Глава 1 (1/2)
Глава 1
Понедельник. 30 августа 1976 год.
— Выпрями спину сию же минуту, Адара!
Голос матери был до такой степени гневным и резким, что казалось стены коридора, ведущего в зал, содрогались от его тембра. Вальбурга Блэк ударила своей тростью спину дочери, заставляя выпрямиться. Она не обратила внимания на хриплый выдох Адары, продолжая идти вперед. В голове женщины была лишь высокомерная гордость за то, что Министр магии пригласил их на светский ужин. Для их семьи это был прыжок выше головы для укрепления статуса сильнейшей чистокровной семьи в Магической Великобритании. Орион и Вальбурга, мечтали о том, чтобы их род продолжал сохранять наивысшее положение в обществе.
Хотя, куда уж выше…
Адара постаралась не закашлять от удара тростью, и лишь покорно выпрямила спину. Мероприятия в кругу чистокровных магов она еще могла перенести, но когда это ужин вместе с малознакомыми членами министерского общества, сохранять спокойствие было куда сложнее. Еще и контроль матери на каждом шагу. На балах она менее раздражительна.
Орион сдержанно дотронулся до локтя жены, и они немного ушли вперед. Он наклонился к ней и стал что-то медленно говорить. Плечи Вальбурги напрягались после каждого слова.
— О чем они говорят? — раздался шепот около уха Адары, из-за которого она слегка дернулась. Повернув голову, девушка столкнулась с яркими голубыми глазами брата.
— С чего ты взял, что я знаю, — недовольно процедила девушка, вновь отвернув голову, внимательно всматриваясь в спины родителей.
— Среди двойняшек Блэк есть всего один легилимент. И смею напомнить, это не я, — Сириус коснулся руки сестры и засунул ее себе под локоть в галантном жесте.
— Легилименция это не то же самое, что и чтение мыслей, — буркнула Адара, укоризненно покачав головой. Но ее брат был прав. Она знала, о чем говорят Орион и Вальбурга и ей совсем не нравился этот разговор.
Регулус, который шел по другую сторону от Адары, бросил напряженный взгляд в ее сторону. В отличие от Сириуса, он был проницательным. И мог всего лишь с помощью наблюдательности понять, о чем говорят их родители.
— Отец просит матушку не заводить речь обо мне, в качестве удачной партии для Министра, — полушепотом промолвила Адара. От произнесенных вслух слов ее сердце беспокойно застучало в груди.
— Тебе шестнадцать. Как речь может идти о браке? — удивленный тон Сириуса имел нотки зарождающейся злости. На его скулах заиграли желваки, а рука сжалась в кулак.
— В чистокровных семьях есть свои традиции, Сириус. Но предателям крови не понять, — язвительность в голосе Регулуса застало врасплох даже Адару. Она глянула на него строгим предупреждающим взглядом, в ответ на который получила лишь равнодушное пожатие плечами.
Сириус не успел ответить. Ему пришлось стиснуть зубы, чтобы не сказать ничего лишнего возле родителей. Все же, его сестра ясно дала ему понять перед мероприятием, что он должен вести себя подобающе. Произвести впечатление на Министра было бы полезно.
Высокие двойные двери распахнулись перед Блэками, разрешая войти в зал. Помещение внушало ужас великолепия своими огромными размерами. Величественные коринфские колонны возвышались к потолку, разделяя стены зала на части. В каждом таком сегменте был портрет Министра, некогда правившего Магической Великобританией. Пол из гладкого светлого мрамора давал завораживающие отблески. По центру зала стояли столы, находящиеся в форме квадрата. Видимо, для того чтобы каждый сидящий видел Министра. Над застольем висела импозантная люстра, которую украшали многочисленные лунные камни. Они давали разного цвета переливы на пол и стены.
Как только Адара вошла в зал, ее окутал гул гуляющих мыслей гостей. На виски начала давить пульсирующая боль, и грудь тревожно сдавило. Она не поменялась в лице, но все же крепче взяла руку Сириуса. За лето девушка отвыкла от пребывания в одном помещении с большим количеством людей. Стоило взять себя в руки. Круциатус от матушки будет куда больнее, чем случайный выплеск легилименции.
Гарольд Минчум сидел на одной из сторон «квадрата» и разговаривал с каким-то мужчиной. Руфус Скримджер, — подсказал голос в голове. Видимо, их разговор был весьма конфиденциален, учитывая приглушенный голос и наклоненные головы. Но стоило Блэкам встать напротив них, внимание Министра было захвачено уже не главой Аврората. Орион и Вальбурга склонились в почтительных поклонах. Точно такое же движение повторили и их дети.
Когда Адара выпрямилась после реверанса, она заметила, что взгляд Минчума был полностью сосредоточен на ней. По спине прошлась волна холода, но девушка не смела опустить глаз, и сделала это только после того, как Сириус потянул ее на их сторону стола, где они должны были сидеть. Ей не понравилось то, что она увидела в голове Министра. Ей не понравилось вспыхнувшее в его глазах желание.
Хотя заинтересованность Гарольда была ожидаема. Адара Блэк и правда была бриллиантом всего чистокровного общества, который хотели ухватить достойные аристократы и связать узами брака. В этот вечер Вальбурга знатно постаралась, чтобы ее дочь выглядела безупречно. Длинные черные волосы были убраны назад и распущены по спине. На лицо выпадали лишь две передние пряди, придавая образу расслабленности и лаконичности. Белая кожа ярко контрастировала с платьем цвета фталоцианинового зеленого. Ткань элегантно открывала нижнюю часть спины и ключицы, и умело скрывало бедра, грудь и спину. На шее была подвеска с созвездием Большого пса. Маленькие драгоценные камни обозначали звезды. Самый большой из них — Сириус. Поменьше — Адара. Запястья были специально оголены. На ногах простые черные босоножки на каблуке. По словам Вальбурги, чем сдержаннее выглядит девушка, тем больше притягивает взглядов. Адаре было бесполезно сопротивляться матери. Пока она в ее власти, то вынуждена строить из себя покорную дочь, жаждущую выйти замуж.
Уже по заученной привычке Адара села между братьями. Она всегда была между ними. Регулус и Сириус могли с легкостью поссориться даже из-за столового прибора. На Министерском приеме это было бы некстати. Первым сел Орион, возле него Вальбурга, потом Регулус, Адара и Сириус. Им предстояло провести несколько часов в компании данного общества, поэтому такая рассадка сокращала возможность конфликта почти до минимума. Но если что, Адара сможет все остановить. Ее влияние действовало на обоих братьев. А родители итак прекрасно понимали, что зал Министерства не лучшее место для перепалок.
— Эдди, — Регулус наклонился к сестре, и как только она слегка повернула голову к нему, указал подбородком на стол напротив.
Адара чуть нахмурилась, и посмотрела в указанную братом сторону. Ее глаза на мгновение расширились от удивления и радости. За тем столом сидел Рабастан Лейстрендж и с полуулыбкой смотрел на свою подругу. Его каштановые кудри были уложены, и смотрелись аккуратно и изящно. Длинная оголенная шея завершалась воротом белоснежной рубашки, которая ярко контрастировала с темно-синим смокингом. Троица родинок на щеке как всегда выделялась на его коже. Серые глаза светились, пока были прикованы к Адаре.
Ей было сложно сдержать счастье, от которого ее сердце бешено колотилось. Все смешалось в эмоциональный коктейль. Они не виделись всего два месяца, но казалось, что прошла целая вечность с того момента. Рабастан по прихоти отца и старшего брата уехал в Америку на практику. Он должен был унаследовать должность в отделе Международной конфедерации магов, и Эдмунд Лейстрендж желал, чтобы младший сын, точно также как и Родольфус, начал думать о своем будущем.
Безусловно, они с Адарой переписывались, но не так часто как хотелось бы. Все же перелет сов через Атлантический океан занимал немало времени, поэтому письма приходили в лучшем случае раз в неделю. Но ничего сделать нельзя было. А сейчас, Рабастан сидел напротив нее и улыбался. Увидеть его на ужине Адара никак не ожидала, хотя предположения могли бы возникнуть. Лейстренджи были почетной семьей.
— Лучше переключись на беседу Министра, — пронеслось у уха девушки, со стороны младшего брата, — он смотрит на тебя, — добавил он, почти сразу отстранившись и продолжив есть жареную рыбу с овощами, которую, по-видимому, принесли эльфы, пока Адара переглядывалась с Рабастаном.
На самом деле, на Министерском ужине было много заманчивых гостей. И далеко не каждые из Священных двадцати восьми присутствовали. Но зато было много магов, которые возглавляли отдельные должности в иерархии Министерства. Не удивительно. Гарольд Минчум хотел произвести впечатление, рассказать о своих планах. Тем более, он стал Министром, когда на пороге стояла война. Это придавало волнения не только его подчиненным, но и всему народу Великобритании. В очень непростое время, Гарольд решил захватить власть. Но общество будет уповаться этому и не упустит шанса подначить нового Министра.
— Оглядываясь на свою предшественницу, Юджину Дженкинс, я убежден, что нам не хватает усиления защиты Азкабана, — твердо произнес мужчина, хоть и с небольшой улыбкой, больше походящей на оскал.
— Больше дементоров? Но тюрьма и так самое недосягаемое место. Не уверен, что это то, чего ждет от Вас народ, — неуверенно произнес низкорослый мужчина, сидящий недалеко от Минчума.
— Я сам решу, чего ждет народ! — крикнул тот, ударив кулаком по столу. Его голос отскочил от стен и врезался в каждого присутствующего громким эхом.
Адара резко втянула воздух и зажмурилась. По телу прошлась крупная дрожь от возгласа и громких мыслей не только Министра, но и гостей. Она только смогла совладать с легилименцией, и вот опять. Ее собственное сознание начало давить в каждую точку головы, вызывая мучительную боль, от которой, казалось, каждая вена начинала пульсировать. Сердце колотилось как заведенное, вызывая дикое волнение и жар по всему телу, будто ее бросили в горящий огонь без всяких защитных чар. Будто целый лес пылает пожаром, а она, задыхаясь, бежит между деревьями и не может выбраться.
— Мисс Блэк, а Вы что скажите по поводу моей идеи? — с улыбкой чеширского кота произнес мужчина, плавно повернув голову в сторону девушки.
Паника нарастала. Перед глазами всплывали обрывки мыслей каждого члена светского ужина, и каждая, словно отдельная стрела, вонзалась в голову Адары. Ее разрывало от боли, жара, судорог. Всего. Казалось, сердце скоро устанет так часто колотиться и остановиться.
— Эдди?.. — шепот. В голову снова ударила боль, — Адара? Ты вся горишь, Мерлинова борода, — это был Сириус. Его низкий голос отзывался адом, но он был таким родным.
— Матушка… — Регулус повернулся к Вальбурге, которая тут же стрельнула в него яростным взглядом черных глаз, — Адара, она…
— Выведи ее сейчас же и не смей позорить меня, — строго прошипела она, даже не посмотрев на дочь.
Следует усилить охрану? Он с ума сошел!
Дементоров и так хватает!
На улицах осталось поселить этих чудовищ, да и только!
Как он мог победить в выборах?
Мы все умрем, а он будет стоять во власти.
По-моему этот Темный лорд и то лучше справляется.
Хотелось бы посмотреть на реальные указания, а не на эту чушь.
Мыслит, как ребенок!
Гул мыслей метался в голове, заставляя окончательно запутаться. Адара потерялась в собственном сознании. Резко стало очень холодно. Будто после лесного пожара ее окунули в Ледовитый океан. А сердце продолжало стучать. Словно оно бежало по коридорам Хогвартса уже битый час и не могло найти пристанища. Вокруг лишь голоса. Множество возгласов, преследовавших ее.
Сириус подхватил сестру, когда та чуть не упала со стула. Ее, теперь уже ледяное тело обмякло у него на руках. Потеряла сознание.
— Что стоишь Сириус, быстро идем, — строго произнес Регулус, поднявшись из-за стола. Он взял брата за плечо, и они вышли из зала под недоуменные взгляды присутствующих.
Высокие двери закрылись за спинами Блэков. Сириус огляделся, но понял, что не знает, куда ее можно отнести. Он никогда не был в Министерстве. А искать целителя абсолютно бесполезно. Парень посадил Адару на пол, прислонив спиной к стене. Их окутала безмолвная тишина. Лишь частое дыхание Регулуса и Сириуса ее нарушали. Они оба не знали, что делать. Обычно легилименция была контролируемым процессом их сестры. Она всегда справлялась с ней. Да, могли быть сбои. Голова могла закружиться, а ноги задрожать. Но обморок, сопровождаемый ознобом, был впервые.
Они преследовали ее. Заставляли без передышки бежать по коридорам и не оглядываться. Мысли каждого человека гнались за нею, не давая обернуться. В нее впивалось сознание то одного, то другого. А кто она? Где ее мысли? Почему она слышит их, но не себя? Спотыкается. Падает. Они уже совсем рядом. Вот-вот поглотят ее разум. Еще немного…
Но вдруг стало тихо. Голосов нет. Куда они делись?
— Выпей, прошу, — тихим басом промолвил Сириус, поднося к губам сестры бокал с водой. Он трансфигурировал свой галстук в емкость, чтобы заполнить водой хоть что-то.
— Как она выпьет воду, если еле дышит, придурок? — недовольно процедил Регулус, опустившись на корточки возле сестры, слегка оттолкнув брата.
— А что еще мне сделать, а? Предлагай, раз уж ты такой умник!
Адара резко вдохнула воздух, распахнув глаза. Мысли других людей начинали отступать, оставляя за собой лишь давящую боль на виски. Но стало тихо. Так тихо, что казалось, можно было услышать, как ее собственная кровь течет по венам. Как мелкая дрожь колотит ее кожу.
Почему она не справилась с легилименцией? Почему позволила силе контролировать ее? Что пошло не так?
Ответ прост. Она слаба…
Двери резко открылись, и из-за них появился Рабастан. Оглядевшись и заметив троицу, он тут же подошел к ним и опустился перед девушкой. Его напуганный взгляд оценивал состояние Адары.
— Эдди? Слышишь меня? Хорошо, — парень дотронулся тыльной стороной ладони до ее лба, а потом проверил пульс. Достав палочку, провел диагностирующие чары. Все показатели в пределах нормы, — Все нормально. Ей просто нужно было немного тишины.
— Нормально, Лейстрендж!? Она потеряла чертово сознание на моих руках! Это ты называешь нормальным!? — Сириус был в недоумении. Почему этот человек так спокойно реагирует, пока его сестра была на грани смерти?
— Блэк, сбавь обороты. Ты понятия не имеешь что делать с ее силой. Пока ты травишь слизеринцев со своими дружками, я был рядом с Адарой. И я единственный, кто знает, как ей помочь, понял? — голос Рабастана был спокойным, но до такой степени угрожающим, что казалось, он в любой момент может достать палочку и наставить на Блэка.
— Я ее брат. Не ты, — сквозь зубы процедил Сириус.
— Веди себя сдержаннее, — спокойно произнес Регулус, положив руку на плечо старшего брата. Даже несмотря на то, что он был младше него, рост был почти одинаковый, — речь сейчас не о вас двоих, а об Адаре.
— Напомните мне убить вас троих, когда я приду в норму, — тихо проговорила девушка, наконец-то обретя способность к голосу. В горле было слишком сухо, чтобы сказать что-то еще, и слизеринка дотянулась до стакана с водой, полностью опустошив его.