Часть 2 (2/2)

Леголас, опустив голову, замер с зажжённой лучиной в руке. Халдир утвердился в предчувствиях, заметив, как добела сжались сильные пальцы вокруг основания большой щепки.

— В битве у врат… — Леголас далеко не сразу прервал затянувшуюся паузу, не заметив, как от участившегося дыхания погасла лучина, — я неосознанно закрыл Эстеля, когда земля стала уходить из-под ног войска Тьмы. Повалил чёрный дым… Дым как дым, даже без запаха. А на следующий день меня накрыла такая слабость, что я не мог глаза открыть. Целитель думал, что я без чувств, и я слышал его слова. Туман был последним проклятием Тьмы, и все эльдар, которые попали под его воздействие, лишились бессмертия.

— Подожди, — непочтительно прервал Халдир, — но как целитель мог судить об этом?

— Ему Митрандир сказал. Он «увидел»… — выдохнул Леголас, пожав плечами. — И все, кого коснулся туман, на следующий день не очнулись. Все потом услышали один и тот же приговор. Так я узнал, что более не бессмертен, более того, моё hroa<span class="footnote" id="fn_33504574_2"></span> отравлено Тьмой. Это подобно неизлечимой болезни у эдайн…

Халдир с трудом удержался, чтобы не застонать.

— Не знаю, как остальные, но когда я очнулся вечером того же дня, впрочем, чувствуя себя вполне сносно, то взял с Митрандира слово, что обо мне он не скажет никому.

— Я тоже подобного не слышал, — мрачно качнул головой Халдир. — Должно быть, либо остальным не стали говорить, либо они, как и ты, решили молчать.

— Либо также взяли с родных и любимых слово. Но я знал, — продолжал Леголас, — что однажды ada<span class="footnote" id="fn_33504574_3"></span> всё поймет, потому и уехал. Ada никогда бы не отпустил, знай правду, да и я бы не опустил руки, если бы Митрандир не сказал, что ничего не сделать, потому что Тьма уничтожена, и он не может провести ритуал изгнания, не имея, куда изгонять… Нужно было искать тёмное hroa, поражённое Тьмой до глубин самой fea, искажённое полностью и давно, а все они, до последнего вшивого орка, были мертвы.

Леголас наконец покосился на друга.

— Ada нужен Лесу. Он — его защита, его сердце, его душа. Без помощи отца Лесу не восстановиться. Сам знаешь, сколько бед принесло нам соседство с Дол Гулдуром и война. Ada должен был остаться и полностью сосредоточиться на возрождении Эрин Гален, а не отсчитывать мои тающие дни…

— Ты же понимал, что он не сможет не искать тебя. Он и не жил всё это время. Я это знаю, потому что был рядом с твоим отцом. Потому что мы вместе тебя искали.

— Я послал ada птицу, что жив…

— … чтобы он не волновался, — грустно усмехнулся Халдир. — Но теперь ты, надеюсь, понимаешь, что я проделал весь этот путь и не уеду один. Или же останусь здесь.

От Леголаса полоснуло усталой болью, так что лисичка приподняла сонную мордочку и жалобно затявкала, заскулила. Увидев, что её покровителю ничто не угрожает, она положила голову обратно на здоровую лапку, но не уснула, а продолжала вполглаза наблюдать за ним. Халдир, с усилием улыбнувшись, подмигнул ей, стёк с кресла на пол и, подвинувшись, притянул принца, устраивая спиной на своей груди. Леголас не стал вырываться. Он принял порыв друга успокоить себя как должное; зная, что эти мгновения слабости останутся тайной их двоих, рыжей лисички и Леса.

После ужина там же у камина они отогревались ароматным глинтвейном. Что в итоге сказалось, Халдир не знал, но вскоре напряжённое дыхание Леголаса выровнялось, и Халдир понял, что тот уснул.

***</p>

Тишина в доме нарушалась лишь потрескиванием дров в камине и сопением спящей лисички. Ранние зимние сумерки уже сгущались за окном, но Халдир не спешил зажигать свечу. Он сидел, облокотившись о камни камина и слушал дыхание Леголаса.

Услышав скрип снега за окном, Халдир осторожно, чтобы не разбудить пригревшегося принца, переложил того на плед, дополнительно им и укутав, и отправился выяснять причину. В окно кухни он увидел, как к дому подъехал Росс. Бегло окинув заимку взглядом, тот очевидно понял, что хозяин дома вернулся. Впрочем, тут же из стойла донеслось радостное ржание — видимо, лошадка адана учуяла хозяина. На какое-то время тот, ведя в поводу Арода, скрылся из поля зрения Халдира. По тому, как уверенно вёл себя адан, такое было уже не единожды и, уж конечно, было согласовано с Леголасом. Наконец Росс вышел, ведя под уздцы уже другого конька светло-рыжей масти. Поднявшись по ступенькам, Росс что-то просунул в щель под дверью, спустился обратно, вскочил в седло и уехал.

Ещё не скрылся за деревьями светло-рыжий круп, как Халдир уже поднимал с чисто выметенного пола небольшой свиток. Внутри оказался плоский мешочек, судя по запаху, с табаком. Сам свиток Халдир не стал читать, но когда положил его около небольшого зеркала, тот развернулся. Галадрим увидел отражение текста, и взгляд его зацепился за одно слово.

Тсил… Лист…

Леголас подспудно желал, чтобы его нашли.