8 (2/2)

— Мерлиновы подштанники! Панси, я ударился!

— Сочувствую, — сухо заметила я, пытаясь осветить путь и самой не разбить нос.

Возле статуи Слизерина нас уже поджидал Волдеморт в компании хмурого Снейпа.

— Мистер Малфой, Панси, — кивнул он нам. — Идёмте.

Открылся проход, и мы последовали внутрь.

Планы Волдеморта были просты до безобразия. Наш обновленный и на этот раз психически устойчивый злодей сбавил обороты и признал, что прошлые его деяния были откровенно идиотскими, жуткими и абсолютно бесполезными, а некое пока не до конца выясненное влияние, которому он подвергся ещё в относительной молодости, вины не снимало. А вот что действительно сейчас было важно — сохранить волшебный мир и, желательно, вернуть магам былое величие. Опять же, без маггловских кровопролитий, да и вообще, нужно сепарироваться от их мира как можно тщательнее, пока они окончательно не развились в нечто непобедимое. Естественно, сделать это, просто придя в Министерство и представив политическую программу, подав заявку на должность министра — невозможно. Но если действовать не торопясь, внедряя в Министерство своих людей, шанс на бескровную политическую победу оставался. Таким образом, Волдеморт намеревался вновь собрать своих сторонников, на этот раз не опускаясь до шайки садистов с маниакальными идеями и тщательно отобрав тех, кто способен принять новый курс. Хотя, подумалось мне, в случае с Беллатрикс Лестрейндж это довольно сомнительно: от своего Лорда она примет даже идею бросить магический мир и стать проповедниками в пустыне, но с буйным нравом-то что делать? Если только Волдеморт не будет время от времени класть её в свою постель — для успокоения и выхода адреналина.

Так же нельзя было допустить того, чтобы Дамблдор что-то сумел понять. На справедливый вопрос Драко, а не хохочет ли старик над нами в данный момент, потешаясь над планами заговорщиков, Волдеморт чуть ли не клялся, что он то знает, что старикан ничего не заподозрил. Ну, кроме того, что Квиррел не совсем Квиррел.

Философский камень было решено цинично украсть. Вещь очень полезная, да и пакость Дамблдору — пусть потом оправдывается Фламелю, что камень действительно украден, а не спрятан в директорских тайниках для собственных нужд.

— Моё единственное условие — Поттер не должен никоим образом пострадать, — проговорил Снейп сквозь зубы. — Он и так достаточно натерпелся от Вас, мой Лорд.

Волдеморт понимающе качнул головой:

— Возможно, мальчик когда-нибудь поймет. О прощении, конечно, речи не идёт. В любом случае, Северус, известные обстоятельства заставляют меня быть первым заинтересованным лицом в благополучной и долгой жизни Гарри Поттера.

Драко облегченно выдохнул, чуть ли не растекаясь в кресле.

Я подала голос:

— Как бы то ни было, он должен участвовать в хищении камня. Желательно, чтобы кроме Драко там присутствовал и младший Уизли. Это даст директору некоторую иллюзию того, что всё идёт по его плану, несмотря на то, что мальчик попал в Слизерин.

— Послушайте, может ну его, этот камень? — Драко снова занервничал. — Он и не нужен то нам особо, так, позлить старикана.

— Не получится. — Я покачала головой. — Именно этого Дамблдор и ждет.

— Именно этого, — кивнул Снейп. — Он знает, кто прячется под личиной Квиррела. Если камень хотя бы не попытаются украсть, Дамблдор может Мерлин знает что придумать.

Волдеморт поднялся с кресла, дав понять, что своеобразное собрание подошло к концу.

— Итак, камень уже спрятан за ловушками. Значит, наш спектакль назначен на конец мая. Времени у нас много, поэтому стоит заняться другими важными делами. Думаю, таких дел у всех нас найдется достаточно.

***

— Послушайте, Паркинсон, вам обязательно было идти со мной? Или это ваша изощренная месть за Лютный?

— О, профессор Снейп, вы уже не злитесь и прекратили скрипеть на меня зубами? Может, так и до имен дело дойдет и даже до нормального общения?

— Не дождетесь. — Прорычал Снейп сквозь зубы.

Мы, как два дурака, сидели в кустах возле дома, где жили родственники Поттера. Идея принадлежала Драко — устроить опекунам Поттера жуткие бюрократические проблемы, а затем отправиться в Литтл Уиндинг, спалить к Мерлиновой бабушке всё их имущество, и, таким образом, вынудить Дурсли переехать. Удачно подготовленная ситуация, которую удобрили конфундусами и угрозами не оставляла этой маггловской семейке ничего иного, как переезда в другую страну. Естественно, Снейп и Драко позаботились о том, чтобы это выглядело как единственный шанс. Но забрать Поттера Дамблдор никогда бы не позволил, так что совсем скоро старикану придется подыскивать мальчику новую семью.

И вот, Снейп собирался совершить самое главное действо — спалить весь дом. От такого зрелища трудно отказаться, так что я увязалась за компанию, решив подставить декану плечо помощи. Кислый вид его ясно показывал, что он об этом думает, но я на своем взрослом лице ещё и не такие гримасы делать умела. Снейпу пришлось признать поражение.

Острая ветка больно колола меня в бок, и я потеснилась поближе к декану.

— Мисс Паркинсон!

— Да не кричите вы! Я ж вас не хватаю за всякое, просто придвинулась. И вообще, почему мы торчим в этих кустах, вместо того, чтобы просто использовать Дезиллюминационное и Магглоотталкивающее?

— Это дом, где живет знаменитый Поттер. Сам он в школе, и в Литтл Уиндинге ни одного волшебника на несколько миль вокруг. Кто здесь будет колдовать? Хотите, чтоб нас схватили авроры и отвели в Азкабан?

— У вас паранойя, сэр, скоро вы закажете себе волшебный глаз и будете периодически напиваться из подозрительной фляги. И разве вы не собираетесь взорвать этот миленький до тошноты домишко как раз с помощью магии?

— Взорвать и быстро улизнуть, Паркинсон, это не то же самое, что колдовать тут полчаса, а потом ещё и бегать вокруг дома в ожидании авроров. Необходимо было убедиться, что в доме никого нет.

Я закивала головой в предвкушении интересного зрелища. Снейп с осторожностью достал волшебную палочку.

— Как только закончу, берете меня за руку, и мы начинаем перемещаться по всей стране. Ясно?

— Ясно, сэр. Заметаем следы, сэр.

— Прекратите, — скривился декан. — Адеско файр.

И аккуратный дом магглов за несколько минут превратился в догорающую кучу мусора.

Я схватила декана за руку и взмахнула на прощание палочкой:

— Морсмордре!

Кое-кому это точно понравится.

Через час, вдоволь напрыгавшись по всем уголкам Великобритании, мы аппарировали на поляну Запретного леса. Я с облегчением уселась на молодую и редкую апрельскую травку. Снейп подчищал свою палочку, применяя на близ растущем пне самые простые заклинания.

Я с ленивым любопытством наблюдала за метаморфозами несчастной коряги.

— Это ведь ваша вторая палочка, профессор? Вы и правда параноик.

Декан хмуро посмотрел на меня.

— А вы, мисс Паркинсон, до сих пор пребываете в пубертатном периоде. По крайней мере, вам паранойя, как и чувство самосохранения, пока что недоступны.

Я покачала головой, нежась под солнечными лучами.

— Грубо, сэр. Совсем не в вашем стиле. Теряете хватку или перенервничали после нашей прогулки?

— Мне плевать, мисс Паркинсон, сколько вам лет на самом деле, и на то, как вы сейчас выглядите. Вы все равно являетесь моей ученицей, так что будьте добры соблюдать правила приличия в отношении ваших преподавателей.

Я фыркнула:

— Профессор, поверьте, если бы вы знали, сколь неприличные мысли и обсуждения порой возникали на встречах Клуба Любителей Имени Вас, то мои шуточные подначивания показались бы детским лепетом.

Оскал Северуса Снейпа мог напугать кого угодно, но не меня.

— Как интересно. И вы тоже состояли в этом клубе?

— А как иначе? — я демонстративно ахнула. — Да для слизеринок было дурным тоном пропускать подобное! Самое милое дело — обсудить черноокого молодого декана, и сколь велико и благородно его сердце, скрытое за пеленой грубости и трагичного излома бровей. Подростковые романтические мечты — они такие.

Если бы мне кто-то сказал, что я буду вести со своим деканом такие разговоры, я бы только пальцем у виска покрутила. Но в последнее время, что не могло меня не радовать, возникло ощущение, что он наконец-то начинает оживать. Мерлин его знает, почему. Быть может, так на него действовал Поттер, вечно улыбающийся и чуть ли не рот заглядывающий любимому преподавателю, или это дело рук спокойного, сильного, и харизматичного Волдеморта. Ведь именно к такому человеку когда-то по собственному желанию пришел юный Северус.

— Мечты, значит? — декан медленно приближался, не сводя с меня грозного взгляда. Наивный, всё ещё надеется, что может кого-то напугать.

Схватив мою руку, Снейп легко, словно пушинку, поднял меня с земли, чуть придержав за талию.

— Профессор Снейп… — Я придала себе серьезный и загадочный вид. — Хотите, расскажу вам ещё кое-что, что станет для вас неожиданностью?

Черные глаза обещали всяческие кары, и он наклонился к моему лицу.

— И что же вы хотите сказать, мисс Паркинсон? — произнёс декан.

Я приблизилась ещё ближе и доверительно прошептала:

— Если вы примените к своей палочке Приори Инкантатем, то повторное использование этого заклинания не покажет ни-че-го. Пусто. Будто абсолютно чистая новая палочка.

Пока Снейп соображал над моими словами, а я сдерживалась, чтоб не захохотать ему прямо в лицо, сзади нас внезапно зашуршали кусты.

— Эта… Профессор Снейп?!

Снейп, побледнев, отскочил от меня как от боггарта, чудом не уронив обратно на траву. Хагрид оглядел великолепную композицию, и, приняв невероятно хитрый вид, понимающе улыбнулся.

— Вы, эта, извините, профессор. Я тут лес обхожу, проверяю, значит. Ну, я пойду.

И чертов лесничий, подмигнув, снова скрылся в кустах. Просто ушел. Да за каким дракклом он вообще притащился на поляну?!

Декан вслед за ним практически улетел в сторону Хогвартса, а я не нашла ничего лучше, чем со всей злобой попинать многострадальный пень.