Рукопись XI, -- марта 20-- (2/2)

Мой спаситель и покровитель до сих пор не возвращался — мясо по прежнему лежит нетронутым на кухне, а возле камина не появились новые поленья, так что мне придётся выйти, но мой компаньон с этим не согласен. Он рычит, и я не совсем уверен, как это расценивать. Он выглядит правда пугающим, так что я отступаю назад и слегка приседаю, и он тут же выпрямляется, делает шаг вперёд и кладёт свою большую голову мне на грудь, пытаясь обнять, мурчит, словно успокаивая, — он не хотел действительно напугать меня.

— Я понял, — у меня вырывается облегчённый выдох — я даже не дышал, напуганный тем, что зверь передумал и теперь хочет убить меня. — Ты не хочешь, чтобы я выходил на мороз, потому что я болею. Я все понимаю, спасибо за заботу. Но мне придётся выйти сейчас и принести поленья, пока ещё не стемнело. Кто знает, будет ли сегодня снова метель.

Я знаю, что невозможно, чтобы он понял меня, но он разворачивается и ждёт, чтобы я открыл дверь.

— Ты решил тоже выйти, да? — я спрашиваю его с понимающей улыбкой. — Что ж, мы в царстве, и я полагаю, оно все твоё.

Я протягиваю руку и жду, когда он опустит голову, чтобы я мог погладить его по голове. Зверь прикрывает свои жуткие красные глаза. Он выглядит как настоящие исчадие ада, но в то же время я понимаю, что он не опасен для меня. Он могучее Чудище и враг, с которым не пожелаешь встречи, но я знаю, что он скорее ангел-хранитель, чем демон.

Он… прекрасен.

Он потирается боком о мое плечо и зарывается носом в волосы.

— Я знаю, что ты вернёшься. Иди, наслаждайся свободой, — говорю ему и глажу между ушей. Он мурчит и согласно опускает голову, а затем подталкивает меня мордой обратно в хижину.

— Эй, — смеюсь я, — хорош, мне нужно дерево. Не переживай, я выйду всего на несколько минут, а потом вернусь сюда и буду спать. Я не приспособлен к зиме так, как ты.

Я открываю дверь и выглядываю наружу — там нет никаких следов, ни моих, ни Чудища, ни моего покровителя. Я действительно переживаю за него.

Но Чудище по прежнему не хочет меня выпускать. Он даже ставит лапу мне на грудь, чтобы удержать в хижине, но, похоже, начинает понимать, что я не изменю решения.

— Давай-ка, мне надо торопиться, иначе замёрзну до смерти. Иди, иди и посмотри, не будет ли на твоём пути моего спасителя и покровителя, ладно? Я боюсь, что с ним могло что-то случиться.

Словно поняв меня, он заглядывает мне в глаза, кивает головой и пропускает.

— Вот так, — я похлопываю его по плечу, считая, что он пойдёт по своим делам, но он сопровождает меня до сарая и обратно, и так трижды. Ну, я не хочу выходить за древесиной затемно, как вчера, кто знает, что ещё скрывается в этих лесах — оно может быть совсем не таким дружелюбным и любезным, как мое Чудище. Только когда я показываю, что готов закрыть дверь с собой в хижине, Чудище верит, что я больше никуда не пойду, и разворачивается на крыльце, чтобы медленно побрести в сторону леса.

Я никогда и помыслить не мог, что найду такого странного друга.

Я очень переживаю за своего покровителя, в такую метель с ним могло случиться что угодно, раз он так и не вернулся в хижину.