу табаком.

Один, казалось, не самый важный вопрос получил своё объяснение, но у Халдира их было ещё множество — правда, все пока так и оставались невысказанными.

— Сначала разожжём камин, потом возьмёмся за ужин. Вода в купальне греется от источника под горой — помоемся.

Леголас с тычущейся ему в подбородок лисицей на руках пошёл вглубь дома, а Халдир, словно принц мог видеть его спиной, кивнул и пошёл следом, невольно улыбаясь проделкам высунувшей любопытную пуговку носа плутовки.

У Халдира рушились последние скрывавшие его чувства заслоны, выпуская подспудно терзавший страх, что друг не найдётся, что спрятался надёжно, как смог, если бы захотел. Халдир знал, что Леголас заметил его у дома заранее и успел бы скрыться. Страж Золотого Леса в один шаг догнал друга, накрыл руками плечи и прижался лбом к спине, чтоб поверить, что Леголас рядом.

— Пусти…

— Нет. — Халдира лихорадило от волнения.

— Пусти же, камин разожгу. Дальше этих стен никуда не денусь.

Услышав в потеплевшем голосе улыбку, Халдир отпустил, но пошёл следом и, присев на край кресла, наблюдал, как Леголас, уложив раненую лису на шкуру у камина, укладывает дрова и щепу, разжигает от пламени лучину, и вот уже уютные всполохи освещают комнату, а пахнущий смолой дымок устремляется вверх по дымоходу, и дом заполняет тёплый воздух и медовый запах восковой свечи.

— Почему? — наконец выдохнул Халдир.

— Надо принести ведро воды и промыть её рану.

— Леголас.

— Лорд Алверсон, что ещё daerado<span class="footnote" id="fn_33504574_1"></span> служил, сказал, что Тауру потребуется много сил и нужно ещё более ответственно, чем когда-либо, подходить к своим обязанностям Владыки, убеждал сосредоточиться. Слишком уж пострадал Лес от долгой войны. Многое сгорело и уничтожено, огромное количество саженцев придётся растить, как растят детей, отдавая Лесу всего себя, все силы души и сердца, не отвлекаясь ни на кого…

— Ты же наследный принц. Почему ты решил, что будешь мешать? — Халдир чувствовал, что главная причина ещё не прозвучала.