Глава 53.Своя правда. (2/2)
-”Я делаю это не ради себя.”-кусочки пазла в голове Мёрси сложились,она хитро заулыбалась,но злить наставника не стала.
-”Я вижу,ваше настроение улучшилось.”
-”Мне становится легче,когда я покидаю свой душный кабинет...Да и хочется побыть подальше от своих назойливых коллег,голова от их болтовни гудит...”
После долгого блуждания по городу,они,наконец,пришли к нужному месту.В то время,как у Мёрси виды железного забора,аккуратно подстриженного газона,припорошённого снежком,маленького сада у церки вызывали волнительную радость,от которой её щёки заливались игривым румянцем,Жнеца они бесили.
-”Только-только легче стало...А сейчас вновь себе всё настроение испорчу...”
-”Поняла.Попытаюсь к вам не лезть.”
Детей вокруг не было,все попрятались,пережидая зимний мороз в маленьких,но уютных комнатках приюта.
Когда-то и Мёрси,выходя в общий холл,сидела у единственного крохотного толстопузого телевизора,деля место на диванчике с десятками своих товарищей, и смотрела на мелькающие картинки.Но приходил Первый,ласково забирал у детей пульт,затем экран гас.Раздавались недовольные вздохи,но священник,бархатно смеясь,приговаривал:
-”Не сидите за телевизором в полной темноте.Зрение испортите.Давайте лучше я вам почитаю книгу.”-интересный рассказ сплочал всех сирот,Мёрси всегда занимала стул рядом с Первым,таким образом она получала много внимания,которого ей так не хватало после смерти родителей.
Мужчина,хоть и говорил
тихо-тихо,зато расставлял интонации,читал с нужным выражением.Он будто знал,как должны говорить герои той или иной истории.Его ладонь убаюкивающе гладила Мёрси по волосам,она сонно склоняла голову ему на колени,а затем засыпала.
Очухивалась она в собственной кровати,пытаясь вспомнить,как оказалась здесь.
Непривычно было после таких милых вечеров окунаться в атмосферу холода и безразличия,когда Мёрси переехала в дом к своему новому наставнику.
Шагая по заметённой снегом дорожке,стажёр оглядывала пустующие сады,затем смотрела вверх,на горящие окна.Там время от времени мелькали маленькие силуэты,бегая туда-сюда.Встав у крыльца,Жнец нетерпеливо постучал.За дверью раздались суетливые причитания,гостей встретил священник,придерживая тёплый плед.
-”Здравствуй,Жнец.”-переведя взгляд на стоящую рядом с учителем девочку,Первый мило заулыбался-”Ох,привет,Мёрси!”-её губы задрожали,она кинулась к нему в объятия,по которым так скучала в нелёгкие времена,когда Жнец изо дня в день придумывал новые издевательства и давал невозможные задания-”Я тоже по тебе скучал...”
Демоноборец,стоя рядом с ними,ощущал,как его изнутри съедает ревность.
-”Прекратите,а то меня сейчас вырвет.”-он скептично скрестил руки на груди.
Священник наклонился к бывшей подопечной,прошептав ей на ухо:
-”Иди пока посиди с другими детьми.Я им о тебе рассказывал,они будут рады послушать твои боевые истории!”
-”Хорошо!”-разувшись,она скинула лёгкую синюю курточку,поправила гордо свою униформу и побежала в общий зал.
-”Ну,раз мы остались одни...”-он любезно пропустил гостя внутрь.
Жнец небрежно обтёр ноги,двинувшись в направлении кабинета священника.
-”Зачем ты пришёл ко мне?Неужели захотел поговорить о былом?”
-”Нет.Я по другому делу.”-мужчина ворвался в комнату Первого,прошёл к его столу тяжёлым шагом,от импульса которого пошатнулись иконы на стене.
-”Присаживайся.”
-”Я постою.”-священник уселся на своё любимое скрипучее кресло и заварил чай.
-”Ты голоден?На улице холодно,должно быть,ты замёрз.Может,чаю?Ах,нет,я забыл,что ты предпочитаешь кофе...”
-”Я не чаи гонять пришёл.”
-”Ответить на твои вопросы я всегда успею.Давай начнём наш разговор издалека.Поговорим о погоде,об успехах Мёрси,о твоей работе.”-Первый вальяжно откинулся на спинке стула,ощущая внутри себя полное умиротворение.
-”Нам не о чем говорить.Не сбивай меня с темы.”-он раскашлялся в кулак,настраивая себя на серьёзный диалог-”Я бы никогда не подумал приходить к тебе,если бы мне не нужна была информация,которой располагаешь только ты...”
-”О чём ты?”-Жнец нахмурился ещё сильнее.
-”Ты когда-нибудь проводил сеансы экзорцизма?”
-”Проводил.”
-”Расскажи мне всё об этом.”
-”Я могу дать тебе книгу,там всё написано.”
-”Я уже читал и эту книгу,и все другие!Нигде даже приближённо не было написано,что делать в моей ситуации.”
-”А какая у тебя ситуация?”-демоноборец замолчал,думая о том,стоит ли рассказывать всё Первому.
Наконец,он решил,что будет говорить завуалированно.
-”Надо изгнать демона из одного отступника.”
Мёрси в это время сидела в уютном общем зале,окружённая детьми.Все они были такими разными,но каждый хотел послушать истории о том,как будущий демоноборец сражалась с отступниками.
-”Моя первая миссия была по-настоящему эпичной!В этот день отступники напали на музей,где хранился древний артефакт-Слеза Господа!Мы с моим наставником помешали преступникам украсть его!”
-”Ого!”-в один голос восторженно вскрикнула толпа.
-”А вам было страшно?”
-”Конечно!Я чуть там со страху не рехнулась!Слава Богу,что я была с учителем,он ввёл меня в курс дела.”
-”А какие у отступников божьи дары?”-спросил маленький мальчик,сидящий в центре диванчика.
-”Ох,малыш,их очень много и все они такие разные...Я встречала и демона,управляющего терниями,и очень-очень быстрого отступника,и девушку,которая могла нагонять мистический туман и использовать психологические атаки!”
-”Как вам удавалось побеждать таких сильных преступников?”
-”Поверьте,я не всегда выигрывала...”-Мёрси стыдливо поёжилась,вспоминая,как чуть не стала причиной смерти своего наставника-”...были и дни,когда мы терпели
поражение.”-расстегнув ремень,девочка оголила бок и показала шрам.
Все поднялись,окружив её,глядели на боевую рану.
-”Этот шрам я получила,когда преступники атаковали двенадцатый отдел,который только-только построили в одном из районов Рая.Меня пырнул ножом один из самых сильных отступников!”
-”И вы выжили?!”
-”Да.Кое-как,но жива осталась.”-облегчённо рассмеялась Мёрси,похлопав себя по прессу.
-”Вы такая крутая!Мы,когда вырастим,тоже хотим стать демоноборцами!”-стажёр отвела взгляд,не зная,что им ответить.
-”Давайте вы лучше...Ну...Пока оставите эти планы на потом,хорошо?”
-”А почему?”-в её голове раздались предсмертные крики людей,взрывы,треск бетона,лязг орудий.
Открыв глаза,она посмотрела на милые лица сирот,для которых она была примером для подражания.
-”Потому что это очень опасно.Вы можете реализовать себя по-другому.А мне уже пора идти.Давайте я включу вам телевизор напоследок!”
Дети похлопали в ладоши и быстро забыли о теме их прошлого диалога.
Тихо покинув комнату,она на цыпочках вышла в тёмный коридор, подкралась к кабинету Первого,приставив к двери ухо.
Священнослужитель удивлённо поднял брови,утёр усы и поставил кружку на стол.
-”Я не ослышался?”
-”Нет.”
-”С каких пор ты помогаешь отступникам?Обычно тебе не было дела до того,кто там одержим,а кто нет.”
-”Я никому не помогаю.Я лишь хочу освободить невинного человека,а демона-отступника,поработившего её тело,изгнать и убить.”
-”Так ты,значит,спасаешь даму в беде...”
-”Она не дама в беде.”
-”Разве?Дай угадаю...Она такая красивая,такая безобидная, и невинная,когда ею не владеет демоническая сущность,невероятно добрая и обаятельная,верно?И тебе очень хочется ей помочь,ведь рядом с ней ты ощущаешь,что можешь вздохнуть полной грудью,что ты всесильный и нет ничего,что могло бы тебя остановить.Я всё правильно понял?”-Жнец приоткрыл рот,не зная,что ему ответить.
-”Ты ничего не понимаешь...”
-”Ошибаешься.Я как раз до всего уже догадался.И почему ты ей помочь хочешь ,я тоже знаю.Не делай вид,что исполняешь свой долг демоноборца.”
-”Ты считаешь меня предателем?”-сдерживая накатывающие волны ярости прошипел Жнец.
-”Нет.Вовсе нет.”
-”Ну тогда не перебивай меня!”
Первый выдохнул,драмматично закинул голову и потёр руками лицо.
-”Ладно,говори...Как долго демон находится в её теле?”
-”Ну...Лет семьсот?..”-священник ошеломлённо выпучил глаза,посмотрев на собеседника,как на идиота.
-”Сколько?!Семьсот лет?!Это шутка или что?”
-”Нет...”
-”Демон уже завладел ею полноправно.Теперь её душа-просто его марионетка.Он манипулирует тобой.Сейчас отделить его по силам будет только могущественному архангелу.Ты ей не помощник.”
Жнец ощутил гадкий вкус гнилой горечи на языке,думая,что дал ложную надежду невинной девушке.Мысль о том,что она рассчитывает на него,не давала демоноборцу опустить руки.
-”Я найду способ освободить её...”
-”Неужели ты влюбился в отступницу?”-проницательно щурился Первый.
-”Нет...”
-”А мне кажется,что да.Ты ведёшь себя не как обычно,согласился помочь ей,идёшь на больше риски-всё это не просто так.Честно,я и сам не верю в то,что говорю.Я думал,что ты не способен на проявление любви,сочувствия или других высших человеческих чувств.”-Жнец угрожающе приблизился к собеседнику.
Мёрси за дверью легонько задрожала.
-”Ты опять за старое?Говоришь,что изменился,а на самом деле как был лизоблюдом,так и остался...”
-”Я изменился,Жнец.И с тобой я хотел бы иметь хорошие отношения,ты сам не даёшь мне шанс на исправление.”
-”Такие,как ты,не меняются.”
-”Такие,как ты,тоже.”-демоноборец хищно оскалился.
-”Нам бы об этом в другом месте поговорить...А то тут слишком много вещей,которые я поломаю,если начну бить тебе рожу.”
-”Ты как обычно.”-Первый встал из-за стола,медленно начиная выходить из себя-”Я пытаюсь быть лучше,пытаюсь найти призвание в этом мире!И я со всеми наладил отношения,у меня нет недругов,кроме тебя!Почему нельзя просто забыть обо всём,начав жизнь с чистого листа?”
-”Почему?!”-руки Жнеца затряслись,он кое-как сдерживал вырывающуюся наружу ярость.
Мужчина одним рывком скинул все предметы,стоящие на столе у священника,на пол.
-”Да
потому что ты меня ненавидишь!Не надо притворяться,что рад видеть меня,не надо натягивать фальшивую улыбку и вести себя так,будто я твой друг!Я вижу тебя насквозь и вижу,как тяжело тебе даётся общение со мной.”
-”Да,я ненавижу тебя!”-вспылил Первый,переступив разбросанные вещи,приблизился к сопернику-”Ты заставляешь меня испытывать негатив,от которого я долгие годы пытаюсь избавиться!Возвращаешь меня в то время,когда я был юным глупцом,вновь и вновь напоминая о всех тех ошибках,которые я когда-либо совершал!”
-”Ты,кажется,забыл,что поступаешь точно так же.Ты говоришь,что я не могу испытывать некоторые эмоции,вешаешь на меня ярлыки,да ты слухи по всему городу пустил,что я-какой-то страшный монстр,а не человек!”
-”Но это ведь правда!”-возмутился он.
Вены на лбу Жнеца вспухли,схватив обидчика за грудки,мужчина ударил его об стену.
-”Заткнись! Ты даже не знаешь,кто я!”
-”Нет,я видел всё!”-Первый,порвав ремни маски,откинул её в дальний угол комнаты.
Жнец отпустил его,пошатнулся,прикрывая ладонями лицо.
-”Мне не надо слушать истории о том,как ты жил!Ты был зачат в насилии,родился в насилии,насилием питался и в насилии рос!Как такое существо,как ты,может испытывать что-то,кроме низменных животных чувств?!Ты-трус,который боится взглянуть горькой правде в лицо!Устроил чёрт знает что...Надел эту маску идиотскую,скрыл нечеловеческую сущность за мрачными одеждами,лишь бы никто не увидел тебя настоящего!”
Его русые волосы растрепались,от такого крика он залился краской и взмок.Жнец,лихорадочно подрагивая,опустил голову вниз,сжав угрожающе кулаки.Лампа в кабинете замигала,даже Мёрси ощутила нахлынувший ледяной холод,что сачился даже из замочной скважины.В темноте его лица мелькну блеск острых клыков.
-”Ты покойник!..”-прорычал он,накинувшись на Первого.
Послышался треск,грохот бьющегося стекла и звуки яростной борьбы.Демоноборец,повалив своего опонента на пол,принялся избивать его,желая вбить нос в лицо.Но Первый не растерялся:он смог перевернуть разъярённого мужчину ,прижав его грузом своего тела,и прописать ему пару ударов в челюсть.У обоих из носа хлынула кровь.
Мёрси впервые в жизни видела такую страшную драку,разразившуюся между союзниками.
-”Видишь!Ты можешь только разрушать,убивать и портить!Чудовища не умеют созидать!”-Жнец наотмашь ударил противника и рассёк ему бровь.
Ловко вывернувшись,он перенял инициативу на себя.Сейчас уже демоноборец говорил и действовал.
-”Закрой свой рот!Ты,кусок дерьма,пулю в меня выпустил,хотел убить!”
-”Конечно хотел!Ты же,чёрт возьми,чуть не откусил мне лицо!”-отдышавшись,он добавил-”Как я и говорил...Жаль тебя,честно...Ведь ты можешь причинять людям только боль!”
-”Хватит!Хватит!Не нужно больше ничего говорить!Почему ты не можешь просто замолчать?!”-в этом крике Мёрси услышала не злость,а внезапно нахлынувшую боль,которая надломила его грубый бас.
Он занёс над Первым кулак,готовясь нанести сокрушительный удар.
-”Ну что,готов вмазать мне?Давай,ну же!Подтверди мои слова о том,что ты не человек,а грёбаный монстр!”-Жнец застыл,капли крови медленно стекали по его подбородку.
Воспользовавшись моментом,священник с размаха пнул его по лицу.Его соперник упал навзничь,не в силах продолжать драку.В этот момент Мёрси вбежала в кабинет,накинувшись на бывшего воспитателя.Взяв его под руки,она попыталась оттащить Первого от своего наставника.
-”Перестаньте,что вы творите?!”
-”Ох,Мёрси,как я рад,что ты здесь!”-поднявшись,он крепко обнял стажёра-”Прости,должно быть,мы тебя напугали...Что-то я вспылил,непристойно драться,когда рядом дети...”-недовольно глянув на лежащего рядом Жнеца-”Не представляешь,что тут было...Он напал на меня...”-он,глядя ей в глаза,бесстыдно врал.
Мёрси ощутила,как внутри неё что-то резко переломилось:теперь она смотрела на вещи под иным углом.Её воспитатель,бывший ранее примером для подражания,казался сейчас абсолютно чужим человеком,и место это виделось ныне по-другому:все тёплые тона слезли с нелицеприятной картины,до этого момента очарование приюта держалось лишь на детских воспоминаниях,но теперь её не так
легко обмануть.
-”Почему?..”
-”Не знаю,у него просто с головой проблемы...”-Жнец поднялся,не замечая их,прошёл к маске и,починив наспех ремни,натянул её на себя-”Не стоило мне посылать тебя к нему...Чему такой,как он,может научить ребёнка?Прости меня...”-её наставник медленным шагом покинул комнату,вытирая с лица капли крови.
-”Я хотела спросить,почему вы оскорбляете моего наставника?!”
-”Ох,Мёрси,ты не понимаешь...Если бы ты знала,кто он такой...”-покачал головой Первый,тут же сменив тему-”Можешь остаться тут,если хочешь.Дети будут рады!”
-”Нет!Нет,мне надо идти!”-Мёрси попыталась как можно скорее прервать неловкий и разочаровывающий душу момент.
Она просто хотела побежать за учителем,схватить его за руку и уйти отсюда.
-”Ты уверена?У нас скоро ужин,посидишь с нами?”
-”Извините...Но я больше не приду сюда.”-девочка вырвалась из его хватки и ринулась прочь.
Она пыталась не оборачиваться,не смотреть на лица удивлённых детей,не обращать внимания на бывшего воспитателя.Так гнусно было думать о всём том,что она пережила тут раньше,на душе заскребли кошки.
Жнец вышел за ограду,грустно потирая разбитую губу.
-”Учитель!Подождите!”-догнав удаляющуюся фигуру,она схватила его за руку,но он лишь грубо оттолкнул её.
-”Не трогай меня.”
-”О чём вы говорили вообще?!Почему всё происходит так,как происходит,я ничего не понимаю!”-они остановились на безлюдной улице,слабо освещённой фонарями.
-”Какая разница...”
-”Ответьте мне,прошу вас!Сегодня мой старый мир разрушился,и теперь я не знаю,что мне думать...Мой воспитатель оказался совсем не тем,кем я его представляла,а вы...”-она с жалостью посмотрела на разбитое лицо наставника.
Жнец посмотрел вдаль,шумно вдыхая обжигающе-холодный воздух.
-”Он сказал правду...Я действительно такой,каким он меня описал...”
-”Не говорите так!”
-”Да что ты вообще понимаешь?..”-взяв его за рукав,она решительно заглянула в его глаза.
-”Мне не пять лет.Я знаю,что человек,который спасал меня множество раз,не может быть плохим!”
-”Это не так работает...”
-”Да мне плевать!Я хочу быть вашей ученицей ,и слова какого-то мужика моё мнение не изменят!”-Жнец обернулся,оглядев Мёрси снизу вверх,а затем потрепал по волосам.
-”Глупая,глупая девочка...Ладно,идём домой...Эх...Зря сюда шёл,в итоге ничего не узнал,так ещё и по лицу получил...Надо залечить раны,пока Смерть не увидела...А то она задаст столько ненужных вопросов...”
Стажёр улыбнулась,когда услышала вновь его привычный недовольный голос.Мёрси облегчённо выдыхала,осознавая,что больше нет дороги в то место,в котором она получала ложный уют.Теперь она направлялась в свой настоящий дом,где её искренне ждали и любили.