Глава 2. Шальной ветер (2/2)
— В Мондштадте после полуночи и до утра действует комендантский час. Приказ действующего магистра.
— Вот это да! И давно в городе свободы такие строгие порядки?!
— Не твое дело, бард! Собирай свои манатки и брысь отсюда!
Итэр, укрывшийся за колонной, пронаблюдал, как мальчик в зеленом плаще, тонкой белой рубашке и шелковых тунике и бриджах, с притворно виноватым видом убирает лиру с глаз долой и уходит восвояси.
«Это же тот парень, которого я встретил возле ущелья Дадаупа. Когда он успел так быстро добраться до города? И что он делает так поздно здесь, возле собора?..»
Как бы Итэру ни хотелось узнать ответы на эти вопросы, загадочного барда уже и след простыл. В любом случае, беспокоиться о ком-то еще, кроме самого себя, у него уже не было никаких сил. Пусть Паймон и спала, убаюканная плотным ужином, но его собственные глаза уже давно слипались после нескольких бессонных суток, проведенных в пути, а ноги настойчиво требовали отдыха.
«Найду какой-нибудь дешевый отель и хорошенько высплюсь…» — подумал он, стараясь как можно незаметнее покинуть территорию Церкви, — «А если снова встречу того барда в городе… Значит, такова судьба»
***
— Говорю же, мы не сдаем комнаты в долг!
— Пожалуйста, милостивая госпожа! Не прогоняйте юное дарование на улицу! Ночной холод вреден для моей нежной кожи! Я дам несколько бесплатных выступлений!
Когда Итэр вошел в здание скромной гостиницы под названием «Утренний бриз», первое, что он увидел, были дородная женщина, расположившаяся за стойкой, и молодой бард, вступивший с ней в жаркий спор. Впрочем, судя по ее сердитому виду и упертым в бедра кулакам, музыкант явно проигрывал.
— Либо плати, либо уходи прочь! Немедленно!.. И тебя это тоже касается, бродяга!
Работница брезгливо поморщилась, словно не веря, что ее заведение докатилось до таких скверных постояльцев. Мальчик же, приметив знакомое лицо под капюшоном, шаловливо улыбнулся:
— Это ты, Путешественник! Какая неожиданная и приятная встреча! И отличный шанс для тебя отплатить добром за добро!.. Хозяйка, этот человек заплатит за меня!
— …
Итэр потерял дар речи, застигнутый врасплох такой наглостью, но неожиданно для себя подошел к стойке и положил на нее на несколько монет моры больше, чем планировал. Женщина закатила глаза, но все равно забрала деньги и бросила гостям два ключа с кожаными брелками.
— Благодарю вас, прекрасная леди! — мальчик взял один из них, затем галантно поклонился и едва не упал, успев вовремя схватиться за край стойки. Втянув носом воздух, Итэр ощутил исходящий от него слабый запах вина.
«Он что, пьян?.. Там, на площади, выглядел вполне трезвым…»
Только Итэр так подумал, как женщина гаркнула, обращаясь к нему:
— Забирай своего шумного приятеля, пока он не распугал мне всех клиентов! Люди платят за гостиницу, чтобы отдыхать, а не слушать пьяные вопли!
Итэр поднял с пола выпавший из руки мальчика ключ и, ухватив его за бок, позволил худенькому телу опереться на свое плечо. Затем потащил нового знакомого в сторону лестницы на второй этаж, на которую ему указала хозяйка гостиницы.
— Идем, парень. Не знаю, каким ветром ты оказался здесь, но тебе тоже надо поспать.
— Я не «парень»… Венти! Меня зовут Венти! Запомни хорошенько!!!
— Ладно-ладно, я запомнил. Главное, ногами шевелить не забывай…
Там, в пещере, Итэр и не думал, что они когда-нибудь снова встретятся, поэтому даже не спросил имени у любопытного мальчика, который пустил незнакомца погреться у своего костра в минуту ненастья. Возможно, именно поэтому он сейчас так безропотно согласился ему помочь.
Итэр открыл ближайшую из двух соседствующих комнат и, ввалившись внутрь с повисшим на его шее пьяницей, прикрыл за собой дверь. Затем подошел к кровати и положил на нее сопротивляющегося Венти, но тот вцепился в его плащ мертвой хваткой, не позволяя уйти.
— Попался… — хитро прошептал мальчик, приблизившись своими губами к его лицу.
— Так ты все-таки не пьян? Я так и думал, — ответил Итэр, не торопясь отвечать взаимностью на этот интимный жест.
— Хи-хи-хи… Я сразу понял, что ты — хороший человек, который никогда не бросит слабого в беде. Но сейчас это неважно…
Изящные тонкие пальцы, что обычно крепко обнимали лиру или бутылку хорошей выпивки, аккуратно сняли с головы Итэра капюшон и погладили шелк золотистых волос, блеск которых был способен свести человека с ума.
— Так красиво… Со вчерашнего дня не могу больше думать ни о чем другом. Я пошел за тобой, потому что влюбился с первого взгляда. Следовал за тобой до самого собора и сюда, в эту гостиницу. Хоть ты и не спросил моего имени… Проведи эту ночь со мной…
— Я не могу, — невозмутимо ответил Итэр, и Венти прижался к его рту в нетерпеливом поцелуе.
— М-м-м… Почему?..
— Потому что ты — ребенок.
Личико мальчика перекосилось от возмущения, нижняя губа задрожала, а большие зеленые глаза заволокла пелена злобы:
— Ты ошибаешься! Я — бард! Выглядеть молодо и привлекательно — моя работа!
— А еще ты — обманщик и сам признался в этом. Откуда мне знать, что ты и на этот раз не врешь?
— Да какая разница?! Никому нет дела! Просто сделай это со мной и все!
Венти попытался удержать его, обвив ногами за талию, но Итэр схватил мальчика обеими руками за бедра и одним резким движением стряхнул его с себя, оставив лежать на кровати с оскорбленным видом.
— Это не твое истинное желание, — печально заключил он, закрывая голову покровом, — Твой разум затуманен. И мне жаль, что я сам обрек тебя на это. Я заплачу за твою комнату, чтобы хоть как-то возместить ущерб. А сейчас… Прости, но я очень устал.
С этими словами Итэр развернулся и быстрым шагом покинул помещение. Крики обиды, что неслись сквозняком прямо следом за ним, разрывали тишину гостиницы, но он их уже не слышал.
Убегая в коридор, он пытался заглушить внутри настойчивый голос, что, будучи запертым в его сердце, нашептывал ему темные желания.
Согласись… Согласись… Дай мне съесть эту пустоту… Дай мне съесть… Его душу…