Глава десятая. Драконьи лапки в остром соусе (2/2)

Тут же вернуться обратно феникс не мог, лишь урегулировав конфликт. Но при первой же возможности он связался через сережку с Жунь Юем.

— Жунь Юй, ты можешь уделить мне время? — спросил Сюй Фэн, стаскивая с себя пропитанные кровью и потом доспехи. Сил не было, как и желания жить, но это было временным, это просто усталость и разговор с Жунь Юем наверняка вернет его к жизни, как ни раз уже бывало.

Жунь Юй откликнулся не сразу. Он был рад слышать Сюй Фэна, но ранее у него был неприятный разговор с господином Ло Линем. Опекун долго объяснял ему, почему Жунь Юй должен ограничить своё общение с братом. Жунь Юю это не запрещалось, но братские отношения не должны были переходить границы приличий. То есть никаких объятий вечером у пруда, не оставаться подолгу наедине и уж тем более никаких совместных ночевок в одной кровати. Никакие робкие возражения Жунь Юя Ло Линь не принял.

Но отказать Сюй Фэну просто так Жунь Юй не мог. Слишком рад был его наконец услышать. И потому отозвался через пару минут.

— Да, могу. Приходи во Дворец Небесных Сфер, — предложил он.

— Я на передовой, и когда вернусь не знаю, — отозвался грустно Сюй Фэн. — До заката есть еще немного времени, уделишь мне его? Я почти не получаю новостей из дома, что-нибудь важного случилось? — не стал спрашивать напрямую Сюй Фэн, но озвучил действительно волнующий вопрос.

Жунь Юй немного расстроился. Он наивно думал, что Сюй Фэн уже вернулся, того не было долгие месяцы. И задумался на некоторое время над вопросом Сюй Фэна.

Смотря, что Феникс считает важным.

— Ну, с родителями всё в порядке, только дядя почему-то расстроен. Никто из иных царств визитов не наносил и войн не объявляли, праздники тоже не планируются, так что ничего важного, — ответил он, перебирая в голове все события методично. — Только знаешь, я скоро женюсь на Цзинь Ми. А до этого отправлюсь на смертное испытание. Это наверное… хорошие новости, да? — сказал Жунь Юй.

Он всё ещё был растерян и не знал, как относиться к своему будущему браку. Но все вокруг были так рады — отец, опекун с тётушкой, а Цзинь Ми просила называть её Ми-эр и сказала, что рыбёшка будет её очаровательным мужем.

Сюй Фэн подавился воздухом от той беспечности и легкости, с которой Жунь Юй произнес новость о свадьбе.

— А тебя не смущает поспешность данного решения? — воинственно, на сколько хватило сил, спросил Сюй Фэн. — Вы знакомы всего ничего, она тебя в день знакомства же обидела и выменяла гостинцы за якобы помощь, а по итогу все равно отводить твоих невест пришлось мне. Ты сам это хочешь? Ты осознаешь, насколько это важный шаг? Или куда послали, туда и пошел? — с нотками отчаяния в голосе спросил феникс.

Сердце болезненно кололо только от одной мысли о том, что его драгоценный и нежный Жунь Юй будет принадлежать названной сестре.

Жунь Юй растерялся от слов Сюй Фэна и затих на некоторое время. Вникать в его слова было так сложно. Он думал об этом ранее. Жунь Юй за рекордные сроки выучил сложнейшую науку по управлению звездами и уже знал, как создаются созвездия и движется лунный календарь, но все эти разговоры про любовь, о которой все твердят, всё ещё оставались сложными.

Правильного ответа не находилось, а стоило подумать о том, что чувствует сам Жунь Юй, внутри была лишь пустота. Тех чувств, когда ради одного человека можно было броситься и в огонь и в воду, он ни к одному духу не испытывал, да и не понимал — как и зачем? Разве не ко всем своим близким стоит быть дружелюбным и понимающим?

— Ну, это же было давно, я не обижаюсь на неё. Она же не сделала мне ничего плохого, да и позже мы подружились. Мне кажется, ничего страшного, если мы поженимся, Ми-эр милая и добрая, — просто сказал Жунь Юй.

— Хорошо, — Сюй Фэн потер переносицу, разговор обещал быть сложным, неприятным и болезненным. Но он должен выдержать его. Он, воин и защитник, должен быть уверен, что Жунь Юй принимает решения исключительно по своей воле. — Ты хотя бы теоретически готов к тому, что тебе придется рано или поздно лечь с ней в постель и сделать ей ребенка? Ты хотя бы мысленно готов к этому? — решил уточнить еще один не маловажный аспект. Общая постель и секс — это важный этап парного совершенствования и Цзинь Ми явно не побрезгует им, лишь бы накопить побольше сил, да поскорее.

Голова Жунь Юя раскалывалась, а значение слов Сюй Фэна ускользало от него. В груди чувствовалась тупая боль. Он вздохнул и присел, держась за грудь, страдальчески сморщился.

— Сюй Фэн, это наше дело, — ответил он брату, заставляя себя дышать ровнее. — Это же естественно для тех, кто в браке. И не обязаны же мы перед кем-то отчитываться, чем будем заниматься… — говорил он чисто механически, чувствуя, что ему становится только хуже. — Давай поговорим потом, — в итоге не выдержал он, чувствуя, что ещё немного, и потеряет сознание. Он выключил серёжку и тихо сполз по стене на пол, свернувшись там калачиком.

— Жунь Юй? Жунь Юй! — попытался дозваться брата феникс, но тот больше так и не ответил. Зарычав в сердцах, принц перевернул столик, а после сел на ближайший стул и уткнулся в ткань шатра, размышляя о том, что делать. В шатер заглянул Ляо Юань, который и донес Сюй Фэну неприятные новости. Давний помощник и друг, посмотрел на принца несколько растерянно.

— Поссорились с братом, Ваше Высочество? — довольно бестактно полез он в итак израненную душу.

— Не лезь куда не просят, — велел Сюй Фэн, потирая виски. В груди истошно ныло, словно ему воткнули кинжал меж ребер и прокрутили. — Мы должны закончить эту кампанию как можно скорее, у меня появились неотложные дела в Небесном царстве, — натягивая на себя обратно доспех, произнес Сюй Фэн.

Сейчас самое главное — вернуться как можно скорее. Если император так спешит их поженить, то наверняка и до смертного испытания не так далеко. А у него уже была договоренность с дядей и девой Юань Цзи. Оставалось лишь поговорить с родителями и, что еще более важно, поговорить с братом.

***</p>

Предчувствие не обмануло Сюй Фэна. Испытание назначили почти сразу, император не хотел тянуть. Но неприятные новости на этом не закончились и вестником их снова стал верный помощник. В один из дней Ляо Юань ввалился к Сюй Фэну, донеся ему весточку от старой боевой подруги, дочери одного из князей злых духов Лю Ин, что Императрица планирует избавиться от Жунь Юя на его смертном испытании и приказала изготовить для этого особое оружие — стрелу, уничтожающую души. Благодаря ей дух больше никогда не мог возродиться бессмертным, только смертным, войдя в круг кармы.

Еще ни разу Сюй Фэн не бился так остервенело и отчаянно. О тактике и стратегии не шло и речи. Он кромсал врагов, обливался их кровью в бою, шел вперед невзирая на раны и травмы, но в этой отчаянной погоне со временем он успел вернуться в Небесное царство с победой, о чем поспешил доложить императору, едва приведя себя в порядок.

Он был уставший и замученным, но у него впереди было еще довольно много дел.

После полного разбора прошедшей военной кампании, Сюй Фэн донес довольному императору о том, что считает себя недостаточно сильным и достойным титула военачальника. Потому смиренно просит Его Величество отправить его вместе с братом в смертное испытание, чтобы набраться силы и очистить душу.

Пока император размышлял об просьбе Сюй Фэна, тот отсчитывал мгновения одно за другим. Сил стоять почти не было, он буквально привел армию с поля боя, едва успев забрать раненых. Он так спешил, что некоторые наспех обработанные раны ещё кровоточили и причиняли дискомфорт.

Но в конечном итоге, после долгих размышлений, за время которых Сюй Фэн размышлял, какие привести еще аргументы, император в итоге согласился, и разрешил Сюй Фэну отправиться в смертное испытание для совершенствования. Феникс почти искренне поблагодарил отца за оказанное доверие и выполнение его нескромной просьбы, а после поспешил на поклон к матери, чтобы там рассказать о том же, лишь немного изменив детали о том, что Жунь Юя нельзя отпускать одного, вдруг он найдет или обретет какую-то неизвестную им силу, да и слышал Сюй Фэн, что того хотят убить. Тут он заметил, как дрогнула рука императрицы, и нахмурился. Он, оказывается, не так хорошо знает свою мать, как думал.

Это было весьма болезненным ударом, но с этим он разберется позже. Главным сейчас было защитить Жунь Юя любой ценой. В любом случае, если что-то и случится, то на Сюй Фэна подозрение не падет, ведь он будет и сам на смертном испытании. Императрица одобрила по итогу его аргументы и обещала посодействовать, если император передумает.

Уже после этого Сюй Фэн направился в сторону дворца Мерзлой реки, чтобы поговорить с братом. Их последний разговор закончился неприятно, и принц боялся, что обидел Жунь Юя.

Но Жунь Юя там уже не оказалось. В это время Жунь Юй в сопровождении опекуна шел к колесу кармы, которое открыли специально для него. У открытых врат его уже ждали дева судеб, Небесный Лис, и его верная невеста. Цзинь Ми так и вовсе в последнее время старалась почаще общаться с ним и налаживать отношения. Девочка казалась милой и задорной, даже слишком, в некотором отношении. А лис смотрел на этих двоих едва ли не со слезами, прямо говоря, что они — не пара.

Но как бы то ни было, а смертное испытание начиналось. Жунь Юю было только немного жаль, что они не успели повидаться с Сюй Фэном, но он слышал, что брат ведёт ожесточенные битвы на передовой. Ему не до разговоров.

Сюй Фэн не успел буквально самую малость, он видел, как шагнул Жунь Юй в колесо, но не успел ни докричаться, ни добежать. Тем ни менее он, не уменьшая скорости с разбегу прыгнул следом, зная, что для него все готово. Впервые в жизни он был рад, что его — дядя Лунный Дух и сводит пары, и что он с Юань Цзи играет в прятки, никак не решаясь ступить чуть дальше. Оставалось надеяться, что ему не придется ждать слишком долго, чтобы встретиться с Жунь Юем.

Чего он не мог предположить так это того, что буквально следом за ним примчится Суй Хэ и будет требовать отправить и её. Приказ императрицы не обсуждался, а дева вполне могла козырять им, ведь матушка-императрица сама велела ей идти следом. Так что Юань Цзи ничего не оставалось как отправить девушку в мир смертных, выполняя прямой указ императрицы.

А под конец Лис невзначай подставил подножку и подоспевшему Ляо Юаню, пожелав удачи и велел защищать своего господина преданно.