Часть 5, в которой в Ривенделле зацвела сирень (2/2)

— Впусти их, Элронд, — внезапно из-за спин воинов вышел старец в ветхом плаще и шляпе. — Выслушаем. От этого никому хуже не станет.

— Если я впущу его…

— Если бы я захотел, я бы вошел и сам, — негромко произнес Арагорн, но все замерли при его словах. — Но я смиренно стою здесь и жду твоего решения. Скажу лишь: готов ли ты стоять там за Навесью своей и смотреть на то, как я пускаю горячую кровь эльфийских детей?

Элронд отшатнулся и было видно, что еще мгновение, и он выхватит меч и ринется в бой, но старец без всякого почтения выставил свой посох перед ним и не дал сделать и движения.

Спустя мучительно длинное мгновение Навесь Ривенделла расступилась.

— Отличный блеф, — шепнул Леголас, когда они втроем вошли во владения Элронда.

— Кто сказал, что это был блеф, — мрачно ответил Арагорн, и Леголас испугался, и тут же удивился своему испугу. Такому откровенному и яркому. Страх перед отродьем Мрака был уже спокойным и будто бы фоновым, но прямо сейчас он был жесток и парализующе силен. Тем временем Арагорн как ни в чем не бывало продолжал идти рядом с ним.

Они сидели за одним столом, но Леголасу казалось, что они сейчас друг от друга дальше, чем когда их разделяла Навесь. Глупец! Как он мог подумать, что они все суть одно и то же?! Что все они дети и воины Света. Немного утешало только то, что на Арагорна Элронд старался вообще не смотреть. На Леголаса и Тауриель он хотя бы смотрел пусть и с раздражением. Впрочем, кое-кто за этим столом украдкой, но все же жадно разглядывал их спутника. Арвен — дочь Владыки Элронда пугливо опускала голову, каждый раз стоило взглянуть на нее, но все же она раз за разом словно зачарованная поднимала глаза на Арагорна.

И вдруг тот подмигнул ей, и Леголас в сердцах пнул его под столом: не стоит нервировать хозяев, неужели он этого не понимает?!

Арвен тем временем тут же потупилась и густо покраснела. Тауриель воздела очи горе. То же мне томная барышня! Тут вооружаться надо! Собираться в бой! А не глазками стрелять.

— Мы отправили весточку Владычице Лесов Лориена Госпоже Галадриель. Если она даст добро, мы направимся к ней, — взял слово Гэндальф. — тот самый старец, что убедил Элронда впустить Арагорна за Навесь.

Леголас с одной стороны был в восторге, узнав, что перед ним самый настоящий маг. Он и его народ думали, что маги этого мира покинули Средиземье задолго до появления Навесей. Однако, по счастью оказалось что это не совсем так. Их, конечно, осталось прискорбно мало, но все же они были здесь, среди них в этом мире. И были готовы к переговорам, если остальные воины Света решат объединиться.

— А нынче… отдохните с дороги, — произнес Гэндальф, и пусть Элронд метал молнии из глаз, все же согласно кивнул.

Она поняла, что он близко, потому как испуганно затих сад: ни ветра, ни стрекота насекомых, ни пения птиц.

— Сирень зацвела, — невпопад сообщила Арвен, страшась обернуться. — Уже и не вспомню, когда такое было.

— Может сирени было стыдно, что ее цветам ни за что не сравниться с вашей красотой? — раздалось негромкое рядом. Так близко, что сердце замерло.

Арвен страшилась посмотреть на своего собеседника, но она ощущала тепло исходящее от его руки. И вот ведь удивительно: ей совсем не хотелось отодвигаться.

— Вы слишком добры.

— Нет. Уж чего-чего, а доброты во мне нет.

— Отец тоже так говорит.

— Вот как. А что думаете вы, госпожа, чей свет прекраснее всех вечерних звезд?

— И много вы видели вечерних звезд?

— Достаточно, чтобы точно знать: ни единой не сравниться в красоте с вами.

— Стража… — озабоченно протянула Арвен.

— Тут ее нет. Вы от нее сбежали. Считать ли мне себя польщенным?

— А вы польщены? — она впервые решилась обернуться к своему собеседнику. И замерла от пронзительного взгляда. И выдержала этот взгляд. Не пала замертво. Ее не пронзили молнии. И даже зло не захватило ее душу. Она осталась все такой же. С той лишь разницей, что чуть более счастливой чем мгновение назад. И неужели счастливой ее делал этот… Отвернувшийся от Света, Ужас из Мрака, Губитель Всего Живого?

— Польщен. Любой был бы, — просто ответил между тем ее внезапный компаньон.

— Отец столько всего про вас рассказывал. И все какие-то ужасы. А я… я смотрю на вас… и мне кажется, все ложь.

— Глядя на вас, я бы многое отдал, чтобы было именно так, но увы… ваш отец прав во всем, что касается меня.

— Вы не выглядите злым. Вы… выглядите уставшим. И несчастным, — последнее она прошептала едва слышно.

Арагорн вдруг подумал, что мог бы взять ее за руку и увести за собой и найти в ее объятиях и поцелуях утешение и отдых. Дева, что стояла перед ним была прекрасна как видение, как греза.

И пусть таковой и останется.

Она пошла бы за ним. Он прочел это в ее глазах. В нем уже было столько Мрака, что оно вопило набатом в каждой клеточке: схвати и утащи с собой, но вместе с тем что-то умирающее и агонизирующее вот уже столько лет, еще помнящее аромат полевых цветов и белые стены свободных городов воспротивилось этому призыву. И победило. Он не имел права портить столь чистое и светлое создание.

Арагорн перевел взгляд на цветущую сирень и произнес:

— Если мы все же выступим в бой на армии Темного Властелина, я буду счастлив помнить, что сражаюсь и за ваш свет в том числе. Вы мне позволите это?

— А я буду помнить, что сражаюсь за вас. Прошу позволить мне это, — робко сказала Арвен.

Леголас искал, куда же запропастился Арагорн. Из Лориена пришли волнующие вести о том, что их готовы принять в полном составе. А Арагорн словно сквозь землю провалился. Элронд рвал и метал, что его стража упустила столь важный объект. Но несмотря на все навыки воинов Ривенделла и Тауриель, именно Леголас нашел Арагорна. Нашел в компании дочери владыки этих мест.

Они стояли непозволительно близко друг к другу, смотрели друга на друга и молчали. Молчал и сад. И было в этом какое-то будто бы таинство. А еще до того как Арвен увидела, что их обнаружили, Леголас успел увидеть ее взгляд, направленный на Арагорна.

Арвен увидела постороннего и испуганно ойкнув сбежала, словно лань, что спугнул охотник.

— Чего тебе, Светлячок? — спросил Арагорн, даже не обернувшись.

— Откуда ты, — удивился Леголас, но тут же встряхнул головой, отбрасывая лишние мысли. — Госпожа Галадриель нас ждет. Завтра выдвигаемся.

— Ясно, — равнодушно ответил Арагорн, наконец, обернулся и прошел мимо Леголаса. Но вдруг обронил, — Я всегда знаю, когда ты рядом. Хочешь знать почему?

Леголас замер, уставившись прямо перед собой и затаив дыхание.

— Потому что от тебя смердит страхом, — раздалось у него прямо у уха, обдав жаром кожу.

Когда Леголас отмер, от Арагорна и след простыл.

А вот странные мысли в голове Леголаса остались. Он видел, как Арвен Ривендельская смотрела на Арагорна. Словно чего-то ждала, чего-то желала от него, словно в ней горело пламя и укротить его мог только он. Это не был ни страх, ни ужас, ни отвращение, ни ненависть. Даже не любопытство. Это была самая что ни на есть настоящая жажда.

Леголаса бросило в жар. Он не мог и представить, чтобы кто-то мог так смотреть на это… отродье Мрака! Это, наверное, гипноз. Возможно, он помешал случиться чему-то поистине жуткому. Спас прекрасную деву от Тьмы, что едва не пробралась в ее душу.

Да, все именно так. Кивнув для верности самому себе, Леголас поспешил обратно во Дворец, чтобы подготовиться к дальнейшему пути.