Глава 54.Архангелы и демоны совета. (1/2)

Таял снег,бежали ручьи.Воздух наполнился запахом цветения вестников весны.Зима осталась там,где-то далеко позади:отступили её холода,туманные снежные бури и высокие сугробы.Пробуждение природы особенно радовало Смерть.Теперь тяжело было застать её дома,ведь девушка проводила всё своё свободное время в саду,разгребая сгнившие листья,высаживая заботливо семена цветов.Она трепетно обрабатывала каждый кустик,каждый метр садовой площади.

С одной стороны,Мёрси доставляло удовольствие смотреть на счастливое лицо Смерти,но была и обратная сторона медали.Раз хозяйка дома находилась у зелёного участка,готовить было некому.Теперь девочка,просыпаясь утром,не завтракала кашей,горячими тостами и свежим апельсиновым соком.Плитой заведовал Жнец,но стряпня оставляла желать лучшего.Всё в его руках горело,коптило,срасталось с тефлоновым покрытием сковороды.Зло тыкая в обуглившуюся яичницу ножом,он хрипло шипел:

-”Да какого чёрта,я же всё делал по рецепту!Ну и пошло оно!”-мужчина скинул всё с плиты прямиком в мусорку-”Куплю новую сковородку...”-обратив внимание на ученицу,он смущённо пробубнил-”...Чего пялишься?..Готовлю,как могу...”

-”Может,я попробую?..”

-”Давай.”-учитель уступил место у плиты.

Мёрси разлила масло,выбила два яйца,но всё вмиг свернулось,горячие брызги заляпали пол,вытяжку и стены.

-”Ой.”

-”Видимо,тебе тоже готовить не дано.”-Жнец озадаченно почесал затылок.

-”И что теперь делать?”-увидев грусть,промелькнувшую на её лице,мужчина задорно щёлкнул её по лбу.

-”Прекрати тут сопли распускать!Для таких,как мы с тобой,есть один выход...”-порывшись в кармане своего красного халата,он достал пачку денег и потряс купюрами перед лицом Мёрси.

-”Закажем пиццу?”

-”Закажем.”

Точно так же они заказывали еду и в офис,ведь в последнее время отступники совсем не нападали.После конфликта в приюте Мёрси посмотрела на учителя совсем по-другому,и жить с ним стало легче.

Но в один день Мёрси проснулась в абсолютно пустой квартире.Смерть,как и обычно,полола цветы,утирая со лба капли пота.Поправив свою смешную шляпу,она улыбнулась подруге,которая озадаченно расхаживала у порога:

-”Доброе утро!Ты уже собралась в офис?”-подметила хозяйка дома,увидев,что Мёрси стоит перед ней в своей униформе.

-”Да.А где учитель?”

-”Жнец ушёл.Его срочно вызвали куда-то,он очень спешил.”

В голове замелькали мысли:

-”И что теперь делать?Если учитель ушёл,стоит ли мне самой отправляться в офис?А что мне там делать без его указаний?Или попытаться заняться привычными делами?”-заметив её задумчивость,Смерть предложила свой вариант решения проблемы:

-”Пойди помоги кому-нибудь,сделай хорошее дело.Может,у твоих друзей и коллег завалы,твоя поддержка им бы не помешала.”

Мёрси хлопнула в ладоши:

-”Точно!Спасибо,Смерть!”

-”Всегда пожалуйста.”

Оббегая лужи,стажёр спешила к себе в офис,дорогу к которому она протоптала за два года.Совершив лёгкую пробежку,девочка привела в тонус свои тело и дух.Приятно было,придерживая кожаную деловую сумку,прогуливаться по городу,вдыхая воздух с лёгкими играющими нотками весны.

В офисе её все знали,но Мёрси всё равно учтиво и вежливо здоровалась с рядовым жнецом у регистрационной стойки,предъявляла пропуск,дружелюбно улыбаясь.

-”Здравствуй,Мёрси.”

-”Здравствуйте.”

-”Смотрю,ты припозднилась...Непривычно приходить сюда без наставника?”

-”Есть такое.Но всё бывает в первый раз!”-охранник рассмеялся,пропустив коллегу.

Створки турникетов раздвинулись,лифт открыл перед ней свои дверцы.Выйдя на площадку,она сняла синюю ветровку,повязав её на пояс.

Пробравшись через толпы работников,Мёрси добралась до знакомого офиса,в котором,как и всегда,стоял шум и гам.

-”Хватит разводить тут клоунаду!”-возмущалась Джанет,пытаясь зажать своего друга в углу комнаты.

-”Ничего я не развожу!”-убеждал её Бафомет-”Это правда!”

-”Здравствуйте.Извините,что вмешиваюсь,но о чём спор?”-ворвалась в их диалог гостья.

-”Ох,привет,Мёрси.”-ангел посмотрела на вошедшую,как на спасительный луч разума в этом царстве безумия-”Скажи этому...Дегенерату,что

его сосед по лестничной площадке не может поставлять отступникам секретные разработки оружия!”

-”Да ты просто этого типа не видела!Я вам клянусь,он подозрительный!Ещё и с чехлом от гитары ходит,хотя я знаю,что на гитаре он не играет!”

-”Ну,поставлять оружие он действительно не может...”-заключила Мёрси.

-”Да ну вас...”-Бафомет,вздёрнув носом,отвернулся от подруг,принявшись раскладывать косынку.

-”А где учитель?”

-”Считай,что в своего рода командировке.Сегодня в великом райском дворце состоится собрание архангелов и демонов совета,на котором будут присутствовать два основателя.”

-”Ничего себе!И туда позвали наставника?!”

-”Да.Они воспользовались услугами семи начальников отделов и семи самых лучших демоноборческих отрядов.Это здание окружено со всех сторон,никто из отступников не сможет помешать столь грандиозной встрече!”

-”Ого,столько охраны...Да ещё и самые лучшие войны!”

-”Знаешь,сколько бабла они на это потратили?!”-развернулся к ним Бафомет-”Я за эти деньги могу квартиру новую купить!Причём трёхкомнатную в центре нашего города!”

-”Ты свою однушку-то не убираешь.”-брезгливо покачала головой Джанет.

В отличии от своего друга,ангел хлопотала по дому чуть ли ни каждый день:она старательно убиралась, и готовила,даже если это приходилось в тягость после работы.

-”Врёшь ты,подруга.Я вообще-то ремонт делать начал.Представьте себе,кусок пиццы,который я уронил на пол год назад,сросся с линолеумом!”

-”Первый день мусор-это мусор,на второй день ты его не замечаешь,а на третий день он становится элементом декора.”

-”Ой,отстань!Я же говорю,что ремонт делаю!Я за ум берусь так-то,могла бы и поддержать!”-он поднялся,продемонстрировав всем свою чистую рубашку-”Смотрите!Во как постирал!И ещё погладил!”

-”Для первого раза это очень даже неплохо!”-подбодрила его Мёрси-”Хотя вон там есть складка...”

-”Вот надо было тебе всё испортить...”

Джанет перевела взгляд на Мёрси и сменила тему:

-”А ты зачем сегодня пришла?”

-”Ну как...Работать.”

-”Жнеца-то нет.Кто тебе указания давать будет?”

-”А я вам помочь хотела...”

-”Помочь?..”-в серо-зелёных глазах ангела мелькнула искра выгоды.

Заулыбавшись,она нежно погладила Мёрси по плечам:

-”Мёрси,детка,ты же в будущем хочешь стать начальником отдела,да?”

-”Хочу.”

-”Ну так у тебя появилась отличная возможность им побыть!Понимаешь ли,Жнец оставил меня,как самого умного человека во всём этом офисе,за главную.Но тут такая проблемка возникла...”-она смущённо опустила взгляд.

-”Какая?”

-”Мне назначил свидание один мужчина...”-стажёр заметила,как Бафомет ревниво глянул на подругу,а затем грустно выдохнул ,уткнувшись в монитор компьютера-”...и я думала отпроситься на сегодня с работы,но ты уже сама поняла,что Жнец меня никуда не пустил.Не могла бы ты меня прикрыть?”-глаза Мёрси округлились.

-”Как?!Я же не смогу!Я не знаю,что мне делать!Вдруг я сделаю что-то не то?!Вам не страшно отдавать отдел в моё распоряжение?”

-”Нет.Жнец оставил указания в письменной форме.Просто делай то,что он написал и всё.А если что-то и произойдёт,всё равно накажут меня!Ну что,ты согласна?”-у Джанет было такое грустное выражение лица,что Мёрси нехотя пришлось согласиться.

-”Ладно...”-вмиг настроение ангела сменилось,и она,радостно собрав вещи минут за пять,попрощалась с друзьями и испарилась из отдела.

Обернувшись,временная глава отдела сокрушённо покачала головой.

-”Сегодня будет тяжёлый день.”

Парящие острова Рая,летая у центра города,робко прятались за пушистыми нежно-розовыми облаками.Лучи солнца пятнами освещали блестящее здание,величественное и массивное.Это была не просто какая-то постройка,это-настоящий шедевр мира архитектуры!Более тысячи комнат,тридцать гектаров пышных садов и огромный штаб персонала:часовщики,горничные,дворецкие,садовники,повара,уборщики,финансисты,секретари,смотрители и даже музыканты.Воистину,райский дворец можно было с гордостью называть величайшей достопримечательностью,построенной тысячу лет назад.Естественно,за это время комнаты дворца менялись,но в большинстве своём они соединили в себе черты ангельской древне-прекрасной эпохи,в которой

смешивались модерн,классицизм и арт-деко.Кремовые и золотые тона,розовый и синий ляпис,белый и зелёный мрамор,большое количество деталей в виде барельефов на стенах,фресках,даже картины великих художников-ангелов здесь присутствовали,мало того,их полотна обрамлялись дорогими рамками.

Дворец располагался в самом центре города,но одной из высочайших точек.Ангел,выходящий на балкон самой длинной башни,мог протянуть руку и коснуться перистого низколетящего облака.Естественно,здесь и собирались архангелы и демоны совета,привилегированная элита,сливки общества,имеющие власть,силу и деньги.Благодаря своему влиянию и несметному богатству они могли без всякого труда просто взять и заказать услуги наисильнейших демоноборцев,одним из которых и являлся Жнец.Взять себе на день такого телохранителя-дорогое удовольствие,учитывая,что на эту сумму обычный житель города без названия мог существовать полтора года,при этом ни в чём себе не отказывая.Но полученный аванс начальник делил:одну часть он всегда вкладывал в развитие своего отдела,не жалея денег даже на наилучшее оборудование,вторую тратил на содержание дома и всех тех,кто там жил,и лишь остатки отводил на себя и на личные нужды.

И сейчас семь начальников отделов сидели в комнате,которую выделили специально для них.Елиза,тыкая пальцем в портреты,восхищённо кричала:

-”Вот это да!Какая рамка!Чёрт,да она дороже,чем моя квартира!”

-”Дура.”-фыркнул изуродованный ангел-представитель пятого отдела-”Она стоит столько же,сколько и веся твоя паршивая контора!”

-”Ты бы прикусил язык,я ведь и нос тебе подкорректировать могу.Хотя,ты и без того уже страшный,как термоядерная война.”

-”Заткнитесь,вы что себе позволяете?”-скрипуче прикрикнул демон из второго отдела.

-”Нищебродам слово не давали.Как тебя вообще сюда взяли,если тебе приходится унижаться,вымаливая у других дать в долг?”-вступил в разговор начальник четвёртого отдела,который,в отличие от своих коллег,выглядел удивительно молодо.

Бледное,как рыбье брюхо,лицо,рыжие густые волосы,ледышки глаз,еле мерцающий нимб-он сдержанно прикуривал сигарету,пуская зловещий терпкий туман.Каждый раз,когда он морщился,все его веснушки стягивало ближе к носу.

-”Я бы посмотрел на твою рожу,когда всех твоих людей вырезали отступники!”-пальцы Амона свело от гнева,который он сдерживал глубоко внутри себя.

-”Просто ты-бездарный командир.Вот и всё.Был бы ты действительно отличным начальником-никогда бы не допустил подобного!Что-то на мой отдел они даже не думают нападать.Тебе стоило оставаться демоноборцем у Жнеца,а так теперь некому подтирать тебе задницу,приходится отвечать за всё лично.”

Жнец,сидя на диване,оббитом дорогой натуральной кожей,вальяжно закинул ноги на кофейный столик.Он,как обычно,прятался в тени,линзы его маски горели зловещими красными переливами.Мужчина совсем не слушал весь тот балаган,разведённый коллегами,мысли блуждали там,у озёрного берега,где он в последний раз видел милую его сердцу отступницу.

От дум отвлекло прикосновение-низенький демон,больше похожий на гоблина,упорно бил по его ноге огромным кулаком.Тускло-карие глаза начальника шестого отдела как бы говорили:”Прекрати этот конфликт!”.Жнец надменно отвёл взгляд,делая вид,что совсем не замечает своего собрата.Но демон был настойчивым.

-”Сделай что-нибудь!”-прохрипел старческий голос.

Он тревожно накручивал локон тёмных волос на палец,чувствуя,что сейчас начнётся драка.

Демоноборец ощерился,покачал головой,а затем гаркоюще крикнул:

-”Вы позорите демоноборцев,паршивые ублюдки.Цирк уехал,а клоуны остались?”-все замолчали,не зная,стоит ли ему отвечать.

Только Амон,глянув из подлобья,прошипел:

-”Не тебе про клоунов говорить...”-Жнец скептично глянул на него и нехотя поднялся.

От его тяжёлого шага пошатнулись те самые картины,из-за которых спорили Елиза и Давид.С лёгкостью схватив его за грудки,он грозно тряхнул обидчика:

-”Забыл,под чьим крылом ходишь,шакал?”

-”Нет...”

-”Ну вот и молчи.Зря я тебя вообще в отдел свой взял.Думал,у тебя гордость есть,думал,ты не как шавка,которая кусает хозяина.”

Тут в

комнату вошёл архангел Михаил,всё пространство залилось блаженным сиянием.Все вмиг забыли конфликты,почтенно склонившись перед ним.Прекрасного вида юноша с вьющимися волосами,отливающими золотом,голубыми добрыми глазами и будто бархатной кожей.Казалось,что перед ними предстало само совершенство,венец Божьего творения.В его чертах не было ни единого изъяна,а на белом парадном платье даже складочки не виднелось.

-”Здравствуйте!”-звуками изящной арфы отразился от стен голос архангела-”Я решил перед началом собрания зайти к вам,чтобы поблагодарить лично.”

-”Ох,господин,не стоит нас благодарить!”-уверяла его Елиза.

-”Нет-нет,что вы!Я не могу оставить вас без благодарностей...Вы-войны,защищающие наш мир,лучшие из лучших!Спасибо вам,что присутствуете здесь.”

-”Какой смысл звать таких,как нас?”-резко выпрямился демон Амон-”Вы ведь можете убить всех отступников одним лишь взглядом.”

Все начальники обратили на него яростные взоры,будто прицелы винтовок,готовящиеся выстрелить.Но Михаил лишь рассмеялся.

-”Мальчик мой,я не собираюсь никого убивать!Видишь ли,я не такой натуры ангел.Мне больше нравится созидать.Я вступаю в сражение лишь в крайнем случае или по Божьему приказу...А ваша жертвенность заслуживает уважения!”-переведя дух,он сменил тему-”Доложите обстановку,пожалуйста...”

Жнец прокашлялся в кулак,гордо выпятил грудь:

-”Все семь отрядов численностью в две тысячи лучших войнов окружили по периметру дворец.Если нападут отступники,даю гарантию,я лично отправлюсь на поле боя.”

-”В таком случае...я посочувствую нашим врагам.Против вас у них нет ни шанса!Вы же Главный Жнец,если не ошибаюсь.”

-”Да.”-Михаил лучезарно улыбнулся.

-”Значит,я разговариваю с наисильнейшим демонобрцем!Ваша сила поражает...и ужасает одновременно.”

-”Вы преувеличиваете.”

-”Ни на грамм!”-архангел поднял мечтательный взгляд на демоноборца.

От его выражения глаз Жнеца будто током ударило:шрам вмиг заболел,как и правая рука,в голове зазвенел шум.

-”Вот знаете...Смотрю я на вас,и появляется такое ощущение,что мы знакомы всю жизнь...”

-”Странные у вас ощущения.”

-”Не спорю.”-пожал плечами юноша-”Ну,мне пора идти.Я попрошу официантов принести вам еды.Нужно ли вам ещё что-то?”

-”Спасибо,не стоит.”

Михаил вышел,всё замолчало.Начиналось собрание.

Мёрси открыла ключом кабинет наставника.Опустившись на его кресло,она задумчиво покачивала головой:

-”Что же мне делать?Никто не звонит...Тут листы какие-то...Планы...И что изволите делать?”-подтянув к себе бумаги,она прочитала,что на сегодня назначена сдача какого-то отчёта-”Так у них сегодня дедлайн.Наверное,надо попросить сдать то,что нужно...”

Поднявшись,она робко выглянула в офисы,где увидела полный беспорядок:персонал валял дурака,работники занимались своими делами,из-за чего возникал мерзкий гул,состоящий из тысячи звуков,в числе которых были перелистывание книг,смех,щёлканье мышек и треск клавиш.

Мёрси подошла к Бафомету,ангелу Илие и рядовому жнецу под номером пятьсот восемьдесят шесть,отвлекая их от партии в карты-”Извините,не могли бы вы говорить потише...И вообще,у вас сегодня дедлайн!”-Бафомет закатил козлиные глаза.

-”Ой,МС-и,ты чего?Какой дедлайн?Что это такое вообще?Слушай,давай ты просто посидишь и сделаешь вид,что нас нет?Мы же друзья,окажи услугу!”

-”Но наставник написал план...Наверное,ему что-то будет за то,что вы не сдали отчёты вовремя...”

-”Да забудь ты об этом.”-сказал,поправляя очки ,номер пятьсот восемьдесят шесть-”Что ему сделается-то?Обругают?В угол поставят?”-Илия тихо рассмеялся:

-”Мама запретит в компьютер играть.”

-”Это дело совести и чести!Если я хочу стать хорошим начальником,я должна научиться работать с людьми!Пожалуйста,мы же друзья!”

Мужчины переглянулись:

-”Хорошо.Мы сдадим отчёты.”

-”Спасибо!”

-”Ты,главное,это...Иди,другим скажи.”-Бафомет качнул головой в сторону офисов.

-”Обязательно!Вот Жнец обрадуется!”-она прошла к другому кабинету,протягивая нужные бумаги.

Демон с маленькими рогами неприятно поморщился.

-”Чего тебе?”

-”Эм...Я сегодня вместо учителя...И я хотела бы попросить...Точнее,напомнить вам о том,что сегодня нужно сдать

отчёты.Сроки горят!”

-”Мне-то что?Когда придёт начальник-тогда всё сдам.”

-”Я сегодня начальник!И я пришла!Где отчёты?”

-”Отвали.Дай мне отмотать срок и пойти домой.”

Мёрси ударила себя по лицу ладонью.Отойдя от ступора,она порылась в кармане и достала оттуда купюру с большим количеством нулей.Увидев её глаза мужчины загорелись.

-”У кого-то остались такие купюры?!”

-”Да.К сожалению,она ничего не стоит...”

-”Нет-нет!Она коллекционная!Отдай её мне,я как раз коллекционирую монеты и прочее!Я тебе сдам этот отчёт,честно!”

-”Держите,она мне не нужна.”

Как только демон получил желанное,он без затруднения отдал заполненные бумаги.

Выйдя из его кабинета,девочка смахнула накатившие капельки пота.

-”Что за ужас?!Мне так с каждым договариваться придётся?!Почему они меня не слушают?”

Два часа она моталась по зданию,спускалась вверх и вниз,бегала от одного работника к другому,прося сделать всё по срокам.Но никто не собирался воспринимать её всерьёз:кто-то выгонял ,защёлкивая дверь офиса на замок,кто-то вроде бы начинал делать работу,но,как только Мёрси уходила,вновь принимался за свои дела,одни слушали девочку,мило улыбались,а потом говорили,что сдадут всё Жнецу лично,другие смеялись над ней,абсолютно не слушая просьбы.

Пройдя через этот ад,она кое-как заползла на свой этаж.Но стажёр даже не подозревала,что,столило ей только-только упустить коллег из виду,они вновь расслабились.На её глаза набежали слёзы отчаяния.

В кабинете Бафомета творилась анархия,ведь демон вновь работал клоуном,развлекая двух друзей.Проиграв в карты,он выполнял задание на спор:пускал из носа воду,а затем ловил её ртом,расплёскивая половину жидкости в процессе.

-”Что вы делаете?!”-закричала Мёрси,хватаясь за волосы.

-”Да не волнуйся,мы уберём потом!”-отмахнулся от неё Бафомет.